Gli esami non finiscono mai - Febbraio/Marzo 2019 Istituto per la salute del bambino e dell'adolescente - Ospedale Pediatrico Bambino Gesù
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Istituto per la salute del bambino e dell’adolescente
Febbraio/Marzo 2019
Gli esami
non finiscono mai...
CONTENUTI
4
IN QUESTO NUMERO
LA NOSTRA GUIDA
AGLI ESAMI DEL SANGUE
E DELLE URINE
Di Francesco Gesualdo
6
EMOCROMO
L’EMOCROMO
Di Giuseppe Palumbo
8
F E G AT O
GLI ESAMI
DEL FEGATO
Di Valerio Nobili
URINE
10 L’ESAME
DELLE URINE
Di Francesco Emma
14
INFEZIONI
GLI ESAMI DELLE INFIAMMAZIONI
E DELLE INFEZIONI
Di Marina Macchiaiolo
COORDINAMENTO EDITORIALE: A.G. Ugazio, N. Zamperini
COMITATO DI REDAZIONE: G. Morino, A. Reale, A. Tozzi, A. Turchetta, S. Vicari, F. Gesualdo
SEGRETERIA: M. Mathieu
2 A scuola di salute16
ANEMIA
GLI ESAMI
PER IL BAMBINO ANEMICO
Di Giuseppe Palumbo
ALLERGIA
20 GLI ESAMI PER LA DIAGNOSI
DI ALLERGIA IN ETÀ PEDIATRICA
Di Alessandro Fiocchi
22
C O L E S T E R O LO
COLESTEROLO
E TRIGLICERIDI
Di Andrea Bartuli e Sabrina Buonuomo
24
VAC C I N I
I TEST PRIMA DEI VACCINI:
SERVONO DAVVERO?
Di Alberto E. Tozzi
26
ESAMI DEL SANGUE
FARE GLI ESAMI (DEL SANGUE)
SENZA PAURA E SENZA DOLORE
Di Immacolata Dall’Oglio
L’Istituto per la Salute del Bambino e dell’Adolescente
dell’Ospedale Pediatrico Bambino Gesù ricorda
il Prof. Valerio Nobili, collaboratore di A scuola di salute,
medico appassionato e scienziato di valore.
A scuola di salute 3IN QUESTO NUMERO
La nostra guida
agli esami
del sangue
e delle urine
4 A scuola di saluteIN QUESTO NUMERO
In questo numero Di Francesco Gesualdo
C
osa è un emocromo? A che serve? Come si raccolgono le urine
per fare un’urinocoltura? Come si fa a capire se un bambino ha
un’infezione grave? O un’anemia? Bisogna controllare il colestero-
lo anche nei piccoli? Esistono degli esami per capire se un bambino
corre qualche rischio ad effettuare i vaccini? Come si fa ad aiutare
un bambino a gestire la paura di un prelievo?
A queste e a molte altre domande risponderemo in questo numero di A scuola di sa-
lute, che abbiamo deciso di dedicare agli esami del sangue e all’esame delle urine.
Spesso si è convinti che gli esami possano essere uno strumento imprescindibile per
fare delle diagnosi precise. Oppure crediamo che sia fondamentale eseguire periodica-
mente degli esami del sangue per verificare che un bambino in condizioni di salute ap-
parentemente buone non nasconda qualche problema. Ebbene, non è così.
Gli esami del sangue dovrebbero sempre essere prescritti in base all’osservazio-
ne clinica, e sono le condizioni cliniche che devono guidare il medico all’inter-
pretazione dei risultati. Inoltre, esistono tanti esami del tutto inutili - eseguirli
sarebbe uno spreco di tempo e di risorse, oltre che un momento di stress del
tutto evitabile, sia per i genitori sia, soprattutto, per il bambino.
A scuola di salute 5EMOCROMO
L’Emocromo
Si tratta dell’esame A cosa serve
L’emocromo ci informa sullo stato di salute
più prescritto: scopriamo del paziente. Ci dirà, ad esempio, se il pa-
cos’è e quali informazioni ziente ha un’anemia, se c’è un’infiammazione
fornisce in atto o se vi è un rischio di emorragia.
Di Giuseppe Palumbo Come interpretarlo
Nell’interpretazione dell’emocromo è fon-
L
damentale tenere conto di quali sono i valori
’emocromo è l’esame del san- normali a seconda dell’età del paziente.
gue più prescritto in tutte le Ad esempio, se consideriamo i vari tipi di
fasce d’età. Può dare numero- globuli bianchi, nel neonato prevalgono i
se informazioni sullo stato di neutrofili, mentre a partire dal primo mese
salute del bambino, ma va in- di vita e fino ai 6 anni saranno più numerosi
terpretato correttamente per riconoscere le i linfociti. Allo stesso modo, i valori di emo-
anomalie, evitando allo stesso tempo inutili globina e di piastrine cambiano molto nelle
allarmismi. diverse fasce d’età.
