Lupus eritematoso sistemico - Malattie reumatiche - Rheumaliga-Shop

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Malattie reumatiche

                      Lupus eritematoso
                               sistemico
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Artrite, artrosi, osteoporosi, dolori alla schiena
e reumatismi delle parti molli sono le patologie reumatiche
più frequenti. Esistono 200 diversi quadri clinici reumatici che
interessano schiena, articolazioni, ossa, muscoli, tendini e legamenti.

Sul nostro sito potete trovare tutte le informazioni concernenti
le patologie reumatiche, i mezzi ausiliari per le attività quotidiane e le
varie offerte di corsi per potervi muovere allegramente in compagnia.

Lega svizzera contro il reumatismo
Tel. 044 487 40 00, info@rheumaliga.ch, www.reumatismo.ch
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Indice

                                                  Panoramica         2

                                  Come si sviluppa il LES?           5

                          Come si manifesta la malattia?            10

Come si formula la diagnosi e qual è il decorso del LES?            20

                                    Qual è il trattamento?          24
                                                     Farmaci        24
                                   L’assistenza medica ideale       34
             Come contribuire da sé al processo di guarigione       35

                                            Vivere con il LES       39

                             Domande importanti sul LES             41
                                          Il LES è contagioso?      41
                                             Il LES è ereditario?   41
              È possibile una gravidanza in presenza del LES?       41

lupus suisse – Associazione Svizzera Lupus Eritematoso              49

                     Lega svizzera contro il reumatismo             50

                                               Mezzi ausiliari      52

                                         Altre pubblicazioni        53

                                                 Contatti utili     55

                                   Il nostro ringraziamento         58
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2
    Panoramica

    Il lupus eritematoso sistemico*         Nella maggior parte dei casi
    (LES) è una malattia reumatica          il lupus si sviluppa lentamente
    infiammatoria caratterizzata da un      nel corso di settimane o mesi.
    disturbo del sistema immunitario,       Un inizio acuto della malattia è
    che attacca i tessuti (o le cellule)    piuttosto raro. Se il lupus si limita
    dell’organismo. Si definisce            a colpire la pelle, ci troviamo
    quindi una malattia autoimmune.         in presenza di un lupus cutaneo
                                            ma non del lupus eritematoso
    Il LES può coinvolgere pratica-         sistemico (LES).
    mente tutti gli organi dato che
    questi sono composti di cellule         La presente informazione
    munite di nucleo e gli anticorpi        per pazienti si occupa
    patogeni sono diretti contro            esclusivamente del lupus
    alcune parti del nucleo cellulare.      eritematoso sistemico.
    Tuttavia, il coinvolgimento di vari
    organi durante l’attività della
    malattia varia a seconda dei casi.
    Per esempio, una persona può
    presentare, oltre a un’affezione
    renale, alterazioni del sangue
    dovute al LES; in altri casi, invece,
    il lupus eritematoso sistemico si       * Il nome è composto dalla parola
    manifesta soprattutto sulla pelle,      latina lupus = lupo e dal termine
    nelle articolazioni e provocando        greco antico erythema = rossore,
                                            infiammazione. Nella terminologia
    una grande stanchezza. Per
                                            internazionale si utilizza il suffisso
    tale ragione il LES viene spesso        sia di origine latina (eritematoso) sia
    paragonato a un camaleonte.             di origine greca (eritematoide).
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PA N O R A M I C A   3

Anticorpi rivolti contro               Il sospetto di lupus eritematoso
gli elementi costitutivi del           sistemico aumenta in presenza
nucleo cellulare                       dei disturbi o dei risultati diagno-
Nonostante esistano differenti         stici descritti da pagina 10 a
forme, il lupus eritematoso            pagina 19 e se vengono rilevati
sistemico si presenta con una          anche anticorpi tipici come quelli
caratteristica comune in tutte le      contro il dsDNA (acido desossiri-
persone colpite: nel 99 % dei          bonucleico a doppia catena),
casi sono infatti presenti anticorpi   contro l’antigene di Smith (rara-
rivolti contro gli elementi costitu-   mente), oppure contro la cardioli-
tivi del nucleo cellulare, i cosid-    pina (un fosfolipide, componente
detti anticorpi antinucleari. Questi   delle membrane cellulari).
anticorpi sono talvolta presenti
anche in concomitanza con altre
malattie e molto di rado nelle per-     “ Nella maggior parte
                                          dei casi il lupus si
sone sane. La diagnosi di lupus
eritematoso sistemico non può               sviluppa lentamente,
quindi essere stabilita unicamen-           nel corso di
                                                                         ”
te in base alla presenza di simili
anticorpi.
                                            settimane o mesi.

                                       Frequenza
                                       In Svizzera, il lupus eritematoso
                                       sistemico colpisce circa 30
                                       persone ogni 100 000 abitanti.
                                       Il 90 % sono donne. Se però la
                                       malattia insorge prima dei 10 anni
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4   PA N O R A M I C A

                                                                  0,03 %
                                                          persone colpite

                                                                            99,97 %
                                                                            resto della
                                                                            popolazione

                         8 000 000 abitanti
                             2 400 persone colpite

    Il LES è una malattia rara. In Svizzera colpisce lo 0,03 % degli abitanti,
    ovvero circa 2400 persone.

    o dopo i 60 anni, la proporzione          da due a tre volte maggiore nelle
    fra donne e uomini è di 2:1.              popolazioni africane, caraibiche
                                              e asiatiche.
    Il LES può presentarsi a qual-
    siasi età, ma nell 80 % dei casi la
    malattia ha inizio fra i 16 e
    i 45 anni. Il LES ha un’incidenza
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Come si sviluppa il LES?                          5

La causa effettiva del lupus            linfociti e monociti. I linfociti si
eritematoso sistemico è tuttora         suddividono in linfociti T e
ignota.                                 linfociti B. Questi ultimi produ­
                                        cono gli anticorpi.
Possono facilitare l’insorgere
della malattia o peggiorare un LES
preesistente la presenza di              “ Iltario
                                               sistema immuni-
                                                   produce
ormoni sessuali femminili (estro-
geni), la luce ultravioletta, come            anticorpi rivolti
pure, ma in grado minore, dei                 contro i tessuti
                                                                       ”
fattori genetici particolari. In caso
di lupus eritematoso sistemico
                                              dell’organismo.
è comunque presente un’altera-
zione del sistema immunitario.          Il lupus eritematoso sistemico
                                        è associato a un disturbo del
Il sistema immunitario                  sistema immunitario in cui vengo-
impazzisce                              no prodotti anticorpi rivolti
Il sangue umano è composto              contro le componenti delle cellule
da globuli rossi (che trasportano       dell’organismo, in particolare
l’ossigeno nei tessuti), globuli        contro i nuclei delle stesse. Questi
bianchi (che si occupano della          anticorpi rivolti contro i tessuti
difesa contro le infezioni) e           del nostro organismo vengono
piastrine (che contribuiscono alla      chiamati autoanticorpi. Essi
coagulazione del sangue).               possono annidarsi nelle strutture
I globuli bianchi sono composti         del tessuto o delle cellule pro­
da differenti cellule: neutrofili,      vocando delle alterazioni
granulociti, eosinofili, basofili,      infiamma­torie. Gli autoanticorpi
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    possono anche produrre immu-             Due ipotesi sull’origine
    nocomplessi nel sangue provo-            della malattia autoimmune
    cando delle infiammazioni nei            LES
    piccoli vasi sanguigni. Se non si        Le malattie autoimmuni derivano
    interviene con un trattamento            da una serie di condizioni
    farmacologico, questi processi           ­sfavorevoli, tra le quali interven-
    infiammatori danneggiano i                gono anche fattori genetici
    tessuti o le cellule sotto attacco,       e ­ambientali.
    coinvolgendo anche gli organi
    corrispondenti.                          Il nostro organismo sostituisce
                                             costantemente le parti che lo
    La situazione è complicata               compongono. Le cellule dell’or-
    perché le cellule immunitarie (per       ganismo che muoiono vengono
    es. i linfociti B che producono          eliminate dal nostro sistema
    anticorpi e i linfociti T che sorve-     immunitario attraverso i macrofa-
    gliano i processi immunitari) sono       gi. Nelle persone colpite da
    indispensabili per combattere gli        LES, per motivi ancora non del
    agenti patogeni (come i batteri          tutto chiari, questo processo
    responsabili della polmonite).           di eliminazione è lento. Le pro­
    Non è quindi possibile sottoporre        teine dell’organismo, rimanendo
    le persone colpite da LES a una          più a lungo in circolazione,
    terapia volta a eliminare le cellule     possono subire leggere altera­
    immunitarie, nonostante esse             zioni. Sussiste quindi il pericolo
    siano alla base della ­malattia.         che il sistema immunitario le
                                             scambi per sostanze estranee
                                             all’organismo.
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È in questo contesto che si
inseriscono le due seguenti           “ Letariecellule immuni-
                                                 sono fonda-
ipotesi sull’origine della malattia
autoimmune LES:                          mentali nella lotta
                                         contro gli agenti
                                                 ”
                                         infettivi.
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    Figura 1

