Settimana di Preghiera della Gioventù Avventista - a cura del Dipartimento Giovani
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Settimana di Preghiera della Gioventù Avventista
2012
a cura del Dipartimento Giovani
Pag.
dell’Unione Italiana delle 1 Cristiane Avventiste del 7° Giorno
Chiese
INTRODUZIONE
NON UNA SETTIMANA COME LE ALTRE
Q
uesta sta per essere una settimana di preghiera per i giovani, per noi.
Può essere una settimana noiosa, comune, e perfino triste; ma potrebbe anche essere una
settimana speciale. Deciderà il nostro cuore come dovrà essere: la nostra attitudine
interiore, la nostra volontà, renderanno questa settimana buia o luminosa.
Abbiamo scelto la figura di Giovanni il battista come modello per questa settimana di preghiera.
Egli assomiglia molto a Gesù, di cui ha preparato la via; le sue parole e la sua vita sono simili a
quelle di Gesù.
Il suo carattere, il suo stile di vita, la sua sincerità, come anche il suo zelo e la sua modestia sono
ancora oggi lezioni da imparare.
Proporremo ogni giorno un nuovo aspetto di questo uomo: Giovanni, nato per essere… grande;
Giovanni che aiuta gli altri a crescere, testimoniando di Gesù e considerandosi solo la voce di chi sta
preparando la via; Giovanni che sceglie di diminuire in modo che il Messia, l’Agnello di Dio, possa
crescere; Giovanni che sente l’influsso degli amici sulla sua vita; Giovanni che non sceglie la
popolarità ad ogni costo, che non abbassa i propri obiettivi, ma conosce i bisogni di chi lo ascolta;
Giovanni che affronta una crisi, che dubita e ha bisogno di incoraggiamento; Giovanni, campione di
umiltà; e, infine, Giovanni che cammina alla luce di Cristo fino all’ultimo dei suoi giorni.
Giovanni fu un personaggio complesso e autentico. Era un giovane e come tale avrebbe potuto fare
scelte sbagliate, decidere di restare nella massa, nell’anonimato, o anche scegliere semplicemente il
disimpegno. Invece egli scelse di essere equilibrato anche a costo di essere differente, volle aprire la
strada, osò essere fermo, in poche parole: desiderò rispondere alla chiamata di Dio per la sua vita.
Giovanni non era una persona testarda, fanatica e ristretta di mente. Era un giovane che amava
Dio.
Ogni lezione che ci giunge dalla vita di Giovanni sarà una benedizione. Che possiamo approfittare
dello studio di questo soggetto.
Pag. 21. PRIMO SABATO
NATO PER …ESSERE GRANDE
“Ma l’angelo gli disse: ‘Non temere, Zaccaria, perché la tua preghiera è stata
esaudita; tua moglie Elisabetta ti partorirà un figlio, e gli porrai nome Giovanni. Ed
egli sarà per te motivo di gioia e di allegrezza, e molti si rallegreranno per la sua
nascita. Perché egli sarà grande in vista del Signore…” Luca 1:13-15 (p.p.).
trasportano le loro armi, gli esattori delle tasse
Un nome che dà identità riscuotono i tributi, gli scolari imparano, e i
sacerdoti compiono i loro rituali nel tempio.
C
i piace il nome che portiamo? Chi ce l’ha Niente di inusuale. Oggi è uguale a ieri, e
messo? Abbiamo idea di quello che questo anno si avvia a essere come quello che
significhi? Il nome è importante? l’ha preceduto. Il corso della vita è invariato.
Quando ero ragazzo cominciai ad Dopo la primavera c’è l’estate e poi giungono
appassionarmi all’etimologia dei nomi. Questo l’autunno e l’inverno. Ma malgrado le
studio mi aiutò in seguito nel mio ministero per apparenze, al di là di questa vita normale, le
i giovani. Mi rese più facile ricordare i loro cose stanno cambiando. Se analizziamo
nomi. E compresi anche qualcosa di una certa attentamente il carattere della gente ci
importanza. Essere chiamati con il nostro accorgiamo che la moralità sta divenendo
proprio nome è davvero gradevole alle nostre sempre più debole. Infatti, lo stato del popolo
orecchie. Questa settimana studieremo un alla fine di un’era e all’inizio di un’altra è molto
personaggio il cui nome è usato nel Nuovo simile a quella di prima del diluvio, quando “la
Testamento e lo è ancora oggi. Proveremo a malvagità degli uomini era grande sulla terra, e
scoprire il collegamento che c’è tra il suo nome, che tutti i disegni dei pensieri del loro cuore
la sua identità e la sua missione. Poi cercheremo non erano altro che male in ogni tempo”
di capire come possiamo applicare l’esperienza (Genesi 6:5).
