L'utero artificiale e le questioni morali The artificial uterus and moral issues - MAURIZIO BALISTRERI
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Articoli
L'utero artificiale e
le questioni morali
The artificial uterus
and moral issues
Volume 2 numero 1 ■ giugno 2017
theFutureBALISTRERI
MAURIZIO
ofScience
maurizio.balistreri@unito.it
andEthics
AFFILIAZIONE
52
Università degli Studi di TorinoABSTRACT KEYWORDS
L’utero artificiale e
le questioni morali
potrebbe permettere alle persone Artificial uterus
di avere un bambino con nuove
tecnologie riproduttive. Con l'utero Articoli
- Genetic engineering
sono portare avanti una gravidanza
non avrebbero più bisogno di una Diritti genitoriali
- Parental rights
ciale solleva molti problemi morali
e giuridici. Ad esempio, le persone Aborto
avranno ancora il diritto di interrom- Abortion
pere lo sviluppo del loro embrione,
cioè di abortire l'embrione concepi- Bioetica
to con i loro gameti o con quelli di Bioethics
altre persone? E potrebbero ancora
rivendicare un diritto legale e mora-
le sul bambino che nascerà? Con lo
-
le nuove tecnologie riproduttive, le
persone non perderanno i loro diritti
sul bambino che nascerà, mentre il
loro diritto ad abortire potrebbe ve-
nir limitato, in quanto esso potrebbe
sopravvivere anche senza il loro
aiuto.
ABSTRACT
In the future scientific development Oggi siamo in grado di far crescere
could permit people to have a baby un embrione umano in laboratorio
through new reproductive technol-
ogies. With the artificial uterus in- -
tended parents who cannot get a
pregnancy would no longer need caso in cui la ricerca fosse permes-
surrogate or substitute motherhood. sa, potremmo forse svilupparli in vi-
There are a lot of ethical and legal tro
issues related to the development Abbiamo, poi, la capacità di salvare
of ectogenesis. We intend to dis- un feto nato prematuramente a par-
cuss just two moral and legal ques- tire dalla ventitreesima settimana .
tions: one is whether the intended Per svilupparsi, pertanto, un em-
parents, who will use an artificial brione ha bisogno del corpo di una
uterus, could still claim a legal right donna soltanto per ventuno setti-
on the baby who will be born; the mane. Se la crescita dell’embrione
other is whether they will still have avvenisse interamente al di fuori
the right to interrupt the develop-
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ment of their embryo, i.e. abort the (ectogenesi).
embryo conceived with their or oth-
er people’s gametes. Our conclu- -
sion is that, with the development -
of an artificial uterus, people will not be scenari completamente nuovi. A
lose the right to parent the child that trarre vantaggio sarebbero soprat-
will be born, while there could be a tutto le donne che oggi non posso
more stringent limit on the right to
abortion (the destruction of the em- utero o perché non hanno un ute-
bryo) because the embryo would be ro in grado di sostenere l’impianto
able to survive without the parents’ dell’embrione o la gravidanza. Al-
help. cune donne potrebbero preferire
altri o al trapianto di utero perché
non vogliono o considerano moral-
mente sbagliato coinvolgere altre theFuture
persone nel processo della nasci- ofScience
ta. Altre donne, invece, potrebbero andEthics
al nascituro maggiori garanzie di
sicurezza, in quanto permettereb- 53
be il monitoraggio della condizionedell’embrione per tutto l’arco della che porti avanti una gravidanza, ma
L’utero artificiale e gestazione e comunque non espor- anche di una donna che accetti di
le questioni morali rebbe l’embrione ai rischi collegati lasciar fecondare un suo ovocita. A
allo sviluppo all’interno del corpo prescindere, cioè, dal sesso del part-
ner, gli uomini non possono riprodursi
Articoli essere anche ragioni economiche -
derebbe gli uomini del tutto autonomi
soluzioni, ma questo potrebbe acca- dalle donne per quanto riguarda la
dere soltanto se la gestazione per in vitro, invece,
altri venisse regolamentata a livello (cioè gli spermatozoi e le cellule uovo
internazionale e venisse previsto per prodotti a partire dalle cellule somati-
legge un compenso/salario minimo che dopo averle trasformate in cellule
per i contratti di maternità surroga- staminali pluripotenti indotte) potreb-
bero permettere agli uomini di esse-
considerata soltanto una soluzione
“terapeutica” interessante per le don- quanto riguarda il concepimento.
