Farmaci per l'ADHD e i loro effetti nei bambini - Naturopathic ...
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Naturopathic Currents, Vol. 79 (Dicembre 2019), Articolo 1.
Farmaci per l’ADHD e i loro
effetti nei bambini
Comprendere la farmacologia dell’ADHD e come funziona
della Dr.ssa Krysten DeSouza, ND
3405 South Millway
Mississauga, ON L5L 3R1
desouzanaturopathic.com
In molte parti del mondo, il disturbo da deficit di
attenzione/iperattività (ADHD) non è una diagnosi
comune. Ma nel Nord America, gran parte della
popolazione pediatrica è sottoposta a screening e
diagnosi di ADHD ogni giorno. Anche se ci sono
differenze nella cultura e nella dieta, potrebbe
esserci qualcosa di più che manca nella nostra
comprensione di questa condizione di sviluppo?
Perché bisogna iniziare
Negli ultimi 20 anni, i criteri diagnostici sono
cambiati, rendendo più bambini suscettibili di
il trattamento il più
risultare positivi. Nel 1994, la diagnosi dell’ADHD presto possibile?
si basava su tre sintomi di base: iperattività,
L’ADHD non è una condizione pericolosa per la
disattenzione e impulsività. Questa diagnosi doveva
vita, ma può comunque portare a comportamenti
essere fatta prima dei 7 anni e doveva includere i
aumentati e rischiosi che possono essere fatali.
resoconti di insegnanti, genitori e altri membri
Senza trattamento, i bambini con ADHD sono più
della famiglia. Nel 2013, i criteri diagnostici
propensi ad abbandonare la scuola o a essere espulsi
sono stati modificati per elencare nove sintomi
dalla scuola e ad adottare una guida pericolosa, che
di disattenzione e nove sintomi di iperattività/
può portare a incidenti automobilistici. Quando
impulsività. Per essere diagnosticato con l’ADHD,
adulti, possono avere difficoltà a mantenere un
almeno sei di questi sintomi devono esistere per un
posto di lavoro, il che può portare a scarsi risultati
periodo di almeno sei mesi. I nuovi criteri hanno
occupazionali e a un reddito più basso. Prima un
anche aumentato la fascia di età da 7 a 12 anni.[1] Ciò
individuo sarà in grado di identificare le proprie
significa che un bacino molto più ampio di bambini
sfide e cercare un trattamento, prima sarà in grado
è ora esposto ai farmaci per l’ADHD.
di stabilizzare la propria attenzione ed eccellere
socialmente e accademicamente. Questo può
Infatti, al 3-5% della popolazione viene ora invertire molti di questi esiti negativi e portare a
diagnosticato l’ADHD pediatrico o adulto. I sintomi una migliore qualità della vita.
sono legati all’esposizione alla nicotina e all’alcol
nell’utero e durante lo sviluppo. I ragazzi hanno tre
volte più probabilità di essere diagnosticati rispetto Quando iniziare il trattamento
alle ragazze; inoltre, i fratelli di bambini con ADHD
Molti bambini a cui è stato diagnosticato l’ADHD
sono a più alto rischio di diagnosi.[2]
presentano in realtà molte altre condizioni
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soggiacenti. L’ADHD spesso si presenta insieme ∙ l’uso di droghe, alcol e nicotina in gravidanza
a un disturbo di ansia o altro disturbo dell’umore.
Anche il disturbo ossessivo compulsivo e il disturbo ∙ educazione del bambino (ad es. genitori con
oppositivo provocatorio sono strettamente allineati ansia, genitori che stanno attraversando un
con l’ADHD e possono rendere difficile identificare divorzio o un conflitto)
la migliore opzione di trattamento. I farmaci comuni
per l’ADHD sono spesso stimolanti, che non ∙ fattori nutrizionali e alimentari
sarebbero ideali per un individuo che soffre anche
di un disturbo di ansia. Pertanto, l’identificazione
delle condizioni di comorbilità è cruciale per lo Farmaci per l’ADHD
sviluppo di un piano di trattamento efficace. Che si tratti di medicina allopatica o naturopatica per
l’ADHD, gli obiettivi del trattamento sono gli stessi.
