Fertilità maschile e terapie per la sclerosi multipla

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Fertilità maschile e terapie per la sclerosi multipla
Numero 3 - 2019

Fertilità maschile e terapie
per la sclerosi multipla

Maurizio Maddestra
Centro Sclerosi Multipla, Ospedale di Lanciano (CH)

Introduzione                                          zione familiare i pazienti richiedono       non altrettanto si può dire per gli uo-
La gestione della sclerosi multipla                   il consiglio del neurologo per avere        mini che vogliono avere figli.
(SM) attualmente mira a raggiun-                      maggiore conoscenza sulla loro ma-          È noto, comunque, che gli uomini
gere uno stato di assenza o mini-                     lattia e sugli effetti dei farmaci. L’u-    con SM possono presentare proble-
ma evidenza di attività di malattia.                  so di terapie modificanti il decorso        mi di fertilità e disfunzioni sessuali e
Il suo trattamento si è evoluto enor-                 della malattia (DMTs, Disease-Mo-           la spermiogenesi può essere influen-
memente negli ultimi due decenni;                     difying Therapies) durante il periodo       zata dai farmaci; rispetto ai soggetti
mentre un paziente con diagno-                        del concepimento e la gravidanza su-        di controllo, è stato riportato che es-
si di SM, 30 anni fa, aveva pochis-                   scita al neurologo importanti consi-        si presentano livelli basali inferiori di
sime speranze di un futuro senza                      derazioni sulla sicurezza: esse hanno       ormone luteinizzante (LH), ormone
gravi disabilità neurologiche, attual-                potenziali effetti avversi sulla fertili-   follicolo-stimolante (FSH) e testo-
mente invece la maggior parte dei                     tà e sull’esito della gravidanza ma la      sterone. Il numero totale di sper-
pazienti ha accesso a una varietà di                  loro sospensione potrebbe riattivare        matozoi, la motilità e la percentuale
trattamenti farmacologici e non far-                  la malattia, con conseguenti gravi ri-      della morfologia normale degli stes-
macologici che possono modificare                     cadute e accumulo di disabilità (2).        si sono risultati inferiori nei pazienti
l’evoluzione della malattia.                          È parere diffuso che le donne con           rispetto ai controlli. I bassi livelli di
Lo sviluppo e la commercializza-                      SM dovrebbero avere la malattia             testosteronemia potrebbero influen-
zione di nuovi farmaci hanno por-                     sotto controllo prima di concepire          zare la produzione di sperma, libido
tato così a un rinnovato interesse                    un bambino, ma questa raccoman-             e competenza sessuale. Tuttavia, una
per la pianificazione familiare, dal                  dazione è importante anche per gli          buona spermatogenesi può essere
momento che i pazienti possono af-                    uomini. Se il paziente ha una nuova         raggiunta anche con testosteronemia
frontare un futuro migliore con una                   diagnosi di SM, il consiglio è di at-       subnormale tanto che, nonostan-
disabilità minima o ridotta (1). Men-                 tendere almeno un anno per tenta-           te queste alterazioni, i maschi con
tre in passato le persone con SM                      re di controllarne l’attività prima di      SM, nel complesso, non sembrano
potevano non considerare la geni-                     concepire.                                  avere una fertilità compromessa (3).
torialità, al giorno d’oggi sembrano                  Mentre negli ultimi decenni la ricer-       Inoltre, l’infertilità è relativamente
avere un atteggiamento più dispo-                     ca sulle donne con SM in gravidan-          frequente nelle persone sane e quin-
nibile all’avere figli. Nella pianifica-              za è aumentata considerevolmente,           di l’associazione con la SM può non

