APPUNTI SU COVID-19 E DINTORNI - FASCICOLO "NUOVO SEFIR" 2020
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APPUNTI SU COVID-19 E DINTORNI
FASCICOLO “NUOVO SEFIR” 2020
PREFAZIONE
Nel marzo 2020 la pandemia di COVID- Le conferenze-dibattito (il 16 ottobre, il
19 investe l’attività dell’associazione 6 novembre e il 27 novembre 2020), con
Nuovo SEFIR in due sensi. Da un canto qualificati relatori non soci, focalizzano su
costringe all’annullamento di alcuni eventi tre argomenti speciali ma di particolare
in presenza già previsti, dall’altro induce a significato.
focalizzare la riflessione su aspetti collegati “COVID-19: distanziamento forzato e
alla pandemia. Più precisamente, creata sul cura reciproca”, una riflessione filosofica su
sito web un’area accessibile solo ai soci, vi quella che può sembrare una
si raccoglie in primavera una prima serie di contraddizione.
riflessioni scritte sull’argomento “Virus e “Progetto urbanistico, rigenerazione,
dinamismo della natura”, innescate dal tutela della città: a partire dalla pandemia
testo di Carlo Cirotto (il Presidente di di COVID-19”, una riflessione su quel che la
Nuovo SEFIR) contenuto in questo pandemia suggerisce in merito alla
fascicolo. Questa prima raccolta si conclude riscoperta delle nostre città come bene
l’11 maggio 2020 con un seminario in comune.
video-conferenza tra tutti i soci. “COVID-19: superare il trauma e
Successivamente, sempre nell’area costruire una nuova trama”, una riflessione
riservata ai soci del sito web, si raccoglie psicoanalitica sulla drammatica situazione
una seconda serie di riflessioni scritte pandemica.
sull’argomento “Numeri e modelli al tempo Una sintesi di ognuna delle tre relazioni
del COVID-19”, innescate dal testo del socio è anch’essa contenuta in questo fascicolo.
Lamberto Rondoni contenuto in questo È convinzione dell’associazione Nuovo
fascicolo. La seconda raccolta si conclude il SEFIR che i contributi qui raccolti
28 maggio 2020 con un ulteriore seminario costituiscano utili appunti in merito al
in video-conferenza tra i soci. COVID-19 e ai suoi dintorni, come recita il
Dopo l’estate l’associazione continua a titolo del fascicolo.
occuparsi di COVID-19 mediante L’associazione è grata ai cinque autori,
l’organizzazione di un ciclo di tre in particolar modo agli amici non soci che
conferenze-dibattito pubbliche online , nell’autunno del 2020 hanno aderito con
destinate a soci e non soci, pubblicizzate tanto entusiasmo alla richiesta di Nuovo
sul sito web , ma anche segnalate SEFIR.
direttamente agli amici di una mailing list
nonché a realtà associative varie.
iii
INDICE
Carlo Cirotto
VIRUS E DINAMISMO DELLA NATURA
Pagina 1
Lamberto Rondoni
NUMERI E MODELLI AL TEMPO DEL COVID-19
Pagina 7
Giuseppina De Simone
DISTANZIAMENTO FORZATO E CURA RECIPROCA
Pagina 13
Maria Antonietta Crippa
PROGETTO URBANISTICO, RIGENERAZIONE, TUTELA DELLA CITTÀ:
A PARTIRE DALLA PANDEMIA DI COVID-19
Pagina 17
Nicolò Terminio
COVID-19: SUPERARE IL TRAUMA E COSTRUIRE UNA NUOVA TRAMA
UNA RIFLESSIONE PSICOANALITICA
Pagina 23
v
VIRUS E DINAMISMO DELLA NATURA
Carlo Cirotto
La storia delle scoperte scientifiche ha assai ridotte. Il SARS-CoV-2, ad esempio – il
sempre qualcosa da suggerire. Ecco in virus responsabile della pandemia COVID-
breve come furono scoperti i virus. 19 (acronimo dell’inglese COrona VIrus
Verso la fine del 1800, numerosi Disease 19) che tanto ci preoccupa – ha un
botanici erano impegnati nell’identificare diametro che va da 100 a 150 nm (nano
le cause del mosaico del tabacco – malattia metri), 600 volte più piccolo dello spessore
che provoca l’arresto della crescita delle di un capello umano. Ciò vuol dire che per
piante di tabacco e conferisce alle foglie un identificarlo e descriverne la morfologia è
aspetto punteggiato a mosaico – e si d’obbligo il ricorso alla microscopia
accorsero che la malattia poteva essere elettronica. Analizzati con questa tecnica,
trasmessa alle piante sane semplicemente tutti i virus presentano morfologie che si
spennellando le loro foglie con un estratto somigliano per alcuni caratteri significativi.
di piante malate. Nel 1892, il botanico Tutti hanno un corpo formato da una
russo D. Ivanowsky dimostrò che l’estratto capsula di molecole proteiche (capside)
poteva produrre infezione anche dopo che contiene una o più molecole di acido
essere passato attraverso filtri capaci di nucleico (DNA o RNA). Distribuite sulla
trattenere qualsiasi batterio allora superficie e sporgenti verso l’esterno ci
conosciuto. Qualche anno dopo, nel 1898, sono, poi, altre molecole proteiche
M. Beijerinck, microbiologo olandese, fornì specializzate nel riconoscimento del tipo di
la prova che l’agente che causava il mosaico cellule che il virus preferisce infettare. Ad
del tabacco aveva alcune caratteristiche avvolgere tutto è spesso presente una
proprie degli esseri viventi, ipotizzò che membrana di natura lipidica.
questo agente infettivo potesse riprodursi Ci sono quindi virus a DNA e virus a RNA
solo all’interno delle cellule e lo chiamò con funzioni molecolari diverse.
virus, parola latina che significa ‘veleno’, Il SARS-CoV-2 è un virus a RNA.
‘secrezione velenosa’. Contiene un unico, lungo segmento di
All’inizio del XX secolo gli scienziati che questo acido nucleico comprendente 7 geni
studiavano gli agenti infettivi degli animali che codificano altrettante proteine
e dei batteri evidenziarono comportamenti necessarie all’attività del virus. La capsula
simili a quelli del virus del mosaico del proteica è, in questo caso, avvolta da una
tabacco: anch’essi passavano indisturbati membrana lipidica, sottratta alla cellula da
attraverso i filtri capaci di trattenere i cui il virus ha avuto origine, e da proteine
batteri ed erano talmente piccoli da non di diversa natura, prime fra tutte le spicole
essere visibili al microscopio ottico. Non che si protendono verso l’esterno, simili ad
potevano inoltre crescere in coltura in altrettanti raggi. È per l’esistenza di questa
assenza di cellule vive. raggiera che la numerosa famiglia di virus
Si decise allora di continuare a chiamare con caratteri morfologici simili al nostro ha
virus gli agenti che infettavano le cellule ricevuto il nome di coronavirus. Le fitte
animali e vegetali mentre furono battezzati spicole infatti ricordano sia i raggi della
batteriofagi quelli che infettavano i batteri. corona solare che quelle delle corone dei
re.
