Tumori e metastasi cerebrali negli adulti - Un'informazione della Lega contro il cancro per malati e familiari - Lega contro ...
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Tumori e metastasi
cerebrali negli adulti
Un'informazione della Lega
contro il cancro
per malati e familiari
Le Leghe contro il cancro in Svizzera:
prossimità, confidenzialità, professionalità
Offriamo consulenza e sostegno di prossimità ai pazienti oncologici, ai
loro familiari e amici. Nelle 60 sedi delle Leghe contro il cancro operano
un centinaio di professionisti ai quali si può far capo gratuitamente
durante tutte le fasi della malattia.
Le Leghe cantonali organizzano campagne di sensibilizzazione e pre-
venzione delle malattie tumorali presso la popolazione, con l’obiettivo
di promuovere stili di vita salutari e quindi ridurre il rischio individuale
di ammalarsi di cancro.
Impressum
Editrice Collaboratori Lega svizzera contro il cancro,
Lega svizzera contro il cancro Berna
Effingerstrasse 40, casella postale, 3001 Berna Dr. med. Karin Huwiler, collaboratrice scientifica
Tel. 031 389 91 00, fax 031 389 91 60 Sabine Jenny, MAE, infermiera professionale HF
info@legacancro.ch, www.legacancro.ch Susanne Lanz, redattrice
Nicole Maeder, collaboratrice scientifica
Direzione del progetto – 2a edizione in tedesco
Ernst Schlumpf, collaboratore redazionale
Nicole Maeder, collaboratrice scientifica,
Lorenzo Terzi, collaboratore pubblicazioni
Lega svizzera contro il cancro, Berna
Dr. med. Mark Witschi, collaboratore scientifico
Ernst Schlumpf, collaboratore pubblicazioni,
Lega svizzera contro il cancro, Berna Traduzione
Christian La Cava, Zurigo
Familiare di una persona colpita dal cancro
in qualità di esperta Lettorato
Sibille Wild-Lüscher, commerciante, Nieder- Antonio Campagnuolo, Lugano
urnen Paolo Valenti, Zurigo
Consulenza specialistica Immagine di copertina
Dr. med. Eva Ebnöther, Zollikon Adamo ed Eva, disegno di Albrecht Dürer
Dr. med. Silvia Hofer, capo servizio Medicina
Illustrazioni
oncologica, Dipartimento di Medicina, Ospedale
p. 7: Frank Geisler, illustratore scientifico,
cantonale di Lucerna
Berlino
PD Dr. med. Patrick Roth, medico capoclinica
pp. 13, 14, 16: Daniel Haldemann, Wil SG
e coordinatore dell’Istituto di ricerca cerebrale,
Ospedale universitario di Zurigo Immagini
Prof. Dr. med. Roger Stupp, direttore della clinica p. 4: ImagePoint AG, Zurigo
oncologica e responsabile del Centro tumori, pp. 20, 40: Shutterstock
Ospedale universitario di Zurigo p. 45: Armin Thöni, Lindenhofspital, Berna
Prof. Dr. med. Michael Weller, direttore della p. 66: Peter Schneider, Thun
clinica neurologica e responsabile dell’Istituto
Design
di ricerca cerebrale, Ospedale universitario
Wassmer Graphic Design, Zäziwil
di Zurigo
Stampa
Jordi AG, Belp
Questo opuscolo è disponibile anche in lingua tedesca e francese.
© 2015, 2009, Lega svizzera contro il cancro, Berna | 2 a edizione rivista
LSC | 8.2018 | 800 I | 031078012111
Indice
5 Editoriale 36 La pianificazione del
trattamento
6 Che cos’è il cancro? 36 Pianificazione del trattamento
36 Principi della terapia
12 Il sistema nervoso 37 Obiettivi della terapia
12 Il sistema nervoso centrale 38 Si faccia accompagnare e
12 Il sistema nervoso periferico consigliare
13 Il cervello 38 Spetta a Lei decidere
17 Tumori cerebrali 42 Quale terapia in caso di
18 Cause e fattori di rischio gliomi o metastasi cerebrali?
19 Classificazioni OMS dei 42 Terapia dei gliomi
tumori cerebrali 50 Terapia delle metastasi
cerebrali
21 I gliomi 52 Studi clinici
22 Disturbi e sintomi
23 Esami e diagnosi 53 Gestione degli effetti indesi-
derati
26 Altri tumori cerebrali 53 L’informazione è essenziale
26 Meningiomi 54 Farmaci e misure di accom-
26 Adenomi ipofisari pagnamento
26 Neurinomi
27 Linfomi del sistema nervoso 55 Ulteriori possibilità di
centrale trattamento
55 Terapie di supporto
28 Metastasi cerebrali 57 Terapia del dolore
28 Disturbi e sintomi 57 Medicina complementare
28 Esami e diagnosi 58 Misure palliative
29 Particolarità delle affezioni 61 Dopo le terapie
tumorali al cervello 62 Assistenza dopo il
29 Cambiamento della psiche trattamento
30 Crisi epilettiche 63 Riabilitazione
30 Guida dei veicoli 65 Consulenza psicosociale
32 Volare 65 Il ritorno alla quotidianità
32 Anche i familiari sono
coinvolti 67 Consulenza e informazione
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 3
4
Cara lettrice, caro lettore
Quando nel Una diagnosi di cancro è spesso I tumori cerebrali e le metastasi
testo è utilizzata
uno shock, sia per chi la riceve in cerebrali possono portare a cam-
soltanto la
forma maschile prima persona, sia per i familiari e biamenti mentali nei pazienti. Si
o femminile, gli amici. Stravolge la quotidiani- tratta di una grande sfida sia per le
essa si riferisce tà e cambia, da un momento all’al- persone colpite sia per l’ambiente
a entrambe. tro, le prospettive di vita. Scatena circostante. Il presente opuscolo
una tempesta di sentimenti con- offre una panoramica completa di
trastanti di paura, di rabbia e di questi cambiamenti e informazioni
speranza. Suscita mille interroga- sulle opzioni di trattamento.
tivi.
In caso di domande, non esiti a ri-
Con le informazioni contenute in volgersi a un medico o al perso-
questo opuscolo, vorremmo sup- nale curante. Chieda aiuto a chi Le
portarla nell'affrontare la malattia. sta vicino: familiari, amici, vicini di
Lo sviluppo, la diagnosi e il tratta- casa.
mento dei gliomi e delle metastasi
cerebrali sono qui descritti in detta- Nei numerosi opuscoli della Lega
glio. I gliomi sono un tipo comune contro il cancro troverà ulteriori in-
di tumore al cervello e le metastasi formazioni e suggerimenti. Inoltre,
cerebrali derivano da altri tumori può contare sul sostegno e sulla
presenti nel corpo. Suggerimenti disponibilità all’ascolto delle con-
utili per il post-terapia e altri ser- sulenti specializzate delle Leghe
vizi di supporto possono aiutarla cantonali e regionali nonché della
a gestire meglio la Sua vita con il Linea cancro.
cancro.
A p. 74 sono elencati i recapiti dei
La terapia dei gliomi e delle meta- rispettivi servizi di consulenza.
stasi cerebrali è diventata più effi-
cace e più tollerabile negli ultimi Le auguriamo ogni bene.
anni. Essa può rallentare il decorso
della malattia e alleviare i sintomi. La Sua Lega contro il cancro
Anche se una guarigione perma-
nente non è possibile, le misure di
accompagnamento possono tut-
tavia mantenere e promuovere la
qualità della vita.
