NUOVA INFLUENZA A(H1N1) - CONSIGLI UTILI PER ASSISTERE IL PAZIENTE A DOMICILIO
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NUOVA INFLUENZA A(H1N1) -
CONSIGLI UTILI PER ASSISTERE IL PAZIENTE A DOMICILIO
(Aggiornate a: Ottobre 2009)
A cura di: Sergio Carbonara*, C. Germinario^, Emanuela Ciracì*
*Clinica Malattie Infettive, A.O.U. Policlinico, Bari, ^ Istituto di Igiene,
A.O.U. Policlinico, Bari
L’infezione da nuovo virus influenzale A(H1N1)v, analogamente a quella sostenuta dai comuni
virus influenzali che circolano ad ogni stagione invernale, può passare del tutto inosservata
(infezione asintomatica) o causare un’ampia varietà di manifestazioni cliniche. L’espressione più
tipica è denominata “Sindrome Influenzale”, la quale viene definita come un’affezione ad
esordio brusco che comprende febbre uguale o maggiore a 38°C, associata ad almeno un sintomo
generale (astenia, cefalea, sudorazioni o brividi) e ad almeno un sintomo respiratorio (tosse, mal
di gola o congestione nasale).
La gravità dei quadri clinici è variabile, analogamente a quanto avviene per l’influenza
stagionale. Solitamente si tratta di forme lievi-moderate, con decorso del tutto benigno e
guarigione spontanea entro 7-10 giorni, che possono tranquillamente essere gestite a casa.
Quadri più gravi, con complicanze varie e che possano esitare nel decesso del paziente, si
verificano solo in una piccola parte di malati appartenenti alle cosiddette “categorie a rischio”
per tali forme: soggetti di età inferiore ai 5 anni e superiore ai 65 anni; soggetti di qualsiasi età
affetti da patologie croniche; donne gravide (in particolare nel II e III trimestre e nella prima
fase del puerperio); soggetti obesi con indice di massa corporea (BMI - body mass index)
superiore a 30.
COME TRATTARE L’INFLUENZA ?
• rimanere in casa almeno fino a 24 ore dopo la scomparsa della febbre (misurata a distanza
dall’eventuale assunzione di antipiretici); tale norma è utile sia per favorire la guarigione,
sia per ridurre i rischi di trasmissione dell’infezione ad
altri soggetti durante le comuni attività quotidiane quali
scuola, lavoro, ecc. (vedi dopo “Come ridurre la
diffusione dell’influenza”)
• riposare a volontà
• bere in abbondanza liquidi non alcolici (es. acqua,
brodo, succhi di frutta, spremute, integratori di sali
minerali per attività sportive, bevande elettrolitiche per
l’infanzia) al fine di prevenire la disidratazione (un
semplice indicatore di tale condizione è rappresentato
da mucose asciutte del cavo orale, in particolare della
lingua). La quantità di liquidi assunti deve tuttavia
tener conto dell’eventuale presenza di patologie
cardiocircolatorie (es. ipertensione, cardiopatie) o renali. Assicurare in ogni caso una
diuresi (quantità di urine emessa nelle 24 ore) simile a quella abituale.
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QUANDO E COME È NECESSARIO RIVOLGERSI AL PROPRIO MEDICO?
In presenza di sintomi di gravità rilevante o, comunque, qualora si appartenga alle categorie a
rischio sopra menzionate, informare il proprio medico curante, anche al fine di valutare
l’eventuale opportunità di terapie peculiari (vedi dopo “Quali farmaci assumere”?).
Rivolgiti urgentemente al medico se:
compaiono difficoltà respiratorie o dolore toracico
le labbra diventano blu o violacee
in caso di vomito ripetuto o incapacità di bere
compaiono segni di disidratazione (mucose del cavo orale asciutte, vertigini, scarsa
quantità di urine, o, nei bambini, pianto in assenza di lacrime)
compaiono segni di alterazioni neurologiche (per esempio, convulsioni; il paziente
appare meno responsivo del solito o confuso)
Contattare il proprio medico o, se necessario, la struttura ospedaliera di riferimento,
telefonicamente! Il paziente con sintomi influenzali non dovrebbe recarsi presso l’ambulatorio
del proprio medico o in ospedale direttamente, ma farlo, quando necessario, dopo un preliminare
contatto telefonico, adottando con particolare attenzione le misure di igiene respiratoria (vedi in
seguito) e indossando, se disponibile e tollerata, una mascherina chirurgica.
QUALI FARMACI ASSUMERE?
