Missioni 2019 2 TRIMESTRE DIVISIONE SUDAMERICANA - UICCA. IT/ MISSIO NI- NEL-MONDO - Amazon S3
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Missioni
Giovani & Adulti
2019 • 2° TRIMESTRE • DIVISIONE SUDAMERICANA
UICCA . IT / MISSIONI - NEL - MONDO
1
SOMMARIO
PERÙ ARGENTINA
1° SABATO, 06 APRILE 2019 4 7° SABATO, 18 MAGGIO 2019 16
CITTADINI CON LA BIBBIA IN MANO NATO PER ESSERE UN MISSIONARIO
PARAGUAY 8° SABATO, 25 MAGGIO 2019 18
2° SABATO, 13 APRILE 2019 6 ADOTTARE DUE BAMBINI
PAURA DI SEMINARE BRASILE
PARAGUAY 9° SABATO, 01 GIUGNO 2019 20
3° SABATO, 20 APRILE 2019 8 IL DESIDERIO PER L'ANNO NUOVO
NIENTE PACE NELLA MEDITAZIONE 10° SABATO, 08 GIUGNO 2019 22
LA RISPOSTA VELOCE A DUE PREGHIERE
URUGUAY
4° SABATO, 27 APRILE 2019 10 11° SABATO, 15 GIUGNO 2019 24
PERCHÉ SONO NATA? DA MARXISTA AD AVVENTISTA
5° SABATO, 04 MAGGIO 2019 12 12° SABATO, 22 GIUGNO 2019 26
DESIDERANDO DIO UNA PROPOSTA INDIMENTICABILE
6° SABATO, 11 MAGGIO 2019 14 13° SABATO, 29 GIUGNO 2019 28
APPASSIONATO DI GESÙ MISSIONARI STANCHI
L e v o s t r e o f f e r t e a l l ’o p e r a
Tre anni fa, parte dell’offerta del tredicesimo
sabato ha finanziato una chiesa galleggiante (in
foto con, a sinistra, i volontari che indossano
magliette verdi e, a destra, i catecumeni pronti
al battesimo) sul Rio delle Amazzoni, in Brasile.
L’esperienza della chiesa galleggiante è raccontata
in questo rapporto.
TM
RAPPORTO MISSIONARIO PER ADULTI
Pubblicazione periodica trimestrale
a cura del Dipartimento Comunicazioni
Aggiornamento settimanale con
Adattamento: Lina Ferrara Schede per gli animatori, lezioni in powerpoint,
Impaginazione: Gianluca Scimenes il Nocciolo della questione e video delle missioni:
https://uicca.it/sds-201902
2
CARI ANIMATORI,
Q uesto trimestre ci occupiamo della
Divisione Sudamericana che gestisce
l’opera della Chiesa avventista in Argentina,
sabato di tre anni fa. Potete trovare le loro
storie nelle pagine di questa pubblicazione e
nel Rapporto missionario dei bambini. Dopo
Bolivia, Brasile, Cile, Ecuador, Isole Falkland, aver letto queste esperienze, sono certo che
Paraguay, Perù e Uruguay, oltre alle isole vi unirete a loro nell’annunciare l’imminente
adiacenti negli Oceani Atlantico e Pacifico. ritorno di Gesù!
Se volete animare la vostra classe della Scuola
La Regione ospita 340 milioni di persone, tra
del Sabato in modo speciale, visitate la nostra
cui 2,48 milioni di avventisti, con un rapporto
pagina Facebook al link: facebook.com/mis-
di un avventista ogni 137 abitanti.
sionquarterlies. Ogni settimana, postiamo
I quattro progetti del tredicesimo sabato di materiale aggiuntivo per ogni storia missio-
questo trimestre sono «centri di speranza», naria.
luoghi usati dagli avventisti per mettersi in
Questo rapporto contiene solo un assaggio
contatto con la società locale. Tre dei centri di
delle ultime esperienze missionarie vissute
speranza in Brasile e in Perù sono negli edifici
nella Divisione Sudamericana. Per altre sto-
di nuove chiese avventiste. Il quarto è un cen-
rie, visitate bit.ly/sad-archive, dove si trova-
tro comunitario che offre corsi di lingua in-
no tutte le storie della Divisione. A questo
glese, di musica e altre attività per bambini e
link, potete anche cercarle per Paese e tema.
ragazzi a Cusco, in Perù. L’obiettivo di questo
centro comunitario è di costituire una nuova Potete infine scaricare i video di Mission-
chiesa a Cusco. Spotlight da uicca.it. Un disegno da colora-
re e da utilizzare per il cestino delle offerte
Nella preparazione di questo trimestre, ho
missionarie può essere scaricata da bit.ly/
intervistato persone che vivono nelle quattro
bank-coloring-page.
Obiettivi L’offerta del tredicesimo sabato di questo Se avete trovato modi particolarmente effica-
trimestre aiuterà a: ci di condividere le storie missionarie, potete
istituire una chiesa e un centro comunitario incentrato informarmi scrivendomi all’indirizzo email:
sulla salute ad Aruana, in Brasile; mcchesneya@gc.adventist.org.
acquistare una proprietà per una chiesa e centro di
speranza a Salvador, in Brasile; Grazie per il vostro impegno a favore delle
aprire un centro di speranza con una scuola di lingua missioni!
inglese per i ragazzi di Cusco, in Perù;
istituire una chiesa e centro medico a Pucallpa, in Perù
città a cui saranno devoluti i fondi del tredice- Andrew McChesney
simo sabato, oltre a persone che hanno avuto Editore
la benedizione dell’offerta del tredicesimo
31° SABATO, 06 APRILE 2019
CITTADINI CON LA BIBBIA IN MANO
PERÙ
Alejandro Qquerar, 52 anni
A
con una grande scorta di Bibbie, i responsa-
lejandro iniziò la prima elementare a bili entrarono anche loro. Era una chiesa av-
18 anni. ventista e le persone si recavano alla Scuola
Alcuni potrebbero pensare che abbia comin- del Sabato.
ciato la scuola tardi, ma negli anni ‘80 erano I responsabili restarono per il servizio di cul-
tutti diciottenni i ragazzi che iniziavano la to, sia alla Scuola del Sabato sia al sermone.
scuola nel suo villaggio, Ccacaccollo. Gli abi- Furono invitati a pranzo e nel pomeriggio
tanti pensavano che per i loro figli fosse più studiarono la Bibbia con i membri di chie-
importante lavorare nei campi piuttosto che sa. I quattro uomini erano elettrizzati da ciò
ricevere un'istruzione. che impararono. Parlando tra di loro dissero:
Un compagno di classe portò una radio a «Conoscevamo solo una parte del messaggio
scuola e Alejandro ascoltò attentamente un degli ultimi tempi. Queste persone conosco-
programma religioso sulla fine del mondo. no tutta la storia».
