Come funziona l'Unione europea - Guida del cittadino alle istituzioni dell'UE
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Come funziona l’Unione europea
Guida del cittadino
alle istituzioni dell’UE
© Corbis Indice Introduzione all’Unione europea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3 I trattati . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 Il processo decisionale dell’Unione europea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 Il Parlamento europeo, la voce dei cittadini . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 Il Consiglio dell’Unione europea, la voce degli Stati membri . . . . . . . . . . . . . . 15 La Commissione europea, promotrice dell’interesse comune . . . . . . . . . . . . . 21 La Corte di giustizia, garante del diritto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26 La Corte dei conti europea e il giusto valore dei soldi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29 Il Comitato economico e sociale europeo, portavoce della società civile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 Il Comitato delle regioni, voce degli enti regionali e locali . . . . . . . . . . . . . . . . . 33 La Banca europea per gli investimenti e il finanziamento dello sviluppo economico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35 La Banca centrale europea e la gestione dell’euro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 Il Mediatore europeo e l’esame delle denunce dei cittadini . . . . . . . . . . . . . . . . 39 Il Garante europeo della protezione dei dati e la tutela della privacy . . . . . . . 41 Le agenzie . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 43
Introduzione all’Unione
© Corbis
europea
L’Unione europea (UE) è una famiglia di paesi Le tre principali istituzioni decisionali sono:
INTRODUZIONE ALL’UNIONE EUROPEA
europei democratici che collaborano per mi- � il Parlamento europeo (PE), che rappre-
gliorare la vita dei loro cittadini e per creare un
senta i cittadini dell’UE ed è eletto diret-
mondo migliore.
tamente da essi;
La famiglia a volte litiga e, di tanto in tanto, ha
� il Consiglio dell’Unione europea, che rap-
qualche crisi che finisce sui giornali, ma lonta-
presenta i singoli Stati membri;
no dalle telecamere l’UE è davvero una storia
di grande successo. In poco più di mezzo se- � la Commissione europea, che rappresenta
colo di esistenza ha portato in Europa la pace gli interessi generali dell’Unione.
e la prosperità, ha coniato una moneta unica Tale «triangolo istituzionale» dà vita a politi-
(l’euro) e ha creato un «mercato unico» senza che e leggi che si applicano in tutta l’UE. Di
frontiere, in cui possono circolare liberamente norma, la Commissione propone nuove leggi, 3
beni, cittadini, servizi e capitali. È diventata che spetta poi al Parlamento e al Consiglio
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
una grande potenza commerciale e un’autorità adottare. La Commissione e gli Stati membri
mondiale in settori come la tutela dell’ambie- applicano poi le leggi, e la Commissione le fa
te e l’aiuto allo sviluppo. Non sorprende che rispettare.
sia passata da sei a ventisette membri e che
altri paesi desiderino aderirvi. La Corte di giustizia è l’arbitro definitivo nelle
controversie circa il diritto europeo.
Il successo dell’UE deve molto al modo poco
consueto in cui opera. Poco consueto per- La Corte dei conti verifica il finanziamento
ché i paesi che costituiscono l’UE (gli «Sta- delle attività dell’Unione.
ti membri») conservano la propria natura di Vi sono anche diversi altri organismi che
nazioni sovrane indipendenti ma uniscono svolgono un ruolo chiave nel funzionamento
le loro sovranità per guadagnare una forza dell’UE:
e un’influenza mondiale che nessuno di essi
� il Comitato economico e sociale europeo,
potrebbe acquisire da solo. Lungi dall’essere
che rappresenta le parti economiche e so-
una federazione come gli Stati Uniti, l’UE è
ciali nella società civile organizzata, quali
però molto di più di un’organizzazione per la
datori di lavoro e lavoratori, sindacati e or-
cooperazione fra governi, come le Nazioni
ganizzazioni di consumatori;
Unite. È, appunto, unica.
� il Comitato delle regioni, che rappresenta
Nella pratica, mettere insieme le sovranità
le autorità regionali e locali;
significa che gli Stati membri delegano alcuni
dei loro poteri decisionali a istituzioni comuni � la Banca europea per gli investimenti, che
da loro stessi create, in modo che le decisioni finanzia gli investimenti in progetti di svi-
su questioni specifiche di interesse comune luppo economico all’interno e all’esterno
possano essere prese democraticamente a dell’UE, e aiuta le piccole imprese median-
livello europeo. te il Fondo europeo per gli investimenti;
� la Banca centrale europea, che è responsa- I poteri e le responsabilità delle istituzioni
bile della politica monetaria europea; dell’UE, e le norme e le procedure che devo-
no seguire, sono stabiliti nei trattati sui quali si
� il Mediatore europeo, che esamina le de-
fonda l’UE. I trattati sono approvati dai capi di
nunce di cattiva amministrazione a carico
© EC
Stato o di governo di tutti i paesi dell’UE e in
delle istituzioni e degli organismi dell’UE;
seguito ratificati dai loro parlamenti.
� il Garante europeo della protezione dei dati,
che tutela la privacy dei dati personali dei
INTRODUZIONE ALL’UNIONE EUROPEA
cittadini.
I capitoli seguenti descrivono i trattati, le isti-
Inoltre vi sono agenzie specializzate che svol- tuzioni europee e gli altri organismi e agenzie,
gono determinati compiti tecnici, scientifici o spiegando che attività svolgono e come inte-
di gestione. ragiscono fra loro.
4
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
© Reporters
La cerimonia della firma del trattato di Roma, fra sei paesi, nel 1957.
I trattati
© EC
L’UE si fonda su quattro trattati: «Comunità europea» (CE). In vista della sca-
denza del trattato CECA (2002), le responsa-
� il trattato che istituisce la Comunità eu-
bilità relative al carbone e all’acciaio sono state
ropea del carbone e dell’acciaio (CECA),
progressivamente inserite negli altri trattati.
firmato il 18 aprile 1951 a Parigi, entrato
in vigore il 23 luglio 1952 e scaduto il 23 A Maastricht i governi degli Stati membri
luglio 2002; hanno anche deciso di cooperare in materia
di politica estera e di sicurezza e nel settore
� il trattato che istituisce la Comunità eco-
«giustizia e affari interni». Con l’aggiunta della
I TRATTATI
nomica europea (CEE), firmato il 25 marzo
cooperazione intergovernativa al sistema co-
1957 a Roma ed entrato in vigore il 1º gen-
munitario esistente, il trattato di Maastricht
naio 1958, spesso denominato «trattato
ha creato una nuova struttura a tre «pilastri»
di Roma»; 5
che è politica ed economica al tempo stesso:
� il trattato che istituisce la Comunità euro- l’Unione europea (UE).
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
pea dell’energia atomica (Euratom), firma-
I trattati sono la base di tutte le azioni dell’UE.
to a Roma insieme al trattato CEE;
Essi sono stati modificati ogni volta che nuo-
� il trattato sull’Unione europea (UE), firmato vi membri hanno aderito all’Unione. Inoltre
a Maastricht il 7 febbraio 1992 ed entrato sono stati modificati, di tanto in tanto, per
in vigore il 1º novembre 1993, spesso de- riformare le istituzioni dell’Unione europea
nominato «trattato di Maastricht». e per attribuirle nuove sfere di competenza.