    Costimolazione a causa                   corrispondente) ora avviene
    di un’infezione                          tramite due coppie di recettori
    (fig. 1)                                      , per questo si parla di
    La persona colpita contrae               costimolazione.
    un’infezione virale o batterica.
    Allo stesso tempo una cellula            Questa costimolazione causa
    immunitaria , carica di prodotti         un’attivazione persistente
    della decomposizione delle               della cellula immunitaria , che
    cellule dell’organismo (auto­            non riconosce (più) il materiale
    anti­geni), incontra un batterio         dell’organismo . Questa situa-
    o un virus .                             zione può quindi rappresentare
                                             l’inizio della risposta immunitaria
    La casuale presenza simultanea           contro le componenti della cellula
    dell’infezione causa la formazione       dell’organismo e, quindi, della
    di un secondo recettore sulla            malattia autoimmune LES. Il siste-
    stessa cellula . Il contatto con         ma immunitario comincia ad
    la cellula immunitaria (linfocita        attaccare e distruggere le cellule
    T autoreattivo con il recettore          sane dell’organismo   .
C O M E S I S V I L U P PA I L L E S ?   9

Figura 2

Mimetismo* molecolare                  Farmaci che possono pro-
(fig. 2)                               vocare l’insorgere del LES
Secondo un’altra ipotesi, la cellula   In casi molto rari certi farmaci
immunitaria viene attivata da          possono portare a un lieve
un’infezione e sviluppa un secon-      attacco di LES; contrariamente ai
do recettore . Ne consegue             tipici casi di LES, quest’affezione
una risposta immunitaria persi-        sparisce entro qualche settimana
stente all’antigene dell’agente        o mese dopo aver cessato la
patogeno. La somiglianza (mime-        somministrazione del farmaco.
tismo) tra questo antigene
e la struttura di una componente
cellulare dell’organismo
(autoantigene) causa l’attivazione
persistente di linfociti T auto­
reattivi contro l’autoantigene
simile dando inizio alla malattia
                                       * Mimetismo indica un fenomeno di
autoimmune LES   .                     imitazione o adattamento allo scopo
                                       di confondere o difendersi.
10
     Come si manifesta la malattia?

     Nelle fasi iniziali, il lupus eritema-    Articolazioni e apparato
     toso sistemico si manifesta               locomotore
     attraverso dolori articolari nella        Sono molto frequenti i dolori arti-
     metà dei pazienti. In un quinto           colari spesso accompagnati da
     dei casi è coinvolta la pelle.            gonfiore, indice della presenza di
     Il grafico a pag. 13 illustra ulteriori   un’infiammazione articolare
     disturbi e risultati diagnostici          (artrite). L’artrite si manifesta più
     che possono essere presenti               frequentemente nelle articolazioni
     nella fase iniziale del LES.              delle dita, delle mani, delle
                                               ginocchia e delle spalle. A diffe-
     Sul lungo periodo, le manifesta-          renza dell’artrite reumatoide, il
     zioni più frequenti del lupus erite-      lupus eritematoso sistemico non
     matoso sistemico sono i disturbi          provoca quasi mai il deteriora-
     articolari (nell’80–90 % dei casi),       mento delle articolazioni. In
     i sintomi generalizzati come la           rari casi può invece causare la
     stanchezza (80 %) e le alterazioni        deformazione delle dita.
     cutanee (70 %). Più di rado ci
     troviamo di fronte a una pleurite,        Simultaneamente ai disturbi alle
     a un coinvolgimento dei reni,             articolazioni subentrano spesso
     delle cellule ematiche, del cuore,        dolori ai muscoli e ai tendini
     del sistema nervoso e dei vasi            o perfino alterazioni infiammatorie
     sanguigni.                                dei muscoli (miosite). Raramente
                                               si riscontra una diminuzione
                                               della circolazione sanguigna in
                                               un’area ossea (osteonecrosi
                                               asettica), per lo più associata a
C O M E S I M A N I F E S TA L A M A L AT T I A ?   11

dolore. Il LES favorisce anche
l’insorgere dell’osteoporosi.

Sintomi generalizzati
Questi sintomi sono molto fre-
quenti. I dolori articolari o musco-
lari possono essere accompa-
gnati da un senso di malessere
generale, una temperatura corpo-        Un terzo delle persone colpite
                                        presenta il tipico «eritema a farfalla».
rea alterata o anche da una
diminuzione del peso corporeo.
È quasi sempre presente anche
un aumento della stanchezza,
spesso con pesanti ripercussioni
sulle condizioni della persona
colpita.

Pelle
La pelle viene colpita soprattutto
nelle regioni esposte al sole
(sul volto, sul decolleté e sulle
mani). La sensibilità ai raggi solari
può non solo peggiorare l’eruzio-
ne cutanea, ma anche accrescere
la stanchezza e intensificare altri
disturbi dovuti al LES.
12   C O M E S I M A N I F E S TA L A M A L AT T I A ?

     Un terzo delle persone colpite                      Cuore, circolazione
     presenta il tipico «eritema a                       e polmoni
     farfalla» sopra le gote e il naso.                  I dolori mentre si respira a fondo
     Alterazioni più profonde a forma                    possono indicare un’affezione
     di macchia (discoidi) possono                       della pleura o del pericardio. Rara-
     insorgere in tutte le parti del corpo,              mente il lupus eritematoso
     ma soprattutto laddove la cute                      sistemico si manifesta anche con
     è esposta ai raggi solari. È molto                  lesioni sulle valvole cardiache (con
     raro che le alterazioni della pelle                 conseguenze come ispessimento,
     lascino delle cicatrici.                            minore mobilità ed eventualmente
                                                         impossibilitò di chiu­sura) o con
     Quando il lupus eritematoso                         una miocardite, che può determi-
     sistemico è attivo può provocare                    nare una dispnea. Se si sospetta
     una diffusa o limitata caduta                       la presenza di un coinvolgimento
     di peli o capelli (alopecia). Con il                del cuore o delle coronarie
     placarsi dell’attacco di LES,                       (sintomo: angina pectoris), solo
     i peli o i capelli ricrescono nella                 un accurato esame da parte
     maggior parte dei casi. Con                         del medico può fare chiarezza.
     una maggiore intensità a basse                      A seconda della situazione si
     temperature (acqua fredda,                          rendono necessari approfonditi
     temperature invernali), le dita                     esami supplementari: radiografie
     possono subire una dolorosa                         al cuore e ai polmoni, elettro­
     trasformazione: diventano bian-                     cardiogramma o ecocardiogram-
     che, poi blu e rosse (fenomeno di                   ma o anche contrastografia
     Raynaud). Talvolta si riscontrano                   delle coronarie. Se subentra un’in-
     anche delle lesioni alle mucose,                    fiammazione dei vasi sanguigni
     specialmente in bocca.                              si parla di una vasculite.
Frequenza dei disturbi del LES

