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Il mito del ‘Risorgimento mediterraneo’ e la politica imperialista del Regime
fascista. Corsica e Malta negli studi e nelle istituzioni culturali durante il ventennio
fascista (1922-1942)
Deborah Paci
Il quesito centrale della ricerca
L’obiettivo della presente ricerca è duplice: da un lato, delineare le differenti fasi della politica
irredentista portata avanti dal fascismo italiano nei confronti di Malta e della Corsica; dall’altro,
indagare il ruolo degli intellettuali nello svolgimento della propaganda culturale irredentista durante
gli anni del fascismo.
Il mito del ‘Risorgimento Mediterraneo’, motivo ricorrente negli scritti di illustri uomini di cultura e
di pubblicisti dell’epoca, servì a stabilire una sorta di continuità tra il ‘destino mediterraneo’ di Casa
Savoia e la vocazione imperiale fascista. I richiami mazziniani e giobertiani alla ‘Missione’ e al
‘Primato’ della Civiltà italiana così come il mito della romanità costituirono quella rete ideologica
nella quale si inserirono progressivamente le dinamiche di politica estera del regime fascista.
Larga parte della cultura fascista partecipò all’operazione di rielaborazione del Risorgimento in
chiave mitologica e celebrativa1: il mito del “Risorgimento mediterraneo”, creato per venire in
soccorso alle urgenze del presente, contribuì a legittimare le scelte di politica estera del regime
fascista.
La ricerca intende ripercorrere tutta la stagione del ventennio fino al 1942, anno dell’occupazione
della Corsica e dell’Operazione C 3 finalizzata alla presa di Malta. L’indagine – che ambisce ad
analizzare l’irredentismo politico così come l’irredentismo culturale – richiede l’elaborazione di un
impianto metodologico in grado di realizzare un’intersezione e una complementarietà tra il piano
politico/istituzionale e quello culturale.
In quali forme si è manifestato l’interesse di Mussolini nei confronti delle due isole? Quanto ha
influito l’evoluzione dei rapporti diplomatici italo-francesi e italo-britannici nella direzione della
propaganda irredentista? Quali ricadute ha avuto la tematica irredentista nel suo incontro con i
1
P. G. Zunino, L’ideologia del fascismo. Miti, credenze e valori nella stabilizzazione del regime, Bologna, Il Mulino,
1985; S. J. Woolf, Risorgimento e fascismo. Il senso della continuità nella storiografia italiana, in «Belfagor», 1, 1965,
pp. 71-91; G. Parlato, Il mito del Risorgimento nella sinistra fascista, in ID., La sinistra fascista. Storia di un progetto
mancato, Bologna, Il Mulino, 2000, 27-33.
1linguaggi e i contenitori ideologici del fascismo? Quali effetti ha prodotto la propaganda irredentista
sulla popolazione insulare?
Corsica e Malta attirarono l’interesse dell’Italia fascista che desiderava entrare a far parte del
novero delle grandi Potenze europee – Francia e Gran Bretagna – egemoni nell’area mediterranea
così come in quella africana. Facendo appello ai tradizionali legami culturali tra la penisola italiana
e le élites insulari risalenti al XIX secolo e appropriandosi dei discorsi identitari usati dalle classi
dirigenti locali per affermare il proprio potere di contrattazione nei confronti del Centro
istituzionale, il fascismo elaborò una politica culturale volta a sostenere l’italianità delle due isole.
Il primo quesito a cui occorre dare risposta riguarda i significati geopolitici e le implicazioni di
questo isolamento spaziale e mentale nel quadro degli interessi mediterranei dell’Italia fascista. La
difficile integrazione allo stato nazionale, rende le due isole dal punto di vista geopolitico, un
obiettivo strategico molto ambito da parte di chi – come l’Italia in epoca fascista – volle affermarsi
come Potenza nell’area mediterranea.
Quali furono i motivi ideologici, politici e economici della conquista e della dominazione del
Mediterraneo? Risulta d’obbligo fornire una prima definizione di alcune espressioni ricorrenti negli
scritti degli ideologi del fascismo nonché dello stesso Mussolini2: «nuova civiltà», «nuovo ordine»,
«comunità imperiale», compongono quello spazio della geopolitica nel quale avrebbero orbitato i
paesi satelliti dell’Impero fascista, regolati secondo il principio dell’unicità etnica della nazione
italiana.
Occorre domandarsi se davvero le rivendicazioni irredentiste fasciste facevano parte del disegno
imperiale fascista.
La Guerra d’Etiopia rappresenta uno snodo cruciale per la svolta totalitaria e imperialista del
Regime; sul finire degli anni Trenta – e con maggior intensità a seguito dell’entrata in guerra
dell’Italia contro gli Alleati – le istituzioni fasciste, comprese quelle culturali, sottolinearono a più
riprese la necessità di fare dell’Italia una Potenza dominante nel bacino del Mediterraneo. Il mito
della «sorella latina» - la Francia – e la tradizionale amicizia anglo-italiana finirono inevitabilmente
per cozzare con le ambizioni imperiali di Mussolini.
Gli ideologi del fascismo delinearono nel dettaglio la composizione della comunità imperiale
fascista la quale sarebbe sorta dall’unione di tre cerchi concentrici governati in maniera
differenziata e strutturati sulla base di principi gerarchici e razzisti. Il primo cerchio, o «piccolo
spazio», oltre ad includere la penisola italiana, avrebbe compreso le zone che ‘dovevano’ essere
annesse al Regno, ovverosia le «terre irredente»3.