Che cos’è
È il conteggio delle cellule del sangue
e la valutazione delle loro caratteristi-
che principali: contiene le informazioni
su tutte le cellule del sangue, restituendoci
il numero preciso di globuli rossi, globuli
bianchi e piastrine circolanti e alcune loro
caratteristiche.
6 A scuola di saluteEMOCROMO
L’Emocromo
EMOGLOBINA
Si tratta di una proteina presente nei globuli rossi,
il cui ruolo consiste nel legare l’ossigeno e trasportarlo a tutti gli organi del nostro corpo.
Parliamo di anemia quando i livelli di questa proteina sono ridotti.
PIASTRINE
Le piastrine hanno la fondamentale funzione di permettere
la coagulazione e la cicatrizzazione delle ferite da cui fuoriesce sangue (emorragie).
Un loro basso numero può quindi esporre a rischio di emorragie.
Un numero troppo alto di piastrine, al contrario, può favorire lo sviluppo di trombi,
cioè di coaguli che ostruiscono il passaggio di sangue attraverso arterie e vene.
GLOBULI BIANCHI
Sono le cellule responsabili della difesa contro i microrganismi (virus, batteri, funghi, parassiti).
NEUTROFILI
Hanno la funzione di difendere l’organismo contro le infezioni causate
da batteri e funghi, attraverso la cattura e la distruzione di questi microrganismi.
La causa più frequente di un loro aumento sono le infezioni.
Una loro diminuzione può comportare il rischio di sviluppare infezioni gravi.
LINFOCITI
Sono le cellule responsabili della difesa immunitaria e della produzione di anticorpi;
anche il loro numero può essere aumentato o diminuito per cause infettive
o nel caso di malattie più gravi, come le malattie linfoproliferative
(ad esempio, le leucemie).
MONOCITI
Sono cellule capaci di migrare dai vasi sanguigni nei tessuti,
dove maturano diventando “macrofagi”, cioè cellule in grado di
catturare e distruggere i microrganismi.
EOSINOFILI
Svolgono il loro compito nelle reazioni allergiche e nella difesa
da parassiti ed elminti (vermi intestinali).
BASOFILI
Sono anch’essi cellule coinvolte nella difesa dell’organismo e nelle risposte allergiche. La
loro funzione prevede il rilascio di sostanze coinvolte nelle infiammazioni.
A scuola di salute 7F E G AT O
Gli esami del fegato
A cosa servono Ci sono 2 tipi di transaminasi:
• l’aspartato aminotransferasi (AST o
e cosa possono indicare? GOT), localizzata non solo nel fegato ma
Ecco le risposte anche nel cuore, nei muscoli, nei reni, nel
alle più comuni domande cervello, nel pancreas, nei polmoni e nei
dei genitori globuli rossi.
• L’alanino-aminotransferasi (ALT o
GPT), presente quasi esclusivamente nel-
Di Valerio Nobili le cellule del fegato; l’aumento dell’ALT è
un segno più specifico di danno alle cellu-
Le transaminasi le del fegato, rispetto alla AST.
Le transaminasi (o aminotransferasi), Se si osserva un aumento delle transaminasi,
sono enzimi localizzati all’interno delle cel- è essenziale valutare:
lule e presenti nel sangue a bassi livelli. 1. L’entità: non permette di fare una dia-
Rappresentano un indice molto sensibile gnosi o di predire il decorso del problema.
di danno del fegato: infatti, sono alterate L’ipertransaminasemia si classifica in:
nella maggior parte delle malattie del fega- • LIEVE (fino a 2 volte il valore massimo
to. Un aumento delle transaminasi può es- di normalità).
sere causato più frequentemente da un’in- • MODERATA (tra 2 e 10 volte il valore
fezione o dall’assunzione di alcuni farmaci, massimo di normalità).
come il paracetamolo. Più raramente, un • GRAVE (superiore a 10 volte il valore
livello aumentato di transaminasi può es- massimo di normalità).
sere dovuto alla presenza di malattie gene- 2. La durata: si definisce ipertransaminase-
tiche o autoimmuni. mia cronica se dura da più di 6 mesi. Con-
Tuttavia, le transaminasi sono un esame siderata l’estrema sensibilità di tali esami,
poco specifico, cioè possono aumentare an- capita spesso di osservare aumenti tran-
che per malattie non localizzate al fegato (ad sitori delle transaminasi, con successivo
esempio malattie del cuore, del sistema ner- ritorno ai valori normali: si tratta di un
voso, dell’apparato neuromuscolare). evento frequente e non deve allarmare.
8 A scuola di saluteF E G AT O
La gamma-glutamil transferasi (GGT) è I livelli di GGT sono più alti in caso di obe-
un enzima localizzato prevalentemente nelle sità e in presenza di grasso addominale.
cellule che rivestono i dotti biliari, cioè i ca- La bilirubina è un prodotto della disgrega-
nali che portano la bile, prodotta dal fegato, zione dei globuli rossi. Dal sangue è traspor-
nella cistifellea e da lì nell’intestino. tata al fegato, dove è elaborata e poi smaltita.