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riflettere necessariamente una rela-                la spermatogenesi o trasferimento di      storia d’utilizzo; gli esteri dell’acido
zione causa-effetto.                                sostanze chimiche attraverso lo sper-     fumarico sono stati prescritti per il
Oltre ai cambiamenti ormonali as-                   ma. Purtroppo, la maggior parte dei       trattamento della psoriasi da più di
sociati alla SM, è noto che il 50-90%               dati sulla sicurezza riproduttiva delle   50 anni, principalmente in Germa-
degli uomini affetti può manifesta-                 DMTs derivano prevalentemente da          nia. Gli studi sugli animali non sug-
re disfunzioni sessuali. Essi riferi-               segnalazioni di case-report, abstract,    geriscono che il farmaco riduca la
scono più frequentemente ridotta                    studi di piccoli coorti e database di     fertilità; la somministrazione di di-
libido (37-86%), disfunzione eretti-                sicurezza gestiti dalle Aziende far-      metilfumarato a ratti maschi prima
le (34-80%), riduzione della sensi-                 maceutiche produttrici, tanto che         e durante l’accoppiamento non ha
bilità tattile (21-72%), disfunzione                le conoscenze più significative sono      avuto effetti sulla fertilità anche ad
eiaculatoria (34-61%) e ridotta ca-                 quelle contenute nelle monografie         alte dosi (almeno due volte quella
pacità orgasmica (29-64%). Inoltre, i               dei singoli farmaci.                      raccomandata nell’uomo). Nei ratti
disturbi della vescica e dell’intestino                                                       è stata osservata un’iperplasia mini-
possono contribuire ad influenzare                  Terapie modificanti                       ma o lieve delle cellule interstizia-
l’attività sessuale, interferendo con le            il decorso della malattia                 li di Leydig del testicolo, ma senza
relazioni sociali e il comportamento                (DMTs)                                    alcun effetto sulla fertilità. Cambia-
intimo. Da considerare, inoltre, che i                                                        menti delle cellule di Leydig dovu-
pazienti affetti da SM mostrano tassi               Terapie iniettive                         ti a farmaci sono molto comuni, ma
più elevati di depressione e affatica-              Interferone beta e glatiramer acetato     hanno bassa rilevanza per l’uomo. In
mento (4).                                          Pochi sono i casi segnalati di uomini     uno studio è stato dimostrato che il
L’assunzione di farmaci nel mo-                     sottoposti a trattamento con inter-       numero di spermatozoi non mobi-
mento del concepimento potrebbe                     ferone beta o glatiramer acetato che      li era leggermente più alto nel grup-
teoricamente causare tossicità ri-                  hanno avuto figli; comunque, gli stu-     po trattato al dosaggio di 375 mg/kg
produttiva dovuta a tre meccanismi                  di suggeriscono che a riguardo della      rispetto al gruppo di controllo, ma
principali: non genetico (dovuto al-                paternità di pazienti in trattamento      questo dato risultava statisticamen-
la presenza del farmaco nel liquido                 non sono stati segnalati eventi av-       te non significativo tanto da essere
seminale), genetico (mutazione ge-                  versi maggiori. Nessuna differen-         considerato irrilevante (7). Nel Perio-
nica o anomalia cromosomica) ed                     za nel rischio di aborto spontaneo o      dic Safety Update (PSUR) aggiorna-
epigenetico (effetto sull’espressione               anomalie congenite o lunghezza del        to a giugno 2017, relativo a 247.235
genica, impronta genomica o meti-                   parto è stata osservata tra le gravi-     pazienti trattati con dimetilfumara-
lazione del DNA). Lo sviluppo degli                 danze esposte rispetto alla popola-       to, corrispondenti a un’esposizione
spermatozoi dalle cellule germinali                 zione generale; la paternità di padri     di 378.984 pazienti/anno, non so-
richiede circa 64 giorni e sono ne-                 con SM ha portato a un peso alla na-      no risultate presenti segnalazioni in
cessari altri 2-5 giorni affinché gli               scita leggermente inferiore, ma que-      merito a disfunzioni sulla fertilità
spermatozoi passino attraverso l’e-                 sti risultati non sono stati confermati   maschile.
pididimo. Questo periodo di inten-                  in studi su campioni più ampi (5, 6).
sa trasformazione cellulare potrebbe                L’interferone beta e il glatiramer ace-   Teriflunomide
essere considerato altamente suscet-                tato non sembrano alterare il nume-       La teriflunomide, originariamente
tibile agli insulti ambientali, inclusa             ro di spermatozoi né esporre a chiari     etichettata come una sostanza con
l’esposizione a farmaci.                            rischi ostetrici o neonatali, quindi di   elevati effetti teratogeni, riporta in
Esistono pochi studi sul potenziale                 solito non ne viene consigliata la so-    scheda tecnica che dovrebbe esse-
effetto delle DMTs sugli uomini che                 spensione.                                re evitato l’uso negli uomini e nelle
hanno procreato; nonostante anni di                                                           donne che intendono avere figli.
esperienza, esistono informazioni li-               Terapie orali                             È stata rilevata a bassi livelli nel seme
mitate sulla loro sicurezza sulla fer-              Dimetilfumarato                           umano; tuttavia, studi sugli animali
tilità. Potenziali meccanismi avversi               Ci sono poche informazioni sul-           non mostrano prove che il farmaco
possono essere dovuti ad azioni mu-                 la sicurezza riproduttiva del dime-       influenzi negativamente la fertilità
tagene dirette, compromissione del-                 tilfumarato nonostante una lunga          maschile o danneggi il DNA dello