della sua vita ai nostri giorni e alla situazione
attuale. Il brano che segue riflette al meglio la realtà del
tempo in cui nacque Giovanni il Battista:
Giovanni Battista nacque in risposta alle
preghiere dei suoi genitori. La sua nascita portò “L’inganno del peccato era giunto al suo
una grande gioia a molte persone. Questo è culmine. Tutti i mezzi erano stati utilizzati per
come cominciò. Perché è importante la sua avvilire lo spirito degli uomini. Con dolore e
nascita? Perché la sua origine, i tempi e le sgomento il Figlio di Dio guardò questo
circostanze fecero chiedere a una grande mondo; con compassione osservò gli uomini
quantità di persone: “Che sarà mai questo ormai vittime della crudeltà di Satana. Ebbe
bambino?” (Luca 1:66). pietà di questi esseri corrotti, depravati e
perduti. Si erano scelti un capo che li trascinava
Gli avvenimenti, che erano accaduti prima che incatenati al suo carro. In preda allo
Giovanni nascesse, erano del tutto straordinari, smarrimento e agli inganni si muovevano in
e la gente era piena di timore (cfr. Luca 1:65) e processione malinconica verso la rovina eterna,
si chiedeva quale fosse la missione di colui che la morte senza speranza, la notte senza
stava per nascere. mattino. Gli agenti di Satana avevano preso
possesso degli uomini; gli esseri umani, creati a
Riflettiamo un po’. Tutto sembra nella norma. immagine di Dio, erano diventati dimora dei
La gente si sveglia e si reca al lavoro d’ogni demoni. I nervi, i sensi, i sentimenti e gli organi
giorno. Ognuno è occupato nelle proprie degli uomini erano guidati da agenti
faccende. I contadini arano il loro terreno, i soprannaturali all’indulgenza nei confronti delle
pastori controllano i loro greggi, i soldati
Pag. 3più basse passioni. Nella loro fisionomia erano
impressi i lineamenti dei demoni. I volti Carattere e Missione
riflettevano le espressioni delle legioni di esseri
malefici dai quali erano posseduti. Ecco il Umanamente parlando, era impossibile che
quadro che si presentò agli occhi del nostro Giovanni potesse venire al mondo. Poiché
Redentore. Quale spettacolo per colui che è erano di età molto avanzata sia lui sia la
purezza infinita! ...Gli esseri dell’universo si moglie, Zaccaria ebbe dei dubbi sul messaggio
aspettavano che Dio si decidesse a distruggere dell’angelo Gabriele (cfr. Luca 1:18).
gli abitanti della terra” (E. G. White, Gesù di Certamente non era facile per lui credere che il
Nazareth, pp. 21 e 22). figlio che essi avevano richiesto in preghiera per
tutta la loro vita, non solo nascesse
Ora, proprio quando il destino del mondo miracolosamente, ma che anche diventasse una
sembra pronto per essere sigillato dal giudizio persona importante e che perfino fossero state
divino, l’arcangelo Gabriele scende giù a fatte secoli prima delle profezie (vedere Isaia
incontrare Zaccaria – un attempato e fedele 40:3; Malachia 3:1; e 4:5,6) circa la sua identità
sacerdote – portando una buona notizia: e la sua missione. È stupefacente che Dio abbia
Zaccaria sarà il padre di Giovanni. Non c’è non solo trasformato l’impossibile in realtà, ma
niente di casuale nei piani di Dio. Se fossimo in che abbia fatto conoscere questa verità molti
grado di aprire i nostri occhi e vedere le cose anni prima che essa diventasse realtà. Credere
alla luce della sua saggezza, potremmo allora significa accettare, tra le altre cose, che
scorgere che egli si interessa a ogni piccolo l’impossibile diventi possibile anche nelle nostre
particolare della nostra vita. Per esempio, i stesse vite. Sebbene Zaccaria fosse diverso dalla
nomi utilizzati in questa storia portano un maggior parte della gente del suo tempo e che
messaggio adatto al loro tempo. Il nome il suo carattere fosse irreprensibile (cfr. Luca
Elisabetta (la madre di Giovanni) trae origine e 1:6), la sua reazione verso ciò che l’angelo gli
significato dal nome ebraico di Eliseba (cfr. aveva detto, ci fa capire che può essere difficile
Esodo 6:23), la moglie del sommo sacerdote per tutti credere e accettare le vie del Signore.
d’Israele (Aaronne) e antenata di Elisabetta.
