Studia Orientalia Christiana - Monographiae n. 28
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Studia Orientalia Christiana
Monographiae
n. 28© 2019 Fondazione Terra Santa – Milano
Edizioni Terra Santa – Milano
Nessuna parte di questo libro
può essere riprodotta o trasmessa in qualsiasi forma
o con qualsiasi mezzo elettronico, meccanico o altro
senza l’autorizzazione scritta dei proprietari dei diritti.
Progetto grafico Elisa Agazzi
Copertina Paola Lanza
Proprietà letteraria riservata
Fondazione Terra Santa – Milano
Via Gherardini 5, 20145 Milano, Italy
editrice@edizioniterrasanta.it – www.edizioniterrasanta.it
Finito di stampare nel marzo 2019
da Press Grafica, Gravellona Toce (VB)
per conto di Fondazione Terra Santa
ISBN 978-88-6240-667-3Ḥalīm Noujaim – Bartolomeo Pirone
I FRANCESCANI
E I MARONITI
Volume II
Dall’anno 1516 fino alla fine
del diciannovesimo secoloIndice
Dedica 13
Ringraziamenti e auspici 14
Prefazione 15
Presentazione 19
Parte Prima
Introduzioni 25
1. Introduzione generale 25
2. I maroniti e la Chiesa cattolica alla luce delle fonti francescane 29
Capitolo I – Ai giorni del patriarca Mūsà Ibn Sa‘ādah al-‘Akkārī 35
Due papi e i maroniti 35
Contatti per riscattare i Luoghi santi dal dominio dei turchi 38
Missione ufficiale e segreta di padre Antonio de Aranda 39
Il patriarca maronita chiede ai francescani di soccorrere i maroniti 42
I francescani sono cacciati dal Cenacolo sul Sion e vengono ospitati
da un loro dragomanno 44
Il patriarca tenta di recuperare la chiesa dei maroniti dalle mani dei copti 45
Brevi cenni sul problema costituito da Giorgio al-Baslūqītī,
metropolita di Cipro 46
Il viaggiatore Pantaleao de Aveiro, religioso francescano portoghese
(1563-1566) 50
Capitolo II – Ai tempi del patriarca Michele al-Razzī 51
Delegati francescani 51
1 – Il Delegato francescano padre Girolamo da Fossato 52
2 – Il Delegato francescano padre Gian Francesco vicentino da Arzignano 55
Il patriarca al-Razzī chiede il pallio della conferma 58
Conclusione 60
Capitolo III – Ai giorni del patriarca Giovanni Maḫlūf di Ehden 63
Successione di patriarchi 63
Una delle tante testimonianze scritte a proposito dei maroniti 656 I Francescani e i Maroniti
Problemi a Cipro tra i maroniti e i greci ortodossi 66
L’amico vero si riconosce nella difficoltà: collaborazione tra maroniti
e francescani ad Aleppo 68
Capitolo IV – Relazioni dei francescani con civili maroniti o singoli prelati
e religiosi di altri ordini 73
Relazioni con civili e religiosi maroniti 74
Accoglienza nell’Ordine di giovani aspiranti maroniti 81
Cappuccini a Damasco 83
Curati e fedeli maroniti a Gerusalemme 84
I maroniti di Aleppo 93
I maroniti di Damasco 95
Maroniti e francescani a Cipro 96
I maroniti di Nazaret 103
I maroniti di Acri 104
I maroniti di al-Rāmah o al-Ramlah e di Giaffa 105
Maroniti in altri luoghi della Custodia 109
I frati e gli interpreti maroniti 109
Capitolo V – Ancora ai giorni del patriarca Giovanni Maḫlūf di Ehden 113
A – La scuola del Monte Libano per l’insegnamento delle lingue italiano e latino 113
B – Il monastero di Mār Ya‘qūb – Ehden 116
Giustificazioni per l’apertura di un convento francescano a Ehden 117
Apertura del convento francescano in Ehden 124
Caduta dell’emiro Faḫr al-Dīn al-Ma‘anī 125
Morte del patriarca Giovanni Maḫlūf 127
Capitolo VI – Ai tempi del patriarca Giorgio ‘Amīrah di Ehden 129
I francescani e il pallio della conferma dato dalla Santa Sede
al nuovo patriarca 130
Risposta della Santa Sede alle richieste del patriarca 134
Reazione dei due Delegati del patriarca maronita al Sommo Pontefice 134
Il convento di Mār Ya‘qūb martire era o non era proprietà della Custodia
di Terra santa? 135
Fine della presenza francescana a Ehden 138
Ultimi anni di vita del patriarca Giorgio ‘Amīrah 139
Capitolo VII – Ai tempi del patriarca Giuseppe al-‘Āqūrī 143
A – Biografia di padre Pietro il Maronita da Tripoli 144
Alcuni ragguagli sui dragomanni che furono al servizio
della Custodia di Terra santa in questi tempi 145
I frati si esimono dal ricorrere ai figli del maronita Ḥannā/‘Āzār come interpreti 147
B – Attività di padre Pietro il Maronita 149Indice 7 Cattura e carcerazione di padre Pietro il Maronita nella festa dell’Ascensione del 1649 156 Capitolo VIII – Ai tempi del patriarca Stefano al-Duwayhī 161 Premessa 161 Biografia in sintesi del patriarca Stefano al-Duwayhī 163 Stefano al-Duwayhī a Roma 163 Stefano al-Duwayhī torna in Libano 163 Stefano al-Duwayhī visita i Luoghi santi 165 Stefano al-Duwayhī: vescovo dei maroniti dell’isola di Cipro 167 Sua elezione a patriarca 167 Capitolo IX – Il patriarca al-Duwayhī e i francescani (1) 169 Considerazioni sui rapporti tra maroniti e francescani 169 1. Il patriarca al-Duwayhī e la fondazione di un convento per i francescani a Ḥarīṣā 170 a. Il distretto del Monte Libano: la jubbah di Bšarrī, il wādī Qādīšā e il wādī Qannūbīn 172 b. Il distretto del Kisrawān 