Cosa causa l’ADHD? Il primo obiettivo è naturalmente quello di ridurre
i sintomi dell’ADHD, ossia impulsività, attenzione
Come per qualsiasi condizione che colpisce e iperattività. Poiché molti di questi bambini
il cervello, non c’è alcun esame del sangue o faticano a concentrarsi nelle loro attività quotidiane,
strumento diagnostico ritenuto un gold-standard. il secondo obiettivo è quello di migliorare i
Spesso vengono forniti questionari ai genitori e agli comportamenti sani e le prestazioni accademiche.
insegnanti per monitorarli nel tempo. Nel mondo Questo, a sua volta, può migliorare l’autostima del
della ricerca, la risonanza magnetica funzionale bambino e aiutarlo a interagire in contesti sociali. Il
è stata utilizzata per monitorare i progressi con le terzo obiettivo del trattamento è quello di ridurre
terapie farmacologiche; tuttavia, non uno strumento al minimo gli effetti collaterali del farmaco, per
facilmente accessibile alla popolazione in generale. quanto possibile. La medicina tradizionale ha fatto
Forse, coloro che hanno una storia familiare di benissimo a sviluppare dei farmaci per soddisfare
ADHD saranno più consapevoli dei sintomi nei loro la maggior parte di questi obiettivi; tuttavia, c’è
figli e saranno quindi più propensi ad agire prima, sempre del lavoro da fare in questo ambito.
nella vita del loro bambino. Tuttavia, la genetica
è solo uno dei fattori coinvolti nello sviluppo
I farmaci utilizzati per gestire l’ADHD agiscono
dell’ADHD. Altri fattori possono includere:[3]
influenzando alcuni o tutti e tre i neurotrasmettitori
chiave nel cervello: serotonina, dopamina e
∙ tossine ambientali nei pesticidi e nelle materie noradrenalina. Questi neurotrasmettitori aumentano
plastiche la comunicazione tra le diverse parti del cervello e il
resto del corpo. Sono molecole molto potenti, ecco
perché richiedono un sistema di trasporto specifico
per muoversi attraverso le parti del cervello. Quando
la loro attività è terminata, vengono rapidamente
riassorbite in un’area controllata e rilasciate solo se
necessario. Da una prospettiva biochimica, l’ADHD
è inteso come una quantità eccessiva di trasportatore
e non abbastanza neurotrasmettitore per il
trasporto. Questa comprensione e l’insufficienza
del neurotrasmettitore sono diventati il fulcro dello
sviluppo farmaceutico.
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Stimolanti
Gli stimolanti sono il trattamento di prima linea
per l’ADHD. Questi includono Ritalin e Concerta,
che sono altrimenti noti come metilfenidato. Le
anfetamine sono un’altra classe di farmaci stimolanti
e sono note anche come Dexedrina, Adderall
e Vyvanse.
Esistono forme a breve durata d’azione (3-4 ore) e
a lunga durata d’azione (10-12 ore), ma entrambe Pregi e difetti
funzionano allo stesso modo: inibiscono la Non c’è dubbio che questi farmaci funzionano. Molti
ricaptazione di dopamina e noradrenalina, dopo che individui segnalano miglioramenti nell’attenzione,
hanno effettuato la segnalazione al cervello. Questo nella memoria, nella produttività e nel controllo
significa che, se il corpo di un individuo non sta emotivo entro pochi giorni dall’inizio del
eliminando la dopamina, quest’ultima è in grado di trattamento. Sono farmaci potenti e possono gestire
rimanere in giro più a lungo e avere un’azione molto i casi difficili. Tranne per il fatto che alterando la
più potente. Questo è esattamente ciò che accade. Le chimica nel cervello, non potremmo forse creare
emozioni comuni associate alla dopamina includono più danni che benefici?
attenzione, piacere, motivazione e ricompensa.
