Impiego di un'erba medicinale antimalarica Artemisia annuaL.
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Impiego di un'erba medicinale antimalarica Artemisia
annua L.
D'Amore R. , D'Amore G., Interlandi G., Raimo F.
Nel passeggiare intorno a Guilin una movimen- lungo periodo nel sangue, questa terapia viene
tata città situata nella regione Guangxi nel sud chiamata Artemisinin-Class Combination-
della Cina, gli occhi sono colpiti immediata- Therapy ACT. Questa terapia è molto efficace
mente da picchi pietre calcaree a forma di torre nella cura della malaria. Ricerche svolte in alcu-
e da fiumi che scorrono rapidamente. Una delle ni Paesi africani come pure in India, Vietnam,
cose che più colpiscono in questo paesaggio è Indonesia e Perù hanno mostrato che almeno il
una pianta molto comune che i cinesi chiamano 90% dei pazienti affetti da malaria trattati con
qinghao e che i botanici occidentali hanno chia- ACT dopo tre giorni si riprendono dalla malat-
mato artemisia annua L. . L'artemisia è attual- tia. ACT è diventato più importante ora che i
mente la pianta che rappresenta la chiave di farmaci antimalarici, come la clorochina,
volta per battere la malaria, malattia che colpi- mostrano la loro perdita di efficacia dato che il
sce durante l'anno almeno 300 milioni di perso- plasmodio ha evidenziato resistenze a questo
ne al mondo, principalmente bambini che vivo- farmaco. Fino ad ora non sono state evidenzia-
no nell'area sub-sahariana dell'Africa e nel sud te resistenze ad ACT, in parte perché la combi-
dell'Asia. L'artemisia è attualmente anche al nazione di più farmaci rende molto meno pro-
centro di una disputa internazionale per quanto babile che mutazioni nel parassita gli permetto-
riguarda la salute pubblica mondiale sia per l'au- no di sopravvivere. Fin dal 2001
mento dei prezzi che per le limitate scorte di l'Organizzazione Mondiale della Sanità (World
medicinali situazione che influenza negativa- Health Organisation , WHO) ha raccomandato
mente lo sviluppo mondiale. L'artemisia viene che nei Paesi dove i farmaci mostrano resisten-
usata in Cina da più di mille anni, essa era uti- za al Plasmodio occorre curare i pazienti con
lizzata per trattare molte patologie dalla malaria ACT. Il WHO stima che il mondo ha bisogno
alle malattie della pelle. Scienziati dell'esercito nel 2005 di 132 milioni di trattamenti ACT (il
cinese, intorno agli anni '60, incominciarono costo è di 2,40 $ ciascuno) con un incremento di
uno screening su centinaia di piante erbacee tra- 4 milioni nel 2005 e di circa il doppio nel 2006.
dizionali, tra cui l'artemisia, al fine di protegge- Così che il Global Fund ha previsto circa 205
re i soldati dalla malaria. Da allora numerosi milioni di $ per finanziare il cambiamento con
scienziati hanno sviluppato processi chimici per la promessa di aumentarlo. Il maggiore proble-
convertire l'artemisinina in derivati molto più ma al momento è la produzione dell'artemisini-
potenti. Questi prodotti sono ottimi per uccidere na. L'artemisia cresce come erba spontanea in
il parassita della malaria nel sangue, ma la loro Cina e nel Sud-est dell'Asia, ma le migliori
azione viene vanificata dopo poche ore. Così piante si trovano solo in certe parti della Cina,
sono stati messi a punto altri prodotti antimala- come il Guangxi e l'Hunan, ed il Viet-nam che
rici, come la lumefantrine, che attacca il paras- producono il migliore prodotto del mondo.
sita in modo diverso ed è presente per un più WHO sta anche cercando di introdurre questa
coltivazione in altre parti del mondo.
