Day of The Scorpion: In English and Italian - Words and photos by Roberto Motta Italian text at end of photo selection
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Day of The Scorpion: In English and Italian
by Roberto on July 11, 2011
Antony Berni with his Fiat Abath 1000 TCR.
Words and photos by Roberto Motta
Italian text at end of photo selection
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The idea of creating a gathering dedicated to owners of Abarths stems from the fact that
there are not many opportunities to enjoy Abarths.
Giorgio Solda in a 1979 Formula Fiat Abarth, Carlo Abarth's last project.
Therefore a few friends and sympathizers of the marque decided to organize the Historic
Abarth track day. Friends included Tony Berni, Abarth specialist and founder of Berni
Motors, Perry (Pierangelo) Passini of Franzoni’s Auto Brescia, and Giuseppe Giuffré,
president of the Italian Abarth Historic Register.
This year was the second event and was held on June 30 2011 at the Circuit de Francia
Corta ‘Daniel Bonera’, (located in the province of Brescia in Lombardy) with participants
from all over Europe, had both a race and show. Abarth owners were able to prove their
car on the track, and a show is held for those not eager to race. This year the show turned
the paddock of the circuit in a real open air museum.
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Horst-Pichler with SE021, a 2000 sports prototype built for the 1971 European
Constructor's Championship.
The event drew about 100 participants and over fifty cars registered for the track. The cars
were divided into four categories, and each category was allowed to use the track for a
test period of 25 minutes each.
Berlina 1000 TC Radiale of Giuseppe Giuffré, president of the Italian Abarth Historic
Register.
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The event was a great success thanks to the presence of some truly unique pieces that
have made racing history, among which are the beautiful barchettas such as the SP 1000
and SP 2000. In addition, the 1300 OT Abarth-Simca and, derived from the popular 600
Abarth, the 1000 TCR and high demand today.
Also interesting was the presence of several Formula Italia and Formula Fiat Abarths.
Almost forgotten, these formula cars were used to begin the careers of many drivers, and
we are just beginning to appreciate these rare Abarths.
In the paddock were many jewels, the SP 1000 being just one special Abarth.
To better understand the Abarth legend and its fans, we addressed a few questions to one
of the world’s leading organizer of Abarth cars and track day, Antony Berni:
How did the idea of doing an Abarth event in Franciacorta develop?
“The main reason for this is that over the past 8-10 years there were no gatherings
devoted to small cars like the Abarth. Passini and his friends decided to create a gathering
at this track, the Autodromo di Franciacorta The choice is due to the fact that it is a new
and very nice circuit and yet does not have legal restrictions on noise. That’s important
because our Abarths should also be heard as well as seen, and the voice of their engines
must not be stifled. In addition, we wanted to make a static assembly, and with the help of
Italian Abarth Historic Register, we had the opportunity to exhibit some of the cars most
popular by fans of the marque.”
5 Who is the passionate Abarth enthusiast? “Someone who is as sick as I am,” Antony says smiling. “The Abarth enthusiast is a passionate, demanding, person who is a niche collector. This is because the original Abarth cars are not affordable for a young audience, because their maintenance is quite expensive. Often it is a collector who has dreamed of these cars as a child, or when he could not afford them and, having reached a certain economic plateau, is able to realize his dream. We must also consider that many of the Abarths are racing cars only and that makes them usable only in the events and competitions reserved for historical cars” Where are the Abarth collectors in the world? “The major collectors of Abarth cars are in Japan, then in Switzerland and Germany. Unfortunately the Japanese do not use the Abarths much on the track, and prefer to keep them in a museum as if they were paintings. Personally I think the great thing about collecting is an Abarth is to use it on several occasions and enjoy their charm and their performance.” It is not a good situation. This because unfortunately in Italy there are very few remaining original machines. This is not only due to the current economic crisis, but the fact that when the cars did not have great commercial value, the Italian collectors failed to buy them up, and the cars went instead to foriegn collectors”. What’s the future for the event and for collecting Abarths? “As for the event, we are certain to continue in the coming years to make ‘Historic Abarth track day’ a yearly event. About the future of collecting, we must consider that the supply of true Abarths is limited. For this reason, and in particular among young people, there are many who decide to make the replicas.” What is the Abarth most wanted by young people? “The ‘radial’, because it looks bad with its flared fenders, and because it is a machine that has had more success. But there is a growing interest in the cars like Formula Italia and Formula Fiat Abarth.” More photos below!
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The Fiat Abarth Italia was an earlier Formula car, using a 1608cc Fiat 124 and designed
by Mario Colucci.
Alessandro Zebrone’s Fiat Abarth 695. Think along the lines of a Go Kart that is
weatherproof and street legal.
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Luigi Berton’s Fiat Abarth 695 SS, the ultimate Fiat 500. The 695 SS was based on the
Fati 500 F series, and put out 38 hp but good for at least 90 mph.
Rear view of Berton’s 695SS. Unlike their 600 counterparts, the air cooled 500 based cars
did not benefit from having the rear lid propped open.
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1969-72/ Fiat Abarth 124 Rally Stradale would be the correct name of the street version of
the modified 124 Rally car. Abarth’s wizards made a Group 6 car out of the popular Spider
in 1970.
Fiat Abarth 2000 and the rare Periscopio Abarth OT Coupe at left made the paddock the
place to be.
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When the Autobianchi A 112 hit the market in 1969, Carlo Abarth thought it was ripe for
some tuning. He initially installed the famous “Radial” TC 1000 engine, but that project was
shelved. But over the long life of the car, until 1984, Abarth versions abounded, modifying
the A 112 block instead. This one belongs to Alessandro Mariotti.