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 5
Che cos’è il cancro?
Il termine «cancro» denota un in- verso un ingrossamento dei lin-
sieme di malattie diverse che pre- fonodi oppure con alterazioni del
sentano caratteristiche comuni: quadro ematologico.
• cellule che, in origine, erano
normali incominciano a pro- I tumori maligni solidi che origi-
liferare in modo incontrollato, nano dai tessuti di rivestimento,
trasformandosi così in cellule come la pelle e le mucose, o dai
cancerose; tessuti ghiandolari sono chiamati
• le cellule cancerose s’infiltrano «carcinomi». La maggior parte dei
nel tessuto circostante distrug- tumori maligni è costituita da car-
gendolo e invadendolo; cinomi.
• le cellule cancerose hanno la
capacità di staccarsi dal loro I tumori maligni solidi originano
luogo d’insorgenza per formare da tessuti connettivi, adiposi, car-
nuovi focolai di malattia in altre tilaginei, muscolari e ossei o da
parti del corpo (metastasi). vasi. I tumori e le metastasi cere-
brali ivi descritti appartengono a
Quando si parla di «cancro» s’in- questa categoria.
tende una crescita incontrollata,
maligna di cellule corporee. Spes- Benigno o maligno?
so il cancro è chiamato anche «tu- I tumori benigni, crescendo, com-
more». Un tumore è un accumulo primono i tessuti sani, ma non li
patologico di cellule che può es- infiltrano. Inoltre, i tumori benigni
sere di natura benigna o mali- non formano metastasi. Secondo
gna. I tumori maligni sono spes- la loro localizzazione, anche i tu-
so designati anche con il termine mori benigni possono tuttavia
«neoplasie». Una neoplasia è una provocare seri disturbi dovuti alla
massa di nuova formazione, una compressione di tessuti sani (per
neoformazione (dal greco neos = es. nervi) o a stenosi di orifizi o
nuovo). condotti anatomici (per es. vasi
sanguigni).
Vi sono oltre duecento tipi diversi
di cancro. Si opera una distinzione Vi sono tumori benigni che, con
tra tumori solidi, che originano il tempo, possono evolvere in tu-
dalle cellule di un organo e che mori maligni. I polipi intestinali
formano un nodulo (per es. nel ne sono un esempio. Si tratta di
cancro del seno), e malattie del si- escrescenze sulla superficie della
stema sanguigno e linfatico (per mucosa intestinale che possono
es. leucemie). Una leucemia può precedere la comparsa di un can-
manifestarsi, per esempio, attra- cro dell’intestino.
6
Grafico 1
Come si forma un tumore
Esempio: carcinoma, tumore maligno che trae origine da tessuti
epiteliali di rivestimento
Il tumore incomincia a svilupparsi nel tessuto sano.
Tumore maligno Tessuto sano
Il tumore si infiltra nei tessuti adiacenti. Attraverso i vasi sanguigni
(in rosso/blu) e linfatici (in verde), le cellule tumorali si diffondono
in altri organi dove formano metastasi.
Cellule tumorali
Vasi sanguigni
Vasi linfatici
Cellule tumorali
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 7I tumori maligni, invece, s’infil- ramente. Tali cellule proliferano in
trano nei tessuti adiacenti, dan- modo incontrollato e si accumu-
neggiandoli. Inoltre, essi formano lano fino a formare un nodulo, un
nuovi vasi sanguigni per approvvi- tumore.
gionarsi di sostanze nutritive.
Dimensioni inimmaginabili
Le cellule cancerose possono rag- Un tumore con un diametro di un
giungere i linfonodi e altri organi centimetro è costituito da milioni
attraverso i vasi linfatici e sangui- di cellule. Gli sono occorsi presu-
gni, e formarvi metastasi. Di solito, mibilmente diversi anni per rag-
è possibile stabilire da quale or- giungere tale grandezza. In altre
gano e tipo di cellula derivino le parole: un tumore non insorge
metastasi. dall’oggi al domani. La sua velo-
cità di crescita può variare secon-
Tutto ha inizio nella cellula do il tipo di cancro.
I tessuti e gli organi che formano il
nostro corpo sono costituiti da mi- Cause
lioni di cellule. Il nucleo cellulare Le malattie oncologiche sono da
racchiude il piano di costruzione ricondurre a mutazioni del patri-
dell’essere vivente: il patrimonio monio genetico delle cellule. Al-
genetico (genoma) con i suoi cro- cuni dei fattori che favoriscono tali
mosomi e geni; esso è composto mutazioni e che giocano un ruolo
dal DNA (acido desossiribonu- nell’insorgenza del cancro sono
cleico), il materiale portatore del noti:
messaggio genetico. • il naturale processo d’invec-
chiamento;
La divisione cellulare dà origine • lo stile di vita (alimentazione
a nuove cellule, assicurando così poco equilibrata, attività fisica
il ricambio cellulare. Il patrimo- insufficiente, fumo, alcol, ecc.);
nio genetico può subire dei danni • influssi esterni (per es. virus,
se, durante il processo di divisione sostanze nocive, fumo, raggi
cellulare, si verificano degli errori UV);
oppure per tante altre cause. Nor- • fattori ereditari e genetici.
malmente le cellule sono in grado
di riconoscere e riparare i danni Vi sono fattori di rischio influen-
subiti oppure di programmare la zabili e fattori di rischio non in-
propria morte. Tuttavia, può acca- fluenzabili. Si stima che all’incirca
dere che tali meccanismi falliscano un terzo delle malattie oncologiche
e che le cellule danneggiate (mu- potrebbero essere evitate elimi-
tate) riescano a moltiplicarsi libe- nando fattori di rischio come il ta-
8bacco o l’alcol. Le altre malattie Stile di vita
oncologiche sono da ricondurre a Lo stile di vita è modificabile. In
fattori di rischio non modificabili o altre parole, è possibile modifi-
sconosciuti. care le proprie abitudini in fatto di
fumo, alcol, alimentazione e mo-
In generale, sono molteplici i fat- vimento. Vivendo in modo sano,
tori che concorrono all’insorgenza si può quindi ridurre il proprio ri-
del cancro. Nel caso singolo, in- schio di ammalarsi di alcuni tipi di
vece, spesso non è possibile indi- cancro.
viduare con esattezza i fattori che
hanno causato la malattia. Influssi esterni
A taluni influssi esterni, come per
Invecchiamento esempio le polveri sottili, siamo
Il naturale processo d’invecchia- esposti involontariamente. Le no-
mento favorisce l’insorgenza di stre possibilità di mettercene al
malattie oncologiche. La maggior riparo sono assai limitate. Da tal
parte dei tipi di cancro sono tanto altri influssi esterni, invece, pos-
più frequenti quanto più avanzata siamo salvaguardarci, per esem-
è l’età. Suppergiù il 90 percento pio attraverso la protezione solare
delle malattie oncologiche insor- contro i raggi UV o le vaccinazioni
gono in persone che hanno supe- contro i virus che favoriscono l’in-
rato i 50 anni di età. sorgenza del cancro.