Come sopra accennato, l'influenza presenta nella maggior parte dei casi un decorso benigno e a
guarigione spontanea e completa nell'arco di una settimana circa. Pertanto, la sua gestione non
richiede necessariamente l'utilizzo di medicinali. Le seguenti classi di farmaci possono essere
utili in determinate circostanze.
Antivirali e antibiotici.
Gli antivirali possono in alcuni casi alleviare la sintomatologia
influenzale, ma richiedono una prescrizione medica e sono consigliati
solo in determinati casi. Come per tutti i farmaci, infatti, il loro uso non è
scevro da rischi individuali (effetti collaterali) e collettivi (diffusione di
ceppi virali farmacoresistenti). Questi farmaci possono essere utili in
persone ad alto rischio per complicanze dell’influenza o che presentino
un quadro clinico grave.
Gli antibiotici non sono per nulla attivi contro i virus (e quindi neanche contro il virus
influenzale). Tuttavia, in alcuni casi l’influenza si complica con una malattia batterica e,
pertanto, richiede l’impiego di antibiotici. Quadri clinici più severi o protratti, o che si
riaggravino dopo una fase di miglioramento clinico, possono indicare la coesistenza di una
patologia batterica.
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• Non assumere mai spontaneamente antivirali o antibiotici
• Discuti con il tuo medico l’eventuale opportunità di una terapia antivirale o antibiotica;
esponigli eventuali dubbi o timori al riguardo.
Farmaci sintomatici.
Febbre e dolori possono essere all’occorrenza controllati con farmaci
definiti “sintomatici”: ad esempio paracetamolo o farmaci
antinfiammatori non steroidei (FANS) quali ibuprofene, diclofenac,
naprossene.
Questi farmaci non possiedono alcuna attività antivirale e, pertanto,
non sono curativi; possono ridurre per qualche ora l’intensità della
febbre e degli altri sintomi influenzali ma non diminuiscono
l’infettività del soggetto o la durata della malattia, nè alterano il
decorso della stessa. D’altro canto, come tutti i farmaci, possono determinare effetti collaterali. I
farmaci sintomatici, pertanto, vanno assunti in caso di stretto bisogno, quando cioè la febbre o
gli altri sintomi influenzali arrechino un importante disagio al paziente ovvero possano
comportare rischi in determinati soggetti (es. pazienti con storia di convulsioni; neonati, anziani
e persone con patologie croniche cardio-polmonari, nei quali il rischio di disidratazione e delle
sue conseguenze in caso di febbre elevata è maggiore). Per le stesse ragioni, questi farmaci
vanno assunti nella dose minima necessaria per ridurre l’intensità della febbre o degli altri
sintomi a livelli accettabili (non è generalmente necessario “puntare” a farli scomparire del
tutto).
• Controlla il foglietto illustrativo dei medicinali, con particolare riguardo alla
composizione, le controindicazioni, le precauzioni d’uso, gli effetti collaterali e la dose
prevista.
• Non superare le dosi massime consigliate.
• I pazienti affetti da patologie croniche, in particolare epatiche, renali, gastriche e
cardiovascolari, devono consultare il proprio medico prima dell’assunzione di farmaci.
• Ai bambini, specie se di età minore ai 4 anni, qualsiasi farmaco andrebbe somministrato
solo dopo parere medico.
• Attenzione! Non somministrare aspirina (“acido acetilsalico”, “salicilato”) a bambini o
adolescenti affetti da sindrome influenzale; l’aspirina in questi casi può determinare una
rara ma molto seria malattia chiamata sindrome di Reye. Prestare attenzione affinchè i
prodotti somministrati non contengano aspirina neanche in associazione ad altre
molecole.
• I bambini di almeno 5 anni e gli adolescenti possono assumere paracetamolo e ibuprofene
• La gestione più sicura dei sintomi nei bambini di età inferiore a 2 anni consiste
nell’utilizzo di prodotti umidificatori a freddo e pompette a mano per favorire
l’eliminazione del muco.
• Se hai assunto farmaci al di fuori delle indicazioni riportate nel foglietto illustrativo
consulta il tuo medico curante.
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COME LIMITARE LA DIFFUSIONE DELL’INFLUENZA IN CASA E ALL’ESTERNO?
Modalità di trasmissione del virus influenzale.
L’infezione da virus influenzale si trasmette principalmente mediante le “goccioline”
(“droplets”) infette di saliva e secrezioni respiratorie eliminate dai soggetti malati mediante la
tosse, gli starnuti e, in misura inferiore, con la parola. Si ritiene che tali goccioline possano
giungere ad una distanza massima di un metro e mezzo dal paziente.
