Sara la fine mondo - Marsilio Editori
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03/10/2021 diffusione:52934
Pag. 123 N.98 - ottobre 2021 tiratura:70040
La proprietà intellettuale è riconducibile alla fonte specificata in testa alla pagina. Il ritaglio stampa è da intendersi per uso privato
non
sara
la fine
mondo Hi!
TESTO
Michael Shellenberger
Stiamo calmi,
non ci aspetta
alcuna apocalisse.
Lo dice una voce
- e che voce! -
fuori dal coro.
Perché, dati alla
mano, il bilancio tra
i miglioramenti dovuti
alle nuove tecnologie
e il peggioramento delle
condizioni ambientali è
(e sarà) ampiamente a favore
dei primi. Avrà ragione?
Josh Dykgraaf
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N O N S A R A L A F I N E DEL M O N D O
Le inondazioni, gli incendi e le ondate
di calore di questa estate hanno
rappresentato, per molti osservatori,
non solo la prova che il cambiamento
climatico è reale, ma anche che
il suo impatto è già oggi catastrofico.
In Germania, oltre 150 persone sono
morte a causa delle inondazioni.
N
egli Stati Uniti, incendi ad alta modo massiccio grazie ai rifugi antiuragano e ai
intensità hanno bruciato le fo- sistemi di sorveglianza e di allarme meteorologico
reste della costa occidentale. In a basso costo.
tutto il mondo, centinaia di per- Il bilancio sarebbe stato ancora più basso se
sone sono morte per le ondate di le temperature non fossero aumentate di un gra-
calore. Le cause alla base di que- do? Forse, ma non lo sapremo mai. L'enorme ridu-
sti eventi? La mancanza di aria zione dei decessi ha superato qualsiasi aumento
condizionata, l'incapacità di attuare una corretta dovuto a disastri più violenti.
gestione della macchia e l'inadeguata preparazio- I futuri aumenti della temperatura potreb-
ne alle alluvioni - non marginalmente le alte tem- bero invertire la tendenza alla diminuzione della
perature e l'aumento delle piogge per effetto del mortalità? Forse, però il Gruppo intergovernativo
cambiamento climatico. Che è reale, ed è provoca- di esperti sul cambiamento climatico (Ipcc) non
to dall'uomo, ma mentre il pianeta si è riscaldato, lo prevede. In parte è dovuto al fatto, ancora una
secondo i dati elaborati dal Centre for research on volta, che siamo diventati molto più bravi a proteg-
the epidemiology of disasters dell'università di gere le persone dai disastri naturali, siano essi ali-
Louvain abbiamo assistito a un calo del 92% per mentati dal clima o meno. È vero poi che il governo
decennio del numero di vittime di disastri natura- degli Stati Uniti sostiene che l'intensità massima
li. Se negli anni Venti del secolo scorso si è avuto il degli uragani atlantici e delle tempeste tropicali
picco e 5,4 milioni di persone sono morte, dal 2010 aumenterà del 5% nel Ventunesimo secolo, ma il
al 2020 la cifra è scesa a 400mila. Geophysical fluid dinamics laboratory dell'uni-
A livello globale, conferma uno studio pub- versità di Princeton prevede che la loro frequenza
blicato sulla rivista scientifica Global Environmen- diminuirà del 25%.
tal Change, il quinquennio terminato nel 2020 ha Gli allarmisti climatici trascurano completa-
registrato il minor numero di decessi per calami- mente la nostra capacità di adattamento. Per fare
tà di qualsiasi altro dal 1900. Il calo si è verificato solo un esempio, nel 2006, per un'ondata di calore,
durante un periodo in cui la popolazione mondia- la Francia, sempre secondo l'Ipcc, ha avuto 4mila
le si è quasi quadruplicata e le temperature sono morti in meno del previsto grazie a una migliore
aumentate di oltre un grado centigrado rispetto assistenza sanitaria, a un sistema di allerta pre-
ai livelli preindustriali. Anche le nazioni povere e coce e a una maggiore consapevolezza pubblica
vulnerabili da un punto di vista climatico, come rispetto all'ondata di calore mortale avvenuta tre
il Bangladesh, hanno visto le morti diminuire in anni prima.