Di norma, la divisione cellulare e i Fattori genetici
meccanismi di riparazione si svol- Si stima che da cinque a dieci pa-
gono correttamente. Cionono- zienti oncologici su cento presen-
stante, con il tempo e l’avanzare tano un’alterazione del patrimonio
dell’età, si accumulano gli errori genetico che accresce il rischio di
nel patrimonio genetico che po- contrarre il cancro e la cui natura
trebbero dare origine a una malat- ereditaria può essere accertata. In
tia oncologica. Con l’età aumenta tali casi si parla di tumori «eredi-
quindi il rischio di ammalarsi di tari». Le persone con una presunta
cancro. Poiché nella nostra società o accertata predisposizione al can-
l’aspettativa media di vita è in au- cro dovrebbero poter beneficiare
mento, si assiste a un incremento di una consulenza genetica. Non è
dei casi di cancro. possibile influire sulla predisposi-
zione stessa, ma alcuni tipi di can-
cro possono essere diagnosticati
precocemente oppure prevenuti
con misure profilattiche.
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 9Perché io? L’opuscolo intitolato «Quando an- È possibile che si stia chiedendo che l’anima soffre» (vedi p. 70) del- perché il cancro abbia colpito pro- la Lega contro il cancro si sofferma prio Lei. Forse si domanda fra l’al- sugli aspetti psicologici della ma- tro: «Che cosa ho sbagliato?» È più lattia, suggerendo possibili moda- che normale porsi tali interrogativi lità di gestione degli stati d’animo ed essere colti dallo sgomento o ad essa legati. dalla rabbia. Le cause che portano all’insorgenza di una malattia on- cologica sono molto complesse e difficili da capire anche per gli spe- cialisti. Nessuno può mettersi completa- mente al riparo dal cancro. Pos- sono ammalarsi di cancro sia le persone che conducono una vita sana, sia le persone con compor- tamenti a rischio. Inoltre, di cancro ci si può ammalare a qualsiasi età. Che una persona si ammali di can- cro oppure no, in parte, è anche una questione di casualità o di de- stino. In ogni caso, una diagnosi di cancro comporta indiscutibilmen- te un carico emotivo importante. 10
I miei appunti
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 11Il sistema nervoso
Il sistema nervoso è costituito segnali di dolore. Esso li analizza
dall’encefalo, dal midollo spinale e reagisce trasmettendo una ri-
e dai nervi periferici. sposta ad essi.
Quando in questo opuscolo si parla Il midollo spinale è racchiuso nella
di «cervello», ci si riferisce in realtà cavità della colonna vertebrale, nel
all’encefalo. Quest’ultimo appar- cosiddetto «canale spinale». Esso
tiene al sistema nervoso centrale ritrasmette le informazioni oppure
(vedi sotto) ed è situato all’interno le elabora in modo indipendente.
della scatola cranica. L’encefalo La colonna vertebrale e il cranio
è anatomicamente costituito da proteggono il sistema nervoso
cervello (diviso a sua volta in te- centrale dagli influssi esterni. Intor-
lencefalo e diencefalo), cervelletto no al cervello e al midollo spinale,
e tronco cerebrale. che sono rivestiti dalle meningi,
scorre il liquido cerebrospinale
Il sistema nervoso è paragonabile detto ancha «liquor» (vedi «Il si-
a centri di comando collegati con stema ventricolare», p. 16).
le rispettive vie di comunicazione
delle informazioni. Tali centri ela-
borano le informazioni che le vie Il sistema nervoso
nervose trasmettono dal corpo ai periferico
centri e viceversa.
Il sistema nervoso periferico (SNP)
Il sistema nervoso recepisce anche comprende quella parte del siste-
le informazioni provenienti dal- ma nervoso che si situa al di fuori
l’ambiente circostante, innescan- del cervello e del midollo spinale.
do le rispettive reazioni in base al-
le informazioni ricevute. Alcuni nervi del sistema nervoso
periferico recepiscono i segnali
dall’ambiente e li trasmettono al
Il sistema nervoso cervello, mentre altri nervi trasmet-
centrale tono gli impulsi dal cervello a tutto
il corpo.
Il cervello e il midollo spinale sono
definiti con l’espressione «sistema I nervi facciali sono gli unici ad es-
nervoso centrale» (SNC). Il cervello sere direttamente collegati al cer-
recepisce, attraverso i nervi, se- vello. Tutti gli altri nervi conflui-
gnali recanti informazioni prove- scono nel midollo spinale.
nienti da tutto il corpo, per esempio
12Grafico 2
Il cervello in sezioni
a emisfero cerebrale
b meningi
c ipofisi
d tronco cerebrale
e cervelletto
Il cervello stituendo una percentuale pari a
solamente il due percento di tutto
Il cervello è un organo con un me- il peso corporeo, esso necessita,
tabolismo elevato, vale a dire che rispetto ad altri organi, di molta
necessita soprattutto di glucosio, energia per svolgere le sue fun-
di zuccheri e di ossigeno. Pur co- zioni.
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 13La funzione del cervello pure controllati il linguaggio, le
Il cervello è l’organo centrale di co- azioni mirate, l’apprendimento e
mando, di percezione degli stimoli la memoria.
e di controllo di tutto il corpo.
Nello stesso tempo, il cervello è
Esso controlla e coordina la mag- anche la sede della vita psichica,
gior parte dei movimenti e le fun- della personalità e delle capacità
zioni interne – per esempio la re- mentali, dove nascono la creati-
spirazione, il battito cardiaco, la vità, i sentimenti e i pensieri di una
pressione sanguigna, la tempera- persona.
tura corporea – e regola la produ-
zione di ormoni. La sostanza del cervello
Il cervello è costituito da cellule
Nel cervello vengono elaborati gli nervose (neuroni) e dal tessuto di
stimoli sensoriali come la vista, supporto (cellule gliali), che forma,
l’udito o il tatto. Qui vengono però per esempio, l'involucro dei nervi.
Grafico 3
sistema
locomotore
percezione
del corpo
linguaggio
udito
vista
equilibrio
Suddivisione dei lobi cerebrali e a lobo frontale
del cervelletto (a–e) b lobo parietale
c lobo occipitale
d lobo temporale
e cervelletto
14Le cellule gliali possono essere Lobo occipitale (grafico 3, c)
suddivise a loro volta in cellule di Esso è situato nella regione poste-
supporto (astrociti) e cellule che riore del cervello e rappresenta la
producono lo strato isolante attor- sede, fra l’altro, dei centri respon-
no alle cellule nervose (oligoden- sabili della vista.
drociti).
Lobo temporale (grafico 3, d)
Gli emisferi cerebrali (grafico 2, a) È situato lateralmente, in prossi-
I due emisferi cerebrali costitui- mità delle tempie e costituisce, tra
scono la parte più importante del l’altro, la sede dei centri responsa-
cervello e sono la sede in cui si svi- bili dell’udito, del linguaggio, del
luppano importanti facoltà: il pen- gusto e della memoria.
siero e la creatività.
Il cervelletto (grafico 2, e;
Ogni emisfero governa la parte grafico 3, e)
opposta del corpo: l’emisfero de- Si situa nella regione posteriore
stro è responsabile della parte si- del cranio (occipite), dietro il tronco
nistra del corpo e viceversa. cerebrale e coordina i movimenti
e controlla l’equilibrio e la postura
Ogni emisfero si suddivide a sua del corpo.
volta in quattro lobi.
