Missioni 2021 1 TRIMESTRE DIVISIONE EUROASIA - SDSMINISTERIPERSONALI. CHIESAAVVENTISTA. IT/ MISSIONI - Amazon AWS
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Missioni Giovani & Adulti 2021 • 1° TRIMESTRE • DIVISIONE EUROASIA SDSMINISTERIPERSONALI . CHIESAAVVENTISTA . IT / MISSIONI 1
SOMMARIO DIDASCALIA: Olga Noshin, 34 anni, è sopravvissuta a un terribile incidente automobilistico senza un graffio, vicenda che ha cambiato per sempre il suo matrimonio e il suo cammino con Dio a Zaokskij, in Russia. Troverete la sua storia a p. 14. RUSSIA (PAESE CELATO) 1° SABATO, 2 GENNAIO 2021 4 9° SABATO, 27 FEBBRAIO 2021 20 IL CONFLITTO DELLA PENNA USB GRAZIE, PER IL TAVOLO! 2° SABATO, 9 GENNAIO 20 21 6 KIRGHIZISTAN IL DONO DELLE LINGUE 10° SABATO, 6 MARZO 2021 22 3° SABATO, 16 GENNAIO 2021 8 SPORT PER LA VITA UNA PERSONA NUOVA 11° SABATO, 13 MARZO 2021 24 4° SABATO, 23 GENNAIO 2021 10 UN LIBRO E UNA SCUOLA FARE AMICIZIA CON DIO UCRAINA 5° SABATO, 30 GENNAIO 2021 12 12° SABATO, 20 MARZO 2021 26 UN GIORNO INDIMENTICABILE UNO STUDENTE TURBOLENTO 6° SABATO, 6 FEBBRAIO 2021 14 13° SABATO, 27 MARZO 2021 28 L’INCIDENTE INSEGNACI A PREGARE 7° SABATO, 13 FEBBRAIO 2021 16 OBIETTIVI SCUOLA O CHIESA? PROGETTI PER IL PROSSIMO 13° SABATO 29 8° SABATO, 20 FEBBRAIO 2021 18 OBBIETTIVI 30 SENSI DI COLPA L e v o s t r e o f f e r t e a l l ’o p e r a Tre anni fa, le offerte che avete donato durante il tredicesimo sabato hanno contribuito alla costruzione di questa palestra per l’università avventista di Tokmok, in Kirghizistan. Alle pp. 22-25 troverete le storie che provengono da questa scuola. RAPPORTO MISSIONARIO PER ADULTI Pubblicazione periodica trimestrale a cura del Dipartimento Ministeri Personali e SdS dell’Unione Italiana Aggiornamento settimanale con Impaginazione: Gianluca Scimenes (HopeMedia Italia) schede per gli animatori, lezioni in powerpoint, Adattamento: Lina Ferrara, Mariarosa Cavalieri Il Nocciolo della Questione e video delle missioni: https://sdsministeripersonali.chiesaavventista.it/missioni/ 2
CARI ANIMATORI, Q La divisione Euroasia sta attraver- sando un momento notevole, il nu- mero di scuole della chiesa è cresciuto da 14 gli scritti della cofondatrice della chiesa Ellen G. White, omettevano intenzionalmente i suoi consigli di aprire scuole della chiesa nel 2012 a più di 50 oggi. per paura di provocare inutilmente le auto- rità. Come risultato, fu solo dopo la caduta del governo nel 1991 che furono trasmessi Obiettivi consigli della White come: «In tutte le nostre L’offerta del tredicesimo sabato di questo trimestre chiese, e dovunque c’è un gruppo di credenti, aiuterà la divisione Euroasia a: dovrebbero essere istituite delle scuole della Costruire un edificio a due piani per scuola materna, chiesa: e in queste scuole ci dovrebbero es- elementare, media e superiore sul campus sere insegnanti che hanno un autentico spirito dell’Università avventista di Zaokskijnella regione di missionario perché i bambini saranno formati Tula, in Russia a diventare missionari» (The Southern Re- Costruire un edificio a tre piani per scuola materna, elementare, media e superiore sul campus del Centro view, 18 luglio 1899). La prima scuola ele- avventista ucraino di istruzione superiore a Bucha, in mentare fu aperta nel 1990 a Zaokskij. Ucraina La divisione Euroasia ospita 330,4 milioni di abitanti, tra cui 107.252 avventisti in 13 «Ci sono molte ragioni per cui vengono aperte paesi. C’è un rapporto di un avventista ogni velocemente delle scuole, ma uno dei motivi 3.080 abitanti. principali è che è il momento giusto e il posto giusto perché Dio compia i suoi piani», mi ha Potete anche scaricare la versione PDF del detto Mikhail Kaminskiy durante il suo man- rapporto degli adulti in italiano, su https:// dato del 2015-20 come presidente della di- sdsministeripersonali.chiesaavventista.it/ visione Euroasia. category/missioni/rapporto-missioni/ e in inglese su bit.ly/adultmission. Il rapporto La vostra offerta del tredicesimo sabato missionario dei bambini in italiano, su bam- contribuirà a fare una grande differenza bini.chiesaavventista.it e, in inglese, su bit. nell’istruzione avventista; sarà devoluta alla ly/childrensmission. costruzione di edifici autonomi sui cam- pus dell’università avventista di Zaokskij Se posso essere d’aiuto, contattatemi scri- in Russia e del Centro avventista ucraino vendo a mcchesneya@gc.adventist.org. di istruzione superiore, un’università vi- Grazie per incoraggiare la vostra chiesa a cina alla capitale dell’Ucraina, Kiev. Al mo- pensare alla missione! mento le scuole dalle elementari fino alle superiori prendono in prestito alcune aule dell’università. Andrew McChesney Direttore La chiesa avventista ha istituito il primo se- minario protestante nell’Unione Sovietica quando l’istituzione che ora si chiama uni- versità avventista di Zaokskij fu aperta vi- cino a Mosca nel 1988. Ma rispetto ad altre parti del mondo, le scuole avventiste sono partite lentamente nel vasto territorio della divisione Euroasia, in parte a causa dei set- tant’anni di governo sovietico. Avventisti co- raggiosi che traducevano di nascosto in russo 3
1° SABATO, 2 GENNAIO 2021 IL CONFLITTO DELLA PENNA USB RUSSIA Alyona Pirozhok, 20 anni A lyona voleva tornare all’università avventista di Zaokskij quando le luci si spensero e il riscaldamento smise di fun- zionare durante un viaggio in pullman nel freddo inverno. Gli altri studenti nel suo gruppo di canto pensavano la stessa cosa. Erano stanchi, e non sapevano se il pullman poteva essere ri- parato. Il pullman con dieci persone era par- tito da Zaokskij, in Russia, cinque ore prima per un viaggio che ne richiedeva 12; punto di arrivo, Minsk, in Bielorussia. Gli studenti decisero di chiamare il padre di Alyona, che si trovava all’università, perché sapeva come aggiustare le macchine e i pul- lman, disse loro di aspettare alla stazione di servizio; li avrebbe raggiunti non appena possibile. chi incontravano. Gli studenti aspettarono quattro ore che il «Dobbiamo tornare alla stazione di servizio», padre di Alyona arrivasse. Poi aspettarono Alyona disse al gruppo. altre due ore mentre aggiustava il pullman. Il gruppo si lamentò, sembrava assurdo do- Durante l’attesa, parlarono con un omone ver tornare indietro. muscoloso che lavorava alla stazione di ser- «Dovremmo dare una penna usb a vizio e che si dimostrò veramente gentile, quell’uomo», insistette Alyona. offrendo gratuitamente tisane calde agli studenti. «Sì, avremmo dovuto dargli una penna usb», disse Nikita. «Ma non torneremo indietro». Finalmente, il pullman riparato fu pronto a ripartire. I ragazzi salirono a bordo, ringra- Gli studenti discussero per 10 minuti; vo- ziando il padre di Alyona per il suo aiuto, e levano certamente fare avere a quell’uomo ripresero il viaggio verso Minsk. gentile la penna usb, ma tornare indietro sembrava uno spreco di tempo incredibile. Un’oretta dopo, Alyona sentì improvvi- Nikita difendeva l’idea di proseguire verso la samente un forte desiderio di tornare alla stazione di servizio. Voleva dare all’uomo gentile una penna usb con all’interno «Il gran conflitto» uno dei principali libri di Ellen G. White. La penna usb era uno strumento di testimonianza che lei e i suoi amici davano a 4
