Intelligence militare, guerra clandestina e Operazioni Speciali - Fascicolo Speciale 2021
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NUOVA
RIVISTA INTERDISCIPLINARE DELLA SOCIETÀ ITALIANA DI STORIA MILITARE
Fascicolo Speciale 2021
Intelligence militare, guerra clandestina
e Operazioni Speciali
a cura di
GÉRALD ARBOIT
Società Italiana di Storia Militare
Direttore scientifico Virgilio Ilari Vicedirettore scientifico Giovanni Brizzi Direttore responsabile Gregory Claude Alegi Redazione Viviana Castelli Consiglio Scientifico. Presidente: Massimo De Leonardis. Membri stranieri: Christopher Bassford, Floribert Baudet, Stathis Birthacas, Jeremy Martin Black, Loretana de Libero, Magdalena de Pazzis Pi Corrales, Gregory Hanlon, John Hattendorf, Yann Le Bohec, Aleksei Nikolaevič Lobin, Prof. Armando Marques Guedes, Prof. Dennis Showalter (†). Membri italiani: Livio Antonielli, Marco Bettalli, Antonello Folco Biagini, Aldino Bondesan, Franco Cardini, Piero Cimbolli Spagnesi, Piero del Negro, Giuseppe De Vergottini, Carlo Galli, Roberta Ivaldi, Nicola Labanca, Luigi Loreto, Gian Enrico Rusconi, Carla Sodini, Donato Tamblé, Comitato consultivo sulle scienze militari e gli studi di strategia, intelligence e geopolitica: Lucio Caracciolo, Flavio Carbone, Basilio Di Martino, Antulio Joseph Echevarria II, Carlo Jean, Gianfranco Linzi, Edward N. Luttwak, Matteo Paesano, Ferdinando Sanfelice di Monteforte. Consulenti di aree scientifiche interdisciplinari: Donato Tamblé (Archival Sciences), Piero Cimbolli Spagnesi (Architecture and Engineering), Immacolata Eramo (Philology of Military Treatises), Simonetta Conti (Historical Geo-Cartography), Lucio Caracciolo (Geopolitics), Jeremy Martin Black (Global Military History), Elisabetta Fiocchi Malaspina (History of International Law of War), Gianfranco Linzi (Intelligence), Elena Franchi (Memory Studies and Anthropology of Conflicts), Virgilio Ilari (Military Bibliography), Luigi Loreto (Military Historiography), Basilio Di Martino (Military Technology and Air Studies), John Brewster Hattendorf (Naval History and Maritime Studies), Elina Gugliuzzo (Public History), Vincenzo Lavenia (War and Religion), Angela Teja (War and Sport), Stefano Pisu (War Cinema), Giuseppe Della Torre (War Economics). Nuova Antologia Militare Rivista interdisciplinare della Società Italiana di Storia Militare Periodico telematico open-access annuale (www.nam-sism.org) Registrazione del Tribunale Ordinario di Roma n. 06 del 30 Gennaio 2020 Direzione, Via Bosco degli Arvali 24, 00148 Roma Contatti: direzione@nam-sigm.org ; virgilio.ilari@gmail.com ©Authors hold the copyright of their own articles. For the Journal: © Società Italiana di Storia Militare (www.societaitalianastoriamilitare@org) Grafica: Nadir Media Srl - Via Giuseppe Veronese, 22 - 00146 Roma info@nadirmedia.it Gruppo Editoriale Tab Srl -Viale Manzoni 24/c - 00185 Roma www.tabedizioni.it ISSN: 2704-9795 ISBN Fascicolo Speciale 2021: ISBN: 978-88-9295-270-6
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Recensioni
Intelligence militare, guerra clandestina
e Operazioni Speciali
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Filippo Cappellano e Cosmo Colavito
La Grande Guerra segreta sul fronte Italiano
(1915-1918)
La Communication Intelligence per il Servizio Informazioni
Roma, Ufficio storico dello Stato Maggiore Esercito, 2017
F
ra i tanti libri usciti in Italia durante il Centenario della Grande Guerra
pochissimi sono stati quelli dedicati all’intelligence, nessuno dei quali di
spessore scientifico. Del resto, malgrado il tema della storia dei servizi
di informazione militari sia divenuto uno dei più battuti dalla storiografia militare
contemporanea, esso continua a riscuotere in Italia scarsa fortuna, a dispetto del
fatto che l’attualità ne riproponga costantemente l’importanza.