2
E. e D. Susmel, Opera omnia di Benito Mussolini, 44 voll., Firenze, La fenice, 1951-1980.
3
Il nuovo ordine mediterraneo è al centro della riflessione di Davide Rodogno il quale ha avviato un’indagine a tutto
tondo, che abbraccia diverse realtà territoriali, relativa alle politiche delle occupazione. D. Rodogno, Il Nuovo ordine
2Tra il 1939 e il 1942, la conquista dello spazio vitale nel Mediterraneo e la realizzazione
dell’Impero costituirono gli obiettivi primari del progetto totalitario di trasformazione della società.
La rivoluzione fascista del 1922 avrebbe dovuto dare vita ad una «nuova civiltà»: la civiltà fascista.
La conquista dell’Etiopia (1935-1936) rappresentò il momento di maggior consenso4 nei confronti
del regime e, di conseguenza, segnò un’accelerazione di questo processo. Il conflitto etiopico venne
avvertito come il punto più alto del mito fascista di rigenerazione nazionale. L’intento del fascismo
fu di trasformare il popolo italiano in una comunità nazionale unita, in grado di svolgere una
missione condotta dalla “razza” italiana nei territori della comunità imperiale al fine di conquistare
un nuovo primato all’insegna di una romanità ritrovata5. Si trattava di una visione darwinista delle
relazioni internazionali alimentata da un’interpretazione distorta del «primato» giobertiano e della
missione civilizzatrice mazziniana.
L’affermazione del «diritto naturale all’espansione», quale risposta al «dovere morale di
civilizzazione» dei territori annessi alla comunità imperiale, era stata espressa da Mussolini, già nel
1922: «proiettando gli italiani come una forza unica verso i compiti mondiali», facendo del
Mediterraneo un lago italiano, si sarebbe inaugurato un periodo grandioso della storia italiana»6.
Alcuni anni più tardi, il 19 marzo 1934, in un discorso tenuto in occasione della terza assemblea
quinquennale del regime, Mussolini ribadiva le linee d’indirizzo nella politica estera mediterranea:
«gli obiettivi storici dell’Italia hanno due nomi: Asia e Africa. Sud e Oriente […] non si tratta di
conquiste territoriali […] ma di espansione territoriale»7.
La conquista dello spazio vitale sarebbe stata scandita da tre momenti differenti: corto, medio e
lungo termine. Nei discorsi del 30 novembre 1938 e del 5 febbraio 1939 al cospetto dei membri del
Gran consiglio, Mussolini precisò quali sarebbero stati gli obiettivi strategici da realizzare dopo il
1942: la Tunisia, la Corsica, «tutto ciò che sta[va] al di qua delle Alpi» e l’Albania; a medio termine
Malta e Cipro; solo successivamente, Suez e Gibilterra, stimate quali «chiavi del Mediterraneo».
Jugoslavia, Grecia, Turchia, Egitto, «stati pronti a fare catena con la Gran Bretagna, e a
perfezionare l’accerchiamento politico-militare dell’Italia […] [dovevano] essere considerati […]
virtualmente nemici dell’Italia e della sua espansione». Questo disegno imperiale fu rivisto e
accelerato alla luce dello scoppio della seconda guerra mondiale.
mediterraneo. Le politiche di occupazione dell’Italia fascista in Europa (1940-1943), Torino, Bollati Boringhieri, 2003,
pp. 78-79.
4
S. Colarizi, L’opinione degli italiani sotto il regime 1929-1943, Roma, Laterza, 1991.
5
E. Gentile, Il culto del littorio: la sacralizzazione della politica nell’Italia fascista, Roma, Laterza, 1993.
6
B. Mussolini, Discorso della Sciesa di Milano, 4 ottobre 1922.
7
Ibidem.
3Lo Stato dell’arte sul tema della ricerca e il contesto storiografico nazionale e internazionale
La ricerca ambisce ad apportare nuovi spunti alla riflessione sul tema della retorica fascista e la
memoria risorgimentale, questione centrale nel dibattito sull’identità nazionale. I tratti di originalità
della ricerca sono costituiti dalla modalità della comparazione e dal tema scelto: l’irredentismo
fascista nell’area mediterranea e il mito del Risorgimento mediterraneo.
Se la «questione adriatica» è stata oggetto dell’indagine storica, sembra mancare, nel panorama
storiografico italiano, uno studio incentrato sulla memoria risorgimentale e sull’irredentismo
nell’“altro” Mediterraneo. Nel libro Storia della Corsica Italiana8 Gioacchino Volpe esponeva gli
obiettivi della sua opera sulla Corsica: un’iniziativa editoriale che, a suo giudizio, non solo aveva un
valore storico, ma anche e soprattutto politico. Egli si poneva l’interrogativo se, con la creazione
dell’«Archivio Storico di Corsica», così come dell’«Archivio Storico di Malta» e dell’«Archivio
Storico per la Svizzera italiana» si fosse inteso dare vita ad un nuovo irredentismo, ‘Mediterraneo’.
La storiografia internazionale ha prodotto alcuni studi sull’argomento che tuttavia, per ciò che
attiene alla Corsica, risentono del clima innescato dalla conflittualità politica degli anni Settanta. In
alcuni casi, fatte le opportune eccezioni9, si riscontra un uso strumentale della storia degli anni della
guerra. Il revival dell’indipendentismo degli anni Settanta ha avuto l’effetto di indebolire la capacità
critica di una fitta schiera di studiosi che ha commesso l’errore di rivedere la storia degli anni tra le
due guerre alla luce degli avvenimenti successivi. Per ciò che riguarda la produzione scientifica a
Malta, seppur complessivamente non sia tacciabile di militanza, tuttavia obbliga lo studioso a
prestare attenzione riguardo all’eventualità del “non detto”. Il tema del finanziamento fascista al
partito nazionalista di Enrico Mizzi rappresenta, ancora oggi, un argomento “scottante” per le
valenze politiche e i risvolti nella vita pubblica. Già nel 1948, a guerra conclusa, era sorta una
polemica tra laburisti e nazionalisti a causa di un riferimento esplicito contenuto nel “Diario” di
Ciano, che era stato da poco pubblicato; si leggeva, in data 9 settembre 1938: «autorizzo Castrano a
sovvenzionare con 150.000 lire italiane il partito di Mizzi nelle elezioni di Malta»10.