Oggi conosciamo alcune migliaia di specie
La parte terminale delle spicole ha una
di virus, tutte caratterizzate da dimensioni
1struttura che è complementare a quella di Ogni organismo vivente, monocellulare
alcune proteine che sporgono dalla o pluricellulare che sia, dai batteri alle
membrana dei bersagli cellulari preferiti balene, ha come proprio compito primario
dal virus. La corrispondenza delle proteine naturale quello di riprodursi, cioè di
dell’una e dell’altra parte è per il virus il mettere al mondo nuovi individui della sua
segnale di essere in contatto con il partner stessa specie. Per una cellula, in
giusto e dà il via all’ingresso nella cellula. particolare, riprodursi significa duplicarsi,
Nelle figure seguenti sono schematizzate cioè dividersi in due cellule figlie, identiche
la struttura esterna (sopra) e quella a sé stessa. Ciò in concreto comporta la
interna (sotto) del virus SARS-CoV-2. duplicazione di tutto il patrimonio
molecolare in modo che possa essere
equamente suddiviso tra le due cellule
figlie. Operazione impegnativa dal punto di
vista molecolare e piuttosto pericolosa.
Per arrivare ad avere due cellule figlie
identiche alla cellula madre è necessario,
prima di tutto, che venga duplicata la
molecola che conserva l’informazione
genetica, cioè il DNA. Il DNA, però, non può
auto-copiarsi. Ha bisogno dell’intervento di
grosse molecole di natura proteica che,
utilizzandolo come stampo, ne
costruiscono la copia.
Non può sfuggire l’importanza che si
giunga a copie identiche all’originale.
Errori di copiatura infatti porterebbero a
delle modifiche locali del DNA (mutazioni)
che, nelle nuove cellule, potrebbero
addirittura determinare la produzione di
proteine deformi, incapaci di svolgere le
proprie funzioni. Ma è esperienza comune,
risalente alle elementari, che il momento in
cui è più facile che in un testo vengano
inseriti degli errori è proprio il momento
della copiatura. Sembra esserne a
conoscenza anche la cellula che al lavoro
particolarmente meticoloso delle proteine
che copiano il DNA fa seguire il lavoro
altrettanto meticoloso di un’altra squadra
di proteine che rileggono il DNA appena
copiato, lo confrontano con l’originale,
identificano gli errori di copiatura e li
correggono. Non è senza motivo che i
biologi chiamino questa attività correzione
Il meccanismo dell’infezione virale, anche se delle bozze.
di primo acchito può apparire complicato, Ma queste grosse e complesse proteine,
in realtà non lo è. Basta tener presente che svolgono lavori tanto delicati, da dove
come si svolge la vita in una qualsiasi vengono? È la cellula stessa che le fabbrica
cellula. perché è in possesso di tutti i macchinari
2adatti a farlo. Ed è lo stesso DNA a fornire sostituirlo con il proprio. Obbligarle
le informazioni necessarie alla loro insomma a fabbricare tanti nuovi virus
costruzione. Quindi per attuare la identici all’invasore.
duplicazione cellulare è necessario sia il I virus a DNA entrano nella cellula,
DNA, in quanto molecola che conserva il inibiscono la duplicazione del DNA
patrimonio d’informazione di tutta la cellulare promuovendo a suo posto la
cellula, che il complesso macchinario che lo propria e lasciando che la sintesi proteica
traduce in proteine. Sono loro, le proteine, prosegua regolarmente con la costruzione
le molecole che fanno tutto all’interno della delle proteine virali che alla fine si
cellula, ivi compresa la copiatura del DNA. uniranno al DNA virale per formare
Adoperando il linguaggio altrettanti nuovi virus. L’infezione potrà
dell’Informatica, si può dunque affermare così continuare sempre più potentemente.
che all’interno di ogni cellula esiste un Per i virus a RNA, dei quali il SARS-CoV-
software, il DNA, e un hardware, il 2 è un esponente, il processo è analogo solo
macchinario che traduce l’informazione in in certi aspetti. La differenza sta nel fatto
concrete molecole proteiche. che ad essere coinvolto nel processo
In ogni cellula il software-DNA è infettivo non è il DNA della cellula ma
mantenuto rigorosamente separato, anche l’altro suo acido nucleico, l’RNA, e le
spazialmente, dall’hardware-macchinario conseguenze sono piuttosto pesanti. Vale
adibito a fabbricare le proteine. Come il allora la pena di dedicare ancora un po’ del
progetto di una nuova casa è nostro tempo ad approfondire l’argomento.
accuratamente conservato nello studio del L’azione dei virus a RNA è quella di far
progettista, lontano dal trambusto del copie del proprio acido nucleico per
cantiere, così il DNA è conservato nella dirigere la produzione delle sue proteine e
zona più interna della cellula, nel nucleo, ampliare così lo sciame virale.
ben separato dalla fabbrica delle proteine, A prima vista il processo sembrerebbe
che si trova nel citoplasma. E, come il migliore rispetto a quello dei virus a DNA
progetto cartaceo della casa non lascia per perché più diretto. L’azione del virus,
nessun motivo lo studio del progettista ma infatti, riguarda direttamente
ad essere portate nel cantiere sono le l’intermediario RNA, saltando a pié pari la
fotocopie di quelle parti di progetto da fase precedente degli interventi sul DNA. In
attuare nell’immediato, così anche dal realtà esso è molto più rischioso dell’altro
nucleo escono solo le ‘fotocopie' relative al perché meno preciso. Per il processo di
piano di costruzione delle proteine di copiatura dell’RNA, infatti, non esiste nella
interesse immediato. Le ‘fotocopie’ in cellula nessun meccanismo di correzione
questione sono molecole di RNA che si degli errori commessi; il procedimento di
trasferiscono nel citoplasma e dirigono correzione delle bozze è riservato al solo
direttamente la produzione delle relative DNA. Il risultato è che un virus a RNA ad
proteine. ogni ciclo riproduttivo può inserire errori
di copiatura nel proprio acido nucleico,
A differenza delle cellule, i virus hanno il
cioè va incontro a mutazioni genetiche le
software ma non hanno l’hardware. Hanno
cui conseguenze non sono sempre positive
l’informazione su come ottenere le
per noi umani. Nel caso particolare del
proteine che rendono possibile la loro
coronavirus, poi, a questo handicap se ne
riproduzione ma sono privi dei macchinari
aggiunge un altro legato alle dimensioni del
adatti a costruirle. Non resta loro altra
suo RNA (circa 30.000 subunità), di gran
possibilità, allora, che comportarsi da
lunga superiore a quella di qualsiasi altro
parassiti: invadere cellule in grado di
virus. , ovviamente, quanto più
riprodursi, inibire il loro software e
abbondante è il materiale da copiare, tanto
3più alta è la probabilità che vengano C’è da tener presente che fra ciò che è
introdotti degli errori. Il risultato è che senz’alcun dubbio vivo e ciò che altrettanto
questi virus mutano più rapidamente degli inequivocabilmente non lo è, esistono casi
altri e, come conseguenza, possono intermedi, difficili da qualificare. Una
acquisire in modo del tutto inatteso nuove roccia, ad esempio, sicuramente non è viva.