Nei bambini, un aumento della GGT rap- Normalmente i livelli nel sangue sono mini-
presenta il segno più specifico di danno mi, ma possono aumentare in caso di problemi
delle vie biliari, dovuto a un’infiammazio- al fegato o in presenza di ostruzioni al deflusso
ne o a un’ostruzione. Inoltre, le GGT au- della bile. Quando i livelli di bilirubina totale
mentano se si fa consumo di alcol o se si è superano i 3 mg/dL compare l’ittero, cioè il
in terapia con alcuni farmaci. colorito giallastro della cute.
A scuola di salute 9URINE
ma
Em
sco
ce
an
Fr
Di
L’esame
delle urine
Si tratta di un test comunemente prescritto
per indagare la presenza di malattie
o di infezione dei reni o delle vie urinarie
10 A scuola di saluteURINE
L A R A C C O LTA
DEL CAMPIONE
Idealmente, il campione deve essere raccol- La raccolta del campione non costituisce un
to durante la parte intermedia del mitto problema nei bambini che fanno già la pipì
urinario, per evitare la contaminazione con nel vasino o nel water, mentre è più diffici-
cellule o batteri presenti sulle vie urinarie le, anche se non impossibile, nei bambini che
esterne; questi vengono eliminati nella prima portano il pannolino.
parte della minzione.
1
Lavare la zona genitale con acqua e sapone
(non utilizzare altre sostanze disinfettanti)
Dopo circa mezz’ora, alternare piccoli massaggi
Far bere circolari di 1 minuto sul fondoschiena,
2 il bambino leggeri colpetti ripetuti eseguiti con una o due dita
o la bambina sul basso ventre, a livello della vescica (sopra il pube).
In questo modo, i bambini urinano dopo
pochi minuti e si può raccogliere “al volo”
un piccolo campione di urine.
In alternativa,
applicare Il campione prelevato con sacchetto è idoneo
se si vuole misurare proteinuria (presenza di proteine
3
l’apposito
nelle urine) o ematuria (presenza di sangue nelle urine).
sacchetto Il campione prelevato con sacchetto è meno adatto
acquistabile per la valutazione di leucocituria (presenza
in farmacia di globuli bianchi nelle urine) e ancora meno se serve
un’urinocoltura, in quanto comporta un rischio elevato
di contaminazione. In questo caso, cambiare il sacchetto
ogni 30 minuti.
A scuola di salute 11URINE
Cosa fa il laboratorio?
U
na volta arrivato in laboratorio, e. Bilirubina o urobilinogeno: possono
il campione viene generalmente indicare situazioni di emolisi, cioè di
diviso, in funzione degli esami rottura dei globuli rossi nella circola-
richiesti. zione o di malattia del fegato.
1. Le urine vengono in primo luogo esa- f. Proteinuria: è quasi sempre di origine
minate a occhio nudo per vedere: renale, ma non è necessariamente sin-
a. se esistono grosse quantità di sangue tomo di malattia se questa è transito-
(ematuria macroscopica). ria o presente solo nel primo campione
b. se le urine sono torbide, segno di della mattina.
possibile infezione e di precipitazione g. Glucosio: indica un eccesso di glucosio
di sostanze nelle urine (queste ultime nel sangue (diabete mellito), oppure,
non rappresentano necessariamente più raramente, una perdita anormale
un segno di malattia). di glucosio da parte del rene a causa di
2. Successivamente il laboratorio esegue una malattia renale.
un esame fisico-chimico. Salvo richie- h. Creatinina (riportata solo su alcuni
sta specifica, si utilizza uno stick urinario stick): l’interpretazione è simile a quel-
che può essere analizzato ad occhio nudo la del peso specifico.
o in laboratorio tramite apposite appa- In certi casi, il medico potrà richiedere al
recchiature. Lo stick urinario è costituito laboratorio di eseguire dosaggi aggiuntivi
da piccoli quadrati di carta reattiva che sulle urine, con tecniche di laboratorio più
cambiano colore a seconda della compo- sofisticate per ottenere un migliore dosaggio
sizione delle urine. delle proteine o per dosare elementi che non
a. Peso specifico: indica quanto le urine sono inclusi sullo stick.
sono concentrate. È molto importan- 3. “Sedimento urinario” o “esame mi-
te valutare il peso specifico per inter- croscopico delle urine”: se richiesto, il
pretare correttamente il resto dei risul- campione di urine viene centrifugato e
tati. Per esempio, una positività lieve di analizzato al microscopio. Questo esame
un altro elemento dello stick potrebbe consente di rilevare la presenza anormale
non avere significato patologico se il di globuli bianchi, globuli rossi, altre cel-
campione è molto concentrato (peso lule, alcuni germi o elementi particolari,
specifico elevato), ma potrebbe indicare detti “cilindri”, che possono indicare una
un problema urinario se le urine sono malattia renale. Le urine contengono
diluite (peso specifico basso). normalmente qualche cellula e la loro
b. pH: indica l’acidità delle urine e in ge- quantità dipende in parte dalla concen-
nere non ha significato patologico. trazione delle urine stesse.
c. Leucociti (cioè i globuli bianchi): pos-
sono essere indicativi di infezione uri-
naria, soprattutto se sono presenti an-
che i nitriti.
d. Corpi chetonici: indicano uno stato
metabolico caratterizzato dalla scarsa
disponibilità di glucosio, per esempio
dopo episodi di vomito, digiuno pro-
lungato o in caso di diabete mellito
non controllato adeguatamente con la
terapia.