    Nella fase iniziale del LES
    Dopo un decorso pluriennale del LES

Artrite (infiammazioni articolari), artralgia (dolori articolari)

                                           50 %                       80–90 %

Sintomi generalizzati, malessere, affaticamento

                   10–30 %                                            80 %

Affezione cutanea

                   25 %                                        70 %

Ingrossamento dei linfonodi

 5%                                             50–60 %

Febbre

             20 %      30 %

Sierosite (infiammazione del pericardio, della pleura o del peritoneo)

 5%                    30 %

Diminuzione del numero di piastrine e / o diminuzione del numero
di globuli rossi a causa di una reazione autoimmune

 5%                    30 %

Affezione renale

 5%                25 %

Affezione del sistema nervoso

 5%          20 %
“ Lecolpite
       persone
            sono
                   Il LES può infine portare
                   a un’infiammazione del tessuto
                   polmonare. Ne può risultare
  spesso           una dispnea e, raramente, un
  stanche.   ”     espettorato con sangue. In
                   quest’ultimo caso urge consul­
                   tare il medico c­ urante.
C O M E S I M A N I F E S TA L A M A L AT T I A ?   15

Componenti ematiche /                 Reni
linfonodi                             Il coinvolgimento dei reni spesso
Se si constata una diminuzione        si presenta con pochi sintomi o,
delle cellule ematiche ci troviamo    all’inizio, perfino in modo asinto-
in presenza di un lupus eritema-      matico. È perciò importante
toso sistemico attivo. Se vengono     sottoporsi a regolari visite medi-
colpiti i globuli rossi (anemia       che. Attraverso gli esami di
emolitica), diminuisce l’ossigeno     laboratorio, il medico può consta-
nei tessuti con un conseguente        tare o escludere il coinvolgimento
aumento della stanchezza.             dei reni. A tale scopo si esamina
Una diminuzione delle piastrine       la creatinina, il parametro della
(trombopenia) viene evidenziata       funzionalità renale nel sangue. Si
mediante analisi di laboratorio       esegue inoltre l’esame delle urine
effettuate dal medico oppure          per rilevare l’eventuale presenza
quando si notano delle emorragie
puntiformi a livello cutaneo. Una
diminuzione dei globuli bianchi
(leucopenia) tale da compromet-
tere la difesa immunitaria contro
le malattie infettive è alquanto
rara. Il lupus eritematoso sistemi-
co può inoltre portare a un
ingrossamento dei linfonodi.

                                      Questa immagine mostra un glome-
                                      rulo renale contenente un elevato
                                      numero di cellule infiammatorie
                                      (zona evidenziata).
16   C O M E S I M A N I F E S TA L A M A L AT T I A ?

     di globuli rossi o bianchi o                        Sistema nervoso
     un’elevata eliminazione proteica.                   Quando il lupus eritematoso
     Se le analisi di laboratorio di                     sistemico colpisce il sistema ner-
     sangue e urine indicano la pre-                     voso, i pazienti possono accusare
     senza di un’affezione renale                        sbalzi dell’umore, mancanza
     è indicato effettuare una biopsia,                  di concentrazione, attacchi con-
     ovvero un prelievo del tessuto                      vulsivi, alterazioni della sensibilità
     renale (vedi fig. 15). Questa                       o paralisi. Ai fini della diagnosi
     procedura permette di sottoporre                    si rendono necessarie, a seconda
     i pazienti con affezioni renali                     della situazione, delle analisi
     a un trattamento farmacologico                      supplementari concernenti il
     ottimale. In presenza di un’affe-                   sistema nervoso, come il prelievo
     zione renale è indicato effettuare                  di fluido spinale o l’esecuzione
     regolarmente un’analisi delle                       di una risonanza magnetica.
     urine raccolte durante le 24 ore.                   Un sintomo particolarmente fasti­-
                                                         dioso ma innocuo è il mal di
                                                         testa. Il raro coinvolgimento degli
                                                         occhi può causare disturbi
                                                         alla vista.
Farmaci che possono provocare il lupus
­eritematoso sistemico

Scopo                   Sostanza chimica   Nome prodotto

Ipotensivo              Idralazina         Non disponibile in Svizzera
Ipotensivo              Metildopa          Aldomet®
Antiaritmico            Chinidina          Non disponibile in Svizzera
Anestetico locale       Procainamide       Ginvapast®, Otalgan®,
                                           procaina HCL
Antiepilettico          Carbamazepina Carsol®, Tegretol®, ­
                                      Timonil®
Antitubercolotico       Isoniazide          Isoniazid Labatec®,
                                           ­Rifater®, Rifinah®,
                                            ­Rimactazid®, ­Rimstar®
Antimicotico            Griseofulvina      Non disponibile in Svizzera
Tranquillante           Fenotiazina        Non disponibile in Svizzera
Immunomodulatore        Penicillamina      Non disponibile in Svizzera
Immunomodulatore        Sulfasalazina         Salazopyrin®,
                                           ­­­Salazopyrin® EN
Immunomodulatore        Antagonisti del Cimzia®, Enbrel®, ­Humira®,
                        TNF-α           Remicade®, Simponi®,
                                        biosimilari corrispondenti
Terapia, per es., per   Interferone-α      Intron A®,
epatite cronica                            Roferon®-A
“ Una  diminuzione
  delle cellule
                     La sindrome da anticorpi
                     antifosfolipidi
                     Un numero esiguo di persone
  ematiche indica    colpite da lupus soffre della
               ”
  un LES attivo.     sindrome da anticorpi antifosfoli-
                     pidi. Questa si manifesta con
                     un’accresciuta formazione
                     di coaguli ematici, che possono
                     causare trombosi, per esempio,
                     nelle gambe o nel cervello (ictus),
                     oppure delle embolie, per esem-
                     pio nei polmoni (embolia pol­
                     monare). La presenza di questo
C O M E S I M A N I F E S TA L A M A L AT T I A ?   19

tipo di sindrome può provocare
persino la perdita del feto d
                            ­ urante
una gravidanza.

Coinvolgimento di altri
apparati
Il tratto gastrointestinale e il
fegato vengono colpiti raramente.

In alcuni pazienti vengono colpite
le ghiandole che producono
ormoni, fatto che provoca una
funzione ridotta della tiroide
oppure l’insorgenza precoce della
menopausa.

A volte si presenta una sindrome
di Sjögren secondaria, che
determina la secchezza degli
occhi e delle mucose nella
regione del naso e della gola.
20
     Come si formula la diagnosi e
     qual è il decorso del LES?

     Il medico chiede innanzitutto alla    una diagnosi di LES anche le
     persona colpita di esporre            analisi di laboratorio che permet-
     esattamente la propria anamnesi       tono di evidenziare segnali di
     per poi passare all’esame fisico.     infiammazione, come la velocità
     Il lupus eritematoso sistemico        di sedimentazione del sangue,
     viene diagnosticato attraverso la     i fattori del complemento*, il
     descrizione da parte del paziente     calcolo dei linfociti, i parametri
     dei sintomi sopraccitati oppure       della funzionalità renale nonché
     sulla base dei referti medici.        le analisi delle urine. I criteri di
                                           classificazione per il LES riportati

      “ Sidiagnosi
            può facilitare la
                   attraverso
                                           di seguito non sono criteri dia-
                                           gnostici. Resta il fatto che nella
                                           maggior parte delle persone
          la ricerca di deter-             colpite si riscontrano in genere
          minati anticorpi nel             almeno 4 di questi criteri (eccetto

                      ”
                                           in caso di coinvolgimento renale).
          sangue.                          Tra di essi deve sussistere almeno
                                           un criterio clinico e un criterio
     Si può facilitare la diagnosi         immunologico.
     attraverso la ricerca di determina-
     ti anticorpi nel sangue, quali gli
     anticorpi antinucleari (ANA), gli
     anticorpi contro l’acido desossiri-
     bonucleico a doppia catena
     (dsDNA), contro l’antigene di
                                           * Il sistema del complemento
     Smith (Sm) e contro la cardiolipi-    con i suoi diversi fattori fa parte
     na. Sono indispensabili per           del sistema immunitario.
COME SI FORMULA LA DIAGNOSI E               21
                                        Q UA L È I L D E C O R S O D E L LE S?