I trattati CECA, CEE ed Euratom hanno isti- Ciò avviene sempre mediante una conferenza
tuito le tre «Comunità europee», vale a dire
un sistema in cui le decisioni relative al car-
bone, all’acciaio, all’energia nucleare e ad al-
tri settori chiave delle economie degli Stati
membri vengono prese congiuntamente. Le UNIONE EUROPEA
istituzioni comuni, create per gestire il siste-
ma, sono state fuse nel 1967, dando vita ad
un’unica Commissione e un unico Consiglio Ambito Politica Coopera-
dei ministri. comunitario estera e di zione
(la maggior sicurezza giudiziaria
La CEE, oltre al suo ruolo economico, ha parte dei comune e di polizia
settori di in materia
assunto gradualmente un’ampia serie di re- politica penale
sponsabilità in settori come la politica sociale, comune)
ambientale e regionale. Dal momento che
non si trattava più di una comunità a caratte-
re meramente economico, il quarto trattato TRATTATI
(Maastricht) l’ha ribattezzata semplicemente
L’Unione europea è fondata sui suoi trattati. I suoi tre
«pilastri» rappresentano diversi settori politici, con diversi
sistemi decisionali.
speciale dei governi nazionali dell’UE («confe- 2003, ha modificato ulteriormente gli altri
renza intergovernativa» o CIG). Le principali trattati, razionalizzando il sistema decisio-
conferenze intergovernative hanno prodotto nale dell’UE in modo che potesse con-
i seguenti risultati: tinuare a funzionare in maniera efficace
© EC
anche dopo ulteriori allargamenti;
� l’Atto unico europeo (AUE), firmato nel feb-
braio 1986 ed entrato in vigore il 1º luglio � il progetto di trattato costituzionale, che
1987, ha modificato il trattato CEE e ha è stato approvato e firmato nell’ottobre
preparato la strada al completamento del 2004 ma non è mai entrato in vigore in
mercato unico; quanto non è stato ratificato da tutti i paesi
dell’UE;
� il trattato di Amsterdam, firmato il 2 otto-
bre 1997 ed entrato in vigore il 1º maggio � il trattato di Lisbona, approvato nel 2007,
1999, ha esteso la sovranità condivisa a che non entrerà in vigore finché non sarà
più settori, che riguardano una più vasta ratificato da tutti gli Stati membri. Con-
gamma di diritti dei cittadini e una più tribuirà a rendere l’UE più democratica e
stretta interazione sulle politiche sociale trasparente, ad introdurre metodi di lavoro
I TRATTATI
e occupazionale; e regole di voto semplificati, a garantire i
nostri diritti fondamentali attraverso una
� il trattato di Nizza, firmato il 26 febbraio carta e a consentire all’UE di esprimersi
6 2001 ed entrato in vigore il 1º febbraio all’unisono su temi globali.
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
© Picture-alliance/dpa/Zucchi
Vivere in un ambiente sano rappresenta uno dei numerosi temi sui quali gli Stati membri dell’UE ritengono che la
condivisione della sovranità sia giustificata.
Il processo decisionale
dell’Unione europea
© EC
Le decisioni a livello dell’Unione europea 1. La codecisione
vengono prese da diverse istituzioni dell’UE, La codecisione è attualmente la procedura uti-
ossia: lizzata per la maggior parte delle leggi dell’UE.
� il Parlamento europeo (PE, Parlamento), In questa procedura, il Parlamento condivide
IL PROCESSO DECISIONALE
il potere legislativo con il Consiglio.
DELL’UNIONE EUROPEA
� il Consiglio dell’Unione europea e
� la Commissione europea. Se il Consiglio e il Parlamento non raggiun-
gono un accordo su una proposta di legge,
Di norma è la Commissione europea a propor- non viene promulgata alcuna nuova legge. La
re nuove leggi dell’UE, ma sono il Consiglio procedura prevede due «letture» successive
e il Parlamento ad adottarle. In alcuni casi, il in ciascuna delle due istituzioni. Se durante
Consiglio agisce da solo. Anche le altre istitu- queste letture si raggiunge un accordo, la leg-
zioni hanno un ruolo da svolgere. ge può essere adottata. Altrimenti ci si rivolge 7
Le principali forme assunte dal diritto dell’UE a un comitato di conciliazione, formato da un
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
sono le direttive e i regolamenti. Le direttive numero uguale di rappresentanti del Consiglio
stabiliscono un obiettivo comune a tutti gli e del Parlamento. Quando il comitato ha rag-
Stati membri, ma lasciano alle autorità nazio- giunto un accordo, il testo concordato viene
nali la responsabilità di decidere riguardo alla trasmesso nuovamente al Parlamento e al
forma e ai mezzi per raggiungerlo. Di norma, Consiglio, affinché essi possano infine adot-
agli Stati membri sono concessi uno o due tare la legge. La conciliazione sta diventando
anni per attuare una direttiva. I regolamenti sempre meno frequente. La maggior parte
sono direttamente applicabili nell’intera UE delle leggi adottate in codecisione sono di
appena entrano in vigore, senza ulteriori in- fatto adottate in prima o in seconda lettura e
terventi da parte degli Stati membri. costituiscono quindi il risultato di una buona
cooperazione fra le tre istituzioni.
Le norme e le procedure sulla base delle qua-
li vengono prese le decisioni dell’UE sono Il grafico mostra la procedura più in dettaglio.
stabilite dai trattati. Ogni proposta di nuova Per ulteriori informazioni, visitare la pagina
legge europea si deve basare su un artico- ec.europa.eu/codecision
lo specifico del trattato, la cosiddetta «base
giuridica» della proposta, che determina la
procedura legislativa da seguire. Le tre prin-
cipali procedure per promulgare nuove leggi
sono la «codecisione», la «consultazione» e
il «parere conforme».
