EasyJet Airline Co. Ltd contro Commissione delle Comunità europee
←
→
Trascrizione del contenuto della pagina
Se il tuo browser non visualizza correttamente la pagina, ti preghiamo di leggere il contenuto della pagina quaggiù
Causa T-177/04
easyJet Airline Co. Ltd
contro
Commissione delle Comunità europee
«Concorrenza — Concentrazioni — Regolamento (CEE) n. 4064/89 — Decisione
che dichiara un'operazione di concentrazione compatibile con il mercato comune —
Ricorso presentato da un terzo — Ricevibilità —
Mercati del trasporto aereo — Impegni»
Sentenza del Tribunale (Seconda Sezione) 4 luglio 2006 ......... II - 1940
Massime della sentenza
1. Ricorso di annullamento — Persone fisiche o giuridiche — Atti che le riguardano
direttamente e individualmente
(Art. 230, quarto comma, CE)
II - 1931MASSIME — CAUSA T-177/04
2. Ricorso di annullamento — Interesse ad agire
3. Concorrenza — Concentrazioni — Esame da parte della Commissione
(Regolamento del Consiglio n. 4064/89)
4. Concorrenza — Concentrazioni — Valutazione della compatibilità con il mercato comune
— Obbligo per la Commissione di esaminare i problemi di concorrenza creati da una
concentrazione su tutti i mercati che possono subirne gli effetti
(Regolamento del Consiglio n. 4064/89, art. 2)
5. Concorrenza — Concentrazioni — Valutazione della compatibilità con il mercato comune
— Operazione che può creare benefici in termini di concorrenza dei quali, alla fine,
possono godere i consumatori
(Regolamento del Consiglio n. 4064/89)
6. Concorrenza — Concentrazioni — Esame da parte della Commissione — Definizione del
mercato rilevante — Criteri
(Comunicazione della Commissione 97/C 372/03, punto 13)
7. Concorrenza — Concentrazioni — Valutazione della compatibilità con il mercato comune
— Presa in considerazione della concorrenza attuale e potenziale
8. Concorrenza — Concentrazioni — Esame da parte della Commissione — Adozione di una
decisione che dichiara la compatibilità di un'operazione di concentrazione con il mercato
comune senza avvio della fase II
9. Concorrenza — Concentrazioni — Esame da parte della Commissione — Impegni assunti
dalle imprese interessate atti a rendere l'operazione notificata compatibile con il mercato
comune
(Comunicazione della Commissione 2001/C 68/03, punto 17)
10. Concorrenza — Concentrazioni — Valutazione della compatibilità con il mercato comune
— Conservazione, a beneficio dei partecipanti all'operazione, di una quota di mercato
importante nei mercati interessati
II - 1932EASYJET / COMMISSIONE
11. Concorrenza — Concentrazioni — Esame da parte della Commissione — Impegni assunti
dalle imprese interessate atti a rendere l'operazione notificata compatibile con il mercato
comune — Ammissibilità di impegni sia di natura comportamentale sia di natura
strutturale
12. Concorrenza — Concentrazioni — Esame da parte della Commissione — Impegni assunti
dalle imprese interessate atti a rendere l'operazione notificata compatibile con il mercato
comune — Forma
(Regolamento del Consiglio n. 4064/89, art. 6, n. 2)
1. Ai sensi dell'art. 230, quarto comma, CE, Per sapere se anche un'impresa terza sia
qualsiasi persona fisica o giuridica può individualmente interessata da una
proporre ricorso contro le decisioni simile decisione, si deve determinarlo
prese nei suoi confronti e contro le in funzione, da un lato, della sua
decisioni che, pur apparendo come un partecipazione al procedimento ammi
regolamento o una decisione presa nei nistrativo e, dall'altro, dell'incidenza
confronti di altre persone, la riguardano sulla sua posizione sul mercato. Se è
direttamente ed individualmente. vero che, tenuto conto del fatto che
l'esame di un'operazione di concentra
zione presuppone contatti regolari con
numerose imprese, la semplice parteci
pazione al procedimento non è, di per sé,
sufficiente a dimostrare che un'impresa
terza sia individualmente interessata, la
partecipazione attiva al procedimento
amministrativo costituisce tuttavia un
elemento da prendere in considerazione
Una decisione della Commissione che
per accertare, unitamente ad altre circo
dichiara un'operazione di concentra
stanze specifiche, la ricevibilità del suo
zione compatibile con il mercato
ricorso.