Criteri di classificazione           ■■ diminuzione dei globuli bianchi
per il LES SLICC** 2012                 (leucopenia = < 4000 / μl o
Criteri clinici:                        linfopenia = < 1000 / μl)
■■ lupus cutaneo acuto, per es.      ■■ diminuzione delle piastrine
   eritema a farfalla                   (trombopenia = < 100 000 / μl)
■■ lupus cutaneo cronico (lupus
   discoide)                         Criteri immunologici:
■■ alterazioni della mucosa orale    ■■ aumento degli anticorpi anti­
   o nasale (ulcere)                    nucleari (ANA)
■■ aumento della caduta di           ■■ anticorpi contro l’acido desos-
   capelli (alopecia non cicatri-       siribonucleico a doppia catena
   ziale)                               (dsDNA)
■■ infiammazione di 2 o più          ■■ anticorpi contro l’antigene
   articolazioni (artrite)              di Smith (Sm)
■■ sierosite (infiammazione del      ■■ anticorpi antifosfolipidi
   pericardio, della pleura o del    ■■ diminuzione dei fattori del
   peritoneo)                           complemento
■■ affezione renale                  ■■ positività del test di Coombs
■■ affezione del sistema nervoso        diretto (test di ricerca di
■■ diminuzione dei globuli rossi        anticorpi)
   (anemia emolitica)
                                     Per poter confermare la diagnosi
                                     di LES, si rende talvolta necessa-
                                     ria l’analisi del tessuto. Possono
                                     anche essere utili i metodi di
** SLICC = Systemic Lupus Interna-   diagnostica per immagini come
tional Collaborating Clinics         radiografie di cuore e polmoni,
22   COME SI FORMULA LA DIAGNOSI E
     Q UA L È I L D E C O R S O D E L LE S?

     ecocardiografia o risonanza              Decorso con attacchi
     magnetica del cervello se                Il lupus eritematoso sistemico è
     si sospetta il coinvolgimento di         una malattia cronica che di norma
     questi organi.                           si manifesta a poussée (attacchi).
                                              A delle lunghe fasi in cui la
                                              persona colpita sta relativamente
                                              bene si alternano degli attacchi
                                              improvvisi estremamente attivi. Il
                                              decorso individuale della malattia
                                              non si lascia prevedere anzi­
                                              tempo con sicurezza, per cui
                                              si rendono necessari dei regolari
                                              controlli da parte del medico.

       Quando si parla di LES?

       Per essere classificato come lupus erite­
       matoso sistemico devono essere soddisfatti
       almeno 4 criteri (vedi pag. 21), tra cui
       almeno 1 clinico e 1 immunologico. In alter-
       nativa, il LES viene anche identificato in
       presenza di un coinvolgimento renale (con-
       fermato con l’esame di un campione di
       tessuto) in associazione ad anticorpi ANA
       o anti-dsDNA positivi.
23

Il trattamento farmacologico deve
essere adattato al decorso
individuale della malattia. È perciò
importante che il medico curante
venga informato quando il pa-
ziente sospetta un attacco di LES
e che, oltre ai controlli regolari, si
proceda a una consultazione
supplementare. Solo così si potrà
garantire un trattamento ottimale:
un presupposto che favorisce un
decorso e una prognosi favore­
vole e una buona qualità di vita.

                                         “ Ila LES si manifesta
                                               poussée (attacchi).
                                           I controlli medici
                                           regolari sono
                                           importanti. ”
24
     Qual è il trattamento?

     Il fatto che anche il medico          Farmaci antireumatici non
     curante non sia sempre in grado       steroidei (FANS)
     di prevedere con sicurezza            Gli antireumatici non steroidei
     il decorso futuro della malattia      sono dei farmaci che inibiscono
     rappresenta spesso una difficoltà     i processi infiammatori: calmano i
     per le persone colpite, che           dolori, i gonfiori e il surriscalda-
     devono quindi munirsi di un           mento del corpo (ibuprofene,
     grande spirito di adattamento.        diclofenac, ecc.). In rari casi i
                                           FANS possono provocare effetti
     Farmaci                               collaterali alle mucose gastriche
     Per il trattamento del lupus          (ulcere gastrointestinali, emorra-
     eritematoso sistemico si impiega-     gie, ecc.) o un peggioramento
     no diversi medicinali. Va evitata     della funzionalità renale. In
     una somministrazione sia ecces-       quest’ultimo caso i disturbi sono
     siva che insufficiente. I farmaci     accompagnati da un aumento
     vanno adattati con cura al decor-     della pressione del sangue e da
     so individuale dell’affezione.        ritenzione idrica nelle gambe. I
     In basso e nella tabella a pag. 28    FANS possono alterare la funzio-
     sono riportati i medicinali im­       ne delle piastrine ematiche e non
     piegati per il trattamento del LES.   vanno quindi assunti in caso
                                           di una maggiore predisposizione
                                           emorragica (per esempio con
                                           un numero di piastrine ridotto)
                                           oppure subito prima o dopo
                                           un intervento chirurgico.
Q U A L È I L T R AT TA M E N T O ?   25

Inibitori della COX-2                  generalizzati (per es. stanchez-
Gli inibitori selettivi della COX-2    za). Il maggior effetto si
disponibili attualmente in Svizzera    è avuto con l’idrossiclorochina
sono il celecoxib (Celebrex®) e        (­Plaquenil®), che presenta la
l’etoricoxib (Arcoxia®). Questi        migliore relazione fra efficacia ed
preparati hanno un’azione simile       effetti collaterali negativi. È anche
ai classici FANS, ma hanno             stato dimostrato che le persone
pochissimi effetti collaterali nega-   colpite da LES trattate con
tivi sul tratto gastrointestinale      Plaquenil® hanno subito meno
e sulle piastrine ematiche.            attacchi e spesso di gravità
                                       minore. Grazie al Plaquenil® si

 “ Iriciprodotti antimala­
          rappresentano
                                       riesce spesso ad abbassare
                                       la dose di cortisone. I farmaci
                                       antimalarici agiscono lentamente,
     la colonna portante               solo dopo tre–sei mesi dall’inizio
     della terapia di                  della terapia. Un effetto colla­

                          ”
                                       terale favorevole del Plaquenil®
     base del LES.                     è quello di abbassare il tasso di
                                       colesterolo nel sangue, dimi-
Prodotti antimalarici, l’idros-        nuendo così il pericolo di arterio-
siclorochina (­Plaquenil®)             sclerosi. Il Plaquenil® riduce la
Questi farmaci rappresentano la        mortalità delle persone colpite da
colonna portante della terapia di      LES. Gli effetti collaterali negativi
base a lungo termine del LES.          sono estremamente rari. Si racco-
Vengono prescritti in presenza di      manda di far controllare una
alterazioni cutanee, infiammazioni     volta all’anno gli occhi per evitare
delle articolazioni e sintomi          danni permanenti.
26   Q U A L È I L T R AT TA M E N T O ?