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                                                                                      ne prima di tentare il concepimento.

                                                                                      Cladribina
                                                                                      La cladribina non ha influenzato la
                                                                                      fertilità dei topi maschi, sebbene sia­
                                                                                      no stati osservati effetti testicolari
                                                                                      come riduzione di peso dei didimi e
                                                                                      aumento del numero degli sperma-
                                                                                      tozoi non mobili. La cladribina ha
                                                                                      dimostrato di interferire con l’em-
                                                                                      briogenesi quando somministrata
                                                                                      a topi gravidi e di essere teratogena
                                                                                      nei topi e nei conigli, anche a seguito
                                                                                      di trattamento riservato ai soli ma-
                                                                                      schi. Gli effetti teratogeni osservati
                                                                                      sono coerenti con i suoi meccanismi
sperma. Il rischio di tossicità em-        matozoi o sulla fertilità in ratti ma-     farmacologici. La cladribina causa la
brio-fetale mediata dal trattamento        schi fino alla più alta dose testata (10   soppressione delle cellule che si di-
con teriflunomide è considerato bas-       mg/kg). Negli studi autoradiografici,      vidono rapidamente, comprese le
so: infatti, si stima che con lo sperma    tuttavia, è stata osservata radioatti-     cellule testicolari, e interferisce con
possa essere trasferito nelle donne        vità legata a fingolimod nelle ghian-      la sintesi del DNA e quindi potreb-
un quantitativo almeno 100 volte in-       dole seminali del ratto, che indica        bero verificarsi effetti avversi sulla
feriore a quella di un’unica sommi-        un suo trasferimento nel liquido se-       gametogenesi umana. Consideran-
nistrazione orale di 14 mg. I risultati    minale. Pertanto, è ipotizzabile che       do la sua genotossicità, non posso-
degli studi sugli animali, quindi, non     un paziente di sesso maschile trat-        no essere esclusi effetti mediati dalla
hanno mostrato effetti sulla fertilità.    tato, trasferisca fingolimod attraver-     potenziale alterazione genetica del-
Inoltre, dall’esperienza dei trials cli-   so lo sperma ad una partner durante        le cellule spermatiche (10). Pertanto,
nici registrativi emerge che gli esiti     un rapporto sessuale. La quantità di       i pazienti di sesso maschile devono
delle 22 gravidanze di partner di pa-      fingolimod presente in 10 ml di eia-       prendere precauzioni per evitare una
zienti di sesso maschile erano coe-        culato è stata stimata in 47,5 ng, cioè    possibile gravidanza durante il trat-
renti con quelli della popolazione di      10.000 volte inferiore alla dose orale     tamento e sono invitati a non conce-
controllo (8). Tuttavia, per ridurre al    quotidiana di 0,5 mg.                      pire figli durante l’assunzione e per
minimo qualsiasi rischio potenziale,       In conclusione, i risultati sperimen-      almeno 6 mesi dopo l’ultima dose.
si raccomanda agli uomini che desi-        tali hanno mostrato che le concen-
derano procreare di interrompere il        trazioni seminali di fingolimod che        Anticorpi monoclonali
trattamento e a sottoporsi alla pro-       verrebbero trasferite a una don-           Gli anticorpi monoclonali sono
cedura di eliminazione accelerata          na durante un rapporto sessuale è          sempre più utilizzati nella terapia
(colestiramina 8 g ogni 8 ore per 11       talmente bassa che il conseguente          della SM. Tuttavia, l’esperienza e i
giorni o, in alternativa, 50 g di carbo-   rischio di danneggiare il feto attra-      dati sulla loro potenziale tossicità ri-
ne attivo ogni 12 ore, per un periodo      verso questa via è considerato estre-      produttiva rimangono limitati. Una
di 11 giorni).                             mamente improbabile (9).                   considerazione importante da fare
                                           Comunque, qualora si volesse so-           è che i pazienti sottoposti a terapia
Fingolimod                                 spendere il trattamento, va consi-         con anticorpi monoclonali tendono
L’effetto di fingolimod sulla fertilità    derato che la terapia quando viene         ad essere gli stessi che presentano
umana è sconosciuto. In studi su ani-      interrotta richiede circa due mesi         una malattia più aggressiva e quin-
mali, il farmaco non ha avuto effetti      per l’eliminazione completa, per cui       di un’eventuale interruzione della te-
sulla conta e la motilità degli sper-      i pazienti dovrebbero attendere al-        rapia potrebbe portare a una grave