ARIA
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WIRE D 9 8
Certo, dal 1960 negli Stati Uniti ci sono state mie» - e non la riduzione delle emissioni - come le
più ondate di calore e le temperature più elevate chiavi per diminuire il rischio di malattie in futu-
seccano il legno morto nelle foreste contribuendo ro. Se tra il 1901 e il 2010 il livello globale del mare
ad aumentare le zone soggette a incendi boschivi. è aumentato di 19 centimetri, l'Ipcc stima che au-
«Il clima asciuga i combustibili [il legno] ed esten- menterà fino a 66 centimetri entro il 2100 nel suo
de la stagione degli incendi da 4-6 mesi a quasi scenario intermedio, e fino a 83 centimetri nello
tutto l'anno», ha spiegato Malcolm North, illustre scenario peggiore. Anche se queste previsioni si
scienziato forestale. Ma ciò che determina la mor- rivelassero significativamente sottostimate, il
te delle persone nelle ondate di calore è se hanno ritmo lento dell'innalzamento del livello del mare
o meno l'aria condizionata, non se le temperature consentirà probabilmente alle nazioni coinvolte il
arrivano a 46 °C anziché a 40 °C. La prova viene tempo utile per adattarsi.
dal fatto che i decessi legati al caldo in America Abbiamo buoni esempi, riusciti, di adatta-
sono diminuiti dal 1960 tra il 50% e il 75% intera- mento all'innalzamento del livello del mare. I Paesi
mente grazie all'aria condizionata, anche se le on- Bassi sono diventati una nazione ricca nonostan-
date di calore sono cresciute per frequenza, inten- te un terzo della loro massa terrestre sia sotto il
sità e durata (dati del Journal of Politicai Economy livello del mare, incluse aree che stanno ben set-
dell'università di Chicago). te metri sotto questa soglia a causa del graduale
Ciò che determina se un incendio in una fo- sprofondamento dei terreni.
resta è ad alta o a bassa intensità è la quantità di Oggi la nostra capacità di modificare le
legno che può bruciare. Il cambiamento climatico condizioni ambientali è decisamente migliore di
«non è la causa dell'intensità degli incendi [nei quanto lo sia mai stata prima. Esperti olandesi
boschi di montagna]», ha sottolineato North. «La stanno già collaborando con il governo del Bangla-
causa è la soppressione degli incendi e il debito esi- desh, che si prepara all'innalzamento dei mari.
stente di combustibile legnoso». E la produzione degli alimenti? L'Organiz-
zazione delle Nazioni Unite per l'alimentazione e
L
a ragione per cui la California l'agricoltura (Fao) prevede che i raccolti aumente-
non è riuscita a gestire corret- ranno in modo significativo in un'ampia gamma di
tamente le foreste è che, per scenari di cambiamento climatico. Gli esseri uma-
decenni, i suoi leader non hanno ni oggi producono cibo a sufficienza per dieci mi-
investito a sufficienza nella pre- liardi di persone, un surplus del 25%, e gli esperti
venzione degli incendi, incluso ritengono che ne produrremo ancora di più nono-
riutilizzare altrimenti il denaro stante i cambiamenti climatici.