proprietà, come la capacità di infettare E neppure una membrana cellulare privata
nuovi tipi di cellule o persino nuove specie del suo corredo genetico e della capacità di
viventi. propagarsi, lo è. Un batterio, invece, è
decisamente vivo: nonostante sia un
Coronavirus è un termine che quasi
organismo unicellulare è in grado di
certamente era sconosciuto alla maggior
promuovere al suo interno un flusso di
parte di noi prima di quest’anno. ppure
energia, di produrre molecole necessarie
c’è da scommettere che tanti di noi lo
alla propria sopravvivenza e anche di
hanno già incontrato essendo la causa di
riprodursi. Ma che dire dei globuli rossi del
molti dei comuni raffreddori. Altri tipi di
nostro sangue circolante? Sono strutture
coronavirus, più aggressivi, causano
piccole, prive di acidi nucleici, incapaci di
malattie endemiche in alcune popolazioni
trasformare l’energia, di sintetizzare
animali ma fino a meno di due decenni fa,
proteine e di riprodursi. Li possiamo
tutte le varietà umane conosciute
definire vivi? E che dire dei virus?
provocavano disturbi talmente lievi che la
Il fatto è che domande di tal genere sono
ricerca sui coronavirus non era al centro
semplici solo all’apparenza. Hanno come
degli interessi dei ricercatori.
presupposto infatti che si sappia definire di
Quasi certamente il coronavirus nuovo,
preciso che cos’è la ‘vita’.
che ci costringe a casa, il SARS-CoV-2, ha
Il concetto di vita, invece, sfugge da
avuto origine nei pipistrelli. Questi animali,
sempre a una precisa definizione
però, non c'erano nel mercato di Wuhan, in
scientifica. Di solito si cerca di supplire a
Cina, dove si ritiene che sia iniziata l'attuale
questa carenza utilizzando come parametri
epidemia. Probabilmente è avvenuto che,
alcune qualità della vita sulle quali
di mutazione in mutazione, è stata
concordano tutti gli addetti ai lavori. Ad
coinvolta una specie animale intermedia,
esempio, perché un organismo possa
presente nel mercato di Wuhan, che ha poi
essere considerato vivo deve godere di un
facilitato il passaggio del virus all’uomo.
certo grado di autonomia biochimica, deve
Simili passaggi in ospiti intermedi
essere in grado di svolgere alcune attività
sembrano essere una caratteristica molto
metaboliche fondamentali come l’utilizzo
diffusa in questo genere di epidemie. Gli
dell’energia e la sintesi delle molecole
ospiti intermedi infatti aumentano la
necessarie alla cellula e all’organismo di cui
diversità genetica facilitando la comparsa
eventualmente fa parte. Questo però è un
delle mutazioni e stabilizzandole.
elenco di caratteristiche, non una
I virus sono vivi? È la domanda che sorge definizione.
spontanea a questo punto della trattazione. Un modo di concepire la vita – a mio
Sulla base di quanto ho qui sopra esposto, parere abbastanza convincente – è di
infatti, un virus sembra assomigliare di più considerarla come una proprietà che
a un complesso di molecole chimiche che a emerge, in modo impossibile da prevedere,
un organismo vivente e questo da un insieme complesso di interazioni tra
giustificherebbe la conclusione che i virus elementi indubbiamente non viventi.
sono semplicemente dei parassiti inanimati Anche la coscienza, intesa come
dei sistemi viventi. Attenti però a non consapevolezza, è una proprietà che
trarre conclusioni troppo affrettate. emerge da una complessità di elementi. Un
neurone isolato, ad esempio, non è
4consapevole. Perché ci sia consapevolezza maggioranza dei virus sia in realtà innocua,
deve essere presente la complessità non patogena. Alcuni di essi si insediano
dell’intero cervello con tutte le interazioni all’interno delle cellule dove possono
interne che lo strutturano. Analogamente rimanere per lungo tempo in uno stato
non sono vivi, di per sé, né i geni cellulari, quiescente e riacquisire virulenza solo a
né quelli virali né tantomeno le proteine. seguito di stimoli metabolici o ambientali,
Neanche i virus raggiungono il livello di Altri sfruttano l’apparato di replicazione
complessità critica che è proprio della vita cellulare per riprodursi a un ritmo molto
perché sono privi delle strutture capaci di lento. Altri ancora possono colonizzare in
assicurare un hardware autonomo. Al modo permanente la cellula che li ospita,
tempo stesso, però essi sono più che aggiungendo geni virali al patrimonio
semplice materia inerte essendo in cellulare e diventando, alla fine, una
possesso degli stessi elementi basilari della componente del genoma stesso. Può anche
vita già opportunamente organizzati. accadere che questa integrazione del
Insomma, non credo sia da rigettare la genoma virale avvenga nelle cellule della
definizione che vede i virus come ‘strutture linea germinale dell'ospite, nel qual caso
organizzate che tendono alla vita’. può essere ereditato e passare da una
generazione all'altra. Studi recenti
Virus ed evoluzione Non si deve pensare
dimostrano che, di fatto, questo processo si
che il dibattito sulla natura vivente o meno
è verificato molte volte nella storia dei
dei virus sia un puro esercizio accademico
vertebrati e oggi queste antiche sequenze
capace di coinvolgere più i filosofi della
genetiche possono essere studiate come
scienza che coloro che la scienza la
‘fossili genomici’ utili per ricostruire la
praticano nella concretezza di un
storia evolutiva - finora ben poco
laboratorio. Prendiamo ad esempio i
approfondita - di questi lontani
biologi che studiano l’evoluzione degli
colonizzatori di genomi.
organismi viventi. Quelli di loro che sono
I virus, insomma, possono essere fonte
fermi nella convinzione che i virus sono dei
di effetti evolutivi assai più rapidi e più
parassiti inanimati tenderanno a non
diretti di quelli esercitati dalle forze
considerarli come agenti che spingono
selettive esterne che si limitano a operare
‘dall’interno’ i processi evolutivi ma a
una cernita fra variazioni genetiche interne
collocarli sul medesimo piano dei tanti
prodotte molto più lentamente per
fattori ambientali ‘esterni’, che operano la
mutazioni casuali. Le enormi dimensioni
selezione naturale. Che selezionano cioè gli
delle popolazioni virali – secondo stime
organismi più capaci di sopravvivere e
recenti, gli oceani ospiterebbero qualcosa
prosperare nonostante le infezioni virali.
come 1030 particelle virali – unite alla
Una chiara prova di questa diffusa
rapidità con cui questi organismi si
convinzione sta nel fatto che delle 1205
replicano e mutano, fanno di loro una fonte
pagine di cui è composto il rapporto
non secondaria di innovazione genetica: i
annuale 2002 della “ ncyclopedia of
virus ‘inventano’ di continuo nuovi geni e le
volution”, solo quattro sono quelle
varianti di geni virali possono viaggiare,
dedicate ai virus.
andando a inserirsi in altri organismi e
Indagini di questi ultimi anni, però,
contribuendo attivamente ai cambiamenti
hanno dimostrato con crescente evidenza
evolutivi.