173 Scelta finale 173 Il Custode di Terra santa informa il patriarca al-Duwayhī della costruzione del convento di Ḥarīṣā 173 Reazione del patriarca al-Duwayhī dinanzi al fatto compiuto 174 Corrispondenza tra il patriarca al-Duwayhi e il Custode di Terra santa 176 a. Prima lettera indirizzata al superiore dei francescani di Ḥarīṣā 176 b. Seconda lettera indirizzata al superiore generale dei francescani di Gerusalemme 177 c. Lettera di Sua Beatitudine il patriarca Stefano al-Duwayhī al popolo maronita riguardo alla costruzione del convento dei francescani a Ḥarīṣā 179 Capitolo X – Il patriarca al-Duwayhi e i francescani (2) 183 La chiesa dei maroniti a Damasco 183 Rimostranze contro il fatto che la chiesa dei maroniti fosse nelle mani dei francescani 187 Corrispondenza tra il patriarca al-Duwayhī e i francescani a proposito della chiesa dei maroniti a Damasco 188 Premessa 188 a. Il patriarca al-Duwayhī 189 b. Il Custode di Terra santa 193 c. Il superiore del convento francescano di Damasco 194 Conclusione della questione relativa alla chiesa dei maroniti di Damasco 195
8 I Francescani e i Maroniti Capitolo XI – Il patriarca al-Duwayhī e i francescani (3) 197 Inizio del conflitto tra i maroniti e i francescani 197 Status quaestionis 199 I maroniti della Palestina contesi tra il patriarca e i francescani 199 Posizione dei francescani 200 Punto di vista del patriarca dei maroniti su coloro che praticano il rito latino 202 I francescani tra due fuochi 203 Ultima ragione 203 Capitolo XII – Il patriarca al-Duwayhi e i francescani (4) 205 Controversia e rivendicazioni 205 1. Prima del patriarca al-Duwayhī – Inizi e sua ricomposizione nel 1700 205 2. La controversia al tempo del patriarca al-Duwayhī 207 Il superiore dei francescani in Oriente risponde ai rilievi critici mossi dal patriarca al-Duwayhī 211 Appigli del patriarca al-Duwayhī contro i francescani 213 Sintesi delle rimostranze e delle rivendicazioni del patriarca maronita contro i francescani 217 Osservazioni e commenti da parte dei francescani sui punti della controversia poc’anzi esposti 220 a. Distogliere i maroniti dall’obbedienza al patriarca maronita e costringerli ad abbracciare il rito latino 221 b. I maroniti e la celebrazione eucaristica nelle chiese francescane 222 c. Il matrimonio 223 d. La decima 224 Osservazioni dei francescani relative a ciascun punto della controversia suscitate dalla Lettera del patriarca al-Duwayhī 224 I maroniti di Gerusalemme controbattono ai rilievi critici avanzati dal patriarca al-Duwayhī contro i francescani 226 Intevento personale del principe Ḥuṣn al-Ḫāzin a difesa dei francescani 227 Osservazione finale sulla controversia sorta tra il patriarca al-Duwayhī e i francescani 228 Prima osservazione 229 Seconda osservazione 230 Continuità della collaborazione tra i francescani e i maroniti nonostante le controversie 231 Sintesi finale 237 Testo dell’accordo finale raggiunto tra il patriarca Stefano al-Duwayhī e i padri della Custodia di Terra santa 238
Indice 9
Parte Seconda
La comunità maronita nel diciottesimo secolo 243
Capitolo I – Padre Lorenzo Cozza e il patriarca Giacomo ‘Awwād di Ḥaṣrūn 245
A – Descrizione della vita di padre Lorenzo Cozza (1654-1729) 247
B – Padre Lorenzo e il caso del patriarca maronita Giacomo ‘Awwād di Ḥaṣrūn 252
Chi era in realtà il patriarca Giacomo ‘Awwād 252
L’affare del patriarca Giacomo ‘Awwād di Ḥaṣrūn 253
Capitolo II – Padre Lorenzo Cozza e il patriarca Giacomo ‘Awwād (2) 259
Il caso del patriarca Giacomo ‘Awwād e padre Lorenzo Cozza 259
Scansione dei momenti salienti concernenti la questione della deposizione
e del reintegro del patriarca Giacomo 265
Primo documento 265
Secondo documento 267
Decisione finale 273
Capitolo III – Padre Lorenzo Cozza e il patriarca Giacomo ‘Awwād (3) 275
Reazioni avverso la delibera della Sede Apostolica relativa al reintegro
del patriarca Giacomo ‘Awwād nella propria carica con pienezza
di privilegi e di prerogative 275
Ulteriori reazioni al reintegro del patriarca ‘Awwād sulla sede d’Antiochia 276
I contestatori non si arrendono 277
Agevolazione delle delibere della Sede Apostolica 279
Alcuni metropoliti persistono nelle loro rimostranze 282
Capitolo IV – Padre Lorenzo Cozza e il patriarca Giacomo ‘Awwād (4) 285
Delibere della Sacra Congregazione di Propaganda Fide relative al caso
del patriarca Giacomo ‘Awwād 285
Prima delibera 285
Seconda delibera 287
Terza delibera 289
Ordine di dare esecuzione alle delibere della Sacra Congregazione 292
Diffusione delle delibere 292
Felice esito del caso riguardante il patriarca Giacomo ‘Awwād 296
Sviluppo delle relazioni tra i francescani e il patriarca Giacomo ‘Awwād 297
Morte del patriarca Giacomo ‘Awwād 298
Capitolo V – Ai tempi dei patriarchi Giuseppe Ḍirġām al-Ḫāzin
e di Simone ‘Awwād 301
A – Elezione di Giuseppe Ḍirġām al-Ḫāzin 301
Divisione nel patriarcato maronita 305