le loro cellule uovo, ma non possono È vero che con lo sviluppo dei game-
portare avanti una gravidanza. L’ec- ti in vitro anche le donne potrebbe-
togenesi è un’opportunità importante
per tutte quelle donne che potreb- anch’esse non avrebbero bisogno
bero portare avanti una gravidanza dell’altro sesso per avere gameti con
ma non vogliono farlo perché non i quali produrre un embrione. Ma in
vogliono rimanere incinta o affrontare questo caso non ci troveremmo ad
uno scenario profondamente diverso
spingere una donna a scegliere l’ute- da quello attuale, in quanto già oggi
le donne possono scegliere di ripro-
alcune donne potrebbero non aver dursi senza un uomo, fecondandosi
voglia di ripetere l’esperienza della con gli spermatozoi di donatori oppu-
gravidanza. Altre donne, invece, po- re portando avanti una gravidanza a
loro insaputa o contro la loro volontà.
perché non vogliono rinunciare alle -
loro abitudini o perché vogliono dedi- trebbero avere una gravidanza an-
carsi al loro lavoro o alle loro passioni che senza ricorrere agli spermatozoi,
senza essere minimamente condi- in quanto possiamo già produrre em-
zionate o limitate da una gravidanza. brioni umani, che non presentano di-
Altre donne ancora, poi, potrebbero fetti, per clonazione (cioè, trasferen-
- do una cellula somatica in un ovocita
ni meramente estetiche, perché, ad privato, in precedenza, del suo DNA
esempio, non vogliono dover affron-
-
correggere quelle condizioni “natura- nel corpo di una donna può sembra-
li” di ingiustizia collegate alla nascita, re qualcosa che stravolge completa-
in quanto non costringerebbe più le mente non soltanto il momento del
donne a farsi carico della gestazione “venire al mondo” e della nascita ma
anche la nostra stessa “umanità”. È
legittimo chiedersi, però, perché sa-
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-
- gie la nascita delle nuove generazio-
muoverebbe la libertà non soltanto ni. Chi volesse provare ad obiettare
delle donne ma anche degli uomini.
Se fosse possibile portare avanti lo “naturale” dovrebbe confrontarsi con
- la questione complessa di cos’è “na-
raggiungerebbero la piena ugua- che è “naturale” non è sempre buono
glianza con le donne nell’ambito del-
la riproduzione umana e, anche loro cattivo.
come e quando più lo desiderano.
Per altro, se saremo veramente ca-
in morali degne di essere discusse. La
vitro dalle cellule somatiche, anche possibilità di portare avanti lo svilup-
theFuture gli uomini potrebbero avere cellule po di un embrione al di fuori del cor-
ofScience uovo utilizzabili in interventi di ripro- po materno solleva ad esempio im-
andEthics - portanti questioni morali in merito al
diritto delle persone che decidono di
riprodursi per ectogenesi di chiedere
54 la distruzione dell’embrione che han-
bisogno non soltanto di una donna no voluto concepire ma che in segui-to non intendono più far nascere. Dal morale della società potrebbe con-
momento che l’embrione, concepito dizionare fortemente la loro libertà L’utero artificiale e
in provetta e il cui sviluppo procede - le questioni morali
cepimento in vitro e, poi, la crescita
di una persona disposta a portare
avanti la gravidanza, la sua distru- potrebbero apparire la scelta più ra- Articoli
zione potrebbe essere considerata gionevole ed etica nel momento in cui
- avessimo una tecnica veramente af-
que fortemente contrastata da coloro -
che ritengono che l’embrione meriti dice genetico del nascituro e di cor-
piena rilevanza morale o comunque reggere le sue anomalie genetiche o
vada trattato come persona dal mo- potenziare il suo genoma (Meldolesi
mento del concepimento. Anche alle
donne che restano incinta e che poi -
decidono di abortire potrebbe venir rebbe molto più facile per gli operatori
contestato il diritto a chiedere la sua monitorare eventuali problemi gene-