Bielorussia. cristiani e crediamo in Gesù. Vogliamo darle Poi, all’improvviso, Nikita cambiò idea. questo dono. Forse l’aiuterà nella vita». «Dobbiamo tornare indietro», disse. Tutti gli studenti guardarono l’uomo. Avrebbe preso la penna usb? «Perché?» esclamarono tutti all’unisono. L’uomo fece un gran sorriso. Il suo volto era Nikita era imbarazzato. gioioso. «Ho dimenticato il mio telefono alla stazione «Grazie mille!» disse. «Darò senz’altro un’oc- di servizio», disse, chinando la testa. chiata alla penna usb». Il pullman tornò indietro. A bordo erano tutti Alyona non sa se l’uomo abbia mantenuto felici. Alyona era particolarmente felice. Vo- la sua promessa, ma non è preoccupata. leva testimoniare all’uomo. Ma poi Nikita si Convincerlo a leggere «Il gran conflitto» ricordò che l’uomo era grosso e muscoloso. era opera dello Spirito Santo. Quel che gli «Forse non prenderà la penna usb», disse. studenti potevano fare, era condividere la «Ovviamente non è cristiano, abbiamo visto penna usb. che fumava mentre aspettavamo». «Non c’è motivo di temere a parlare di Dio», Durante tutta l’ora necessaria a tornare alla commenta Alyona. «Sottovalutiamo la po- stazione di servizio, gli studenti non fecero tenza dello Spirito Santo. È molto potente. che immaginare la reazione di quell’uomo. Inoltre, le persone sono più gentili di quello Nell’avvicinarsi alla meta, Alyona volle pre- che pensiamo, e vogliono conoscere Gesù». gare per tutti: «Caro Gesù, ti prego, apri il cuore dell’uomo in modo che accetti la penna L’offerta del tredicesimo sabato di que- usb e legga quanto contiene», disse. sto trimestre sosterrà la scuola cristiana di Zaokskij, dove Alyona ha frequentato le Mentre il pullman parcheggiava alla sta- elementari, le medie e le superiori, per la zione di servizio, l’uomo uscì dall’edificio. costruzione di un edificio autonomo sul cam- In mano aveva il telefono di Nikita. Li stava pus dell’università avventista. Al momento aspettando. la scuola prende in prestito delle aule dall’u- Alyona si avvicinò a lui. Si sentiva timida e niversità, ma le vostre offerte aiuteranno i piccola accanto a quell’uomo robusto, ma bambini ad avere aule tutte per loro in cui tirò fuori la penna usb. riunirsi. «Per favore, prenda questa», disse. «Siamo Di Andrew McChesney IDEE E RISORSE Trovate Zaokskij, in Russia, sulla cartina. È a sud di Mosca. Mostrate il percorso per arrivare a Minsk, in Bielorussia. Guardate Alyona su YouTube: bit.ly/Alyona-ESD. Scaricate delle foto da Facebook (bit.ly/fb-mq). Troverete notizie flash, in lingua inglese, su bit.ly/2021-ESD. 5
2° SABATO, 9 GENNAIO 2021 IL DONO DELLE LINGUE RUSSIA Anatoly Golovizin, 28 anni A natoly promise a Dio di lavorare come pastore dopo essere stato guarito da una lunga malattia in Kazakistan, ma non aveva speranze di entrare al seminario. Ve- niva da una famiglia povera di un villaggio povero, e non aveva soldi. Con riluttanza, Anatoly si trasferì in Russia per lavorare. «Dio, cosa vuoi da me?», pregava tutti i giorni. Mentre pregava, sentì la risposta di Dio: «Studia per diventare un interprete di lingue». Anatoly rise. Non era un bravo studente. Inoltre, nella sua famiglia lavoravano tutti come inge- gneri. Nessuno conosceva una lingua straniera. Non riuscendo a dimenticare l’idea di seguire delle lezioni di lingua, tornò da sua madre a Ushtobe, in Kazakistan. «Mamma, voglio studiare per diventare un inter- dammi questo dono». prete», disse. Un mese dopo, stava camminando lungo i binari La mamma era sorpresa. «Figlio, sai solo il russo e trovò un libro di inglese conversazionale in e il kazako», disse. «Quel tipo di lavoro non fa per terra. Tornato a casa, aprì il libro e lesse frasi sem- te». plici in inglese e in russo. Dopo aver letto due pa- L’idea persisteva nella mente di Anatoly, e sua gine, chiuse il libro e meditò su quello che aveva madre accettò di andare con lui a Taldikurga, la appena letto. Si ricordava ogni parola che aveva città più vicina con un’università che offriva le- appena letto in inglese. Attonito, ripeté più e più zioni di inglese. Anatoly non superò l’esame di volte nella sua mente ogni parola inglese. ammissione, e lui e sua madre tornarono tristi a «Questo è impossibile», pensò. «Questa è una casa. fantasia». Ma Anatoly non riusciva a dimenticare l’idea. Un Aprì il libro e lesse altre 10 pagine. Chiudendo il giorno, stava leggendo la Bibbia sotto un albero libro, lo diede a sua madre. e si rese conto per la prima volta che la capacità «Mamma, leggi qualsiasi cosa da questo libro in di parlare lingue diverse è un dono dello Spirito russo», disse. Santo. Lesse, «Infatti a uno è data, mediante lo Spirito, parola di sapienza; a un altro, parola di Sua madre lesse alcune frasi, e Anatoly le tra- conoscenza, secondo il medesimo Spirito; … a un dusse in inglese. Scioccato, si chiese se avesse ri- altro, diversità di lingue e a un altro, l’interpreta- cevuto il dono delle lingue per cui aveva pregato. zione delle lingue» (1 Corinzi 12:8,10). Anatoly si iscrisse a un corso di inglese nel suo Anatoly chinò la testa e pregò, «Dio, ti prego, paese e in due mesi raggiunse il livello interme- dio. Poi trovò un lavoro in un campo di angurie; 6
