Introduzione a Ethereum (ETH) - Il computer del mondo Aprile 2021
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Il computer del mondo Introduzione a Ethereum (ETH) Aprile 2021
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Ether è la seconda criptovaluta per capitalizzazione di mercato dopo bitcoin. Attualmente ha una capitalizzazione
di mercato pari a 290,69 miliardi di dollari, cioè circa il 14% del mercato totale delle criptovalute1.
Immaginata nel 2013 e creata nel 2015, la rete blockchain Ethereum è cresciuta in innovazione e utilità.
Diversamente dalla funzione principale di Bitcoin, un sistema di contanti elettronico peer-to-peer, Ethereum
inventa un nuovo mondo di applicazioni peer-to-peer.
Prima di entrare nei dettagli, è importante fare una distinzione fra ether (ETH) ed Ethereum. Ether si riferisce alla
criptovaluta utilizzata sulla blockchain di Ethereum. Ethereum si riferisce alla rete blockchain.
Cos’è Ethereum?
Ethereum è una piattaforma blockchain che gestisce programmi e applicazioni senza fare affidamento su
un’entità centralizzata. È “la blockchain programmabile del mondo2”.
La piattaforma è costruita con una tecnologia blockchain pubblica, open source, decentralizzata e crittografica.
Alimenta applicazioni decentralizzate (dApps) supportate da un protocollo di transazione chiamato smart
contract.
Con la sua potenza di calcolo collettiva sulla rete distribuita (la macchina virtuale Ethereum) esegue transazioni
peer-to-peer per realizzare trasferimenti automatici e condizionali di valore e informazioni, inclusi denaro, diritti
di voto e proprietà.
Ethereum può essere paragonato a un “computer mondiale” su una blockchain, dove la tecnologia blockchain
sottostante è il disco rigido della macchina virtuale, i contratti intelligenti sono programmi, i minatori sono CPU
e gli utenti pagano con ETH per utilizzare questo “computer”.
ETHEREUM COMPUTER
Clienti Utenti
Contratti intelligenti Programmi
Minatori CPU
Blockchain Disco rigido
1 15 aprile 2021.
2 https://ethereum.org/en/what-is-ethereum
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Soluzione del problema
L’invenzione di Ethereum si è ispirata a Bitcoin.
Bitcoin ha stabilito le basi per la tecnologia blockchain decentralizzata. Tuttavia, la sua funzionalità si limita
al trasferimento di denaro elettronico peer-to-peer. Ethereum espande le funzionalità di Bitcoin alle app
programmabili. In sostanza, mira a creare una rete di computer decentralizzata per eseguire varie applicazioni.
Prendendo a prestito la metafora usata dal suo fondatore Vitalik Buterin: “Bitcoin è come una calcolatrice, ma
Ethereum vuole diventare uno smartphone con molte applicazioni3.
Questa rete decentralizzata automatizzerebbe le decisioni e le transazioni, riducendo così la necessità di ricorrere
a un’entità centrale fidata. Può limitare l’esigenza di rivolgersi ad intermediari, abbattere i costi degli arbitrati,
prevenire le frodi e contenere al minimo gli incidenti.
Come funziona Ethereum?
CONTRATTI INTELLIGENTI (O SMART CONTRACT)
Gli smart contract sono il fulcro di Ethereum.
I contratti intelligenti rappresentano uno dei due tipi di conti Ethereum in cui è programmata una serie di
istruzioni che dicono al sistema cosa fare. Nick Szabo, sviluppatore del concetto, lo ha spesso paragonato ai
codici dei distributori automatici.
Uno smart contract viene eseguito nel momento in cui è attivato da una transazione. Nell’esempio di un
distributore automatico, la transazione avviene quando gli utenti inseriscono una moneta. Una volta attivato il
contratto intelligente, le azioni vengono eseguite in base al principio “if-then” (“se ... allora ...”) incorporato nel
codice del contratto intelligente.