distruzione, in quanto l’embrione, a tici della persona che nascerà e so-
qualsiasi stadio di sviluppo, potrebbe prattutto operare sul patrimonio ge-
netico del nascituro in maniera molto
più precisa e sicura e con interventi
alla nascita senza limitare la loro au- non invasivi per la donna. Ma c’è an-
che il pericolo che le donne possano
che oggi rivendicano un diritto all’o- perdere del tutto il diritto a riprodursi
biezione di coscienza all’interruzione sessualmente e avere poi una gravi-
di gravidanza, domani, sempre per danza, in quanto la società potrebbe
ragioni riguardanti la rilevanza mora- avere ragioni molto importanti per
le dell’embrione umano, potrebbero rendere obbligatori quegli interventi
- che permettono la correzione di ano-
po e difendere il suo diritto ad essere malie genetiche del nascituro e il suo
assistito ed alimentato. -
trimonio genetico, del resto, ridurreb-
A causa dell’alto numero di obiettori -
o dell’assenza di operatori non obiet- lità e, con essa, i costi che la società
tori le persone che hanno chiesto il deve sostenere per la cura e l’assi-
concepimento dell’embrione e il suo stenza delle persone meno fortuna-
- te. Per questo, la società potrebbe
trebbero essere costrette a diventa- avere ragioni importanti per vietare o
re genitori contro la loro volontà o a limitare fortemente la gestazione nel
trasferire il loro embrione in un centro corpo umano e il parto. Tuttavia, con
di riproduzione dove ci sono medici
non obiettori disposti a rispettare la nuove tecnologie riproduttive (dalla
loro scelta e a interrompere lo svilup- clonazione ai gameti in vitro) le per-
sone potrebbero guadagnare spazi di
nuove politiche in tema di riproduzio- libertà sulla nascita oggi impensabili.
ne con gameti di donatori e alle re- Non soltanto, grazie alle nuove tec-
centi sentenze sul diritto dei bambini niche di genome editing, potrebbero
adottati a conoscere i loro genitori avere la possibilità di programmare
biologici, anche chi diventa genitore in maniera originale alcune parti del
contro la sua volontà, potrebbe avere patrimonio genetico del nascituro, ma Volume 2 numero 1 ■ giugno 2017
il dovere di far conoscere la sua iden- potrebbero anche scegliere di portare
avanti la gestazione dell’embrione in
morali diverse potrebbero emergere vitro per più di nove mesi (Persson e
sia per la persona che nascerà molto Per un genitore le prime settimane
più sicuro della gravidanza nel corpo di vita del neonato possono essere
un’esperienza veramente faticosa:
le donne potrebbero perdere il diritto per questa ragione, alcune persone
a portare avanti una gravidanza nel potrebbero avere voglia di ritardare la
proprio corpo o essere considerate “nascita” del bambino.
irresponsabili perché espongono il
nascituro a rischi maggiori di malattie La possibilità di ricorrere a un utero
o malformazioni.
discussione i diritti dei genitori. Chi
Le stesse critiche che oggi vengono paventa questo scenario è convinto
rivolte alle donne che scelgono di theFuture
partorire a casa o in una casa mater- non avrebbe il diritto di crescere chi ofScience
nità potrebbero essere rivolte domani viene al mondo, perché la sua nasci- andEthics
alle donne che hanno una gravidan- ta non avrebbe più, per lui o per lei,
za. Anche se non ci fosse una legge un costo: «Se un giorno la riproduzio-
che vieta alle donne di portare avanti ne umana cambiasse radicalmente e 55
una gravidanza, la disapprovazione lo sviluppo dei bambini non fosse piùlegato alla gestazione, perché la loro tori e di donatrici. Se, domani, però
L’utero artificiale e nascita avverrebbe fuori dal corpo avremo le tecnologie che consentono
le questioni morali ad ogni persona di avere gameti dalle
proprie cellule somatiche, il ricorso ai
per lotteria (…)» o alle persone più gameti di donatori potrebbe diventare
Articoli - meno frequente e forse scomparire.