12 A scuola di saluteURINE
Come leggere le analisi delle urine
Peso specifico
1.000 1.005 1.010 1.015 1.020 1.025 1.030
pH
5.0 6.0 6.5 7.0 8.0 9.0
Leucociti
neg. ca. 15 ca. 75 ca. 125 ca. 500 Leuko/µL
Sangue
/emoglobina
neg. ca. 5-10 ca. 10 ca. 25 ca. 25 ca. 50 ca. 50 ca. 250
Ery/µL
Nitriti
neg. + ++
Corpi chetonici
neg. 5 (0.5) 15 (1.5) 50 (5) 150 (15) mg/dL (mmol/L)
Bilirubina
neg. + ++ +++
Urobilinogeno
normal 1 (17) 4 (70) 8 (140) 12 (200) mg/dL (µmol/L)
Proteine
neg. 15 (0.15) 30 (0.3) 100 (1) 300 (3) 1.000 (10) mg/dL (g/L)
Glucosio
normal 100 (5.5) 300 (17) 1.000 (55) mg/dL (mmol/L)
A scuola di salute 13INFEZIONI
Gli esami delle infiammazioni
e delle infezioni
Particolarmente utili cuzione: la proteina C reattiva (PCR) e la
procalcitonina (PCT), entrambe proteine
sono due esami della fase acuta, prodotte dal fegato.
del sangue, semplici In corso di infezioni virali o infiammazioni
e di facile esecuzione: non infettive, il livello di PCT aumenta leg-
germente (di rado supera 1 ng/mL).
la proteina C reattiva (PCR) In corso di infezioni batteriche invece il livel-
e la procalcitonina (PCT) lo aumenta nettamente e in poche ore.
Il valore di PCT può quindi essere un buon
Di Marina Macchiaiolo indicatore per l’avvio della terapia antibiotica.
I
Lo stesso vale per la PCR, anche se, a diffe-
l nostro organismo è predisposto a ri- renza della PCT, la PCR può alzarsi sia in
spondere in modo rapido a qualsiasi corso di infezioni batteriche, sia per altri tipi
azione lesiva, che si tratti di un trauma, di infiammazioni. Tuttavia, in casi urgenti, il
un’infezione, un tumore o un’infiam- suo netto incremento è sicuramente di aiuto
mazione. È la cosiddetta “risposta nella scelta terapeutica.
della fase acuta”. Il processo è ben noto ma si
manifesta, talvolta, con sintomi difficili da in- Gli esami colturali
quadrare. La febbre, ad esempio, è comune a Gli esami colturali, invece, permettono di
quasi tutti gli stati infiammatori e non sempre identificare il germe che causa l’infezione.
la storia clinica e la visita medica permettono Il campione biologico (ad esempio, il sangue
di identificarne la causa. Questo vale special- o le urine) è messo in coltura (urino-coltu-
mente nei bambini più piccoli, che tra l’altro ra, emo-coltura, tampone faringeo ecc) per
sono più a rischio di infezioni batteriche gravi. verificare l’eventuale sviluppo di germi e,
Proprio in questi casi gli esami di laboratorio ancora più importante, la sensibilità agli an-
possono essere fondamentali per guidare la tibiotici. Il limite di questo tipo di esami è
scelta terapeutica. il tempo: i germi si replicano, specialmente
La terapia antibiotica nelle infezioni virali in coltura, con tempi che possono andare da
è inutile. Viceversa, l’uso tempestivo di an- ore a giorni, l’arco temporale previsto per
tibiotici in alcune infezioni batteriche (me- avere dei risultati.
ningite, polmonite, infezione delle vie uri- Un sistema più sofisticato e ben più rapido è
narie o infezioni nei primi mesi di vita) può la ricerca, nel sangue, di frammenti del ge-
scongiurare esiti molto gravi. Distinguere noma (DNA o RNA) dei microrganismi, la
queste due categorie di infezioni (virali o cosiddetta PCR-real time. Questo esame
batteriche) permette quindi di evitare un permette di valutare molto rapidamente sia
uso improprio di farmaci (nel primo caso) la presenza in circolo di un germe, sia la sua
o di avviare rapidamente dei trattamenti “quantità”, facilitando il controllo del decor-
salvavita. Particolarmente utili sono due so dell’infezione. Non permette, però, l’ese-
esami del sangue, semplici e di facile ese- cuzione dell’antibiogramma.