Questa stato di cose comprova, una volta di più, la stretta relazione che corre tra storia e politica,
nonché la valenza dell’uso politico della memoria storica.
Gli studi sul nazionalismo e sulla costruzione delle identità nazionali sono serviti come punto di
partenza per la prima fase della ricerca. A partire dall’indagine degli approcci primordialisti,
modernisti e etnosimbolisti alla Nazione, si è tentato di ricostruire il dibattito storiografico sul
nazionalismo. La prospettiva bourdieusiana nei lavori sul nazionalismo ha permesso di porre in
8
G. Volpe, Storia della Corsica Italiana, Milano, ISPI, 1939.
9
Tra gli altri Ange Rovere e Francis Pomponi.
10
G. Ciano, Diario 1937-1943, Milano, Rizzoli, 2000, p. 175.
4rilievo la dialettica fra appartenenze nazionali e alterità11. I lavori condotti da sociologi appartenenti
alla scuola che fa capo a Zygmunt Baumann12, hanno ulteriormente arricchito la riflessione sulla
costruzione dell’Altro. Gli spunti offerti dalla nuova storiografia dello spazio – quello che è stato
definito come lo spatial turn in history – hanno fornito un contributo fondamentale allo studio
storico e geografico del paesaggio. Il geografo culturale inglese Denis Cosgrove13, portabandiera
della nuova svolta teorica, suggerisce alcune direzioni di sviluppo. Egli sottolinea come l’interesse
crescente per lo spazio quale discorso storiografico rappresenti l’esito della svolta culturalista
dell’ultimo trentennio del Novecento. Tale svolta va messa in relazione con un ripensamento della
nozione di spazio: si verifica così l’abbandono della nozione cartesiana assoluta di spazio e
l’affermarsi di una nozione relativa, funzione di altri processi e fenomeni culturali. I lavori di
carattere metodologico condotti in Francia da geografi umani, storici culturali e psicosociologi
offrono preziose indicazioni relative alla nozione di «insularismo». Sulla scia dei lavori di Abraham
André Moles14, tra i fondatori della nissonologie (scienza delle isole), gli studiosi dei territori
insulari, appartenenti alla scuola geografica francese (François Taglioni, Anne Meistersheim, Roger
Brunet et alia) hanno analizzato i discorsi intorno alle identità, alle mappe mentali e agli immaginari
temporali negli spazi insulari. L’insularisme – categoria ritenuta idonea a motivare la scelta della
comparazione – alimentando il sentimento di appartenenza della popolazione allo spazio insulare,
diviene il fattore determinante delle rivendicazioni territoriali rispetto al Centro extrainsulare.
Per quanto riguarda gli studi sul fascismo, la biografia di Renzo De Felice di Mussolini pubblicata
da Einaudi in sette volumi costituisce la base ideale di partenza per la ricostruzione delle vicende
che coinvolgono il gruppo dirigente fascista e l’azione politica di Mussolini. Negli ultimi anni sono
stati prodotti diversi studi che hanno contribuito ad arricchire la ricerca storica, tra i quali un posto
di rilievo occupano i lavori di Emilio Gentile, La grande Italia, Milano, Mondadori, 1997 e Nicola
Tranfaglia, La prima guerra mondiale e il fascismo, Torino, Utet, 1995.
Per ciò che attiene alla propaganda restano fondamentali gli studi condotti da Philip V. Cannistraro,
La fabbrica del consenso. Fascismo e mass media, Bari, Laterza, 1975; Gabriele Turi, Il fascismo e
gli intellettuali, Bologna, Il Mulino, 1989; Pier Giorgio Zunino, L’ideologia del fascismo, Bologna,
Il Mulino, 1985; M. Isnenghi, Intellettuali militanti e intellettuali funzionari, Torino, Einaudi, 1983.
Per ciò che riguarda i rapporti tra politica estera e propaganda nel regime italiano, l’opera di Enzo
11
I saggi contenuti nel libro a cura di Silvia Salvatici, Confini. Costruzioni, attraversamenti, rappresentazioni, Soveria
Mannelli, Rubbettino, 2009, rivelano questa crescente attenzione nei confronti delle dimensioni culturali del
nazionalismo
12
Z. Baumann, Modernità liquida, Roma-Bari, Laterza, 2007.
13
D. Cosgrove, Geography and vision: seeing, imagining and representing the world, London-New York, 2008.
14
A. A. Moles, Nissonologie ou Science des îles, Paris, L’Espace géographique, 1982.
5Collotti fornisce utili spunti alla ricerca in questo campo di studi15. I lavori incentrati sui Fasci
all’estero e sulle collettività italiane emigrate durante il ventennio non possono prescindere dalla
ricerca effettuata da Emilio Gentile16 sulla politica estera del partito fascista17. Nel contesto
storiografico internazionale negli ultimi anni sono stati pubblicati numerosi studi sulle relazioni tra
l’Italia e altri paesi duranti gli anni del fascismo, orientati ad una lettura non specificamente
diplomatica, come ad esempio, per la Francia, le ricerche condotte da Pierre Milza sull’opinione
pubblica francese18. Nel panorama nordamericano sono stati editi numerose ricerche che hanno
privilegiato un approccio culturalista allo studio del fascismo: Ruth Ben-Ghiat, La cultura fascista,
Bologna, il Mulino, 2000; Claudio Fogu, The Historic Imaginary. Politics of History in Fascist
Italy, Toronto, University of Toronto Press, 2003; Jeffrey T Schnapp, Anno X : la Mostra della
rivoluzione fascista del 1932, Pisa, Istituti editoriali e poligrafici internazionali, 2003; Claudia
Lazzaro e Roger J. Crum, (a cura di), Donatello among the Blackshirts. History and Modernity in
the Visual Culture of Fascist Italy, Cornell Universirty Press, 2005.