raccogliendole, guadagnò del denaro con cui ac- di servire come pastore, fu mandato all’università quistò il suo primo portatile. Andò a raccogliere avventista di Zaokskij. altre angurie e poté pagarsi la connessione a Anatoly crede fermamente che il dono delle lin- Internet e un cellulare. Utilizzò questi nuovi stru- gue e gli altri doni dello Spirito non erano solo menti per perfezionare il suo inglese. per la chiesa cristiana delle origini, come narrato L’anno successivo si iscrisse all’università dove nel libro degli Atti degli Apostoli. non era riuscito a entrare. Questa volta, superò «Dio è lo stesso, sempre», ci ricorda. «Se chie- l’esame di ammissione con un punteggio per- diamo i suoi doni, egli ce li darà. Perché non ab- fetto. Il suo inglese era così buono che l’univer- biamo i doni dello Spirito? È semplicemente perché sità lo mandò a un concorso nazionale. Il rettore non chiediamo». dell’università, che aveva sgridato Anatoly per aver saltato le lezioni del sabato per non mancare Un amico una volta disse ad Anatoly che non all’adorazione in chiesa, cambiò idea quando aveva mai ricevuto un dono dello Spirito. Anatoly Anatoly arrivò secondo e vinse 200 dollari al gli chiese se avesse mai chiesto. L’amico guardò concorso. Anatoly sorpreso. «No, no ho mai chiesto», disse. «Continua a frequentare la tua chiesa!» il rettore Anatoly ha in programma di tornare in Kazakistan disse, e aggiunse: «Anzi, verrò anche io con te». E e servire Dio come pastore dopo la laurea. lo fece. «Immaginate, un ragazzo kazako partito da una Anatoly si laureò con lode in due lingue: Inglese situazione di povertà, che oggi parla tutte queste e turco. lingue», ha detto Anatoly. «Dio è grande!». Ora parlava correntemente quattro lingue: russo, Parte dell’offerta del tredicesimo sabato di questo kazako, inglese e turco; ma non volle fermarsi trimestre aiuterà la scuola cristiana di Zaokskij a infatti, studiò lo spagnolo per quattro mesi in una costruire un edificio autonomo sul campus dell’u- scuola avventista in Kirghizistan. Poi i respon- niversità avventista di Zaokskij. Al momento la sabili della chiesa lo mandarono in Argentina scuola prende in prestito delle aule dall’univer- per affinare il suo spagnolo, e lì imparò anche il sità, e le vostre offerte aiuteranno i bambini a portoghese. Al ritorno in patria, lavorò per tre riunirsi in aule loro. Grazie, per pensare a dare anni come interprete e insegnante di lingue per un’offerta generosa! la chiesa avventista in Kazakistan. Poi il suo sogno Di Andrew McChesney si avverò: nove anni dopo aver promesso a Dio IDEE E RISORSE Trovate Zaokskij, in Russia, sulla cartina. È a sud di Mosca. Individuate anche il Kaza- kistan, il Kirghizistan e l’Argentina. Scaricate delle foto da Facebook (bit.ly/fb-mq). Troverete notizie flash, in lingua inglese, su bit.ly/2021-ESD. 7
3° SABATO, 16 GENNAIO 2021 UNA PERSONA NUOVA RUSSIA Andrei Abramyan, 22 anni Q uando avevo 15 anni, passai l’estate allenandomi per essere un pugile. Un giorno, qualcosa cambiò in me. Cominciai a pensare a cose tristi. Ricordo in particolare che, tornando a casa da un allenamento, co- minciai a pensare di essere malato. «Sei ma- lato», mi dicevo. Tentavo di scacciare quei pensieri così nega- tivi, ma non ci riuscivo e presto cominciai a sentirmi depresso. Chiesi ai miei genitori di portarmi da uno psi- cologo, ma poi mi resi conto che se la gente avesse pensato che io avessi un problema mentale, avrebbe cominciato a escludermi, a scuola, agli allenamenti… così rinunciai all’i- dea di farmi curare. qualcosa di passeggero, ma non era così. I miei pensieri, col passare delle settimane, si Io conoscevo i miei pensieri; desideravo ingigantirono. Cominciai a pensare che pre- togliermi la vita, ma non riuscivo a farlo. sto sarei morto. Mi sentivo sempre peggio. Quando la nonna ebbe finito, si mise a se- La vita aveva perso di ogni significato per dere accanto a mia madre, che era lì con noi. me. Tutti pensavano che stessi cercando at- Restammo tutti lì, seduti, senza parlare. Al- tenzioni, ma stavo soffrendo profondamente zando gli occhi al soffitto, pregai in silenzio, e nessuno mi credeva. Non capivo cosa mi «Dio, se esisti, aiutami!». stesse succedendo. Sentii il forte desiderio di isolarmi, volevo Mi ero lasciato andare completamente e un andare in bagno e farla finita. Ma proprio in giorno, mia nonna volle tagliarmi i capelli. quel momento, qualcosa accade: Eravamo a casa nostra ed ero seduto su una sedia; mentre lei mi tagliava i capelli, io pian- Vidi una luce provenire dal soffitto, come un gevo per la profonda tristezza. fulmine. Entrò nel mio petto. Non riesco a descrivere la sensazione. Era piacevole. Sen- La nonna cercava di incoraggiarmi come po- tii l’eternità in me. Successe nella frazione di teva: «Va tutto bene». Lei e i miei genitori un secondo. pensavano che stessi attraversando dei cam- biamenti ormonali tipici della mia età, ma Ero euforico, mi sentivo liberato. Quel peso io mi sentivo sprofondare sempre più. «Ora oppressivo che avevo nel petto non c’era più. finisco di tagliarti i capelli» mi disse, e io le ri- Mi alzai dalla sedia ed esclamai, «Lode a Dio! sposi: «Nonna, io sto morendo». Dio mi ha guarito!». Mia nonna pensava che stessi cercando Mia madre e mia nonna non avevano vi- di attrare l’attenzione su di me, che fosse sto la luce, e mi guardavano senza capire, 8
cercavano di tranquillizzarmi. mi resi conto che Dio esiste. «Calmati», mia nonna mi diceva. «Andrà Quel giorno iniziai un lungo viaggio verso tutto bene». Gesù. Abbracciai mia madre, felice, era come se Oggi sto studiando per essere un pastore non la vedessi da settimane. all’università avventista di Zaokskij. La mia «Mamma, Dio mi ha guarito!», cercai di famiglia è felice per me. Dicono che sono spiegarle. una persona nuova. Parlai anche con mio fratello gemello, Va- Credo che Dio abbia portato guarigione dim, che giocava al computer, spiegandogli nella mia vita, e da allora non sono più lo l’accaduto, dicendogli della luce e di come stesso. Ho gridato a lui, ed egli mi ha ascol- improvvisamente mi sentissi guarito, ma tato. Lodo Dio perché ascolta e risponde alle preghiere. non mi credeva. Pensava che stessi inven- tando una storia. Parte dell’offerta del tredicesimo sabato di questo trimestre aiuterà la scuola cristiana Mia nonna, ascoltando il mio racconto, di Zaokskij a costruire un edificio autonomo cominciò a pensare che non fossi sano di sul campus dell’università avventista di mente. Zaokskij. Al momento la scuola prende in Io però, sapevo la prostrazione vissuta nei prestito delle aule dall’università, e le vostre mesi precedenti, sapevo come mi ero sen- offerte aiuteranno i bambini a riunirsi in aule tito, e sapevo di avere persino covato pen- loro. Grazie, per pensare a dare un’offerta sieri suicidi. Ora, però sapevo anche che generosa! qualcuno mi aveva salvato. In quel momento Di Andrei Abramyan, come raccontato ad Andrew McChesney IDEE E RISORSE Chiedete a un uomo, preferibilmente giovane, di condividere questa testimonianza in prima persona. Scaricate delle foto da Facebook (bit.ly/fb-mq). Troverete notizie flash, in lingua inglese, su bit.ly/2021-ESD. 9