Il contagio può avvenire mediante
deposito delle “goccioline” infette
direttamente sulle mucose del naso
o della bocca dei soggetti che si
trovino nelle immediate vicinanze
del paziente.
In alternativa, il soggetto sano può
infettarsi toccando il paziente o
oggetti contaminati dalle “goccioline”
anzidette e portando poi le mani al
naso o alla bocca senza averle prima
lavate.
Altre potenziali vie di contagio come quella aerea (inalazione di aerosol infetti generati dalla
sospensione nell’aria di goccioline di piccolissimo diametro, definite “droplets nuclei”) o
mediata dalle feci del paziente sono ad oggi poco chiare e, comunque, rivestirebbero un ruolo
secondario.
Periodo di contagiosità e durata dell’isolamento domiciliare.
Il periodo di contagiosità del soggetto malato intercorre generalmente dalle 24 ore precedenti la
comparsa dei sintomi sino al 7° giorno successivo. Tale periodo può essere protratto (10 o più
giorni) in alcuni casi, generalmente rappresentati da bambini e pazienti immunocompromessi.
Tuttavia, il rischio di trasmissione è normalmente più elevato durante la fase febbrile della
malattia (generalmente 2-4 giorni). Per tale motivo, per i pazienti gestiti a domicilio, le recenti
raccomandazioni internazionali prescrivono di rimanere in casa
(“isolamento domiciliare”), evitando di recarsi a scuola o al lavoro, sino
ad almeno 24 ore dopo la scomparsa della febbre (misurata a distanza
dall’eventuale assunzione di antipiretici). Poichè tuttavia, come sopra
illustrato, un rischio sia pur contenuto di trasmissione può protrarsi per
alcuni giorni dopo la scomparsa della febbre, si raccomanda ai pazienti di
continuare ad adottare le norme di igiene respiratoria (coprire bocca e
naso con un fazzoletto quando si tossisce o starnutisce; gettare subito il
fazzoletto in contenitore di rifiuti) e a lavare frequentemente le mani
anche quando ritornano alle proprie attività (scuola, lavoro, ecc.), sino
alla completa scomparsa dei sintomi respiratori.
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Inoltre, poiché la contagiosità dei pazienti inizia prima della comparsa di sintomi e non tutti i
soggetti infetti manifestano febbre, le norme di igiene respiratoria e delle mani vengono
raccomandate a tutta la popolazione, a prescindere dalla diagnosi di sindrome influenzale.
RACCOMANDAZIONI PER CONTENERE LA DIFFUSIONE DELL’INFLUENZA
• E’ importante ricordare come la principale misura in grado di prevenire l’influenza e le
sue complicanze è rappresentata dalla vaccinazione specifica per il ceppo virale in
questione. Pertanto, tutti soggetti che rientrino nelle categorie prioritarie previste dal
Ministero del Lavoro, della Salute e delle Politiche Sociali per l’offerta del vaccino
contro l’influenza pandemica e di quello contro l’influenza stagionale dovrebbero
sottoporsi prontamente a queste vaccinazioni, appena disponibili.
• Le seguenti raccomandazioni di prevenzione del contagio:
- si riferiscono al periodo di potenziale contagiosità del paziente, quindi sino a 7-10
giorni dopo la comparsa dei sintomi o sino alla risoluzione della febbre e dei sintomi
respiratori (qualora ciò si verifichi successivamente):
- devono essere osservate con particolare attenzione nei confronti dei soggetti ad
aumentato rischio di complicanze dell’influenza (sopra menzionati), specie se non
sottoposti a vaccinazione
Le persone affette dalla nuova influenza A(H1N1) che vengano gestite a casa dovrebbero:
rimanere distanti almeno 1,5 metri circa dagli altri conviventi
osservare le norme di igiene respiratoria: coprire naso e bocca con un
fazzoletto monouso quando si tossisce o starnutisce; gettare subito dopo il
fazzoletto in contenitore per rifiuti;
lavare frequentemente le mani, specie dopo aver
starnutito o tossito. Il lavaggio è preferibile che avvenga con acqua
(possibilmente calda) e sapone (sono sufficienti i detergenti
comuni), strofinando le mani insaponate per circa 15-20 secondi; il
lavaggio dovrebbe essere seguito da asciugatura mediante salviette
di carta da cestinare (o getto di aria calda, il quale tuttavia è
raramente disponibile in casa). In alternativa, tranne che in bagno e in cucina, possono
essere utilizzati prodotti idonei per l’igiene delle mani a base di alcol (minimo 60%); in tal
caso non va aggiunta acqua e le mani vanno strofinate fino a che non ritornino asciutte.
se possibile, soggiornare da sole in una stanza dedicata della casa,
tenendo chiusa la porta
se disponibile, utilizzare un bagno dedicato solo al proprio uso
indossare una mascherina chirurgica – se disponibile e tollerata – in
prossimità (≤1,5 metri circa) di altri soggetti nella propria stanza ovvero
quando sia necessario recarsi in altri ambienti della casa.
