GLI ETRUSCHI - Fondazione Cavalsassi
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GLI ETRUSCHI
GLI ETRUSCHI
“Essi molto lontano nel recesso delle isole
sacre su tutti i Tirreni illustrissimi regnavano.”
Esiodo
Nel territorio in cui era fiorita la civiltà villanoviana si sviluppò la civiltà
etrusca.
L’archeologia ha dimostrato che questo popolo controllò direttamente
ampie zone dell’Italia, con altre ebbe stretti contatti politici e
commerciali ma non arrivò ad esercitare il suo potere sull’intera
penisola.
Erano con certezza territorio etrusco
l’attuale Toscana, l’Umbria e l’alto
Lazio. In seguito vennero occupate
anche buona parte della Pianura
Padana e le coste della Campania.
L’Etruria, comunque, non fu mai uno
Stato unitario: le singole città, centri
economici e culturali della civiltà
etrusca, mantennero sempre
un’ampia autonomia e tra loro vi
furono frequenti tensioni risolte,
talvolta, anche militarmente.
Le città principali erano dodici e sono
da identificare, con ogni probabilità, in Veio, Cerveteri, Tarquinia, Vulci,
Orvieto, Chiusi, Vetulonia, Volterra, Perugia, Cortona, Arezzo, Fiesole; è
probabile, poi, che la crisi di alcune di esse abbia portato alla loro
sostituzione con centri emergenti quali Pisa e Populonia.
I rappresentanti delle dodici città si riunivano presso un santuario
federale, il Fanum Voltumnae, dove eleggevano un magistrato comune
ed elaboravano una politica
estera unitaria.
Comune a tutti questi centri
abitati era una solida cinta
muraria eretta a protezione
dell’agglomerato urbano,
strade disposte
ordinatamente, acquedotti e
fognature.
Il problema delle origini degli Etruschi, invece, risale all’antichità infatti
numerosi studiosi a loro contemporanei provarono a rispondere a
quest’interrogativo.
Tutte le ipotesi convergevano in due filoni: che questo popolo abitasse
la penisola italica da tempi antichissimi o che discendesse da popoli
provenienti dall’Oriente.
Erodoto, il celebre storico greco vissuto nel V secolo a.C., ipotizzò che
fossero originari della Lidia (una regione dell’Asia Minore) mentre
Dionigi di Alicarnasso, uno storico di origine greca vissuto in età
augustea, sostenne fermamente l’origine italiana di tale popolazione.
In epoca moderna, agli inizi dell’Ottocento, venne prospettata una
soluzione diversa: gli Etruschi sarebbero discesi dalle regioni alpine
verso l’Italia centrale. Verso la fine dello stesso secolo, infine, riprese
vigore la tesi di Erodoto perché apparentemente suffragata dai
risultati delle indagini archeologiche.
Il territorio in relazione alle attività
Tra l’VIII e il VI secolo a.C. gli Etruschi furono i protagonisti dello
sviluppo culturale ed economico dell’Italia centrale tanto che, proprio
perché i Romani ereditarono molte delle loro conoscenze, furono
considerati i precursori di tale civiltà.
L’Etruria era considerata, nell’antichità, una terra particolarmente
fertile tanto che la resa dei suoi campi impressionò i Romani.
I risultati erano frutto della fertilità dei territori, delle favorevoli
condizioni climatiche ma anche del meticoloso lavoro degli agricoltori
etruschi che arrivarono ad arare frequentemente i campi e a
realizzare una fitta rete di cunicoli sotterranei per drenare o irrigare il
terreno.
I prodotti agricoli raccolti, principalmente grano, vino ed olio, erano
anche commercializzati.
Numerose fonti letterarie forniscono molti racconti relativi alla loro
abilità nella caccia ma scarse indicazioni riguardanti l’allevamento che
comunque era praticato.
Le ossa rintracciate dagli archeologi indicano oggi con certezza che
fosse praticato l’allevamento di suini, ovini e caprini.
L’attività in cui gli Etruschi eccellevano era, però, l’artigianato: la
ceramica accompagnò l’intero sviluppo di questa civiltà e rappresenta
una testimonianza preziosa dal punto
di vista storico ed artistico.
La produzione di vasi variò
sensibilmente durante i secoli e venne
influenzata notevolmente
dall’esempio greco sia per ciò che
concerne le tecniche di fabbricazione
sia per le scene raffigurate.
È però importante precisare che
esistono delle eccezioni poiché alcuni
artigiani etruschi scelsero di decorare i
propri vasi con personaggi mitologici o
animali fantastici tratti da saghe locali.
Esiste comunque una produzione
prettamente etrusca: il bucchero.
Si tratta di ceramica di colore nero realizzata al tornio; il colore non è
dato da una vernice, ma da un processo dovuto a condizioni
particolari di cottura tali
da consentire la
trasformazione cromatica
dell’argilla.
Gli artigiani etruschi,
inoltre, erano abili nel
lavorare i metalli, infatti il
controllo di alcune zone
minerarie come, ad
esempio, l’Isola d’Elba fu
uno dei principali fattori
di sviluppo dell’economia
di questa popolazione.
Oro, rame, bronzo e
soprattutto il ferro erano i materiali più utilizzati: con quest’ultimi,
infatti, erano soliti modellare strumenti per il lavoro, armi, utensili
domestici ed altro ancora.