Attualmente la situazione potrebbe migliorare
grazie all'apporto di ulteriori finanziamenti
C.R.A. -Istituto Sperimentale per il Tabacco -Scafati della Banca Mondiale al fine di poter impiegare
in modo più diffuso la terapia ACT, inoltre simalaria.qxd 30/01/2006 11.48 Pagina 216
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rende necessario un maggiore coordinamento sita, formatisi con la digestione della emoglobi-
degli ordini e delle esigenze na. Inoltre, l'azione della molecola di
Artemisinina si esplica bloccando selettivamen-
te il funzionamento di una pompa protonica del
Struttura chimica e meccanismo di azio- Plasmodio, denominata "PfATP6", che serve
ne dell'artemisina per trasportare gli ioni calcio fuori dalle cellu-
le(attivazione dei processi Ca-dipendenti), tra-
La molecola della Artemisinina (figura 1) pre- sporto necessario per la sopravvivenza del
senta una struttura unica, essendo un lattone parassita una volta fuori dalla cellula ospite,
sesquiterpenico,in cui si distinguono un anello tale azione si esplica senza interferire con le
triossanico(A)comprendente un legame perossi- pompe ioniche delle cellule umane.
dico( -O-O-), un lattone (B) ,un cicloesano(C) e La molecola dell'artemisinina agisce sia
un oxacicloeptano(D). sulla forma schizontica (forma asessuata, sia
plasmatica che tissutale) che su quella gameto-
citica, forma sessuata del parassita; inoltre, spe-
rimentalmente è stato dimostrato che la sua atti-
vità si esplica anche nel caso che il ferro-porfi-
rinico venga inattivato, permettendo comunque
l'eliminazione rapida di un numero significativo
di parassiti resistenti; mentre i residui del medi-
cinale presentano un tempo di permanenza
ridotto nell'organismo, condizione sicuramente
sfavorevole all'insorgenza di resistenza. Il fatto
che non si è ancora riusciti a chiarire in quale
punto della pompa si esplichi l'effetto inibitore
della Artemisinina, rende difficile il compito di
approntare medicinali specifici per eliminare
Figura 1. Struttura chimica della molecola di artemisi- sul nascere eventuali resistenze. Inoltre, sono
nina. (CNR, Ibimet, Bologna) stati approntati derivati della molecola di arte-
misinina (artemether e artesunato), che sono
La sua struttura chimica è la seguente: for- dotati del particolare gruppo "triossanico", che
mula bruta: C15H22O5, formula di struttura ( reagisce con il ferro del parassita, formando,
secondo la Nomenclatura IUPAC) :(3R, 5aS, come già esposto, un intermedio molto reattivo,
6R, 8aS, 9R,12S, 12aR) - octaidro- 3,6,9 -trime- capace di rendere inoffensivo l'intero parassita.
til- 3,12-epossi-12 H-pirano (4,3-j)- 1,2-benzo- Nell'uomo, il metabolismo della molecola di
diossiepin-10(3H) -one. artemisinina avviene nel fegato grazie al cito-
Gli anelli A e B si sono dimostrati quelli far- cromo P450 (CYP3A4), che la trasforma nella
macologicamente più attivi, in particolare, il molecola di diidroartemisinina, liberando gli
legame perossidico, che può essere spezzato da ioni Fe2+ e la conseguente rottura del legame
vari agenti riducenti, tra i quali lo ione ferroso perossidico. In fase di studio ci sono vaccini,
Fe2+ presente nei globuli rossi del sangue. Tale formati da subunità e DNA nudo, che una volta
rottura (figura 2 ) provoca la formazione di due iniettati nell'uomo producono anticorpi, che
radicali " ossilici asimmetrici" i quali in seguito bloccano il ciclo vitale del parassita all'interno
ad una serie di riarrangiamenti intramolecolari, della zanzara; infine, con le tecniche ricombi-
darebbbero vita a radicali centrati sul carbonio, nantisi stanno allestendo vaccini con un preciso
efficaci nel colpire alcuni siti proteici del paras- antigene,ossia una proteina detta:circumsporo-malaria.qxd 30/01/2006 11.48 Pagina 217
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Cause e ciclo della
malaria (parassita e
vettore)
Le specie di plasmodi
che parassitano l'uomo
sono quattro (se ne cono-
scono circa 200): P.falci-
parium, P. vivax, P.ovale
e P. malariae, che fanno
parte dei protozoi (gene-
re Plasmodium, ordine
Eucoccidiida, classe
Sporozea, phylum
Apicomplexa, regno
Protista). Le forme di
malaria da P.falciparum
sono più gravi perché il
plasmodio infetta tutti gli
Figura 2. Ciclo prevedibile dell'artemisinina (CNR, Ibimet, Bologna) eritrociti e provoca
parassitemie più alte, a
zoita, capace di agire nello stadio più pericoloso differenza di P.vivax e
per l'epidemia. P.ovale che infettano gli eritrociti giovani e di P.