I conviventi dei pazienti dovrebbero:
illustrare e ricordare periodicamente al paziente l'osservanza delle norme preventive
anzidette
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lavarsi frequentemente le mani, con le modalità sopra illustrate, sempre prima di portarle al
viso e specie dopo ogni volta che si sia venuti in contatto con la persona malata, la stanza ed
il bagno utilizzata da questa, ed i suoi effetti personali, in particolar modo biancheria,
fazzoletti e stoviglie.; ricordare ripetutamente ai bambini di fare altrettanto.
per asciugarsi le mani, usare preferibilmente salviette di carta o asciugamani personali
(possibilmente contraddistinti da colori diversi o altri segnali).
è preferibile che un unico convivente, o il minor numero degli stessi, presti assistenza diretta
al paziente
chi assiste il paziente dovrebbe evitare il contatto faccia a faccia con lo
stesso o altri contatti stretti (entro 1,5 metri circa); qualora questi siano
necessari, sia il paziente che colui che lo assiste dovrebbero indossare
una mascherina chirurgica, se disponibile e tollerata (*)
i conviventi che appartengano alle categorie
sopra descritte ad aumentato rischio per complicanze dell’influenza
dovrebbero delegare l’assistenza del paziente ad altri conviventi e,
in particolare, evitare il contatto stretto (entro 1,5 metri circa) con il
malato. Se questo non fosse possibile, il contatto stretto dovrebbe
avvenire dopo aver indossato una mascherina chirurgica o,
possibilmente, una maschera filtrante (definita anche “filtrante
facciale” o “respiratore”) tipo FFP2 (*) e dopo aver fatto indossare
al paziente una mascherina chirurgica
i lattanti, neonati e bambini non dovrebbero essere accuditi dai familiari o
altri soggetti affetti da influenza
quando è ammalato un bambino piccolo, chi lo assiste dovrebbe far porre il
mento del bambino sulla propria spalla in modo che lo stesso non tossisca in
faccia
i conviventi non vaccinati contro l’influenza pandemica e che appartengano
alle categorie a rischio sopra descritte dovrebbero discutere con il proprio
medico l’eventuale opportunità di assumere una terapia preventiva con antivirali
tutti i conviventi del paziente dovrebbero monitorare se stessi e i bambini per l’eventuale
comparsa di sintomi influenzali. Se i sintomi fossero rilevanti o, comunque, qualora si
appartenga alle categorie a rischio sopra menzionate, è necessario informare il proprio
medico curante, anche al fine di valutare l’eventuale opportunità di terapie peculiari (vedi
dopo “Quali farmaci assumere”?)
(*) Norme per l’utilizzo di mascherine chirurgiche e di maschere filtranti da parte di coloro
che assistono il paziente
• Una maschera filtrante del tipo FFP2 correttamente indossata può trattenere piccole
goccioline infette sospese nell’aria, che possono invece essere inalate intorno al bordo di
una mascherina chirurgica; rispetto a questa, tuttavia, una maschera filtrante è meno
tollerabile perché rende difficile la respirazione per un lungo periodo .
• Indossate una maschera filtrante tipo FFP2 soprattutto quando aiutate il paziente nei
trattamenti che prevedano l’utilizzo di nebulizzatori o inalatori, ovvero, se appartenete
alle categorie a rischio per complicanze per influenza sopra menzionate, quando assistete
da vicino il paziente (< 1,5 metri circa). I trattamenti mediante nebulizzatori o inalatori,
quando effettivamente necessari, devono essere eseguiti in una stanza separata dalle aree
comuni della casa, garantendo, se possibile, una buona ventilazione della stessa stanza
(tenendo frequentemente aperte le finestre).
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• Le maschere filtranti, per essere efficaci, devono aderire perfettamente al viso; è utile
effettuare alcune prove preliminari, anche per abituarsi alla resistenza offerta all’ingresso
dell’aria.
