IRAN-ARMENIA Incontro di civiltà: tra Islam e Cristianesimo - I Viaggi di Maurizio Levi

IRAN-ARMENIA
              Incontro di civiltà: tra Islam e Cristianesimo
      Da Tehran a Yerevan, attraverso lo sconosciuto Iran del Nord-Ovest
                       e il Paese delle Croci di Pietra
                                  15 giorni

Un insolito viaggio che combina due affascinanti paesi confinanti, così vicini e
così diversi. La regione azera nel nord-ovest dell’Iran e l’Armenia, terra spesso
dimenticata, che vanta un passato ricco e complesso. Le rovine del leggendario
Castello di Alamut nella Valle degli Assassini. La cittadina di Sultaniyeh, con il
magnifico Mausoleo di Oljeitu (Patrimonio UNESCO). Il sito di Takht-e
Soleiman, il “Trono di Salomone” (Patrimonio UNESCO), situato in una conca
solitaria intorno a un lago di origine vulcanica. La Moschea Blu e il Bazar di
Tabriz (Patrimonio UNESCO). Le splendide chiese armene di San Taddeo a
Maku e Santo Stefano a Jolfa. Quindi il passaggio nella più antica nazione
cristiana al mondo, ricca di chiese e monasteri medioevali, fortezze,
caravanserragli e croci di pietra “khatchkar”. Dalla vivace capitale Yerevan ai
piedi del Monte Ararat, con gli straordinari monasteri di Khor Virap e Tatev;
dalla vecchia cittadina di Goris al cimitero di Noraduz; dalla fortezza di
Amberdal, al tempio ellenistico di Garni e al monastero rupestre di Ghegard
(UNESCO). Un viaggio unico alla scoperta di due antiche civiltà tanto vicine,
eppure tanto diverse per storia, cultura, religione.

PROGRAMMA DI VIAGGIO – Partenze Estate 2020

1° giorno / Italia – Tehran
Partenza da Milano Malpensa con voli di linea via Mosca per Teheran. Arrivo in
Iran dopo la mezzanotte, disbrigo delle formalità d’ingresso, accoglienza da parte
dell’organizzazione locale, trasferimento in hotel e pernottamento.

2° giorno / Tehran (il Mausoleo di Khomeini e il Palazzo dello Scià)
La Tehran meno nota e turistica: i simboli dell’Iran contemporaneo
Dopo la prima colazione visita delle aree meno note e turistiche di Teheran,
capitale dell’Iran dal 1795. Visita del Mausoleo di Khomeini, l’imponente
complesso costruito a partire dal 1989 per ospitare la tomba dell’ayatollah
Khomeini e dei primi 72 caduti nella rivoluzione del 1979. Il santuario è situato a
metà strada tra Tehran e Qom, luogo dove Khomeini si dedicò agli studi teologici,
ed è fiancheggiato da quattro torri alte 91 m (l’età dell’Imam al momento della
morte), ed è coperto da un’enorme cupola dorata. Successiva visita al Complesso
Saad Abad, nella parte più alta e verde della città, un tempo la residenza estiva dello
scià. Volutamente non è stato toccato nulla dal momento della fuga di Reza Pahlavi:
i piatti dorati sono ancora imbanditi per il pranzo, così come le numerose sale del
Palazzo Bianco e Palazzo Verde, caratterizzate da una decorazione che rappresenta
il massimo dell’opulenza della Persia anni ’70. Pranzo nell’elegante zona di
Darband. Nel pomeriggio salita sulla Milad Tower, per ammirare il panorama della
città dall’alto dei sui 453 metri, e proseguimento per la piazza della Torre Azadi,
costruita nel 1971 per commemorare i 2500 anni dell’impero persiano. Prima di
rientrare in hotel passeggiata nel parco realizzato ai due estremi del Tabiat Bridge,
modernissimo ponte pedonale inaugurato nel 2014, che con i suoi 270 metri
congiunge i parchi di due distinte colline. Pernottamento in hotel.
Pasti: colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale. Cena in hotel.

3° giorno / Tehran – Qazvin – Valle di Alamut – Qazvin (il Castello degli
Assassini) (circa 380 km)
La salita al remoto Castello degli Assassini, nella Valle di Alamut
Partenza verso nord-ovest per la città di Qazvin. Si prosegue verso nord-est per la
leggendaria Valle di Alamut che giace alla base delle torreggianti vette della
catena montuosa dell’Elburz. Dal villaggio di Gazor Khan, con una camminata di
circa mezz’ora lungo un ripido sentiero, si raggiungono le rovine del Castello di

Alamut che si erge in cima a un dirupo vertiginoso. L’eccezionale panorama dai
bastioni della fortezza è imperdibile. Nel tardo pomeriggio si fa rientro a Qazvin.
Pernottamento in hotel.
Pasti: colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale. Cena in hotel.