che le aziende elettriche dello stato avrebbero po- La produzione alimentare, sempre secondo
tuto e dovuto spendere per ripulire quelle aree. Se la Fao, dipenderà molto dall'accessibilità ai trat-
dal 1870 le aree inondate e le persone colpite dalle tori, all'irrigazione e ai fertilizzanti piuttosto che
inondazioni sono aumentate, il numero delle vitti- dal cambiamento climatico, proprio com'è suc-
me per la stessa causa è diminuito drasticamente, cesso nel secolo scorso. La Fao prevede che anche
come anche il bilancio dei costi, ricorda uno studio gli agricoltori delle regioni oggi più povere, come
pubblicato nel 2018 su Nature Communications. l'Africa sub-sahariana, potrebbero vedere un au-
E la siccità? La ricerca più completa al riguar- mento del raccolto del 40% grazie ai soli progressi
do, apparsa su Geomatics, Naturai Hazards and tecnologici. Il miglior sistema di previsioni econo-
Risk nel 2020, non convalida alcuna intensificazio- miche disponibile, quello del\American Economie
ne o espansione della siccità tra il 1980 e il 2019. Journal, rileva che, entro il 2100, l'economia globa-
Diversi hanno affermato che i cambiamenti le potrebbe essere da tre a sei volte più sviluppata
climatici renderanno epidemie come il Covid-19 di quella odierna e che i costi di adattamento a un
più frequenti o più gravi, ma i principali fattori che forte aumento della temperatura (quattro gradi
stanno alla base della pandemia del nuovo corona- Celsius) potrebbero ridurre il prodotto interno
virus non hanno nulla a che fare con il clima, e han- lordo (Pil) solo del 4,5%.
no del tutto a che vedere con il fallimento del regi- Il cambiamento climatico gioca qualche ruolo
me cinese nel proteggere la salute pubblica. È per nelle guerre e nell'instabilità politica delle nazioni
questo che l'Ipcc cita «la riduzione della povertà, povere? Se sì, è superato da altri fattori. Il cam-
gli interventi di salute pubblica, come per esempio biamento climatico, ha osservato un ampio team
la fornitura di acqua e di servizi igienico-sanitari, di ricercatori nel 2019 su Nature, «ha influenzato
e i sistemi di allerta precoce a disastri ed epide- il conflitto armato organizzato interno ai paesi.
AUTUNN O 2021
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NON S A R A LA FINE DEL M O N D O
Il problema con la nuova
religione ambientale
è che è diventata
sempre più distruttiva.
Porta i suoi seguaci
a demonizzare
gli avversari; diffonde 122
ansia e depressione
senza soddisfare
i bisogni spirituali
più profondi
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WIRE D 9 8
Tuttavia, altri fattori, come il basso sviluppo so- mento e, successivamente, per epidemie come il
cioeconomico e le ridotte capacità dello Stato, colera. La differenza è che la Florida si trova in una
sono giudicati maggiormente influenti». nazione ricca, con edifici e strade in cemento, pre-
Consideriamo la Repubblica Democratica visioni meteo evolute e una buona gestione delle
del Congo, una nazione dell'Africa centrale dove la emergenze. Haiti, al contrario, è povera e manca di
guerra e l'instabilità sono una costante: quando si infrastrutture e di sistemi moderni.
tratta di sicurezza e sviluppo, le persone sono la-
C
sciate per lo più da sole; a seconda della stagione, he dire dei cosiddetti tipping
gli agricoltori accusano precipitazioni eccessive o points, come lo scioglimento ra-
insufficienti; di recente, ci sono state inondazioni pido, accelerato e simultaneo di
una volta ogni due o tre anni che hanno distrutto calotte glaciali in Groenlandia
regolarmente case e fattorie. o in Antartico occidentale? Op-
I ricercatori del Peace research institute di pure il prosciugarsi e lo scom-
Oslo osservano: «Le variabili demografiche e am- parire dell'Amazzonia? Ancora:
bientali hanno un effetto molto moderato sul ri- il cambiamento nella circolazione nell'oceano At-
schio di conflitto civile». L'Ipcc è d'accordo. «Ci sono lantico? La forte incertezza riguardo a ciascuno
solide prove di disastri che spostano le persone in di questi temi, e una complessità maggiore della
tutto il mondo, ma prove limitate che il cambiamen- somma delle parti, rendono illeggibili scientifica-
to climatico o l'innalzamento del livello del mare ne mente molti scenari critici. Il che non significa che
siano la causa diretta». La mancanza d'infrastrut- uno scenario catastrofico sia impossibile, ma solo
ture e la scarsità di acqua pulita portano malattie. che non ci sono prove accertate che uno sarebbe
Di conseguenza, il Congo soffre di alcuni dei più alti più probabile o disastroso di altri scenari poten-
tassi di colera, malaria, febbre gialla e altre malat- zialmente catastrofici, incluso un impatto di aste-
tie prevenibili. «I valori più bassi del Pil sono il più roidi, i supervulcani, un virus dell'influenza inso-
importante indice dei conflitti armati», scrivono litamente mortale.