B – Il Sommo Pontefice nomina Simone ‘Awwād patriarca dei maroniti 30610 I Francescani e i Maroniti
Il Sommo Pontefice Benedetto XIV e i maroniti 312
Nuovi contrasti in seno alla Chiesa maronita 315
Iniziative per ripristinare l’ordine 317
Ruolo svolto dai francescani nella soluzione della controversia sorta
tra i maroniti e i gesuiti 320
Capitolo VI – Ai tempi del patriarca Giuseppe Isṭifān 323
Brevi cenni sulla vita del patriarca Giuseppe Isṭifān 323
1. Ondata di soprusi ed estorsioni da parte dei governatori 324
2. Definitiva divisione all’interno dell’Ordine maronita tra ḥalabiyyah
e baladiyyah 325
3. Controversia tra il patriarca Giuseppe Isṭifān e un numero di metropoliti 333
4. La situazione dopo la proclamazione delle delibere della Sacra
Congregazione 337
Capitolo VII – Il caso Hindiyyah e i francescani di Terra santa 339
Hindiyyah o Ḥannah al-‘Ujaymī ad Aleppo 339
Hindiyyah nel Libano 340
Il Kisrawān al tempo di Hindiyyah 340
Hindiyyah tra ‘Aynṭūrah e Ḥrāš 340
Hindiyyah nel monastero di Bkerkī 342
Capitolo VIII – Hindiyyah e la Sede Apostolica 347
Il Delegato pontificio padre Desiderio di Casabasciana 347
Nuovo intervento della santa Sede 354
Capitolo IX – Il caso Hindiyyah nelle Cronache del convento francescano
diḤarīṣā (1) 357
La storia è questa 358
Capitolo X – Il caso Hindiyyah nelle Cronache del convento francescano
diḤarīṣā (2) 365
Capitolo XI – Il caso Hindiyyah nelle Cronache del convento francescano
diḤarīṣā (3) 373
Ultimi importanti cambiamenti 373
Capitolo XII – Il caso Hindiyyah nelle Cronache del convento francescano
diḤarīṣā (4) 383
Decreti della Sede Apostolica sul caso della monaca Hindiyyah 383
Chiarimento 383
Breve pontificio 385
Parte prima 385
Parte seconda 386
Parte terza 387Indice 11 Capitolo XIII – Reinsediamento del patriarca Giuseppe Isṭifān sulla sua cattedra 393 Copia del Breve diretto alla Nazion Maronita 394 Ritrattazione del patriarca 395 Capitolo XIV – Convincimenti, visioni e comportamenti eccentrici di Hindiyyah 401 Osservazioni 403 Una vita di mortificazione della carne e di presunzione 404 Comportamenti anomali: terrore degli uomini 405 La santità 405 Osservazioni finali 406 Capitolo XV – Controversia tra i maroniti e i francescani durante il diciottesimo secolo 409 Dopo l’intesa del 1700 409 Nuova intesa circa la soluzione della controversia sorta tra i maroniti e i francescani 411 Alcune questioni sorte nel periodo di rapporti tesi tra i maroniti e i francescani 412 A – Singolarità di riti religiosi 412 Riti maroniti e condizionamenti dall’esterno 413 B – Conflitto relativo all’esercizio dell’autorità ecclesiale 420 C – Esaurimento di vie di contatto tra i maroniti e i francescani 421 D – Malintesi 422 E – Dispensa dagli impedimenti matrimoniali 422 F – Questione di coloro che pur non essendo latini si formano dai latini 422 G – Questione relativa alla casa al-Rizzi a Gerusalemme 423 Atto legale, ḥujjah, relativo al lascito delle due stanze di Ra‘d sulla Casa del Riso 1674. Moresco 1086 425 H – Questione relativa al prestito di 500 piastre fatto al patriarca Giacomo ‘Awwād 428 I - Questione della decima e della lettura della lettere del patriarca nelle chiese 430 Condizioni dettate dal patriarca Giacomo ‘Awwād per vivere in pace con i francescani 432 Risposta dei francescani sulle dette condizioni 433 Alcuni punti della contesa 435 Primo – Riti religiosi seguiti nelle diverse chiese maronite e francescane 435 Secondo – Relazioni tra le confessioni religiose di Nazaret 439 Terzo – Rimostranze del patriarca Simone ‘Awwād contro i latini/francescani 440 Quarto – Rimostranze contro il principio di costringere i latini a tornare ai loro antichi riti 442 Padre Desiderio risponde alle rimostranze avanzate dal patriarca Simone ‘Awwād 445 Risposta relativa al primo capo 446
12 I Francescani e i Maroniti
Risposta relativa al secondo capo 446
Risposta relativa al terzo capo 446
Risposta della Sede Apostolica 449
Conclusione finale sulla situazione dei cristiani nel secolo diciottesimo 449
Capitolo XVI – Controversia tra i maroniti e i francescani durante
il diciannovesimo secolo 451
Primo – Principio generale alla luce del quale cambiare rito
nella consuetudine della chiesa 451
Secondo – Unificazione di riti religiosi nella famiglia di un curato
della comunità maronita di Nazaret 453
Terzo – I maroniti vengono attirati al rito latino 455
Quarto – I maroniti di Cipro e i francescani 456
a. I maroniti di Cipro e i francescani al tempo del patriarca Giovanni al-Ḥilū 456
b. I maroniti di Cipro e i francescani al tempo del patriarca Giuseppe Ḥubayš 459
c. I maroniti di Cipro e i francescani al tempo del patriarca Paolo Mas‘ad 460
Conclusione 463
Bibliografia 465Dedica
Dedico questo libro al Reverendissimo Padre Custode di Terra santa Fra France-
sco Patton che dal momento in cui venne a sapere ch’io ero intento a preparare que-
sto mio studio e tutte le volte che lo incontravo mi chiedeva: “A che punto siamo?”