comune, consentendone la realizzazione
immediata, è in grado di provocare una
modificazione immediata della situa
zione dei mercati interessati. Poiché la
volontà delle parti della concentrazione
di cui trattasi di voler realizzare la
medesima è fuor di dubbio, gli operatori
economici intervenienti sul mercato o È dunque individualmente interessata da
sui mercati interessati possono conside una decisione che dichiara un'opera
rare acquisita, alla data della detta zione di concentrazione compatibile con
decisione, una modificazione immediata il mercato comune un'impresa terza che
o rapida dello stato del mercato e non soltanto ha preso attivamente parte
pertanto sono direttamente interessati al procedimento amministrativo, ma
da tale decisione ai sensi della sopracci rappresenta pure uno dei principali
tata disposizione. concorrenti di una delle partecipanti
II - 1933MASSIME — CAUSA T-177/04
all'operazione di concentrazione e opera imprese, deve limitarsi alla verifica
su uno dei mercati in cui queste ultime dell'osservanza delle norme relative alla
sono attive. procedura e alla motivazione nonché
dell'esattezza materiale dei fatti, dell'in
sussistenza di errore manifesto di valu
tazione e di sviamento di potere.
(v. punti 30-32, 35-38)
(v. punto 44)
2. Un ricorso di annullamento proposto da
una persona fisica o giuridica è ricevibile
solo in quanto il ricorrente abbia un
interesse all'annullamento dell'atto. Tale
interesse, che dev'essere reale ed effet
tivo e va valutato il giorno in cui il
ricorso viene proposto, esiste solo qua 4. Nel valutare la compatibilità con il
lora il ricorso, con il suo esito, possa mercato comune di un'operazione di
procurare un beneficio alla parte che lo concentrazione, la Commissione deve
ha proposto. Esso sussiste in capo a esaminare, in particolare in virtù del
un'impresa che impugna una decisione l'art. 2 del regolamento n. 4064/89,
della Commissione che autorizza un'o relativo al controllo delle operazioni di
perazione di concentrazione, realizzata concentrazione tra imprese, gli effetti in
da due suoi concorrenti, in grado di termini di concorrenza di una tale
incidere sulla sua situazione commer operazione sui mercati ove esistono
ciale. rischi di creazione o di rafforzamento
di una posizione dominante in grado di
ostacolare significativamente la concor
renza. Orbene, non si può escludere che
un'operazione di concentrazione possa
produrre simili effetti su mercati in cui
(v. punti 40-41) non vi è sovrapposizione tra le attività
dei partecipanti a un'operazione del
genere. Benché l'analisi della concor
renza sviluppata dalla Commissione sia
in parte guidata dalle preoccupazioni
manifestate dai terzi consultati nell'am
3. Il sindacato esercitato dal giudice comu bito del procedimento amministrativo,
nitario sulle valutazioni complesse di questo deve identificare, anche in man
ordine economico effettuate dalla Com canza di qualsiasi impulso espresso dei
missione nell'esercizio del potere discre detti terzi, ma alla luce di indizi seri, i
zionale che le attribuisce il regolamento problemi di concorrenza provocati dalla
n. 4064/89, relativo al controllo delle concentrazione su tutti i mercati sui
operazioni di concentrazione tra quali vi potrebbe essere un'incidenza.