     Metotressato (Methrexx® ,               di sostanza naturale, una serie di
     Metoject®) e leflunomide                compiti importanti. Il cortisolo
     (Arava®)                                endogeno come pure i medica-
     Questi due medicamenti di base          menti sintetici al cortisone quali
     vengono talvolta somministrati nei      Prednison®, Calcort®, Lodotra® e
     pazienti con lupus eritematoso          Spiricort® sono dei potenti
     sistemico colpiti da artrite grave.     antinfiammatori. Essi vengono
                                             somministrati ai pazienti con
     Belimumab (Benlysta®)                   lupus eritematoso sistemico in
     Benlysta® appartiene al gruppo          particolare in caso di sierositi
     dei farmaci biologici. Si tratta di     (infiammazione del pericardio,
     un anticorpo a base proteica            della pleura o del peritoneo),
     prodotto con biotecnologie che          di anemia emolitica (riduzione dei
     agisce contro lo stimolatore dei        globuli rossi), di trombopenia
     linfociti B. È impiegato soprattutto    (riduzione delle piastrine) e di
     per LES con coinvolgimento              gravi affezioni degli organi
     della pelle e delle articolazioni nei   interni (vedi tabella a pag. 28).
     casi in cui altri farmaci si sono       In quest’ultimo caso i farmaci a
     rivelati inefficaci; la somministra-    base di cortisone vengono
     zione avviene ogni 4 settimane          sempre usati in combinazione
     per infusione.                          con degli immunosoppressori
                                             (quali Endoxan®, Cellcept®,
     Prednisone (Prednison®,                 Imurek® o Mabthera®).
     Calcort®, Lodotra®, ­Spiricort®)
     Il cortisolo è un ormone endoge-        I farmaci cortisonici presentano
     no vitale prodotto nella corteccia      effetti collaterali indesiderati,
     surrenale che espleta, in qualità       specialmente se somministrati a
lungo termine. Dato che si tratta
di farmaci che svolgono un’azione     “ Iadattati
                                          farmaci vanno
                                                  con
importante sul lupus eritematoso
sistemico, è necessario som­            cura al decorso
ministrarli con il giusto dosaggio      individuale
(tanto quanto necessario ma
il meno possibile). Normalmente                      ”
                                        dell’affezione.
i cortisonici vengono presi al
mattino in una sola dose (ecce-
zione: Lodotra® va assunto verso
le 22:00 perché ha un effetto
ritardato che inizia solo al matti-
no). Essi possono essere iniettati
direttamente nelle articolazioni
Terapia farmacologica del lupus
 eritematoso sistemico

  Risultati diagnostici                           Terapie principali*

  Artrite (infiammazioni articola-                FANS o inibitori della COX-2,
  ri), esantema (affezioni della                  idrossiclorochina (Plaquenil®),
  cute), sintomi generalizzati (per               metotressato o leflunomide
  esempio stanchezza)                             (Arava®), belimumab (Benlysta®)

  Sierosite (infiammazione del                    Prednisone (Prednison®)
  pericardio, della pleura o del                  20–40 mg al giorno
  peritoneo)

  Anemia emolitica (riduzione                     Prednisone (Prednison®)
  dei globuli rossi), trombopenia                 60–80 mg al giorno
  (riduzione delle piastrine)

  Glomerulonefrite (coinvolgi-                    Ciclofosfamide (Endoxan®) per
  mento dei reni) classe WHO 3                    endovena o micofenolato
  e 4, attacchi al sistema nervoso,               mofetile (CellCept® o Myfortic®)
  miocardite, polmonite, vasculite                o azatioprina (Imurek®), in casi
  (infiammazione dei vasi                         molto rari ciclosporina A
  sanguigni)                                      (Sandimmun Neoral®), in casi
                                                  particolari: rituximab (Mabthera®)

  Sindrome da anticorpi anti­                     Diluizione del sangue (compresse
  fosfolipidi (aumento                            o iniezioni sottocutanee di
  della formazione di trombosi)                   eparina), raramente solo aspirina

* I farmaci generici non sono menzionati per motivi di spazio.
Q U A L È I L T R AT TA M E N T O ?   29

quando ci troviamo in presenza         Ciclofosfamide (­Endoxan®)
di una forte infiammazione dovuta      Questo medicamento di base
al LES. Alcuni effetti collaterali     espleta un’azione fortemente
sono: aumento dell’appetito e di       inibitrice sul sistema immunitario.
conseguenza aumento di peso,           Esso è particolarmente efficace
fragilità ossea (osteoporosi),         nelle persone i cui organi interni
opacizzazione del cristallino (cata-   sono gravemente colpiti dal
ratta) e, a seconda del dosaggio,      LES, come provato da studi sulla
maggiore tendenza alle infezioni.      sua somministrazione per il tratta-
Altri effetti indesiderati sono un     mento in caso di coinvolgimento
lieve ma saltuario aumen­to della      renale. La tabella a pag. 28 illustra
glicemia, un leggero aumento           in quali casi è indicata la sommi-
della pressione arteriosa, l’aumen-    nistrazione di Endoxan®.
to della pressione intraoculare e,
rara­mente, acne.                      Endoxan® viene somministrato
                                       all’inizio del trattamento farmaco-
L’uso prolungato dei cortisonici       logico (trattamento di induzione).
può portare anche ad alterazioni       Nelle persone colpite da LES
cutanee (assottigliamento della        la somministrazione in infusione
pelle). È importante assumere          è più efficace dell’assunzione
i farmaci secondo la prescrizione      quotidiana di compresse. Il far-
del medico curante ed evitarne         maco inizia ad agire da due
la sospensione senza aver prima        a quattro settimane dopo l’inizio
consultato il medico. L’assunzione     della terapia. Spesso il trattamen-
di un preparato a base di calcio       to può essere limitato a 3 mesi.
e vitamina D3 può prevenire
l’osteoporosi.
30   Q U A L È I L T R AT TA M E N T O ?

     Gli effetti collaterali principali     mento farmacologico (trattamen-
     in caso di somministrazione endo­-     to di induzione). Presenta una
     venosa sono nausea (che può            buona efficacia anche nel tratta-
     essere prevenuta con appositi          mento successivo (terapia di
     farmaci) e, di rado, infiammazioni     mantenimento). Gli studi hanno
     alla vescica (anch’esse prevenibili    dimostrato l’efficacia del mico­
     con farmaci). Un altro effetto         fenolato mofetile nei pazienti con
     collaterale importante è rappre-       coinvolgimento renale. A diffe­
     sentato dalla soppressione             renza di Endoxan®, CellCept®
     dell’ematopoiesi, che comporta         viene assunto quotidianamente
     un aumento del rischio di infezio-     (per via orale). Anche questo
     ni. Il trattamento a lungo termine     tipo di trattamento richiede rego-
     può causare sterilità nelle donne.     lari controlli di laboratorio da
     Le infusioni di Endoxan® non           parte del medico a causa
     provocano, per quanto è stato          della possibilità di soppressione
     finora osservato, una forte caduta     dell’ematopoiesi. Sussiste un
     di capelli. È però possibile in caso   leggero aumento del rischio di
     di dosaggi elevati. Chi è sotto­       infezioni. Ulteriori possibili effetti
     posto a una terapia con Endoxan®       collaterali sono nausea, diarrea
     è tenuto a seguire regolari con-       e altri disturbi gastrointestinali.
     trolli ematici da parte del medico
     curante.                               Azatioprina (Imurek®)
                                            Imurek® è un farmaco di compro-
     Micofenolato mofetile                  vata efficacia nei pazienti con
     (CellCept®, Myfortic®)                 organi interni gravemente colpiti
     Anche questo medicinale viene          dalla malattia. Viene preso sotto
     somministrato all’inizio del tratta-   forma di pastiglie da 1 a 3 volte al
Q U A L È I L T R AT TA M E N T O ?   31

dì. Comincia ad agire piuttosto        molto raramente e solo in situa-
lentamente, il più delle volte dopo    zioni particolari. Gli effetti collate-
tre mesi. Imurek viene impiegato       rali più frequenti sono una mag-
nella terapia di mantenimento          giore pelosità della pelle, gonfiore
dopo il trattamento con ­Endoxan®,     alle gengive, disturbi della funzio-
CellCept®, Myfortic® o MabThe-         ne renale e aumento della pres-
ra®. Gli effetti collaterali possono   sione sanguigna. Sono soprattutto
essere nausea leggera, alterazio-      gli ultimi due effetti collaterali
ne dell’ematopoiesi e, raramente,      a rendere necessario un regolare
infiammazione del fegato o             controllo della terapia mediante
del pancreas. Il trattamento deve      analisi del sangue e misurazione
essere quindi monitorato rego­         della pressione sanguigna.
larmente con analisi del sangue.
                                       Rituximab (MabThera® )