La vera storia della Setta degli Assassini
La valle di Alamut divenne famosa quando nel XII secolo una rete di castelli
incredibilmente fortificati dava rifugio ai seguaci di Hasan-e Sabbah, leader
spirituale della setta religiosa medievale più temuta del mondo, frangia eretica
ismailita dell’Islam. I membri dell’organizzazione mercenaria guidata da Sabbah
avevano il mandato di uccidere o rapire eminenti figure politiche e religiose,
credendo che le loro azioni li avrebbero mandati in paradiso. Sabbah astutamente
alimentava questa credenza mostrando ai suoi seguaci, dopo averli storditi con
l’hashish, magnifici giardini segreti pieni di seducenti vergini. Per questo motivo
venivano chiamati con il nome “Hashish-iyun”, radice del termine moderno
“assassino”. Purtroppo le fortezze furono sistematicamente distrutte dai mongoli
alla fine del XIII secolo e oggi ne rimangono esigue macerie. La distruzione di
Alamut segnò di fatto la fine dell’Islam ismailita, anche se secoli più tardi
ricomparvero dei credenti e oggi tale fede è predominante in alcune zone del
Tagikistan e del Pakistan. I castelli furono dimenticati e tornarono alla ribalta solo
negli anni ’30 con la pubblicazione del diario di viaggio di Freya Stark “Le Valli
degli Assassini”.

4° giorno / Qazvin – Masuleh – Rasht (il villaggio millenario) (circa 280 km)
Il raffinato artigianato di Qazvin ed il villaggio rupestre di Masuleh
Dopo la prima colazione breve visita di Qazvin: la Moschea del Venerdì del XVII
secolo; il Chehel Sotun (Palazzo Reale), un interessante edificio cubico circondato
da colonne, costruito nel 1510 e ampiamente rimaneggiato nel periodo qagiaro; il
Caravanserraglio Saroye Vazir, all’estremità orientale del Bazar-e-Vazim, con gli
artigiani che lavorano il metallo e i venditori di tappeti. Partenza verso nord-ovest
per la provincia di Gilan famosa per i villaggi dell’entroterra boschivo. Nel
pomeriggio si giunge nel millenario villaggio di Masuleh, uno dei più belli
dell’Iran, le cui case color terra si inerpicano sul fianco incavato della montagna,
così ripido che il tetto di una casa finisce di fronte all’ingresso dell’altra. In estate
Masuleh è frequentato da allegri gitanti locali che affollano le invitanti terrazze
delle sale da tè e i negozi di souvenir del piccolo bazar. Si continua per la città di
Rasht, la capitale della provincia di Gilan, centro della rivolta del Movimento
Jangali, “della foresta”, di Kuchuk Khan, una sorta di Robin Hood islamico che

nel 1920, forte dell’appoggio dei bolscevichi che avevano preso il potere in
Russia, proclamò il Gilan “Repubblica Socialista Sovietica dell’Iran”.
Pernottamento in hotel.
Pasti: colazione in hotel. Pranzo in ristorante locale lungo il percorso. Cena in
hotel.

NB: si segnala che la Moschea del Venerdì di Qazvin, alla stesura del programma,
risulta essere in restauro. E’ consentita la visita del suo ampio cortile, ma non della
sala di preghiera.

5° giorno / Rasht – Sultaniyeh – Zanjan (la Città dei Sultani) (circa 250 km)
Sultaniyeh, antica capitale della Persia ed il Mausoleo di Alì, genero di
Maometto
Partenza verso sud-ovest lungo una strada panoramica che attraversa un paesaggio
montuoso e raggiunge un passo a oltre 2.000 m. Arrivo nella cittadina di Sultaniyeh
e pranzo. Nel pomeriggio visita della città, un tempo capitale della Persia, con lo
splendido Mausoleo di Oljeitu e la raffinatissima tomba del Mullah Hasan Kashi
che si staglia solitaria sul profilo delle montagne. Interessante anche il Monastero
Derviscio di Khanegah, del 1330, con celle disposte intorno al cortile che conduce
al Mausoleo di Boq’eh Chelabi-oglu. Si prosegue verso ovest per la città di Zanjan.
Pernottamento in hotel.
Pasti: colazione in hotel. Pranzo e cena in ristoranti locali.

NB: il Mausoleo di Oljeitu, alla stesura del programma, risulta essere in restauro.
L’ingresso è consentito, ma si segnala la presenza di antiestetiche impalcature.