Il dibattito sul Risorgimento ha da sempre caratterizzato la storia politica e culturale del nostro
paese, soprattutto nei momenti di passaggio, allorquando si è avvertita con urgenza la necessità di
interrogarsi sull’atto fondativo dello Stato nazionale al fine di riformulare, ripensare e ricomporre
l’identità nazionale.19 La consapevolezza dell’esistenza di un legame indissolubile tra la storiografia
sul Risorgimento e le vicende politiche ha indotto gli storici a prestare attenzione ai significati
politici di questo dibattito20. Il contributo di Walter Maturi nel campo specifico della ricerca storica
costituisce la base di partenza ideale delle ricerche in questo ambito21. La storiografia incentrata
sugli intellettuali, in particolare sugli storici, e le istituzioni culturali del ventennio fascista
rappresenta un passaggio obbligato ai fini della presente ricerca. Il libro di Massimo Baioni
Risorgimento in Camicia nera. Studi, istituzioni, musei nell'Italia fascista, Roma, Carocci, 2006
offre un quadro delle istituzioni fasciste preposte alla promozione della storia e della memoria del
Risorgimento e contiene numerosi rimandi ai lavori di studiosi che hanno affrontato il tema del
15
E. Collotti, Fascismo, fascismi, Firenze, Sansoni, 1989; ID, Il fascismo nella storiografia. La dimensione europea, in
A. Del Boca, M. Legnani e M. G. Rossi (a cura di), Il regime fascista. Storia e storiografia, Roma-Bari, Laterza, 1995;
ID, Fascismo e politica di potenza. Politica estera 1922-1939, con la collaborazione di N. Labanca e T. Sala, Milano,
Rcs libri, 2000.
16
E. Gentile, La politica estera del partito fascista Ideologia e organizzazione dei Fasci italiani all’estero (1920-1930),
in «Storia contemporanea», 6, 1995, pp. 897-956.
17
Tra i più recenti offre utili spunti di riflessione il libro di Benedetta Garzarelli, Parleremo al mondo intero. La
propaganda del fascismo all’estero, Alessandria, Edizioni dell’Orso, 2004.
18
P. Milza, Le fascisme italien et la presse française 1920-1940, Bruxelles, Editions Complexe, 1987.
19
F. Della Peruta, M. Isnenghi e S. Soldani, a cura di P. Ginsborg, Risorgimento in discussione, in «Passato e
presente», 41, maggio-agosto 1997, pp. 15-43.
20
A. Capone, Tradizione del Risorgimento e identità nazionale, in E. Capuzzo (a cura di), Cento anni di storiografia sul
Risorgimento, Roma, Istituto per la storia del Risorgimento italiano, 2002, pp. 229-273.
21
W. Maturi, Interpretazioni del Risorgimento. Lezioni di storia della storiografia, Torino, Einaudi, 1962 ma anche U.
M. Miozzi, La scuola storica romana (1926-1943), 2 voll., Roma, Edizioni di Storia e Letteratura, 1982-1984.
6rapporto tra cultura e politica. Tra i lavori più recenti risulta suggestiva la prospettiva di Giovanni
22
Belardelli , che fornisce una lettura incentrata sul “gradualismo” che emerge nel campo della
politica culturale. A differenza del nazionalsocialismo, i segni di una politica totalitaria nei
confronti della cultura si manifestarono, a suo giudizio, soltanto a partire dalla seconda metà degli
anni Trenta con la svolta rappresentata dal conflitto etiopico. La letteratura in questo campo di studi
è sterminata: per la produzione fino ai primi anni Novanta mi permetto di rimandare alla rassegna di
Gabriele Turi, Fascismo e cultura di ieri e oggi, in Angelo Del Boca, Massimo Legnani, Mario G.
Rossi (a cura di), Il regime fascista. Storia e storiografia, Roma-Bari, Laterza, 1995. Tra i lavori
più recenti mi limito a segnalare: l’apparato di recensioni a cura di Simonetta Soldani e Gabriele
Turi, Storici italiani fra storia e politica, «Passato e presente», 79, 2010, pp. 189-216; gli atti del
convegno svoltosi a Roma l’1-2 dicembre 2005, a cura di Roberto Bonuglia, Gioacchino Volpe tra
passato e presente, Roma, Aracne, 2007; Fabrizio Cossalter, Come nasce uno storico
contemporaneo. Gioacchino Volpe tra guerra, dopoguerra, fascismo, Roma, Carocci, 2007;
Eugenio di Rienzo, La storia e l’azione. Vita politica di Gioacchino Volpe, Firenze, Le Lettere
2008.
Per ciò che attiene la storiografia italiana relativa ai due casi studio presi in analisi, il quadro
complessivo della produzione editoriale rileva un’attenzione quasi esclusiva per gli aspetti politici e
diplomatici, nonostante non manchino lavori di maggior respiro23. I rapporti diplomatici tra Italia e
altri paesi sono stati oggetto dell’analisi di Alessandra Giglioli, Italia e Francia 1936-1939.