La procedura di codecisione
IL PROCESSO DECISIONALE DELL’UNIONE EUROPEA
1. Proposta della Commissione
1a. Parere
del CESE, 3. La Commissione
2. Prima lettura del PE — Parere
parere del CdR modifica la proposta
4. Prima lettura del Consiglio
10. Comunicazione
7. Il PE approva 9. Posizione comune
5. Il Consiglio approva tutti della Commissione
la proposta senza del Consiglio
gli emendamenti del PE sulla posizione comune
emendamenti
6. Il Consiglio può adottare 8. Il Consiglio può
l’atto emendato adottare l’atto
11. Seconda lettura del PE
12. Il PE approva 16. Il PE propone 17. Posizione della
8 14. Il PE respinge
la posizione comune emendamenti alla Commissione sugli
la posizione comune
oppure non interviene posizione comune
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
emendamenti
del PE
13. L’atto si considera 15. L’atto si considera
adottato non adottato
18. Seconda lettura del Consiglio
19. Il Consiglio approva la posizione comune modificata 21. Il Consiglio non approva gli
i) a maggioranza qualificata ii) all’unanimità se emendamenti alla posizione comune
se la Commissione ha dato la Commissione ha dato
un parere positivo un parere negativo
20. L’atto emendato viene adottato 22. Viene convocato il comitato
di conciliazione
23. Procedura di conciliazione
24. Il comitato di conciliazione raggiunge 29. Il comitato di conciliazione
un accordo su un testo congiunto non raggiunge un accordo su
un testo congiunto
25. Il Parlamento e il Consiglio adottano 27. Il Parlamento e
l’atto secondo il testo congiunto il Consiglio non approvano 30. L’atto non viene adottato
il testo congiunto
26. L’atto viene adottato 28. L’atto non viene adottato
Tre «Consigli»: quale differenza?
È facile fare confusione sulle funzioni di ciascuno degli organismi europei, soprattutto
quando vi sono organismi molto diversi ma con nomi molto simili, come i tre «Consigli».
IL PROCESSO DECISIONALE DELL’UNIONE EUROPEA
Il Consiglio europeo
� È costituito dai capi di Stato o di governo di tutti i paesi dell’UE, più il presidente
della Commissione europea. A seconda del sistema politico di ciascun pae-
se, vi partecipa il presidente e/o il primo ministro. Il Consiglio europeo si riuni-
sce, di norma, quattro volte all’anno per concordare la politica globale dell’UE ed
esaminare i progressi realizzati. È il più importante organo politico dell’Unio-
ne europea, ed è per questo che le sue riunioni sono spesso chiamate «vertici».
Il Consiglio dell’Unione europea
� Precedentemente nota come Consiglio dei ministri, l’istituzione è compo-
sta dai ministri dei governi di tutti i paesi dell’UE. Il Consiglio si riunisce regolar-
mente per prendere decisioni su argomenti specifici e per adottare le leg-
gi dell’UE. Una descrizione più dettagliata delle sue attività è fornita nel seguito.
Il Consiglio d’Europa 9
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
� Non è un’istituzione dell’UE. È un’organizzazione intergovernativa volta, tra l’altro, a
tutelare i diritti umani, a promuovere la diversità culturale dell’Europa ed a combattere
problemi sociali come il pregiudizio razziale e l’intolleranza. Una delle prime realizzazioni
dell’istituzione, che è stata creata nel 1949, è stata l’elaborazione della convenzione
europea dei diritti dell’uomo. Per consentire ai cittadini di esercitare i loro diritti ai sensi
della convenzione, il Consiglio ha istituito la Corte europea dei diritti dell’uomo. Fanno
parte del Consiglio 47 paesi, tra cui tutti i 27 Stati membri dell’UE. La sede è il Palais
de l’Europe a Strasburgo (Francia).
2. La consultazione Se il Parlamento chiede degli emendamen-
Si ricorre alla procedura di consultazione in ti, la Commissione deve esaminare tutte le
settori quali l’agricoltura, l’imposizione fiscale modifiche che esso propone; se accetta del
e la concorrenza. Sulla base di una proposta tutto o in parte gli emendamenti proposti,
della Commissione, il Consiglio consulta il deve trasmettere al Consiglio la proposta
Parlamento, il Comitato economico e sociale modificata.
europeo e il Comitato delle regioni. La decisione spetta in ultima istanza al Con-
Nell’ambito della procedura di consultazione, siglio, il quale adotta la proposta modificata
il Parlamento può oppure la modifica ulteriormente. In questa
procedura, come in tutte le altre, se il Con-
• approvare la proposta della Commissione,
siglio decide di modificare la proposta della
• respingerla, Commissione deve farlo all’unanimità.
• chiedere emendamenti.
IL PROCESSO DECISIONALE DELL’UNIONE EUROPEA
© EC
Gli interpreti svolgono un ruolo determinante nel funzionamento dell’Unione europea.
10
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
3. Il parere conforme
Chi lavora per le istituzioni dell’UE?
Per assumere alcune decisioni di particolare
importanza, il Consiglio deve ottenere il con- I funzionari che lavorano per le istituzioni
senso del Parlamento europeo. La procedura dell’UE provengono da tutti gli Stati mem-
è analoga a quella di consultazione, con l’unica bri. Hanno una vasta gamma di attività e
differenza che il Parlamento non può emenda- competenze: responsabili politici, ammi-
re una proposta: deve accettarla o respingerla. nistratori, economisti, ingegneri, giuristi,
L’accettazione («parere conforme») deve av- linguisti, segretari e assistenti tecnici.
venire a maggioranza assoluta. Devono essere capaci e desiderosi di
Si ricorre alla procedura del parere conforme lavorare in un ambiente multiculturale e
soprattutto per accordi con paesi terzi, com- multilinguistico, spesso abbastanza lon-
presi gli accordi che permettono a nuovi paesi tano dal loro paese di origine.
di aderire all’UE. Per diventare funzionari dell’UE è neces-
sario superare esami duri e competitivi,
che sono organizzati a livello centrale
dall’Ufficio europeo di selezione del per-
sonale (EPSO).
Per ulteriori informazioni visitare la pagina
europa.eu/epsoIl Parlamento
europeo,
IL PARLAMENTO EUROPEO, LA VOCE DEI CITTADINI
la voce dei cittadini
DATI PRINCIPALI
RUOLO // Organo legislativo dell’UE eletto a suffragio universale diretto
PROSSIME ELEZIONI // Giugno 2009
RIUNIONI // Sessioni plenarie mensili a Strasburgo, sessioni straordinarie e
riunioni delle commissioni a Bruxelles
INDIRIZZO // Plateau du Kirchberg, BP 1601, L-2929 Luxembourg
TEL. // (352) 4300-1
INTERNET // europarl.europa.eu
11
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
Il Parlamento europeo (PE) viene eletto dai Hans-Gert Pöttering è stato eletto presidente
cittadini dell’Unione europea per rappresenta- del Parlamento europeo nel 2007 e manterrà
re i loro interessi. Le sue origini risalgono agli questa carica fino alle elezioni del 2009.
anni cinquanta e ai trattati costitutivi. Dal 1979
i suoi membri vengono eletti direttamente dai Dove ha sede il Parlamento
cittadini dell’UE. Le sedi del Parlamento europeo sono tre: Bru-
Le elezioni si svolgono ogni cinque anni e xelles (Belgio), Lussemburgo e Strasburgo
tutti i cittadini dell’UE hanno diritto di votare (Francia).
e di candidarsi, dovunque vivano all’interno Lussemburgo è la sede degli uffici ammini-
dell’UE. Il Parlamento esprime pertanto la strativi (il «segretariato generale»). Le riunioni
volontà democratica dei quasi 500 milioni di dell’intero Parlamento, note con il nome di
cittadini dell’Unione e rappresenta i loro inte- «sessioni plenarie», si svolgono a Strasburgo
ressi nelle discussioni con le altre istituzioni e talvolta a Bruxelles. Anche le riunioni delle
dell’UE. commissioni si svolgono a Bruxelles.