- Perché, infatti, una persona o una
biano il diritto a tenere e crescere il coppia dovrebbe usare spermatozoi
bambino che hanno concepito è am- e cellule uovo di altri, se potrà avere
piamente accettata e non è in discus- la possibilità di trasmettere alla per-
sona che nasce almeno una parte del
di essere dei buoni genitori. Meno proprio patrimonio genetico (Smajdor
accettata è l’idea che questo diritto
possa essere fondato sui costi che i
genitori sostengono. Tuttavia, anche Lo sviluppo di queste nuove procedu-
se colleghiamo i diritti dei genitori sui -
to alle donne che vogliono avere un
-
duzione assistita o che desiderano
riprodursi attraverso una gestazione
extra-corporea (Smajdor e Cutas:
Del resto, per diventare genitori le
persone dovranno sottoporsi ad una potranno avere un embrione con il
serie di interventi che comporteranno proprio codice genetico senza più bi-
impegno e fatica, e senza i quali non sogno di sottoporsi a quei trattamenti
sarebbe possibile raccogliere i loro che sono fastidiosi e possono anche
gameti per il concepimento. Prevedi- mettere a rischio la loro salute. Anche,
bilmente, i costi per le donne saran- però, quando sarà possibile derivare
no superiori a quelli per gli uomini, spermatozoi e cellule uovo dalle no-
in quanto per consentire la raccolta stre cellule somatiche, la riproduzio-
delle loro cellule uovo esse dovran- ne continuerà ad avere un costo sia
no sottoporsi ad interventi molto più per le donne che per gli uomini che
invasivi e rischiosi. La gravidanza -
extra-corporea consentirà alle donne ne che vorranno riprodursi, del resto,
di liberarsi dal peso della gestazio- avranno la possibilità di confrontarsi
ne, ma non necessariamente dalla -
necessità di sottoporsi agli interventi ni prodotti e dovranno scegliere, tra
che permettono la raccolta delle loro questi, quello il cui sviluppo vogliono
cellule uovo. Non è chiaro, a dire la portare avanti. Nel caso, poi, in cui
verità, perché diamo così tanta im- gli embrioni prodotti presentassero
portanza al legame genetico con i anomalie o caratteristiche genetiche
indesiderate si potrebbe ricorrere ad
interventi di ingegneria genetica che
«in molte circostanze, lo facciamo a correggono o potenziano il loro DNA.
livello sia individuale che sociale»,
presentando poi ragioni diverse per -
- cora praticabili, ma, con il perfeziona-
mento delle tecnologie che permetto-
persone richiedono gli interventi di
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riproduzione assistita soltanto per- il genoma, essi domani potrebbero
ché preferiscono «diventare genitori essere anche realizzati (Cyranoski e
biologici piuttosto che genitori (me-
questo scenario, reso possibile dallo
genitori sociali sono diversi da quelli sviluppo tecnologico, aggiunge altri
biologici, come nei casi di insemi- costi alle persone che avranno un
donatore, i bambini, qualche volta, come in quello precedente relativo
arrivano a sentire che per loro è im- alla selezione tra gli embrioni ge-
portante sapere chi sono i loro geni- melli prodotti in vitro, le nuove pos-
sibilità tecnologiche di diagnosi e di
A questo possiamo aggiungere che intervento genetico accrescono si-
si può anche immaginare che il desi- curamente le opportunità per i futuri
derio di avere una connessione bio- genitori di fare scelte responsabili.
logica con i propri bambini potrebbe
theFuture diventare in futuro non così lontano aumentare la loro preoccupazione e
ofScience anche molto più forte. È vero, infat- angoscia circa le conseguenze che
andEthics ti, che oggi molte persone, che non queste scelte potranno avere per i
- bambini che nasceranno.
te o con i propri gameti, ricorrono alla
56 riproduzione assistita con i gameti Non dobbiamo dimenticare, inoltre,
(spermatozoi e cellule uovo) di dona- che lo sviluppo delle nuove tecnolo-gie metterà le persone che vorranno
riprodursi nella condizione di poter apre possibilità nuove che accresco- L’utero artificiale e
decidere tra un numero sempre mag- no le nostre opportunità di realizzare i le questioni morali
giore di “soluzioni” riproduttive. Oggi nostri progetti e di migliorare la nostra
il concepimento di un embrione può vita e quella delle persone che in fu-
avvenire soltanto a partire da una turo potrebbero nascere. Allo stesso Articoli
cellula uovo e da uno spermatozoo, tempo, tuttavia, le nuove tecnologie ci
domani potrebbe diventare possibile pongono a confrontarci con situazioni
anche riprodursi per clonazione (da che riguardano la nascita, la vita e la
una propria cellula) o per partenoge- morte a cui non siamo ancora abituati
nesi. Le persone che ricorreranno ad e che, per questo, possono spaven-
una gravidanza extra-corporea do- -
vranno, pertanto, valutare e poi deci- do proviamo a ragionare su scenari
dere qual è per loro e per chi verrà che, come nel caso della nascita ex-
al mondo la tecnologia riproduttiva tra-corporea, non sembrano destinati
a diventare una possibilità concreta
costi di valutazioni di questo tipo, ma nel futuro più immediato. Tuttavia,
è immaginabile che la scelta sarà il sappiamo per esperienza che le cose
possono cambiare più velocemente
che le impegnerà non soltanto razio- di quanto immaginiamo: anche per
nalmente, ma anche emotivamente, questa ragione è importante avviare
in quanto esse cercheranno di rap- -
presentarsi i vantaggi e gli svantag- danza extra-corporea che ci permetta
gi delle diverse soluzioni riproduttive di mettere a fuoco e confrontarci con
tenendo conto non soltanto dei pro- i vantaggi e i pericoli di questa tec-
pri interessi, ma anche di quelli della nologia.