14 A scuola di saluteINFEZIONI A scuola di salute 15
ANEMIA
bo
m
u
al
eP
pp
use
i
Di G
Gli esami
per il bambino
anemico
16 A scuola di saluteANEMIA
Gli esami essenziali da eseguire inizialmente
nel bambino anemico sono:
l’emocromo, la conta dei reticolociti
e il dosaggio della ferritina
Emoglobina (Hb), proteina principale
dei globuli rossi, la cui riduzione è defi-
nita anemia. Ricordiamo a questo propo-
sito che i valori di Hb non devono essere
considerati in assoluto, poiché sono legati
all’età del bambino. Quindi, per esempio,
valori di Hb pari a 10 g/dL possono es-
sere normali in un bambino di un anno
e ridotti in un neonato, dove sono indice
di anemia. Le differenze dell’emoglobina
tra maschi e femmine in età pediatrica
sono meno rilevanti, mentre in età adulta
le femmine presentano dei valori normali
più bassi rispetto ai maschi.
Volume globulare medio (MCV) dei
globuli rossi, che può essere ridotto, nor-
male o aumentato. Si avrà una riduzio-
ne di tale parametro nelle anemie dovute
a carenza di ferro oppure ad alterazioni
genetiche (talassemia), mentre noteremo
un suo aumento nelle forme dovute a ca-
renza di vitamine come l’acido folico o la
vitamina B12.
Ampiezza di distribuzione dei globuli
rossi (RDW), che serve a valutare l’o-
mogeneità della grandezza dei glo-
buli rossi. Tale parametro, ad esempio,
risulta aumentato nelle forme di ane-
mia dovute a carenza di ferro.
A scuola di salute 17ANEMIA 18 A scuola di salute
ANEMIA
I reticolociti rappresentano i globuli
rossi “giovani”. Il loro numero può ri-
sultare aumentato nel caso di un’anemia
dovuta a un’emorragia o a una distruzione
dei globuli rossi (ad esempio nelle cosid-
dette “anemie emolitiche”). In questi casi,
l’organismo aumenta la produzione dei
globuli rossi in risposta a una loro “perdi-
ta”, e quindi il valore di reticolociti è alto.
Un valore basso di reticolociti, invece, può
indicare una riduzione della produzione
dei globuli rossi stessi.
La ferritina è la principale proteina di
deposito del ferro, essenziale per la pro-
duzione di Hb. Risulta quindi ridotta nelle
forme di anemia dovute a carenza di ferro.
Anche in questo caso è necessario sottoli-
neare che i valori di questa proteina non
devono essere considerati in assoluto
ma devono essere correlati all’età. Ad
esempio, i neonati hanno normalmen-
te alti valori di ferritina, tali da garantire
una normale produzione di emoglobina
durante il periodo dell’allattamento. È
importante considerare che tale proteina
risulta incrementata negli stati infiamma-
tori e che quindi bisogna valutare il dato
riscontrato caso per caso.
Sulla scorta del risultato di questi sem-
plici esami possiamo orientarci sulla cau-
sa delle diverse forme di anemie. Per la
diagnosi definitiva sarà poi necessario
eseguire indagini di approfondimento
stabilite dallo specialista Ematologo.
A scuola di salute 19ALLERGIA
Gli esami per la diagnosi
di allergia in età pediatrica
Si tratta di un problema RAST: esame eseguito attraverso un comune
prelievo di sangue. Il termine RAST (Ra-
quasi quotidiano: dioAllergoSorbent test) è un acronimo che si
una diagnosi corretta può riferisce al metodo di laboratorio che i biologi
essere molto vantaggiosa utilizzano per ricercare e dosare gli anticorpi
dell’allergia, ovvero le IgE specifiche. Questi
per il bambino anticorpi possono essere diretti contro aller-
geni che respiriamo o mangiamo.
Di Alessandro Fiocchi Il medico, attraverso questo esame, può
L
quindi avere una conferma della presenza
a diagnosi di allergia è un pro- dello stato di sensibilizzazione allergica che
blema quasi quotidiano per il ha inizialmente ipotizzato sulla base del-
pediatra. Nel bambino, tale dia- la storia clinica e magari già parzialmente
gnosi prevede un percorso arti- confermato con l’aiuto degli SPT.
colato non sempre semplice da
seguire. Tuttavia, il vantaggio di una diagnosi Test di Provocazione Orale (TPO): questo
corretta di allergia compensa ampiamente il esame costituisce il metodo più affidabile
disagio di sottoporre il piccolo paziente alle per confermare la diagnosi di allergia ali-
procedure diagnostiche. mentare. Il test consiste nella somministra-
zione diretta dell’alimento sospetto.