Aveva paura e voleva saperne di più. I quattro decisero subito di diventare avven-
Il suo desiderio fu realizzato non molto tem- tisti. Chiesero al pastore di aiutarli a spiegare
po dopo, quando i produttori evangelici del l'intera verità biblica agli abitanti del villag-
programma radiofonico organizzarono del- gio. Due membri di chiesa li accompagnaro-
le riunioni serali nella palestra della scuola. no al villaggio e il giorno dopo predicarono
Mentre ascoltava il predicatore che parlava nella loro chiesa, di domenica.
del ritorno di Gesù, il cuore di Alejandro si ri- Alejandro non era presente al servizio reli-
empì di gioia. gioso perché lavorava, ma i suoi amici gli dis-
Anche agli altri abitanti piacquero le riunioni sero di non preoccuparsi di andare in chiesa
e gli organizzatori aprirono una chiesa. Aleja- la domenica seguente. La chiesa era diventa-
ndro e i suoi amici frequentavano i servizi di ta avventista del settimo giorno e il prossimo
culto domenicali ogni volta che potevano al- servizio di culto si sarebbe tenuto di sabato.
lontanarsi dal lavoro nei campi. Alejandro andò il sabato per scoprire cosa
I quattro responsabili della chiesa videro il fosse successo. Fu colpito delle nuove veri-
grande interesse spirituale degli abitanti del tà che sentì, incluse le indicazioni di Dio nel
villaggio e decisero di regalare una Bibbia a giardino dell'Eden e il quarto comandamento
ognuno di loro. Quindi, salirono sul pullman di osservare il sabato come giorno di riposo.
per la città più vicina e dopo un’ora erano a Diventò avventista.
Cusco. Passarono al setaccio la città in cerca Alejandro, che aveva compiuto 19 anni, pre-
di Bibbie, ma senza successo. sto lasciò la scuola per lavorare a tempo pieno
Scoraggiati, camminavano lungo una del- nella fattoria. Iniziò anche a dire a tutti coloro
le strade lastricate della città, una mattina, disposti ad ascoltarlo che Gesù sta per tornare.
quando notarono un fiume di persone, ognu- Il suo amore per Gesù ha portato risultati stra-
na con in mano una Bibbia, che entravano in ordinari. Alejandro, un uomo semplice, di
un edificio. Pensando che fosse una libreria bassa statura e istruzione limitata, ha fondato
4sei chiese negli ultimi 30 anni: la prima nel cristiani» ha affermato «Se gli avventisti del
1985, poco dopo il suo battesimo, e poi una settimo giorno di Cusco non avessero avuto
nuova chiesa ogni tre/cinque anni da allora. le Bibbie in mano quel giorno, il mio villaggio
A volte cammina per cinque ore per raggiun- forse non avrebbe mai trovato la vera chiesa».
gere una delle chiese che ha istituito. Più di
Oggi, i 500 abitanti del suo villaggio sono per
800 persone sono state battezzate grazie alla
la maggior parte avventisti. La chiesa ha 300
sua influenza.
membri battezzati.
Alejandro, che ora ha 52 anni, loda Dio per
Una parte dell'offerta del tredicesimo sabato
questi risultati, ma dice che il merito è degli
di questo trimestre aiuterà ad aprire un cen-
avventisti fedeli che portarono le loro Bibbie
tro comunitario a Cusco che offrirà corsi di
in chiesa a Cusco, un sabato mattina.
inglese, musica e altre attività per bambini
«Penso che sia importante avere sempre una e ragazzi. L'obiettivo del centro di speranza
Bibbia in mano quando andiamo in chiesa, sarà quello di fondare una nuova chiesa nella
perché così gli altri possono vedere che siamo zona. Grazie per le vostre offerte missionarie.
Di Andrew McChesney
52° SABATO, 13 APRILE 2019
PAURA DI SEMINARE
PARAGUAY
Hugo Sanz, 64 anni
H
iniziò a tenere regolarmente incontri di saba-
ugo Sanz aveva paura quando il pasto- to chiamati «Un giorno lontano dal mondo».
re gli chiese di fondare una chiesa in
un quartiere di Asunción, la capitale del Pa- «Questo è un giorno in cui le persone posso-
raguay, dove mancava la presenza avventista. no dimenticare lo stress e concentrarsi sulla
Bibbia» afferma Hugo «Cantando e studian-
Hugo, che era direttore delle assicurazioni do insieme la Bibbia, le persone che aveva-
all’ospedale avventista di Asunción, aveva no frequentato i nostri seminari sulla salute
lavorato per 20 anni nella chiesa avventista si sono resi conto che siamo sani per merito
centrale, la più grande della città, formata da della Bibbia. E hanno iniziato a pregare Dio».
circa 300 membri. Ma non aveva mai lavora-
to con persone al di fuori della chiesa. «Ave- Mentre studiavano la Bibbia, le persone si sor-
vo paura» racconta «Non mi sentivo capace di prendevano dei consigli sanitari pratici che tro-
gestire una chiesa da solo». vavano nelle sue pagine. Scoprirono che una
buona salute è possibile attraverso un’alimen-
Hugo parlò con sua moglie, che aveva lavorato tazione corretta, la preghiera, la pace e Gesù.
per Adra e quindi aveva un po’ di esperienza con Uno dei loro versetti biblici preferiti è: «Ca-
le persone di altre fedi, e lei accettò di aiutarlo. rissimo, io prego che in ogni cosa tu prosperi
Hugo pregò per diverse settimane e sentì un e goda buona salute, come prospera l’anima
senso di colpa crescente quando si rese conto tua» (3 Giovanni 2). Un altro testo preferito si
che il sito della chiesa che sarebbe sorta nel trova in Filippesi 4:7 e dice: «E la pace di Dio,
quartiere Nueva Sajonia si trovava ad appena che supera ogni intelligenza, custodirà i vostri
due isolati da casa sua. Accettò di impegnarsi cuori e i vostri pensieri in Cristo Gesù».
per questo progetto. Nel 2016, il centro subì una serie di furti not-
«Iniziai per il senso di colpa» spiega «Ma con turni. Per quattro volte i ladri frantumarono le
l’aiuto di altre persone, ci siamo riusciti. Sia- finestre di vetro e rubarono l’apparecchiatura
mo venuti qui, abbiamo visto quali erano le elettronica, le sedie e i tavoli. I seminari furo-
necessità e abbiamo iniziato a lavorare». no spostati a casa di Hugo.
I primi passi furono piccoli. Hugo affittò un edi- Lo stesso anno, la chiesa mondiale avventista
ficio, un «centro di speranza», e organizzò alcuni raccolse un’offerta del tredicesimo sabato per
seminari sulla cucina sana e dei corsi per smette- aiutare il centro comunitario a diventare una
re di fumare con l’aiuto di alcuni avventisti dell’o- chiesa. Con il denaro, la chiesa avventista locale
spedale. Insieme ad altri membri di chiesa fece acquistò il sito del centro comunitario, ampliò e
amicizia con gli abitanti del quartiere. ristrutturò l’edificio e migliorò la sicurezza.
Iniziò a diffondersi la voce del nuovo centro co- Il nuovo centro di speranza, e chiesa avventi-
munitario. Un membro di chiesa aprì una pagi- sta Nueva Sajonia, ha aperto nel 2018 con un
na Facebook e postò delle foto. Radio Nuevo proprio pastore. Hugo rimane responsabile
Tiempo, l’emittente avventista locale affiliata laico e dice che non potrebbe essere più felice.
alla rete Hope Channel, fece pubblicità. «Lavoro nella chiesa avventista da 20 anni,
Dopo un anno, nel 2015, il centro di speranza ma i pochi anni qui sono stati i più belli del-
6la mia vita perché ho lavorato con le persone Grazie per le offerte del tredicesimo sabato
nel mondo» conferma Hugo «Prima, lavora- di quel primo trimestre del 2016, che han-
vo per le persone che erano già nella chiesa. no contribuito ad aprire la chiesa avventista
Ora non parlo soltanto, ma agisco e mostro Nueva Sajonia ad Asunción, Paraguay. Gra-
l’amore di Dio in un modo nuovo. Sento di zie per le vostre offerte a sostegno dell’opera
compiere la missione che Dio vuole per me». missionaria in tutto il mondo.