Ecco, ora finalmente, padre a me carissimo, le annuncio di aver finito e lascio a lei
decidere se a quando licenziarlo per la stampa, qualora lo trovasse di suo gradimento.
Voglio dedicare questo libro ugualmente a mia madre, che mi ha stretto tra le brac-
cia or sono più di sessant’anni, vale a dire alla Custodia di Terra santa, che in quest’an-
no celebra il suo giubileo di ottocento anni dalla sua costituzione, dato che dall’anno
1217 i passi dei primi francescani hanno cominciato a calpestare la terra di Palestina,
dalla quale passarono poi a installarsi in tutti gli altri Stati del Medio oriente.
Vuole essere, questo mio, un saluto rivolto ai Padri che con i loro giganteschi
sforzi e il versamento del loro sangue ci hanno dato l’occasione di prostrarci dinan-
zi al divino Pargolo a Betlemme, di adorarlo inginocchiati ai piedi della Croce sul
Golgota e di profonderci in canti di alleluia in pienezza di gioia nel vedere il suo
Sepolcro vuoto e gridare “Cristo è risorto! Sì, egli è veramente risorto!”
O voi martiri di Terra santa, san Nicola Tavelić e santi martiri suoi compagni1, o
beati martiri di Damasco2 e numerosi altri martiri, calate l’ala della vostra protezione
su questo Oriente tormentato e ferito, e chiedete, con la vostra intercessione, al Re
della pace di diffondere amore e concordia estirpando ovunque l’odio, l’avversione
e il rancore dai cuori. Per l’intercessione della Regina della pace e di San Šarbel…
Amen, amen, amen.
Padre Ḥalīm Noujaim
1
Nel 1391, Nicola Tavelić, Deodato Aribert da Ruticinio, Pietro da Narbona e Stefano da Cuneo,
affrontavano pubblicamente il qāḍī di Gerusalemme invitandolo a lasciare la fede islamica per il cri-
stianesimo. Vennero condannati e uccisi il 14 novembre 1391. Canonizzati il 21 giugno 1970 da Paolo
VI, la loro festa è celebrata il 14 novembre.
2
Furono uccisi dai drusi a Damasco nella notte tra il 9 e il 10 luglio 1860 e beatificati da Pio XI
nel 1926.Ringraziamenti e auspici
Prima che questo mio libro vada sotto stampa, posso confermare che questa mia
ricerca storica sulle relazione tra francescani e maroniti mi ha tenuto impegnato per
parecchi anni, circa dieci, limando e aggiungendo senza tregua, fino al presente risul-
tato, del quale non posso ritenermi felice senza una certa riserva. Ma sarà il lettore a
giudicarlo, dopo aver letto quanto è qui tra le righe esposto! Se il suo giudizio sarà
positivo, non mi resta che ringraziare il Signore dell’universo che mi ha assistito e
non mi ha lasciato lavorare invano.
A ogni modo non posso esimermi dal ringraziare la Custodia di Terra santa e
coloro che mi hanno aiutato nell’approntare questo libro e chi si è dato da fare per
la stampa, la pubblicazione e le foto dei luoghi di cui si fa menzione nel libro. Essi,
invero, hanno lavorato giorno e notte a che questo libro uscisse così come è oggi,
soprattutto tenendo conto che mi trovo in una situazione che non mi permette di
viaggiare e di muovermi agevolmente da un luogo a un altro, dopo l’incidente che
mi è capitato da più di un anno. Sono stati loro, in verità, a farsi carico di ogni in-
combenza e a far sì che questo libro fosse, in certa misura, anche il loro. Voglio rin-
graziare ancora una volta tutti coloro che hanno in un modo o nell’altro contribuito
alla stesura di questo mio lavoro, in modo particolare il mio confratello padre Ḥannā
Jallūf… e coloro dei cui nomi non faccio qui menzione e dei quali mi auguro che
siano menzionati nel libro della vita eterna. Mi preme sottolineare che l’edizione
italiana compare sotto il mio nome e quello del prof. Pirone Bartolomeo, il quale non
solo ha tradotto il testo e tutti i documenti in arabo, ma ha con mia piena adesione
proceduto a una più opportuna e circostanziata annotazione del testo con l’aggiunta
di ulteriori elementi nell’esposizione delle diverse tematiche.
Padre Ḥalīm NoujaimPrefazione
La provvidenziale misericordia del Signore accompagna i suoi operatori di pace
ovunque ci sia da far del bene e in qualsiasi circostanza debba prevalere il comanda-
mento dell’amore e della carità reciproca.