I test per le allergie Si svolge in ospedale sotto la costante super-
Skin Prick Test (SPT): esame cutaneo che visione di personale medico e infermieristico.
viene eseguito a livello ambulatoriale da per- L’alimento viene somministrato al piccolo a
sonale sanitario. Nel Prick Test, alcune gocce digiuno in dosi crescenti fino al raggiungi-
di un liquido che contiene vari tipi di allergeni mento di una porzione che le linee guida in-
purificati (cioè le molecole in grado di scate- ternazionali ritengono essere quella giusta
nare la reazione allergica) vengono posizio- per dire di non essere allergici.
nate sulla pelle, solitamente dell’avambraccio; Al termine del test, il bambino rimane ulte-
successivamente, la cute viene incisa con una riormente in osservazione precauzionale per
lancetta monouso al fine di lasciar penetrare almeno altre 2 ore.
l’allergene attraverso gli strati più superficiali Se il medico lo riterrà opportuno, prima di
della cute. cominciare il test, potrà applicare al bambi-
La cute viene scalfita, non ferita. no una piccola agocannula durante la per-
Questo esame potrebbe risultare fastidioso manenza in ospedale. Non preoccupatevi per
per il piccolo, ma fortunatamente non dolo- questo, è il modo migliore e più veloce per
roso. Dopo un’attesa di 15 minuti si valuta la intervenire con i farmaci giusti nel caso in cui
reazione cutanea ottenuta in corrispondenza ce ne fosse bisogno durante il test di provo-
di ogni allergene. In caso di reazione positiva, cazione orale!
è possibile osservare la comparsa di un pomfo
(area circoscritta di gonfiore cutaneo, simile a
una puntura di zanzara) pruriginoso.
20 A scuola di saluteALLERGIA
Attenti ai test alternativi
Nessuna farmacia è dotata di test per l’allergia alimentare che siano scientifica-
mente validati! Gli studi medici naturopatici o omeopatici che propongono test
basati sull’analisi del capello, sulla risposta dell’organismo al contatto con am-
polle in cui sono contenuti gli alimenti, o sulla lettura dell’iride, non propongono
metodiche che possono dare alcun risultato utile: di regola, nessuno di questi
test risulta mai negativo. Vengono poste diagnosi come quella di allergia al
lievito, al grano, al latte, e viene proposta una dieta di eliminazione che di solito
non avrà alcun effetto sulla sintomatologia del bambino.
A scuola di salute 21COLESTEROLO
Colesterolo e trigliceridi
Si tratta dei più importanti I trigliceridi...
Le alterazioni che coinvolgono i trigliceridi
fattori di rischio non sono frequenti in età pediatrica e, a parte
per lo sviluppo di malattie rare eccezioni, sono per lo più causate da al-
cardiovascolari: ecco quali tre patologie: diabete mellito, epatite, terapie
farmacologiche (in primis cortisone), patolo-
sono i test da effettuare gie tumorali, malattie da accumulo, malattie
autoimmuni, infezioni, obesità.
Di Andrea Bartuli
e Sabrina Buonuomo
...e il colesterolo
L
L’aumento dei valori di colesterolo invece
e alterazioni dei valori dei grassi è relativamente frequente, per l’esistenza di
nel sangue, e in particolare l’au- una condizione nota come Ipercolesterole-
mento del colesterolo, sono ri- mia Familiare, che colpisce circa 1 bambino
conosciuti tra i più importanti ogni 380-500.
fattori di rischio per lo sviluppo I bambini affetti non hanno alcun segno o
di malattie cardiovascolari, perché respon- sintomo di malattia, ma i valori di coleste-
sabili della formazione delle cosiddette “plac- rolo nel sangue sono in genere 2-3 vol-
che” di aterosclerosi. te superiori alla norma e la persistenza di
Le placche di aterosclerosi sono zone alterate questo stato può condurre all’infarto in età
della parete dei vasi sanguigni, che possono giovane-adulta, con un rischio 20 volte au-
predisporre a malattie cardiovascolari come mentato rispetto alla popolazione generale.
l’infarto. Gli eventi cardiovascolari acuti av- I bambini diagnosticati e trattati prima che
vengono in età adulta, ma la scoperta della abbia inizio il danno alle arterie, invece, non
presenza di placche nei bambini con il co- sviluppano in età adulta malattia cardiova-
lesterolo alto ha fatto comprendere la ne- scolare e hanno una aspettativa di vita so-
cessità di una diagnosi e di un trattamento vrapponibile alle persone che non presenta-
precoci. L’individuazione e il trattamento dei no questa malattia.
bambini/adolescenti con ipercolesterolemia Si tratta di una condizione trasmessa con
sono in tutto il mondo occidentale uno degli modalità autosomica dominante: in prati-
obiettivi chiave dei piani sanitari. ca, se un genitore è affetto, un figlio avrà
Per individuare i bambini con alterato profilo il 50% di possibilità di essere anch’esso af-
lipidico, esistono delle tavole di valori (centili) fetto da questa patologia. Il sospetto dia-
a cui far riferimento specificamente per l’età gnostico può quindi venire da un semplice
pediatrica. In generale, salvo rare eccezioni, dosaggio dei livelli di colesterolo nel san-
è consigliabile non effettuare il dosaggio gue e da un’attenta raccolta della storia
durante i primi due anni di vita. In que- dei familiari.
sta epoca, infatti, i valori sono normalmente Un esame che può salvare la vita.
più elevati, perché l’organismo ha bisogno
di alti valori lipidici per la formazione della
mielina, che protegge le fibre nervose, delle
membrane cellulari e per la sintesi di ormoni
e vitamine.