Di Andrew McChesney
73° SABATO, 20 APRILE 2019
NIENTE PACE NELLA MEDITAZIONE
PARAGUAY
Gustavo Javier Caballero, 40 anni
L
Per meditare, ripeteva una frase in una lingua
a guida spirituale portò Gustavo in una morta dell’India. Questa pratica doveva rilas-
stanza per comunicare con i defunti, sarlo e metterlo in collegamento con un po-
nella capitale del Paraguay, Asunción. sto pacifico dove la sua mente si svuotava.
«Ti daranno le risposte che ti servono» disse La vita sembrò migliorare per un po'. Ma poi
la guida spirituale. iniziò a sentire voci e a vedere apparizioni du-
Gustavo voleva disperatamente delle rispo- rante le trance meditative. «Stavo impazzen-
ste. Faticava a dormire di notte e, per gestire do» ricorda Gustavo «Avevo bisogno dell'a-
lo stress, meditava due volte al giorno, un'ora iuto di qualcuno».
al mattino e un'ora la sera. La meditazione gli Chiese aiuto alla guida spirituale che lo spa-
dava pace per un po', ma poi lo stress tornava ventò portandolo a incontrare persone appa-
più forte di prima. rentemente morte.
Mentre era con la guida spirituale, sentì delleFu allora che Gustavo ricordò di aver studiato
voci distorte nella stanza. Vide persone che la Bibbia nella scuola avventista. Contattò un
camminavano e scomparivano. Assomiglia- pastore della denominazione e un operato-
vano a demoni. re di salute mentale per chiedere aiuto. Loro
Notando la sua paura, la guida spirituale dis- pregarono con lui e gli consigliarono di ab-
se: «Non ti preoccupare. Non ti faranno del bandonare la meditazione, lo yoga e le dro-
male. Esamineranno semplicemente la tua ghe. Gustavo iniziò a frequentare la chiesa
mente e i tuoi sentimenti». ogni sabato.
Dopo quell’esperienza, Gustavo ripensò alla La meditazione e lo yoga furono facili da in-
sua vita. I suoi genitori, che appartenevano a terrompere, ma per quanto riguarda le dro-
un'altra denominazione cristiana, l'avevano ghe fu più difficile. Mentre Gustavo lottava,
iscritto a una scuola avventista del settimo pregò e trovò aiuto nella Bibbia. Nelle not-
giorno quando aveva 12 anni, su raccoman- ti insonni, leggeva il testo di Isaia 26:3 che
dazione di un vicino. Gustavo aveva mostra- dice: «A colui che è fermo nei suoi sentimenti
to poco interesse verso le lezioni sulla Bibbia tu conservi la pace, la pace, perché in te con-
che si tenevano a scuola, e aveva seguito gli fida». Leggeva anche il versetto: «Io posso
amici del vicinato nel provare alcol e droghe ogni cosa in colui che mi fortifica» (Filippesi
durante l'ultimo anno delle superiori. 4:13).
Gustavo faceva uso di marijuana, alcol e co- Aveva 34 anni Gustavo quando diede il suo
caina nei weekend, per alleviare le sue pre- cuore a Gesù e fu battezzato. «Cercavo una
occupazioni. Ma poi iniziò a soffrire di mal di cura, qualcuno che mi aiutasse a sentirmi me-
testa e nausea costante. Andò da una psicolo- glio» afferma «In chiesa ho scoperto che sono
ga che gli raccomandò di praticare la medita- figlio di Dio. Sono stato liberato tramite la sua
zione orientale. vita».
Gustavo trovò la guida spirituale in un tempio Dopo il battesimo, trovò su internet un video
orientale e imparò la meditazione e lo yoga. sulla «meditazione cristiana» e decise di pro-
8varla. Scoprì che la tecnica assomigliava alla di meditazione».
meditazione orientale ma, invece di ripetere
È anche convinto che lo yoga sia uno stru-
la frase nella lingua morta dell’India, ripeteva
mento del diavolo. «Con lo yoga ti senti bene
parole della Bibbia. I risultati lo scioccarono.
e non hai bisogno di leggere la Bibbia o di
«Persi il controllo della mente che si svuo- avere Gesù nella tua vita» spiega «Pensi che
tò come prima» racconta «Sentii un'energia gli spiriti stiano lavorando dentro di te e che
crescere attraverso il mio corpo e sentii delle questo basti».
voci che mi dicevano cosa fare».
Oggi, Gustavo ha 40 anni e lavora come col-
Gustavo rimase bloccato, incapace di muo- portore e massoterapista. Partecipa attiva-
versi, finché non uscì dalla trance. mente alle attività di un centro comunitario
collegato alla chiesa avventista del settimo
In seguito, alcuni vecchi amici gli dissero che
giorno di Nueva Sajonia, un progetto del tre-
le voci nella loro meditazione di quel giorno
dicesimo sabato del 2016.
avevano detto di invitarlo a meditare come
prima. Dice agli abitanti del posto che le droghe e la
meditazione non sono la risposta. «Drogarsi
Gustavo decise di non meditare mai più in
e meditare lascia una buona sensazione per
quel modo. Afferma invece: «Scelgo di leg-
un po', ma poi ti senti peggio» afferma «L'u-
gere la Bibbia e di meditare sulla Parola, sen-
nica soluzione è Cristo. Solo quando preghi ti
za la meditazione di stile orientale. Quello è
senti meglio e hai vera pace».
un posto pericoloso. Dio non guida quel tipo
Di Andrew McChesney
94° SABATO, 27 APRILE 2019
PERCHÉ SONO NATA?
URUGUAY
Graciela Musetti, 52 anni
U
Graciela si sentiva in colpa e insicura. Si sen-
na donna era in piedi alla fermata tiva come se avesse sostituito una sorella che
dell'autobus nella capitale dell'Uru- era la stella della famiglia. Passarono diversi
guay, Montevideo. anni e i suoi genitori divorziarono. Graciela
In borsa aveva i soldi per uno scopo ben pre- aveva solo 15 anni quando ebbe un figlio. Poi
ciso e aspettava l'autobus. suo fratello maggiore morì di infarto. Anche
questa morte sconvolse sua madre e per di-
All'improvviso iniziò a tremare. Sentì qualco- versi mesi Graciela la accompagnò al cimitero
sa che si muoveva dentro di lei. per visitare la tomba.
L'autobus arrivò e si fermò, ma lei non lo pre- Passarono altri anni. Un giorno l'ultimo fra-
se; invece attraversò la strada, entrò in un tello di Graciela fu investito da una macchina
forno e usò parte del denaro per comprare mentre andava in bicicletta e morì. Graciela
dei biscotti. non aveva il coraggio di dirlo a sua madre. Si
A casa, suo marito la accolse alla porta. sentiva come l'unica sopravvissuta di un'e-
norme tragedia.
«Sei già tornata?» chiese.
Sua madre invecchiò e Graciela si prese cura
«Sì, ho deciso di non farlo» disse lei. di lei finché morì. Negli ultimi anni, sua madre
Alcuni mesi dopo, nacque Graciela Musetti. era costretta a letto dopo aver avuto un ictus.
La madre di Graciela, Maria, non permise mai Un giorno, Graciela si imbatté nella radio
a sua figlia di dimenticare quel giorno. Nuevo Tiempo, l’emittente locale della chie-
sa avventista. Ascoltando un programma, fu
Un'infanzia insolita attirata dalla voce del pastore, che trovò tran-
quilla e rassicurante.
Graciela crebbe giocando tra le lapidi.