4° SABATO, 23 GENNAIO 2021 FARE AMICIZIA CON DIO RUSSIA A Masha, 17 anni Q uando Masha aveva 5 anni, sua sorella maggiore fu battezzata nella città si- beriana di Novokuznetsk in Russia. La bambina guardò intensamente mentre sua sorella scendeva nell’acqua battesimale. Poi, vide il pastore e gli altri membri congratularsi con lei. Considerò che il battesimo fosse un evento meraviglioso, e ci pensò per un anno intero. Quando compì 6 anni, decise di essere abba- stanza grande per essere battezzata. «Voglio essere battezzata», annunciò a sua madre. Ma poi si mise a pensare; forse 6 anni erano troppo pochi per essere battezzati. Dieci sembrava un’età migliore. Masha decise di aspettare di avere 10 anni. classe non sembrava più interessante. L’unica cosa a cui riusciva a pensare era per quanto Passarono gli anni. Con l’avvicinarsi del suo tempo aveva voluto essere battezzata e come decimo compleanno, Masha si ricordò la sua il pastore aveva rifiutato. Smise di andare decisione e andò dal pastore. «Voglio essere alla classe battesimale e pensò di lasciare la battezzata», disse. chiesa. Il pastore accolse il suo desiderio con gioia Fuori dalla chiesa, a Masha non piaceva e la invitò a unirsi alla classe battesimale con la sua scuola o la sua vita. Non aveva tanti otto ragazzini più grandi di lei. La classe di amici. Il futuro sembrava cupo. studio della Bibbia era molto interessante. Ma dopo un anno, quando Masha aveva 11 Un giorno, la madre di Masha le chiese se anni, il pastore fu trasferito in un’altra chiesa. volesse frequentare la scuola cristiana di Zaokskij, una scuola convitto cristiana av- Arrivò un nuovo pastore che però le disse di ventista del settimo giorno. Masha voleva aspettare per il battesimo: «Mi dispiace, ma un nuovo inizio con nuove persone, quindi sei troppo piccola», le disse. accettò di andare. Masha si sentì profondamente delusa. Per un L’estate prima dell’inizio della scuola, fu bat- po’ di tempo non parlò al nuovo pastore. tezzata. Al campeggio estivo aveva notato Quando aveva 12 anni, decise di chieder- che sembrava essere l’unica ragazza che non gli di nuovo se potesse essere battezzata. era battezzata. Fu battezzata a 16 anni. Ma la Il pastore accettò e la invitò a unirsi alla sua sua vita non cambiò dopo il battesimo. Era la classe battesimale. Masha frequentò per quattro mesi. Ma per qualche motivo, la 10
stessa persona di prima. battezzato». Le prime settimane a Zaokskij si sentiva sola. Una pace la travolse mentre pregava. Per la Masha non sapeva bene come fare amicizia. prima volta nella sua vita, sentiva che Dio era Era triste. Uno studente di teologia all’uni- vicino. versità di Zaokskij, che si trova sullo stesso Da quel momento, la vita non è più stata la campus, notò la sua solitudine e fece ami- stessa. «Prima non mi ero resa conto di avere cizia con lei. «Dio conosce i nostri bisogni», un Amico con cui posso parlare in qualsiasi disse. «È vicino, e possiamo parlargli come si momento, e non ho bisogno di cercarlo per parla con un amico». parlare; è sempre con me». Masha non aveva molti amici intimi, e decise Parte dell’offerta del tredicesimo sabato di di provare a parlare con Dio. Trovando un questo trimestre aiuterà la scuola cristiana posto tranquillo, aprì il suo cuore a Dio. di Zaokskij a costruire un edificio autonomo «Perdonami per non averti parlato per tanto sul campus dell’università avventista. Al mo- tempo», disse piangendo. «Mi dispiace non mento la scuola prende in prestito delle aule averti conosciuto. Mi sbagliavo a essere dall’università, e le vostre offerte aiuteranno arrabbiata con il pastore per non avermi i bambini a riunirsi in aule loro. Di Andrew McChesney IDEE E RISORSE Scaricate delle foto da Facebook (bit.ly/fb-mq). Troverete notizie flash, in lingua inglese, su bit.ly/2021-ESD. 11
5° SABATO, 30 GENNAIO 2021 UN GIORNO INDIMENTICABILE RUSSIA Ivan Sharonov, 27 anni A Ivan 22 anni, la vita sembrava per- fetta, fino a quel giorno. Si trovava in visita nella sua città natale vi- cino Kazan, in Russia. Prima ebbe un grosso litigio con sua madre. Poi ricevette una telefonata dal suo padrone di casa, che lo informava che lo aveva sfrattato dall’appar- tamento in cui viveva a Kazan, vicino alla sua università. Nel pomeriggio, rientrò a Kazan perché aveva un esame, ma fu bocciato. Nel tragitto in auto per tornare a casa di sua mamma, i vigili lo fermarono; scoprirono che non aveva pagato una multa per eccesso di velocità. «Non hai voluto pagare la multa», disse il vi- gile. «Ora dovrai andare in tribunale». Il vigile confiscò la patente di Ivan e gli disse pagare la multa. Quando gli restituirono la di seguirlo fino al tribunale, dove il giudice patente, guidò con maggiore cautela fino a fu informato della situazione. Il giudice in- casa di sua madre. formò severamente Ivan che aveva due op- zioni: pagare il doppio per la multa immedia- Il giorno seguente, gli venne la febbre, e tamente, o andare in prigione per 15 giorni. restò a letto per tre giorni, sentendosi malis- simo. Aprì una Bibbia, e i suoi occhi caddero Ivan non riusciva a credere che quel giorno su Matteo 6:33, «Cercate prima il regno di stesse andando così, di male in peggio. Men- Dio e la sua giustizia, e tutte queste cose vi sa- tre il giudice parlava, Ivan ripercorse le scelte ranno date in più». fatte nell’ultimo periodo e si disse, «Quando Cristo ritornerà, dove finirò? Se non cambio Le parole di Gesù gli toccarono il cuore. Non modo di fare, se non mi ravvedo a Dio, come le aveva mai notate prima sotto questa luce. affronterò il giorno del giudizio?». Si rese conto di aver messo molte cose da- vanti a Dio. Anche se aveva ancora la febbre, Ivan non era cresciuto in una famiglia cri- voleva uscire di casa per passare del tempo stiana, ma credeva in Dio. Sua madre era in silenzio con Dio. Andò in un punto tran- stata battezzata nella chiesa avventista del quillo vicino al fiume. Riversò in preghiera settimo giorno quando Ivan era adolescente, la sua tristezza e il suo profondo rimorso e per un anno Ivan e la sua mamma avevano personale. frequentato un piccolo gruppo di avventisti. Ma poi Ivan si era iscritto all’università e si «Voglio tornare da te», pregò. «Voglio che tu era dimenticato di Dio. sia vicino a me». Cercò nel suo portamonete il denaro per Da quel momento, Ivan iniziò a mettere 12