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riattivazione. Pianificare il concepi-              6 mesi dopo il trattamento non c’e-         sfunzione gonadica con azoosper-
mento e la gravidanza in questi pa-                 ra evidenza di difetti nella motilità o     mia, transitoria o permanente, nel
zienti rappresenta una sfida in più.                morfologia dello sperma e nessun pa-        50-90% dei casi. Le cellule germina-
                                                    ziente aveva un numero di sperma-           li sono vulnerabili a causa della loro
Natalizumab                                         tozoi costantemente depresso (12, 13).      alta attività mitotica.
Natalizumab è un anticorpo mono-                    Anche se non ci sono dati sufficien-        Entrambi questi farmaci sono tera-
clonale diretto contro il recettore per             temente adeguati sull’effetto di alem-      togeni negli animali e nell’uomo e
l’integrina α4 e poiché essa sembra                 tuzumab sulla fertilità nell’uomo,          pertanto sono controindicati in gra-
essere potenzialmente coinvolta nel-                si può ritenere che esso sia scarso;        vidanza; è necessario un periodo di
la funzione riproduttiva, sono stati                eventualmente può verificarsi una           6 mesi dopo l’interruzione dei trat-
studiati gli effetti del farmaco sulla              sub-infertilità reversibile.                tamenti prima del concepimento.
fertilità nei maschi di cavia. In questi                                                        La crioconservazione dello sperma
animali il trattamento non ha avuto                 Ocrelizumab                                 è raccomandata prima di iniziare le
alcun effetto sugli spermatozoi, sul                Ad oggi, nessuna informazione è             terapie (14).
peso o sull’istologia del testicolo o               stata pubblicata sulla sicurezza ri-
dell’epididimo.                                     produttiva di ocrelizumab. Dati pre-        Azatioprina
Natalizumab non ha influenzato la                   clinici sulla fertilità maschile nelle      L’azatioprina è mutagena ma i rari
capacità dei maschi di cavia di fe-                 scimmie cynomolgus non rivelano             studi andrologici non supportano
condare le femmine. Sulla base di                   rischi particolari; gli indici di ferti-    alterazioni della fertilità. Sono sta-
questi studi sugli animali, e del fat-              lità rilevati in questi animali, ai quali   ti pubblicati più di 1.000 casi di gra-
to che natalizumab è un anticorpo                   è stato somministrato a dosi corri-         vidanze da uomini trattati, ma non
che difficilmente entra nei testicoli,              spondenti ad una esposizione di al-         sono stati riportati effetti teratogeni.
non ci sono evidenti ragioni per rac-               meno 150 volte quella prevista nei          Tuttavia, anomalie cromosomiche
comandare agli uomini di interrom-                  pazienti, non hanno evidenziato di-         sono state descritte su spermatozoi
pere la terapia prima di procreare (11).            sfunzioni significative.                    di soggetti di sesso maschile durante
                                                                                                il trattamento e l’anno successivo alla
Alemtuzumab                                         Rituximab                                   sua interruzione (14).
L’alemtuzumab pone un rischio te-                   Il rituximab talvolta viene utilizza-
orico per la fertilità maschile, dal                to come trattamento della SM. Negli         Metotrexate
momento che è un anticorpo mono-                    studi sugli animali non sono sta-           I risultati degli studi differiscono
clonale anti-CD52 espresso anche                    te osservate infertilità e malforma-        per quanto riguarda l’effetto dan-
nel sistema riproduttivo maschile,                  zioni congenite. In considerazione          noso del metotrexate sulla sperma-
compresi epididimo e vescicola se-                  della lunga emivita, precauzional-          togenesi, comunque l’effetto sembra
minale, sperma e liquido semina-                    mente viene eventualmente consi-            essere reversibile dopo 3 mesi di in-
le. Negli studi sugli animali, però,                gliata un’attesa di almeno 12 mesi          terruzione del trattamento. A causa
il trattamento con alemtuzumab a                    dopo l’ultima assunzione prima del          del rischio mutageno, negli uomini è
dosi fino a 7 volte la dose giorna-                 concepimento.                               quindi consigliato di aspettare 3 me-
liera raccomandata per l’uomo non                                                               si dopo aver interrotto il trattamento
ha avuto alcun effetto sulla fertilità.             Immunosoppressori                           per concepire (14).
Il numero di spermatozoi normali                    Mitoxantrone e ciclofosfamide
era ridotto del 10% rispetto ai con-                Il mitoxantrone, talvolta usato nel-        Conclusioni
trolli e la proporzione di sperma                   la SM, induce azoospermia corre-            Negli ultimi decenni, i problemi le-
anormale era aumentata del 3%;                      lata con la dose cumulativa e l’età         gati alla gravidanza nella SM hanno
tuttavia, questi cambiamenti so-                    all’esposizione e tende a migliora-         avuto un interesse crescente. D’altra
no risultati ininfluenti. Scarsi sono               re spontaneamente dopo 3 o 5 mesi           parte, le opzioni terapeutiche si sono
i dati clinici sull’uomo: in una pic-               dall’interruzione.                          ampliate e vengono iniziate sempre
cola coorte di 13 pazienti è stato                  Anche la ciclofosfamide induce nei          più precocemente per migliorarne
documentato che al basale e 1, 3 e                  pazienti di sesso maschile una di-          l’efficacia.