I mercanti etruschi, infine, si dedicavano attivamente al commercio via
mare: grazie ad una flotta potente e ben organizzata raggiunsero porti
molto lontani scontrandosi spesso con Fenici e Greci.
Conquiste e massima espansione
Verso la fine del VI secolo a.C. il benessere raggiunto portò ad una
politica aggressiva verso le altre popolazioni dell’Italia tanto da
diventare la principale potenza commerciale e marittima di tutto il
Mediterraneo occidentale.
Sotto la guida di Porsenna, il re di Chiusi, fu attaccata Roma con
l’evidente scopo di saldare l’Etruria con i possedimenti campani.
Le vicende dello scontro non sono chiare ma è probabile che Porsenna
arrivò, per un certo periodo, ad avere il controllo della città, come
testimoniano anche i nomi etruschi di tre re di Roma.
Organizzazione della società: dal re agli
schiavi... la piramide sociale.
Ciascuna delle città organizzava in maniera totalmente autonoma i
suoi possedimenti ed era governata da un sovrano, chiamato
Lucumone, che rappresentava la massima carica politica ed era eletto
tra le famiglie aristocratiche.
In altri casi furono gli aristocratici stessi ad assumere il controllo degli
agglomerati
urbani,
formando delle
piccole
oligarchie.
Appartenenti
alla categoria
degli aristocratici
erano i grandi
mercanti e proprietari terrieri.
Essi, secondo le fonti, abitavano in lussuose abitazioni impreziosite da
giardini e colonnati ed erano adornati da gioielli ed abiti preziosi.
Gli appartenenti a tale categoria partecipavano attivamente alla vita
sociale coinvolgendo anche le donne che, nella società etrusca, erano
libere e rispettate.
Esse, oltre all’amministrazione della casa, si affiancavano ai mariti
nella gestione delle loro attività.
Il resto della popolazione era poi costituito dai contadini, dagli
artigiani, dai piccoli commercianti e dai servi che prestavano servizio
presso le case degli aristocratici.
Gli schiavi invece, che svolgevano i lavori più umili e faticosi, erano
principalmente persone che avevano perso la libertà a causa dei
debiti, ma anche uomini e donne che i pirati etruschi, nelle loro
scorrerie lungo le coste del Mediterraneo, rapivano e vendevano.
La religione
La religione etrusca era una religione rivelata e politeista.
La divinità suprema era Tinia, paragonabile allo Zeus della religione
greca benché avesse un potere minore rispetto ad esso; egli era,
inoltre, affiancato da altre divinità.
Quelle più importanti erano Uni, Menrva, Turan, Aplu, Artumes e
Nethuns.
Risulta così essere chiaro, anche semplicemente dall’analisi dei nomi
delle divinità, che la
religione etrusca fu
notevolmente
influenzata da quella
greca.
Nel mondo
mediterraneo, poi, gli
Etruschi ebbero fama di
popolo assolutamente
rispettoso delle indicazioni divine che apparivano sottoforma di segni
della natura. Essi interpretavano, con l’ausilio di persone specifiche,
questi segni anche con lo scopo di predire il futuro.
Era infatti compito degli àuguri e degli aruspici, tramite l’ausilio di
raffinate tecniche divinatorie, trarre preziose informazioni
dall’osservazione dei fulmini, del volo degli uccelli e dall’esame delle
viscere degli animali sacrificati.
Gli Etruschi, inoltre, prestarono grande attenzione al culto dei morti
infatti, a testimonianza di ciò, vi sono le numerose necropoli: i cimiteri
etruschi.
Alcune ospitavano tombe monumentali, altre quelle meno sfarzose
benché impreziosite da pitture parietali.
Inoltre le tombe variavano in base al periodo di costruzione e ai
costumi funerari di ogni singola città.
Le necropoli erano posizionate in prossimità dell'abitato benché ci
fossero delle eccezioni soprattutto legate alle famiglie aristocratiche
che, in alcuni casi, facevano realizzare vere e proprie necropoli
“familiari” all’interno della propria proprietà.
Inoltre necropoli
e tipologia di
tombe
differivano, oltre
che per
cronologia e per
livello sociale di
appartenenza
del defunto, per
le diverse
tipologie di riti
funerari.
In Etruria c'erano sia l’incinerazione sia l’inumazione: nel primo caso le
ceneri erano deposte dentro contenitori realizzati in forme e materiali
che, nel corso dei secoli, variarono; nell'altro il corpo del morto era
posto all'interno di casse di legno o di sarcofagi in pietra o in
terracotta. Contenitori per le ceneri, casse e sarcofagi erano collocati
a loro volta all'interno delle tombe insieme al corredo funerario.
Quest'ultimo prevedeva oggetti, anche di particolare pregio, che
sarebbero serviti al defunto per la permanenza nella tomba e per il
viaggio nell’aldilà.
Conoscenze, invenzioni e tecnologia
In questi ambiti gli Etruschi apportarono significativi contributi.
Un aspetto
importante di
questa civiltà, oltre
alle loro molteplici
capacità
precedentemente
menzionate, è il
loro progresso
nell’edilizia.Puoi anche leggere