persona che poi nascerà. Per di più,
essi dovranno decidere se essere gli
unici genitori biologici del nascituro
avviene oggi, condividere con un’al-
tra persona la trasmissione del suo NOTE
corredo genetico.
1. Comunque, un’altissima percentu-
- ale di questi bambini che nascono alla
to attraverso la fecondazione della ventitreesima settimana, quando non
cellula uovo da parte dello sperma- muoiono, sopravvivono con gravis-
tozoo e, di conseguenza, a partire simi e permanenti problemi di salute
da due gameti: è stato sempre così
e ancora oggi è così che nasciamo.
Domani, se tecnologie riproduttive
come la clonazione e la partenoge- BIBLIOGRAFIA
nesi verranno veramente perfeziona-
te e diventeranno sicure per chi vuole ●
-
avere la possibilità, se lo vorranno, etes Made in A Dish: Fertility for
di riprodursi a partire soltanto dal Everyone?», in EMBO Molecular
proprio patrimonio genetico e senza Medicine
il contributo di altre persone (Cutas http://embomolmed.embopress.
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ipotizzare che la maggior parte delle -
persone continuerà ad avere il desi-
derio di condividere la scelta genito-
riale con altri e che, perciò, la maggior ●
parte dei bambini nascerà ancora da -
due individui. Alcune persone, però, ify Human Embryos. Rumours of
potrebbero non avere o non aver
and Look Set to Reignite an Ethical
Debate», in Nature
oppure, più semplicemente, preferire
essere gli unici genitori del nascituro.
A prescindere da quello che in questi ●
diversi casi le persone che vorranno
-
scelte avranno comunque un costo ics of Solo Reproduction», in Health theFuture
importante che non sembra possa Care Analysis - ofScience
essere così inferiore ai costi che han- andEthics
no oggi le persone che scelgono di
●
riproduzione assistita. - 57Embryo», in Nature ●
L’utero artificiale e Unfit for the Future: The Need for
le questioni morali Moral Enhancement, Oxford, Oxford
● University Press.
for Premature Babies Successful
Articoli in Animal Trials», in The Guardian, ● -
- cere le proprie origini e le tecniche di
- -
cial-womb-for-premature-babiessuc- to internazionale», in GenIUS
cessful-in-animal-trials-biobag (ultima
● Contro la per-
● The Dialectic fezione. L’etica nell’età dell’ingegneria
of Sex: The Case for Feminist Revo- genetica, Vita & Pensiero, Milano.
lution, William Morrow and Company,
- ● Shahbazi M.N., Jedrusik A., Vuoris-
si: autoritarismo maschile e società
of the Human Embryo in the Absence
of Maternal Tissues», in Nature Cell
Biol
●
Parent One’s Biological Baby», in The ●
Journal of Political Philosophy,
Health Care
● - ● -
tack on Human Dignity?», in Nature,
Unwitting Parenthood», in Journal of
Medical Ethics
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Conception: the Uncanny Offspring
● Time to Exorcise of Embryos», in Bioethics
to Cloning Demon», in Cambridge
Quarterly of Healthcare Ethics
● -
-
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https://www.theguardian.com/com-
day-limit-embryo-research (ultima
● Equal Opportu-
nities and the Case for State Spon-
sored Ectogenesis, Palgrave Macnil-
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● Liang P., Xu Y., Zhang X., et al.
Zygotes», in Protein Cell
● E l'uomo creò
l'uomo. CRISPR e la rivoluzione
dell'editing genomico, Bollati Boringh-
ieri, Torino.
●
Barrier Overcome», in Nature
theFuture
ofScience
andEthics ●
58 in Journal of Medical EthicsPuoi anche leggere