• Le maschere filtranti non vanno indossate dai soggetti con barba, poichè in costoro non
aderiscono adeguatamente al viso
• La maschera chirurgica o quella filtrante FFP2 devono essere rimosse dopo l’uso e
immediatamente gettate in contenitore per rifiuti comuni; le mani devono essere subito
dopo lavate con le modalità sopra indicate
• E’ preferibile evitare il riutilizzo di maschere monouso chirurgiche o filtranti.
Igiene degli ambienti:
assicurare una pulizia degli ambienti adeguata e regolare
(almeno quotidiana e sempre in presenza di sporco
visibile), con particolare riguardo alle superfici
maggiormente soggette a contaminazione (es. ripiani di
scrivanie e tavoli, telefoni, tastiere e accessori di
computers, maniglie, piani di lavoro, lavandini, giocattoli
per bambini, ecc.). E’ sufficiente a tal fine l’impiego di
acqua e normali detergenti. Dove lo si reputi opportuno, possono essere usati comuni
disinfettanti ad uso domestico: varechina e altri prodotti a base di cloro, detergenti a base
di ammonio quaternario, lisoformio, ecc. Le aree visibilmente sporche dovrebbero essere
immediatamente pulite.
assicurare un’adeguata ventilazione degli ambienti, tenendo aperte frequentemente le
finestre
Lavanderia e Smaltimento dei Rifiuti
Gettare via tessuti o altri oggetti usa e getta usati dal paziente.
Biancheria e stoviglie utilizzati dal paziente non necessitano di
essere lavati separatamente; tuttavia devono essere lavati
adeguatamente prima di essere utilizzati da altri soggetti.
Le posate possono essere lavate a mano o in lavastoviglie con acqua
e comuni detergenti
Lavare la biancheria a mano o in lavatrice usando un detergente
comune per tali impieghi. Evitare di “abbracciare” il bucato
prima del lavaggio.
Lavarsi le mani con le modalità sopra indicate dopo aver toccato
gli indumenti, la biancheria, e gli oggetti utilizzati dal paziente.
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Riferimenti bibliografici principali
1. Ministero del Lavoro, della Salute e delle Politiche Sociali. Dipartimento della Prevenzione e
della Comunicazione. Direzione Generale della Prevenzione Sanitaria - Settore Salute. Ufficio V
– Malattie Infettive e Profilassi Internazionale. Aggiornamento delle indicazioni relative alla
prevenzione, sorveglianza e controllo della Nuova Influenza da virus influenzale A(HlN1)v.
27/07/2009. Disponibile al sito web: http://www.normativasanitaria.it/normsan-
pdf/0000/29529_1.pdf
2. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Interim Guidance for Novel H1N1 Flu
(Swine Flu): Taking Care of a Sick Person in Your Home. 05/08/2009. Disponibile al sito
web: http://www.cdc.gov/h1n1flu/guidance_homecare.htm
3. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). CDC Recommendations for the Amount
of Time Persons with Influenza-Like Illness Should be Away from Others. 05/08/2009.
Disponibile al sito web: http://www.cdc.gov/h1n1flu/guidance/exclusion.htm
4. Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Interim Recommendations for Facemask
and Respirator Use to Reduce Novel Influenza A (H1N1) Virus Transmission. 05/08/2009.
Disponibile al sito web http://www.cdc.gov/h1n1flu/masks.htm
5. Ministero del Lavoro, della Salute e delle Politiche Sociali. Dipartimento della Prevenzione e
della Comunicazione. Direzione Generale della Prevenzione Sanitaria - Settore Salute. Uffici III
e V. Guida per l’uso corretto di mascherine chirurgiche e respiratori per ridurre la
trasmissione del nuovo virus influenzale AH1N1v. Agg Agosto 2009
6. Ministero del Lavoro, della Salute e delle Politiche Sociali. Dipartimento della Prevenzione e
della Comunicazione. Direzione Generale della Prevenzione Sanitaria - Settore Salute.
Influenza da nuovo virus H1N1v: curare una persona malata di influenza a casa.
Disponibile al sito web:
http://www.ministerosalute.it/imgs/C_17_FocusNuovo_13_strumenti_itemStrumenti_0_lineeGu
ida_itemLineeGuida_4_fileLineaGuida.pdf
7. Ministero della Salute, Istituto Superiore di Sanità, Sistema nazionale per le linee guida.
Servizio Sanitario della Toscana - AUSL 6-Livorno. Linea guida: La gestione della sindrome
influenzale. Maggio 2008. Disponibile al sito web:
http://www.pnlg.it/cms/files/LG_Influenza_unico_2008.pdf
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