La Custodia di Terra santa ha avuto sempre a cuore questa consegna, sostenuta
dalla consapevolezza di essere e di dover essere gelosa e attenta conservatrice delle
opere e delle parole di Cristo sulla terra e, nello stesso tempo, di essere fedele alla
conservazione che di tale patrimonio spirituale e storico volle privilegiarla la Santa
Sede. Sono trascorsi 800 anni da questa sua iniziale presenza in mezzo alle comunità
cristiane sparse nei diversi paesi del Medio Oriente, soprattutto in Palestina, in Siria
e in Libano.
Ci sono già state diverse celebrazioni di questo centenario qui a Gerusalemme,
come altrove, momenti di rievocazione di straordinari eventi e iniziative, con par-
ticolare attenzione alle esperienze di vera e propria presenza missionaria, volta alla
promozione e allo sviluppo delle relazioni interpersonali, con un occhio di riguardo
tanto alle comunità parrocchiali dei fedeli appartenenti giuridicamente alla Custodia,
quanto alle altre comunità cristiane orientali, ciascuna con propri riti e tradizioni.
Sin dai primi decenni della sua presenza in Oriente, la Custodia prese ad aver cura
di una sparuta comunità cristiana orientale di fede e tradizioni maronite, fortemente e
tenacemente legata alla fede della Chiesa di Roma o, come essa stessa ama dire di sé,
da sempre cattolica e fedele alla Chiesa di Pietro e alla sede patriarcale di Antiochia
dal medesimo Apostolo istituita.
Per meglio conoscere e comprendere le complesse relazioni che lungo i secoli,
a partire dalla seconda metà del tredicesimo secolo, a oggi, sono intercorse tra i
maroniti e i francescani di Terra santa, un nostro religioso libanese, padre Ḥalīm
Noujaim, ha ripercorso le fasi che le caratterizzarono tra periodi di reciproco ben-
volere e solo sporadici momenti di tensioni dovute più a fraintendimenti che a so-
stanziali divergenze. Tuttavia, nonostante gli eventi che segnarono questi oscillanti
e altalenanti irrobustimenti e affievolimenti della loro compresenza nel provvedere
alle necessità materiali e spirituali della comunità del Monte-Libano, i francescani
non abbandonarono giammai i maroniti. In più circostanze, anzi, possiamo ritenere,
come evidenzia chiaramente padre Ḥalīm in più di un passaggio della sua analisi, i16 I Francescani e i Maroniti
frati di Terra santa legarono il destino dei maroniti a quello proprio. Gli uni avevano
bisogno degli altri. I francescani dei maroniti per affermare e consolidare la loro
presenza in Oriente, in specie nel Libano, e i maroniti dei francescani per svolgere il
loro ruolo di intermediari tra i primi e la Sede Apostolica. Sotto questo punto di vista,
la loro collaborazione risultò perfetta e completiva, esemplare fu il loro reciproco
sostenersi e quasi d’un subito le nubi invernali, che nascondevano il sole ai loro
orizzonti, si tramutavano in nuovi e più splendenti raggi che alimentavano di nuova
luce e di nuova linfa la vita che sgorgava dalla loro reciproca operosità di coltivatori
della vigna del Signore.
Questo straordinario intreccio di reciproca edificazione e attiva collaborazione, tra-
luceva già nel primo volume I Francescani e i Maroniti (1233-1616), in una puntuale
narrazione degli eventi accompagnata da una non meno corretta esposizione delle ini-
ziative intraprese dai maggiori pionieri della presenza francescana sul Monte Libano,
molto spesso nella veste di delegati apostolici e più spesso ancora come premurosi
pastori del gregge a essi affidato, sì da meritare la stima e l’amore della gente.
Con questo secondo volume, che ripercorre una fase di più intense e complicate
relazioni, principalmente a causa di un più eterogeneo orizzonte storico, sociale e
nazionalista che andava prendendo piede nella coscienza della comunità maroni-
ta sempre più gelosa della sua identità cattolica e di una fiera determinazione nel
conservare le proprie tradizioni e i propri riti, padre Ḥalīm ci conduce per mano sul
proscenio di una storia dai risvolti a mano a mano sempre più interessanti. L’impo-
stazione metodologica è più severa e convincente, perché lascia spesso la parola alla
documentazione. Sì, bisogna proprio dire che i veri attori di questa seconda parte
sono i documenti, le prove autentiche che si fanno voci di sentimenti e di volontà,
di progetti e di realizzazioni, di afflati spirituali e di attenzioni verso esigenze della
quotidianità. I patriarchi e i metropoliti e i vescovi e i capi delle tante zone del Monte
Libano, ognuno quasi monade di una personale concezione della storia che si va con-
sumando, da una parte, e i custodi e i singoli frati della Provincia di Terra santa che
vogliono a tutti i costi essere fedeli al mandato della Santa Sede…sono tutti attori di
una avventura che vale la pena leggere e conoscere.
I capitoli della prima e della seconda parte di questo volume, concepiti come
una sorta di canovaccio dal profilo informativo e analitico, non trascurano in verità
nessuna delle principali figure del mosaico maronita e se, per avventura, è necessario
mettere il dito in qualche piaga, anche di ordine interno alla Chiesa maronita, è con
delicatezza che viene esposta la questione, e con altrettanta premura si lascia la paro-
la al documento, senza insistere troppo su motivazioni che scaturivano da animosità,
gelosie, contrasti di autonomia decisionale e comportamentale, da negate o usurpate
prerogative, da volontarie scissioni all’interno della tradizione monastica libanese.