Dio al primo posto in tutto. Pregava molto. dove è uno studente del terzo anno. Ogni Leggeva la Bibbia ogni mattina e sera. Lesse estate, torna a Kazan per allenare i bambini a «Primi scritti» e altri libri di Ellen G. White. essere in buona forma fisica e anche a essere Fu battezzato e diventò un responsabile dei buoni cittadini. Organizza delle attività di giovani della chiesa. servizio alla comunità come la raccolta della Prima di dare il suo cuore a Gesù, Ivan aveva spazzatura dalle strade della città. organizzato un club di fitness di successo a Ricordando gli episodi di cinque anni prima, Kazan. Le autorità cittadine avevano notato il Ivan spiega: «Allora fu un giorno orribile, suo lavoro e lo invitarono a organizzare delle ma ora capisco che fu il giorno più straordi- sessioni di ginnastica durante le feste locali. nario della mia vita perché Dio l’ha usato per Avevano scritto di lui nei giornali locali. salvarmi». Ora, però, voleva fare qualcosa di diverso; Parte dell’offerta del tredicesimo sabato di decise di lasciare l’iniziativa del fitness per questo trimestre aiuterà la scuola cristiana adulti, e di avviare un nuovo club rivolto ai di Zaokskij a costruire un edificio autonomo bambini. Presto stava allenando 20 bambini sul campus universitario avventista. Al mo- gratuitamente in un parco pubblico. I bam- mento la scuola prende in prestito delle aule bini notarono che Ivan amava Gesù e inizia- dall’università, e le vostre offerte aiuteranno rono a fare domande. Una ragazza di 16 anni i bambini a riunirsi in aule loro. Tra gli stu- iniziò a frequentare la chiesa. denti alla scuola convitto c’è la ragazza che Dopo essersi laureato in ingegneria all’uni- ha conosciuto la chiesa tramite il club di fit- versità, Ivan sentì che Dio lo stava chiamando ness di Ivan. Grazie per pensare a dare un’of- a studiare teologia e diventare un pastore. Si ferta generosa. trasferì all’università avventista di Zaokskij, Di Andrew McChesney IDEE E RISORSE Mostrate Zaokskij, in Russia, sulla cartina. È a sud di Mosca. Trovate anche Kazan. Scaricate delle foto da Facebook (bit.ly/fb-mq). Troverete notizie flash, in lingua inglese, su bit.ly/2021-ESD. 13
6° SABATO, 6 FEBBRAIO 2021 L'INCIDENTE RUSSIA Olga Noshin, 34 anni U n incidente d’auto distrusse la vacanza di Olga e Roman sul mar Nero. La giovane coppia, sposata solo da tre anni, stava viaggiando tra le città costiere quando Roman sbagliò a svoltare. Rallentò e fece in- versione a U in mezzo alla strada. Purtroppo, una Mercedes bianca arrivò proprio in quel momento e sfrecciando colpì la fiancata della Volkswagen. La Volkswagen girò in tondo per quella che sembrava un’eternità. Final- mente, si fermò. I finestrini erano in frantumi e le portiere erano bloccate. Olga e Roman uscirono da un finestrino rotto. Non si erano fatti un graffio, ma la macchina era tutta accartocciata. Roman e Olga guardarono la Mercedes. An- che quella era distrutta, ma il guidatore stava bene. renderò». Arrivarono i vigili e giudicarono Roman re- Roman gli passò la sua patente. sponsabile per l’incidente. Roman nascose Dopo che i vigili finirono la loro documen- il volto tra le mani. «Perderemo diversi anni tazione, qualcuno venne a prendere Musa. della nostra vita per pagare per la Mercedes», Roman e Olga non avevano modo per andare disse. via. Mentre aspettavano il carro attrezzi, In quel momento, Olga si rese conto che l’in- tornarono a parlare nella vigna adiacente la cidente sarebbe costato loro un caro prezzo. strada. Nelle settimane recenti c’erano state Roman aveva un’assicurazione minima, che delle tensioni nella loro relazione, e ora le non avrebbe coperto il costo dell’altra auto, emozioni traboccarono. Olga si rese conto così costosa. Olga si allontanò dalle auto che erano stati vicini al divorzio. La coppia distrutte, entrò in una vigna lungo la strada chiese perdono a Dio e l’un l’altro. e cadde in ginocchio. «Ti prego, aiutaci», Quella notte, Roman e Olga dormirono sulla pregò. spiaggia. La mattina, Musa chiamò e li invitò Poi, aprì gli occhi e si rialzò. Il suo sguardo a stare a casa sua. Aveva una seconda mac- percorse la strada, le auto distrutte. L’altro china, e li portò in giro per la settimana se- guidatore, Musa, stava parlando severa- guente mentre sistemavano l’assicurazione mente con Roman. «Dammi tutti i tuoi docu- e gli altri documenti legali. Fu sorpreso di menti», disse. «Pagami per la macchina, e te li scoprire che Roman e Olga non mangiavano carne. La sua sorpresa crebbe quando sco- prì che non bevevano alcol. «Siete persone 14
strane», disse. «Chi siete?». Annunciò anche che doveva andare in un’al- «Siamo avventisti del settimo giorno», disse tra città per qualche giorno; la stessa città Olga. dove che Roman e Olga cercavano di rag- giungere il giorno dell’incidente. «Volete «Sul serio?», disse. «Siete i secondi avventisti venire con me?» chiese. che incontro nella mia vita». Roman e Olga passarono i due giorni suc- Venne fuori che Musa non era cristiano e cessivi nella casa più lussuosa che avessero aveva due mogli. Era anche sopraffatto dal mai visto. Poi, presero il treno per tornare a senso di colpa. Disse ai suoi ospiti che aveva Zaokskij. obbligato la sua seconda moglie ad avere un aborto pochi giorni prima dell’incidente. Visto il grande impegno economico per ri- pagare il debito, l’anno seguente fu molto «Penso che l’incidente fosse la punizione di difficile per la coppia, ma Olga ringraziò Dio Dio», disse. per l’incidente. Aveva salvato il loro matri- Amava la Mercedes e l’aveva acquistata monio. Mentre ringraziava Dio, ricevette un su ordine speciale una settimana prima aumento al lavoro e Roman trovò un nuovo dell’incidente. lavoro con uno stipendio più alto. Riuscirono Roman e Olga chiamarono degli amici a casa a ripagare il debito in un anno. a Zaokskij, in Russia, per prendere in pre- «Non ci è mancato niente», testimoniano. stito del denaro per pagare per la macchina. «Dio ha provveduto a tutti i nostri bisogni». In tre giorni avevano raccolto il denaro, ma Olga fu tra i primi studenti a frequentare gli amici continuavano a chiamare per offrire la scuola cristiana di Zaokskij, iniziando la più soldi e chiedere se potessero aiutare in prima elementare nel 1993. Finì tutta la altri modi. scuola dell’obbligo e le superiori lì e conti- Musa sentì le telefonate e pianse. nuò laureandosi all’università avventista di «Io sono ricco», disse. «Ho molti contatti. Ho Zaokskij. Parte dell’offerta del tredicesimo aiutato un sacco di persone a guadagnare sabato di questo trimestre aiuterà la scuola molti soldi. Ma neanche uno dei miei amici ha cristiana di Zaokskij a costruire un edificio chiamato per vedere se sto bene dopo l’inci- autonomo sul campus dell’università av- dente. Voi siete poveri e non avete niente, ma ventista. Al momento la scuola prende in i vostri amici vi hanno a cuore». prestito delle aule dall’università, e le vostre offerte aiuteranno i bambini a riunirsi in aule Alla fine della settimana, il denaro fu ripa- loro. gato, e Musa restituì la patente di Roman. Di Andrew McChesney IDEE E RISORSE Guardate Olga su YouTube: bit.ly/Olga-ESD. Scaricate delle foto da Facebook (bit.ly/fb-mq). Troverete notizie flash, in lingua inglese, su bit.ly/2021-ESD. 15