Il tronco cerebrale (grafico 2, d)
Lobo frontale (grafico 3, a) Collega il cervello al midollo spi-
È situato direttamente dietro la nale. In esso si situano i centri ner-
fronte e costituisce la parte ante- vosi che regolano le molte funzioni
riore del cervello. In questo lobo primarie e involontarie (vegeta-
sono situati i centri di controllo del tive), cioè quelle funzioni corporee
sistema locomotore, del pensiero, indipendenti dalla nostra volontà,
della memoria, del giudizio e del- per esempio il battito cardiaco, la
le associazioni di idee. Gran parte respirazione, la digestione o la re-
della personalità di una persona è golazione della temperatura cor-
controllata nel lobo frontale. porea.
Lobo parietale (grafico 3, b) Nel tronco cerebrale vengono, in-
Si trova nella zona centrale del oltre, elaborati gli impulsi nervosi
cervello. Esso costituisce il centro del midollo spinale e ritrasmessi
di raccolta delle informazioni rela- agli emisferi cerebrali.
tive alle percezioni del corpo (fra
cui il tatto e l’orientamento).
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 15Grafico 4
Il sistema ventricolare
a ventricolo laterale
b terzo ventricolo
c quarto ventricolo
d liquido cerebrospinale
L’ipofisi (grafico 2, c) Il sistema ventricolare
L’ipofisi (o ghiandola pituitaria) All’interno del cervello si trovano
produce ormoni che controllano a varie cavità (ventricoli), che forma-
loro volta numerose funzioni cor- no il sistema ventricolare, e all’in-
poree e che regolano la funzione terno del quale viene prodotto il
di altri organi che producono or- liquido cerebrospinale (liquor).
moni, come la tiroide, le ovaie, le
ghiandole surrenali e i testicoli. Quest’ultimo è una sostanza chiara
che, partendo da qui, scorre in tutto
Gli ormoni dell’ipofisi sono impor- il sistema nervoso, compreso il
tanti, per esempio, per la crescita e midollo spinale e il cervello. La sua
la capacità riproduttiva. funzione è di proteggere questi
organi dagli impatti fisici e dalle
lesioni.
16Tumori cerebrali
Tumori cerebrali primari disturbi del linguaggio, cambia-
Le proliferazioni cellulari nel cer- menti di personalità o crisi epilet-
vello e nel midollo spinale ven- tiche (vedi p. 22).
gono spesso definite «tumori del
sistema nervoso centrale» (SNC). I Tumori cerebrali benigni
tumori primari si sviluppano diret- Sono costituiti da cellule a crescita
tamente dalle cellule del cervello lenta. Normalmente, questi tumori
e del suo involucro e non devono non si infiltrano nel tessuto sano
essere confusi con le metastasi ce- adiacente. Tuttavia, possono cau-
rebrali. sare gravi disturbi e sintomi, per
esempio se la pressione nel cervel-
Negli adulti, i tumori cerebrali ma- lo aumenta o se i tumori premono
ligni primari rappresentano sola- su aree importanti del cervello.
mente il due percento circa di tutte
le affezioni tumorali e sono da con- Per questo motivo, in determinati
siderare quindi rari in relazione casi, un tumore benigno può cau-
ad altri tumori. sare le stesse limitazioni di un tu-
more maligno.
Nei bambini, i tumori sono in ge-
nerale una malattia rara. Tuttavia, Tumori cerebrali maligni
quando i bambini sono colpiti dal Sono costituiti da cellule a prolifera-
cancro, essi si ammalano spesso zione rapida che si infiltrano nel tes-
di tumori cerebrali maligni. suto circostante danneggiandolo.
Negli adulti, i tumori cerebrali dia- Metastasi cerebrali
gnosticati si sviluppano perlopiù Le metastasi sono tumori secon-
dalle cellule gliali (tessuto di sup- dari derivanti da tumori di altri or-
porto) e solo molto raramente dai gani (vedi p. 28). Quando raggiun-
neuroni (cellule nervose). gono il cervello vengono definiti
«metastasi cerebrali». Le metastasi
Quando un tumore cerebrale si cerebrali vengono definite in base
sviluppa, esso distrugge, tramite all'origine del tumore originario,
repressione e occupando sempre per esempio metastasi di un tu-
più spazio, il tessuto cerebrale at- more del polmone, di un tumore
tiguo. Inoltre, il tumore si sviluppa del seno, di un tumore del rene o
nel tessuto cerebrale circostante. di un melanoma.
A seconda della localizzazione del
tumore e della velocità di crescita, Le metastasi cerebrali sono molto
possono verificarsi, come primi più comuni dei tumori cerebrali pri-
sintomi, vari disturbi quali paralisi, mari. Le metastasi cerebrali sono
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 17generalmente meglio delimitate ecc.) che può favorire lo sviluppo
rispetto ai tumori cerebrali pri- di tumori cerebrali.
mari. Sviluppandosi reprimono il
tessuto cerebrale sano. Un fattore di rischio sono le radia-
zioni ionizzanti (radiazioni dovute
ad una radioterapia precedente o
Cause e fattori di rischio causate da incidenti nucleari), che
possono essere una causa di tu-
Nonostante la ricerca approfon- mori cerebrali.
dita, finora non è ancora stato possi-
bile identificare né cause né fattori Non vi sono misure preventive o
di rischio chiari che portano allo metodi di diagnosi precoce, quindi
sviluppo dei tumori cerebrali. né screening né esami preventivi.
Gli screening sono esami condotti
I tumori al cervello insorgono di su un gran numero di individui per
regola spontaneamente, senza al- rilevare i fattori di rischio o le fasi
cuna causa o influenza esterna. iniziali di una malattia. Sebbene
Solo in casi molto rari si è in pre- i tumori cerebrali possano insor-
senza di una malattia ereditaria gere a qualsiasi età, l’incidenza
(neurofibromatosi, sindrome di è più elevata fra gli adulti di età
Turcot, sindrome di Li-Fraumeni, superiore ai 50 anni.
I telefoni cellulari
L'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) classifica i campi
elettromagnetici che vengono emanati dai telefoni cellulari come
«potenzialmente cancerogeni». Tuttavia, studi su larga scala non
sono riusciti a stabilire un legame significativo tra l’influsso delle
onde elettromagnetiche e la frequenza con cui si telefona con un
dispositivo mobile.
L'Ufficio federale della sanità pubblica (UFSP) raccomanda di
mantenere più bassa possibile l'esposizione alle radiazioni nell’uti-
lizzo di telefoni cellulari, soprattutto per i bambini e gli adolescenti.
Informazioni aggiornate sugli studi e sul comportamento corretto
nell’utilizzo di telefoni cellulari e smartphones sono disponibili sul
sito web dell’UFSP (vedi p. 72, «Internet») e sul sito della Lega
contro il cancro (www.legacancro.ch).
18Classificazione OMS Per valutare tali fattori viene effet-
dei tumori cerebrali tuato un prelievo del tessuto me-
diante un intervento chirurgico.