Qualsiasi cosa che colpisce la dopamina in questo Gli effetti indesiderati più comuni includono
modo ha il potenziale per generare un abuso. La sovraeccitazione del sistema nervoso centrale e
cocaina ha un meccanismo simile nell’influenzare insonnia. Sebbene molti bambini possano vedere
la via della dopamina.[4] Naturalmente, questa dei miglioramenti in classe e sulle pagelle, i genitori
dose è spesso più grande e somministrata in modo notano un maggiore smorzamento sociale, una
diverso, ma gli effetti sulla creazione di piacere e perdita di creatività e l’auto-esclusione. Questi
legati all’abuso sono gli stessi. bambini appaiono stupidi, depressi e inattivi nel
parco giochi. A casa, questi bambini saltano i pasti
La noradrenalina è associata a vigilanza ed energia e a causa di scarso appetito, mal di stomaco, nausea
ha un minore potenziale di abuso. o persino vomito. I disturbi gastrointestinali sono
tra i più comuni effetti collaterali e sono spesso
trascurati o ignorati.
Non stimolanti
Questi farmaci di seconda linea sono spesso utilizzati È importante notare che negli studi di ricerca
principalmente per altre patologie. Antidepressivi, condotti sui bambini, tre settimane sono
antipertensivi e stabilizzanti dell’umore sono considerate uno studio a lungo termine. La maggior
spesso utilizzati insieme agli stimolanti o quando parte dei bambini che iniziano ad assumere farmaci
gli stimolanti non si sono dimostrati efficaci. per l’ADHD li continuerà molto più a lungo di tre
Questi farmaci agiscono influenzando la via della settimane. Questi bambini potrebbero notare lo
serotonina e della noradrenalina. Analogamente sviluppo di tic e tremori anomali, letargia eccessiva
agli stimolanti, inibendo la ricaptazione nel cervello, e persino pensieri suicidi. Nel lungo periodo, i due
possiamo rendere disponibile all’uso un maggior organi più importanti interessati sono il fegato e il
numero di questi ormoni. La serotonina è nota cuore. La tossicità epatica e le anomalie degli enzimi
come l’ormone della felicità e svolge anche un epatici devono essere attentamente monitorate dal
ruolo nelle ossessioni e nelle compulsioni associate medico. Cardiotossicità e problemi cardiovascolari
all’ADHD. sono stati riscontrati quando anche piccole dosi
di farmaco sono state utilizzate per tre settimane.[5]
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Nel complesso, un’analisi rischi-benefici deve essere e incoraggiare il processo di guarigione naturale del
considerata prima di iniziare un ciclo di farmaci per corpo. La consulenza dovrebbe essere inclusa e può
l’ADHD. aiutare un bambino a sentirsi sostenuto nelle sue
emozioni e diventare consapevole delle sue azioni.
Non vogliamo che un bambino creda che i farmaci
In conclusione controllino le sue azioni e il suo comportamento.
I medici naturopatici sono esperti nella gestione Idealmente, ciò può aiutare mentalmente a
della connessione cervello-intestino. Se il farmaco rimuovere in molti bambini l’assunzione del
è già parto del piano di trattamento, la ricerca di farmaco, quando è il momento giusto. Questo
un parere naturopatico può aiutare a migliorare processo inizia con un buon sistema di supporto,
l’efficacia del farmaco, ridurre gli effetti collaterali una dieta sana e una motivazione a vivere una vita
senza farmaci. •NC
Riferimenti
[1] Centers for Disease Control and Prevention. Symptoms and Diagnosis of ADHD. Disponibile (in inglese) a https://www.cdc.gov/ncbddd/adhd/diagnosis.html. Aggiornato il 2019‑11‑01.
[2] Centre for ADHD Awareness, Canada. ADHD Facts – Dispelling the Myths. Disponibile (in inglese) a https://caddac.ca/adhd/understanding-adhd/in-general/facts-stats-myths/. Pubblicato nel 2017.
[3] Thapar, A., et altri. « What causes attention deficit hyperactivity disorder? » Archives in Disease of Childhood, Vol. 97, No. 3 (2011): 260–265.
[4] Gottlieb, S. « Methylphenidate works by increasing dopamine levels. » BMJ, Vol. 322, No. 7281 (2001): 259.
[5] Morton, W.A., e G.G. Stockton. « Methylphenidate abuse and psychiatric side effects. » Primary Care Companion to the Journal of Clinical Psychiatry, Vol. 2, No. 5 (2000): 159–164.
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