7° SABATO, 13 FEBBRAIO 2021 SCUOLA O CHIESA? RUSSIA Yelena, 16 anni E ra di sabato e Yelena, undici anni, stava tornando a casa da scuola a Dmi- trovgrad, in Russia, quando all’improvviso, si ricordò che da piccola andava in chiesa il sabato. Non pensava alla chiesa da tanto tempo, e non sapeva perché ci stesse pensando ora. Ma nel suo cuore sorse il desiderio insolito di andare in chiesa. Chiamò sua madre al telefono. «Mamma, ti ricordi che andavamo in chiesa di sabato?» disse. «Posso riprendere a farlo?». «Certo!», disse sua madre. «Non c’è bisogno di chiedere». Yelena lo fece immediatamente e arrivò appena in tempo per il sermone. Si mise a sedere in fondo alla sala e ascoltò. Alla fine poter arrivare prima in chiesa. Passò un del culto, riconobbe la sua animatrice della mese, e invitò sua sorella maggiore, Oksana, Scuola del Sabato. ad andare con lei. Oksana, che aveva 13 «Torna», l’animatrice le chiese con affetto. anni, accettò, e le due andarono insieme. Poi la mamma notò che Yelena e Oksana stavano Yelena sorrise timidamente. Voleva tornare. andando in chiesa, e si unì a loro. I genitori di Yelena avevano divorziato Ma poi alcuni bambini della chiesa si tra- quando era piccola, ma l’avevano portata sferirono lontano con i loro genitori. Altri in chiesa fino a quando aveva 5 anni. Poi si bambini smisero di andare in chiesa. Poi erano stancati di vedersi in chiesa e avevano la mamma smise di andare. Anche Yelena smesso di andarvi. Yelena attualmente fre- smise di andare tutti i sabati. quentava la scuola pubblica e aveva lezione sei giorni a settimana, dal lunedì fino al Un membro di chiesa notò l’assenza di Ye- sabato. lena e le chiese di aiutarlo con l’impianto audio, per cercare di incoraggiarla. Yelena Il sabato seguente, al termine delle lezioni, accettò, e questo la aiutò a essere presente Yelena si affrettò immediatamente a rag- e puntuale, visto che c’era bisogno di lei. giungere la chiesa. Non capiva il sermone, Cominciò anche a leggere regolarmente la ma cercò di trovarne il senso. Le piaceva Bibbia e i libri di Ellen G. White. Le piacque essere nella chiesa dove andava da piccola. soprattutto «Il gran conflitto». Le piaceva stare con gli altri bambini della chiesa. Sua madre vide che a Yelena piaceva la Scuola del Sabato e che si stava integrando Dopo un po’, iniziò a saltare le lezioni per bene. Un sabato, dopo il servizio di santa 16
cena, la mamma fece una domanda seria a problema. Dopo quell’anno scolastico, Ye- Yelena. lena scoprì la scuola cristiana di Zaokskij, una «Vuoi essere battezzata?», le chiese. scuola convitto avventista a circa 1.000 chi- lometri di distanza dalla sua città natale. Non Yelena ci aveva già pensato, e disse imme- poteva permettersi di pagare la retta, ma un diatamente che voleva dare il suo cuore a membro di chiesa si offrì di aiutarla. Oggi ha Gesù. 16 anni ed è in terza superiore. Yelena seguì la classe battesimale e fu bat- «È meraviglioso studiare qui», ha detto. «Gli tezzata. L’acqua nella vasca battesimale era insegnanti sono gentili, e mi aiutano con i miei incredibilmente fredda, ma quando uscì studi. Sono molto felice che non abbiamo le- dall’acqua fu riempita da una gioia ardente. zioni di sabato». Aveva preso la decisione migliore della sua vita. Aveva dato il suo cuore a Gesù. Parte dell’offerta del tredicesimo sabato di questo trimestre aiuterà la scuola cristiana Yelena chiese alla madre di scrivere una di Zaokskij a costruire un edificio autonomo lettera al preside per informarlo che non sa- sul campus dell’università avventista. Al mo- rebbe più andata a scuola di sabato. In questa mento la scuola prende in prestito delle aule lettera, la mamma chiedeva gentilmente di dall’università, e le vostre offerte aiuteranno giustificare le sue assenze per motivi reli- i bambini a riunirsi in aule loro. Grazie per giosi, e la scuola diede il permesso. Certo, pianificare un’offerta del tredicesimo sabato occorreva impegnarsi per ricuperare le ma- generosa. Per favore, pregate per i bambini terie e i compiti, e non era facile avere buoni che stanno studiando alla scuola. voti. Di Andrew McChesney Oggi, i compiti del sabato non sono più un IDEE E RISORSE Guardate Yelena su YouTube: bit.ly/Yelena-ESD. Scaricate delle foto da Facebook (bit.ly/fb-mq). Troverete notizie flash, in lingua inglese, su bit.ly/2021-ESD. 17
8° SABATO, 20 FEBBRAIO 2021 SENSI DI COLPA RUSSIA Anna Khizhnyakova, 32 anni P iù di qualsiasi cosa, Anna, 16 anni, voleva avere Internet a casa sua in un villaggio nell’est remoto della Russia. Era il 2003, e non voleva essere lasciata fuori dal nuovo fenomeno. I suoi genitori decisero di portarla al ne- gozio per comprare un modem un sabato mattina. Non erano avventisti del settimo giorno. Anna, però, era stata battezzata un anno prima dopo aver imparato di Gesù da sua nonna. Sapeva che era sbagliato andare a fare compere di sabato, ma voleva tantissimo avere il collegamento a Internet. L’ultima cosa che ricorda è di essere uscita di casa per salire in macchina. Sua nonna le disse dopo cosa era successo. Suo padre aveva superato il limite di velocità incolpava Dio. Sapeva che non era stato mentre andava su una strada ghiacciata verso lui a causare la loro morte, ma pensava che il negozio. All’improvviso, la macchina era avrebbe potuto fare qualcosa, avrebbe po- scivolata nella corsia di senso contrario ed tuto, dire ai suoi genitori di non andare a fare era stata colpita frontalmente da un camion. compere visto che era sabato. Sarebbero I genitori di Anna erano morti per le ferite rimasti a casa. La connessione a Internet riportate, e l’autista del camion si era rotto avrebbe potuto attendere. Insomma, incol- una gamba. Anna fu ricoverata in coma, e i pava se stessa per la loro morte. dottori pensavano che non sarebbe soprav- Quel senso di colpa scuro seguì Anna vissuta. Sua nonna digiunò e pregò, e chiese quando si trasferì nella città portuale di Vla- agli altri membri di chiesa di unirsi a lei. Per divostok per andare all’università. Frequen- la sorpresa dei dottori, Anna si svegliò dal tava l’unica chiesa avventista della città, ma coma dopo tre giorni e si riprese veloce- non andava tutti i sabati. Andava solo quello mente. Due mesi dopo, era tornata a scuola, che bastava per fare felice sua nonna. Sapeva e finì la seconda superiore con il resto della che non stava vivendo una vita devota e il suo classe. senso di colpa diventò più profondo. La nonna si trasferì a casa di Anna, dandole La nonna pregava per Anna e telefonava sostegno fisico e spirituale, nella sua casa ogni giorno. nel villaggio di Novoshatinsk nella regione di Primorye. Ma Anna cadde in una tristezza «Hai letto la Bibbia oggi?» chiedeva la nonna, profonda. Sentiva un senso di colpa oppri- gentilmente. mente per la morte dei suoi genitori. Non Se Anna diceva di sì, la nonna chiedeva cosa 18