La città dei Sultani
Sultaniyeh, la “Città dei Sultani”, che fu appositamente costruita, a partire dal 1302,
dai mongoli Ilkhanidi per farne la capitale della Persia, e che fu distrutta da
Tamerlano meno di un secolo dopo, nel 1384. Fortunatamente il magnifico
Mausoleo di Oljeitu, oggi Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO, sopravvisse alla
distruzione. L’edificio porta il nome del suo committente, il sultano mongolo
Oljeitu Khodabandeh, che aveva progettato di custodirvi le spoglie dell’Imam Ali,
genero del profeta Maometto. In questo modo il mausoleo sarebbe diventato il
luogo più sacro dell’Islam sciita fuori dalla Mecca. Tuttavia Oljeitu non riuscì a
convincere l’ulema di Najaf (in Iran) a dargli le reliquie di Ali e finì per esservi
sepolto lui stesso nel 1317. Con circa 25 m di diametro e 48 m di altezza la cupola

in mattoni del mausoleo è una delle cupole più alte del mondo. Scale a chiocciola,
con spesse pareti, conducono a una terrazza panoramica con volte finemente
decorate a stucco da cui è facile avvistare la cupola blu della tomba del Mullah
Hasan Kashi.

6° giorno / Zanjan – Takht-e Soleiman – Maragheh (il Trono di Salomone)
(circa 370 km)
Il sito zoroastriano di Takth-e Soleiman, costruito sulle sponde di un remoto
lago vulcanico
Partenza verso ovest per Takht-e Soleiman lungo una strada che attraversa alcuni
villaggi senza tempo. Situato fra le montagne, in una conca alta e solitaria, e
circondato dalle mura di una fortezza di 1500 anni fa, il sito di Takth-e Soleiman,
il “Trono di Salomone”, Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO, è uno dei luoghi
più indimenticabili dell’Iran Occidentale. Nel pomeriggio si prosegue verso nord-
ovest per la cittadina di Maragheh, un tempo sita nei pressi del grande lago salato
di Urmia, attualmente in corso di prosciugamento e ridotto a circa il 10% della sua
superficie originaria. Pernottamento in hotel.
Pasti: colazione in hotel. Pranzo a picnic. Cena in hotel.

Takth-e Soleiman, il “Trono di Salomone”
Nel III secolo la religione di stato della Persia sasanide era lo zoroastrismo e
Takth-e Soleiman ne era il centro spirituale. Il sito era perfetto. Infatti lo
zoroastrismo, pur essendo fondamentalmente una religione monoteista,
contemplava anche la venerazione dei quattro elementi naturali: terra, vento (qui
in quantità), acqua e fuoco. L’acqua era fornita in abbondanza dal limpidissimo
lago di origine vulcanica senza fondo, che si trova ancora al centro del sito. La
“fiamma eterna” dell’Ateshkadeh (il tempio del fuoco) era alimentata dal gas
naturale del vicino vulcano. Oggi del sito rimangono solo delle rovine
frammentarie. Il suo nome non ha alcuna connessione storica con il Re Salomone
dell’Antico Testamento: si tratta di un tipico esempio di islamizzazione dei
toponimi dopo la conquista araba (numerosi in tutto il vicino oriente e soprattutto
in Iran) per unire i siti antichi esistenti alla tradizione islamica. Nel XIII secolo
Takth-e Soleiman diventò una residenza estiva dei khan mongoli ilkhanidi.

7° giorno / Maragheh – Kandovan – Tabriz (la Cappadocia dell’Iran) (circa 190
km)
Tabriz, ex capitale dell’Iran, il suo bazar e la Moschea Blu
Partenza verso nord per Kandovan, un villaggio davvero spettacolare, che ricorda la
Cappadocia turca, fatto di case trogloditiche, karaan, scavate nella roccia vulcanica
erosa in forme bizzarre. L’antico villaggio si trova al di sopra del nuovo villaggio e
assomiglia a un agglomerato di coni da gelato scolpiti nella pietra. Si prosegue per
la città di Tabriz che per un periodo è stata capitale dell’Iran e ha esercitato una
grande influenza sulla storia recente del paese. La Bibbia suggerisce che il fiume
Ajichay scorresse attraverso il Giardino dell’Eden, collocando in questo modo
Tabriz alle porte del paradiso. Quel che è storicamente verificabile è che Tabriz nel
periodo sasanide era un importante nodo commerciale e giunse a offuscare Maraqeh
come capitale mongola-ilkhanide dell’Azerbaigian. Nel pomeriggio visita del
magnifico e labirintico bazar coperto che si estende per circa 7 kmq e conta 24

caravanserragli e 22 particolari timche, i corridoi con soffitti a volta. Ci sono reparti
specializzati in tappeti, divisi per tipo e dimensioni di nodi, spezie, erbe officinali e
profumi naturali, oro, scarpe, cappelli e articoli casalinghi in genere. Si prosegue
con la visita della Moschea Blu, costruita nel 1465, uno degli edifici più gloriosi
della sua epoca, completamente ricoperto con piastrelle di maiolica blu e intricate
calligrafie. Purtroppo nel 1773 un violento terremoto la fece crollare e la moschea
giacque in un cumulo di macerie fino al 1951, quando finalmente la ricostruzione
prese il via. Oggi la sovrastruttura di mattoni è completata, ma solo sul portale
principale è rimasta qualche traccia del blu della decorazione esterna originale.
All’interno, anch’esso di colore blu, i motivi distrutti sono stati laboriosamente
dipinti su molte delle sezioni più basse intorno alle poche piastrelle originali
rimaste. Pernottamento in hotel
Pasti: colazione in hotel. Pranzo e cena in ristoranti locali.