La classificazione elaborata dal- Nel caso di una localizzazione diffi-
l'Organizzazione mondiale della cile viene effettuata solo una biop-
sanità (OMS) suddivide i tumori sia (ossia il prelievo di un cam-
cerebrali in base alle cellule da cui pione di tessuto) e il prelievo viene
sono originati. poi esaminato al microscopio.
Inoltre, in base ad una particolare
scala distingue quattro gradi di
malignità di un tumore (grado di
malignità).
Il grado di malignità dipende dal-
la misura in cui le cellule tumo-
rali differiscono dalle cellule sane
e dalla loro rapidità di crescita e
diffusione.
Classificazione della malignità in base ai gradi I–IV definiti dall'OMS
Grado I Tumori a crescita lenta, delimitati in modo chiaro, che in
genere possono essere trattati con successo mediante
un intervento chirurgico.
Grado II Tumori a crescita relativamente lenta che tendono a
ripresentarsi dopo un trattamento, talvolta come tumore
di grado più elevato.
Grado III Tumori maligni che crescono più rapidamente dei
tumori di grado I o II e che invadono il tessuto circo-
stante. Anche questi tumori possono riapparire dopo
un primo trattamento, spesso anche con un grado di
malignità maggiore.
Grado IV Tumori molto maligni a crescita rapida che si diffondono
rapidamente nel tessuto adiacente.
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 1920
I gliomi
Nel presente opuscolo ci concen- I gliomi si sviluppano dalle cellule
treremo in particolare sui gliomi. gliali, che formano il tessuto di
Questi rappresentano, infatti, il supporto del sistema nervoso. I di-
gruppo più grande dei tumori cere- versi tipi di cellule gliali producono
brali primari. Inoltre, illustreremo diversi gliomi. Gli astrocitomi,
brevemente anche alcuni altri tu- chiamati anche «tumori astrocita-
mori cerebrali. Considerando che ri», si sviluppano da cellule gliali a
le metastasi di altri tumori si ma- forma di stella (astrociti).
nifestano spesso nel cervello, ci
occuperemo, sebbene in misura I tumori astrocitari vengono rag-
minore, anche delle metastasi ce- gruppati in diverse categorie.
rebrali.
Astrocitomi pilocitici
L'OMS distingue più di 100 tipi di (grado I OMS)
tumori cerebrali che vengono clas- Si manifestano principalmente nei
sificati in base al tipo di cellule da bambini e nei giovani adulti. Il de-
cui hanno avuto origine. Essi sono corso è di solito benigno, in quanto
molto diversi fra loro dal punto di nella maggior parte dei casi pos-
vista della struttura cellulare e dei sono essere completamente ri-
tipi di tessuto. mossi chirurgicamente in modo
da guarire le persone che ne sono
I tumori cerebrali primari più co- affette.
muni sono i gliomi, che compren-
dono gli astrocitomi (grado OMS Astrocitomi (grado II e III OMS)
da I a III), gli oligodendrogliomi Questi tumori possono insorgere
(grado II e III OMS) e i glioblastomi in tutte le aree del cervello e del
(grado IV OMS). Questi ultimi midollo spinale. Negli adulti si svi-
sono i più comuni e rappresentano luppano con maggiore frequenza
circa il 50 percento di tutti i gliomi. nel cervello.
500–700 persone colpite
Ogni anno, in Svizzera, circa 500–700 persone contraggono un
tumore cerebrale, perlopiù un glioma. Gli uomini si ammalano con
una frequenza leggermente maggiore rispetto alle donne. Quattro
pazienti su dieci hanno tra i 50 e i 69 anni, gli altri sono più giovani
o più anziani.
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 21Astrocitomi diffusi (grado II OMS) non sono necessariamente l’indi-
Sono particolarmente comuni nei zio di un tumore. Tuttavia, tali sin-
giovani adulti e tendono a ripre- tomi dovrebbero essere chiariti
sentarsi dopo un trattamento, dal punto di vista medico.
spesso con un grado di malignità
maggiore. Negli adulti, questi disturbi si svi-
luppano perlopiù gradualmente:
Astrocitomi anaplastici • crisi epilettiche (vedi p. 30), che
(grado III OMS) si manifestano, per esempio,
Colpiscono principalmente per- attraverso movimenti involon-
sone di età superiore ai 50 anni. tari di braccia e gambe o turbe
Questi tumori possono trasfor- della coscienza;
marsi gradualmente in glioblasto- • nausea e vomito (a causa
mi (grado IV). dell'aumentata pressione nella
cavità cranica);
Oligodendrogliomi • vertigini e disturbi dell'equili-
(grado II e III OMS) brio;
Si sviluppano da un altro tipo di • disturbi della vista: disturbi del
cellule gliali, ossia dagli oligoden- campo visivo o visione doppia;
drociti. Questi tumori si manife- • disturbi del linguaggio e afasia
stano soprattutto negli adulti sot- anomica (ossia difficoltà nel
to i 50 anni. trovare le parole con cui espri-
mersi);
Glioblastomi (grado IV OMS) • cambiamenti dell'umore (per
Questi tumori maligni sono i tu- es. apatia, irritabilità), del
mori cerebrali più frequenti negli comportamento e della perso-
adulti e si manifestano a partire nalità;
dai 50 anni di età. • riduzione della capacità di
apprendimento e di giudizio
nonché disturbi della memoria;
Disturbi e sintomi • mal di testa insolitamente
forti che si presentano spesso
I sintomi dipendono soprattutto durante la notte o alle prime
dall’ubicazione del tumore e dalla ore del mattino. Si tratta di mal
loro rapidità di crescita, meno dal- di testa perlopiù acuti e diversi
la loro natura. dai soliti dolori al capo.
I sintomi descritti qui di seguito
possono anche essere dovuti ad
altre malattie più innocue e quindi
22Esami e diagnosi Lo scopo dell'esame obiettivo è:
• la verifica della capacità di
Nel caso di disturbi e sintomi che funzionamento del sistema
denotano un tumore cerebrale, di nervoso;
regola vengono effettuati diversi • l’accertamento della capacità
accertamenti: indagine in merito di reazione e di coordina-
ai sintomi (anamnesi), esami neu- mento;
rologici, ossia relativi al sistema • l'esame della capacità di
nervoso, e diagnostica per imma- reazione di diversi gruppi
gini. In definitiva, tuttavia, la dia- muscolari a stimoli esterni:
gnosi può essere garantita solo se i movimenti oculari, il campo
viene prelevato ed esaminato un visivo e i riflessi vengono
campione di tessuto. Sulla base controllati molto accurata-
dei risultati, è possibile pianificare mente.
la terapia più appropriata.
Se gli esami neurologici consoli-
Una diagnosi precoce di un tu- dano il sospetto di un tumore ce-
more cerebrale non significa tutta- rebrale si effettuano esami di dia-
via sempre che esso possa essere gnostica per immagini.
trattato con maggiore successo.
Diagnostica per immagini
Anamnesi Per diagnosticare e supportare la
Il medico esegue dapprima una terapia, nel caso di un tumore ce-
consultazione accurata del pazien- rebrale ci si avvale dei seguenti
te (anamnesi) per farsi un'idea strumenti di diagnostica per im-
riguardo ai sintomi. Tra l’altro, egli magini:
vorrà sapere quando si manife- • risonanza magnetica tomo-
stano i sintomi e quanto sono pro- grafica (chiamata anche MRT o
nunciati. dall’inglese MRI oppure tomo-
grafia a risonanza magnetica),
Esame obiettivo • tomografia assiale compute-
Se si sospetta un tumore cerebrale, rizzata (TC)
il medico eseguirà anche un esa- • tomografia a emissione di
me fisico approfondito (chiamato positroni (PET)
«obiettivo»). Una parte importante • spettroscopia di risonanza
di questo controllo è l'esame neu- magnetica nucleare (NMR).
rologico.