avesse letto. non glieli avrebbe ricordati. Un grosso peso «Hai pregato oggi?» chiedeva la nonna. «Non fu sollevato dal suo cuore. dimenticarti di pregare». Oggi Anna ha 32 anni e lavora come profes- La nonna chiedeva ad Anna di condividere i soressa all’università. È anche una responsa- suoi problemi e pregava per lei al telefono. bile degli esploratori e serve come segretaria di chiesa. Non sa perché l’incidente sia suc- All’università, Anna incontrò un professore cesso, ma non se ne preoccupa più. avventista che la aiutò con gli studi. Anche il professore pregava per lei e chiese ai mem- «Molte persone mi hanno detto che non è bri di chiesa di pregare per lei. colpa mia, ma non penso che le cose accadano per caso», ha detto. «Anche se l’incidente era Anna si ricordò del suo battesimo e pregò di un caso, resta il fatto che è successo di sabato. essere perdonata. Perfino oggi a volte penso a quello che poteva «Vedo che la mia vita è sbagliata», pregò. succedere. Ma il fatto è che l’incidente è acca- «Vedo che sto vivendo nelle tenebre. La vita duto, e ha cambiato radicalmente la mia vita. senza di te non ha senso. Aiutami a trovare Prima dell’incidente avevo una vita e dopo ne dei buoni amici nella chiesa. Dammi un at- ho avuta un’altra». teggiamento amichevole. Insegnami a essere Anna è grata per le preghiere di sua nonna, aperta. Aiutami a ricordarmi di pregare e di che ha 80 anni, e degli altri membri di chiesa. leggere la Bibbia». Ha detto che l’hanno aiutata a risollevarsi e a Anna iniziò a parlare con Dio regolarmente. cambiare. Lesse una copia de «Il gran conflitto» di Ellen «Capisco che molti dei miei problemi sono White che sua nonna le aveva dato tempo stati risolti perché la chiesa ha pregato per prima. Vide le difficoltà che Martin Lutero e me», ha detto. «La vita senza Dio non ha gli altri riformatori avevano incontrato, e capì senso». che Dio perdona anche il peggior peccatore. Abbandonò le sue cattive abitudini. Parte dell’offerta del tredicesimo sabato di tre anni fa ha contribuito alla costruzione di Anna iniziò a chiamare sua nonna ogni un nuovo edificio per la chiesa di Anna a Vla- giorno, invece di aspettare la sua telefonata. divostok. Grazie per sostenere la chiesa av- La sua fede crebbe, e Anna andava in chiesa ventista di Vladivostok con la vostra offerta ogni sabato con gioia per cercare Dio. Capiva missionaria e con le vostre preghiere. che Dio l’aveva perdonata per i suoi peccati e Di Andrew McChesney IDEE E RISORSE Scaricate delle foto da Facebook (bit.ly/fb-mq). Troverete notizie flash, in lingua inglese, su bit.ly/2021-ESD. 19
9° SABATO, 27 FEBBRAIO 2021 GRAZIE,PERILTAVOLO! (PAESE CELATO) Dinara, 31 anni D inara, sette anni, senza volerlo fece arrabbiare sua madre a cena. Dinara alzò gli occhi dal suo piatto di pasta con cipolle fritte e fece cenno al tavolo di le- gno sotto il piatto. «Mamma, lo sapevi che Dio ci ha dato questo tavolo?» disse. Sua madre era scioccata. «Di cosa stai parlando?» disse. «Che scioc- chezza! Tuo padre ha lavorato duramente e ha comprato il tavolo al negozio. Smettila di comportarti come una sciocca». Dinara insistette. «No, mi hanno detto che è stato Dio», disse. «Chi te l’ha detto?» disse sua madre, che come molte persone nel loro paese non era scatenò un putiferio a scuola e coinvolse cristiana. «Dove e quando hai sentito dire che anche altri genitori. Il direttore promise che Dio ci ha dato questo tavolo?». nessuno avrebbe più menzionato Dio in Dinara spiegò che lei e i suoi compagni di classe. prima elementare, alla scuola pubblica, ave- Il tumulto lasciò una profonda impressione vano fatto una lezione sul tema della genti- su Dinara. Anche se non sentì più parlare di lezza. L’insegnante, che era avventista del Dio a scuola, ci pensò spesso. settimo giorno, in quell’occasione aveva par- Passarono nove anni. La famiglia comprò una lato di Dio ai bambini. nuova casa quando Dinara aveva 16 anni; la «Tutto quello che avete nella vostra casa giovane, ispezionando le varie stanze, trovò viene da Dio», aveva detto l’insegnante. una Bibbia per bambini molto rovinata; man- «Dovreste essere grati». cavano tantissime pagine, ma Dinara lesse Dinara pensava di essere utile condividendo quelle che restavano con grande interesse. questo fatto con sua madre. Ma sua madre Non capiva molto di quello che leggeva, ma era furiosa, e sgridò Dinara per non avere capiva che quel libro parlava di Dio. Deside- portato rispetto a suo padre, che aveva lavo- rava leggere tutta la Bibbia. rato duramente per comprare il tavolo. Passarono altri tre anni. Dinara iniziò a stu- «Domani stesso andrò a scuola; devo scoprire diare inglese in una scuola avventista, e un perché in una scuola pubblica si parla di Dio ai insegnante invitò lei e altri studenti: «Se bambini», disse. volete, venite alla nostra riunione sabato Infatti, il giorno seguente, la madre di Dinara 20
prossimo». un Dio. Non c’è ragione di avere paura». Dinara andò alla riunione. Era interessante. Dinara disse che pensava che la sua gente Le persone pregavano, parlavano della Bib- avesse il permesso di leggere solo il loro li- bia e cantavano inni. Alla riunione c’erano bro sacro tradizionale, ma lei aveva il deside- diversi stranieri, e Dinara fece pratica d’in- rio di leggere la Bibbia. glese con loro. Nikolai le mostrò che il libro sacro tradi- Dinara andò alla riunione ogni sabato per zionale e la Bibbia avevano delle cose in un po’ di tempo. Durante quel periodo, comune. sposò un uomo che credeva nel sabato come Poi Dinara disse che era preoccupata perché giorno di riposo ed era felice di andare con la sua gente doveva adorare Dio nel loro lei alle riunioni quando non lavorava. luogo di culto tradizionale, ma lei aveva il de- Ma Dinara si sentiva sempre più a disagio siderio di recarsi al luogo di culto avventista. perché la sua famiglia aveva sempre pro- «In realtà, puoi adorare Dio dove desideri», le fessato una religione diversa. Un sabato, disse Nikolai. Dinara ascoltò i suggerimenti mentre era seduta e ascoltava il sermone, si del marito e decise di riprendere a frequen- chiese se stava facendo la cosa giusta. Forse tare la chiesa avventista. Adorando Dio, de- avrebbe dovuto conservare le tradizioni di cise di donargli il suo cuore. famiglia: «Cosa ci faccio qui? La mia gente non è cristiana». Oggi è felice di poter leggere la Bibbia quando vuole. Ringrazia Dio per la Bibbia e Smise di andare in chiesa, per paura di tutto ciò che c’è nella sua casa. sbagliare. «Dico “grazie” in continuazione!» ha detto. Rendendosi conto della lotta in corso nel «Dal momento in cui mi sveglio fino a quando cuore di Dinara, suo marito Nikolai, provò vado a letto la sera, ringrazio Dio per la vita, a parlarne con lei. Per cominciare, le chiese per il cibo e perfino per il tavolo. Tutto ciò che perché non stesse frequentando le riunioni è buono viene da Dio». del sabato. Dinara spiegò la sua confusione. Grazie per sostenere l’istruzione avventista «I miei genitori credono che non ci sia altro del settimo giorno nella divisione Euroasia Dio che il loro», disse. con le vostre preghiere e offerte missionarie. «Perché hai paura?» disse Nikolai. «C’è solo Di Andrew McChesney IDEE E RISORSE Dinara è uno pseudonimo. Vive in un «paese celato», un paese che la Missione avven- tista ha scelto di non identificare a causa di criticità regionali riguardo il cristianesimo. Troverete notizie flash, in lingua inglese, su bit.ly/2021-ESD. 21
