Alta Via dei Monti Liguri, nel parco di Montemarcello tra scorci mozzafiato e castagni - IVG
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Alta Via dei Monti Liguri, nel parco di Montemarcello tra
scorci mozzafiato e castagni
di Luca Riolfo e Valentina Staricco
14 Dicembre 2021 – 8:00
II Tappa nel Parco di Montemarcello Magra-Vara: la Strada Del Miele e i suoi
castelli. Risaliamo in questo percorso un tratto, uno degli ultimi (o dei primi) dell’Alta Via
dei Monti Liguri, che tanto abbiamo percorso nel nostro savonese. Quest’oggi abbiamo la
fortuna di incontrare Stefano Franceschini, assessore di Calice Al Cornoviglio con deleghe
alla cultura e al turismo.
Iniziamo la giornata effettuando un tour all’interno del castello Malaspina di
Madrignano o meglio, il cortile interno e ciò che rimane della torre; Stefano ci mostra con
orgoglio il minuzioso lavoro di recupero effettuato negli anni che hanno portato la
struttura ad ospitare la sede comunale ed il museo degli antichi liguri (che inaugurerà il 18
dicembre 2021 e poi sarà visitabile) e l’installazione di un ascensore per rendere
accessibile a tutti la visita. Le prime citazioni riguardanti il possente castello risalgono al
1164 quando Federico Barbarossa concesse il castrum Madrognani ad Obizzo Malaspina.
Dal 1206 la proprietà sul feudo di Madrignano e del relativo castello passa alla famiglia
Malaspina che ne mantenne il dominio fino al 1416, anno dell’assalto e distruzione operata
dalla Repubblica di Genova negli scontri che interessarono tutto il territorio feudale dei
Malaspina. Passato nelle mani dei conti Fieschi per un breve periodo, ritornò nelle mani
dei Malaspina che lo mantennero per circa tre secoli. Il castello di Madrignano dovrà
ancora subire tra il 1705 e il 1706 una seconda e definitiva distruzione (a cui non seguì
una nuova ricostruzione, ma solo un riadattamento delle parti ancora in buono stato)
Il Vostro Giornale -1/7- 14.12.2021
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durante gli scontri tra gli eserciti franco-spagnoli con gli imperiali austriaci. Dal 1772, così
come il castello di Calice al Cornoviglio e i possedimenti vicini, la proprietà rientrò nei
confini del Granduca di Toscana seguendone le sorti. Con il Regno d’Italia il castello fu
adibito a prigione e caserma e alcune celle sono tutt’ora inesplorate. Danneggiato dal
terremoto del 1920 che colpì la Garfagnana e la Lunigiana, subì ulteriori danneggiamenti
nei diversi bombardamenti aerei alleati nella seconda guerra mondiale.
Il panorama che si può godere dalle alture dove sorgeva una torre di avvistamento,
giunge sino al mare. Scendiamo nuovamente verso l’ingresso del castello e prendiamo la
via laterale che congiunge il portale principale al borgo di Madrignano, in direzione della
chiesa sconsacrata intitolata ai Santi Antonio e Rocco. Stefano ha con sé le chiavi
dell’oratorio, un tempo di unico accesso dei Malaspina, e noi gongoliamo nel poterla
vedere! Classificato dalla Soprintendenza ai beni culturali della Liguria come uno dei
monumenti d’interesse storico della regione, focalizziamo lo sguardo sull’altare decorato
con stucchi variopinti risalenti al ‘600. Sopra al presbitero troviamo un arco trionfale
anch’esso con stucchi allegorici e dove al centro campeggia lo stemma con aquila bicipite
simbolo dei marchesi Malaspina, signori del tempo.
Il Vostro Giornale -2/7- 14.12.2021
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Usciamo dall’oratorio e ci dirigiamo in centro al paese dove ci apprestiamo a visitare
anche la parrocchiale, attualmente senza parroco, di Santa Margherita; costruita sopra a
quelle che erano le scuderie del castello vanta un campanile con un passato riconducibile a
torre di vedetta. Questo edificio religioso è stato nel tempo rimaneggiato più volte e solo
grazie all’intervento del marchese Morello possiamo oggi ammirare pregevoli opere in
marmo; negli ultimi anni sono state recuperati elementi di grande valore come un alto
rilievo di scuola Lombarda della seconda metà del XV sec., una lastra tombale e
un’acquasantiera della fine del XVI sec., una statua in gesso raffigurante S. Antonio da
Padova e delle antiche Aste Processionali oltre un bellissimo crocifisso in legno ricoperto a
foglia di bronzo. Di recente è stato introdotto alla visita una teca contenente alcuni gioielli
classificati per data, di cui i più antichi risalgono ad epoca borbonica (probabilmente
Il Vostro Giornale -3/7- 14.12.2021
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facevano parte di alcune donazioni lasciate in chiesa per grazie ricevute). Stefano ci tiene
a sottolineare che tutto questo è stato reso possibile grazie ad un’iniziativa comunale, da
lui pensata alcuni anni fa, Un Restauro Un Concerto che raccolse contributi pubblici e
privati. Ogni anno, nella piazza antistante la chiesa, nel secondo e terzo week-end di
Luglio, da più di 40 anni si celebra una festa dove poter assaporare oltre ai piatti tipici
della tradizione anche i rinomati Ravioli di Santa Margherita.
Stefano poi ci accompagna per alcune vie del centro per farci ammirare alcuni
portali e balconate realizzate con la pietra Lunigiana.
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E’ ora di pranzo e ci salutiamo per un paio d’ore nelle quali noi incominciamo una
camminata volta a risalire il costone più a sud del passo Apicella per raggiungere la
località Nasso e Calice Al Cornoviglio; Stefano ci raggiungerà in auto più tardi.