II - 1934EASYJET / COMMISSIONE
Tuttavia, quando si rimprovera alla 5. Il controllo sulle concentrazioni non si
Commissione di non aver preso in fonda su un divieto di ottenere, tramite
considerazione un eventuale problema un'operazione del genere, benefici in
di concorrenza su mercati esenti da termini di concorrenza di cui possono
qualsiasi sovrapposizione tra le attività godere i consumatori, bensì sullo scopo
delle parti di una concentrazione, spetta di evitare che si creino o rafforzino
al ricorrente fornire indizi seri che posizioni dominanti tali per cui venga
dimostrino in maniera tangibile l'esi ostacolata in modo significativo una
stenza di un problema di concorrenza concorrenza effettiva nel mercato
che, a causa del suo impatto, avrebbe comune. La possibilità di offrire ai
dovuto essere esaminato dalla Commis consumatori, grazie ad un'operazione
sione. Al fine di ottemperare a tale di concentrazione, prestazioni a prezzi
obbligo, incombe al ricorrente identifi migliori potrebbe costituire solo in casi
care i mercati interessati, descrivere la limitati un eventuale indicatore della
situazione della concorrenza in assenza creazione o del rafforzamento di una
di concentrazione e indicare quali sareb posizione dominante, per esempio nel
bero i probabili effetti di una concen caso in cui l'ente risultante dalla con
trazione stante la situazione della centrazione avesse l'intenzione o la
concorrenza su tali mercati. capacità di praticare prezzi predatori.
(v. punto 72)
Al riguardo sono insufficienti le affer
mazioni di un ricorrente che si limita ad
affermare che la Commissione avrebbe a
torto ristretto la sua analisi della con
correnza ai mercati su cui vi erano
sovrapposizioni dirette e indirette tra le
attività delle parti di un'operazione di 6. Risulta dal punto 13 della comunica
concentrazione, senza dimostrare la sua zione sulla definizione del mercato
argomentazione e specialmente senza rilevante ai fini del diritto comunitario
identificare chiaramente i mercati esenti in materia di concorrenza che la con
da sovrapposizione sui quali avrebbe correnza sottopone le imprese a tre
quindi dovuto vertere l'esame. grandi fonti di pressione: sostituibilità
dell'offerta, sostituibilità della domanda
e concorrenza potenziale. Dal punto di
vista economico, e nella prospettiva della
definizione del mercato rilevante, la
sostituibilità sul versante della domanda
costituisce il vincolo più immediato ed
efficace che condiziona i fornitori di un
determinato prodotto, specie in ordine
(v. punti 63-68) alle loro decisioni in materia di prezzo.
II - 1935MASSIME — CAUSA T-177/04
La sostituibilità dev'essere presa in due offre meno coincidenze, e sebbene
considerazione, quindi, non solamente tali aspettative dei clienti d'affari l'ab
dal punto di vista dell'offerta, ma anche biano indotta a considerare che esiste
della domanda, che rimane, in linea di vano dei «sottomercati» a seconda della
principio, il criterio di valutazione più sensibilità dei passeggeri al fattore
efficace. tempo, queste considerazioni, proprie
di determinati clienti d'affari, i quali
rappresentano solo una parte della
domanda, non sono tali da rimettere in
discussione la conclusione sulla sostitui
bilità.