 “ Lecombattono
       persone colpite
                anche
                                       Anche il rituximab appartiene al
                                       gruppo dei farmaci biologici.
                                       Gli anticorpi contro i linfociti B
     contro gli effetti                prodotti con biotecnologie vengo-
     collaterali dei                   no somministrati per lo più due

                         ”
                                       volte a distanza di 2 settimane.
     medicamenti.                      MabThera® è impiegato solo in
                                       casi molto particolari e viene
Ciclosporina A (Sandimmun              rimborsato solo con una garanzia
Neoral®)                               dell’assunzione delle spese da
I pazienti con lupus eritematoso       parte della cassa malati.
sistemico vengono sottoposti a
terapia con Sandimmun Neoral®
32   Q U A L È I L T R AT TA M E N T O ?

      Misure di diluizione                 Altri medicinali
      del sangue                           Ovviamente le persone colpite
      In presenza di sindrome              possono assumere anche
      da anticorpi antifosfolipidi (vedi   altri farmaci, per esempio per il
      pag. 16) accompagnata da             trattamento di un’eventuale
      trombosi o embolie, bisognerà        pressione troppo elevata oppure
      procedere a una diluizione           per combattere un’osteoporosi.
      continua del sangue almeno per       Lo spazio limitato di questa
      parecchi anni assumendo pasti-       pubblicazione non ci permette di
      glie quotidianamente (per es.        elencare tutti questi medicinali.
      Marcoumar®). È indispensabile
      effettuare controlli regolari         Vaccinazioni
      dell’emodiluizione (­Quick) da        Di norma le persone colpite da
      parte del medico curante. Se la       LES possono essere vaccinate
      persona colpita da LES presenta       senza temere un’intensificazione
      una sindrome da anticorpi anti­       dell’attività della malattia. Vanno
      fosfolipidi senza episodi trom­bo­    comunque prese in considerazio-
      tici, nel caso di una gravidanza      ne eventuali esperienze personali
      si procede a un’emodiluizione         che si discostano dalla norma.
      «ridotta» mediante cardioaspirina     I pazienti sottoposti a una terapia
      oppure, in caso di una gravidanza     immunosoppressiva (con
      precedente con esito negativo,       ­Methotrexat®, Arava®, Endoxan®,
      l’emodiluizione viene effettuata      Cellcept®, Imurek®, Sandimmun
      con iniezioni giornaliere di          Neoral®, MabThera®, Benlysta®)
     ­eparina.                              o che assumono un dosaggio
                                            di prednisone di 20 mg o più al
                                            giorno, devono evitare le vaccina-
zioni con vaccini vivi, ovvero
i vaccini contro il morbillo,               “ Durante la terapia
                                              è necessario ese-
gli orecchioni, la rosolia, la vari-
cella, la poliomielite, la febbre             guire controlli del
gialla, il vaiolo, il colera, il tifo, il
rotavirus e la tubercolosi (BCG).
                                              sangue regolari. ”
Profilassi contro l’endo­
cardite (infiammazione infetti-
va del rivestimento interno
del cuore)
In casi piuttosto rari il lupus può
causare vegetazioni (lesioni)
sulle valvole cardiache, rendendo
34   Q U A L È I L T R AT TA M E N T O ?

      necessaria la somministrazione          logo. In caso di problemi ai reni,
      di antibiotici in situazioni partico-   invece, lo specialista potrebbe
      lari, come prima di un trattamento      essere il nefrologo. L’importante
      dentistico o di una colonscopia.        è che il medico specialista abbia
      Ove necessario, il medico curante       in cura altri pazienti con LES e
      saprà fornire le indicazioni            abbia quindi un’adeguata espe-
     ­corrette.                               rienza nel campo.

      “ Dicolpite
            norma le persone
                  da LES
                                              Il ruolo del medico di famiglia
                                              consiste nella cura ordinaria del
                                              paziente, soprattutto se il lupus
            possono essere                    eritematoso sistemico si presenta
            vaccinate.          ”             con un’attività blanda. È molto
                                              importante che esista una buona
                                              collaborazione con lo specialista
     L’assistenza medica ideale               di LES. I compiti dello specialista
     In una situazione ideale le perso-       consistono nella conferma della
     ne colpite da LES dovrebbero             diagnosi, nella determinazione
     essere seguite dal medico                della situazione ogni sei mesi e
     di famiglia e da uno specialista         nell’elaborazione di un piano
     esperto nel trattamento di questa        terapeutico. Se l’attività del LES si
     malattia. Dato che per molti             intensifica sono opportune visite
     pazienti sono i disturbi articolari      più frequenti presso lo specialista
     ad essere preponderanti, il              di LES, che saprà guidare la
     medico specializzato è rappre-           persona colpita in situazioni par-
     sentato sovente da un reumato­           ticolari, come in caso di gravi­
Q U A L È I L T R AT TA M E N T O ?   35

danza. È comunque importante         pazienti con LES possono cedere
che lo specialista e il medico di    una parte della responsabilità
famiglia si scambino informazioni    verso il proprio stato di salute
con regolarità. Se si rendessero     traendone un po’ di sollievo.
necessari degli esami supple-
mentari (per esempio in caso di      ■■ Il dialogo con altre perso-
problemi cardiaci) si raccomanda     ne colpite, oltre all’aiuto e al
di consultare altri specialisti      sostegno da parte dei familiari, è
(per esempio un cardiologo).         molto utile per i malati di LES;
                                     a tale scopo è possibile frequen-
Come contribuire da sé               tare Lupus Suisse, l’Associazione
al processo di guarigione            Svizzera Lupus Eritematoso
                                     (vedi «Contatti utili» alla fine di
■■ È molto importante ese-           questo opuscolo).
guire controlli regolari
presso il medico curante             ■■ L’aumento della stan-
per appurare i problemi provocati    chezza rende necessario un
dal lupus e sorvegliare attenta-     regolare ritmo di vita con ade-
mente la terapia farmacologica.      guate pause di giorno e sufficien-
Sono necessari anche esami           te sonno di notte.
regolari del sangue e delle urine.
                                     ■■ Un’attività fisica regolare,
■■ È fondamentale stabilire          anche se solo leggera,
un rapporto di fiducia con il        migliora il benessere contra-
medico curante. Se il medico         stando la stanchezza e aumen-
viene considerato una guida, i       tando la resistenza fisica.
36   Q U A L È I L T R AT TA M E N T O ?