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 23Risonanza magnetica tomografica (PET) sfrutta questo aspetto. Men-
La risonanza magnetica tomogra- tre le tecnologie convenzionali (TC
fica (MRT, MRI) effettuata median- e MRT) forniscono solo immagini
te mezzi di contrasto è il metodo anatomiche, la PET può anche ren-
standard per la diagnosi dei tumo- dere visibili i processi metabolici.
ri cerebrali. A tale scopo al paziente viene
somministrata una soluzione mar-
Il tomografo a risonanza magne- cata radioattivamente, per esem-
tica produce immagini in sezione pio la fluoro-etil-tirosina (FET).
del corpo. A tale scopo, con la riso-
nanza magnetica vengono prodot- La PET può anche essere combi-
ti e registrati segnali che vengono nata con una TC o con una MRT.
elaborati in un'immagine.
Spettroscopia di risonanza
Tomografia assiale computerizzata magnetica nucleare
La tomografia assiale computeriz- Nella spettroscopia di risonanza
zata (TC) è, analogamente alla ri- magnetica (NMR) vengono resi vi-
sonanza magnetica, una speciale sibili anche i processi metabolici, il
procedura a raggi X che visualizza che consente di trarre conclusioni
in sezioni le strutture del corpo e sul tipo di tumore o rispettivamen-
degli organi. Nell’esame tomogra- te sulla sua malignità. Il tessuto
fico computerizzato ci si avvale dei tumorale distrutto dalla terapia
raggi X. può essere distinto dalle cellule
tumorali maligne ancora attive.
I metodi di diagnostica per imma-
gini TC e MRT possono determi- Le varie informazioni fornite dal-
nare con precisione l’ubicazione, le le procedure di diagnostica per
dimensioni e l'estensione, ovvero immagini consentono un'atten-
la massa del tumore, nonché ta pianificazione della terapia, per
la compromissione di importanti esempio di un’operazione e/o di
centri cerebrali (centro del lin- una radioterapia, e aiutano a pro-
guaggio, dell’udito, della vista, teggere il tessuto sano circostante.
ecc.).
Biopsia
Tomografia a emissione di La diagnostica per immagini, tutta-
positroni via, non è praticamente mai suf-
I tumori maligni hanno un meta- ficiente per classificare con pre-
bolismo molto più pronunciato cisione un tumore, e dunque un
rispetto ai tessuti sani. La tomo- esame microscopico del tessuto è
grafia a emissione di positroni essenziale.
24Di conseguenza, di regola, in caso Puntura lombare
si sospetti la presenza di un tumo- La puntura lombare è un intervento
re cerebrale, si effettua in un se- con cui si inserisce un ago tra le
condo momento un intervento chi- vertebre lombari nello spazio che
rurgico per rimuovere il tumore. circonda il midollo spinale. L’inter-
Qualora un tale intervento non vento può essere effettuato con
dovesse essere possibile, viene o senza anestesia locale. Quindi
prelevato un campione di tessuto vengono prelevati ed esaminati
mediante biopsia. alcuni millilitri (ml) di liquido ce-
rebrospinale (liquor) per verificare
Una biopsia può essere effettuata la presenza di eventuali cellule
laddove la PET mostra la massima tumorali. Si tratta di un esame che
attività, nel caso in cui il tumore si si rende necessario solo in deter-
trovi in un punto difficile da rag- minati casi.
giungere e non sia operabile.
Marcatori molecolari
Inoltre, fornisce quindi informa- La moderna diagnostica dei tumo-
zioni sul tipo e sul grado del tu- ri cerebrali include anche esami
more, indicazioni che consentono molecolari (genetici) del materiale
una raccomandazione terapeutica. tumorale. Questi ulteriori esami
contribuiscono a caratterizzare me-
glio i tumori e a rendere la terapia
più individuale e mirata.
Idrocefalo
Con il termine «idrocefalo» (dal latino hydros = acqua, kephalus =
testa) ci si riferisce a un ingrandimento dei ventricoli in cui si trova
il liquido cerebrospinale (liquor).
Alcuni tumori cerebrali provocano un’idrocefalia perché impediscono
il deflusso del liquido cerebrospinale. In questo modo aumenta
la pressione all'interno del cranio (pressione intracranica), fattore
che può provocare nausea, vomito e turbe della coscienza e – se il
disturbo non viene trattato – può portare anche alla morte.
L'idrocefalia può essere trattata con il drenaggio ventricolare,
descritto a pagina 44.
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 25Altri tumori cerebrali
Meningiomi Tumori non funzionanti
Nelle cellule di questi tumori non
I meningiomi sono tumori cere- vengono prodotti ormoni. Tutta-
brali comuni. Di regola (oltre via, si possono verificare i seguen-
l'85%) sono tumori benigni e pos- ti problemi:
sono essere trattati con successo • la pressione di questi tumori
con la chirurgia. Essi si sviluppano può anche compromettere la
dalle meningi nella cavità cranica produzione di ormoni dell’ipo-
o lungo la spina dorsale. In rari fisi, fattore che può a sua volta
casi, i meningiomi possono anche provocare vari disturbi.
essere maligni (grado II e III) e ri- • I primi sintomi degli adenomi
apparire dopo l'intervento chirur- ipofisari sono spesso disturbi
gico. In questi casi, dopo l'inter- della vista, poiché il tumore
vento chirurgico, si raccomanda preme sui nervi ottici.
spesso la radioterapia.
Neurinomi
Adenomi ipofisari
I neurinomi originano dalle cellule
Gli adenomi ipofisari (tumori della che rivestono i nervi (le cosiddette
ghiandola pituitaria) sono general- «cellule di Schwann»). Si tratta di
mente tumori benigni e vengono tumori benigni che crescono len-
suddivisi in due gruppi in base agli tamente.
aspetti funzionali: i tumori funzio-
nanti (o secernenti) e quelli non Si possono sviluppare nell'area
funzionanti (non secernenti). dei nervi cranici, nel midollo spi-
nale o nei nervi periferici di tutto
Tumori funzionanti il corpo.
Sono costituiti da cellule ipofisa-
rie che producono ormoni. Questi I neurinomi si presentano con
ormoni possono innescare vari maggiore frequenza nella regione
sintomi, come disturbi della ferti- del nervo uditivo e di quello dell'e-
lità o della crescita. quilibrio (neuroma dell’acustico o
schwannoma vestibolare), dove
la pressione sul nervo può provo-
care disturbi dell’udito e dell'equi-
librio.