8° giorno / Tabriz – San Taddeo – Santo Stefano – Jolfa (le chiese medievali)
(circa 420 km)
Le chiese armene isolate nell’Iran più remoto: la Chiesa Nera e la Chiesa di
Santo Stefano
Partenza verso nord-ovest. Nei pressi della cittadina di Maku, posta al confine con
la Turchia orientale, visita della splendida Kalisa-ye Tadi, la Chiesa di San Taddeo,
conosciuta come Qareh Kalisa (Chiesa Nera), la chiesa medievale iraniana meglio
conservata. Fondata nel 43 d.C., la chiesa fu ricostruita in gran parte negli anni
1319-29 e ingrandita nel 1810. La parte principale di pietra beige e bianca è
riccamente scolpita con figure di santi, angeli, re e croci. La chiesa è circondata,
come una fortezza, da massicce mura di cinta. Pranzo e successiva partenza verso
sud-est lungo un tratto della medesima strada percorsa all’andata. Deviazione verso
nord per la cittadina di Jolfa posta al confine con il Naxcivan azero. L’antica Jolfa
era un importante villaggio armeno famoso per l’abilità dei suoi artigiani, così bravi
che nel 1604 lo scià Abbas ne rapì l’intera popolazione e la mise al lavoro per
costruire la nuova capitale Isfahan. La principale attrazione turistica nei dintorni di
Jolfa è la magnifica Kalisa Darreh Sham, la Chiesa di Santo Stefano, un edificio di
culto armeno, Patrimonio dell’Umanità dell’UNESCO, la cui parte più antica risale
al XV secolo. Tuttavia in questo sito San Bartolomeo fondò una chiesa nel 62,
soltanto una generazione dopo Cristo. La chiesa si trova 17 km a ovest di Jolfa,
nascosta in una radura boscosa lungo il Fiume Aras. I bassorilievi esterni, ben
conservati, raffigurano croci armene, santi e angeli. Pernottamento in hotel.
Pasti: colazione in hotel. Pranzo a picnic e cena in hotel.

9° giorno / Jolfa –Tatev – Goris (circa 270 km)
L’ingresso in Armenia e l’inaccessibile monastero di Tatev
Partenza di primo mattino in direzione del confine Iran-Armenia. Attraversamento
della frontiera con disbrigo delle formalità d’uscita dall’Iran e d’ingresso in
Armenia e accoglienza da parte dello staff armeno. Si procede verso nord lungo
una panoramica strada che corre a 2000 m d’altitudine tra le montagne, fino a
raggiungere l’eccezionale monastero di Tatev (sito UNESCO), di fondamentale
importanza per la conoscenza dell’arte e della cultura medioevale armena. Il
complesso sorge su una fortificazione naturale a dir poco fiabesca ai margini della
ripida gola del fiume Voratan, che stando alla leggenda venne attraversato da un
ponte miracoloso, detto il ponte del diavolo, creato da un enorme masso staccatosi
dalle pareti della montagna e piombato in acqua per consentire il guado ad un
gruppo di locali inseguiti dai nemici. Data la sua posizione inaccessibile, si
raggiunge il monastero in funivia. Visita della chiesa dei Santi Pietro e Paolo
(Surp Paghos-Petros), costruita nel IX secolo e con ancora visibili tracce di
affreschi e ritratti di benefattori, della chiesa di San Gregorio Illuminatore (XI
secolo), delle possenti fortificazioni, e della famosa colonna ottagonale del cortile
le cui oscillazioni, stando alla leggenda, hanno consentito di prevedere l’arrivo dei
terremoti e delle armate straniere. Arrivo a Goris in serata. Cena e pernottamento
in hotel.
Pasti: colazione in hotel. Pranzo a picnic e cena in hotel.