Nello stesso periodo, ascoltò un pastore in
Quando aveva 18 mesi, sua sorella di 18 anni un'altra stazione radio che spesso attaccava
morì in un tragico incendio che uccise una Ellen G. White, co-fondatrice della chiesa
ventina di persone. Ogni giorno, la mam- avventista. La sua rabbia colpì molto Gracie-
ma portava Graciela al cimitero e, mentre lei la che decise di leggere un libro di Ellen G.
piangeva sulla tomba della figlia più gran- White. Ma dove trovarlo?
de, Graciela correva tra le lapidi. La bambina
prendeva i fiori dalle tombe che ne avevano La donna andò in varie biblioteche e librerie
tanti e li metteva sulle sepolture vuote. senza trovarne uno.
A casa, la mamma presentava Graciela ai vi- Un giorno, suo figlio, ormai adulto, andò in
sitatori dicendo: «Dio mi ha portato via una un negozio di scarpe e notò un libro su una
figlia e mi ha dato questa al suo posto». Poi sedia. Gli diede un'occhiata e lo portò a sua
raccontava la storia della fermata dell'auto- madre. «Guarda mamma, questo ti piacerà»
bus, trattandola con leggerezza, come una le disse.
storiella. «Graciela non doveva nascere» con-
cludeva sorridendo.
10Un libro che viene da Dio abitano nel suo quartiere. Grazie al suo impe-
gno missionario, quattro persone sono state
La donna prese il libro e lesse il titolo: La
battezzate.
grande speranza. Sotto, vide il nome dell'au-
trice: Ellen G. White. Iniziò a tremare. Per gran parte della sua vita, Graciela si è
chiesta perché fosse nata. Ora ha la risposta.
«Questo è il Signore che agisce nella mia
vita!» esclamò «Mi ha mandato lui questo li- «Fin dal momento in cui ero nella pancia di
bro!». mia madre, il Signore stava operando per
me» racconta Graciela che ora ha 52 anni «Se
Da quel momento, Graciela non ebbe dubbi
mia madre avesse abortito, chi si sarebbe pre-
su Ellen G. White, anche prima di leggere il
so cura di lei? Chi si prenderebbe cura di mio
libro: Dio si era servito di quella pubblicazio-
padre, che ora ha 94 anni ed è costretto a let-
ne per chiamarla a sé.
to? Dio ha sempre il controllo di tutto. Non
Telefonò a Nuevo Tiempo per avere informa- so cosa abbia visto in me, ma mi ha salvato.
zioni e la stazione radio mandò Miguel Ama- Spero di fare altri discepoli per lui».
ro Speranza, membro della chiesa avventista,
Grazie per l’offerta del tredicesimo sabato
per studiare la Bibbia con lei.
del 2016, che ha aiutato la chiesa avventista
Presto Graciela fu battezzata nella chiesa av- di La Teja a spostarsi da un piccolo locale in
ventista di La Teja, una comunità che ha ri- affitto a un edificio e centro comunitario di
cevuto l'offerta del tredicesimo sabato nel proprietà. Grazie per le vostre offerte mis-
2016. Oggi Graciela è un membro di chiesa sionarie che aiutano a far conoscere Cristo a
attivo, dà studi biblici e aiuta le persone che persone come Graciela.
Di Andrew McChesney
115° SABATO, 04 MAGGIO 2019
DESIDERANDO DIO
URUGUAY
Maria Cecilia Freire, 60 anni
C
sa avventista.
ecilia fu devastata quando suo marito
se ne andò. «Non posso spiegare come iniziai ad ascol-
tare la radio» rivela «Fu un intervento di Dio
Aveva 30 anni, lottava contro un tumore che mi fece trovare la stazione radiofonica».
all'utero e soffriva di dolori terribili. Si chie-
deva se suo marito avesse voluto il divorzio Un giorno, mentre ascoltava sentì che sa-
perché lei, piegata dal dolore, non gli aveva rebbe stata aperta una chiesa avventista non
permesso di toccarla per mesi. molto lontano da casa sua. Vi andò poco dopo
l’apertura ufficiale, il primo gennaio 2017.
Ma sua madre la pensava diversamente. At- Voleva iniziare l'anno nuovo con Dio. Voleva
tribuiva la colpa del divorzio alla decisione di anche essere battezzata immediatamente, ma
sua figlia di unirsi alla chiesa avventista del il pastore le consigliò di rinfrescare la sua co-
settimo giorno. Cecilia era stata battezza- noscenza della Bibbia. Fu battezzata cinque
ta diversi anni prima durante una campagna mesi dopo, il 18 maggio.
evangelistica avventista a Mercedes, in Uru-
guay. Dopo il battesimo, Cecilia aveva smes- «Da quel giorno in poi, sono molto felice»
so di frequentare le feste e di bere alcol con dice Cecilia «Dio ha cambiato la mia vita. Mi
suo marito. ha allontanato da una vita di dolore e amarez-
za».
«Hai perso tuo marito per colpa della chiesa»
le diceva sua madre. Quando la donna iniziò a sorridere, sapeva
che Dio stava rimuovendo tutta la sua ama-
La buona notizia è che Cecilia fu operata e il rezza. Anche i membri di chiesa se ne accor-
cancro rimosso. Ma smise di andare in chie- sero e le dicevano: «Sei molto sorridente!»
sa. Con tre figli da crescere, aveva bisogno di
lavorare. Non potendo trovare un lavoro in Lei rispondeva: «Sono molto felice!»
cucina con il sabato libero, smise di osservare
questo giorno di riposo. Pregare per la famiglia
Dopo essere tornata in chiesa, Cecilia iniziò
Passarono gli anni, i suoi figli crebbero e si
a pregare che sua figlia e suo genero accet-
sposarono, ma Cecilia restò ancora amareg-
tassero Gesù. Mentre pregava, notò che un
giata per il divorzio. La sua amarezza crebbe
membro di chiesa, un missionario brasiliano,
quando sua madre morì.
parlava inglese fluentemente. Suo genero,
architetto, cercava un insegnante di inglese
Trasferimento per imparare la lingua e trasferirsi all'estero
Poi Cecilia si trasferì nella capitale dell'Uru- per lavorare. Con il permesso del missionario
guay, Montevideo, per vivere con sua figlia brasiliano, Cecilia disse a suo genero che ave-
maggiore, suo genero e i tre nipoti. Iniziò a va trovato un insegnante di inglese in chiesa.
pensare a Dio e avrebbe voluto che una chie-
sa avventista si trovasse vicino a casa sua. «In questo modo l’ho messo in contatto con la
chiesa» ricorda Cecilia «Così ha fatto amicizia
In qualche modo, iniziò ad ascoltare la radio con il pastore e con altri membri ed è rimasto
Nuevo Tiempo, l’emittente locale della chie- coinvolto nella chiesa».
12Sua figlia si dimostrò più difficile da raggiun- rarsi al battesimo. «Dio ha operato in modo
gere. Ogni volta che Cecilia parlava di Dio, la meraviglioso nella mia vita» afferma Cecilia.
figlia si lamentava, «Stai cercando di nuovo di
Cecilia, 60 anni, è membro di quella chiesa
portarmi in quella chiesa!».
avventista che ha ricevuto parte dell’offerta
Alla fine, Cecilia disse a sua figlia: «Non è del tredicesimo sabato nel 2016, per acqui-
questo. È solo che dopo che sono morta, vo- stare un edificio a Montevideo, in Uruguay.
glio che ci incontriamo quando aprirò di nuo- Grazie per la vostra fedeltà nelle offerte alle
vo gli occhi al ritorno di Gesù». missioni, che aiutano a preparare persone
come Cecilia e la sua famiglia a incontrare
Le parole toccarono il cuore della figlia. Lei e
Gesù al suo ritorno.