Ma nella grata memoria del passato, si stagliano nitide le figure di eminenti pa-
triarchi del soglio di Antiochia, prima fra tutte, forse, la gigantesca figura del pa-
triarca Stefano al-Duwayhī, teneramente legato alla memoria dei Luoghi Santi perPrefazione 17
averli visitati insieme con la madre, e ai francescani per l’intrepida loro lotta per la
salvaguardia della comunità maronita a Gerusalemme, a Damasco, ad Aleppo e in
altre località del Libano. Non trascura, il nostro Autore, di soffermarsi su delicati e
dolorosi momenti della storia della comunità maronita, come le lotte interne per le
successioni patriarcali, ma, in particolar modo, sull’incresciosa vicenda della mona-
ca Hindiyyah, a proposito della quale si avvale di una Cronaca stilata da frati che la
vissero quasi in prima persona, per la soluzione della quale la Santa Sede si avvalse
di un altro ragguardevole francescano, padre Desiderio da Casabasciana, che ripren-
deva, in certo senso, la missione già prima di lui affidata al già Custode di Terra santa
padre Lorenzo Cozza, la cui prudenza e carità riportarono la pace e la concordia nella
comunità maronita nella delicata circostanza della destituzione e del reintegro del
patriarca Giacomo ‘Awwād. Questioni di non trascurabile valenza sono altresì quelle
concernenti la presenza dei frati francescani nel monastero di San Giacomo Martire
a Ehden, la costruzione di un loro convento a Ḥārīṣā per contribuire alla formazione
culturale e spirituale della gioventù del Monte Libano e all’insegnamento e alla pra-
tica delle lingue arabo, latino, italiano e siriaco, al mantenimento delle famiglie più
disagiate e bisognose angariate dai diversi tipi di tasse imposte dal potere centrale
ottomano e dai singoli governatori e giudici turchi, a provvedere d’ogni sorta di bene
spirituale e materiale i maroniti dell’isola di Cipro e a proporre una giusta soluzione
al problema dei maroniti latinizzati che tanto filo da torcere davano tanto ai loro
prelati maroniti quanto ai parroci delle parrocchie alle quali facevano riferimento.
Dicevo che la ricostruzione degli eventi è rigorosa perché si avvale di una docu-
mentazione pertinente, della quale è offerto ampio saggio nella parte delle note, ma
anche per la mole di citazioni dirette. Bene ha fatto il nostro Autore a tener conto
degli Atti della Sacra Congregazione di Propaganda Fide, del materiale conservato
nell’Archivio storico della Custodia di Terra santa, di documenti conservati nella
biblioteca centrale del Patriarcato maronita di Bkerkī, di diversi Epistolari e, di non
minore importanza, di opere scritte dai più ragguardevoli storici della comunità ma-
ronita e del Libano.
Sono perciò oltremodo lieto di presentare questo lavoro di padre Ḥalīm, con la
speranza che esso costituisca un valido contributo alla celebrazione della presenza
francescana in Libano, perché la conoscenza di un passato vissuto così strettamente
fianco a fianco, sia oggi incentivo a continuare una collaborazione più proficua a tut-
to vantaggio della santa Chiesa cattolica, che nella Terra santa e nel Libano ha avuto
e ha una delle sue più efficaci testimonianze di quella carità che dove vive è segno
della presenza del Dio della misericordia.
fra Francesco Patton ofm
Custode di Terra santa
Gerusalemme 28 agosto 2017Presentazione
Esaminare da vicino le relazioni che si sono intrecciate tra la Chiesa maroni-
ta e l’Ordine francescano è stato materia che da lungo tempo ha costituito per me
l’oggetto di uno studio serio sulla storia della Chiesa maronita collegata con la ve-
nuta dell’Ordine dei frati minori in Oriente. Un simile studio dovrebbe di per sé far
luce sulla missione dei frati minori in Oriente sin dai suoi primordi. La fondazione
dell’Ordine (1209) e l’avvento dei suoi frati in Oriente alcuni anni dopo (1217),
furono coevi con un periodo di rivalità tra l’Oriente islamico e l’Occidente cristiano
a causa delle crociate che avevano fallito nel liberare e preservare i Luoghi santi.
L’entrata di un Ordine monastico occidentale aperto nei confronti dei musulmani do-
veva di per sé mostrare un volto occidentale nuovo e diverso; non doveva, in effetti,
confidare nelle armi come mezzo per una collaborazione con l’altro diverso da sé,
ma vedere nel dialogo la strada migliore verso la pace e la collaborazione, la testimo-
nianza dell’amore per Dio incarnato in Gesù Cristo. Dio aveva mandato Francesco
nel tempo opportuno, perché correggesse il cammino riportando in questo Oriente la
missione che Gesù Cristo vi aveva portato circa mille e duecento anni prima.
Giacché lo scopo principale di S. Francesco nel fondare il suo Ordine fu quello di
dare testimonianza a Gesù Cristo e annunciare il vangelo, sull’esempio della prima
Chiesa, mandare i suoi confratelli in Oriente avvenne con la stessa tempestività, per-
ché vivessero con i musulmani e con i cristiani della regione e dessero testimonianza
di Gesù Cristo vivendo in mezzo a loro, dialogando e solo dialogando, avendo egli
costatato appieno il fallimento della liberazione della terra e di servire la causa del
cristianesimo con il ricorso alle armi.