10° SABATO, 6 MARZO 2021 SPORT PER LA VITA KIRGHIZISTAN Jesús Maximiliano Gómez, 24 anni J esús doveva subire un intervento complicato alla spalla in seguito a una lesione che si era procurato facendo sport. Vi furono delle complicazioni e la morte fu sfiorata. Dopo l’operazione, Jesús sentì un forte desiderio di fare qualcosa di speciale per Dio. Ma cosa? Decise di ringraziare Dio per la vita dedi- cando un mese al colportaggio non appena si fosse laureato presso l’Università del Plata, in Argentina. Avrebbe donato tutti i guadagni della ven- dita dei libri alla chiesa avventista del settimo giorno. Durante il suo ultimo anno di studi, Jesús trovò difficile fare ginnastica. La sua spalla un’altra. gli dava problemi. I professori lo avvertirono «Perché non vai in Kirghizistan?» chiese. che per ottenere la laurea in Educazione Fisica, avrebbe dovuto soddisfare tutti i Marcos aveva lavorato per un anno come requisiti. volontario in una scuola avventista in Kirghizistan. Il dottore gli consigliò di cambiare il suo corso di studi. Jesús non aveva mai pensato di viaggiare dall’altra parte del mondo, ma l’idea lo at- «Se continui a fare ginnastica, la spalla peg- tirava. Così decise di farne un soggetto di giorerà e basta», disse il dottore. preghiera. Decise di impegnarsi con Dio; se Jesús non voleva cambiare corso di studi così si fosse laureato quell’anno, sarebbe partito vicino alla laurea, anche perché non poteva per il Kirghizistan. permetterselo economicamente; si sarebbe Quando arrivò il momento di sostenere l’e- trattato di prolungare la sua permanenza same finale di ginnastica, Jesús pregò per all’università per altri tre anni. ricevere da Dio un aiuto speciale; sperava di Mentre Jesús rifletteva sul futuro, un amico, riuscire a svolgere esercizi apparentemente Marcos, gli chiese cosa volesse fare dopo la impossibili per la sua spalla ma, con sorpresa, laurea. vi riuscì con successo. Jesús gli parlò della sua idea di lavorare per Quando il medico esaminò la spalla di Jesús, un mese come colportore e di dare tutti i suoi espresse la sua sorpresa. La vecchia ferita guadagni alla chiesa avventista. era guarita completamente. Era un vero A Marcos piaceva l’idea, ma ne aveva 22
miracolo! litigare». Jesús si laureò e andò in Kirghizistan il mese Dopo aver visto alcuni ragazzi che bevevano seguente. alcol, consigliò loro di smettere. Al suo arrivo presso la scuola avventista di «Fa male al vostro corpo», disse. Tokmok, Jesús fu incaricato di tenere le le- I ragazzi smisero di bere. zioni di educazione fisica e di allenare una classe pomeridiana di calcio organizzata per Jesús è felice di avere dedicato un anno della i bambini del vicinato. La classe di calcio si sua vita come volontario in Kirghizistan. incontrava nella nuova palestra scolastica «Vedo grandi cambiamenti nei miei studenti», costruita con l’aiuto di un’offerta del tredice- ha detto. «E non abbiamo mai perso una par- simo sabato del 2017. tita contro un’altra scuola!». Ma la storia non finisce qui. Mentre Jesús Parte dell’offerta del tredicesimo sabato di e i bambini giocavano insieme, Jesús notò tre anni fa ha aiutato a costruire la palestra dei grossi cambiamenti nel comportamento per la scuola avventista del settimo giorno di dei bambini. I bambini prima litigavano Tokmok, in Kirghizistan. Grazie, per soste- parecchio, ma smisero quando Jesús disse nere l’istruzione avventista in Kirghizistan e loro, «Siamo fratelli e sorelle. Non dobbiamo nella divisione Euroasia! Di Andrew McChesney IDEE E RISORSE Scaricate delle foto da Facebook (bit.ly/fb-mq). Troverete notizie flash, in lingua inglese, su bit.ly/2021-ESD. 23
11° SABATO, 13 MARZO 2021 UNLIBROEUNASCUOLA KIRGHIZISTAN Tatyana Sokolovskaya, 72 anni, e Andrei Sokolovsky, 37 anni T atyana si fermò in un negozio di libri usati mentre tornava a casa dal lavoro alla scuola avventista del settimo giorno di Tokmok, in Kirghizistan. Aveva appena iniziato a insegnare lingua e letteratura russa alla scuola dopo aver rice- vuto inaspettatamente un’offerta di lavoro dal preside. Mentre Tatyana pagava diversi libri, il com- messo ne aggiunse uno. «Ecco», le disse. «Puoi avere questo libro in regalo». Tatyana non rifiutò il libro gratis; lo prese con gli altri suoi acquisti, e mise tutto nella borsa. A casa, esaminò con curiosità il libro gratis: «Il gran conflitto». Non aveva mai sen- tito parlare dell’autrice, Ellen G. White. Sfo- gliò le pagine e vide il recapito di un uomo un piccolo gruppo di studi biblici che si riu- chiamato Pavel Noskov stampato sull’ultima niva ogni settimana a casa di Pavel e Arina. pagina. Con sorpresa, vide che l’indirizzo era Quando la madre di Pavel si ammalò e ser- del suo stesso palazzo! viva un nuovo posto per il piccolo gruppo, Per i giorni successivi pensò al fatto che Pa- Tatyana aprì la propria casa per ospitare gli vel fosse un suo vicino, e notò che un’inse- studi biblici. gnante alla scuola aveva lo stesso cognome Appena qualche settimana dopo l’inizio di di Pavel. Tatyana portò il libro a scuola e lo questi incontri, Tatyana e Andrei sentirono mostrò all’insegnante, Arina. di dovere prendere una decisione per la loro «Sei la moglie di Pavel?» chiese. vita. Si sentivano in un momento di crisi «Sì», disse Arina. «Pavel è mio marito». spirituale. Diventare avventisti o non diven- tarlo? Dissero a Pavel che non sapevano cosa Tatyana scoprì che la famiglia era avventista fare. del settimo giorno e andava in chiesa ogni sabato. Arina invitò Tatyana e suo figlio «Solo Dio può salvarvi da questa crisi», disse adulto, Andrei, a casa sua per parlare con lei Pavel. e con suo marito, Pavel. Durante uno dei loro Tatyana e Pavel pregarono e decisero di incontri, Pavel disse a Tatyana che gli avven- frequentare il loro primo servizio di culto di tisti vedono Ellen G. White come un’autrice sabato. L’esperienza in chiesa era diversa da ispirata, una profetessa. Incuriosita, Tatyana qualsiasi altra cosa avessero vissuto. I mem- lesse «Il gran conflitto» con interesse. bri di chiesa erano calorosi e accoglienti. Tatyana e Andrei iniziarono a frequentare Erano entusiasti di vedere i visitatori e li trat- tarono come amici di vecchia data. Tatyana e 24
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