A tavola nel Queens, anzi a tavoletta - Culinary Backstreets

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A tavola nel Queens, anzi a tavoletta - Culinary Backstreets
NEW YORK

                                                                                Prepara e vende
                                                                               cibo direttamente
                                                                                  sulla Roosevelt
                                                                                          Avenue.

A tavola nel Queens,
anzi… a tavoletta
All’ombra dei quartieri più famosi della Grande Mela, il Queens non
sbandiera ai quattro venti il suo fascino. È però in ascesa, attirando
gente proveniente da ogni dove. Una toccata e fuga alla scoperta
di questo colorato distretto multi etnico, una vera mecca dei «foodies». →

                                                                      settembre 2019 | touring   45
A tavola nel Queens, anzi a tavoletta - Culinary Backstreets
Corona Plaza dove                                                                            La responsabile
si respira ancora il                                                                         di Beky è presente
Queens più autentico.                                                                        ogni giorno al lavoro.

Coloratissima torta                          La Cemita farcita con
sfornata in una                              formaggio vaccino
pasticceria messicana.                       va a ruba da Beky.

I
   l nostro giro gastronomico     quartiere. Il 51enne colom-        bastare a tutta la nostra co-      che offrono prodotti e pie-
   parte dalla Corona Plaza       biano abita a Queens da 34         mitiva che se la divide equa-      tanze del loro paese d’origine.
   che si trova in un sobborgo    anni. Si inizia in una pastic-     mente – leccandoci i baffi!        Nel quartiere la gentrifica-
   dove i turisti arrivano più    ceria messicana che vende le                                          zione procede a rilento ri-
per caso che per intento. Ci si   torte più colorate immagina-       Il modo di vivere                  spetto al resto di New York,
arriva con la linea 7 della me-   bili. Non sono però queste         sudamericano                       ma anche qui gli affitti sono
tropolitana che sferraglia at-    bombe dolci che vuole farci        Ripartiamo alla volta di Roo-      alle stelle fra la frustrazione
traverso il Queens: sopran-       provare, ma dei panini tipici.     sevelt Avenue. È un susse-         degli abitanti di lunga data.
nome International Express        Eccoci a seguirlo a passo spe-     guirsi di saloni di manicure,      «Un bilocale costa fra
proprio perché diretto al più     dito sotto i binari sopraele-      mercatini di abbigliamento         i 1400 e 1600 dollari al
grande dei cinque distretti di    vati fino al Beky Bakery &         e statuette sacre, ambulanti       mese», lamenta Esneider.
New York per superficie e con     Coffee Shop in 103 rd Street,      che vendono la loro merce          All’angolo Roosevelt Ave-
la più alta concentrazione e      locale gestito da una piccola      per le strade invase dalla mu-     nue e Jun-
varietà di migranti. Riunisce     signora messicana. Davanti         sica assordante. Questo am-        ction Boule-
genti di tutte le nazionalità,    v’è un negozietto che vende        biente effervescente incorag-      vard dove
ognuna con la propria tradi-      pasticcerie e dietro un minu-      gia molti nuovi arrivati a         inizia il quar-
zione culinaria. Luoghi da        scolo ristorante da dove os-       creare il proprio business,        tiere di Jackson
insider si trovano nei quar-      serviamo il panettiere al          racconta Esneider. Non pochi       Heights la no-
tieri ispanici di Corona e        lavoro. Da non perdere la          riescono a vivere il sogno         stra guida entra
quello confinante di Jackson      Cemita, una specialità dello       americano, diventando pa-          in un ristorante colom-
Heights o Elmhurst, dalla         Stato di Pueblas e che prende      droni di un negozio o risto-       biano e ne esce con dei
forte presenza asiatica.          il nome dall’omonima città:        rante. «Avete fatto caso che       panini. Ci accodiamo al
                                  una pagnotta imbottita di          qui scarseggiano filiali           nostro cicerone verso
Sapori messicani                  carne, cipolle, formaggio Oa-      McDonald’s e simili?», ci fa       l’incrocio Roosevelt
Esneider Arevalo, cuoco e         xaca dalla consistenza simile      notare. A Corona, Jackson          Avenue/Warren Street,
musicista punk, guida il no-      a quella della mozzarella,         Heights o Elmhurst le grandi       nel bel mezzo di Little
stro piccolo gruppo con entu-     avocado, salsa piccante ai pe-     catene stentano a mettere
                                                                                                        Esneider Arevalo
siamo tutto meridionale           peroncini jalapeño, tanto de-      piede, la gente preferisce ser-    non delude le curiosità
attraverso le cucine del suo      liziosa quanto abbondante da       virsi di commercianti e locali     culturali né culinarie.