che i virus sono anche degli agenti attivi nei
I virus, insomma, svolgono un ruolo non
processi evolutivi.
secondario nell’evoluzione dei viventi
È probabile che ad alcuni lettori, avvezzi
delineando il confine in continuo divenire
ad associare l’idea di virus a infezioni ed
fra la sfera biologica e quella biochimica.
epidemie, risulti nuovo il fatto che la
Già nel 1959, il premio Nobel Salvador
5Luria, riflettendo sull’influenza che i virus contengano solo materiale genetico
riescono a esercitare sull’evoluzione, ‘rubato’ alle cellule, e suggerisce che siano,
domandava: «È possibile che non in termini genetici, dei veri creatori di
riusciamo a percepire che nei virus e nella novità. Hanno anche permesso di
loro fusione con il genoma cellulare da cui ricostruire un passaggio fondamentale
poi riemergono, osserviamo le unità e il dell'evoluzione dei virus: lo sviluppo del
processo che, nel corso dell’evoluzione, capside. È probabilmente avvenuto non
hanno creato gli schemi genetici vincenti molto tempo dopo la stessa comparsa delle
che stanno alla base di tutte le cellule cellule batteriche, avvenuta circa 3,5
viventi?» 1 . miliardi di anni fa.
Solo nei casi fortunati di alcuni virus è Spero di essere riuscito a delineare una
stato possibile tracciare un percorso panoramica delle attuali conoscenze
evolutivo plausibile che desse indicazioni fondamentali che riguardano i virus e di
sui tempi della loro comparsa nella storia aver fatto soprattutto intravedere quanto
della vita. L’elevato tasso di variabilità sia ancora lunga la strada che i virologi
genomica rende evidentemente difficoltoso devono percorrere.
disegnare un albero evolutivo di queste
strutture sulla base della frequenza delle
mutazioni geniche. Carlo Cirotto è professore universitario di
Un nuovo e originale modo di affrontare prima fascia di Anatomia Comparata e
il problema è stato favorito dallo Citologia in quiescenza.
straordinario sviluppo che in questi ultimi
anni hanno avuto le tecniche di
informatizzazione delle analisi di
laboratorio e di elaborazione dei big data.
Si tratta dell’analisi dei proteomi, cioè
dell'insieme delle proteine di un gran
numero di cellule e di virus. Oggetto delle
indagini sono state, in particolare, le
strutture spaziali delle proteine – in
termini tecnici ‘strutture terziarie’ – cioè il
loro modo di ripiegarsi nello spazio. È noto
infatti che le strutture tridimensionali delle
proteine, nel corso dell’evoluzione si
mantengono più stabili della rispettiva
sequenza genica. Analizzando più di 5000
organismi, tra cui 3.460 virus, con questi
avanzati metodi di bioinformatica, i
ricercatori hanno identificato 442 strutture
tridimensionali condivise tra cellule e virus
e 66 che sono esclusivamente virali.
Questi risultati contraddicono l'ipotesi,
che tuttora va per la maggiore, che i virus
1Citato da Luis P. Villarreal nell’articolo I virus sono
vivi? , in “le Scienze”, n. 438, febbraio 2005, pp. 39-
45.
6NUMERI E MODELLI AL TEMPO DEL COVID-19
Lamberto Rondoni
Stiamo vivendo un momento senza Saggiatore, 2019), intervistato ad Aprile
precedenti nella storia, nel quale dati e 2020 dal New York Times 3, ha affermato di
statistiche hanno invaso ogni angolo della avere avvisato le autorità statunitensi del
nostra vita e sono stati inoculati anche ai pericolo devastante costituito dal COVID-
più refrattari a questo tipo di informazione. 19 già a metà febbraio e ha sostenuto di
La pandemia di COVID-19 ha portato sotto essersi sentito rispondere: “tutto questo
gli occhi di tutti numeri carichi di avviene nel tuo computer, non nella realtà”
preoccupazioni, anche con la complicità aggiungendo poi “nessuno ferma una
dell’isolamento sociale, che inevitabilmente nazione a causa di un modello”.
ha spinto chi ha a disposizione mezzi di In effetti, poco dopo che il presidente
comunicazione di massa telematici (TV, Trump si era adeguato all’idea che di serio
radio, internet) a farne molto più uso che in
pericolo si trattasse, nella primavera 2020,
passato. Nonostante l’Italia sia meno e che qualcosa si dovesse fare, veniva detto
attrezzata di altri paesi, cosa che sta che gli USA sarebbero stati bravi se si
comportando difficoltà, per esempio a fossero verificati meno di 200mila decessi
molti studenti, la frazione di popolazione legati al virus. A distanza di poche
non raggiunta da questo diluvio di dati è settimane si pensava che avrebbero potuto
sicuramente ridotta. limitarsi a 60-70mila, al momento (12
Ma perché? È solo il fatto che da sempre dicembre 2020), si contano qualcosa come
le buone notizie televisivamente “non 296mila vittime. Uno studio dell’Imperial
bucano”, mentre le cattive notizie College di Londra a marzo 2020 aveva
catturano l’attenzione e possono essere previsto sei milioni di infetti in Lombardia;
utilizzate ai fini dell’Auditel e dei suoi la conclusione che si sarebbe potuto trarre
epigoni moderni e, quindi, a scopi è che si sarebbe potuto autorizzare la
commerciali? I quali sono poi il motore di
riapertura della regione, in quanto già
tutto? allora sarebbe stata raggiunta l’immunità
Servono a qualche cosa tutti questi dati? di gregge… Ovviamente e per fortuna,
E ci fanno veramente intravedere il questo non è stato fatto; stime successive
possibile futuro, dandoci strumenti per hanno poi ridotto quel numero a meno di
indirizzarlo nel miglior modo possibile, due milioni. Lo stesso Vespignani, nella sua
come ci viene implicitamente ed anche intervista al New York Times, dopo aver
esplicitamente detto? 2 snocciolato i numeri di infetti previsti dai
Alessandro Vespignani, italiano alla guida suoi modelli, riconosceva che: “i numeri
del Network Science Institute della reali potrebbero essere sostanzialmente
Northeastern University di Boston, autorità inferiori o superiori a quelli previsti”,
mondiale dei cosiddetti Big Data e involontariamente dando ragione a quei
dell’intelligenza artificiale applicata funzionari o politici che non
all’epidemiologia, oltre che autore del bloccherebbero una nazione, cosa che
volume “L’algoritmo e l’oracolo” (Il comporta conseguenze pesantissime, solo
2 Questo testo, scritto a fine aprile del 2020, è stato 3https://www.nytimes.com/2020/04/23/us/
leggermente rivisto il 12 dicembre 2020. coronavirus-early-outbreaks-cities.html.