22 A scuola di saluteCOLESTEROLO
A scuola di salute 23VA C C I N I
I test prima dei vaccini:
servono davvero?
Non è necessario effettuare ne, tuttavia, sono utili solo in casi molto
particolari che vengono gestiti in ospeda-
alcun esame diagnostico le. Nel bambino allergico all’uovo, spesso,
prima di eseguire sorgono dubbi riguardo alla possibilità di
le vaccinazioni di routine: ricevere i vaccini contro morbillo parotite
e rosolia, oltre a quello contro l’influenza.
ecco perché Sebbene questi vaccini contengano mi-
nime quantità di proteine dell’uovo, tale
Di Alberto Eugenio Tozzi quantità non è sufficiente a scatenare una
P
reazione allergica neanche nel bambino
rima di una vaccinazione, con allergia grave. Di conseguenza, questi
vengono poste delle doman- vaccini possono essere somministrati tran-
de utili a individuare i sog- quillamente senza effettuare alcun test.
getti che potrebbero avere • Test per le immunodeficienze. Anche i test
maggiore rischio di reazioni per individuare eventuali immunodefi-
avverse. È una pratica utile ed efficace. cienze non trovano indicazione prima
Invece, l’esecuzione di esami di laborato- delle vaccinazioni. Solo nel caso in cui
rio per individuare le persone a rischio di esista una malattia immunitaria grave,
sviluppare effetti collaterali da vaccini è infatti, sono controindicati alcuni vaccini
inutile. Al momento, infatti, non esistono vivi attenuati, come quello contro morbil-
test predittivi e non è necessario effettuare lo, parotite, rosolia, varicella e quello con-
alcun esame diagnostico prima di esegui- tro il rotavirus. Queste gravi condizioni si
re le vaccinazioni di routine. presentano con sintomi clinici importanti
Tra i numerosi test proposti vi sono i seguenti: dal primo periodo della vita e sono dia-
• Test genetici. È stato suggerito che la ti- gnosticate prima dell’epoca di esecuzione
pizzazione HLA e l’esame di un gene delle vaccinazioni.
che codifica per l’enzima MTHFR pos- • Test per verificare una già esistente immuni-
sano predire l’insorgenza di malattie tà alla malattia prevenuta dalla vaccinazione.
autoimmuni. Come è noto, i vaccini non Eseguire una vaccinazione quando si è
sono associati a questo gruppo di malat- già immuni per una malattia prevenibile
tie e nessun dato scientifico attualmente non comporta rischi apprezzabili. In
giustifica l’uso di questi esami prima del- casi particolari, come la preparazione a
la vaccinazione. un trapianto d’organo, può essere utile
• Test allergologici. Le reazioni allergiche eseguire un test per individuare le malat-
gravi, rarissime, sono uno dei possibili tie alle quali il paziente è suscettibile per
effetti collaterali dopo la vaccinazione. eseguire le relative vaccinazioni prima
I test allergologici prima della vaccinazio- dell’intervento.
24 A scuola di saluteVA C C I N I A scuola di salute 25
ESAMI DEL SANGUE
Fare gli esami (del sangue)
senza paura e senza dolore
Si tratta di libro o giocare insieme o disegnare, per far
una delle procedure trascorrere il tempo più velocemente e ridur-
re l’ansia.
più frequenti in pediatria,
ma può causare ansia Cosa fare per contenere il dolore
durante l’esecuzione del prelievo?
nel bambino. Oltre a dare informazioni adeguate, è utile
Vediamo come aiutarli chiedere al bambino quali sono le sue prefe-
renze: su quale braccio preferisce effettuare
Di Immacolata Dall’Oglio il prelievo, se desidera o meno la presenza dei
I
genitori, in che posizione preferisce stare
l prelievo venoso periferico è una delle (seduto o in braccio ai genitori).
procedure più frequentemente effet- I genitori potranno, inoltre, suggerire la tec-
tuate in pediatria. È semplice e dura po- nica di distrazione più adatta a loro figlio
chi minuti. Tuttavia, per il bambino può (guardare la televisione, giocare con qualche
rappresentare un’esperienza dolorosa pupazzo o con un videogame, soffiare delle
e traumatica, tanto più per quei bambini che bolle di sapone, ascoltare o raccontare qual-
devono sottoporsi a frequenti controlli degli cosa) o i contenuti che possono essere più
esami del sangue, come nel caso di una malat- interessanti per il bambino (per esempio
tia cronica. lo sport, gli animali, ecc.).