Per quanto riguarda la sostituibilità dal
punto di vista della domanda, l'elemento
determinante per valutare la sostituibi
lità geografica di due aeroporti non è la
distanza che vi sarebbe tra un punto di
partenza principale e ciascuno di essi,
ma il tempo necessario per accedere a
questi a partire da quel punto. Di
conseguenza, quando i tempi di accesso
a tali due aeroporti sono equivalenti, la
Commissione può, senza commettere
errori di valutazione, riconoscere la
sostituibilità dei due aeroporti dovuta al Per quanto riguarda la sostituibilità di
fatto che per il consumatore risulta due aeroporti dal punto di vista dell'of
indifferente tanto recarsi all'uno o all'al ferta, specialmente dell'offerta fatta ai
tro aeroporto per prendere un volo, consumatori dalle compagnie aeree a
quanto raggiungere il centro città dal partire da uno dei due, le considerazioni
l'uno o dall'altro aeroporto. relative, da un lato, ai tipi di volo che gli
aeroporti offrono in funzione della
specificità delle loro infastrutture e,
dall'altro, alle caratteristiche proprie dei
due aeroporti hanno un impatto più
limitato. È per questo che, sebbene la
sostituibilità possa essere valutata in
Peraltro, per esaminare la sostituibilità di modo diverso, in particolare per le
due aeroporti, la Commissione deve compagnie aeree a basso costo, per le
prendere in considerazione tutta la quali è importante poter scegliere l'ae
domanda, ovvero sia i passeggeri sensi roporto al fine di ridurre i costi al
bili al fattore tempo sia quelli che non lo minimo, giacché le tasse aeroportuali
sono, giacché i clienti insensibili al praticate possono differire da un aero
fattore tempo hanno esigenze diverse, porto all'altro, la Commissione può,
essendo più flessibili. Tuttavia, sebbene senza commettere manifesti errori di
la Commissione abbia avuto modo di valutazione, effettuare un'analisi globale
riconoscere che, per numerosi clienti al fine di riconoscere la sostituibilità di
d'affari, due aeroporti potevano non due aeroporti prendendo in considera
essere sostituibili, in quanto uno dei zione, tra i vari criteri, le specificità
II - 1936EASYJET / COMMISSIONE
commerciali proprie delle compagnie a limitare a verificare che la Commissione
basso costo. non sia incorsa in un manifesto errore di
valutazione. In particolare, l'asserita
mancata presa in considerazione degli
impegni suggeriti da un'impresa concor
rente che ha partecipato alla procedura
d'esame non dimostra, di per sé, che la
(v. punti 99-104, 107-109) decisione impugnata sia affetta da mani
festo errore di valutazione e la circo
stanza che altri impegni avrebbero
potuto parimenti essere accettati, o
addirittura che sarebbero stati più favo
revoli per la concorrenza, non può
7. Nell'ambito della valutazione della com portare all'annullamento della decisione
patibilità di un'operazione di concentra se la Commissione poteva logicamente
zione con il mercato comune, l'esame concludere che gli impegni ripresi nella
delle condizioni di concorrenza si fonda decisione consentivano di dissipare i seri
non solo sulla concorrenza attuale tra le dubbi.
imprese già presenti sul mercato di cui
trattasi, ma anche sulla concorrenza
potenziale, onde accertare se, in consi
derazione della struttura del mercato e
del contesto economico e giuridico che
ne determina il funzionamento, sussi
stano possibilità reali e concrete che le
imprese interessate dall'operazione si
facciano concorrenza reciproca o che
un nuovo concorrente possa inserirsi sul
mercato di cui trattasi e fare concor
renza alle imprese già impiantate.
Nell'ambito dell'esercizio del suo sinda
cato giurisdizionale, il Tribunale deve
considerare la finalità specifica degli
impegni assunti nel corso della fase I, i
(v. punto 116) quali, contrariamente a quelli assunti
durante la fase II, non sono volti a
impedire la creazione o il rafforzamento
di una posizione dominante, ma a
dissipare ogni serio dubbio a tale pro
posito. Di conseguenza il Tribunale,
8. La Commissione dispone di un ampio qualora sia chiamato ad esaminare se
margine di discrezionalità nel valutare la gli impegni assunti nel corso della fase I
necessità di ottenere impegni per dissi siano, in considerazione della loro por
pare i seri dubbi sollevati da un'opera tata e del loro contenuto, tali da
zione di concentrazione. Ne consegue consentire alla Commissione di adottare
che non spetta al Tribunale sostituire la una decisione di approvazione senza
propria valutazione a quella della Com avviare la fase II, deve verificare se la
missione e che il suo controllo si deve Commissione abbia potuto ritenere,
II - 1937MASSIME — CAUSA T-177/04
senza commettere un manifesto errore essere considerati come mezzo per
di valutazione, che detti impegni costi favorire, senza ragioni legate alla con
tuissero una risposta diretta e sufficiente, correnza, un eventuale concorrente che
tale da escludere chiaramente ogni serio desideri penetrare in un mercato parti
dubbio. colare.