7sulla base delle previsioni epidemiologiche. quando l’orizzonte è costantemente
Altre considerazioni, per esempio suggerite alterato da una nube di smog? Ma si può
da un principio di prudenza sollecitato farne a meno? In fenomeni complessi, poi,
anche dalle previsioni dei modelli il buon senso non basta. Si può gestire un
matematici, potranno semmai giustificare aeroporto sulla base del solo buon senso? I
tali drastiche risoluzioni. dati su che cosa è successo e che cosa sta
Tante e tali fluttuazioni su stime e loro succedendo diventano indispensabili.
deviazioni dalla realtà sono avvenute in un I dati sono la traduzione quantitativa e
periodo inferiore ai dieci mesi. Già solo il sperabilmente quanto più oggettiva
titolo di un libro su un argomento simile, possibile dell’esperienza. Averli, però, non
scritto in tempi non sospetti da Luca basta a capire a che cosa questi preludano
Gammaitoni e Angelo Vulpiani, la dice e a suggerire come affrontare le
lunga sul peso da dare ai modelli conseguenze future del passato e del
matematici di fenomeni così complessi presente. Servono modelli interpretativi
come una pandemia: “Perché è difficile dei dati. Magari questi modelli potranno
prevedere il futuro. Il sogno più sfuggente essere elaborati per noi da macchine
dell’uomo sotto la lente della fisica” istruite a imparare – questo è un altro
(Dedalo, 2019). argomento delicato – ma servono modelli.
Cosa possono fare i nostri politici, messi D’altro canto, in certi ambiti, hanno
fra incudine e martello? Da un lato la triste dimostrato capacità predittive al limite
e innegabile evidenza delle morti dell’incredibile; pensiamo a cosa voglia
quotidiane, dall’altro i giustificati timori di dire avere inviato una sonda nello spazio,
crisi economiche devastanti, che possono per poi adagiarsi su una cometa. Perché
indurre altrettanti morti, come modelli non usarli nelle previsioni delle epidemie?
matematici analoghi a quelli epidemiologici Vespignani ci dice che si può fare molto
possono quantificare. Si può stare a vedere meglio degli indovini, al punto che
cosa succederà, senza agire, perché i dovremmo cominciare a preoccuparci di
modelli non sono affidabili? Si può agire non esagerare nel far prevedere a degli
affidandosi agli esperti che comunque algoritmi i nostri gusti, le nostre carriere, la
decidono di affidarsi a modelli per dedurre nostra fine … pena forse il diventare
delle strategie? E quanti e quali tipi di succubi delle macchine.
vittime sono accettabili o non accettabili? E
noi cittadini, a che cosa e a chi dobbiamo Non tento nemmeno di dare risposte,
credere? prendo invece in esame il modello
epidemiologico che è salito alla ribalta, il
Domande impellenti e prive di una risposta cosiddetto SIR, che significa “suscettibile-
semplice. La complessità del mondo e delle infetto-rimosso”. Nota bene: la R è spesso
sue dinamiche non ci fa sconti: serve espressa come “ristabilito”, ma questo non
maggior cultura scientifica e cultura tout corrisponde alla realtà del modello; nel
court, per comprendere questo fatto. Vie modello, guariti e deceduti sono contati
d’uscita semplici e indolori non esistono. Il insieme; il termine “rimossi” li qualifica
miglior antidoto in qualunque circostanza è meglio come non più suscettibili o infetti.
la coscienza della complessità e spesso
della problematicità dell’esistenza. Che cosa ci si può attendere dall’evoluzione
di un’epidemia, ma anche delle ricchezze
Cerchiamo di capire. Se non ci affidiamo accumulabili da un individuo o dal
all’esperienza, su cosa possiamo far conto? successo di un autoveicolo nel mercato
Certo, anche l’esperienza può essere dell’auto, ecc.? Facciamo alcune ipotesi:
inadatta e insufficiente o superata: come si
fa a dire “rosso di sera, bel tempo si spera”
81. Immaginiamo di avere una tempo, in quanto ogni rimosso resterà tale,
popolazione di individui, che non varia mentre dagli infetti ne arriveranno altri. Gli
sensibilmente nel lasso di tempo preso in infetti, invece, potranno subire diverse
considerazione; per un’infezione può evoluzioni: potrebbero calare, se i
essere un periodo variabile dai 6 mesi a suscettibili si infettassero meno
qualche anno, ma poco importa in un rapidamente di quanto fossero rimossi, per
discorso qualitativo e non quantitativo. Si esempio per la scarsa infettività del virus
tratta di una ipotesi che comunque esclude e/o per la bontà delle strutture sanitarie.
che l’infezione possa intaccare visibilmente Potrebbero crescere, in condizioni
il numero dei cittadini, cosa che può essere contrarie. In ogni caso, a un certo punto gli
giusta oppure no. In Italia si è da poco infetti saranno comunque obbligati a
superato il limite dei decessi dell’ 1 per calare; se non prima, quando tutti i
mille abitanti. Forse siamo ancora entro il suscettibili saranno stati infettati. Una volta
limite di validità di questa ipotesi. che gli infetti fossero ridotti a zero, la
2. Supponiamo che gli individui della popolazione si dividerebbe fra rimossi e
popolazione possano essere suddivisi in tre suscettibili mai infettati.
classi, cui daremo i nomi di “suscettibili”, Senza alcuna conoscenza del fenomeno, le
“infetti” e “rimossi”. Questo significa che considerazioni appena fatte consentono di
altre categorie come, per esempio, gli disegnare un grafico, qualitativamente di
asintomatici, non siano da trattare questo tipo:
separatamente e possano ricadere in una
delle tre classi già stabilite. Questo significa
anche non si facciano differenze fra classi
sociali, regioni geografiche, ecc.
3. Diciamo che un suscettibile possa
infettarsi, ma non sempre, venendo a
contatto con un infetto e che gli infetti nel
tempo diventino rimossi (guariti o
deceduti che siano). Questo esclude, per
esempio, che nell’arco di tempo di
considerato ci siano coloro che si sono
infettati ma non sono guariti, o che possano
esserci coloro che sono rimossi (per
esempio deceduti) senza mai aver avuto a (fonte: https://medium.com/data-for-
che fare con un infetto, forse perché colpiti science/epidemic-modeling-101-or-why-
da infarto. Se non si aggiungono altre your-covid19-exponential-fits-are-wrong-
ipotesi, questo significa pure che i rimossi 97aa50c55f8).
non si infetteranno mai più, cosa che è poi E si può poi immaginare un modello
stata smentita. matematico in grado di produrre una figura
4. Diamo infine per conosciuta la simile 4 . Il SIR fa esattamente questo,
popolazione iniziale, composta di un certo attraverso un semplicissimo sistema di
numero di suscettibili e un certo numero di equazioni differenziali (non importa
infetti, supponendo che inizialmente non ci conoscerne la matematica), che ora
siano rimossi. Questo esclude che ci siano illustriamo:
sacche di casi sconosciuti.
Si capisce, senza invocare conoscenze
4Le curve degli infetti e dei suscettibili
matematiche, che i suscettibili caleranno
continueranno a scendere, ma la decrescita può
nel tempo, in quanto una loro frazione si diventare estremamente lenta, tanto da sembrare
infetterà. I rimossi, invece, cresceranno nel praticamente cessata come in figura.
9mortalità e (insieme) con la capacità di
guarire, la quale comprende, per esempio,
la bontà delle strutture sanitarie.