suo marito ora studiano la Bibbia per prepa-
Di Andrew McChesney
136° SABATO, 11 MAGGIO 2019
APPASSIONATO DI GESÙ
URUGUAY
Miguel Amaro Speranza, 69 anni
N on molto tempo fa, accettò l'invito di
un amico, Yraldino (Dino) Fernan-
dez, a condurre una serie di studi biblici a casa
Storia due
Questa non era la prima volta che Miguel por-
tava le persone a conoscere il messaggio del
di Dino a La Teja, quartiere povero di Monte- vangelo. Con un gruppo di membri di chiesa
video, capitale dell'Uruguay. di El Prado, era solito visitare regolarmente
una baraccopoli abusiva di Montevideo, fati-
Miguel e Dino studiarono la Bibbia anche a scente e in una parte pericolosa.
casa delle persone di quella zona, dove non
esisteva una chiesa avventista. «Cinque di noi davano 25 studi biblici ogni
sabato» ricorda Miguel «Portavamo anche da
Trascorso un anno, i partecipanti agli studi bi- mangiare. Cercavamo di raggiungere le per-
blici furono invitati a una serie di conferenze sone e di venire incontro ai loro bisogni».
su Daniele e Apocalisse. 16 persone furono
battezzate. I membri di chiesa fornivano assistenza con-
tinua a 47 adulti e 90 bambini. Costruirono
«Dopo gli incontri, decidemmo di aprire una anche una casa dove le persone potevano tro-
chiesa» racconta Miguel. vare rifugio quando si verificavano alluvioni
Lui, diversi altri membri di chiesa e i 16 nuovi durante la stagione delle piogge.
battezzati affittarono una casa e si riunirono lì Gli abitanti dell'insediamento iniziarono a
ogni sabato. frequentare la chiesa avventista. Alcuni arri-
La partecipazione crebbe quando i membri vavano con cavallo e carretto. «Come risulta-
di chiesa iniziarono ad aiutare il vicinato di- to di quest'impegno, abbiamo avuto 21 bat-
stribuendo alimenti e vestiario. Il locale in tesimi» ricorda ancora Miguel.
affitto divenne sempre più stretto e i membri
di chiesa cercarono delle soluzioni per man- Storia tre
tenere il loro impegno verso la comunità del Miguel ha lavorato 27 anni con ADRA Uru-
quartiere. guay. Uno dei suoi ricordi più cari riguarda
Walter, un uomo senza fissa dimora, dia-
Il problema si risolse quando i membri di chie-
betico e senza gambe, che arrivò nel centro
sa di tutto il mondo aiutarono gli avventisti di
ADRA di Montevideo.
La Teja tramite un'offerta del tredicesimo sa-
bato nel 2016. Fu così acquistato un edificio Walter non aveva da mangiare né una casa
per la chiesa, e per un centro di speranza. dove andare. Miguel fece conoscenza con lui
e, su sua richiesta, iniziarono a studiare la Bib-
Miguel è emozionato per le nuove opportu-
bia insieme.
nità che ora sono a disposizione della chiesa.
«Il nostro progetto è servire gli abitanti della Un giorno, Miguel preparava il sermone per
zona, inclusi i senzatetto» ha detto in un'in- il sabato mentre cucinava e Walter gli chiese
tervista nella cucina della chiesa, dove si ten- su quale argomento avrebbe predicato.
gono corsi di alimentazione sana. «Qui vivo-
Miguel spiegò che l'ispirazione per il sermo-
no molte persone povere».
ne gli era venuta da un'immagine sul suo fri-
14gorifero. Mostrava un bambino che cercava posto in cui riposare, pasti sicuri e abiti».
cibo nella spazzatura e poneva la domanda:
Walter poi aveva scritto di sé: «Una volta
«Di cosa ti lamenti?».
avevo amici che bevevano e ballavano con
Aprendo la Bibbia, Miguel lesse Luca 9:13, me. Ma ora si lamentano dei loro problemi, e
e le parole rivolte da Gesù ai suoi discepoli: io dico loro "Di cosa vi lamentate? Guardate
«Date loro voi da mangiare». Gesù disse que- me. Ho il diabete e non ho le gambe"».
sta frase poco prima del miracolo dei pani e
Mesi dopo, Walter diede il suo cuore a Gesù.
dei pesci.
Uscendo dalle acque battesimali, gridò:
Miguel tornò a cucinare e Walter si mise a «Grazie Gesù!».
scrivere su un foglio di carta. Dopo un po',
Miguel sente ancora risuonare nella sua men-
Walter porse il foglio a Miguel. «Se questo è
te quel grido trionfante. Un mese e mezzo
utile, te lo do per il sermone» disse.
dopo il battesimo, Walter morì. «Spero di ve-
Miguel lesse il messaggio durante il sermone. derlo di nuovo quando il nostro Padre in cie-
I membri di chiesa piansero. lo verrà per portarci a casa» dice ora Miguel
«Spero di essere con lui e con tutti quelli con i
Walter aveva scritto come se fosse Gesù a
quali, grazie a Dio, abbiamo avuto l'opportu-
scrivere alle persone. Il messaggio diceva:
nità di condividere il vangelo».
«Vi lamentate, ma guardate: intorno a voi vi-
vono persone che non hanno una casa, non Grazie per la vostra offerta del tredicesimo
hanno cibo e non hanno vestiti. Voi avete un sabato del 2016 per la chiesa di La Teja.
Di Andrew McChesney
157° SABATO, 18 MAGGIO 2019
NATO PER ESSERE UN MISSIONARIO
ARGENTINA
Marcelo Fernandez
M ia moglie e io pregammo per un fi-
glio per 14 anni.
Il tempismo perfetto di Dio
Ma il tempismo di Dio è perfetto.
«Se è la tua volontà, permettici di avere figli Nessuno obiettò circa la gravidanza di mia
nostri o aiutaci ad adottarne uno» pregavamo. moglie. Perfino le autorità governative, in ri-
sposta, dissero: «Nessun problema. Ci piac-
Dopo una serie di analisi, il medico ci disse che ciono i bambini».
avevamo scarse possibilità di avere figli. Di-
ventò anche chiaro che sarebbe stato difficile Nostro figlio, Ezekiel, nacque tre mesi dopo
adottare dei figli nel nostro Paese, l'Argentina. che eravamo arrivati nel Paese. Aprì almeno
l’80% delle porte per aiutarci a essere buoni
Poi venne l'opportunità di lavorare per Dio in un testimoni per Dio.
Paese chiuso e lontano. Pensammo: «Forse Dio
vuole che adottiamo un figlio in un'altra nazione». Ben presto scoprimmo che le persone del po-
sto amavano davvero i bambini. E l’essere stra-
Tutto andò a meraviglia. La Divisione Suda- nieri era anche meglio. Le persone ci fermava-
mericana della Chiesa avventista, il cui ter- no dappertutto per fare una foto. Nonni con i
ritorio include l'Argentina, accettò la nostra loro nipotini ci fermavano per saperne di più e
proposta di trasferirci all'estero per cinque condividere consigli sul ruolo genitoriale.
anni. I responsabili della denominazione nel
Paese chiuso dissero di sì, e anche le autorità Avevamo più opportunità di testimoniare di
governative pertinenti acconsentirono. quanto potessimo immaginare. Dovunque
andavamo, le persone si radunavano intorno
Poi mia moglie, Elisa, scoprì di essere incinta. a Ezekiel.