È stata, questa, un’esperienza che ha prodotto una sorta di solido esempio per
i cristiani, dice che il ricorso all’uso delle armi non può andare oltre il principio
dell’autodifesa e divenire pretesto di occupazione e di sterminio, al fine di creare una
nuova realtà o di un servizio da rendere alla missione cristiana, essendo tutto ciò un
modo di comportarsi del tutto contrario agli insegnamenti che Gesù Cristo ha portato
al mondo.
Uno degli obiettivi per i quali i francescani vennero in Oriente è stato altresì quel-
lo di adoprarsi perché i cristiani non cattolici tornassero all’unione con la Chiesa di
Roma e a promuovere il consolidamento del rapporto che intercorreva tra i cattolici20 I Francescani e i Maroniti
orientali e la Sede Apostolica. È ben risaputo che la presenza cattolica nella regione
si limitava a quell’epoca esclusivamente alla Chiesa maronita.
Gli interessi delle due parti richiedevano che la reciproca collaborazione si radi-
casse oltre ogni limite. I francescani non conoscevano cosa l’islām fosse per dav-
vero, non conoscevano nemmeno la civiltà orientale e nemmeno le chiese orientali.
Ignoravano del tutto le lingue in uso nel paese. I maroniti, invece, potevano dare loro
molto aiuto a tal riguardo. Del resto, i maroniti che avevano bisogno di avere conti-
nue relazioni con la Sede Apostolica tanto per preservare integra la loro fede catto-
lica quanto per consolidare maggiormente le loro relazioni con la Chiesa di Roma,
trovarono nei francescani il mediatore ideale per realizzare tutto ciò.
Da lungo tempo sono stato tramenato dall’ossessione di conoscere a fondo il
rapporto intercorso tra i francescani e i maroniti, ma questo mio intenso desiderio è
viepiù cresciuto dopo essere stato mandato a erigere l’eparchia di Ḥayfā e dei Luoghi
santi nel 1996. Là ebbi io modo di collaborare intensamente con i custodi dei Luoghi
santi, tra i quali c’erano non pochi religiosi maroniti di spicco. Mi feci un’idea più
chiara dell’importanza della loro presenza e, nello stesso tempo, dell’importanza
della Chiesa maronita nella loro storia passata e presente, in particolar modo del fatto
che la Chiesa maronita era stata e continuava a essere per loro in Oriente una delle
più prestigiose, se non la più prestigiosa, fonte di sollecitazioni.
Spesso abbiamo parlato della possibilità di intraprendere lo studio relativo a que-
sto rapporto in una maniera scientifica, in particolar modo attraverso gli archivi dei
frati conservati nei Luoghi santi, a Gerusalemme e negli altri loro conventi in Libano
e nella regione. Tra costoro l’amico mio e del convento maronita di Gerusalemme,
padre Ḥalīm Nujaym che si era ripromesso di intraprendere un simile lavoro non ap-
pena libero dalle gravose responsabilità amministrative che nel frattempo gli erano
state affidate. A tutti noi sono note, di padre Ḥalīm, maronita e francescano, la totale
fedeltà al suo sentirsi maronita, come del resto al suo essere un frate francescano, la
sua scrupolosità nel lavoro e la sua dedizione al ministero che svolge. Non appena è
stato sollevato dalle sue responsabilità direttive in seno alla Custodia di Terra santa,
egli ha subito cominciato a realizzare quanto promesso, dando alla luce il primo
volume relativo a siffatto suo impegno, volume che copre gli anni 1233-1516 e stam-
pato nell’anno 2009, in occasione degli Ottocento anni dalla fondazione dell’Ordi-
ne francescano. In verità si era anche ripromesso di comporre un secondo volume,
partendo dal 1516 fino a lambire la fine del diciannovesimo secolo, pubblicato poi
nel corso di quest’anno 2017, nella ricorrenza degli 800 anni trascorsi dalla venuta
dei frati francescani in Oriente. Sono oltremodo felice ch’egli mi abbia chiesto di
presentare questa seconda parte con queste righe.
Il metodo che padre Ḥalīm ha seguito in questo suo lavoro, si distingue per un
suo alto spirito scientifico e per una sottigliezza di analisi contraddistinta da molta
oggettività. Di solito non si accontenta di esporre i documenti in foto così come for-
mulati, nella loro lingua originale, con traduzione fedele e chiara, ma si avvale altresìPresentazione 21
di altre fonti, ricorrendo a storici che si sono occupati dell’argomento nella stessa
epoca storica, in modo da confrontarle con i documenti conservati nell’archivio dei
frati e offrire al lettore una immagine più chiara e più comprensiva e oggettiva di
siffatta epoca storica. Questo metodo conferisce all’opera una forma scientifica in
armonia con la personalità di padre Ḥalīm, come abbiamo già detto in precedenza,
e ben si concilia con il metodo che egli ha sempre seguito nelle alte responsabilità a
lui affidate nel prendersi cura della comunità dei frati, sia a Gerusalemme sia in altri
paesi della regione.