È evidente che sono state fatte una serie di
assunzioni, forse ragionevoli, ma
sicuramente parziali. Per esempio, a singoli
parametri si è chiesto di rappresentare
realtà estremamente complesse; non si è
La prima equazione dice che la data alcuna importanza alla distribuzione
variazione nel tempo della frazione geografica o sociale della popolazione e
suscettibile della popolazione, , è delle tre classi; non si è tenuto in conto che
proporzionale al numero dei suscettibili i comportamenti delle persone possono
(più ce ne sono, più possono infettarsi) ed cambiare, per esempio in conseguenza di
è pure proporzionale al numero di infetti, nuove norme e direttive. Tutti i punti
(più ce ne sono, più è facile che colpiscano presentati potrebbero pertanto essere
un suscettibile). Matematicamente, questo modificati e discussi a lungo, elencando le
corrisponde a ritenere che gli individui tipologie escluse dalla classificazione in tre
siano indipendenti, cosa che non può gruppi, ecc. ecc. Ma converrebbe
essere vera quando una delle popolazioni aumentare la complessità del modello?
domina abbondantemente l’altra: se i Ecco il grafico della situazione italiana degli
suscettibili sono pochi, è inutile che gli infetti, aggiornato al 25 aprile 2020 (fonte:
infetti siano tanti. Il segno meno a destra https://lab24.ilsole24ore.com/coronavirus
indica che si sta riducendo il numero dei /):
suscettibili e l’assenza di altri termini
indica che una volta usciti dalla classe dei
suscettibili non vi si fa più ritorno.
La seconda equazione dice che la
frazione di infetti, , varia nel tempo
perché acquisisce i soggetti che erano
suscettibili e che si sono poi infettati. Il
segno più nel primo termine del membro di
destra rappresenta questo contributo alla
crescita degli infetti. A seguire c’è un
termine con il segno meno, che sta a dire
che gli infetti tendono a ridursi Sembrerebbe, ingrandito, il grafico degli
spontaneamente, senza interventi esterni, e infetti riportato sopra per il modello SIR. In
tanti più essi sono, tanti più lasciano la altre parole, sembrerebbe che il modello
classe degli infetti. Questi ultimi infine riproduca quanto comunque ci aspettiamo:
(terza equazione) vanno a incrementare la che gli infetti partano da pochi, diventino
classe dei rimossi. tanti e poi si riducano fino a essere di
Ci sono due coefficienti che compaiono nuovo pochi o scomparire del tutto. Se
in questo modello: e . Il primo indica l’andamento del modello dicesse il vero,
l’infettività del virus rispetto alla potremmo prendere quei parametri che
popolazione, perché tanto più è grande, fanno sì che la prima parte della curva del
tanto più velocemente diminuiscono i modello si sovrapponga alla curva reale,
suscettibili e crescono gli infetti. Il secondo sperando che la parte non ancora avvenuta
parametro rappresenta concisamente tutto nella realtà, ma prevista dal modello, possa
quanto, al netto, ha a che vedere con la corrispondere a quanto dovrà accadere nel
10tempo a venire. Questo servirebbe a chi ha Quanto diversa appare da quando era
il compito di decidere come gestire la crisi, nascosta assieme al resto! Evidentemente,
quando poter riaprire in sicurezza ecc. troppa informazione non facilita la
comprensione di un fenomeno e gli stessi
Sarebbe meglio avere un modello più dati possono essere rappresentati in modi
complesso? Più realistico? che lasciano impressioni diverse. Se il
Confrontiamo l’intelligibilità di una modello deve essere di qualche utilità, è
figura più dettagliata dei nuovi casi bene che non sia troppo complicato, è bene
giornalieri, con una meno dettagliata, che si riferisca alle sole variabili veramente
relativa alla prima ondata e con il importanti ed è bene che le informazioni
lockdown ancora in corso (fonte: https: siano riportate in modi che ci risultino
//lab24.ilsole24ore.com/coronavirus/): significativi.
Se questo è possibile nel caso di fenomeni
conosciuti, chi è in grado di farlo nel caso di
fenomeni sconosciuti? Possiamo fidarci di
strumenti di questo tipo, di cui il SIR è di
per sé un esempio molto semplice, ma è
anche parte di modelli più sofisticati? E se
le cose stessero in modi molto diversi? E
che cosa è significativo?
Le specie di campane che si possono
disegnare, apportando dei ritocchi al
modello, possono essere piuttosto diverse,
pur conservando l’idea di ciò che dovrebbe
succedere agli infetti. Questa varietà
andrebbe a suggerire interventi legislativi
sostanzialmente diversi; si veda per
esempio la figura che segue, dove vengono
considerate più popolazioni. Si osservi
come le tre variazioni portino
In alto l’andamento giorno per giorno; in
qualitativamente a circa lo stesso
basso quello mediato su una settimana.
andamento del numero degli infetti, ma con
Entrambe sono fedeli rappresentazioni
differenze quantitative notevoli: passano
della realtà, ma non è molto più chiara la
un paio di mesi fra la prima e l’ultima delle
figura in basso?
fini dell’epidemia (ovvero le riduzioni a
Ed ecco la figura dei decessi (la curva
valori bassi del numero di infetti):
nera nelle due figure qui sopra), se isolata
dal resto (fonte: https:
//lab24.ilsole24ore.com/coronavirus/):
(fonte: https://medium.com/data-for-
science/epidemic-modeling-101-or-why-
11your-covid19-exponential-fits-are-wrong- decisamente utile a chi deve prendere
97aa50c55f8). decisioni, mostrando loro gli esiti dei
Se questo è quanto dei semplici ritocchi diversi meccanismi e dei possibili
possono produrre, pensiamo cosa interventi.
succederebbe con variazioni più
sostanziali, come quelle suggerite nella
discussione delle equazioni del SIR. Alla Lamberto Rondoni è professore
fine dei conti, tutte le campane universitario di prima fascia di Fisica
corrispondono all’intuizione sul fenomeno, Matematica al Politecnico di Torino.
a ciò che anche il solo buon senso ci
farebbe pensare, prima gli infetti crescono,
poi decrescono, ma un conto è il ritorno
alla normalità nell’arco di tre mesi e un
altro conto sarebbe se richiedesse due
anni.
Dovremo concludere che dati e modelli
sono inutili e tutto sommato tanto vale
rivolgersi alla Sibilla Cumana?
Certo che no, ma non sarebbe meglio
utilizzare tutti gli strumenti disponibili,
compresi i modelli matematici, muniti sia
di interesse che di un sano distacco e di
buon senso, senza pretendere che
forniscano la soluzione finale ai nostri
problemi?
In effetti, si deve spezzare una lancia a
favore dei modelli matematici, perché, pur
nella consapevolezza che vanno utilizzati
con cautela, hanno l’enorme vantaggio,
rispetto ad altri modi di ragionare, di
rappresentare una quantità di scenari
possibili, in tempi rapidi e a costi
ridottissimi. Si possono infatti facilmente
variare nella loro struttura, come pure nei
loro parametri. Nel costruire un modello,
diventano evidenti la scelta delle variabili
ritenute essenziali e le assunzioni che ne
determinano l’evoluzione nel tempo.