10° giorno / Goris – Selim – Noraduz – Sevan – Dilijan (circa 300 km) (il
cimitero disseminato di croci di pietra “katchkar”)
Il Caravanserraglio di Selim lungo la Via della Seta e il villaggio di Noraduz,
ricco di antiche croci di pietra DOM 7
Partenza verso nord attraverso paesaggi indimenticabili di montagne, vallate
rigogliose e prati verdeggianti. Sosta al Caravanserraglio di Selim, costruito nel
1332 lungo un ramo della Via della Seta, che testimonia la rilevanza dell’Armenia
come importante snodo commerciale tra Oriente e Occidente. Superato il passo di
Selim (circa 2.410 msl), sulle montagne di Vardenis, si intravede lo splendido
Lago Sevan, situato a 1.900 msl, uno dei luoghi più suggestivi della piccola
repubblica. Si raggiunge il villaggio di Noraduz con il suggestivo cimitero
disseminato di “khatchkar”, le croci di pietra finemente scolpite (IX-XVIII
secolo). Si prosegue per Sevan per la visita delle due graziose chiese fondate
nell’874 dalla principessa Mariam di Sjuni sulla collina della penisola da dove si
apre una bella vista panoramica sul lago e le montagne circostanti. Arrivo nella
deliziosa Dilijan in serata, cittadina nota come “la piccola Svizzera armena”.
Pernottamento in hotel.
Pasti: colazione in hotel. Pranzo in casa locale a Noraduz e cena in hotel.

11° giorno / Dilijan – Haghartsin - Fioletovo – Harichavank – Gyumri (circa
180 km)
L’incantevole cittadina montana di Dilijian, il vicino monastero di
Haghartsin, il villaggio dei “mokolani” e l’imponente complesso monastico di
Harichavank
In mattinata visita del centro storico di Dilijan (Sharambeyan Poghots), un
agglomerato di edifici in pietra e legno con tetti spioventi ricoperti di tegole.
Dilijan è una località di montagna circondata da lussureggianti foreste di querce e
carpini e da un territorio montuoso che offre alcuni degli scorci naturali più belli
del paese. In estate gli abitanti del villaggio portano il bestiame sui pascoli di
montagna e la gente raccogli funghi e erbe aromatiche nelle rigogliose foreste
decidue. In Armenia si dice che “se il paradiso avesse montagne, boschi e
sorgenti, sarebbe proprio come Dilijan. Partenza per un breve tratto di strada verso
nord per la visita del monastero di Haghartsin, costruito tra il X e il XIII secolo,
un piccolo gioiello incastonato tra rigogliose montagne. Successiva partenza verso
sud per il villaggio di Fioletovo, particolare in quanto abitato dai molokani,
minoranza religiosa di origine russa che ha la singolare usanza di bere latte nei
giorni di digiuno, pratica severamente proibita dalla chiesa ortodossa (moloko
significa latte in russo). Dopo avere assaggiato del tè presso una famiglia locale si
prosegue ora verso ovest in direzione del complesso monastico di Harichavank,
noto come uno dei più importanti del paese, risalente al II secolo a.C. Rinomato
per la sua scuola e il suo scriptorium, del complesso fa parte anche la Chiesa di
San Gregorio Illuminatore, con la sua struttura a cupola, e la cattedrale della
Santa Madre di Dio che domina l’intero centro monastico. Terminata la visita del
sito, partenza per la cittadina di Gyumri, nei pressi del confine turco.
Pernottamento in hotel.
Pasti: colazione in hotel, pranzo a picnic e cena in hotel o ristorante locale.

12° giorno / Gyumri - Marmashen – cattedrale di Talin – fortezza di Amberd
– Yerevan (circa 195 km)
Il complesso monastico di Marmashen a Gyumri e la fortezza di Amberd ai
piedi del Monte Aragats.
Dopo la prima colazione partenza verso nord per raggiungere il complesso
monastico di Marmashen, caratterizzato da tre splendide chiese di pietra rosata,
costruite l’una accanto all’altra nei pressi del fiume Akhurian. La chiesa
maggiore, Surp Stepanos, costruita fra il 988 e il 1029, presenta un gavit

(vestibolo) del XIII secolo. Stupendo il paesaggio circostante, un pacifico
ambiente rurale con ampie distese d’erba, punteggiato di tombe scolpite e
khatchkar (croci scolpite a bassorilievo nella pietra). Partenza per la fortezza di
Amberd, non prima di aver effettuato una breve visita alle rovine della cattedrale
di Talin (VII secolo). Si prosegue per il villaggio di Byurakan che sorge alle
pendici del Monte Aragats (4.090 m). Visita della fortezza di Amberd (XI secolo),
costruita su un crinale sopra la confluenza delle piccole gole dei torrenti Amberd e
Arkashen. Non è difficile capire perché venne scelta questa posizione, infatti da
un’altezza di 2.300 m, la fortezza domina i terreni agricoli e le vie di
comunicazione della pianura dell’Ararat. Secondo la tradizione locale nessuno
riuscì mai a far breccia nelle sue possenti mura, nemmeno i terribili e sanguinari
mongoli. Rientro a Yerevan, pernottamento in hotel.
Pasti: colazione in hotel, pranzo in un ristorante locale e cena in hotel o
ristorante locale.

