Sikorsky riceve il secondo contratto per la costruzione degli elicotteri presidenziali americani VH-92A

Sikorsky riceve il secondo contratto per la costruzione
     degli elicotteri presidenziali americani VH-92A

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presidenziali-americani-vh92a/

Sikorsky, società Lockheed Martin, costruirà sei elicotteri presidenziali
VH-92A® con un contratto con la Marina degli Stati Uniti. Questi elicotteri
fanno parte del programma per 23 velivoli per il Corpo dei Marines degli
Stati Uniti. Secondo i termini del contratto, noto come LRIP (Low Rate
Initial Production) lotto II, Sikorsky inizierà le consegne di sei elicotteri
VH-92A nel 2022. Gli elicotteri di produzione rimanenti verranno
consegnati nel 2022 e nel 2023.
“Il programma continua a progredire nel rispetto del budget ed entro i
tempi previsti per l’acquisizione“, ha affermato il colonnello Eric Ropella,
direttore del programma elicotteri presidenziali PMA-274.
“L’aggiudicazione del LRIP Lotto II rafforza l’importanza di questa
missione no-fail del Corpo dei Marines, soprattutto mentre stiamo entrando
nella prossima fase di test governativa“.

Gli elicotteri di test VH-92A a Patuxent River, nel Maryland, hanno
dimostrato la loro prontezza operativa sottoponendosi a rigorosi test del
governo degli Stati Uniti e valutazioni operative, tra cui oltre 1.000 ore di
prove di volo che hanno stabilito la maturità tecnica dell’aeromobile e la
prontezza dei suoi sistemi di missione. Sikorsky ha impiegato cinque
elicotteri VH-92A in test governativi con il sesto elicottero che li affronterà
questa primavera. Il programma VH-92A è sulla buona strada per entrare
nei test della fase Initial Operational Test and Evaluation (IOT&E) entro la
fine dell’anno.
“Ora che stiamo aumentando la produzione, il programma VH-92A sta
guadagnando slancio“, ha dichiarato Dave Banquer, direttore del
programma Sikorsky VH-92A. “Questo secondo appalto dimostra la
fiducia che il Corpo dei Marines degli Stati Uniti ha nella comprovata
capacità di Sikorsky di consegnare e supportare l’elicottero presidenziale
di prossima generazione“.
Il 7 maggio 2014, è stato annunciato che il VH-92 aveva vinto la
competizione VXX per sostituire gli ormai anziani elicotteri VH-3 Sea King
(S-61), che utilizzano i call sign “Marine One” o “Marine Two” a seconda
che a bordo sia presente il Presidente degli Stati Uniti o il Vice Presidente.
La US Navy ha così aggiudicato un contratto a prezzo fisso da 1,24 miliardi
di dollari in ingegneria e sviluppo di produzione (EMD) con opzioni di
produzione a Sikorsky per 21 elicotteri di serie e due di test. Nella
competizione aveva partecipato anche l’europeo EH-101 presentato da
Lockheed Martin come VH-71A Kestrel. Il VH-92A è andato in volo per la
prima volta il 28 luglio 2017 dalla sede della Sikorsky di Stratford in
Connecticut e ha segnato l’inizio del programma di test di volo. Il 28 luglio
2017 l’elicottero fece due voli con entrambe le sortite di un’ora.
             Produzione in corso per gli elicotteri VH-92A

Tutti e sei i velivoli di produzione del primo contratto di produzione iniziale
LRIP sono attualmente sottoposti a modifiche nello stabilimento di Sikorsky
a Stratford, nel Connecticut, con l’inizio delle consegne previsto per il 2021.
Sikorsky e la Marina degli Stati Uniti stanno integrando nell’aeromobile
nuovi sistemi di comunicazione e di missione. Questo velivolo offrirà,
quindi, elevate capacità di comunicazione per supportare le funzioni di
comandante in capo, capo di stato e comandante esecutivo, fornendo un

trasporto sicuro, affidabile e capace per il Presidente e il Vice Presidente
degli Stati Uniti d’America.
Questo programma garantisce convenienza e manutenibilità a lungo termine
utilizzando l’affidabile elicottero S-92 già disponibile sul merato e
certificato dalla FAA. La flotta S-92 ha superato 1,5 milioni di ore di volo
nel 2019 e in media lavora per circa 14.400 ore di volo al mese. “Gli uomini
e le donne di Sikorsky fanno tesoro della nostra eredità di costruzione e
fornitura degli elicotteri da trasporto per ogni presidente USA e
comandante in capo da Dwight D. Eisenhower“, ha detto Banquer. “Siamo
orgogliosi di continuare questa eredità con l’elicottero VH-92A“.

Lo US Marine Corps che opera lo Squadron HMX-1 (Marine
Helicopter Squadron One) per il trasporto del presidente USA, ha
accelerato la pianificazione e lo sviluppo del nuovo elicottero rimuovendo
alcuni requisiti particolari come la capacità di scaricare il carburante dal
velivolo. Ad oggi il Corpo dei Marines dovrebbe gestire undici elicotteri
VH-3D e otto VH-60N “Whitehawk”. Entrambi i modelli sono velivoli
militari certificati e modificati per eseguire la missione specifica. I VH-3D
furono originariamente messi in servizio nel 1974 e i VH-60N entrarono in

servizio negli anni ’80. Entrambi gli aeromobili hanno superato di gran
lunga le loro aspettative di vita di servizio originali pari a vent’anni. Le
operazioni sono state comunque sostenute nel tempo con un ciclo completo
di revisione a intervalli relativamente brevi di tre anni.
Gli VH-3D possono trasportare fino a 14 passeggeri, gli VH-60N possono
trasportare fino a 11 passeggeri ma possono essere trasportati a bordo degli
aerei da trasporto C-17 Globmaster III e C-5 Galaxy nel caso in cui il
Presidente USA necessitasse di usufruire di questi elicotteri mentre si trova
all’estero. Come già avvenuto spesso, qualora si presentasse tale necessità
gli VH-60N possono essere preparati per il trasporto aereo in meno di due
ore.