i ricercatori di Oslo, che aggiungono: «I nostri ri- Consideriamo le varie minacce che l'umanità
sultati mostrano che la scarsità di risorse influisce è stata recentemente costretta a fronteggiare. Nel
meno sul rischio di conflitto negli Stati a basso red- luglio 2019 la Nasa ha annunciato di essere stata
dito che negli stati più ricchi». colta di sorpresa quando un asteroide "city killer"
è passato ad appena un quinto della distanza tra
S
e le risorse determinassero il la Terra e la Luna. Nel dicembre 2019, un vulcano
destino di una nazione, allora il ha eruttato inaspettatamente in Nuova Zelanda,
Giappone, molto penalizzato a uccidendo 21 persone. Nel 2020 e 2021, quattro
questa voce, sarebbe povero e in milioni di persone sono morte a causa del coro-
guerra, mentre il Congo sareb- navirus. I governi hanno investito a sufficienza
be ricco e in pace. La seconda, per rilevare e prevenire asteroidi, supervulcani
sorprendentemente, abbonda di e influenze mortali? Forse, o forse no. Sebbene le
terre, minerali, foreste, petrolio e gas. I disastri nazioni intraprendano azioni ragionevoli per rile-
naturali stanno diventando più costosi, ma questo vare ed evitare tali disastri, generalmente non in-
può essere interamente spiegato con l'aumento traprendono azioni radicali per il semplice motivo
della ricchezza. Basta confrontare due foto di Mia- che ciò le renderebbe più povere e meno capaci di
mi Beach, una del 1926 e un'altra del 2016. Nel 1926 affrontare le principali minacce, inclusi asteroidi,
Miami Beach aveva un unico grattacielo; nel 2016 supervulcani ed epidemie. Gli stati più ricchi sono
i grattacieli che rischiavano di vedersi saltare le più resilienti, il che è parte del motivo per cui i di-
finestre e di allagarsi per un uragano erano a deci- sastri sono diminuiti.
ne. Ciò che determina maggiormente la vulnerabi- Allora perché alcuni allarmisti affermano
lità delle nazioni alle inondazioni è in primis il fat- che il cambiamento climatico influisce così tanto
to se abbiano o meno moderni sistemi di controllo sui disastri ambientali? In parte, perché così pos-
delle acque e delle alluvioni, questo tanto nella sono utilizzare gli eventi più visivamente dram-
mia città natale di Berkeley in California quanto matici del mondo, come incendi, inondazioni e
in Congo. Quando un uragano colpisce la Florida, morti per caldo, per rendere la questione più scot-
può capitare che non uccida nessuno; ma quando tante per gli elettori.