Irredentismo e ultranazionalismo nella politica estera di Mussolini, Jouvence, Roma 2001; Piero
Ardizzone, Le relazioni anglo-italiane del 1937-1939 ed una questione marginalizzata: Malta, in
Vittorio A. Salvadorini, Studi mediterranei ed extraeuropei, Pisa, Edistudio, 2002; Marco Cuzzi, La
rivendicazione fascista della Corsica (1938-1943), in Recherches Regionales - Alpes-Maritimes et
contrées limitrophes, 187, juillet - septembre 2007; le ricerche di Rosaria Quartararo ed in
particolare L’irredentismo di Malta fra Roma e Londra: un fenomeno autoctono o ispirato
dall’Italia fascista? 1922-1940, Napoli, Edizioni scientifiche italiane, 2006; Stefano Fabei,
Carmelo Borg Pisani (1915-1942): eroe o traditore?, Bologna, Lo Scarabeo, 2007.
Vale la pena menzionare anche se non strettamente legati al soggetto della ricerca, i lavori condotti
da Marco Cini sulle relazioni tra le élites corse e toscane nell’Ottocento24.
22
G. Belardelli, Il Ventennio degli intellettuali. Cultura, politica, ideologia nell’Italia fascista, Roma-Bari, Laterza
2005.
23
D. Rodogno, Il nuovo ordine mediterraneo, cit.
24
Segnatamente M. Cini, Une île entre Paris et Florence. Culture et politique de l’élite corse pendant la première
moitié du XIXe siècle, Ajaccio, Editions Albiana, 2003 e M. Cini, Corsica e Toscana nell’Ottocento. Relazioni
politiche, economiche e culturali fra due regioni del Mediterraneo, Genova, ECIG, 2009.
7Nel contesto storiografico internazionale si riscontra un rinnovato interesse per i due casi di studio:
in Francia sono numerosi i lavori consacrati alla storia della Corsica25; per una ricostruzione della
vita sociale e politica in Corsica relativa al periodo preso in esame il libro di Ange Rovere e Jean-
Paul Pellegrinetti, La Corse et la République. Vie politique, de la fin du Second Empire au début du
XXIème siècle, Paris, Editions du Seuil, 2004 rappresenta una fonte preziosa di suggestioni. Seppur
didascalico in molte sue parti, il libro di Jean-Pierre Poli, Autonomistes corses et irrédentisme
fasciste (1920-1939), Editions DLC, Ajaccio, 2007, presenta una vasta documentazione relativa alla
stampa dell’epoca; lo stesso vale per la ricerca di dottorato condotta da Ysée Rogé, Le corsisme et
l'irrédentisme, histoire du premier mouvement autonomiste corse et de sa compromission par
l'Italie fasciste, 1920-1946, thèse de doctorat, Université de Paris-Nanterre, 2008.
La rivista «Etudes corses» dell’Association des Chercheurs en Sciences Humaines (Domaine
Corse), nata nel 1973 sulle ceneri di «Corse historique», rappresenta un prezioso osservatorio per
quanto riguarda le ricerche sulla storia della Corsica. «Etudes corses» ospita articoli di storici,
geografici, linguisti ed etnologi e pubblica periodicamente gli atti dei colloqui organizzati
dall’Associatione stessa.
La storiografia maltese relativa ai rapporti tra Malta e Italia è dominata dai lavori di Henry Frendo, i
cui ambiti di ricerca spaziano dal nazionalismo al giornalismo, alla dimensione identitaria nella
sfera della politica. Tra i suoi studi risultano preziosi ai fini della ricerca: Henry Frendo,
Colonialismo e nazionalismo nel Mediterraneo: la lotta partitica a Malta durante l’occupazione
inglese: tra assimilazione e resistenza; Urbino, Università degli Studi di Urbino, 2008; ID, Maltese
journalism 1838-1992 an historical overview, Valletta, Press Club, 1994; ID, Maltese Political
development 1798-1964:selected readings, Beltissebħ, Ministry of Education and Human
Resources, 1993; ID, Party politics in a fortress colony. The maltese experience, Valletta, Midsea
Books, 1979. Un altro studioso che ha contributo alla riflessione relativa alle dinamiche interne alla
vita politica maltese è Dominic Fenech, Responsibility and power in inter-war Malta, San Gwann,
P.E.G., 2005. La sua tesi di dottorato Britain’s relations with the Vatican, 1880-1922 discussa nel
1977 al St. Peter’s College a Oxford rappresenta una base ideale di partenza per approfondire il
tema delle relazioni tra governo maltese e Vaticano negli anni del fascismo. Riguardo alla questione
della lingua e alla controversia tra le forze politiche a Malta negli anni tra le due guerre risulta utile
la lettura del volume di Geoffrey Hull, The Malta language question: a case history in cultural
imperialism, Valletta, Said international, 1993; riguardo all’attività di propaganda degli italiani a
Malta offre numerosi spunti l’articolo di Claudia Bandoli, The 'Northern Dominator' and the Mare
Nostrum: Fascist Italy's 'Cultural War' in Malta, in «Modern Italy», 13 (1), 2008, 5-20. Tra le tesi
25
Per una rassegna della produzione scientifica relativa alla storia còrsa si rimanda alla opera Bibliographie annuelle de
l’histoire de France a cura del Centre national de la recherche scientifique.
8di laurea e di dottorato, conservate presso la biblioteca dell’University of Malta, vale la pena
menzionare per la vasta documentazione a cui si è fatto ricorso, le ricerche di Reno Borg, Italian
propaganda activities in Malta, 1930-39, University of Malta, M.A. History, 1978 e più
recentemente di Giovanni Casarini, Legami italo-maltesi 1940-1950, University of Malta, M.A.
History, 2002.
La metodologia della ricerca
L’analisi dei moduli discorsivi e delle rappresentazioni legate al concetto di «insularismo» risulta
essenziale per comprendere le ragioni di fondo che hanno indotto il fascismo a operare la
strumentalizzazione dei sentimenti di appartenenza manifestati dalle popolazioni insulari.