13° giorno / Yerevan – Garni – Ghegard – Yerevan (il tempio dedicato al sole)
Il tempio di Garni dedicato al Dio Sole e il monastero rupestre di Ghegard, in
fondo ad una spettacolare gola
In mattinata visita della biblioteca Matenadaran, che conserva oltre 17.000 codici
miniati ed antichissimi manoscritti. Partenza per il villaggio di Garni, nella
regione di Kotayk, per la visita del Tempio di Garni, dedicato a Elio, il dio del
sole, gioiello dell’architettura armena precristiana, l’unico monumento di stile
ellenistico in Armenia. Fu fatto edificare dal re armeno Tiridate I nel I secolo d.C.
e dopo la conversione del paese al cristianesimo divenne la residenza estiva dei
reali armeni. Pranzo in una casa privata con la possibilità di partecipare alla
preparazione del “lavasi”, il pane nazionale, cotto nel “tonir”, il forno
tradizionale. Si prosegue per il monastero rupestre di Ghegard, patrimonio
dell’Umanità UNESCO. Rientro a Yerevan, e passeggiata attraverso il
Vernissage, famoso mercato all’aperto dove si trova ogni sorta di artigianato
locale, compresi splendidi kilim locali e caucasici. Pernottamento in hotel.
Pasti: colazione in hotel. Pranzo in casa privata e cena in ristorante tradizionale.

Il monastero di Ghegard
Situato in una profonda e spettacolare gola prende il nome dalla lancia che trafisse
il corpo di Cristo. Fondato nel IV secolo e distrutto nel IX secolo dagli arabi, il
monastero è stato ricostruito nel XIII secolo. Il complesso monastico, ricco di
splendidi bassorilievi, racchiude numerose chiese e tombe rupestri che
rappresentano l’apice dell'architettura medievale armena. Nel 2000 è stato
dichiarato Patrimonio dell’Umanità UNESCO.

14° giorno / Yerevan – Echmiadzin – Khor Virap - Zvartnots – Yerevan (circa
80 km) (la città più rilassata del Caucaso)
Yerevan e la città santa di Echmiadzin, il “Vaticano Armeno”, lo spettacolare
monastero di Khor Virap e le rovine della cattedrale di Zvartnots.
Yerevan è la città più rilassata del Caucaso, la sua storia ha inizio nel 782 a.C.,
quando re Argishti I di Urartu fece costruire la fortezza di Erebuni nel punto in cui
il fiume Hradzan si apriva la strada verso le fertili pianure dell’Ararat.
Successivamente Yerevan fu la capitale di svariati khanati musulmani e di
governatorati persiani, finchè non fu annessa all’impero russo nel 1828. Dopo la
prima colazione visita della città: la Piazza della Repubblica, circondata dagli
edifici più belli della città, dove lo stile staliniano incontra l’architettura armena;
l’interessante Museo di Storia Nazionale, che custodisce una ricca collezione di
reperti archeologici, oggetti etnografici, tappeti e documenti sulla storia
dell’Armenia; il Museo e Memoriale del Genocidio, che commemora lo sterminio
degli armeni che vivevano nel territorio ottomano tra il 1915 e il 1922. Nel
pomeriggio escursione alla città santa di Echmiadzin, il Vaticano della chiesa
apostolica armena, sede del Katholikòs, il Patriarca di tutti gli armeni. Visita della
chiesa di Santa Hripsime, del VII secolo, dal 2000 inclusa nella lista dei patrimoni
dell’umanità UNESCO insieme alla cattedrale di Echmiadzin. Proseguimento
verso sud-est per il monastero di Khor Virap, dominato dal profilo innevato del
grandioso Monte Ararat (5.165 m), in posizione suggestiva nei pressi del confine
con la Turchia. Il sito è costituito dal complesso monastico, dalla fortezza e da un
pozzo-prigione (Khor Virap significa “pozzo profondo”) in cui nel III secolo
venne rinchiuso, per 12 anni, San Gregorio. Sulla via del rientro a Yerevan visita
delle suggestive rovine della Cattedrale di Zvartnots, costruita fra il 641 e il 661 e
distrutta da un terremoto nel 930. Il colonnato circolare, i capitelli scolpiti, il
battistero centrale un tempo coperto da un’enorme cupola danno ancora l’idea di
quella che fu, all’epoca della costruzione, una delle chiese più belle del Paese.
Pernottamento in hotel.
Pasti: colazione in hotel. Pranzo e cena in ristoranti tradizionali.

N.B. la chiesa di Echmiadzin attualmente è in ristrutturazione, e si visita solo
dall’esterno. Per tale motivo si visita il museo annesso, dove sono conservati
alcuni oggetti solitamente esposti nella cattedrale.

15° giorno / Arrivo in Italia
Dopo la prima colazione tempo libero per il relax o per un’ultima visita della
capitale armena. Pranzo libero. Trasferimento in aeroporto e arrivo a Milano
Malpensa via Mosca in serata.