Ad esempio, premendo una determinata combinazione di pulsanti, il distributore automatico lascia cadere una
bottiglietta d’acqua. Il prodotto specifico erogato dal distributore automatico è una conseguenza del contratto
intelligente. Sulla rete Ethereum potrebbe invece trattarsi di un trasferimento di valore di ETH su un altro conto
o di una transazione per attivare un altro contratto intelligente.
3 Vitalik ha menzionato questa metafora durante un discorso tenuto il 10 ottobre del 2016, chiamato
“Ethereum in 25 minuti”.
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Uno smart contract rispetta un insieme predefinito di regole che consente di eseguire automaticamente il codice,
con le stesse modalità, su qualsiasi nodo Ethereum della rete. Si elimina così la necessità di ricorrere a una parte
terza che si occupi di eseguire il codice per conto degli utenti, decentralizzando il sistema. Ciò permette ai
programmatori di creare un’ampia gamma di applicazioni, sovrapponendo diversi contratti intelligenti.
Per un esempio concreto, basti pensare a Etherisc, un’applicazione assicurativa decentralizzata sulla rete
Ethereum. I sottoscrittori possono acquistare l’assicurazione direttamente sull’applicazione con il suo token
nativo. Viene quindi definita una somma di denaro che aggrega i pagamenti assicurativi di tutti gli aderenti.
Quando si verifica un disastro, il rimborso ai diretti interessati avviene senza la necessità di passare attraverso le
farraginose procedure del settore assicurativo tradizionale. L’assicurazione sul raccolto, ad esempio, potrebbe
versare automaticamente gli importi dovuti nell’eventualità in cui le agenzie governative segnalassero siccità o
inondazioni nell’area.
GAS
Per facilitare le transazioni ed eseguire contratti intelligenti è necessario pagare delle commissioni in ETH ai
minatori . La commissione si chiama gas. Il prezzo del gas è spesso una piccola frazione di ETH, indicata con
l’unità di misura Gwei (109 Gwei = 1 ETH).
Il gas è essenziale per sostenere la rete Ethereum, poiché motiva i minatori a elaborare e verificare le transazioni
in cambio di una ricompensa in danaro. La quantità di gas necessaria in una transazione è approssimativamente
equivalente al valore dell’energia necessaria più una piccola commissione di transazione. Il prezzo del gas
oscilla a seconda dell’offerta e della domanda di potenza di elaborazione, in quanto i minatori possono scegliere
di non elaborare le transazioni quando i prezzi del gas sono bassi.
Il gas svolge un’altra importante funzione nella prevenzione degli sprechi involontari di energia. Poiché il
linguaggio di programmazione per Ethereum è Turing-complete, un programma potrebbe funzionare a tempo
indefinito e una transazione potrebbe consumare molta energia. Viene quindi imposto un limite per il gas come
prezzo massimo che gli utenti sono disposti a pagare per facilitare le transazioni. Quando il gas si esaurisce, il
programma viene interrotto e non si utilizza energia aggiuntiva.
APPLICAZIONI
Le applicazioni di Ethereum sfruttano la natura decentralizzata e immutabile della tecnologia blockchain.
Possono essere create da chiunque e ognuno può dare il suo contributo, senza che ciò intacchi la sicurezza del
sistema. Le funzioni sono tra le più svariate. Ecco alcuni esempi importanti:
+ Finanza decentralizzata (DeFi): la DeFi mira a costruire un sistema finanziario aperto e globale,
accessibile a chiunque abbia accesso a Internet. A differenza del settore finanziario basato sulla
fiducia o FinTech, la DeFi riduce al minimo l’aspetto fiduciario, vale a dire che il funzionamento del
sistema non si affida a una singola entità individuale ma è di proprietà dei suoi utenti. Questa struttura
consente un accesso su richiesta, trasparente e potenzialmente più veloce ed economico. Collega
domanda e offerta peer-to-peer, eliminando la necessità di ricorrere a degli intermediari.
Le funzionalità di DeFi si sono ampliate, diventando un ecosistema finanziario fin dal lancio. Ora
gli utenti possono prendere a prestito, prestare, investire, scambiare, maturare interessi, acquistare
assicurazioni e trasferire denaro come farebbero nel sistema finanziario tradizionale.