Elisa, che ha un gran senso dell'umorismo, mise Ora, grazie a nostro figlio, abbiamo fatto ami-
una telecamera nascosta per registrare la mia cizia con le persone nel nostro condominio,
reazione mentre mi dava la notizia a colazione. al supermercato e al parco. Invitiamo i nostri
Mi diede una scatolina che all'inizio pensavo nuovi amici alle feste di compleanno e ad altre
fosse vuota. Ma poi vidi un test di gravidanza. feste a casa nostra. Molti genitori vogliono che
Lo tirai fuori e vidi che era positivo. i loro figli interagiscano di più con il nostro,
quindi chiedono se possono partecipare alla
Fui sopraffatto da shock e felicità. Il video classe della Scuola del Sabato di nostro figlio.
mostra che mi bloccai. Non riuscii neanche ad Una coppia sposata del nostro palazzo ha una
abbracciare mia moglie. Rimasi a fissare il test figlia della stessa età di Ezekiel, e ci viene a tro-
di gravidanza che avevo in mano. vare spesso. Abbiamo regalato alla loro bam-
La mia mente correva. «Perché ora, Dio?» bina una Bibbia per bambini in inglese.
pensai «Questo è un tempismo stranissimo. Il modo in cui trattiamo nostro figlio ha un im-
Ora le autorità governative diranno di no. I re- patto maggiore di quanto sognassimo. Dio ci ha
sponsabili di chiesa diranno di no. La Divisio- dato un figlio beneducato. Le persone vedono
ne Sudamericana dirà di no. Un bambino sarà che lo abbracciamo e quanto è felice. In questo
troppo costoso e ostacolerà il nostro lavoro». modo vedono ancora meglio l'amore di Dio.
16Sorpresa numero 2 do, affinché ne sia resa testimonianza a tutte
le genti; allora verrà la fine».
Una cosa straordinaria è successa proprio
mentre ci rallegravamo della capacità di La nostra testimonianza è più forte delle no-
Ezekiel di testimoniare. Mia moglie è rimasta stre parole. Penso che Dio voglia che siamo
di nuovo incinta e ha partorito una bambina. testimoni viventi, e ci offra la possibilità di vi-
vere questo in un modo più profondo.
Per gli abitanti del posto, avere un figlio e una
figlia è meraviglioso. Degli sconosciuti ci fer- Dio si serve di mio figlio per compiere Mat-
mano per strada per spiegarci più e più volte teo 24:14 e aprire la strada per il ritorno di
che la combinazione di avere un bambino e Gesù. Penso che Ezekiel abbia già più stelle di
una bambina è la perfezione. Noi sorridiamo, me o di mia moglie nella sua corona.
li ringraziamo e indichiamo Dio quale imma-
Mi sento benedetto nel vedere come Dio ab-
gine perfetta della perfezione.
bia mostrato a noi peccatori che i suoi piani
Che testimonianza! sono sempre i migliori. Il Signore dice: «In-
fatti i miei pensieri non sono i vostri pensieri,
In Matteo 24:14, Gesù dice: «E questo van-
né le vostre vie sono le mie vie» (Isaia 55:8).
gelo del regno sarà predicato in tutto il mon-
I piani di Dio sono perfetti.
Esperienza di Marcelo Fernandez, raccolta da Andrew McChesney
178° SABATO, 25 MAGGIO 2019
ADOTTARE DUE BAMBINI
ARGENTINA
Juan e Juanita
I
Durante il culto di famiglia, i bambini ascolta-
bambini continuavano a bussare alla porta vano le storie della Bibbia e si immedesima-
della casa di Juan e Juanita che abitavano vano in modo particolare nei miracoli, come
nel complesso di un ospedale avventista in quello in cui il popolo di Dio fu liberato dalla
Africa. schiavitù in Egitto.
Juan e Juanita, un coppia di medici argentini, Nonostante la loro giovane età, i bambini
svolgevano un anno di volontariato missiona- presero perfino l’iniziativa di aiutare nelle
rio e vivevano con una piccola congrua, ma faccende domestiche. Una mattina, Juanita si
condividevano con gioia riso e altri semplici svegliò e trovò il bambino di 5 anni in cucina,
alimenti che cucinavano. in punta di piedi davanti al lavello, che lavava
Poi si resero conto che alcuni dei bambini non i piatti.
erano lì perché avevano fame, ma per altri «Sorrise a mia moglie e disse che sapeva che
problemi, forse di carattere emotivo. I due eravamo stanchi e voleva aiutare per farci ri-
medici si chiedevano se li stessero davvero posare un po’ di più» ricorda Juan.
aiutando.
Passò del tempo, e Juan e Juanita desiderava-
Determinati a fare luce sulla questione, Juan no incontrare la madre dei bambini. Pensava-
e Juanita visitarono il villaggio di un adole- no che dovesse essere molto amorevole per
scente che svolgeva dei lavoretti per loro. La avere dei figli così generosi.
casa del ragazzo li stupì. Aveva due fratelli più
piccoli, di 3 e 5 anni, che vivevano soli. Per di Quando la coppia terminò il servizio di volon-
più, era inverno e i bambini si erano ammala- tariato, prese accordi perché i bambini vives-
ti. sero con alcuni amici del posto.
Il giovane era fuori casa per gran parte del Dopo un po’, Juan e Juanita ritornarono nel
giorno, e la coppia capì che chiedergli di som- Paese africano per svolgere un nuovo man-
ministrare i farmaci ai suoi fratellini ogni gior- dato missionario e scoprirono che il fratello
no sarebbe stato aspettarsi troppo. Avevano adolescente era morto e la madre aveva por-
spazio in più a casa, così i due sposi portaro- tato via i due figli piccoli.
no i bambini nel complesso dell’ospedale e li Juan rintracciò la donna e andò a farle visita.
tennero per i 10 giorni necessari a completa- «Fu una benedizione trovarli» racconta Juan
re la terapia. «È una persona adorabile. Passammo del
Mentre la loro salute migliorava, Juan e Jua- tempo con lei. I bambini erano timidi perché
nita scoprirono che i bambini non avevano un non li vedevamo da un po’ di tempo».
padre. La madre lavorava lontano e non pote- Terminato il loro secondo incarico missiona-
va farli vivere con sé. I due medici decisero di rio, la coppia decise di visitare un’ultima volta
continuare a prendersi cura di entrambi i pic- la famiglia riunita. Juan passò circa una setti-
coli: li aiutarono nelle loro necessità di base, mana con loro, creò un rapporto di amicizia
li iscrissero alla scuola avventista e li portava- con la madre e l’aiutò con i documenti lega-
no alla Scuola del Sabato. li e altre questioni pratiche. Juanita lavorava
18durante la settimana ma si unì a loro nel we- propria?».
ekend.
I missionari che lo fanno possono ospitare an-
I due medici regalarono una scatola di libri geli invisibili, afferma Juan citando un brano
alla famiglia. Conteneva: libri sulla Bibbia per del libro La speranza dell’uomo di Ellen G.
i bambini, illustrati con bellissimi disegni co- White, che dice: «Quando aprite la porta a
lorati, una Bibbia nella lingua locale per ogni coloro che soffrono e che sono in difficoltà,
membro della famiglia e il volume Il gran voi accogliete degli angeli invisibili e ospitate
conflitto di Ellen G. White. Sotto un albero, degli esseri del cielo. Essi arrecano una sacra
diressero un servizio di culto speciale per la atmosfera di gioia e di pace e innalzano canti
comunità, con classe della Scuola del Sabato di gioia, la cui eco giunge sino al cielo. Ogni
e sermone, e poi salutarono tutti. atto di misericordia si trasforma in una dol-
ce melodia in cielo. Il Padre, dall’alto del suo
«Fu un momento bellissimo perché senti-
trono, considera gli uomini generosi e altru-
vamo che un capitolo della nostra vita si era
isti come i suoi tesori più preziosi» - p. 639
concluso» afferma Juan «Da allora preghiamo
[489].
che il Signore faccia crescere i semi che sono
stati piantati». Sono passati 4 anni da quando insieme a sua
moglie aiutò i bambini e ora Juan, ormai tren-
L’esperienza africana ha cambiato il cuore
taquattrenne, rivolge un appello agli avventi-
di Juan e Juanita. Hanno notato che Ellen G.
sti affinché siano sensibili e mettano in pratica
White non era solo un’autrice prolifica con
il vangelo portando l’opera missionaria nelle
conoscenze profetiche, aveva anche una fede
proprie case e, con la grazia di Dio, raggiun-
vivente; metteva in pratica ciò che predicava,
gendo il cuore delle persone.
prendendosi cura di bambini bisognosi a casa
sua. «Questa è stata un’esperienza straordinaria
per me» conclude Juan, i cui genitori sono
«Per me questo fu rivoluzionario» dice Juan
stati missionari «Sento di essere diventato un
«Spesso si vedono missionari che lavorano
missionario lavorando nel campo della mis-
nella comunità, ma quante volte succede che
sione. Non sono più un figlio di missionari,
portano il loro impegno missionario a casa
ma un missionario vero e proprio».