L’«insularismo» presuppone l’esistenza di confini geografici permanenti – una sorta di ‘confini
interni’ – radicati nell’immaginario delle popolazioni insulari. Le élites locali, costantemente
impegnate a contrattare con il potere centrale per la conservazione o per la conquista di posizioni di
potere, hanno di volta in volta rafforzato o “sfumato” i contorni dei ‘confini interni’. La classe
dirigente locale – compresa la Chiesa soprattutto per ciò che attiene al caso maltese – si è scontrata
oppure è scesa a patti col centro istituzionale, al fine di mantenere saldo il controllo sulla realtà
locale, e conservare lo status quo delle pratiche clientelari26 necessarie a esercitare il potere sulla
popolazione. Nei momenti in cui lo Stato centrale ha escluso le élites dalla gestione
dell’amministrazione locale, queste hanno dato vita o hanno sostenuto la nascita di movimenti
indipendentisti o annessionisti (irredentisti). Per rendersi credibili agli occhi della popolazione e per
presentarsi come veri tutori dell’interesse locale, le élites fecero ricorso a un sistema di
rappresentazioni: facendo leva sull’insularismo hanno esaltato i fattori identitari legati alla lingua,
alla cultura, alla storia e alla religione. Ai fini della nostra indagine, occorre riflettere sulle modalità
con le quali il fascismo interagì con le élites locali; sulle conseguenze che questa ingerenza
produsse nelle relazioni diplomatiche con la Francia e la Gran Bretagna e infine sulla risposta da
parte delle popolazioni insulari rispetto alle sollecitazioni fasciste. Per quanto riguarda Malta, il
fascismo finanziò l’organo del partito nazionalista di Enrico Mizzi, il «Malta», in seguito soppresso
e risorto per opera degli irredentisti maltesi in una nuova veste a Roma ; l’Istituto italiano di cultura
a Valletta, la Casa del fascio e una parte della Chiesa locale maltese si produssero in un’opera di
26
Come ha osservato Jean-Louis Briquet, in Corsica si è svolto un processo di adattamento costante della tradizione alla
modernità che ha permesso, sul lungo periodo, la riproduzione del potere dei notabili e la continuità del clientelismo. J.-
L. Briquet, La tradition en mouvement. Clientélisme et politique en Corse, Paris, Belin, 1997.
9diffusione della cultura italiana. Allo stesso modo Guerri finanziò il partito autonomista còrso,
stanziando fondi per sostenere economicamente il giornale «A Muvra».
La seconda fase dell’analisi prevede una problematizzazione dei discorsi imperialisti e irredentisti
alla luce di una riflessione che ruota intorno alla costruzione ideologica elaborata dagli intellettuali
fascisti in relazione al mito del Risorgimento mediterraneo. Durante il ventennio l’intellettuale
svolse una vera e propria azione politica finalizzata alla formazione dell’identità nazionale di un
paese che risentiva dell’assenza di una solida comunità nazionale riconoscibile sotto la bandiera
italiana27.
A partire dalla metà degli anni Venti, e con maggiore intensità sul finire degli anni Trenta, sorsero
diffusi su tutta la Penisola italiana gruppi e associazioni di cultura irredentista allo scopo di
rivendicare dal punto di vista culturale e storico l’italianità delle terre irredente. Tra questi vi furono
i gruppi d’azione di cultura còrsa guidati da Petru Giovacchini e i maltesi aderenti al Comitato
d’Azione maltese (C.A.M.), costituito all’indomani della dichiarazione di guerra dell’Italia. Costoro
condussero una campagna propagandistica molto vivace e combattiva, organizzando incontri e
conferenze sul tema dell’italianità delle terre irredente, potendo contare sul sostegno di intellettuali
autorevoli come Volpe o Ercole. Occorre dunque interrogarsi sulla natura dei rapporti stabiliti da
questi gruppi non solo con le istituzioni culturali fasciste ma anche con i vertici del potere e con lo
stesso Mussolini, allo scopo di capire se effettivamente le rivendicazioni territoriali verso le due
isole siano state parte integrante del progetto politico fascista nell’area mediterranea.
L’approccio geopolitico e quello delle rappresentazioni simboliche così come il rapporto tra storia e
politica permette di comprendere i processi dialettici fra società insulari mediterranee e i poli
d’attrazione rappresentati dagli Stati nazionali nel quadro di un discorso storico e storiografico che
si muove tra il fattuale e l’ideale. Da un lato emergono così gli interessi mediterranei dell’Italia
fascista, dall’altro la retorica imperialista secondo cui “fare gli italiani” significava includere nel
territorio nazionale (estendendolo) tutti coloro i quali erano considerati italiani, compresi quelli
abitanti dalle cosiddette “terre irredente”.
27
In un recente lavoro sui rapporti tra storici e politica da Benedetto Croce a Renzo De Felice, Yvan Gouesbier ha
definito l’Italia una «maison de sable» che necessita di essere ricreata di volta in volta. Cfr. Y. Gouesbier, «La maison
de sable». Histoire et politique en Italie de Benedetto Croce à Renzo De Felice, Rome, Ecole française de Rome, 2007,
pp. 696.
10Le fonti e gli archivi e le questioni relative al loro uso
Le fonti che ho scelto di prendere in esame corrispondono a tre tipologie documentarie: la
corrispondenza istituzionale (rapporti ministeriali, missive governative indirizzate ai consolati etc.)
che rivela la dimensione ufficiale della politica estera fascista in relazione alla campagna
irredentista nelle due isole; la documentazione composta di lettere a carattere privato relativamente
alla propaganda culturale irredentista in Italia; la pubblicistica dell’epoca che risulta essenziale per
sondare il ruolo degli intellettuali nell’organizzazione e nella definizione dei percorsi di propaganda
culturale.