Le ultime elezioni si sono svolte nel giugno
2004. L’attuale Parlamento ha 785 membri,
provenienti da tutti i 27 paesi dell’UE.
I membri del Parlamento europeo (eurodepu-
tati) non sono organizzati in blocchi nazionali,
ma in gruppi politici dell’UE. Rappresentano
tutte le posizioni sull’integrazione europea, da
quella decisamente federalista a quella aper-
tamente euroscettica.Numero dei seggi per gruppo politico al 1º settembre 2007
Gruppo
IL PARLAMENTO EUROPEO, LA VOCE DEI CITTADINI
Indipendenza/ Gruppo dell’Alleanza
Democrazia dei democratici e dei
IND/DEM 24 liberali per l’Europa
Gruppo Verde/Alleanza ALDE 104 Gruppo del Partito
libera europea popolare europeo
Verdi/ALE 42 (democratici-cristiani) e
dei democratici europei
PPE-DE 278
Gruppo socialista
PSE 216
Unione per l’Europa
delle nazioni
UEN 44
Sinistra unitaria
europea/Sinistra Gruppo Identità, Tradizione,
verde nordica Sovranità ITS 23
GUE/NGL 41
12 Totale: 785 Membri non iscritti
e posti temporaneamente
vacanti
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
NI 13
Numero di seggi per paese
Austria 18 Lussemburgo 6
Belgio 24 Malta 5
Bulgaria 18 Paesi Bassi 27
Cipro 6 Polonia 54
Danimarca 14 Portogallo 24
Estonia 6 Regno Unito 78
Finlandia 14 Repubblica ceca 24
Francia 78 Romania 35
Germania 99 Slovacchia 14
Grecia 24 Slovenia 7
Irlanda 13 Spagna 54
Italia 78 Svezia 19
Lettonia 9 Ungheria 24
Lituania 13 Totale 7851. L’approvazione delle leggi europee
La procedura più comune per adottare (cioè
approvare) la legislazione dell’UE è la «code-
cisione» (cfr. sopra: «Il processo decisionale
IL PARLAMENTO EUROPEO, LA VOCE DEI CITTADINI
dell’Unione europea»). Questa procedura
pone il Parlamento europeo e il Consiglio su
un piano di parità e si applica alla legislazione
in un gran numero di settori.
In alcuni settori (per esempio l’agricoltura, la
politica economica, i visti e l’immigrazione), il
Consiglio legifera da solo, ma deve consultare
il Parlamento. Il parere conforme del Parla-
mento è inoltre necessario per alcune decisio-
ni importanti, come per esempio l’adesione di
nuovi paesi all’UE.
© EC
Il Parlamento dà inoltre impulso a una nuova
legislazione esaminando il programma di la-
Hans-Gert Pöttering, voro annuale della Commissione, studiando
presidente del Parlamento europeo. 13
quali nuove leggi possano essere necessarie
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
e chiedendo alla Commissione di presentare
Di cosa si occupa il Parlamento proposte.
Il Parlamento ha tre funzioni principali:
2. Il controllo democratico
1. approva le leggi europee, congiuntamente
Il Parlamento esercita il controllo democratico
con il Consiglio in molti settori politici. Il
su tutte le altre istituzioni dell’UE, in diversi
fatto che esso sia eletto a suffragio diretto
modi.
dai cittadini dell’UE contribuisce a garan-
tire la legittimità democratica del diritto Quando si insedia una nuova Commissione,
europeo; i suoi membri vengono designati dai governi
degli Stati membri dell’UE, ma non posso-
2. esercita un controllo democratico su tutte no essere nominati senza l’approvazione del
le istituzioni dell’UE e in particolare sulla Parlamento. Il Parlamento esamina ognuno di
Commissione. Ha il potere di approvare loro, compreso il potenziale presidente della
o respingere la nomina dei commissari e Commissione, nel corso di un colloquio e poi
ha il diritto di censurare collettivamente la vota per approvare o meno la Commissione
Commissione; nel suo insieme.
3. il potere di bilancio: il Parlamento condi- Per tutto il suo mandato, la Commissione è
vide con il Consiglio il potere di bilancio responsabile politicamente dinanzi al Parla-
dell’UE e può pertanto modificare le spese mento, il quale può votare una «mozione di
dell’UE. Adotta o respinge il bilancio nel suo censura» che comporta le dimissioni collettive
complesso. della Commissione.
Illustriamo più direttamente queste tre Più in generale, il controllo parlamentare si
funzioni. esercita attraverso l’esame regolare dellerelazioni che la Commissione sottopone al Par-
lamento (relazione generale annuale, relazione
sull’esecuzione del bilancio ecc.). Inoltre, gli eu-
rodeputati formulano regolarmente alla Com-
IL PARLAMENTO EUROPEO, LA VOCE DEI CITTADINI
missione interrogazioni, alle quali i commissari
hanno l’obbligo giuridico di rispondere.
Il controllo parlamentare si esercita anche sul
Consiglio: gli eurodeputati formulano regolar-
European NAvigator, www.ena.lu
mente interrogazioni al Consiglio e il presiden-
te del Consiglio assiste alle sessioni plenarie
© European Communities
del PE e partecipa ai dibattiti più importanti.
Il Parlamento esercita un ulteriore controllo demo-
cratico esaminando le petizioni presentate dai cit-
tadini e costituendo commissioni di inchiesta.
Apporta infine il suo contributo a tutti i verti-
ci dell’UE (le riunioni del Consiglio europeo).
All’apertura di ciascun vertice, il presidente
del Parlamento è invitato a esprimere le idee
14 e le preoccupazioni del Parlamento su temi
chiave e problemi all’ordine del giorno del
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
Consiglio europeo.
Un manifesto che invitava i lussemburghesi a votare in
occasione della prima elezione del Parlamento europeo a
3. L’autorità di bilancio suffragio universale diretto nel 1979.
Il bilancio annuale dell’UE viene deciso con-
in particolari settori dell’attività dell’UE
giuntamente dal Parlamento e dal Consiglio.
e sulla base della relazione preparata
Viene discusso dal Parlamento in due letture
da uno dei membri della commissione,
successive ed entra in vigore soltanto dopo la
detto «relatore». La relazione presenta il
firma del presidente del Parlamento.
contesto e i pro e contro della proposta. I
La commissione per il controllo di bilancio del temi da dibattere vengono discussi anche
Parlamento verifica come vengono spese le dai gruppi politici.
risorse di bilancio e ogni anno il Parlamento de- � La sessione plenaria. Ogni anno si
cide se approvare il modo in cui la Commissione tengono dodici sessioni plenarie, ciascuna
ha gestito il bilancio. Questo processo di appro- della durata di quattro giorni, a Strasburgo
vazione è noto come «decisione di scarico». e sei, ciascuna della durata di due giorni, a
Bruxelles. In queste sessioni, il Parlamento
esamina la legislazione proposta e vota
Com’è organizzato il lavoro
gli emendamenti prima di giungere a una
del Parlamento
decisione sul testo complessivo.