La resistenza del plasmodio nei confronti malariae che infetta quelli vecchi.Il ciclo biolo-
del medicinale tradizionale (clorochina, figura gico del parassita della famiglia Plasmodium si
3) è dovuta al suo meccanismo di azione, ossia compie attraverso le seguenti fasi come rappre-
alla inibizione della polimerizzazione del com- sentato nello schema:di figura 4
plesso ferro-porfirinico, che risulterebbe tossico a) L'infezione nell'uomo inizia con la puntura di
in una sola fase della vita del parassita;mentre, una zanzara del genere anopheles che inocu-
un altro fatto favorevole alla resistenza è la la nel sangue i parassiti presenti nelle sue
lunga permanenza dei residui del medicinale in ghiandole salivari allo stadio di sporozoi-
alcuni tessuti umani, quali quelli dei polmoni, ti(periodo di incubazione va da uno a tre set-
dei reni e del fegato, mentre, il legame con le
proteine plasmatiche risulta essere limitato solo
al 50%. I "pattern" di farmacoresistenza varia-
no molto anche a distanza di pochi chilometri, e
sono in continua evoluzione, a causa dell'impie-
go intensivo e spesso improprio dei farmaci
antimalarici, ma anche influenzati da sconvolgi-
menti e disastri naturali.
La molecola della clorochina, usata come
schizonticida del sangue, è molto diversa da
quella dell'artemisinina e si presenta con un
legame amminochinolino, che attacca la solo la
forma asessuata del parassita, rimanendo inatti-
Figura 3. Molecola della clorochina (da Chimica far-
va contro le forme esoeritrocitarie: maceutica, Gallina 2005)malaria.qxd 30/01/2006 11.48 Pagina 218
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Figura 4. Ciclo della malaria (Università di Edimburgo, Paganotti
timane). Trasportati dal sangue gli sporozoi- (malaria terzana) o 72 ore (malaria quartana)
ti raggiungono il fegato, dove negli epatoci- a seconda della specie di plasmodio
ti avviene la prima fase di moltiplicazione b) A questa generazione schizontica succede la
esoeritrocitaria, ossia la formazione dei tro- fase sessuata quando alcuni merozoiti si dif-
fozoiti e degli uninucleati merozoiti. Questi ferenziano in cellule presessuate o gameto-
ultimi abbandonano il fegato per colonizza- citi, che restano nel globulo rosso fino a
re ciascuno un solo globulo rosso, nel quale quando una zanzara femmina non li ingeri-
ha inizio la seconda fase di moltiplicazione, sce durante il pasto di sangue. Arrivati nello
che corrisponde al periodo sintomatico della stomaco i gametociti fuoriescono dai globu-
malattia. La maturazione dei merozoiti nei li rossi e si differenziano in microgametoci-
globuli rossi coincide con l'arresto dei movi- ti(forma maschile) ed in macrogametociti
menti ameboidi di cui sono dotati, raggiun- (forma femminile).