Quando ci si accorgesse, anche grazie
all’uso del modello, che essenziali sono
invece altre variabili, si potrebbe
facilmente sostituire le vecchie con le
nuove o si potrebbe decidere di affiancare
alle vecchie altre variabili ancora. Si
possono modificare i meccanismi di
interazione fra i diversi soggetti ecc.
Mentre non è detto che questo sfoci in una
vera comprensione del fenomeno, torna
12DISTANZIAMENTO FORZATO E CURA RECIPROCA
Giuseppina De Simone
Un’apparente contraddizione richiesto è un pensiero che sappia ascoltare
Nel titolo che è stato indicato per il mio le emozioni, i moti del cuore, che sappia
intervento c’è un ossimoro che reca in sé accogliere le provocazioni della vita.
un’apparente contraddizione: ci può essere Sono tante le emozioni provate in
cura reciproca essendo distanziati, vale a questo strano tempo. La misura del
dire che si può essere uniti pur essendo distanziamento sociale resa necessaria per
separati da uno spazio fisico, pur non il contenimento del contagio suscita
potendo fisicamente entrare in contatto. anch’essa differenti stati d’animo e si
Si potrebbe pensare ai legami affettivi discute su ciò che essa implica o produce.
che permangono pur nella distanza, Distanziamento sociale o distanziamento
rafforzandosi anche, talvolta. Ma qui il fisico? La distanza richiesta non è di tipo
riferimento non è a situazioni particolari, a sociale: non si tratta di allentare o recidere
relazioni specifiche. Distanti ma uniti, come i legami, ma di rimanere a distanza
lo si può essere nella cura reciproca ossia fisicamente, di evitare il contatto. Quanto
rivolti verso l’altro e legati all’altro, lo si è però il distanziamento fisico possa minare
essenzialmente, lo siamo in quanto esseri le relazioni, o comunque incidere su di
umani. esse, è questione aperta; e molto dipende
Siamo uniti da un legame assolutamente da come si è disposti a comprendere e a
reale che prescinde dal nostro volere e che, vivere tale distanziamento.
prima ancora di essere scelto, ci è dato. Un Ciò che si coglie in questa misura
legame che, a rifletterci, appare evidente: adottata è prima di tutto il suo carattere di
per il fatto che non possiamo essere senza divieto: ciò che non possiamo fare, ciò a cui
gli altri, che abbiamo bisogno gli uni degli dobbiamo rinunciare. Non possiamo
altri in una imprescindibile abbracciarci, stringerci le mani, restare
interdipendenza, per il fatto che le scelte di vicini per un tempo prolungato, non
ciascuno si riflettono sugli altri possiamo vedere parenti e amici, come
implicandoli inevitabilmente. Ma quella che eravamo abituati a fare, non possiamo far
si dà come un’evidenza fattuale è anche festa insieme. E non è questa forse una
qualcosa che interpella la nostra limitazione della nostra libertà, una
responsabilità, chiama in causa la nostra coercizione delle nostre relazioni? C’è chi
capacità di risposta e di consapevolezza. ha visto in tutto questo una pericolosa
Così dinanzi a quanto sta accadendo, e forma di controllo che pretende di
alla inedita situazione di relazioni che spingersi fino ai livelli più privati
impone, non possiamo non interrogarci su dell’esistenza. Chi può dirci come
che cosa possa significare per noi. dobbiamo vivere le relazioni con chi ci è
caro, chi può stabilire quando e come
Pensare ciò che accade
incontrarci?
Quanto è accaduto ci ha indubbiamente
Dalla sofferenza che indubbiamente
colto di sorpresa. Non avremmo mai
producono queste limitazioni nasce la
immaginato di poterlo vivere. Lo choc che
protesta di molti. Il disagio, lo sgomento
ne è derivato chiede di essere pensato, di
avvertito, il senso di incertezza, alimentano
essere attraversato con la forza e il
le manifestazioni più esasperate. Non sono
coraggio del pensiero. Ma il pensiero che è
13in pochi a negare il problema della comprensione della nostra umanità, in
pandemia, a minimizzarne la portata, ordine a un divenire umani?
spiegandolo nella maniera più bizzarra, Quello che stiamo sperimentando è
oppure immaginando complotti da cui certamente il venir meno di un assetto che
tutto sarebbe derivato. Un atteggiamento sembrava solidissimo e irreversibile; il
che viene rivendicato spesso in nome di vacillare di alcune rassicuranti certezze che
una capacità critica alla quale non implicitamente reggevano il nostro
possiamo rinunciare. quotidiano. È sotto i nostri occhi
l’esplodere di disuguaglianze che forse
Elaborare il senso
conoscevamo ma che la pandemia ha
Ma è veramente così che funziona la nostra
radicalizzato in tutta la loro insostenibile
capacità di pensare? È così che si muove il
drammaticità; l’emergere di un sommerso
nostro pensiero: sospettando, negando,
volutamente ignorato o tollerato in quello
ridisegnando la realtà a partire da quello
che pensavamo fosse un ordine generale
che vorremmo?
non sostituibile.
Il pensiero si rapporta ai fatti, a quello
E su tutto, quello che prevale è il senso
che accade e alle evidenze che attesta,
della
procedendo prima di tutto nella direzione
precarietà e della vulnerabilità. Ci
di una ricognizione e raccolta dei dati, per
sentiamo tutti più fragili e incredibilmente
poi rintracciare i nessi, ed elaborare
esposti.
proiezioni prospettiche.
Ma lo spazio che è ancor più essenziale L’avvertimento della precarietà
al pensiero e al nostro stesso vivere è lo C’è chi ha parlato a tale proposito della
spazio della riflessione e della elaborazione «sindrome del limbo» 6 subentrata alla
del senso, dell’appropriazione e paura e al disorientamento, più forti nella
risignificazione di quanto accade prima fase della pandemia. Uno stato di
lasciandosi da esso interrogare. sospensione, in cui diventa difficile fare
È questo lo spazio proprio progetti. Una crescente difficoltà a pensare
dell’esperienza umana. Aldous Huxley, voce il futuro di cui sarebbe ulteriore conferma
geniale della letteratura distopica, afferma un netto calo delle nascite.
in tal senso: l’esperienza «non è ciò che E in questo clima di spaesamento,
accade a un uomo: è ciò che un uomo fa nell’avvertimento della propria precarietà,
con quel che gli accade» 5 . può accadere che prevalga la logica del si
C’è nella nozione stessa di esperienza il salvi chi può. Non più il senso di solidarietà
senso del viaggio, dell’attraversamento. Un emerso di fronte al primo profilarsi di un
attraversamento doloroso che implica dramma che coinvolgeva tutti
l’essere esposti. Fare esperienza è accettare indistintamente, ma la difesa del proprio
di essere trasformati da quello che viviamo. spazio individuale, dei propri diritti ai quali
Non subire semplicemente, ma agire, non si è disposti a rinunciare; la
implica accogliere e dare senso, o meglio, rivendicazione di tutele e di garanzie; e, in
riconoscere il senso di quanto accade. E ciò
dentro una storia nella quale siamo e nella
quale ci costruiamo come esseri umani. 6P. Di Thiene, Ansia da limbo, il nuovo disagio di
Che cosa ha da dire allora quello che sta Covid-19, in “ la Repubblica” 18 ottobre 2020.