Le ragioni di questa latenza sono in parte nella lunga e faticosa ricerca dei
NAM, Anno 2 – Fascicolo Speciale
DOI: 10.36158/978889295270621
Settembre 2021
556 Fascicolo Speciale 2021 - Recensioni / Reviews
documenti necessari, e in parte nella limitatezza degli studi italiani nel ramo,
ridottii a pochi testi fondamentali (Una guerra segreta di Giuseppe Conti, In
silenzio gioite e soffrite di Andrea Vento, i voluminosi e impegnativi saggi di
Maria Gabriella Pasqualini) e molti libri-inchiesta a tesi, dedicati per lo più agli
anni del terrorismo.
Proprio per questo, il volume scritto da Cosmo Colavito, ingegnere specia-
lizzato nelle Tecnologie della Comunicazione e dell’Informazione, docente di
Radiocomunicazioni, e da Filippo Cappellano, colonnello e già Capo dell’Ufficio
Storico dell’Esercito, rappresenta un passo avanti notevole nella storiografia mi-
litare italiana non solo sulla Grande Guerra.
L’interesse destato da quest’opera è dimostrato dalla esigenza sentita dall’Uf-
ficio storico dello Stato maggiore della Difesa di far seguire alla prima edizione
del marzo 1918, una seconda edizione nel febbraio del 1919 e poi una edizione
rielaborata in Inglese pubblicata nell’aprile del 1921 con la copertina riportata a
destra nella figura di presentazione.
Il libro è dedicato alla storia dell’intelligence italiana nella Prima Guerra
Mondiale, con una ampia trattazione del periodo immediatamente precedente,
ed opera un focus particolare sull’aspetto della Communication Intelligence o
COMINT comprensiva dell’intercettazione e della decrittazione delle comunica-
zioni nemiche.
Questo particolare aspetto della storia dell’intelligence italiana, che è diventa-
to una delle eccellenze attuali degli apparati di informazione e sicurezza, occupa
tre delle quattro parti in cui è diviso il libro e la maggior parte dei sedici capito-
li. L’inquadramento storico-istituzionale e l’evoluzione dell’Ufficio I, come era
battezzato il Servizio segreto italiano durante la guerra, sono trattati in quattro
capitoli iniziali, poiché costituiscono la cornice per la narrazione della storia, fino
ad ora non esistente, della Communication Intelligence. Quest’ultima comprende
la radiotelegrafia militare, le intercettazioni radio, la radiolocalizzazione, le inter-
cettazioni telefoniche, la crittografia. Si tratta insomma della storia dei sistemi di
protezione e di offesa nelle Telecomunicazioni che il Regio Esercito sviluppò nel
corso nel conflitto.
Il quadro che emerge dalla ricostruzione è quello di una Italia presentatasi im-
preparata al 1915 anche sotto il profilo degli apparati di informazione e sicurezza,
limitati alla attività di un organo, l’”Ufficio I”, condotto da ufficiali abbastanzaF. Cappellano - C. Colavito • La Grande guerra segreta sul fronte italiano (1915-1918) [P- Formiconi] 557
competenti ma scarsi di numero e di mezzi finanziari e vincolati ad un contesto
professionale, quello degli ufficiali di stato maggiore della casta piemontese, ar-
retrato e piuttosto avulso dalle novità tecnologiche. Un contesto, occorre aggiun-
gere, ben diverso da quello delle maggiori potenze europee.
Malgrado la immediata e preziosa collaborazione di Guglielmo Marconi, for-
se il più celebre scienziato dell’epoca nel campo della telegrafia senza fili, la di-
fesa della segretezza delle radio comunicazioni militari italiana si dimostra in un
primo momento completamente inadeguata. Il primo anno di guerra è segnato da
una serie di successi dei servizi di intelligence austro-ungarici dovuti in massima
parte alla permeabilità di quasi tutti i cifrari italiani, alla scarsezza dei mezzi e alla
generale inesperienza del personale.
In particolare, come rivela il capo dello spionaggio austriaco Ronge nelle sue
memorie, ed è confermato dai documenti disponibili, operava sul fronte italiano
una squadra di abili decrittatori agli ordini del capitano Figl, reduce da notevoli
successi contro i russi.