46 touring | settembre 2019
A tavola nel Queens, anzi a tavoletta - Culinary Backstreets
NEW YORK

                                                                                                                    Pique y Pase Pepin,
 Ad Elmhurst ci si                                                                                                     un foodtruck nel
 abitua a vedere                                                                                                     quartiere ispanico
 il menu in vetrina.                                                                                                  Jackson Heights.

      GASTROTOUR
      NEL QUEENS
 Culinary Backstreet Tours
 offre tre diversi giri gastro-
                                                                                                                   Mani in pasta fresca
 nomici attraverso il più                                                                                            e fatta in casa per
 grande distretto di New                                                                                                la noodle soup.
 York. Quello descritto,
 «The United Kitchens»,
 dura tra 5 e 6 ore e si snoda    riore, un erboristeria cinese,   stra guida. Ed è evidente che      reparto verdure. Purtroppo
 attraverso Corona, Jack-         nel retro il bancone di un ma-   a Corona e Jackson i ritmi di      Eseneider incita alla fretta.
 son Heights ed Elmhurst.         cellaio che vende salsicce per   vita sono latini. Come lo sono     Ci accompagna in un risto-
 Lungo l’itinerario si degu-
                                  le varie comunità sudameri-      gli orari degli esercizi: qui si   rante cinese tradizionale, con
 stano delle specialità street
 food, presso coffee shop e       cane, messicana, colombiana      apre quando piace e conviene       anatre arrosto appese in ve-
 ristoranti. Prezzo tutto         ed argentina. Ed al centro,      al padrone o gerente.              trina e il cuoco che maneggia
 compreso 150 $ a persona.        prodotti per la cucina messi-                                       cordoli di pasta fresca. Seb-
 culinarybackstreets.com          cana. È pratica diffusa fra      Asia on Broadway                   bene siamo tutti sazi, non
                                  i commercianti condividere       Proseguiamo verso Elmhurst         possiamo resistere al pro-
Ecuador. Il foodtruck Pique y     i locali e quindi anche le       passando per la Roosevelt e        fumo della zuppa di noodle.
Pase Pepin propone bevande        spese, ci spiega Esneider.       Pettit Avenue. I ristoranti e      Che bontà!
esotiche che assaggiamo in                                         negozi che costeggiano Broad-
barba al loro aspetto poco        Ci sediamo nel caffè della       way hanno nomi esotici come        La maratona di cinque ore si
invogliante. Ad esempio il        Bakery La Gran Uruguaya          Lucky Huang o Ginseng Pa-          conclude in una gelateria che
quaker, drink preparato con       per riprendere fiato. Sullo      lace Trading. Aggirandoci fra      offre delizie rinfrescanti, in-
denso succo del frutto della      schermo tv stanno trasmet-       le insegna con le scritte asia-    voltini e dolci di ispirazione
passione con l’aggiunta di        tendo una partita di calcio –    tiche ci crediamo teleportati      cinese, thailandese, malay-
fiocchi d’avena; oppure il mo-    fra due squadre tedesche!        in Estremo Oriente. Gu-            siana. Ci lasciamo cadere sfi-
rocho, una specie di budino       A differenza delle scene che     stiamo dei dumpling, squisiti,     niti sulle panche mentre
di mais liquido. Si rivelano      siamo abituati a vedere negli    nel ristorante tibetano Lhasa      Esneider ordina il gelato al
dei rinfreschi sorprendente-      Starbuck, qui nessuno è at-      Liang Feng, ma non pos-            durian, noto per essere il
mente gustosi quanto nu-          taccato al computer. Gli av-     siamo attardarci: Esneider ci      frutto più puzzolente della
trienti.                          ventori si rilassano sorseg-     incita a seguirlo al supermer-     terra. A dispetto del nome, ed
                                  giando un tè o conversano        cato americano, dove si tro-       odore, poco invitanti, è però
Il mordi e fuggi continua e ci    fra di loro. «La lentezza è un   vano gli ingredienti per tutti     inaspettatamente aromatico
porta in un negozio di ali-       valore che accomuna chi ha       i piatti più esotici, dai ranoc-   al palato. Finisce su queste
mentari dall’apparenza nor-       radici sudamericane, e che       chi vivi alla zucca luffa. Ci      note il nostro viaggio, breve
malissima. Ma a sorpresa          coltivano fra di loro e con      saremmo volentieri aggirati        ma intenso, nel mondo del
scopriamo, nella parte ante-      i forestieri», commenta la no-   più a lungo nello sconfinato       cibo attraverso il Queens. ◆

                                                                                                           settembre 2019 | touring   47
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