                                           ■■ Per le persone colpite
                                           da lupus è anche importante
                                           non sovraccaricare le arti-
                                           colazioni. Anche in assenza di
                                           un attacco è utile utilizzare dei
                                           mezzi ausiliari, come un apribotti-
                                           glie a basso sforzo, un ausilio per
                                           la cura del corpo o una cesoia
     Proteggete le articolazioni con       da giardinaggio ergonomica. Se
     l’apribottiglie Big Up.               però le articolazioni presentano
     (N. art. 6305)
                                           un gonfiore acuto è particolar-
                                           mente importante utilizzare degli
                                           ausili per vestirsi, afferrare oggetti
                                           e svolgere altre attività quotidia-
                                           ne. Nell’assortimento della Lega
                                           svizzera contro il reumatismo
                                           è possibile scegliere tra più di
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Q U A L È I L T R AT TA M E N T O ?   37

■■ Un’alimentazione equili-              ■■ Non fumare, eliminare il
brata con tanto pesce e oli di           peso in eccesso, mantenere
pesce riesce a lenire i dolori alle      un basso livello di coleste-
articolazioni. Un apporto suffi-         rolo, pressione arteriosa e
ciente di calcio e vitamina D3           glicemia: dato che il lupus
aiuta a prevenire l’osteoporosi.         eritematoso sistemico può coin-
                                         volgere anche i vasi sanguigni
■■ Occorre inoltre evitare,              (provocando vasculiti, ovvero
per quanto possibile, l’as-              infiammazioni dei vasi sanguigni)
sunzione di preparati a base             nonché aumentare la tendenza
di estrogeni, perché potrebbe-           a trombosi ed embolie (sindrome
ro influenzare negativamente             da anticorpi antifosfolipidi),
il LES.                                  è importante fare attenzione ai
                                         fattori di rischio cardiovascolare
■■ È importante proteggersi              (fumo, sovrappeso, eccesso
efficacemente dal sole!                  di colesterolo, pressione arteriosa
I raggi solari provocano spesso          elevata, tasso glicemico elevato)
un peggioramento dell’eritema e,         cercando di eliminarli. Lo sforzo
a volte, anche dei sintomi gene-         maggiore nella lotta contro
ralizzati e di altri sintomi a carico    i fattori di rischio cardiovascolare
degli organi. Occorre quindi             deve venire dal paziente stesso.
limitare il più possibile l’esposizio-   In presenza di determinati fattori
ne ai raggi solari e proteggersi         di rischio (tasso glicemico ele-
con un abbigliamento adeguato e          vato = diabete mellito, pressione
creme solari con un fattore di           alta, colesterolo elevato), il medi-
protezione di almeno 30.                 co curante può aiutare il paziente
                                         con appositi farmaci.
38

                           ■■ In caso di febbre è impor-
                           tante rivolgersi tempestiva-
                           mente a un medico perché il
                           lupus eritematoso sistemico
                           e gli immunosoppressori assunti
                           hanno ripercussioni sulla difesa
                           contro le infezioni. Per tali ragioni
                           eventuali malattie infettive
                           possono presentare un decorso
                           più rapido e intenso.

     “ Idealmente le
       persone colpite
       vengono seguite
       dal medico di
       famiglia e da uno
                 ”
       specialista.
Vivere con il LES                39

Il lupus eritematoso sistemico          Accettare di avere il lupus
cambia radicalmente la vita delle       eritematoso sistemico comporta
persone colpite: insorgono dolori,      anche informarsi a fondo su
stanchezza e altri sintomi debi­        questa malattia. Chi conosce
litanti. Per molti però la difficoltà   bene la propria patologia può
più grande è rappresentata              affrontarla con maggiore compe-
dall’imprevedibilità del decorso        tenza e indipendenza. Spesso
della malattia. All’inizio i pazienti   il contatto con persone colpite
tentano di combattere contro            dallo stesso male all’interno di
le limitazioni loro imposte, negan-     gruppi di auto-aiuto ha una
do perfino l’esistenza della            grande importanza e utilità. Dato
malattia. Per riuscire a elaborarla     che la malattia richiede una
dal punto di vista psichico è           cura medica a lungo termine è
però utile entrare in un «rapporto      altrettanto importante trovare
amichevole» con la malattia             un medico che unisca le capacità
stessa. Si tratta di un processo        professionali a un profondo
lungo e impegnativo. Quanto             comportamento umano. Questo
prima però si accetta la realtà di      rapporto di fiducia può rappre-
questa malattia cronica e delle         sentare un aiuto significativo
sue ripercussioni sulla propria         lungo il percorso della malattia.
vita, tanto minore sarà la soffe-
renza da affrontare. Un sostegno        Alcune persone riescono, proprio
psicologico può essere molto            a causa dell’imprevedibilità del
utile durante questo processo di        decorso della malattia, a imparare
confronto.                              a vivere secondo la massima
                                        «carpe diem». Sapere godere
                                        coscientemente il momento
40   VIVERE CON IL LES

     quotidiano senza proiettare
     la felicità in un futuro lontano e
     insicuro diventa un modo
     di vivere significativo da non
     trascurare.

      “ Ètrovare
           importante
                 un medico
          che unisca
          competenza e
          umanità.      ”
     La lotta contro la malattia signi­
     fica anche accettare la limitazione
     della vita temporale dell’essere
     umano. Riuscire a trovare
     una risposta a questo quesito
     è un privilegio.
Domande importanti sul LES                               41

Il LES è contagioso?                   Il lupus neonatale, invece,
Il lupus eritematoso sistemico         viene trasmesso al feto durante
non è contagioso e non può             la gravidanza tramite gli anticorpi
essere trasmesso da una persona        materni. Per tale ragione, al
colpita a una persona non affetta      momento della nascita il figlio di
da LES.                                una paziente affetta da LES
                                       può presentare, per esempio, le
Il LES è ereditario?                   alterazioni cutanee tipiche del
Come già esposto precedente-           LES. Tuttavia, dato che il neonato
mente, le cause del lupus erite-       presenta questi sintomi unica-
matoso sistemico sono tuttora          mente a causa degli anticorpi
ignote. Possono contribuire            materni, non si tratta di un LES
all’insorgere del LES alcuni fattori   vero e proprio. Infatti, i sintomi
genetici, che però sono poco           del lupus neonatale spariscono
rilevanti. Ciò vuol dire che i figli   entro poche settimane o mesi
di una persona colpita da LES          dopo il parto.
hanno un rischio di ammalarsi
dello stesso male leggermente          È possibile una gravidanza
maggiore rispetto alla media           in presenza del LES?
della popolazione, ma comunque         Al giorno d’oggi è possibile
basso. È stato calcolato che il        realizzare il desiderio di maternità
figlio di una o di un paziente con     di molte malate di LES. È però
LES corre un rischio tra l’1           importante discuterne con il
e il 2 % di ammalarsi di LES. Per      medico curante e pianificare al
una figlia invece lo stesso rischio    meglio la gravidanza.
va dal 5 al 10 % al massimo.
42   D O M A N D E I M P O R TA N T I S U L L E S

     Fertilità                                      trattabile con farmaci. Se una
     Di norma, le pazienti con LES                  paziente con coinvolgimento
     sono fertili. La fecondità può però            renale del LES rimane incinta,
     essere limitata in presenza di                 sussiste il 25 % di possibilità
     un lupus particolarmente attivo o              di sviluppare una preeclampsia
     anche a causa dell’assunzione                  (gestosi), con ipertensione,
     di immunosoppressori (Arava®,                  edemi (aumento della ritenzione
     Cellcept®, Endoxan®, Imurek®,                  idrica nei tessuti, in genere a
     Methotrexat®, Sandimmun®).                     partire dalle gambe) e, nei casi
     Un trattamento a lungo termine                 più gravi, attacchi convulsivi
     con Endoxan® può causare                       potenzialmente letali. Sussiste
     l’interruzione del ciclo e, quindi,            anche un rischio simile di insuffi-
     infertilità nelle pazienti con lupus           cienza renale, fatto che richiede
     eritematoso sistemico.                         una dialisi (lavaggio meccanico
                                                    del sangue) regolare. In una
      Pianificazione di una                         simile situazione una gravidanza
     ­gravidanza                                    può costituire un rischio per
      Si consiglia di rimandare una                 la vita della gestante.
      gravidanza se la paziente soffre
      di gravi disturbi cardiaci, in caso           È opportuno rimandare la gravi-
      di grave sindrome da anticorpi                danza quando la paziente è
      antifosfolipidi oppure in presenza            sottoposta a una terapia di base
      di un’affezione renale attiva, in             con Methotrexat®, Arava®,
      particolare se la funzionalità                Endoxan®, Cellcept®, Mabthera®
      renale è limitata o se la paziente            o Benlysta®. I medicinali Imurek®,
      soffre di una pressione sangui-               Plaquenil® e i corticosteroidi
      gna elevata non sufficientemente              possono essere somministrati
anche durante la gravidanza,
ma sempre dopo aver consultato       “ Dile pazienti
                                            norma,
                                                     con
                                                            ”
il medico curante. Agli uomini
con lupus eritematoso sistemico         LES sono fertili.
viene sconsigliato di intraprende-
re la paternità durante il tratta-
mento con Methotrexat®, Arava®,
Endoxan®, Imurek®, Cellcept®
o Sandimmun®. Nonostante
il trattamento con questi farmaci
causi raramente sterilità, può
essere opportuno depositare dei
campioni di sperma presso una
banca del seme prima dell’inizio
44   D O M A N D E I M P O R TA N T I S U L L E S