Soltanto pochi cifrari scarsamente utilizzati come quello del Comando
Supremo, rimasero sostanzialmente non compromessi, mentre quelli dei comandi
di armata e di unità inferiori furono quasi tutti in varia misura violati dal nemi-
co, che ne trasse un notevole giovamento nel respingere alcune delle offensive
italiane.
Nel luglio 1915 una missione italiana, costituta dal solo Capitano Luigi Sacco,
si recò in Francia al fine di chiedere assistenza soprattutto nel settore della decrit-
tazione dei dispacci nemici intercettati che nessuno in Italia riusciva a interpreta-
re. I francesi, tuttavia, pur non negando un aiuto generale agli alleati italiani nel
settore delle radiocomunicazioni, si guardarono bene dal rivelare loro i metodi
utilizzati per decifrare i messaggi nemici.
Fu in questo periodo che emerse la figura di Luigi Sacco, l’uomo che di fatto
determinò la rinascita della crittografia italiana recuperando sin dal 1917 gran
parte del divario col nemico. Egli, con un’opera intelligente e ostinata, iniziò nel
1916 a decrittare i dispacci nemici e colmare alcune lacune crittologiche, pur
in un contesto di sostanziale indifferenza degli Alti Comandi che tardarono a
comprendere l’importanza di impiegare tempo e risorse per garantire la massima
possibile sicurezza delle proprie comunicazioni e di non sottovalutare mai l’abi-
lità del nemico.558 Fascicolo Speciale 2021 - Recensioni / Reviews
Sacco è in effetti il vero protagonista del libro. Malgrado le figure di Garruccio,
Marchetti e Marconi occupino un posto importante, la figura più rilevante trattata
nel volume, che di fatto costituisce anche una parte rilevante della sua biografia
professionale, è quella di Luigi Sacco, l’ufficiale cui la di crittologia italiana deve
di più, e al cui nome sono legati i successi nel corso della fase finale della Grande
Guerra.
Sacco, uomo di ingegno multiforme, la cui carriera arriverà fino alla Seconda
Guerra Mondiale, fu rapido a capire i limiti della impostazione fin lì seguita,
ideando nuovi cifrari, pressoché impenetrabili, e formando lui stesso un capace
nucleo di decrittatori che, in parte decentrati nel 1918 presso i Comandi d’Ar-
mata, contribuirono al rapidissimo miglioramento nella crittologia offensiva e
difensiva.
Questo balzo qualitativo, unito all’aumento del materiale disponibile e all’e-
sperienza accumulata, giocherà un ruolo non secondario sia nella capacità ita-
liana di respingere le offensive nemiche del 1918, sia nel farsi un quadro chiaro
della situazione nemica.
Numerose sono le novità che il saggio offre anche al di fuori dell’ambito della
Communication Intalligence, toccando anche temi ed episodi poco noti ai non
specialisti del settore: il ruolo tutt’altro che inefficace nella preparazione della
guerra di Libia nel 1911, il coinvolgimento nell’affare spionistico tra i più famo-
si della Belle Epoque: il “caso Redl”, l’analisi delle criticità dell’organizzazio-
ne di intelligence italiana, riconducibili in massima parte a fondi insufficienti e
scarso coordinamento con gli altri apparati di informazione e sicurezza (Marina,
Ministero degli Interni, Ministero degli Esteri e delle Colonie). Basti ricordare
a questo riguardo l’attivismo intempestivo del Centro I del Regio Esercito in
Svizzera ai tempi del “Colpo di Zurigo”, operato dal Servizio della Marina, che
per poco non compromise l’esfiltrazione in Italia dei cifrari trafugati.
Fra i principali meriti dello studio, valutandone il peso dal lato propriamente
storiografico, c’è l’aver riportato un generale riequilibrio nella polemica storio-
grafica sull’efficacia dei servizi e in particolare della Communication Intelligence
italiana nelle due guerre mondiali. Come rilevato nella parte introduttiva dell’o-
pera, con particolare riferimento alla lotta crittografica nella Guerra Mondiale, la
versione accettata dalla storiografia straniera, in mancanza di una analoga auto-
revole opera italiana, è quella offerta dallo stesso capo dello spionaggio austro-F. Cappellano - C. Colavito • La Grande guerra segreta sul fronte italiano (1915-1918) [P- Formiconi] 559
ungarico, generale Max Ronge, nelle sue memorie. Queste ultime, si rileva, sono
una testimonianza preziosa ma tutt’altro che oggettiva e, come dimostra il caso
controverso del “Messaggio di Medea”, non prive di banali errori di data.