Ritorniamo, attraverso il paese, al parcheggio retrostante il castello, dove abbiamo lasciato
l’auto, prendiamo lo zaino e incominciamo a camminare. L’ampio sentiero che attraversa
bosco misto a prevalenza di castagni, è proprio il classico sentiero da Rete
Escursionistica, pulito e ben segnato.
Il percorso si alterna tra salite e alcuni pianori. Non ci sono da segnalare grosse
difficoltà di percorrenza, tanto che la temperatura mite (per la stagione in cui siamo) ci
permette di sostare al sole per mangiare qualcosa. Trascorsi un paio di chilometri
ignoriamo una palina con una deviazione sulla destra e proseguiamo dritti, guadagnando
leggermente quota, continuando la camminata su di un comodo sterrato pianeggiante.
Dopo una lieve salita costeggiamo un prato recintato dove scorrazza qualche gallina e
alcune oche e la flora caratterizzata prevalentemente da castagni e piante di Erica, lascia
spazio ad una ombrosa pineta. Di rado incontriamo delle abitazioni. In prossimità di un
cancello l’itinerario prosegue a sinistra andando a ricollegarsi al sentiero dell’Alta Via che
avevamo avvistato sulla segnaletica alla partenza. L’ampio tracciato a saliscendi in breve
incontra un altro bivio; per il Passo di Alpicella, che ignoriamo per mancanza di tempo.
E’ da questo crocevia che passa uno dei tratti più importanti dell’Alta Via dei
Monti Liguri. Siamo quasi a quota 700 m slm e procedendo a sinistra, inoltrandoci
nuovamente in un castagneto, perdiamo quota molto rapidamente raggiungendo la
minuscola frazione di Nasso (467m). Cerchiamo la mulattiera che abbiamo segnato sul
nostro gps per raggiungere il castello di Calice, ma molto sinceramente, vuoi per una
mancanza di segnale, vuoi per l’appuntamento imminente con Stefano per visitarlo, ci
accorgiamo di averla oltrepassata di qualche centinaio di metri.
Proseguiamo la camminata sulla strada provinciale, tortuosa e stretta, e in dieci/quindici
minuti entriamo nel comune di Calice Al Cornoviglio dove ad attirare la curiosità di
Valentina (no stavolta non sono gatti) è una cabina del telefono stile “SIP” riadattata a
book sharing. Ma Stefano aspetta….Valeeeeee, muoviti. Perderemo davvero le giornate
dietro alle farfalle se fosse per lei. Questa volta più che mai abbiamo mille giri da fare e
una tabella di marcia che non permette distrazioni futili (vai a spiegarlo a lei però).
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Attraversiamo un portico e giungiamo ai piedi del castello Doria-Malaspina in piazza del
Leone. Inutile dire che l’assessore è li che ci aspetta facendo volteggiare le chiavi del
portone d’ingresso. Il Castello Doria-Malaspina, sorge nella località Castello di Calice:
antica rocca o fortilizio, documentato per la prima volta nel 1206 è costituito da un ampio
edificio a pianta trapezoidale è fiancheggiato da un torrione rotondo molto ben conservato.
Non sono note le origini del castello, ma fu probabilmente un presidio obertengo. Ne
furono comproprietari il Vescovo di Luni, i marchesi Malaspina e gli Estensi.
Il vescovo di Luni nel 1272 cedette la sua quota ai Fieschi, mentre gli Estensi cedettero la
loro ai “cugini” Malaspina, che nel 1202 tentarono di tornarne in pieno possesso
dichiarando guerra al Vescovo Conte di Luni. La sfida fra i due contendenti fu risolta con
un lodo. Nel 1416 i Genovesi scesero in Lunigiana per vendicare un affronto subito da
parte di un marchese Malaspina di Villafranca ed il castello di Calice fu forse risparmiato
perché infeudato ai Fieschi. Nel 1547 fallita la famosa congiura della casata lavagnina, il
castello di Calice fu infeudato ai Doria. Nel corso dei secoli il castello di Calice fu
incendiato così come parte delle casupole in legno e paglia che lo cingevano. Sarà la
marchesina Placidia Doria maritata Del Carretto a ripristinare il maniero trasformandolo
in palazzo residenziale. Questo è la ragione per cui il castello porta il nome Doria-
Malaspina. Nel secondo dopoguerra si assiste ad una graduale trasformazione d’uso del
castello: da centro amministrativo a sede museale. Attualmente sono ospitati al suo
interno: al piano nobile il Museo della Brigata “Val di Vara” e il Museo delle Risorse
Faunistiche, ai piani sottostanti si trovano: la Pinacoteca”David Beghè” (pittore
affrescatore nato a Calice nel 1854 e morto a Milano nel 1933), il Piccolo Museo
pinacoteca “Pietro Rosa”, il Museo della Tradizione Contadina, il Museo della Statua Stele
(che conserva il frammento di una statua stele risalente all’epoca del bronzo antico,
rinvenuta in località Borseda durante i lavori di costruzione della strada carrozzabile per
Veppo ) e la chicca che ci colpisce maggiormente, il Museo dell’Apicoltura. Stefano non è
però l’unico a disporre delle chiavi, ovviamente, per informazioni e orari di apertura potete
rivolgervi al comune che dispone di una persona designata per compiere alcuni tour,
soprattutto nel weekend. Anche a Calice da 57 anni si celebra una sentita festa, quella
della castagna che si svolge la seconda e la terza domenica di Ottobre. In questa occasione
si possono apprezzare piatti tipici a base di castagna, caldarroste e vino novello, in un
contesto di musica folkloristica e spettacoli “da strada”. Ottima occasione per visitare i
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castelli. Omaggiamo il comune di una copia della nostra rivista e ci salutiamo.
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