La ricerca è incentrata anzitutto sui fondi conservati presso l’Archivio centrale dello Stato28 e
l’Archivio del ministero degli Affari esteri29. Il fondo intestato alla Direzione per la propaganda,
depositato presso l’Archivio centrale dello Stato, offre uno sguardo d’insieme sulla politica di
propaganda all’estero in quanto contiene la corrispondenza tra i funzionari della Direzione, e le
rappresentanze italiane all’estero. Una fonte d’interesse ai fini dello studio della questione
irredentista è rappresentata dalla serie archivistica “Reports”, costituita da 136 fascicoli creati alla
fine della seconda guerra mondiale dalla divisione anglo-americana PWB (Psycological Warfare
Branch) sulla base della documentazione proveniente dai fascicoli del Gabinetto del Minculpop e
dalle direzioni generali e dagli ispettorati del Ministero della cultura popolare30. Risultano
fondamentali per ricostruire le relazioni diplomatiche dell’Italia fascista in relazione alla questione
dell’irredentismo corso e maltese le carte del Gabinetto, della Direzione generale degli italiani
all’estero del Ministero degli Affari esteri, e la documentazione diplomatica relativa alla Francia e
alla Gran Bretagna. Le carte del Gabinetto contengono una serie di fascicoli riguardanti alcuni
territori sui quali si diresse la propaganda irredentista del regime fascista. Particolare interesse, ai
fini dello studio delle relazioni tra l’Italia, Francia e Gran Bretagna, riveste la documentazione
relativa alla Corsica e a Malta: ASMAE, Gab. 745-759, fondo “Corsica”; Gab. 780-784, fondo
“Malta”.
Il Fondo «Sacra Congregazione degli Affari Ecclesiastici Straordinari (periodo IV- 1922-1939,
Inghilterra e Francia», conservato presso l’Archivio Segreto Vaticano, rappresenta una fonte molto
28
Ministero della Cultura popolare, Gabinetto; Ministero della Cultura popolare, Direzione generale per la propaganda;
Ministero della Cultura popolare, Reports; Ministero della Cultura popolare, Direzione generale per la propaganda,
N.U.P.I.E. (Nuclei di propaganda all’interno e all’estero); Presidenza del Consiglio dei ministri; Segreteria particolare
del duce, carteggio riservato; Commissione Italiana d’armistizio con la Francia (Notiziario quindicinale).
29
Ministero della Cultura popolare, Direzione generale per la stampa estera; Archivio scuole, 1929-1935, e 1925-1945
(con documentazione sulla Direzione generale degli italiani all’estero); Archivio del gabinetto del ministro (1923-
1943); Affari politici, 1931-1945, sezioni Francia e Gran Bretagna; Ambasciata d’Italia, 1861-1950, Parigi e a Londra.
30
Gli alleati assegnarono ai fascicoli una nuova denominazione funzionale ai loro interessi di indagine;
successivamente l’agenzia alleata ricerche diplomatiche, JAJA (Joint Al lied Intelligence Agency) ne fece una
microfilmatura e una volta ultimato il lavoro, consegnò la documentazione al governo italiano.
11preziosa in particolare per ciò che riguarda la corrispondenza indirizzata alla segreteria di stato
Vaticano relativa alla situazione politica-religiosa a Malta, soprattutto in considerazione dei rapporti
conflittuali tra governo locale e clero maltese negli anni tra le due guerre. Il tema dei rapporti tra
Vaticano e le Autorità a capo del governo di Malta riveste una grande importanza non solo per i
nodi attinenti specificamente alla politica interna maltese, ma anche e soprattutto, per i risvolti nei
rapporti tra governo britannico, regime fascista e gerarchie ecclesiastiche e per le conseguenze sul
piano della propaganda irredentista svolta dagli elementi filo-fascisti. Nel 1928 Padre Carta, italiano
d’origine e commissario dei Padri Conventuali di Malta e Gozo, venne accusato di aver dato vita ad
un «covo» di propaganda italofila. La politica ostile alla religione cattolica condotta
sistematicamente dal primo ministro Gérald Strickland, strenuo oppositore di tutto ciò che era in
odore di “italianità”, ebbe l’effetto di suscitare una reazione da parte dei vescovi di Malta e Gozo.
Monsignor Mauro Caruana, che pure era filo-britannico, e Monsignor Michael Gonzi fecero
circolare nelle chiese una lettera pastorale, nella quale veniva affermato che chiunque avesse votato
il partito di Strickland si sarebbe macchiato di un peccato mortale. A causa di questi contrasti, la
Costituzione fu sospesa; le elezioni si tennero nel 1932 e videro la vittoria del partito nazionalista.
Le relazioni tra Vaticano e governo di Malta subirono di volta in volta modifiche a seguito delle
direttive imposte da Roma. Ricostruire il filo di questi rapporti, grazie alla possibilità di
consultazione offerta dall’apertura dei documenti del pontificato di Pio XI, contribuisce ad
arricchire l’analisi relativa ai discorsi intorno all’italianità di Malta.
Un ulteriore fonte che contribuisce ad arricchire la riflessione sulla dimensione della propaganda
fascista a Malta è costituita dai Despatches from/to Secretary of State, ovvero dalla
documentazione prodotta e indirizzata al Segretario di Stato per le Colonie. E’ possibile rinvenire
rapporti dettagliati relativi all’azione di propaganda culturale e politica svolta dagli italiani e dai
maltesi filo-fascisti nell’Italia. Lo stesso discorso vale per il materiale documentario contenuto
negli Archives Départementales di Bastia e di Aiaccio, in particolare la Série 1M che raccoglie i
documenti relativi alla «Sûreté générale française».