Inoltre, e qui il discorso potrebbe estendersi fino alla Seconda Guerra
Mondiale, i dati disponibili negli archivi italiani una volta messi a confronto con
le fonti straniere ci mettono di fronte a contraddizioni notevoli, enigmi che vale la
pena di studiare per una completa comprensione delle vicende belliche.
È il caso, davvero clamoroso, dell’offensiva di Caporetto e del comportamen-
to del generale Badoglio, comandante del XXVII Corpo d’Armata. Come noto ai
cultori di quella battaglia il futuro maresciallo d’Italia, attualmente circonfuso da
una pessima fama non del tutto immeritata, non esercitò una vera azione di co-
mando sulle sue unità a causa del crollo delle sue comunicazioni. Badoglio, infat-
ti, nelle ore cruciali della battaglia girovagò lungo la linea del fronte e nelle retro-
vie, rendendo così impossibile ai suoi comandanti in sottordine di raggiungerlo
anche con le staffette, e accelerando la crisi del suo tratto di fronte. Le indagini
condotte sul ruolo delle radiocomunicazioni nel corso della prima giornata del-
la battaglia hanno consentito di accertare che tale comportamento, lungi che da
incapacità o da paura fisica, fu determinato dalla caccia che l’artiglieria tedesca
faceva al suo comando, facilmente localizzato dai modernissimi radiogoniometri
nemici ogni volta che si stabiliva in una nuova località e tentava di effettuare
qualche radio collegamento. Così che veniva puntualmente colpito dalle precise
salve delle batterie, informate della sua dislocazione.
Un fattore che non modifica il giudizio generale sull’uomo e sui fatti ma che
inquadra il suo comportamento in modo più razionale e rende comprensibile l’e-
volversi della battaglia in un passaggio fondamentale che attendeva ancora di
essere spiegato al pubblico italiano.
Volendo soffermarsi sui difetti del volume possono essere rapidamente elen-
cati: una copertina poco accattivante (tre militari in posa attorno ad un ricevitore
per intercettazione), la scelta di una carta molto pesante, che rende il volume di
scarsa maneggevolezza, la mancanza di un indice dei nomi e la formula dubita-
tiva con la quale si accenna al possibile sabotaggio austriaco delle due corazzate
italiane, Benedetto Brin e Leonardo Da Vinci, affondate nei porti di Brindisi e
Taranto durante la Grande Guerra, la cui perdita si attribuisce oggi a incidenti.
Al di là di questi limiti, l’opera è comunque destinata a rimanere come un560 Fascicolo Speciale 2021 - Recensioni / Reviews
punto di riferimento in un campo, ripetiamo, di crescente importanza nel dibattito
storiografico sulle due guerre mondiali ma nel quale gli italiani scontano fino ad
ora una certa arretratezza. A dispetto della sua lettura a tratti un po’ faticosa e ric-
ca di tecnicismi, essa offre al lettore la messe più ampia disponibile sulla Grande
Guerra vista dal lato della ricerca e protezione delle informazioni.
Il volume è dunque il punto di arrivo di una lunga ricerca, un percorso attra-
verso gli archivi, pubblici e privati, di Austria, Francia, Germania e Italia che ha
consentito di rendere disponibile il quadro più completo possibile dell’evoluzio-
ne dell’intelligence e soprattutto della Communication Intelligence italiane nel
primo conflitto mondiale. Tale tassello, che va a colmare la lacuna precedente,
consente di approcciarsi ai testi analoghi sulla Seconda Guerra Mondiale con
maggiore profondità, e di aprire a nuovi studi la storia del contributo italiano alla
“guerra dei codici”.
Paolo Formiconi
Il cap. Luigi Sacco al tavolo di lavoro al G.Q.G.F. di Chantilly. Archivio foto Luigi Sacco561
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Intelligence militare, guerra clandestina e Operazioni Speciali
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by Lukas Grawe Soler Bonet to the Allied Control Council
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par Emmanuel Debruyne
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seignement (1915-1918). Un diers and resistance fighters in Il GRU nel decennio 2010-
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