Tra le molteplici realtà che emergono chiare attraverso questa ricerca, figura il
grande zelo che i frati hanno sempre profuso nel facilitare la continuità delle re-
lazioni tra la Chiesa maronita e la Sede Apostolica. Molte volte sono stati i frati
francescani, per esempio, coloro che portavano il nome del neoletto patriarca alla
Sede Apostolica per chiedere la sua conferma, riportandogli il pallio come caparra
del Sommo Pontefice per l’accettazione di questa elezione e confermando la comu-
nione della Chiesa maronita con quella di Roma. La brama che i patriarchi avevano
nel conservare la fede cattolica li portava spesso a chiedere alla Sede Apostolica
di stampare per essi i libri liturgici nonché quelli di insegnamento della dottrina
cattolica ai quali si attenevano nell’educare i loro bimbi e nell’insegnamento della
religione ai loro figli. A mo’ di esempio, citiamo quanto conteneva una Relazione sui
maroniti sottoposta da un padre francescano al papa Pio V al tempo della reggenza
del patriarca Michele al-Razzī, nella quale affermava: «Nei paesi d’Oriente non c’è
nessuno tanto attaccato alla Chiesa romana al di fuori di loro», e parlando inoltre
delle difficoltà che i maroniti pativano a causa dell’occupazione turca «chiedeva al
Sommo Pontefice di mandare libri di religione ai maroniti scritti nella loro lingua e
di edificare per essi una casa a Roma a mo’ di scuola per i giovani maroniti, nella
quale apprendere i fondamenti della religione, fare poi ritorno nei loro paesi e istru-
ire gli altri nella religione cattolica…».
Lo zelo che i frati francescani ponevano nell’assicurarsi della fedeltà dei maroniti
nei confronti del Sommo Pontefice li induceva spesso a esagerare nello spronarli ad
accostarsi al rito latino, tanto nell’adeguarsi ai paramenti liturgici quanto nel pra-
ticare le loro funzioni religiose e nel celebrare le loro festività e digiuni…, la qual
cosa portava a un intorbidamento delle relazioni con il patriarca. Ma ciò che mag-
giormente contribuì a intorbidare siffatte relazioni fu a volte la pressante richiesta
fatta ai maroniti dei Luoghi santi di passare alla Chiesa latina o di essere sottomessi
all’autorità del Custode dei Luoghi santi e non a quella del patriarca. Tutto questo
perché custodissero gelosamente la loro fede cattolica. I padri francescani tennero
stretti tra le braccia i maroniti dei Luoghi santi, li ospitarono nei loro conventi e
nelle loro chiese. I maroniti, per parte loro, aiutavano i frati nel succedersi e nell’ac-
climatarsi con il loro ambiente, sia grazie alla loro prestazione come interpreti sia
attraverso altri aiuti che i frati chiedevano loro. Era un rapporto saldo non soltanto
in Terra santa ma anche in Libano e in tutta la regione. Spesso il patriarca assumeva22 I Francescani e i Maroniti
consiglieri scegliendoli tra i frati e alcuni di loro rimasero sempre al suo servizio per
tutto il tempo in cui si tratteneva nel monastero di Qannūbīn come in altre sedi nelle
quali trovava riparo.
Il rapporto tra i maroniti e i francescani in Oriente fruttò in bene per entrambi e
per la chiesa cattolica della regione in maniera generale, essendo tanti gli uni quanto
gli altri del tutto bramosi della reciproca collaborazione al servizio della missione
loro affidata, ognuno secondo i propri riti e tradizioni. Nonostante le difficoltà e al-
cuni contrasti sorti tra di loro, essi si sostennero vicendevolmente in tutte le asperità,
specialmente nei giorni di ristrettezza che i maroniti sperimentarono durante l’occu-
pazione ottomana e le ingiustizie che la chiesa subiva.
Non c’è modo migliore di esprimere in sintesi la consistenza di questo rapporto se
non quello di riportare ciò che padre Ḥalīm afferma all’inizio del capitolo tredicesimo
di questo libro, là dove dice: «Le relazioni tra francescani e maroniti attraversarono
fasi molteplici e diverse, prevalenza ora periodi di amorevolezza ora periodi di tensio-
ne… Ma nonostante tutti questi eventi, i francescani non abbandonarono mai la chiesa
maronita, ma legarono il loro destino a quello dei maroniti e la loro sopravvivenza a
quella dei figli di San Marone. Avevano bisogno gli uni degli altri. I francescani ave-
vano bisogno dei maroniti per ben radicarsi e far valere la loro presenza in Oriente, in
particolar modo in Libano. I maroniti, da parte loro, avevano bisogno dei francescani
perché questi ultimi fossero i loro intermediari presso la Sede Apostolica. La collabo-
razione tra le due parti fu piena e ideale fu altresì il sostegno che si diedero a vicenda.
Nonostante le nubi autunnali avessero sottratto la luce del sole tanto all’una quanto
all’altra parte, come erano state veloci a comparire altrettanto lo furono nel dissiparsi,
sì che nuovamente si vide la luce e la vita si sprigionò a loro conforto, prorompendo
con più forza e abbondanza di quanto fosse stato per il passato».
Ringrazio padre Ḥalīm per il grande sforzo che ha profuso nel mettere in luce
quanto era a noi nascosto di sì ricco rapporto tra francescani e maroniti dal momento
in cui i frati diedero inizio alla loro missione in questo nostro Oriente fino al dician-
novesimo secolo. Sono certo che egli completerà l’opera intrapresa e farà uno studio
del restante lungo periodo perché se ne abbia una completa raffigurazione e appaia
in modo più chiara la ricchezza della missione che la collaborazione tra la Chiesa
maronita e l’Ordine francescano ha realizzato in questo nostro Oriente, facendo così
cernita degli /opportuni/ ammaestramenti al fine di proseguire, in futuro, il cammino
attraverso la lettura dei segni del tempo e ponendoci all’ascolto di ciò che lo Spirito
santo dice alla Chiesa in questo nostro Oriente.
mons. Būlus al-Ṣayyāḥ
già arcivescovo dell’eparchia di Ḥayfā e dei Luoghi santi
Bkerkī 25 agosto 2017Puoi anche leggere