quella stessa tempesta colpisce Haiti, migliaia di
Se si riconoscesse che le morti per caldo sono
persone possono morire all'istante per annega-
state dovute alla mancanza di aria condizionata,
AUTUNN O 2021
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NON S A R A LA FINE DEL M O N D O
gli incendi boschivi all'accumulo di legna da arde- Fortunatamente, gli eventi del mondo reale,
re dopo decenni di soppressione degli incendi, e le a partire dalla pandemia di coronavirus, stanno
inondazioni all'incapacità dei governi di prepara- minando l'idea che il cambiamento climatico sia
re città e case, giornalisti allarmisti, scienziati e una "emergenza" o una "crisi". Dopotutto, è sta-
attivisti sarebbero privati degli eventi visivamen- ta una malattia a fermare la civiltà, non i disastri
te potenti e dei "ganci alla notizia" di cui hanno bi- naturali alimentati dal clima. E mentre il Covid-19
sogno per spaventare le persone, raccogliere fondi ha già ucciso più di quattro milioni di persone, gli
e sostenere le politiche climatiche. scienziati allarmisti lottano per spiegare come il
L'allarmismo climatico non ha a che fare solo cambiamento climatico peggiorerà le condizioni
con il denaro, ma anche con il potere. Le élite lo che portano a malattie e disastri. Nel frattempo,
hanno usato per giustificare i tentativi di controllo le emissioni stanno diminuendo in gran parte del
delle politiche alimentari ed energetiche nelle loro mondo. In Europa, dicono i ricercatori indipendenti
nazioni d'origine e in tutto il mondo per oltre tre del Rhodium Group, quelle del 2018 erano del 23%
decenni. Solo nell'ultimo gli allarmisti hanno rein- inferiori ai livelli del 1990. Negli Usa le stime delle
dirizzato con successo i finanziamenti della Banca emissioni del 2020 erano del 22% al di sotto dei li-
Mondiale, e di istituzioni simili, lontano dallo svi- velli del 2005. È probabile che raggiungano il picco
luppo economico e verso iniziative di beneficenza, e inizino a diminuire nei paesi in via di sviluppo,
come i pannelli solari per gli abitanti dei villaggi tra cui Cina e India, entro il prossimo decennio.
che non possono crescere. Le più qualificate ricerche scientifiche, come
quella di Roger Pielke jr. e Justin Ritchie su Issues
L
^ allarmismo climatico è potente in Science and Technology, mostrano che è alta-
mente improbabile che le temperature globali pos-
sano aumentare di oltre tre gradi Celsius rispetto
ai livelli preindustriali. Nessun aumento del caldo
perché è emerso come religione è l'ideale, perché cambia le condizioni ambientali
alternativa per le persone pre- sia per le persone sia per la fauna selvatica. Ma tre
• sumibilmente laiche, fornendo gradi in più non sono catastrofici, né rappresen-
molti degli stessi benefici psico- tano una minaccia esistenziale per le società e le
logici della fede tradizionale. Dà economie umane. Gli attivisti continueranno a in-
loro uno scopo: salvare il mondo. gigantire la questione del cambiamento climatico
Offre loro una storia di cui sono gli eroi. E indica attraverso i media, però alla fine il pubblico si ren-
loro un modo per dare un significato all'esistenza, derà conto che gli allarmisti si sbagliano. Mi au-
pur mantenendo la sensazione di essere persone di guro che, dopo un riconoscimento pubblico, tutti,
scienza e ragione, non di superstizione e fantasia.
in particolare gli adolescenti ansiosi, passino dal
Non c'è niente di sbagliato nella fede religio-
vedere il cambiamento climatico come la fine del
sa, che anzi regala alle persone il senso e la conso-
mondo a concepirlo al pari di un problema alta-
lazione di cui necessitano per superare le numero-
mente gestibile.
se sfide della vita. Le religioni possono essere una
guida per un comportamento positivo, prosociale
ed etico. Il problema con la nuova religione am-
bientale è che è diventata sempre più distruttiva.
Porta i suoi seguaci a demonizzare gli avversari;
diffonde ansia e depressione senza soddisfare i bi-
sogni spirituali più profondi.
Michael Shellenberger
[
Fondatore e presidente di Environmental Progress, un'orga- idee per lo sviluppo delle energie rinnovabili sono state adottate
nizzazione di ricerca indipendente, è stato nominato nel 2 0 0 8 dall'amministrazione Obama. Scrive per il New York Times e il
"Hero of the Environment" dalla rivista Time. Lavora come con- Washington Post; il suo ultimo libro è L'apocalisse può attendere.
sulente ambientale per i governi di diversi paesi e molte delle sue Errori e falsi allarmi dell'ecologismo radicale (Marsilio).Puoi anche leggere