Di Andrew McChesney
199° SABATO, 01 GIUGNO 2019
IL DESIDERIO PER L'ANNO NUOVO
BRASILE
Beatriz de Jesus Santana, 23 anni
I
fu stupita dall’atteggiamento pacifico del pa-
giovani alzarono i bicchieri di vino mentre store. Viveva con suo padre divorziato, che
rivolgevano richieste a Dio alla festa di ca- beveva molto, e spesso litigava con lui. Erano
podanno su una spiaggia di Itaparica, un’isola proprio queste discussioni una delle ragioni
del Brasile. principali per cui Beatriz aveva iniziato a bere.
«Dio, voglio un anno pieno di benedizioni» Dopo diversi giorni, Beatriz cercò su internet
disse uno. il nome del pastore. Scoprì che si chiamava
«Voglio diventare ricco» gli fece eco un altro. Ivan Saraiva e che presentava il programma
televisivo in portoghese «It Is Written» sul
«Voglio trovare l’amore» intervenne un ter- canale Novo Tempo, della rete avventista
zo. Hope Channel.
Beatriz de Jesus Santana ascoltò i suoi amici Beatriz iniziò a guardare le trasmissioni di «It
mentre parlavano sulla spiaggia Aratuba, un Is Written» e controllava i testi nella sua Bib-
ritrovo popolare situato a un’ora di traghetto bia, per verificare che il pastore dicesse la ve-
da casa sua, a Salvador, città con 3 milioni di rità. Fu sbalordita quando sentì parlare dei
abitanti. Si chiedeva in che modo bere e par- dieci comandamenti e del sabato come gior-
tecipare alle feste stesse migliorando la sua no di riposo.
vita. Poi parlò.
Dopo tre settimane di studio della Bibbia con
«Non voglio chiedere niente a Dio» disse il programma televisivo, Beatriz chiese a Dio
«Voglio ringraziare il Signore per tutto quello di perdonarla per la sua vita passata. Aprì il
che è successo quest’anno. Ho ricevuto una suo cuore al Signore e, per la prima volta, le
borsa di studio universitaria e svolgo un buon sembrò che la ascoltasse mentre pregava.
tirocinio per un’impresa edile. Sono successe
tante cose belle». Beatriz cercò una chiesa da frequentare.
Un’amica la invitò in una chiesa domenicale,
Il lunedì seguente, al lavoro, Beatriz non si ma lei si ricordò del quarto comandamento
sentiva tanto bene. Era esausta dopo il fine sul sabato quale giorno di riposo e si chiese
settimana di vacanza. perché la chiesa della sua amica non ubbidis-
Comprensiva, il suo capo, Ana Christina, si se alla Bibbia.
sedette accanto a lei e tirò fuori il suo cellula- Ana Christina notò la nuova relazione di Bea-
re. Le fece vedere un video di tre minuti. triz con Dio e la invitò a una casa-chiesa, dove
Beatriz guardò con interesse un pastore che decine di persone si riuniscono in piccoli
parlava di Gesù. Quell’uomo non parlava gruppi per studiare la Bibbia il sabato e in altri
come i suoi amici. giorni della settimana.
Il mattino dopo, Beatriz ricevette un altro vi- Beatriz si innamorò immediatamente di quel-
deo di tre minuti da Ana Christina sul cellu- la chiesa. «Mi abbracciarono e mi sentii subi-
lare tramite WhatsApp. Un altro breve video to accolta» ricorda oggi «Sentii pace».
arrivò il giorno seguente. Beatriz li guardò e Era anche sorpresa per come era trattata e si
20chiedeva: «Perché queste persone sono così sibili. Ma Dio ha operato un vero miracolo
interessate a me? Non mi conoscono, ma mi nella mia vita. Avevo un vuoto che le feste e il
augurano buona giornata! Vogliono sapere bere non potevano colmare. Era un vuoto che
cosa conosco della Bibbia e come la studio. solo Gesù poteva riempire completamente».
Si interessano a me prima di sapere chi sono
Beatriz ha celebrato l’ultimo capodanno a
veramente».
casa del suo fidanzato, un avventista, e del-
Due giovani della chiesa, Amanda e Vitor, la sua famiglia. Hanno bevuto succo d’uva
diedero studi biblici a Beatriz ogni sabato. e hanno lodato Dio per le sue benedizioni.
Infine la giovane decise di accettare il dono «Voglio crescere sempre più vicina a Dio»
della salvezza di Gesù e fu battezzata in una conclude Beatriz «Voglio che, nel mio cuore,
piscina, nel cortile della chiesa. Ana Christina l’amore per Dio non finisca mai».
pianse di gioia.
Parte dell’offerta del tredicesimo sabato di
Oggi, Beatriz prega che suo padre, sua madre questo trimestre aiuterà la casa-chiesa fre-
e il fratello maggiore accettino Gesù. Suo fra- quentata da Beatriz a spostarsi in un edificio
tello studia già la Bibbia con «It Is Written». più grande, dove potrà offrire anche corsi di
cucina sana e seminari sulla salute. Grazie per
«Prima non credevo ai miracoli» confida la
le vostre offerte missionarie.
giovane «Pensavo che fossero cose impos-
Di Andrew McChesney
2110° SABATO, 08 GIUGNO 2019
LA RISPOSTA VELOCE A DUE PREGHIERE
BRASILE
Gilberto Ferreira da Silva, 68 anni
G
In banca, Gilberto vide un vecchio collega
ilberto non era mai stato interessato a seduto vicino alla scrivania del direttore e si
frequentare una chiesa, e non riusciva ricordò all’improvviso che l’uomo era cristia-
a capire perché all’improvviso fosse sopraf- no. Si avvicinò ad Alvaro dopo aver firmato il
fatto dal desiderio di leggere la Bibbia. contratto.
Incapace di resistere all’impulso, questo di- «Alvaro, sai dove posso studiare la Bibbia?»
rettore di banca in pensione iniziò a studiare gli chiese Gilberto e subito aggiunse «Ma
la Bibbia per conto suo. non mi presentare un pastore. Non cercare di
Fu stupito da quello che leggeva. Ma vi era- convertirmi. Voglio solo studiare la Bibbia».
no alcune parti della Scrittura che lo lasciava- Alvaro era avventista del settimo giorno, ma
no perplesso, e rimuginava ansiosamente sul Gilberto non lo sapeva.
loro significato. Desiderava avere qualcuno
che gliele spiegasse. «Puoi studiare la Bibbia a Cabula» rispose Al-
varo, riferendosi al distretto dove frequenta-
La vigilia di capodanno, decise di saltare la va la chiesa avventista.
tradizione di famiglia di guardare i fuochi
d’artificio dalle strade di Salvador, città co- «Ma è lontanissimo e il traffico è tremendo»
stiera brasiliana con tre milioni di abitanti. notò Gilberto.