Il lavoro del Parlamento si articola in due parti
Tra gli altri punti all’ordine del giorno possono
principali:
esservi «comunicazioni» della Commissione,
� La preparazione della sessione plenaria. che presentano le intenzioni della Commissio-
Gli eurodeputati discutono le proposte ne in un campo particolare, o interrogazioni
della Commissione nelle diverse alla Commissione o al Consiglio su quanto sta
commissioni parlamentari specializzate accadendo nell’UE o nel resto del mondo.Il Consiglio
IL CONSIGLIO DELL’UNIONE EUROPEA, LA VOCE DEGLI STATI MEMBRI
dell’Unione europea,
la voce
degli Stati membri
DATI PRINCIPALI
RUOLO // Organo legislativo (in alcuni settori esecutivo) dell’UE,
che rappresenta gli Stati membri
MEMBRI // Un ministro per ciascun paese dell’UE
PRESIDENZA // A turno, ogni sei mesi
RIUNIONI // A Bruxelles (Belgio), tranne in aprile, giugno e ottobre,
mesi in cui le riunioni si svolgono a Lussemburgo
INDIRIZZO // Rue de la Loi/Wetstraat 175, B-1048 Bruxelles
TEL. // (32-2) 285 61 11
INTERNET // consilium.europa.eu
15
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
Il Consiglio è il principale organo decisionale Esistono, in tutto, nove diverse configurazioni
dell’UE. Come il Parlamento europeo, è stato del Consiglio:
creato dai trattati istitutivi degli anni cinquanta. � Affari generali e relazioni esterne;
Rappresenta gli Stati membri e alle sue riunio-
ni partecipa un ministro di ciascun governo � Affari economici e finanziari (Ecofin);
nazionale degli Stati membri. � Giustizia e affari interni;
I ministri partecipano alle riunioni in funzione � Occupazione, politica sociale, salute e
dei temi all’ordine del giorno. Se, per esempio, tutela dei consumatori;
il Consiglio deve discutere problemi ambien-
� Concorrenza;
tali, alle riunioni partecipa il ministro dell’Am-
biente di ciascun paese dell’UE e si parla di � Trasporti, telecomunicazioni ed energia;
Consiglio «Ambiente». � Agricoltura e pesca;
Le relazioni dell’UE con il resto del mondo � Ambiente;
vengono curate dal Consiglio «Affari gene-
� Istruzione, gioventù e cultura.
rali e relazioni esterne». Tale formazione è
responsabile anche per le questioni politiche Ciascun ministro del Consiglio è autorizzato
generali, e pertanto può partecipare alle sue a impegnare il proprio governo. In altre paro-
riunioni qualsiasi ministro o segretario di Stato le, la sua firma è la firma di tutto il governo.
scelto dal rispettivo governo. Inoltre, ciascun ministro in sede di Consiglio
è responsabile del suo operato davanti al suo
parlamento nazionale e ai cittadini che tale
parlamento rappresenta. Questo, insieme alIL CONSIGLIO DELL’UNIONE EUROPEA, LA VOCE DEGLI STATI MEMBRI
coinvolgimento del Parlamento europeo nel Le ultime due responsabilità, invece, riguar-
processo decisionale, garantisce la legittimità dano per lo più settori in cui gli Stati membri
democratica delle decisioni del Consiglio. non hanno delegato i propri poteri ma sempli-
Fino a quattro volte all’anno i capi di Stato e/o cemente cooperano. Si tratta della cosiddetta
di governo degli Stati membri dell’UE, insieme «cooperazione intergovernativa», che riguar-
al presidente della Commissione europea, si da il secondo e terzo «pilastro» dell’Unione
riuniscono nel Consiglio europeo. Questi «ver- europea.
tici» stabiliscono la politica globale dell’UE e Descriviamo ora dettagliatamente le attività
risolvono questioni che non potrebbero es- del Consiglio.
sere risolte a livello inferiore (cioè dai ministri
nelle normali riunioni del Consiglio). Data la 1. Legislazione
loro importanza, le discussioni del Consiglio
La maggior parte del lavoro del Consiglio con-
europeo si prolungano spesso fino a tarda
siste nell’adottare leggi in settori nei quali gli
notte, attirando così l’attenzione dei mezzi di
Stati membri dell’UE hanno unito le loro sovra-
comunicazione.
nità. La procedura più comune a questo fine è
quella della codecisione, in cui la legge dell’UE
Di cosa si occupa il Consiglio
è adottata congiuntamente dal Consiglio e dal
Il Consiglio ha sei responsabilità principali: Parlamento sulla base di una proposta della
16 1. approvare le leggi dell’UE, congiuntamente Commissione. In alcuni settori il Consiglio ha
con il Parlamento europeo in molti settori l’ultima parola, ma solo sulla base di una propo-
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
politici; sta della Commissione e solo dopo aver preso
in considerazione i pareri della Commissione e
2. coordinare le politiche economiche e sociali
del Parlamento (cfr. sopra: «Il processo decisio-
generali degli Stati membri;
nale dell’Unione europea»).
3. concludere accordi internazionali tra l’UE e
altri Stati od organizzazioni internazionali; 2. Coordinamento delle politiche
4. approvare il bilancio dell’UE insieme al Par- degli Stati membri
lamento europeo; I paesi dell’UE si sono accordati per una poli-
5. elaborare e attuare la politica estera e di si- tica economica globale basata su uno stretto
curezza comune dell’UE (PESC) sulla base coordinamento tra le loro politiche econo-
degli orientamenti definiti dal Consiglio miche nazionali. Tale coordinamento viene
europeo; realizzato dai ministri dell’economia e delle
finanze, che costituiscono il Consiglio «Affari
6. coordinare la cooperazione giudiziaria e di
economici e finanziari» (Ecofin).
polizia in materia penale.
Il loro intento è anche quello di creare più po-
La maggior parte di tali responsabilità riguarda
sti di lavoro e migliorare i sistemi educativi,
il cosiddetto ambito comunitario, vale a dire
sanitari e di protezione sociale. Sebbene in
quei settori di azione in cui gli Stati membri
questi settori ognuno degli Stati membri sia
hanno deciso di unire le loro sovranità e dele-
responsabile della sua politica, essi possono
gare i poteri decisionali alle istituzioni dell’UE.
concordare insieme obiettivi comuni e impa-
Tale ambito costituisce il «primo pilastro»
rare dall’esperienza degli altri le prassi migliori.
dell’Unione europea.