    72
Numero 3 - 2019

Pertanto, la raccolta di informazio-            vi sulla fertilità maschile. Sebbene i            zione dello sperma prima di iniziare
ni sull’influenza delle terapie dispo-          nuovi dati siano favorevoli, si sconsi-           tali trattamenti.
nibili sulla fertilità anche maschile è         glia il concepimento in corso di tera-            Inoltre, tutti gli immunosoppresso-
importante per una corretta consu-              pia con teriflunomide che andrebbe                ri, compresi metotrexate e azatio-
lenza da fornire ai pazienti con SM.            sospesa provvedendo anche alla sua                prima, per una possibile tossicità
Per i “vecchi” farmaci immunomo-                eliminazione accelerata. Per quan-                riproduttiva, vanno sospesi precau-
dulanti, interferone beta e glatiramer          to attiene la cladribina si consiglia il          zionalmente almeno 6 mesi prima
acetato, oramai ci sono dati crescenti          concepimento almeno dopo sei mesi                 del concepimento.
sulla loro sicurezza.                           dalla sua ultima assunzione. Per l’o-             Va sempre ricordato che nella gestio-
Per gli altri farmaci le informazio-            crelizumab le informazioni sono an-               ne della gravidanza bisogna propen-
ni sono più limitate e per quanto               cora troppo limitate.                             dere per una stabilizzazione della
riguarda dimetilfumarato, fingoli-              Gli immunosoppressori mitoxan-                    malattia, al fine di evitare che even-
mod, natalizumab e alemtuzumab                  trone e ciclofosfamide sono associa-              tuali sospensioni terapeutiche com-
non ci sono elementi che facciano               ti a ridotta fertilità, anche definitiva,         portino una riacutizzazione della
pensare a ragionevoli effetti negati-           tanto da consigliare la crioconserva-             patologia (15) n

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