Motta catches Pietro Vicini in a bad moment with his 1000TC. Going by is the Abarth
695SS of Luigi Berton.
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In Italiano
IL GIORNO DELLO SCORPIONE:
2° HISTORICH ABARTH TRACK DAY
Words and photos by Roberto Motta
L’Idea di realizzare un raduno dedicato ai soli possessori di vetture Abarth, nasce dal fatto
che, gli appassionati di questo marchio, sanno bene che non esistono molte occasioni per
assaporare la propria Abarth.
Ecco quindi che alcuni amici e simpatizzante del marchio, hanno deciso di organizzare
l’Historich Abarth track day. Gli amici sono Tony Berni, specialista Abarth e fondatore della
Berni Motori, Perry (Pierangelo) Passini della Franzoni Auto Brescia, ai quali si è aggiunto
Giuseppe Giuffré, presidente del Registro Storico Italiano Abarth.
La manifestazione, che si è svolta lo scorso 30 giugno sul Circuito di Francia Corta ‘Daniel
Bonera’, ha visto la partecipazione di appassionati provenienti, oltre che dalla Penisola, da
tutta Europa, ha avuto due anime e ha compreso un raduno dinamico, in cui i possessori
di Abarth hanno potuto provare la propria vettura in pista, e un raduno statico che ha
trasformato il paddock del circuito in un vero museo a cielo aperto.
La manifestazione ha registrato circa un centinaio di iscritti, e ha visto scendere in pista
poco più di 50 vetture.
Le vetture sono scese in pista suddivise in quattro categorie, e ogni categoria ha potuto
sfruttare la pista per 4turni di prova, del periodo di 25 minuti ciascuno.
La manifestazione ha registrato un buon successo grazie anche alla presenza di alcuni
veri e propri pezzi unici che hanno fatto la storia dell’automobilismo sportivo, tra questi
segnaliamo le bellissime barchette 1000 SP e 2000 SP, oltre alla 1300 OT, all’Abarth-
Simca e alle più diffuse Abarth derivate dalla 600 e alle richiestissime 1000 TCR.
Interessante anche la presenza di alcune vetture di Formula Italia e Formula Fiat Abarth,
vetture che hanno fatto scuola a molti dei piloti ora quarantenni, e che per alcuni anni
sembravano essere dimenticate dai collezionisti.
Per capire meglio il mito Abarth, e chi sono gli appassionati del marchio della Scorpione,
abbiamo rivolto alcune domante a uno dei maggiori esperti mondiali di vetture Abarth e
organizzatore del track day: Antony Benrni
Come nasce l’idea di fare un raduno Abarth in Franciacorta?
“Il motivo principale e che negli ultimi 8-10 anni non venivano fatti raduni dedicati a questo
marchio” ci spiega Berni, “quindi con l’amico Passini abbiamo deciso di realizzare un11 raduno su questa pista. La scelta dell’Autodromo di Franciacorta è dovuta al fatto che si tratta di una struttura nuova e molto bella, e che non ha vincoli di legge sul rumore. Cosa importante dato che le nostre Abarth, vanno anche ascoltate, e la voce dei loro motori non deve essere soffocate. Inoltre volevamo realizzare anche un raduno statico, e con l’aiuto del Registro Storico Italiano Abarth, abbiamo avuto la possibilità di esporre alcune delle vetture più amate dagli appassionati del marchio”. Chi è l’appassionato Abarth? “Un malato come me” ci dice sorridendo Antony, “l’appassionato Abarth, è un appassionato esigente, che rappresenta un collezionismo di nicchia. Questo perché le vetture Abarth originali non sono alla portata di un pubblico giovane, dato che il loro mantenimento è abbastanza oneroso. Spesso si tratta di un collezionista che ha sognato queste auto da piccolo o, quando non poteva permettersele e, raggiunta una certa tranquillità economica, realizza il suo sogno. Dobbiamo inoltre considerare che le Abarth sono spesso vetture da competizione e ciò le rende utilizzabili solo nelle manifestazioni e nelle gare riservate alle vetture storiche.” Come è suddiviso il collezionismo Abarth nel mondo? “I maggiori collezionisti di vetture Abarth sono in Giappone, quindi in Svizzera e Germania. Purtroppo i giapponesi non usano molto le Abarth, e preferiscono mantenerle in un ‘museo’ come se fossero dei quadri. Personalmente ritengo che il bello di collezionare una Abarth sia poterla utilizzare in svariate occasioni e godere del loro fascino e delle loro prestazioni.” Il collezionismo Italiano come si sta evolvendo? “Male! purtroppo in Italia ci sono rimaste pochissime macchine originali. Questo non è dovuto solo alla attuale crisi economica, ma al fatto che anche quando le vetture non avevano un grande valore commerciale, gli stranieri sono stati i maggiori acquirenti.” Previsione per il futuro per la manifestazione e per il collezionismo Abarth? “Per quanto riguarda la manifestazione, siamo certi di continuare anche nei prossimi anni a realizzare ‘Historic Abarth track day’.
12 Relativamente al futuro del collezionismo Abarth, dobbiamo considerare che le vetture stanno raggiungendo delle quotazioni sempre maggiori. Per questo motivo, e in particolare tra i giovani, esistono appassionati che decidono di fare delle repliche.” Il modello più sognato dai giovani? “La ‘radiale’, perché ha un aspetto cattivo con i suoi parafanghi allargati, e perché è una delle macchine che ha avuto più successo. Mentre sta nascendo un certo interesse per le monoposto addestratile come la Formula Italia e la Formula Fiat Abarth.”
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