ITINERARIO DI VIAGGIO

Sistemazioni previste:

Teheran: Ibis Hotel, 4* (1 notte)
Teheran: Laleh Hotel o Esteghlal Hotel, 5* o similare (1 notte)
Qazvin: MarMar Hotel, 4* o similare (1 notte)
Rasht: Kadous Hotel, 5* o similare (1 notte)
Zanjan: Zanjan Grand Hotel, 4* o similare (1 notte)
Maragheh: Maragheh Grand Hotel, 4* o similare (1 notte)
Tabriz: Tabriz International Hotel o Goataresh Hotel, 4* o similare (1 notte)
Jolfa: Altin Aras Hotel, 3* o similare (1 notte)
Goris: Goris Hotel, 4* o similare (1 notte)
Dilijan: Hotel Dilijan Resort, 4* o similare (1 notte)
Gyumri: Hotel Nane, 4* o similare (1 notte)
Yerevan: Tufenkian Historic Hotel, 4* o similare (3 notti)

Altre informazioni:

Trasporti – Si utilizzano minibus di diversi modelli a secondo del numero dei
partecipanti.

Organizzazione – Guida locale parlante italiano sia in Iran che in Armenia.
Pensione completa. Accompagnatore dall’Italia con un minimo di 8 partecipanti.

Clima – Il clima dell’Iran è di tipo continentale. Sugli altipiani centrali il clima è
molto arido, durante l’inverno le temperature possono scendere al di sotto dello
zero. Forti escursioni termiche sia diurne che stagionali. I mesi migliori per
effettuare il viaggio sono la primavera e l’autunno con temperature moderate tra i
18°C e i 25°C. In estate le temperature sono elevate (tra i 30°C e i 40°C) ma il
tasso di umidità è contenuto. Il clima dell’Armenia è estremamente diversificato,
considerando le piccole dimensioni del paese e può variare molto a seconda della
regione e dell’altitudine. In generale si può dire che il clima è di tipo continentale
con forti escursioni termiche tra il giorno e la notte e tra l’estate e l’inverno. La
stagione migliore è tra aprile e ottobre, quando il clima varia da mite in primavera
e autunno a caldo in estate. In estate in certi luoghi nel sud del paese si possono
avere anche più di 40°C, mentre nel nord e nelle zone montuose il caldo è
mitigato dall’altitudine.

Disposizioni sanitarie – Non è richiesta alcuna vaccinazione.

Formalità burocratiche – In Iran è richiesto il visto consolare che si ottiene
all’arrivo. Necessario il passaporto firmato con validità residua di almeno 6 mesi
dalla data di partenza del viaggio, con 2 pagine completamente libere, nessun
timbro o visto di Israele. Si precisa che da Dicembre 2018 il visto per l’Iran non è
più cartaceo ma elettronico, e viene rilasciato su un foglio a parte. Occorre inviare
c/o il nostro ufficio (almeno 4 settimane prima della partenza): scansione a colori
ben nitida in formato JPG (l’immagine non deve essere superiore a 100 KB) della
prima pagina del passaporto (quella con dati e foto), gli appositi moduli per l’Iran
compilati in tutte le loro parti e firmati dal titolare del passaporto. Sono infine
necessarie ulteriori 2 foto-tessera (3x4 cm) recenti, a colori, su sfondo bianco da

portare con sé in Iran e consegnare presso lo sportello visti dell’aeroporto di
Teheran. In Armenia per i cittadini italiani non è più richiesto il visto. Necessario
il passaporto con validità di almeno 6 mesi dalla data di partenza. N.B. Per l’Iran
l’ottenimento del visto all’arrivo richiede circa un’ora di attesa in aeroporto a
Tehran.

Notizie varie – In Iran è proibita l’importazione di bevande alcoliche. Per le donne
è richiesto di coprire il capo con un foulard e indossare una camicia ampia sopra i
pantaloni.

Caratteristiche e grado di difficoltà – Viaggio di spiccato interesse archeologico e
paesaggistico in una delle zone meno turistiche dell’Iran. Alcuni lunghi
trasferimenti su strade asfaltate. Breve ma impegnativa camminata per raggiungere
il Castello di Alamut. Alcuni semplici hotel nelle località minori.

QUOTAZIONE PER PERSONA da Milano:

 Partenze di gruppo:
 € 2.980 base 10-14 partecipanti con guida locale e nostro accompagnatore
 € 3.250 base 8-9 partecipanti con guida locale e nostro accompagnatore

 Partenze individuali:
 € 3.260 base 4 partecipanti, con guida locale di lingua italiana
 € 3.680 base 2 partecipanti con autista-guida di lingua italiana in Iran; con autista
 e guida locale di lingua italiana in Armenia

 Da aggiungere:
 - partenze da altre città                                     su richiesta
 - supplemento singola:                                           € 530
 - tasse aeree e security surcharge                               € 270 (circa)
 - copertura assicurativa di viaggio                          vedi tabella sotto
 - costo individuale gestione pratica                             € 90
 - visto consolare Iran                                          € 80

 NB: il supplemento singola è eliminabile in caso di condivisione camera doppia
 con altro partecipante, previa verifica disponibilità.