     del trattamento. Al termine di un              rante la gravidanza sarà suffi­
     trattamento immunosoppressivo                  ciente assumere 100 mg al giorno
     si raccomanda di attendere sei                 di cardioaspirina. Se eventuali
     mesi prima di avere figli.                     gravidanze precedenti si sono
                                                    concluse con la perdita del feto,

      “ Èrimandare
           opportuno
                   la gravi-
                                                    oltre all’assunzione di aspirina
                                                    è opportuno somministrare
                                                    quotidianamente eparina per via
            danza quando                            sottocutanea non appena si
            la paziente è sotto-                    riscontra la gravidanza.

            posta a una terapia                     Per quanto riguarda il lupus neo­-
            con determinati                         natale, è necessario effettuare
            medicamenti.               ”            la ricerca di anticorpi anti-Ro
                                                    (anti-SSA) e anti-La (anti-SSB).

     In concomitanza con la pianifica-              Per evitare danni fetali, durante
     zione di una gravidanza si può                 una gravidanza si dovrebbero
     procedere anche alla determina-                evitare i FANS e gli inibitori della
     zione degli anticorpi per quanto               COX-2 almeno negli ultimi
     concerne la sindrome da anti­                  3 mesi, sostituendoli con parace-
     corpi antifosfolipidi (anticorpi               tamolo (Dafalgan®, Panadol®)
     ­anti-cardiolipina). Vedi anche                in caso di dolori.
      «Rischi per il nascituro» pag. 45.
      Se una donna colpita da LES
      che desidera un figlio presenta
      anticorpi anti-cardiolipina, du­
D O M A N D E I M P O R TA N T I S U L L E S   45

Attività del LES durante               una gravidanza precedente.
la gravidanza                          Applicando il trattamento espo-
Per le pazienti con lupus eritema-     sto sopra con iniezioni sotto­
toso sistemico, il rischio di subire   cutanee giornaliere di eparina
un attacco durante la gravidanza       (pag. 28, 32, 44), il rischio può
è leggermente maggiore rispetto        essere ridotto al 25 %. Il rischio di
a una paziente non incinta.            aborto spontaneo diminuisce
Nel 40 % delle donne gravide con       una volta superata la 20a settima-
LES l’attività del lupus rimane        na di gestazione.
pressoché immutata, nel 20 % dei
casi migliora, mentre nel 40 %         Il rischio di perdere il feto è deci-
peggiora. Durante il puerperio         samente elevato se il lupus è
non è raro che l’attività del LES      attivo o in presenza di una grave
aumenti. In un simile caso una         affezione renale.
somministrazione a breve termine
di corticosteroidi può risultare       Le donne colpite da LES hanno
utile.                                 un rischio maggiore di parto
                                       prematuro (prima della 36 a setti-
Rischi per il nascituro                mana di gravidanza). Per questa
A seconda della situazione ini-        ragione è più spesso necessario
ziale sussiste un rischio più o        eseguire un parto cesareo invece
meno grande per la perdita del         di un parto naturale. Per le donne
feto. Il rischio più alto, pari al     colpite da LES il parto in casa
75 %, sussiste nelle pazienti con      è decisamente sconsigliato. Le
LES che presentano anticorpi           madri con anticorpi anti-Ro
anti-cardiolipina e che hanno già      (anti-SSA) corrono un rischio
subito la perdita del feto durante     attorno al 5 % che il nascituro
sviluppi un disturbo alla condu-
                          zione dello stimolo del cuore
                          durante la gravidanza (dalla 16a
                          settimana circa, a causa degli
                          anticorpi trasmessi al nascituro
                          dalla madre). Per tale ragione
                          dalla 14a –16a settimana è impor-
                          tante procedere a frequenti
                          controlli della gravidanza con un
                          esame approfondito del ritmo
                          del battito cardiaco del feto. Se
                          nel nascituro si constatano dei
                          disturbi della conduzione dello

“ LeLESdonne colpite da
        necessitano
                          stimolo cardiaco, si può procede-
                          re a un trattamento con speciali
                          corticosteroidi in grado di attra-
  di un’assistenza ap-    versare la barriera placentare.
  profondita durante
  la gravidanza.”         Occorre infine ricordare che i
                          bambini di donne colpite da LES
                          nascono spesso con un leggero
                          sottopeso.

                          Assistenza durante
                          la gravidanza
                          Le donne colpite da LES necessi-
                          tano di un’assistenza approfondi-
D O M A N D E I M P O R TA N T I S U L L E S   47

ta durante la gravidanza. Si          alterazioni della pelle, in rari
raccomandano controlli mensili        casi i bambini con lupus neonata-
presso lo specialista di lupus        le sono colpiti da altri sintomi a
nonché dal ginecologo, che di         carico del tratto gastrointestinale,
norma dovrebbe anche essere           del fegato o delle cellule ema­
presente durante il parto. È          tiche. Tutte queste manifestazioni
sicuramente consigliabile pianifi-    spariscono entro le prime setti-
care il parto in una struttura        mane o alcuni mesi di vita, dato
dotata anche di un reparto di         che sono causate dagli anticorpi
neonatologia.                         materni trasmessi al feto attra­
                                      verso la placenta.

 “ Dineonatale
       norma il lupus
               sparisce
                                       Allattamento
                                       Si può allattare il neonato se la
   rapidamente.”                       madre è sottoposta a un tratta-
                                       mento con corticosteroidi, ma
                                       non se assume immunosoppres-
Lupus neonatale                        sori (Arava®, Methotrexat®,
Il neonato può essere affetto da       Endoxan®, Cellcept®, Imurek®,
lupus neonatale quando la madre        Sandimmun®, Mabthera®,
presenta gli anticorpi anti-Ro        ­Benlysta®).
(anti-SSA) (vedi «Il LES è conta-
gioso?» pag. 41). Il lupus neo­
natale è alquanto raro e si riscon-
tra in una percentuale minima di
bambini di madri affette da lupus
eritematoso sistemico. Oltre alle
48   D O M A N D E I M P O R TA N T I S U L L E S

     Contraccezione
     Dato che gli estrogeni possono
     causare una lieve attivazione del
     lupus eritematoso sistemico,
     si raccomanda di usare i seguenti
     metodi di pianificazione familiare:

     ■■ metodi barriera, come il
        preservativo
     ■■ assunzione di anticonceziona-
        le a base di soli progestinici,
        ovvero la minipillola, che però
        va presa tutti i giorni puntual-
        mente alla stessa ora.

     È anche possibile utilizzare
     la spirale, tuttavia le pazienti con
     LES hanno un rischio maggiore
     di contrarre un’infezione all’utero
     utilizzando questo metodo
     contraccettivo.
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