gendo la forma sferica schizontica; a questo c) Nell'apparato digerente della zanzara avviene
punto, si ha una frammentazione in sei-dodi- la fecondazione tra i microgameti ed in
ci nuclei figli, intorno ai quali si dispone il macrogameti, che formano uno zigote o spo-
protoplasma formando, grazie ad un proces- ronte mobile, la cui capacità è quella di
so di schizogonia, tanti merozoiti(da 2000 a attaccarsi alla parete intestinale dell'insetto,
40000), i quali se si sviluppano in modo sin- dove si impianta. Qui avviene un'ultima fase
crono, provocano la distruzione simultanea di di moltiplicazione, durante la quale il paras-
migliaia di globuli rossi, causando la caratte- sita assume la forma di cisti sferoidale e va
ristica febbre, che si ripete periodicamente incontro ad una divisione meiotica, seguita
alla fine di ogni ciclo, che può durare 48 ore da una serie di divisioni mitotiche,con tantimalaria.qxd 30/01/2006 11.48 Pagina 219
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nuclei circondati da protoplasma, detti spo- degli isoprenoidi (terpeni e carotenoidi), che ha
roblasti, contenuti all'interno di una cisti evidenziato un punto debole del ciclo vitale del
(oocisti). Grazie a nuova frammentazione parassita, nei confronti del quale si stanno indi-
dei nuclei, gli sporoblasti danno origine agli rizzando le ricerche attuali.
sporozoiti, organelli di forma allungata della Infine, con gli attuali strumenti della biolo-
grandezza di 15 micron. Alla fine del pro- gia molecolare si vuole ingegnerizzare la
cesso la cisti attraversa la parete intestinale, sequenza genomica della zanzara Anofele gam-
con il carico di alcune migliaia di sporozoi- biae (1400 geni) per renderla refrattaria agli
ti, che con la maturazione ne provocano la attacchi del parassita e ridurre quelli coinvolti
rottura, precipitando nella cavità nell'attrazione dell'animale verso il sangue
viscerale(emoceloma), dalla quale si trasfe- umano.
riscono nelle ghiandole salivari della zanza- I sintomi comuni a tutte le forme di malaria
ra in attesa di essere iniettati nel sangue del sono:
parassitata. In definitiva, nell'uomo si realiz- brividi, febbre, cefalea violenta, dolori
za un ciclo asessuato, che porta prima alla muscolari, splenomegalia(ipertrofia della milza)
produzione dei trofozoiti e poi degli uninu- ed infine anemia. Il Plasmodium falciparium
cleati merozoiti, che vengono liberati, quan- può anche attaccare il cervello e dare luogo alla
do i globuli rossi sono sottoposti a rottura, forma più devastante della malaria, la malaria
per parassitarne altri; mentre nella zanzara si cerebrale o perniciosa. Nella malaria cerebrale,
realizza un ciclo sessuato con la formazione gli eritrociti parassitati vengono sequestrati nel
degli sporozoiti, che vengono inoculati microcircolo cerebrale e diventano più rigidi ed
quando la zanzara femmina punge per sug- indeformabili, aderiscono agli eritrociti sani,
gere il sangue, indispensabile per la matura- formando ammassi a forme di rosette; la citoa-
zione delle uova. Gli accessi febbrili posso- derenza è determinata da proteine che vengono
no ripresentarsi nel tempo in pazienti che espresse sulla membrana delle emazie parassita-
sembrano sani, poiché i parassiti (P.vivax e te. Di conseguenza si hanno stati di confusione,
P. ovale), rimasti dormienti nel fegato, sotto delirio ed in fasi avanzate emorragie intraparen-
forma di ipnozoiti, possono riattivarsi in un chimali, che possono portare alla morte.
ciclo biologico che segue la stagione di tra- L'alterazione della permeabilità dei vasi cere-
smissione, dopo 5-6 mesi dall'infezione, per brali è causata dalla produzione di sostanze
le quali sono state trattate le forme intraepa- vasoattive, quali NO, TNF (fattore di necrosi
tiche (con primachina, antimalarico tissuta- tumorale), IFNγ (interferone).
le); sfruttando le recenti metodiche immu- L'anemia è causata dalla distruzione con-
noistochimiche sono stati introdotti nuovi temporanea di eritrociti parassitati e di eritrociti
test rapidi per la diagnosi della malaria. sani. L'adattamento dei plasmodi ai vettori loca-
Il genoma del Plasmodium (14 cromosomi e li e l'esistenza di temperature critiche a latitudi-
5300 geni) risulta codificare, prevalentemente, ni ed altitudini elevate sono stati i principali
per rifuggire dalle difese immunitarie dell'uomo ostacoli alla diffusione della malaria.