Le tecniche di distrazione e rilassamento
Come si può prevenire sono molto importanti perché permettono al
la paura da prelievo nel bambino? bambino di distaccarsi mentalmente non solo
La collaborazione dei genitori è fondamentale: dal dolore fisico, ma anche dall’ansia e dal-
i bambini sono spesso lo specchio dei genitori la paura della procedura. Nel neonato e nel
e del loro atteggiamento verso la procedura. lattante, la principale distrazione è data dal
Pertanto, è importante mostrarsi il più possi- contatto fisico e dall’allattamento o dalla
bile sereni, con la consapevolezza che si tratta somministrazione di soluzione zuccherata
di una procedura semplice e generalmente ra- appositamente predisposta, o dalla suzione
pida, anche se un po’ fastidiosa o dolorosa. non nutritiva (ad esempio il succhiotto, vedi
I genitori possono quindi con semplicità in- tabella “Tecniche di distrazione divise per età”).
formare e preparare il proprio figlio all’e- Se un bambino si divincola e piange significa
same, il giorno stesso delle analisi i figli più che non vuole essere sottoposto alla proce-
piccoli, mentre qualche giorno prima i più dura. Si prova quindi a distrarlo in vari modi,
grandi (età scolare e adolescenti). ma se non c’è modo di calmarlo, è opportu-
L’importante, in genere, è essere sinceri e ras- no intraprendere la procedura in un secondo
sicurarlo che i genitori saranno accanto a lui momento. Essere trattenuto con forza contro
per affrontare questa esperienza. la propria volontà può essere più doloroso
È utile anche che i genitori portino qualcosa dello stesso dolore provocato dalla procedu-
per intrattenere il bambino nel caso di possi- ra. Un altro aspetto importante è l’applicazio-
bile attesa prima del prelievo: la lettura di un ne dell’anestetico locale nel punto dove verrà
26 A scuola di saluteESAMI DEL SANGUE
eseguito il prelievo. Spesso saranno gli stessi E dopo il prelievo?
infermieri che valuteranno il patrimonio veno- I più piccoli possono aver bisogno di es-
so di vostro figlio e decideranno le zone dove sere subito consolati. Dai 5-6 anni si può
porre l’anestetico. Sarà importante rispettare chiedere al bambino “da uno a dieci, quanto
i tempi d’azione raccomandati, che non sono male hai sentito?”.
mai inferiori ai 20 minuti: e la maggiore effica- Può essere un buon sistema per quantificare e
cia è dopo 60 minuti. Quindi, sentito anche il commentare in modo sintetico l’impressione
pediatra, specie per i bambini che possono generale dell’esperienza dolorosa.
richiedere diversi controlli ematici o in cui Scattarsi una fotografia dopo il prelievo può
si suppone una scarsa collaborazione, i ge- essere un altro modo utile per ricordarsi la re-
nitori possono prendere accordi in modo da ale entità della procedura nel caso in cui debba
presentarsi con l’anestetico già posizionato essere ripetuta nel futuro.
nelle aree precedentemente individuate.
Tecniche di distrazione divise per età
ETÀ METODI
0-3 Marsupio terapia (kangaroo mother care), suzione non nutritiva,
mesi allattamento, contenimento visivo o con il contatto fisico
3 mesi Contatto fisico con il bambino: toccare, accarezzare, cullare,
2 anni ascoltare musica, distrazione (ad es. giocattoli sopra la culla)
2-4 Distrazione (ad es. giocare, raccontare storie, leggere libri);
anni respirazione, bolle di sapone, tecnica del guanto magico¹
Respirazione; rilassamento; distrazione (racconto di storie,
4-6 gioco con pupazzi, parlare dei luoghi preferiti, guardare la televisione);
anni tecnica del guanto magico, tecnica di visualizzazione²,
coinvolgimento nella procedura (ad es. mettere il cerotto)
Respirazione, rilassamento, distrazione (musica, contare, parlare
6-11 dei luoghi preferiti, guardare la TV), tecnica di visualizzazione²,
anni tecnica dell’interruttore³
11-13 Distrazione con musica o TV, respirazione, visualizzazione,
anni tecnica dell’interruttore³
¹TECNICA DEL GUANTO MAGICO: l’infermiere fa finta di avere un guanto speciale,
che non fa sentire il dolore; lo indossa prima del prelievo.
²TECNICA DI VISUALIZZAZIONE: consiste nel proporre al bambino di concentrarsi su un’immagine mentale
piacevole (ad esempio trovarsi nel suo luogo preferito), anziché sul prelievo.
³TECNICA DELL’INTERRUTTORE: dopo il rilassamento si propone al bambino di immaginare - visualizzare -
un interruttore in grado di diminuire la sensibilità al dolore dell’area di cute dove verrà effettuato il prelievo.
A scuola di salute 27Puoi anche leggere