26Linfomi del sistema La maggior parte di questi linfomi
nervoso centrale sono denominati «linfomi non
Hodgkin» e possono manifestarsi
I linfomi sono affezioni tumorali a tutte le età, sebbene la frequenza
maligne del sistema linfatico. massima si situi tra il 5° e il 7° de-
cennio di vita. Negli scorsi anni il
Il sistema linfatico è una parte cen- numero dei malati è aumentato in
trale del sistema immunitario che modo significativo. Le ragioni di
combatte gli agenti patogeni. I va- ciò non sono chiare. I linfomi del
si linfatici ramificati attraversano sistema nervoso centrale vengono
tutto il corpo e vengono utilizzati, di regola trattati con citostatici e/o
tra l’altro, per lo smaltimento delle radioterapia (vedi pp. 46 sgg.).
sostanze di scarto dei tessuti.
Ulteriori informazioni generali sul
Il cervello non fa parte del sistema tumore ai linfonodi sono reperi-
linfatico. In rari casi, tuttavia, i linfo- bili nell’opuscolo della Lega contro
mi si manifestano esclusivamente il cancro «Linfomi Hodgkin e non-
nel cervello. Tali linfomi vengono Hodgkin» (vedi p. 70). Tuttavia, i
chiamati «linfomi primari del si- linfomi del sistema centrale ner-
stema nervoso centrale». voso non vengono discussi in tale
opuscolo.
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 27Metastasi cerebrali
Le metastasi nel cervello, ossia i • nausea e vomito;
tumori sviluppatisi come tumori • perdita della capacità visiva;
secondari di altri tumori, sono più • perdita della funzione senso-
frequenti dei gliomi. L'origine di riale;
queste metastasi è solitamente da • paralisi di una metà del corpo
ricercare in un cancro del polmone, (emiparesi);
in un cancro del seno o in un can- • mal di testa;
cro della pelle pigmentato (mela- • cambiamenti psicologici come
noma). Tuttavia, anche il cancro conseguenza diretta della
del rene, dell'intestino, dell'ovaio malattia organica del cervello
o della prostata causa talvolta me- (sindrome psicorganica);
tastasi cerebrali. A volte il tumore • paralisi dei nervi cranici.
primario («tumore originario» o
«tumore iniziale») non può essere
identificato o comprovato. Esami e diagnosi
Le metastasi cerebrali quindi non Importante per la diagnosi delle
sono costituite da cellule cerebrali metastasi cerebrali è la questione
ma da cellule del tumore primario. se il tumore primario è noto o no.
In genere raggiungono il cervello
attraverso il flusso sanguigno. Una risonanza magnetica cerebra-
le (vedi pp. 23 sg.) con mezzi di
Sporadicamente, le metastasi ce- contrasto è l'esame standard.
rebrali possono essere i primi sin-
tomi di un’affezione tumorale pre- L'esame fisico (obiettivo) generale
cedentemente non diagnosticata. e la diagnostica per immagini di
tutto il corpo (per es. la TC) do-
vrebbero rilevare se il tumore pri-
Disturbi e sintomi mario può essere riscontrato fuori
dal cervello oppure se vi sono
Come per i tumori cerebrali, le me- metastasi anche in altre parti del
tastasi cerebrali possono causare, corpo.
a seconda dei casi, sintomi gravi
come: La diagnosi è assicurata da un esa-
• crisi epilettiche; me del tessuto metastatico otte-
• cambiamenti di personalità e nuto mediante biopsia o chirurgia
di umore; a cielo aperto. Se un nesso con un
• disturbi della percezione e tumore primario appare chiaro, è
del pensiero (deficit cognitivi); possibile evitare di effettuare il
• confusione; prelievo di un campione di tessuto.
28Particolarità delle affezioni tumorali
al cervello
Cambiamento della Contesto sociale
psiche • perdita della capacità di
relazionarsi e delle relazioni
I tumori e le metastasi cerebrali pos- sociali;
sono provocare cambiamenti del- • problemi professionali e
la psiche, che possono manifestar- sociali.
si in modi molto diversi. I seguenti
esempi sono solamente una raccol- Come opzioni di trattamento, in
ta di alcuni di questi cambiamenti primo piano troviamo l’accompa-
che non vuole essere esaustiva e gnamento psicoterapeutico, la te-
non dice nulla sulla frequenza dei rapia di coppia, l’ergoterapia, le
rispettivi sintomi. I cambiamenti tecniche di rilassamento, le tera-
psicologici sono molto individuali pie creative come l'arteterapia e
e Le raccomandiamo pertanto di la musicoterapia e le terapie cor-
rivolgersi al medico. poree.
Cambiamenti psichici Sul piano farmacologico possono
• paura; essere impiegati principi attivi effi-
• apatia; caci contro le depressioni (antide-
• perdita di interesse; pressivi) e i disturbi psichici (anti-
• graduale perdita della capacità psicotici), calmanti (tranquillanti,
di provare emozioni; per es. benzodiazepine), nonché
• disinteresse, incapacità di medicamenti contro l’ansia (an-
reagire; siolitici).
• allucinazioni, sviluppo di stati
di delirio. A causa dei possibili cambiamenti
psichici, è importante affrontare in
Cambiamento della personalità tempo, assieme alle persone ma-
• cambiamenti dell’indole e late, questioni come le direttive
del carattere; anticipate o l'eutanasia – ossia
• comportamenti inappropriati; finché la persona in questione è
• eccitabilità, permalosità, ancora capace di discernimento.
irritabilità fino all’aggressività; Ulteriori informazioni a tale riguar-
• riduzione del controllo degli do sono reperibili negli opuscoli
impulsi. della Lega contro il cancro «Can-
cro – quando le speranze di gua-
Memoria rigione svaniscono», «Scelte di
• debolezza di concentrazione; fine di vita» e «Direttive anticipate
• indolenza, smemoratezza, della Lega contro il cancro» (vedi
eccessiva pignoleria. p. 70 sg.).
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 29Crisi epilettiche Crisi generalizzate
Nelle crisi generalizzate, le per-
I tumori cerebrali e le metastasi sone in questione cadono a terra
cerebrali possono scatenare crisi in genere in stato di incoscienza
epilettiche e sono spesso il primo e vengono scosse da crampi mu-
sintomo che induce ad ulteriori scolari per diversi minuti.
accertamenti e diagnosi. Una crisi
epilettica è un disturbo tempora- Può accadere che i pazienti stravol-
neo nel cervello, che può manife- gano gli occhi, abbiano la schiuma
starsi sotto forma di convulsioni, alla bocca e che perdano le urine e
perdita di coscienza o anche di- le feci in modo involontario.
sturbi della percezione (percezioni
visive, rumori, odori) oppure stato Di norma, una crisi dura solo pochi
confusionale. minuti, dopo di che la persona è
spesso stanca e sonnolenta.
Si distinguono le crisi epiletti-
che focali e quelle generalizzate È molto importante evitare lesioni.
(dette «grande male»).
Crisi focali Guida dei veicoli
Le crisi focali (dal latino focus =
focolaio) sono perlopiù innocue. Ci si deve aspettare che i pazienti
Esse si manifestano attraverso con tumori o metastasi cerebrali
l’improvvisa incapacità di espri- (non operati oppure operati) pos-
mersi oppure attraverso perce- sano avere disturbi neurologici e
zioni insolite (per es. odore di bru- crisi epilettiche, che comportano
ciato oppure la sensazione di os- severe restrizioni dell’idoneità al-
servare una scena invece di essere la guida.
parte di essa) oppure attraverso
movimenti involontari di una parte In Svizzera esistono delle direttive
del corpo o di un’estremità (brac- relative all’idoneità alla guida in
cio o gamba). caso di epilessia (www.epi.ch).