e molto meno per codificare enzimi; inoltre,
molte proteine, circa il 12% del totale, sono
destinate alla costruzione dell'apicoplasto, una La pianta e le tecniche di coltivazione
struttura subcellulare, rilevata nel genere
Plasmodium, probabilmente derivata da un clo- Inquadramento botanico e caratteristiche bio-
roplasto di un'alga, in seguito ad una fusione morfologiche
con un antenato del parassita. Tale organello è Divisione: magnoliofita Classe: magnoliopsida
coinvolto nel metabolismo degli acidi grassi e Ordine: aster Famiglia: asteracee Genere:malaria.qxd 30/01/2006 11.48 Pagina 220
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artemisia Specie: annua Diploidia e numero transizione il meristema vegetativo a crescita
cromosomico 2n = 36 (Benn. et al. 1982) indeterminata si differenzia in un meristema
Nome comune: qing-hao, wormwood fiorale a crescita determinata, in quanto i geni,
In Italia,si presenta come pianta erbacea secondo il codice di epigenetica, che promuovo-
annua e con odore intenso, più o meno gradevo- no lo sviluppo vegetativo sono repressori della
le, sapore amarognolo; con rizoma grosso, duro differenziazione del meristema fiorale. In defi-
e legnoso, brevemente ramificato alla base, che nitiva, una corretta programmazione della fiori-
emette fusti alti in media un metro e mezzo(se tura serve ad ottimizzare i risultati, che si è pre-
ne trovano spesso di due e qualche volta fino a fissata la coltivazione.
tre metri, in particolari condizioni favorevoli),
di colore verde o rossastro, scanalati e ramifica- Tecnica di coltivazione
ti a partire dalla metà superiore. Tali piante Predilige i terreni asciutti (con esposizione sola-
sono resistenti ma presentano un rallentamento re a sud) e pianeggianti(o senza ruscellamenti),
di crescita a basse temperature. Le foglie basali profondi, calcarei-sabbiosi e, preferibilmente,
sono bipennatifide, con i lobi terminali interi o a meno argillosi; il microclima del terreno ten-
loro volta divisi in strette lacinie(dimensioni:3- denzialmente verso l'umido, con una discreta
10x2-5cm.); quelle caulinari sono pennatoparti- ventilazione onde favorire la distribuzione del-
te, più o meno inciso-dentate; a mano a mano l'insolazione.
che si sale lungo il fusto le foglie diventano Le varietà ibride di artemisia annua sono
meno incise fino ad arrivare a quelle superiori attualmente coltivate in alcuni Paesi, come il
che sono intere e di forma allungato- Madagascar e la Tanzania, mentre in particolare
lineare(dimensioni:2,5-5cm.); le foglie presen- la varietà ibrida A-3 (detta:Anamed) può essere
tano auricole basali; la pagina superiore delle facilmente coltivata, addirittura, in Africa cen-
foglie si presenta glabra e molto scura, mentre trale.
quella inferiore tomentosa e biancastra(colore In Cina, oltre all'artemisia Cina Berg.
che prevale in quasi tutte le artemisia). (numero cromosomico 2n = 18), si coltiva
L'Artemisia annua fiorisce in settembre ad una anche l'artemisia annua (2n = 36), è un arbusto
latitudine 40°21'N, l'infiorescenza si presenta annuale ed è usata, tradizionalmente, come
come una pannocchia molto grande e ripetuta- pianta medicinale ed è chiamata qinghao. Più
mente ramificata, di forma piramidale; è com- recentemente, ha attecchito anche in Europa
posta da numerosissimi capolini piccoli ed (Grecia, Inghilterra, Francia, Italia, Bulgaria,
ovali(lunghi 2-3mm., larghi 1,5-2mm.), con le Spagna, Ungheria, ex Iugoslavia e Romania)
squame o brattee esterne strette e quasi del tutto Argentina e Usa; essa è usata per le foglie aro-
verdi, le interne a costola verde e largo margine matiche anche come fonte di aromi per la pro-
scarioso. I pochi fiori semplici possono essere duzione di essenze.