 Date di partenza:
 1) (ar) da venerdì 5 a venerdì 19 Giugno 2020 (partenza con archeologo)
 2) da venerdì 7 a venerdì 21 Agosto 2020
 3) (ar) da venerdì 4 a venerdì 18 Settembre 2020 (partenza con archeologo)

 - Partenze individuali possibili da Maggio a Ottobre -

Promozione “Prenota Prima”
Prenotate il vostro viaggio con un anticipo di almeno 90 giorni dalla partenza e
otterrete uno sconto del 50% sul costo della copertura assicurativa “all inclusive”.

 La quota comprende:
 I voli internazionali di linea in classe economica, i trasferimenti privati da e per
 l’aeroporto, trasporti a terra con minibus con a/c, guida locale di lingua italiana in
 Iran, guida locale di lingua italiana in Armenia, accompagnatore italiano per
 minimo 8 partecipanti, i pernottamenti in hotel in pensione completa in Iran, i
 pernottamenti in hotel in pensione completa in Armenia, gli ingressi a siti
 archeologici, moschee, musei, giardini dossier informativo/culturale.

 La quota non comprende:
 Le bevande, le eventuali tasse aeroportuali, l’assicurazione obbligatoria,
 l’assicurazione contro la penalità di annullamento di viaggio (facoltativa), mance,
 extra personali, tutto quanto non specificato

La nostra nuova ed esclusiva copertura assicurativa “all inclusive”
- Annullamento del viaggio prima della partenza
- Interruzione viaggio (con rimborso dei giorni persi fino a € 5.000)
- Assistenza sanitaria tramite centrale operativa h24
- Spese mediche in viaggio fino a € 20.000 (di cui € 5.000 fino a 45 gg dal rientro)
- Bagaglio fino a € 750
- Viaggi Rischio Zero per eventi fortuiti e casi di forza maggiore in corso di
  viaggio
- Indennizzo fino a € 150.000 per infortunio che causi decesso o invalidità
  permanente

Il costo a passeggero del pacchetto assicurativo è da aggiungere alle spese
accessorie e da versare al momento dell’iscrizione al viaggio. Il calcolo
dell’importo si evince dalla tabella che segue:

       Quota totale fino a:            Costo a passeggero*
             € 1.000,00                          € 50
             € 2.000,00                          € 90
             € 3.000,00                         € 130
             € 4.000,00                         € 165
             € 5.000,00                         € 190
            € 10.000,00                         € 200

NB: il conteggio del totale assicurabile non deve includere visto e spese
gestione pratica.
*comprensivo di imposte di assicurazione e diritti di agenzia.

Copertura Integrativa
E’ possibile estendere la copertura delle spese mediche in viaggio fino a €
120.000 stipulando una polizza facoltativa con premio lordo per passeggero di €
55,00, da specificare espressamente all’operatore.

Le condizioni dettagliate delle coperture assicurative sono consultabili sul nostro
sito www.viaggilevi.com.

NOTE IMPORTANTI

•    I servizi locali sono quotati in Euro. I prezzi non sono soggetti ad
adeguamenti.

•      Per ragioni tecnico-organizzative in fase di prenotazione o in corso di viaggio
l’itinerario potrebbe subire delle modifiche, mantenendo invariate quanto più
possibile le visite e le escursioni programmate.

•     Le tariffe aeree prevedono classi di prenotazione dedicate, soggette a
disponibilità limitata di posti. Al momento della prenotazione, in caso di non
confermabilità della tariffa utilizzata per la costruzione del prezzo del viaggio,
comunicheremo il supplemento.

•      Molte compagnie aeree prevedono l’emissione immediata del biglietto. In tal
caso vi informeremo all'atto della vostra conferma e procederemo alla emissione.
L'acconto dovrà includere anche l'importo intero del biglietto, che non
sarà rimborsabile, e le penali del viaggio in questione derogheranno dalle nostre
pubblicate.

•     L’importo delle tasse aeree dipende dal rapporto di cambio del USD e del costo
del petrolio, stabilito dalle compagnie aeree. Il valore esatto viene definito all’atto
dell’emissione dei biglietti aerei.

Milano, 04.12.2019 n.1

                              Organizzazione tecnica:
                          I Viaggi di Maurizio Levi
                     Via Londonio, 4 – 20154 Milano (Italia)
                 Tel 0039 02 34934528 – Fax 0039 02 34934595
         E-Mail: info@viaggilevi.com – Web site : www.viaggilevi.com