Questo processo viene chiamato «metodo di
coordinamento aperto» e ha luogo nell’ambito
del Consiglio.IL CONSIGLIO DELL’UNIONE EUROPEA, LA VOCE DEGLI STATI MEMBRI
© EC
Javier Solana, l’alto rappresentante della politica estera dell’UE, raccoglie informazioni di prima mano sulla realtà dei
rifugiati. 17
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
3. Conclusione di accordi internazionali 5. Politica estera e di sicurezza comune
Ogni anno il Consiglio «conclude» (cioè firma Gli Stati membri stanno collaborando per
ufficialmente) una serie di accordi tra l’Unione elaborare una politica estera e di sicurezza
europea e paesi terzi nonché con organizzazio- comune (PESC). La politica estera, la sicu-
ni internazionali. Tali accordi possono riguar- rezza e la difesa restano materie sulle quali
dare settori generali come il commercio, la i singoli governi nazionali esercitano un con-
cooperazione e lo sviluppo, o settori specifici trollo indipendente. Tuttavia, i paesi dell’UE
come quello tessile, la pesca, le scienze e la hanno riconosciuto i vantaggi della collabora-
tecnologia, i trasporti ecc. zione su questi temi e il Consiglio è la sede
Inoltre, il Consiglio può concludere convenzio- principale in cui avviene tale «cooperazione
ni tra gli Stati membri dell’UE in settori come intergovernativa».
l’imposizione fiscale, il diritto societario o la La cooperazione non riguarda soltanto que-
protezione consolare. Le convenzioni possono stioni relative alla difesa, ma anche compiti di
anche riguardare la cooperazione nel settore gestione delle crisi, come le operazioni uma-
della libertà, della sicurezza e della giustizia nitarie e di salvataggio, o le missioni per il
(cfr. oltre). mantenimento e il ripristino della pace in zone
calde. I paesi dell’UE cercano di mobilitare
4. Approvazione del bilancio dell’UE e coordinare le forze militari e di polizia, in
modo da poterle utilizzare in coordinamento
Il bilancio annuale dell’UE viene deciso con-
con l’azione diplomatica ed economica. Con
giuntamente dal Consiglio e dal Parlamento
questi meccanismi, l’UE ha contribuito a man-
europeo.
tenere la pace, a costruire la democrazia ed a
stimolare il progresso economico in luoghi lon-
tani tra loro come l’Indonesia, la Repubblica
democratica del Congo e i paesi dell’Europa
sudorientale.IL CONSIGLIO DELL’UNIONE EUROPEA, LA VOCE DEGLI STATI MEMBRI
6. Libertà, sicurezza e giustizia • che i richiedenti asilo siano considerati e trat-
I cittadini dell’UE sono liberi di vivere e lavo- tati allo stesso modo in tutta l’UE, in modo
rare in qualsiasi paese dell’UE di loro scelta, da prevenire il fenomeno degli spostamenti
quindi devono avere un accesso paritario alla dei richiedenti asilo da uno Stato membro
giustizia civile, ovunque nell’Unione europea. all’altro alla ricerca delle condizioni migliori
I tribunali nazionali devono quindi collaborare (il cosiddetto «asylum shopping»).
per garantire, ad esempio, che una sentenza
Tali problemi vengono affrontati dal Consiglio
pronunciata dal tribunale di un paese dell’UE
Giustizia e affari interni, cioè dai ministri della
sul divorzio o la custodia dei figli sia ricono-
giustizia e degli interni degli Stati membri.
sciuta da tutti gli altri paesi dell’UE.
L’obiettivo è quello di creare un’unica «zona di
La libertà di circolazione all’interno dell’UE libertà, sicurezza e giustizia» all’interno delle
è un enorme vantaggio per i cittadini che ri- frontiere dell’UE.
spettano le leggi, ma viene sfruttata anche da
criminali e terroristi internazionali. Far fronte
alla criminalità transfrontaliera richiede una Com’è organizzato il lavoro
cooperazione, anch’essa transfrontaliera, fra del Consiglio
i tribunali nazionali, le forze di polizia, i funzio-
nari delle dogane e dei servizi di immigrazione La presidenza del Consiglio
in tutti i paesi dell’UE.
18 La presidenza del Consiglio viene assunta a
Essi devono garantire, per esempio: turno dagli Stati membri ogni sei mesi. In prati-
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
• che le frontiere esterne dell’UE siano effica- ca, ogni paese dell’UE si fa carico dell’agenda
cemente presidiate; del Consiglio e presiede tutte le riunioni per un
• che i funzionari delle dogane e della polizia si periodo di sei mesi, promuovendo le decisioni
scambino informazioni sui movimenti dei pre- legislative e politiche e negoziando compro-
sunti trafficanti di droga e di esseri umani; messi tra gli Stati membri.
© Reuters
Grazie alla libera circolazione delle persone e delle merci in seno all’UE, controlli doganali come questo appartengono
ormai al passato.IL CONSIGLIO DELL’UNIONE EUROPEA, LA VOCE DEGLI STATI MEMBRI
Il segretariato generale � lo Stato maggiore dell’Unione europea
La presidenza è assistita dal segretariato (SMUE), composto da esperti militari e
generale, che prepara e garantisce il buon civili distaccati presso il segretariato del
funzionamento del lavoro del Consiglio a tutti Consiglio dagli Stati membri;
i livelli. � il Comitato per gli aspetti civili della
Nel 2004 Javier Solana è stato nominato se- gestione delle crisi.
gretario generale del Consiglio. Egli svolge
Quanti voti per paese?
anche le funzioni di alto rappresentante per
la politica estera e di sicurezza comune, con-
tribuendo a coordinare l’azione dell’UE sul Le decisioni in sede di Consiglio vengono
piano mondiale. prese per votazione. La quantità di voti di cui
dispone un paese dipende dal numero dei
Il segretario generale è assistito da un segre- suoi abitanti, ma tale numero viene adattato
tario generale aggiunto, responsabile della a favore dei paesi meno popolosi:
gestione del segretariato generale.
Francia, Germania, Italia
e Regno Unito 29
Coreper
Polonia e Spagna 27
A Bruxelles, ogni Stato membro dell’UE ha
un proprio gruppo permanente («rappresen- Romania 14
tanza») che lo rappresenta e difende i suoi Paesi Bassi 13 19
interessi nazionali a livello dell’UE. Il capo di
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
Belgio, Grecia, Portogallo,
ciascuna rappresentanza è l’ambasciatore di Repubblica ceca e Ungheria 12
quello Stato presso l’UE.
Austria, Bulgaria e Svezia 10
Tali ambasciatori (noti come «rappresentanti Danimarca, Finlandia, Irlanda, Lituania
permanenti») si riuniscono settimanalmente e Slovacchia 7
in sede di Comitato dei rappresentanti per-
Cipro, Estonia, Lettonia, Lussemburgo
manenti (Coreper). Il ruolo del Comitato è
e Slovenia 4
preparare il lavoro del Consiglio, tranne per
la maggior parte delle questioni agricole, che Malta 3
vengono gestite dal comitato speciale Agri- Totale 345
coltura. Il Coreper è assistito da una serie di
gruppi di lavoro, ai quali partecipano funzionari
delle rappresentanze o delle amministrazioni
nazionali.