pistillati periferici oppure ermafroditi centrali, E' un arbusto che può raggiungere 1,5 metri
inoltre presentano le corolle di colore giallo, con di altezza ed anche oltre, la sua naturale distri-
ghiandole quasi invisibili, di lunghezza 2-3 buzione si estende in un complesso di zone tem-
mm., il ricettacolo è glabro. Il frutto è un ache- perate calde (provenienza: Asia Centrale). Tale
nio piccolissimo, che matura a ottobre alla stes- pianta è ugualmente presente in alcuni paesi
sa latitudine, si presenta glabro (senza pappo), i delle regioni intertropicali, in particolare in
semi sono di dimensioni ridottissime (circa Vietnam. Intorno al 1990, gli scienziati cinesi,
12000 per grammo). La transizione da una fase con la collaborazione di industrie farmaceutiche
vegetativa ad una fase riproduttiva è uno dei europee, hanno incominciato ad interessarsi
processi più importanti durante lo sviluppo all'efficacia sorprendente di questa pianta. Le
post-embrionale della pianta. Durante questa foglie di artemisia annua possono contenere damalaria.qxd 30/01/2006 11.48 Pagina 221
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0,01-0,4% di artemisinina, ma alcuni cloni ne mente in pieno campo in alcune zone vocate
producono oltre l'1,0% di s.s. tabelle 1 e 2 per clima. In semenzaio, si semina a novem-
(Delabays et al. 1993) bre o dicembre e si trapianta nella primave-
ra successiva(temperatura not-
Tabella 1. Distribuzione di artemisinina in artemisia annua
turna:16-18°C, quella diur-
na:23-25°C). Si può anche
riprodurre per via vegetativa
con talee lunghe circa10-12
cm., o per divisione di cespi.
Qualsiasi sia la tecnica di molti-
plicazione si dovranno avere
impianti di 25-30 cm. sulla fila
e 60-80 cm. tra le file. Dopo il
trapianto l'irrigazione sarà
effettuata secondo necessità,
quindi si può provvedere con un impianto
Tabella 2. Contenuti di artemisinina (in % di peso secco)
nei diversi organi della pianta in serra ed in pieno campo fisso di irrigazione.
c) all'impianto è utile apportare i seguenti
apporti nutritivi : 2 ql./100mq. di letame,
integrato da concimi organici ricchi di
fosforo e potassio (come per esempio: N 80
Kg /ha , P 70 Kg/ha, K 90 Kg/ha).
d) epoca e modalità di raccolta : le foglie si pos-
sono raccogliere una per una durante tutto il
periodo vegetativo della pianta ; le sommità
fiorite vengono invece raccolte, scalarmene,
all'inizio della fioritura, quando sono ricche
di principi attivi (settembre). La pianta, alla
fine, viene tagliata all'altezza del colletto
facendo però attenzione ad evitare le parti
La pianta attecchisce bene nei terreni bene più grosse e legnose dello stelo.Le foglie
esposti, piuttosto leggeri, ma ricchi in sostanze vengono disposte in strati sottili in locali
nutritive. In pieno campo, si adatta frattanto a ombreggiati e ventilati, mentre le sommità
numerosi tipi di suoli, persino a quelli relativa- fiorite si appendono a mazzetti e si conser-
mente argillosi. vano in sacchetti di carta o tela, sempre al
Un fattore limitante per la crescita è costitui- riparo dal sole. La raccolta può avvenire
to dal fotoperiodismo, difatti la lunghezza delle anche in pieno campo manuale, pinzando
ore di giorno tendono a favorire la fioritura( col dito indice ed il pollice i rametti nel
fotoperiodismo critico:13,5 ore)e ad accorciare senso base-apice, in questo modo si invie-
il ciclo vegetativo. ranno negli essiccatoi solo le foglie e capoli-
Per l'impianto della coltura: ni, con una riduzione enorme della biomassa
a) è sufficiente un'aratura superficiale o fresatu- da trasportare.