«Quello che preoccupa la Società italiana di
accadendo in ordine a una più profonda
psichiatria (Sip) è una nuova forma di ansia,
cosiddetta ‘da limbo’: una situazione di
‘sospensione’, di ‘stasi’ che, nell’era del Covid, sta
5A. Huxley, Texts and Pretexts, an Anthology with cominciando ad abbracciare un numero elevato di
Commentaries, Chatto & Windus, London 1932, p. persone».
282.
14maniera generalizzata, l’aggrapparsi al già alla quale siamo irriducibilmente affidati.
noto, la strenua difesa di equilibri ed Che siamo affidati gli uni agli altri e che
assetti precedenti, nell’attesa che tutto solo la cura può far fiorire l’umano. Lo
passi, l’invocare una normalità da sperimentiamo nelle tante situazioni di
ripristinare quando tutto sarà finito. ogni giorno, nelle piccole come nelle grandi
Può accadere anche che a prevalere sia questioni della vita. Anche se spesso
la paura dell’altro, avvertito come una tendiamo a dimenticarcene.
minaccia nella sua stessa presenza. Ma la precarietà ci dice anche che della
Protocolli esasperati di sanificazione, la cura ha bisogno il mondo, la nostra casa
medicalizzazione o quasi di alcuni ambienti comune; che non serve a nulla pretendere
di vita possono indurre a pensare che di ritagliarsi isole felici o spazi di benessere
dall’altro occorre difendersi ad ogni costo costruiti sulla povertà di altri o di altri
neutralizzandone la presenza in una luoghi della terra. È l’aver cura che può far
dimensione di asetticità. fiorire il mondo: il mondo in cui viviamo e
Ma c’è un’altra via di confronto con la il mondo di tutti. Oltre ogni forma di
precarietà, certamente più faticosa. Ed è la prevaricazione e di rapina, oltre ogni
via di una consapevole assunzione della contrapposizione, occorre aver cura gli uni
precarietà e della fragilità che ne deriva: degli altri e, insieme, del mondo che ci è
non la fuga o la neutralizzazione, ma il loro affidato.
riconoscimento come cifra dell’umano. È solo in questa prospettiva che
La precarietà è ciò che ci unisce, perché possiamo comprendere il senso delle
è di tutti, e ci appartiene in quanto esseri regole imposte dalla situazione attuale.
umani, scritta com’è nella nostra Stare “a un metro di distanza”, per quanto
condizione creaturale. È questa precarietà paradossale possa sembrare, è un modo
che ci spinge a non smettere mai di per aver cura dell’altro. Significa che non
camminare. E a imparare a farlo insieme. solo la mia salute, ma la salute dell’altro mi
sta a cuore, e in modo particolare quella dei
Il valore della cura
più fragili che magari non conosco, ma
La mia libertà incontra quella dell’altro che
della cui condizione scelgo di farmi carico
non è per essa una minaccia ma condizione
non come concessione dall’alto, ma come
del suo stesso farsi. Non si può essere
riconoscimento di una comune fragilità che
veramente liberi senza l’altro. Occorre
solo insieme possiamo portare.
perciò guardarsi – come ha recentemente
Le regole non sono una limitazione della
ricordato il presidente Mattarella nel
libertà, sono un modo per viverla
discorso tenuto all’Università di Macerata –
consapevolmente e responsabilmente in
dal virus di un ego smisurato e solidificato,
una rete di relazioni senza cui non siamo e
forse ancor più di quanto occorra
dentro la quale riconoscersi. Sono un modo
difendersi dal virus della pandemia. Un ego
per sentirsi parte di una comunità. A
che tende ad essere senza limiti e che
questo indirizza la norma nelle regole che
proprio per questo presidia solidamente i
una comunità si dà a partire
suoi confini, difende in maniera strenua ciò
dall’intelligenza delle situazioni. Le regole
che è suo e che rivendica come tale.
ci aiutano a vivere appieno la nostra
La precarietà ci ricorda invece che
umanità nella sua imprescindibile natura
abbiamo bisogno gli uni degli altri, che non
relazionale, assumendo la precarietà e la
bastiamo a noi stessi e soprattutto che
fragilità come punto di forza
abbiamo bisogno di cura.
nell’esperienza condivisa dell’aver cura.
La precarietà ci fa cogliere che,
Questa inedita situazione che ci
continuamente e non solo in situazioni
troviamo a vivere può allora aiutarci a
straordinarie, veniamo dalla cura dell’altro
comprendere meglio, e in maniera
15concretissima, le dimensioni portanti dell'impotenza, poiché una delle cose più
dell’umano. Prima fra tutte il valore della urgenti da apprendere è il potere della
cura. E questo, proprio nel distanziamento nostra vulnerabilità. Liberaci, Signore, dal
forzato che siamo tenuti ad osservare. virus delle notti senza fine, poiché tu non
smetti di ricordarci che tu stesso ci hai
Sentinelle dell’aurora
posto a sentinelle dell'aurora».
Vivere l’aver cura in questo tempo significa
però anche ritrovare la capacità di
guardare avanti, garantirsi lo spazio per
ripensare il nostro stare insieme e il nostro Giuseppina De Simone è ordinaria di
stare al mondo: lo spazio per prospettare, filosofia alla Pontificia Facoltà Teologica
immaginare, creare strade nuove lungo le dell’Italia Meridionale (sezione San Luigi –
quali camminare, esponendosi al nuovo, Napoli).
piuttosto che rimpiangere il già stato.
È un aver cura esigente che richiede la
capacità di sognare, e di sognare insieme,
senza di cui nessun futuro può darsi,
recuperando la prospettiva realissima e
sempre da costruire dell’ essere uniti al di
là e attraverso ogni distanza, di una
fraternità che ci è data in radice ma che
chiede di essere pazientemente costruita
con tenacia e coraggio, così come
l’artigiano cesella l’opera che è affidata alle
sue mani.
Chiudo con un bel testo di José Tolentino
Mendonça pubblicato su “Avvenire”
domenica 11 ottobre 2020. È una preghiera
che possiamo fare nostra.
«Liberaci, Signore, da questo virus, e da
tutti gli altri virus. Liberaci dal virus del
panico disseminato, che invece di
infondere saggezza ci scaraventa impotenti
nel labirinto dell'angoscia. Liberaci dal
virus dello scoraggiamento, che ci ruba la
forza dell'anima, grazie alla quale si
possono affrontare meglio le ore difficili.
Liberaci dal virus del pessimismo, che non
ci lascia vedere che, se non possiamo aprire
la porta, possiamo ancora aprire le finestre.
Liberaci dal virus dell'isolamento interiore
che disgrega: il mondo continua a essere
una comunità viva. Liberaci dal virus
dell'individualismo che fa ergere muraglie,
e fa saltare in aria tutti i ponti intorno a noi.
Liberaci dal virus della comunicazione
vuota a dosi massicce, che si sovrappone
alla verità delle parole che ci raggiungono
dal silenzio. Liberaci dal virus
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