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+ Organizzazione autonoma decentralizzata (DAO): una DAO si riferisce a un’organizzazione che opera
senza ricorrere a parti terze, stabilita per uno scopo comune. Questa organizzazione opera e collabora
attraverso un protocollo condiviso, definito e automatizzato per garantire la trasparenza del processo
decisionale e che le voci di tutti i membri del gruppo siano ascoltate. Ogni DAO dispone di una
tesoreria incorporata per la custodia dei fondi, spesi secondo le decisioni prese in base al voto dei
membri aderenti.
Un esempio di DAO è un fondo di venture capital decentralizzato, denominato “The DAO”, lanciato
nel 2016. I sottoscrittori potevano acquistare token DAO per ottenere diritti di voto sulle proposte
di investimento. Se il progetto votato diventava redditizio, i membri ricevevano un ritorno a seconda
della quota detenuta. Nonostante si trattasse di un’idea innovativa, DAO fallì a causa di un bug
presente nel suo codice di smart contract. Gli hacker rubarono una parte dei fondi dell’organizzazione.
Questo evento portò alla decisione di implementare un hard fork sulla rete Ethereum, creando un
ramo chiamato Ethereum Classic. Altri esempi di DAO hanno continuato a funzionare con successo.
MakerDAO consente la generazione continua di Dai, una stablecoin decentralizzata.
+ Non-fungible Token (NFT o token infungibili): gli NFT sono registrazioni di dati sulla blockchain e ciò
rende gli asset sottostanti immutabili e differenziati. Si va da risorse digitali come foto, audio, video,
condivisioni e certificati a risorse fisiche come proprietà e dipinti.
Poiché i file digitali sono facili da replicare, è importante disporre di token infungibili che dimostrino la
proprietà dei file digitali. Quando si acquista un NFT, il proprietario ottiene un certificato di proprietà
immutabile. L’attrattiva degli NFT sulle risorse digitali risiede nel senso di rarità creato, il quale rafforza
il valore collezionabile della risorsa. Agli artisti che vendono le risorse, gli NFT consentono una
distribuzione più diretta del loro lavoro senza una piattaforma di parti terze che potrebbe proteggere
meglio i diritti di copyright e aumentare i loro profitti.
Nell’ambito degli NFT supportati da risorse fisiche reali, la tokenizzazione dimostra la proprietà
digitale dell’articolo e ne preserva l’unicità. Sebbene il mercato NFT delle risorse fisiche non sia
sviluppato come quello delle risorse digitali, sono comunque molti i possibili impieghi delle risorse
tokenizzate, come ad esempio facilitare la vendita e l’acquisto tra NFT o il loro impiego come garanzia
per prendere in prestito fondi.
L’icona GIF Nyan Cat, creata da Chris Torres, è stata venduta per 300ETH (~$600,000) il 19 febbraio
2021.
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Dove sta andando Ethereum?
L’idea di Ethereum è stata proposta nel 2013. Il 30 luglio del 2015 è uscita la prima versione, chiamata “Frontier”.
Le fasi di sviluppo di Ethereum sono principalmente quattro:
+ Frontier (luglio 2015 –marzo 2016)
+ Homestead (marzo 2016 –ottobre 2017)
+ Metropolis (ottobre 2017 – dicembre 2019)
+ Serenity (dicembre 2019 – 2022)
PREZZO E FASI
Ether DI SVILUPPO
Price and DI ETHER Stages
Development
Frontier Homestead Metropolis Serenity Prezzo chiusura (USD)
2500
2000
Prezzo Ether (USD)
1500
1000
500
0
Fe 0
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Fe 5
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N 7
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N 9
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N
Dati dal 09/08/2015 al 15/04/2021. La performance storica non è indicativa dei risultati futuri e qualunque
investimento può scendere di valore.
Attualmente, siamo nella fase ancora in via di sviluppo di Serenity, nota anche come Ethereum 2.0. Questa
versione mira a risolvere due sfide principali che Ethereum sta affrontando: una rete intasata che può gestire
solo un numero limitato di transazioni al secondo e il grande consumo di energia che deriva dal meccanismo del
proof-of-work (“prova del lavoro”)4.