ra di 20-30 cm. nell'autunno precedente l'im- e) Durante l'essiccamento le squame dei capoli-
pianto ed una successiva erpicatura prima ni fioriti si divaricano e spesso, nelle succes-
della semina o del trapianto. sive manipolazioni, si possono staccare dal
b) si riproduce per seme in semenzaio o diretta- fiore.malaria.qxd 30/01/2006 11.48 Pagina 222
222 Progetto COALTA
f)Dati:100.000-111.111 piante/ha., produzione Possibilità di utilizzazione dell'artemisia nel
max biomassa 35t./ha (tabella 3).. piano di riconversione del tabaccoL'artemisia
g) La produzione di olio essenziale si aggira intor- cresce come erba spontanea in Cina e nel Sud-
no agli 85 Kg./ha., con i seguenti componenti est dell'Asia, ma le migliori piante si trovano
in percentuale: alfa-pinene 0,032%, camphene solo in certe parti della Cina, come il Guangxi e
0,047%,beta-pinene 0,882%, mircene 3,8%, l'Hunan, ed il Viet-nam che producono il
1-8 cineolo 5,5%, artemisinina chetone migliore prodotto del mondo. La catena produt-
66,7%, linalolo 3,4%, camphora 0,6%, bor- tiva inizia con gli agricoltori locali che raccol-
neolo 0,2%, beta-cariofillene (tabella 4) gono le foglie in agosto quando sono più ricche
di artemisinina e vendono alle compagnie per
Tabella 3 Produzione di biomassa in funzione di 3 una manciata di soldi, principalmente cinesi,
livelli di concimazione e 3 investimenti
che estraggono il principio chimico e lo trasfor-
mano in derivati più attivi. I prodotti chimici
ottenuti vengono venduti a multinazionali come
la Novartis, un gigante svizzero, che impiega le
terapie combinate..Alcuni esperti pensano che il
prezzo dell'artemisia possa stabilizzarsi il pros-
simo anno, tuttavia molti altri produttori pensa-
no che questo traguardo sia molto difficile nei
Tabella 4 Contenuti di oli essenziali in Kg/ha in funzio-
ne di 3 livelli di concimazione e di 3 investimenti prossimi due anni. L'UNICEF (United Nations'
Children's) e il WHO cercheranno di incontrar-
si per discutere come aumentare le produzioni e
tenere sotto controllo i prezzi, cercando di
aumentare la produzione di artemisinina
Introdurre questa coltura nelle aree di ricon-
versione del tabacco può risultare positivo sia per
quanto riguarda la possibilità di ricevere le quote
di sostegno dovute al disaccoppiamento e sia per
A favore dell'artemisinina ci sono tutte gli la possibilità di utilizzare un sistema produttivo
accertamenti e le esperienze eseguite, per accer- completo dalla coltivazione della pianta fino alla
tarne sia la validità terapeutica che eventuali estrazione industriale dell'artemisinina. Se i risul-
effetti indesiderati, presso tre centri della tati della ricerca sull'artemisia saranno soddisfa-
Repubblica Democratica del Congo, quali centi, si apriranno buone prospettive per la messa
Nebobongo, Lwiro- Bukavu e Kinshasa; la cura in coltura di ettari di terreno prima investiti a
ha previsto delle tisane di Artemisia annua, che tabacco, con conseguenti positivi riflessi socio-
solo dopo 5 giorni di trattamento, ha consentito economici. Il prodotto infatti, verrebbe tutto
una guarigione totale per il 92 % dei pazienti, con acquistato dalla Lachifarma, ditta farmaceutica
la completa scomparsa dei parassiti dal sangue. specializzata per l'estrazione dell'artemisinina allo
stesso prezzo del tabacco
Tabella 5 Dati riferiti alla raccolta di foglie in Madagascar (da
CIPCRE- Camerun)
Le prove sperimentali sono in
corso di svolgimento nelle aree interes-
sate. L'attività è stata impostata pren-
dendo in considerazione alcuni aspetti
di tecnica colturale (densità di trapian-
to e la concimazione) ed utilizzando tre
tipi Pericles, Krono e Eureka.Puoi anche leggere