(v. punti 128-129)
(v. punti 132, 134, 137)
9. Sebbene, in forza del punto 17 della
comunicazione concernente le misure
correttive ammissibili ai sensi dei rego
lamenti n. 4064/89 e n. 447/98, possa
essere necessario, per garantire la costi
tuzione di un'impresa efficiente, inclu 10. Il fatto che le parti di un'operazione di
dere in una dismissione attività relative a concentrazione dichiarata compatibile
mercati per i quali la Commissione non con il mercato comune possano even
ha sollevato problemi concorrenziali, se tualmente conservare una quota consi
è questo l'unico mezzo possibile per dar stente di mercato sui mercati interessati
vita ad un concorrente efficiente sui non dimostra un manifesto errore di
mercati interessati, tali misure devono valutazione imputabile alla Commis
essere decise alla luce del principio di sione, una volta che questa ha accettato
proporzionalità. impegni importanti su tali mercati
sapendo, in particolare, che l'ingresso
di nuovi concorrenti vi sarebbe stato
incoraggiato dalle misure correttive e
che altri fattori sarebbero stati in grado
di ridurre il peso concorrenziale del
l'ente risultante dalla concentrazione.
Ne risulta che gli impegni, da un lato,
devono essere decisi alla luce dei pro
blemi di concorrenza sollevati sui mer
cati interessati, fermo restando che, se la
concorrenza può essere preservata su
tali mercati, non è necessario che la
Commissione estenda l'ambito degli
impegni ai mercati non interessati,
conformemente al principio di propor
zionalità, e, dall'altro, non possono (v. punto 175)
II - 1938EASYJET / COMMISSIONE
11. Gli impegni di tipo comportamentale possa essere necessario, in particolare
non sono per loro natura insufficienti a quando nessun concorrente manifesti un
impedire l'emergere o il rafforzarsi di interesse a inserirsi in un dato mercato.
una posizione dominante e devono L'identificazione nominativa di un
essere valutati caso per caso alla stessa nuovo operatore non è tuttavia necessa
stregua degli impegni strutturali. ria quando diversi concorrenti si sono
mostrati interessati, durante il procedi
mento amministrativo, ad un ingresso
sui mercati in questione a seguito degli
(v. punto 182) impegni proposti dalle parti dell'opera
zione di concentrazione di cui trattasi.
12. Ai sensi dell'art. 6, n. 2, del regolamento
n. 4064/89, relativo al controllo delle A questo proposito, è inconferente il
operazioni di concentrazione tra fatto che nessun nuovo operatore si sia
imprese, la Commissione può autoriz inserito nei mercati interessati fino al
zare un'operazione di concentrazione se giorno dell'udienza del Tribunale che
gli impegni proposti dalle parti consen esamina il ricorso contro la decisione
tono di fugare i seri dubbi sorti in ordine della Commissione che autorizza la detta
alla sua compatibilità con il mercato operazione di concentrazione. Infatti, la
comune. Il regolamento n. 4064/89 fissa legittimità di un atto individuale impu
quindi l'obiettivo che deve raggiungere gnato dev'essere valutata alla luce degli
la Commissione, lasciandole però un elementi di fatto e di diritto esistenti al
margine di discrezionalità considerevole momento in cui l'atto è stato adottato.
per quanto riguarda la forma che
possono assumere gli impegni. Tale
regolamento non impone che le parti
notificanti identifichino un nuovo ope
ratore, benché ciò in determinati casi (v. punti 197-198, 203, 206)
II - 1939Puoi anche leggere