L’«Archivio della Natio Còrsa» devoluto nel 1993 dalla disciolta associazione culturale còrsa
all’Università di Bologna, comprende il patrimonio dei Gruppi di Cultura Còrsa, costituito da
documenti d’archivio, una biblioteca e una raccolta fotografica. Questo fondo conserva la
documentazione relativa alle iniziative intraprese in campo culturale da Petru Giovacchini, studente
còrso emigrato in Italia, fondatore nel 1933 a Pavia dei primi Gruppi di Cultura còrsa, trasformati,
in seguito all’Armistizio con la Francia, in Gruppi d’azione irredentista còrsa.
Il Bollettino periodico le “Pagine della Dante”, permette di osservare la dimensione culturale
dell’azione di propaganda svolta all’estero dalla prospettiva della Società nazionale Dante Alighieri.
12Sono state inoltre utilizzate fonti parlamentari, pubblicistica e stampa dell’epoca, con particolare
riguardo a quelle contenute nel fondo «Giglioli», conservate presso l’Istituto per la storia del
Risorgimento italiano. Tenuto conto dell’immensa mole della pubblicistica sull’argomento, si è
deciso di concentrare l’attenzione su alcune riviste e giornali: «Il Telegrafo», giornale livornese
diretto da Francesco Guerri, che dal 1927 conteneva un inserto settimanale incentrato sulla Corsica;
«Corsica Antica e Moderna», rivista bimestrale fondata nel 1932 da Francesco Guerri; «Archivio
Storico di Corsica» pubblicazione trimestrale sorta nel 1925 per iniziativa di Gioacchino Volpe; il
«Giornale di Politica e di Letteratura» fondato nel 1925 da Umberto Biscottini; «Archivio Storico di
Malta» nato privatamente per opera di Benvenuto Cellini e divenuto dal 1935 l’organo di stampa
della Regia Deputazione per la Storia di Malta; il giornale «Malta. Serie romana», nato il 15 giugno
1940 dopo la soppressione dell’organo del partito nazionalista maltese il «Malta», pubblicato a
Roma e diretto da Carlo Mallia.
La struttura della tesi di dottorato e indice provvisorio
La tesi è pensata in tre parti, ognuna delle quali è ripartita in capitoli e sottocapitoli. Mentre le prime
due parti rispettano una struttura tematica, la terza e ultima è organizzata secondo un criterio
cronologico differenziato secondo i due casi studio presi in analisi. Questo indice è del tutto
provvisorio e suscettibile di modifiche sostanziali.
Parte I
Corsica e Malta: le conseguenze geopolitiche dell’isolamento “mentale”
Cap. 1. Discorsi insularisti: lingua, storia, tradizioni
1.1 Lingua e identità in Corsica.
1.2 “U Babbu di a Patria”: il mito di Pasquale Paoli in Corsica.
1.3 La questione linguistica a Malta: la contesa politica tra nazionalisti e stricklandiani
1.4 Il retaggio della storia: Cavalieri di Malta, religione e politica
Cap. 2. I discorsi irredentisti: cultura e memoria storica
2.1 Gli esuli italiani a Malta e in Corsica durante il Risorgimento.
2.2 Le relazioni politiche e culturali tra le élites toscane e corse nell’Ottocento
2.3 Malta: “baluardo della romanità”
13Parte II
Gli intellettuali e il regime fascista: tra storia e politica
Cap. 1 La «storicizzazione della politica».
Cap. 2 Il Risorgimento mediterraneo tra propaganda e mito della missione mediterranea.
Cap. 3 Gioacchino Volpe e l’«Archivio Storico di Corsica».
Cap. 4 Francesco Ercole e Malta
Parte III
La propaganda fascista a Malta e in Corsica: aspetti politici e culturali
Cap. 1 La Corsica e l’Italia
1.1 La questione còrsa: 1922-1935
1.1.1 Strumenti della propaganda italiana: il Comitato per la Corsica
1.1.2 La pubblicistica irredentista: il ruolo del «Telegrafo» e di «Corsica Antica e Moderna».
1.1.3 La propaganda irredentista in Corsica: le relazioni con il Partito autonomista di Petru Rocca.
1.1.4 La propaganda irredentista in Italia: Petru Giovacchini e i Gruppi di cultura còrsa.
1.2 La Corsica e l’Impero fascista. Gli anni della svolta 1936-1938
1.3 Verso la guerra: 1938- 1939
1.3.1 Il discorso di Ciano del 30 novembre 1938
1.3.2 Le reazioni alle manifestazioni del 30 novembre
1.3.3 Il discorso di Mussolini del 4-5 febbraio 1939 al Gran Consiglio: la “Marcia all’Oceano”
1.4 La Corsica durante la seconda guerra mondiale
1.4.1 La Commissione Italiana d’Armistizio con la Francia.
1.4.2 L’occupazione fascista della Corsica.
Cap. 2 Malta e l’Italia
2.1 La questione maltese: 1922-1934
142.1.1 L’irredentismo maltese tra cultura e politica: Il Fascio di Malta, l’Istituto di Cultura e le Scuole
italiane a Malta
2.1.2 Umberto Biscottini e il «Giornale di Politica e di Letteratura»
2.1.3 La Chiesa e l’italianità a Malta
2.2 L’azione dell’irredentismo maltese in Italia: 1935-1940
2.2.1 La Regia Deputazione per la storia di Malta
2.2.2 Il Comitato d’Azione Maltese
2.2.3 Il «Malta. Serie romana»
2.3 Italia e Malta durante la seconda guerra mondiale: 1940-1942
2.3.1 L’operazione C 3
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