Talvolta, la percezione cosciente La valutazione dell’idoneità alla
dell'ambiente viene a mancare per guida di una persona affetta da
alcuni secondi, ma le persone col- tumori e metastasi cerebrali e crisi
pite non cadono. epilettiche è un argomento diffi-
cile. Le persone che hanno subito
una crisi epilettica possono guidare
nuovamente un veicolo solamente
30Che cosa possono fare gli altri quando una persona ha una crisi
epilettica?
Durante la crisi:
• resti con la persona colpita e non si allontani per cercare aiuto;
• allontani tutti gli oggetti vicini alla persona in questione contro cui
potrebbe sbattere o con cui potrebbe ferirsi;
• non provi a metterla su un lettino; da lì potrebbe cadere per terra
e ferirsi;
• cerchi di mettere la persona in una posizione laterale stabile in
modo che il tratto respiratorio rimanga libero in caso di vomito;
• le metta qualcosa di morbido (coperta, maglione) sotto la testa;
• non cerchi di tenere ferma la persona mentre ha la crisi;
• non somministri cibo o bevande alla persona prima che si sia
ripresa completamente.
Dopo la crisi:
• una volta passata la crisi, calmi la persona;
• le chieda che cosa le occorre come ulteriore aiuto;
• descriva per iscritto la crisi (data, durata, sintomi). Tali informazioni
potranno essere utili al medico;
• chiami il medico se la crisi è durata più di dieci minuti, se le crisi
si ripetono con brevi intervalli o se il paziente ha subito lesioni.
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 31dopo diversi mesi trascorsi senza per il soggiorno all'estero. In linea
crisi epilettiche, dopo avere se- di principio, tuttavia, anche chi sof-
guito una terapia adeguata e dopo fre di un tumore al cervello può in-
accertamenti da parte di un neuro- traprendere viaggi in aereo senza
logo. Il rischio di un incidente che problemi.
coinvolga sia la persona in que-
stione sia altri utenti della strada Gli interessati dovrebbero, inoltre,
è elevato e pertanto si raccoman- accertarsi di essere assicurati per
dano accertamenti approfonditi. un eventuale rimpatrio imprevisto
Se possibile, sarebbe opportuno in Svizzera.
rinunciare volontariamente alla
guida. Il giudizio degli esperti
spesso non concorda con il punto Anche i familiari sono
di vista delle persone in questione, coinvolti
e questo può dar luogo a discus-
sioni dolorose. La diagnosi di tumore o metastasi
cerebrale provoca ansia, insicurez-
Una valutazione neurologica spe- za e disperazione sia nei pazienti
cialistica periodica in merito all’i- sia nei loro familiari.
doneità alla guida e all’eventuale
recupero di quest’ultima è inevi- La minaccia esistenziale diventa
tabile. improvvisamente molto reale e
diretta perché tutto può cambiare.
Spesso c'è, però, anche la speran-
Volare za che tutto possa andare di nuovo
bene.
All’interno di un aereo in fase di
decollo o atterraggio si verificano Come conseguenza di un tumore
variazioni di pressione che molto o di una metastasi cerebrale, la
raramente possono portare ad un personalità del paziente, la sua
gonfiore del cervello e compro- capacità di concentrazione e/o la
metterne la funzione. sua memoria possono cambiare
(vedi p. 29). Per i familiari è spesso
Qualora volessero intraprendere particolarmente difficile gestire
un viaggio in aereo, le persone in questi cambiamenti. Le persone
questione dovrebbero prima discu- che soffrono di un tumore o di una
terne con il loro medico curante. metastasi cerebrale necessitano
Egli potrà consigliare se astenersi spesso di cure impegnative. Ciò
da un volo e, se necessario, con- richiede molta forza e pazienza.
segnerà loro un rapporto medico
32I familiari che si occupano delle che tengano conto anche delle
cure dovrebbero pertanto chiedersi, proprie esigenze, poiché altrimenti
senza problemi di coscienza, se potrebbe esservi il rischio che per-
e in quale misura possono offrire dano le forze per assistere la per-
loro tali cure. Infatti, è importante sona malata.
Grado di soddisfazione dei familiari nell’assistenza della persona
Il seguente sondaggio intende sostenere i familiari a riconoscere i
propri limiti e le proprie risorse nell’assistenza della persona malata.
Inoltre, offre anche una panoramica delle possibili strutture di
assistenza.
Come mi sento nell’assistere la persona colpita?
Segnare con una crocetta
Molto bene
Bene
Né bene né male
Male
Molto male
Quali aspetti dell’assistenza stanno andando bene?
In quale ambito vi sono problemi nell’assistenza?
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 33Mi serve un cambiamento nell’assistenza della persona malata?
Segnare con una crocetta
Sì
No, tutto va bene nella mia attività di assistenza
Al momento no, forse in un secondo momento
Se sì, di quali cambiamenti necessito?
Mi serve aiuto nei lavori domestici
Mi occorre una pausa
Mi occorrono più pause
Mi serve più tempo per me, per i miei amici, per la mia famiglia
Mi serve aiuto o per meglio dire la presa a carico della cura della
persona malata
Mi occorre un sostegno psicologico
Chi mi offre sostegno?
Parenti
Amici e amiche
Vicini di casa
Leghe cantonali e regionali contro il cancro
Spitex
Cure oncologiche domiciliari
Psico-oncologo (vedi p. 67)
Servizio di assistenza diurno
Servizio di volontariato
Servizio di trasporto
Servizio pasti
Sorveglianza notturna
Nell’assistenza, Le raccomandiamo di avvalersi del supporto di
specialisti. Parli con la Sua Lega cantonale o regionale contro il
cancro (vedi pp. 74 sg.) riguardo all’offerta di sostegno.
34La Sua Lega cantonale o regionale contro il cancro
Un’affezione tumorale rappresenta sempre un peso enorme. Infatti,
non ne soffrono solamente le persone malate, bensì anche i loro
familiari, che spesso non devono occuparsi soltanto delle questioni
mediche, ma anche di quelle finanziarie e organizzative.
Il personale delle Leghe cantonali contro il cancro Le fornirà le
informazioni e La aiuterà nella riorganizzazione della Sua situazione
sociale e finanziaria. Inoltre, le Leghe cantonali contro il cancro
supportano le persone malate anche finanziariamente.
Esse sono in grado di rispondere a tutte le domande, quali:
• come organizzo un intervento Spitex?
• Chi si occupa dei bambini se un genitore deve andare all’ospedale?
• Chi si occupa dei bambini se questi hanno problemi psicologici?
• Come è possibile organizzare un aiuto domiciliare, un servizio di
trasporto della Croce Rossa oppure l'intervento di un volontario
per un’assistenza oraria dei pazienti?
• Come cambiano le condizioni finanziarie se una persona non è
più in grado di lavorare?
• Com’è la situazione in relazione alle assenze dal lavoro, alle
indennità giornaliere e all’Assicurazione per l’invalidità (AI)?
• Vi sono incontri di gruppo e corsi in cui i pazienti e i loro familiari
possono parlare delle loro paure ed esperienze e imparare in che
modo affrontare la malattia?
Tumori e metastasi cerebrali negli adulti 35Puoi anche leggere