«Guardate i fuochi senza di me» disse a sua Alvaro ci pensò un momento e disse: «Co-
moglie e ai suoi tre figli adolescenti «Non nosco il posto giusto. Le persone studiano la
verrò con voi questa volta». Bibbia e non è una chiesa».
Gilberto aveva un piano. Voleva pregare. Il giorno seguente, martedì, Alvaro accompa-
gnò Gilberto in una casa-chiesa, dove le per-
Dopo che la sua famiglia fu uscita di casa, pre- sone si riuniscono in piccoli gruppi per canta-
gò Dio di insegnargli la Bibbia e di fargli in- re e studiare la Bibbia. L’uomo, però, si sen-
contrare la sua vera chiesa. tiva a disagio ad andare in un posto dove non
«Dio rispose a quella preghiera più veloce- conosceva nessuno, quindi chiese a un’amica
mente di ogni altra preghiera nella mia vita» di famiglia, Regina, di andare con lui dato che
racconta oggi Gilberto. sua moglie si rifiutò di accompagnarlo.
Senza saperlo, l’uomo aveva pregato di saba- Gilberto fu affascinato dallo studio della Bib-
to. Infatti, il 31 dicembre quell’anno cadeva bia e chiese a Regina di andare con lui all’in-
di sabato, mentre il giorno seguente, 1° gen- contro successivo.
naio, era domenica. «Va bene, verrò con te» rispose la donna «Ma
Il lunedì, il primo giorno lavorativo dell’anno, non farò parte di questa chiesa».
Gilberto ricevette una telefonata dalla banca Regina accompagnò Gilberto a ogni incontro
dove aveva lavorato. Il direttore voleva che e spesso indossava un costume da bagno sot-
andasse a firmare un nuovo contratto su alcu- to i vestiti in modo da poter fare una nuotata
ni investimenti. in mare subito dopo.
22Gilberto fu battezzato alla fine dell’anno, Oggi, Gilberto ha 68 anni ed è co-responsa-
il 31 dicembre 2006. Regina fu battezzata bile della casa-chiesa. Parte dell’offerta del
l’anno seguente. tredicesimo sabato di questo trimestre aiu-
terà questa casa-chiesa a spostarsi dai locali in
«E indovinate chi si è battezzato con me» dice
affitto in un edificio più grande, dove offrirà
Gilberto con gli occhi che gli brillano «Mia
anche corsi di cucina sana e seminari sulla sa-
madre!».
lute.
Poco prima del suo battesimo, annunciò la
Gilberto è ancora meravigliato di come Dio
notizia a sua mamma che viveva nella campa-
abbia risposto a quella sua preghiera di capo-
gna brasiliana insieme con sua sorella Odete,
danno in cui chiedeva di capire la Bibbia, por-
un’avventista.
tandolo nella casa-chiesa avventista in soli tre
«Mamma, sarò battezzato nella chiesa di mia giorni.
sorella» disse.
«Come sono arrivato in questa chiesa?» dice
Dieci minuti dopo la conversazione telefoni- in un’intervista «È stato l’amore di Dio. Ma ciò
ca, la madre di Gilberto lo richiamò e gli pro- che mi ha spinto a restare è stato l’ambiente
pose: «Perché non ci battezziamo insieme?». accogliente e affettuoso che ho trovato».
«Sei pronta per il battesimo?» le chiese Gil- Poi aggiunge: «Penso che questa chiesa ab-
berto. bia spezzato i pregiudizi di molte persone.
Sono venuto dal mondo e abbiamo battezza-
«Ogni giorno mia figlia studia la Bibbia
to persone proprio come me, medici, dentisti
con me» fu la risposta «Non posso perdere
e avvocati, che normalmente non andrebbero
quest’opportunità di scendere nelle acque
in chiesa. Accogliamo le persone che non vo-
battesimali insieme con te».
gliono andare in chiesa, e una volta battezza-
La donna aveva 84 anni quando battezzata, ti, non se ne vanno quasi mai».
Gilberto ne aveva 56.
Di Andrew McChesney
2311° SABATO, 15 GIUGNO 2019
DA MARXISTA AD AVVENTISTA
BRASILE
Maria Palmeira, 70 anni
M
ma restò indifferente.
arita era stata battezzata a 12 anni in
Brasile. Due anni dopo, la donna tornò in Brasile per
insegnare come docente universitaria. La
Smise di frequentare la chiesa quando era moglie del pastore Luis la chiamò ogni setti-
giovane e passarono 38 anni prima che po- mana per tre anni, invitandola a partecipare a
tesse abbandonare la sua fede nel marxismo un gruppo di studi biblici. Maria trovava sem-
per diventare una potenza per Dio nella sua pre una scusa per non andare.
comunità.
Un giorno, mentre si preparava per una lezio-
«Gli ideali del marxismo sostituirono quelli di ne, Maria notò che Marx scrisse il suo primo
Cristo nella mia vita» dice Maria, che gli amici manoscritto nel 1844. Si ricordò che sua ma-
chiamano Marita. dre le aveva detto che il movimento avventi-
Cresciuta con la madre avventista del setti- sta era iniziato nel 1844 e si chiese se il dia-
mo giorno, Maria insegnava in una classe di volo potesse aver introdotto il marxismo per
Scuola del Sabato ed era direttrice dei Mini- contrastare il messaggio avventista. Mise a
stri in favore dei Bambini nella sua comunità confronto il marxismo e l’avventismo. Vide
quando era adolescente. A 22 anni smise di che Marx insegnava che le persone potevano
andare in chiesa dopo che qualcuno le aveva cambiare il mondo con le proprie forze, men-
detto qualcosa che la offese. Maria si immer- tre gli avventisti credevano che le persone
se negli studi di sociologia e abbracciò gli in- avessero bisogno di Cristo per cambiare.
segnamenti sui diritti umani del filosofo e so- Poco tempo dopo, Maria annunciò alla sua
ciologo tedesco Karl Marx. classe di sociologia: «Credo che Gesù fosse
Passarono venticinque anni. Maria si sposò, un grande capo rivoluzionario, ma non era il
ebbe un figlio e restò vedova. Si trasferì a Figlio di Dio».
Montreal, in Canada, per dedicarsi agli stu- Maria non riuscì a dormire quella notte.
di di post-dottorato presso l’Université du
Québec. Il giorno seguente Dinalva, una sua studen-
tessa, andò da lei in lacrime.
Mentre era lì, ricevette la visita a sorpresa di
un vecchio amico, il pastore brasiliano Luis «Ha detto alla classe che non crede che Cristo
Santana, e di sua moglie Leoni. I due avevano sia il Figlio di Dio» le disse Dinalva «Non ho
partecipato a un matrimonio negli Stati Uniti potuto dormire. Sento che Dio vuole che io
e si erano fermati a Montreal per otto giorni le dica che non stava parlando sinceramente.
per vedere Maria prima di tornare a casa. Luis Non vuole ammettere di credere in Gesù per-
e Maria avevano frequentato la stessa chiesa ché è marxista».
da giovani. La docente non sapeva cosa rispondere.
Il pastore e sua moglie andarono a trovare Due settimane dopo, Maria pranzava in un
Maria ogni giorno. Parlarono della Bibbia bar quando sentì le voci di un coro che pro-
e dell’amore di Gesù per lei. La invitarono a vava il canto «Maravilhosa Graca» (Stupenda
tornare a Cristo. Maria ascoltò educatamente grazia) in una vicina chiesa domenicale. Era
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