Sicurezza e difesa
Il Consiglio è assistito da una struttura sepa-
rata in materia di sicurezza e difesa:
� il Comitato politico e di sicurezza (CPS), che
costituisce per questo tipo di cooperazione
quello che il Coreper rappresenta per altri
tipi di decisione;
� il Comitato militare dell’Unione europea
(CMUE), composto dai capi di stato
maggiore della difesa degli Stati membri;IL CONSIGLIO DELL’UNIONE EUROPEA, LA VOCE DEGLI STATI MEMBRI
Voto a maggioranza qualificata La maggioranza qualificata si raggiunge
In alcuni settori particolarmente delicati come • se una maggioranza di Stati membri (in
la politica estera e di sicurezza comune, l’im- alcuni casi, una maggioranza di due terzi)
posizione fiscale, le politiche d’asilo e di im- approva e
migrazione, le decisioni del Consiglio devono • se vi è un minimo di 255 voti favorevoli, che
essere prese all’unanimità. In altre parole, in corrispondono al 73,9 % del totale.
tali settori ciascuno Stato membro ha il potere
di veto. Inoltre, ogni Stato membro potrà chiedere
la conferma che i voti favorevoli rappresen-
Sulla maggior parte delle questioni, in- tino almeno il 62 % della popolazione totale
vece, il Consiglio decide a «maggioranza dell’Unione. Se così non dovesse essere, la
qualificata». decisione non sarà adottata.
20
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
© European Union Police Mission
L’UE contribuisce a formare e a costituire forze di polizia in regioni travagliate, sottolineando l’importanza di buoni
rapporti comunitari.La Commissione
LA COMMISSIONE EUROPEA, PROMOTRICE DELL’INTERESSE COMUNE
europea,
promotrice
dell’interesse comune
DATI PRINCIPALI
RUOLO // Braccio esecutivo dell’UE e promotrice del processo legislativo
MEMBRI // 27: uno per ogni Stato membro
MANDATO // Cinque anni (2004-2009)
INDIRIZZO // B-1049 Brussels
TEL. // (32-2) 299 11 11
INTERNET // ec.europa.eu
21
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
La Commissione è indipendente dai governi (uno per ciascun paese dell’UE) nominato per
nazionali. Il suo compito è quello di rappresen- gestire l’istituzione e prenderne le decisioni;
tare e sostenere gli interessi dell’UE nel suo la seconda si riferisce all’istituzione in sé e al
complesso. Redige proposte di nuove leggi suo personale.
europee, che presenta quindi al Parlamento
I membri della Commissione sono chiamati
europeo e al Consiglio.
informalmente «commissari». Hanno general-
È anche l’organo esecutivo dell’UE: in altre mente ricoperto cariche politiche nei rispettivi
parole, è responsabile dell’attuazione delle de- paesi d’origine, possono essere stati anche
cisioni del Parlamento e del Consiglio. In quan- ministri di governo, ma in qualità di membri
to tale, gestisce gli affari correnti dell’Unione della Commissione si impegnano ad agire
europea: l’attuazione delle sue politiche, la nell’interesse generale dell’Unione e non ac-
gestione dei suoi programmi e la spesa dei cettano istruzioni dai governi nazionali.
suoi fondi.
Ogni cinque anni viene nominata una nuova
Come il Parlamento e il Consiglio, la Commis- Commissione, entro sei mesi dalle elezioni del
sione europea nasce negli anni cinquanta dai Parlamento europeo. Questa è la procedura:
trattati istitutivi dell’Unione europea.
• i governi degli Stati membri stabiliscono
Che cosa si intende insieme chi designare come presidente della
per Commissione nuova Commissione;
Il termine «Commissione» ha due accezioni: la • il presidente designato è poi sottoposto
prima si riferisce al collegio di uomini e donne all’approvazione del Parlamento;LA COMMISSIONE EUROPEA, PROMOTRICE DELL’INTERESSE COMUNE
• il presidente designato, in consultazione con Dove ha sede la Commissione
i governi degli Stati membri, sceglie gli altri
La Commissione ha sede a Bruxelles, in
membri della Commissione;
Belgio, ma ha anche uffici a Lussemburgo,
• il nuovo Parlamento incontra quindi ogni rappresentanze in tutti i paesi dell’UE e dele-
membro ed esprime un parere sull’intero gazioni in molte delle capitali del mondo.
collegio; una volta approvata, la nuova Com-
missione può iniziare ufficialmente la sua
Di cosa si occupa la Commissione
attività.
La Commissione europea assolve quattro
Il mandato dell’attuale Commissione scade il
funzioni fondamentali:
31 ottobre 2009. Il presidente è José Manuel
Barroso. 1. propone gli atti legislativi al Parlamento e
al Consiglio;
La Commissione è politicamente responsa-
bile dinanzi al Parlamento, che può destituire 2. dirige ed esegue le strategie politiche e il
l’intero collegio con una mozione di censura. bilancio dell’Unione;
I singoli membri della Commissione devo- 3. vigila sull’applicazione del diritto dell’UE
no dimettersi se il presidente chiede loro di (insieme con la Corte di giustizia);
farlo, a condizione che gli altri commissari
approvino. 4. rappresenta l’Unione europea a livello in-
22 ternazionale, per esempio nei negoziati con
La Commissione assiste a tutte le sedute del paesi terzi per la conclusione di accordi.
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
Parlamento, nel corso delle quali deve spiegare
e giustificare le sue politiche. Inoltre, risponde
regolarmente alle interrogazioni scritte e orali 1. Propone nuove leggi
che le sono rivolte dagli eurodeputati.
La Commissione ha il «diritto d’iniziativa».
Il lavoro quotidiano della Commissione è svol- In altre parole, ha la competenza esclusiva
to dal complesso del suo personale, fatto di di redigere proposte di nuove leggi dell’UE,
funzionari amministrativi, esperti, traduttori, che presenta poi al Parlamento e al Consiglio.
interpreti e segretari. I funzionari europei sono L’obiettivo di queste proposte dev’essere la
circa 23 000; possono sembrare tanti, in realtà difesa degli interessi dell’Unione e dei suoi
sono meno degli impiegati comunali di una cittadini, non certo quello dei singoli paesi o
tipica città europea di media dimensione. settori industriali.
© EC
Ciascuno Stato membro dispone di un commissario.LA COMMISSIONE EUROPEA, PROMOTRICE DELL’INTERESSE COMUNE
Per decidere di presentare una qualunque
proposta, la Commissione deve essere a co-
noscenza di situazioni o problemi emergenti in
Europa e valutare se il mezzo più adeguato per
porvi rimedio sia per l’appunto un intervento
legislativo dell’UE. Per questo motivo la Com-
missione è costantemente in contatto con
un’ampia gamma di gruppi d’interesse e con
due organi consultivi, il Comitato economico
e sociale europeo e il Comitato delle regioni.
Tiene inoltre conto del parere dei parlamenti
e governi nazionali.