Due dei principali aggiornamenti includono il passaggio dal protocollo proof-of-work a quello del proof-of-stake
(“prova che si ha un interesse in gioco”) e l’implementazione di catene di frammenti per distribuire il carico di
lavoro della rete5. Ethereum 2.0 è pensato per essere più scalabile, sicuro e sostenibile.
4 Il protocollo Proof-of-work è un meccanismo di consenso utilizzato per verificare la validità delle
transazioni blockchain. Risolve enigmi ad alta intensità di calcolo utilizzando la potenza di
elaborazione dei computer dei minatori.
5 Il protocollo Proof-of-stake è un altro meccanismo di consenso utilizzato per verificare le transazioni
della blockchain. Tuttavia, in questo caso, il processo di convalida utilizza le monete esistenti dei
minatori e ciò richiede una minore potenza di elaborazione da parte dei computer.
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Confronto con Bitcoin
Poiché Ethereum si ispira al framework blockchain di Bitcoin, le due reti condividono la tecnologia blockchain
sottostante e sono quindi decentralizzate, pubbliche e immutabili.
Tuttavia, tra Ethereum e Bitcoin sussistono alcune differenze essenziali.
Bitcoin Ethereum
Lancio in tempo reale Gennaio 2009 Luglio 2015
Sistema di cassa elettronica peer-to-peer, Piattaforma blockchain, incentrata sulla
Caso d’uso
incentrato sull’uso della criptovaluta creazione di dApps
Funzionalità Tenuta dei registri Tenuta dei registri + esecuzione del codice
Linguaggio di Bitcoin Script è meno adatto ai programmatori, Solidity è il linguaggio principale. È più adatto ai
programmazione il suo linguaggio non è Turing-complete programmatori ed è Turing-complete
Algoritmo di hash SHA-256 Ethash
Tempo di blocco 10 minuti 10-19 secondi
Limite massimo dell’offerta
21 milioni Nessun limite massimo
totale
In sintesi, il sistema di Bitcoin è più definito e rigido a causa del focus sull’uso della criptovaluta. Il sistema di
Ethereum è più flessibile, accessibile e in continua evoluzione, poiché il suo sviluppo si basa fortemente sulle
partecipazioni per costruire una vasta rete di applicazioni.
Conclusione
Piattaforma applicativa decentralizzata, Ethereum potrebbe sembrare un’idea fantascientifica. Eppure è già un
ecosistema fiorente. Al momento esistono 148 milioni di indirizzi univoci che ricevono e inviano transazioni,
6.867 nodi di computer connessi alla rete Ethereum, una media di 1,3 milioni di transazioni eseguite ogni giorno
e oltre 3.500 dApps disponibili6.
Ethereum offre un’entusiasmante opportunità per rivoluzionare le industrie tradizionali, rimuovendo gli
intermediari e massimizzando l’efficienza. L’innovazione e l’esecuzione che caratterizzano questa piattaforma
lasciano presagire un forte potenziale d’impatto nel mondo reale.
6 Secondo https://etherscan.io, www.ethernodes.org, https://www.stateofthedapps.com/rankings/
platform/ethereum, al 16 aprile 2021.
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INFORMAZIONI IMPORTANTI
Comunicazioni emesse all’interno dello Spazio economico europeo (“SEE”): Il presente documento è stato
emesso e approvato da WisdomTree Ireland Limited, società autorizzata e regolamentata dalla Central Bank of
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Comunicazioni emesse in giurisdizioni non appartenenti al SEE: Il presente documento è stato emesso e
approvato da WisdomTree UK Limited, società autorizzata e regolamentata dalla Financial Conduct Authority
del Regno Unito.
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sono disponibili su richiesta.
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dichiarazioni previsionali.
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di valutazione di una strategia d’investimento, che viene applicata ai dati storici per simulare quali sarebbero
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forniti nel presente documento a soli fini informativi. I dati basati sul back test non rappresentano rendimenti
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investitori. Le criptovalute possono dimostrare una volatilità maggiore rispetto ad altre classi di attività.
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