La Commissione propone un’azione a livello
dell’Unione solo se reputa che un problema
non possa essere risolto più efficacemente
con un intervento nazionale, regionale o loca-
le. Il principio che consiste nell’agire al livello
più possibile vicino ai cittadini va sotto il nome
di «principio di sussidiarietà».
23
Se la Commissione giunge alla conclusione
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
che l’intervento del legislatore comunitario è
© EC
necessario, allora redige una proposta diretta
a porre rimedio alla situazione e soddisfare la
I fondi comunitari potenziano le infrastrutture delle tele-
più ampia gamma di interessi. Per gli aspetti
comunicazioni nelle regioni più svantaggiate dell’UE.
tecnici, si avvale della consulenza di esperti
attraverso i suoi vari comitati e gruppi di lavo-
ro. Pubblica frequentemente libri «verdi» e Il Parlamento europeo dà alla Commissione
«bianchi», tiene udienze, chiede i pareri della lo scarico per l’esecuzione del bilancio solo
società civile, commissiona relazioni di esper- se è soddisfatto della relazione annuale della
ti, e spesso consulta direttamente il pubblico Corte dei conti.
prima di presentare una proposta per accer- La Commissione deve anche attuare alcune
tarsi di disporre di un quadro il più possibile decisioni adottate dal Parlamento e dal Con-
completo. siglio, fra l’altro in materia di politica agricola
comune, pesca, energia, sviluppo regionale,
2. Esegue le politiche dell’UE e il bilancio ambiente, gioventù, istruzione e scambi di
In quanto organo esecutivo dell’Unione euro- giovani, come il programma Erasmus. Svolge
pea, la Commissione è responsabile dell’am- inoltre un ruolo fondamentale nella politica
ministrazione e dell’esecuzione del bilancio sulla concorrenza, per garantire che le impre-
dell’UE. Sebbene la gestione pratica delle se operino a parità di condizioni. Può proibire
spese ricada per lo più sulle autorità nazionali fusioni tra società, se ritiene che conducano
e locali, alla Commissione spetta esercitare a una concorrenza sleale. Deve inoltre assi-
il controllo, sotto l’occhio vigile della Corte curarsi che i paesi dell’UE non sovvenzionino
dei conti. Obiettivo di entrambe le istituzioni le loro industrie in modo tale da alterare la
è garantire una corretta gestione finanziaria. concorrenza.LA COMMISSIONE EUROPEA, PROMOTRICE DELL’INTERESSE COMUNE
3. Fa rispettare il diritto europeo Com’è organizzato il lavoro
La Commissione è «custode dei trattati». In della Commissione
altri termini, spetta ad essa e alla Corte di giu- Spetta al presidente della Commissione de-
stizia garantire che il diritto dell’UE sia corret- cidere quale commissario sarà responsabile
tamente applicato in tutti gli Stati membri. di una determinata politica e procedere even-
Se scopre che uno Stato membro non applica tualmente a un «rimpasto» delle competenze
la normativa comunitaria, avvia la cosiddetta durante il mandato.
«procedura di infrazione». Il primo passo con- La Commissione si riunisce generalmente una
siste nell’inviare al governo interessato una volta a settimana, di solito il mercoledì e di
lettera ufficiale, in cui fa presente di avere solito a Bruxelles. Ogni commissario espone
motivi per credere che il suo paese stia vio- i punti all’ordine del giorno per le politiche di
lando la normativa dell’UE e fissa un termine sua competenza e l’intera Commissione pren-
entro il quale dovrà pervenirle una spiegazione de una decisione collegiale in proposito.
dettagliata.
Il personale della Commissione è strutturato
Se lo Stato membro non ha una spiegazione in dipartimenti chiamati «direzioni generali»
soddisfacente da proporre o non regolarizza (DG) e in «servizi» (come il servizio giuridico).
la sua posizione, la Commissione invia un’al- Ciascuna DG si occupa di uno specifico set-
tra lettera in cui conferma che la normativa tore politico ed è sottoposta a un direttore
24 dell’UE è stata violata e fissa un termine per generale, che a sua volta rende conto diretta-
la correzione di tale infrazione. Se lo Stato mente a uno dei commissari. Il coordinamento
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
membro continua a non conformarsi alle ri- generale è affidato al segretariato generale,
chieste della Commissione, quest’ultima che gestisce anche le riunioni settimanali
deferisce il caso alla Corte di giustizia, le cui della Commissione. È guidato dal segreta-
sentenze sono vincolanti per gli Stati membri rio generale, che risponde direttamente al
e le istituzioni dell’UE. Agli Stati membri che presidente.
continuano a non conformarsi alla sentenza, la
Sono le DG che di fatto concepiscono e redi-
Corte può imporre sanzioni finanziarie.
gono le proposte legislative, le quali diventano
però ufficiali solo quando sono «adottate»
4. Rappresenta l’Unione a livello dalla Commissione nelle riunioni settimanali.
internazionale La procedura è più o meno questa.
La Commissione europea è un importante Supponiamo che la Commissione reputi ne-
portavoce dell’Unione europea sulla scena cessario l’intervento normativo dell’UE per
internazionale. È la voce dell’UE in contesti prevenire l’inquinamento dei fiumi europei.
internazionali come l’Organizzazione mondiale Spetterà allora al direttore generale della DG
del commercio, nei negoziati relativi all’accor- Ambiente elaborare una proposta, sulla base
do internazionale sui cambiamenti climatici, il di ampie consultazioni con le organizzazioni in-
protocollo di Kyoto, nella partnership di coope- dustriali, agricole e ambientalistiche europee e
razione economica e commerciale fra l’UE e i con i ministri dell’ambiente degli Stati membri.
paesi in via di sviluppo dell’Africa, dei Caraibi e Il disegno di legge sarà inoltre discusso con
del Pacifico, nota come accordo di Cotonou. gli altri dipartimenti della Commissione inte-
La Commissione è competente anche a discu- ressati all’argomento, e verificato dal servizio
tere e negoziare per conto dell’UE in settori in giuridico e dal segretariato generale.
cui gli Stati membri hanno messo in comune
le loro sovranità, sulla base di accordi raggiunti
in precedenza con i singoli Stati.LA COMMISSIONE EUROPEA, PROMOTRICE DELL’INTERESSE COMUNE
25
© EC
COME FUNZIONA L’UNIONE EUROPEA
Il presidente della Commissione europea, José Manuel Barroso, constata personalmente le conseguenze disastrose
del cambiamento climatico che colpiscono già la Groenlandia.
Quando la proposta è pronta, viene iscrit- poi trasmesso al Consiglio e al Parlamento
ta all’ordine del giorno di una riunione della europeo, che lo esaminano. Alla luce dei com-
Commissione. Se viene approvata da almeno menti presentati da queste due istituzioni,
14 dei 27 commissari, viene adottata dalla la Commissione può introdurre emendamen-
Commissione e riceve il sostegno incondi- ti e rinviare la proposta per l’approvazione
zionato di tutto il collegio. Il documento viene finale.Puoi anche leggere