Questo nome ebraico significherebbe: “Il mio Dobbiamo capire, circa Giovanni il battista, che
Dio l’ha giurato”, ma potrebbe anche non solo la sua nascita sorpassa la nostra
significare: “Il mio Dio è l’unico Dio”, oppure: comprensione, ma che l’intera sua vita fu un
“Il mio Dio mantiene la sua parola”. Ciò che incomprensibile viaggio, diverso da ogni umana
Dio dice sicuramente si realizzerà. D’altra parte, aspettativa; Giovanni era nato “per essere
Zaccaria (marito di Elisabetta) significa: grande davanti al Signore” (cfr. Luca 1:15), ma
“Yahweh ricorda”. Nella storia della Bibbia egli non frequentò alcuna scuola dei suoi tempi.
questa frase (Yahweh ricorda) ha una Quando finalmente divenne “grande” e giunse
connotazione di rilievo: Yahweh ricordava Noè ad ottenere l’apprezzamento del popolo, allora
(cfr. Genesi 8:1), Abraamo (cfr. Genesi 19:29); il improvvisamente gli fu tolta la vita.
patto fatto con Abraamo, Isacco e Giacobbe
(cfr. Esodo 2:24); Anna (cfr. 1 Sam 1:19). Semplicemente, egli sparì dalla scena del
Quando il Signore si ricordò la condizione del mondo.
nostro pianeta, invece di inviare i suoi giudizi, Che vuol dire “essere grandi” in questo
mandò Giovanni (Dio è misericordioso) per mondo? Pensiamo a ciò che potrebbero
proclamare l’illimitata bontà del Signore rispondere al riguardo i nostri amici o
manifestata per mezzo della venuta del Messia, compagni di classe. Quando è che essi dicono:
il Salvatore del mondo. Malgrado il suo “Questo è cool!”, “Grande!”, “Fico!”? Qual è
messaggio diretto e quasi aspro, il nome di lo scopo principale di un giovane che vive in
Giovanni sarebbe stato ricordato per sempre una società secolare? Quali sono i (non) valori
per aver annunciato che Dio è misericordioso, e che stanno alla base e che danno forma al
che egli attende pazientemente il nostro comportamento individuale di chi vive al
pentimento. giorno d’oggi? Disgraziatamente, i valori
apprezzati oggi sono l’egoismo, l’orgoglio e la
Pag. 4vanità. “Perché tutto ciò che è nel mondo, la l’ostentazione erano largamente diffuse. I
concupiscenza della carne, la concupiscenza piaceri sensuali e i banchetti erano causa di
degli occhi e la superbia della vita, non viene malattie e degenerazione morale, affievolivano
dal Padre, ma dal mondo” (1 Giovanni 2:16). la sensibilità spirituale e riducevano la capacità
di riconoscere il peccato. Giovanni doveva
Quando eravate piccoli, sono sicuro che essere un riformatore. Con la sua vita austera e
qualcuno vi ha chiesto, almeno una volta, che il suo modo povero di vestire avrebbe
cosa vi sarebbe piaciuto diventare quando condannato gli eccessi del suo tempo” (E. G.
sareste cresciuti. Molti bambini danno una White, Gesù di Nazareth, p. 62).
risposta ingenua ma che rivela i loro nobili
sentimenti. Vogliono essere medici per curare Al tempo stabilito, quando Giovanni cominciò
gli ammalati o insegnanti per istruire i bambini, a predicare pubblicamente, ad ascoltarlo non fu
vigili del fuoco per portare soccorso in casi di solo la gente comune del popolo. Ma c’erano
incendio, ecc. Ma, con il passare del tempo, i gabellieri, soldati, studiosi e dirigenti politici.
valori di questi bambini cambiano. Adolescenti Giovanni era in grado di parlare del messaggio
e giovani desiderano raggiungere un certo divino senza paura e ripieno di potenza. Erode
status; vogliono avere qualcosa o diventare Antipa aveva tremato per l’invito che Giovanni
qualcuno. Le “stelle” e gli uomini importanti gli aveva fatto al pentimento, e quando la voce
del nostro mondo sono quelli che hanno soldi, di Giovanni fu udita nel deserto per preparare
che sono di bell’aspetto, i cui nomi significano la via del Signore, “Satana ebbe paura per la
qualcosa in politica, nel cinema o nel mondo sicurezza del suo regno” (E. G. White, Gesù di
della musica, ecc. Nazareth, p. 160).
Ma le cose nel mondo di Dio sono differenti. Se, quindi, la gente più importante del suo
Giovanni sarebbe diventato grande per via di tempo tremò davanti a lui, e perfino Satana
due cose: il suo carattere e la sua missione. temette, possiamo domandarci: che tipo di
Attraverso la sua astinenza da qualsiasi bevanda persona era Giovanni il battista? Fu grande
che poteva impedirgli di avere la mente lucida, perché l’angelo Gabriele aveva profetizzato che
e attraverso la presenza costante dello Spirito sarebbe stato così?
Santo nella sua vita e persino prima che
nascesse, Giovanni consacrò a Dio la sua L’autorità di Giovanni era radicata sia nella
fanciullezza e la sua gioventù. Così egli divenne potenza divina sia in quella umana, che
uno dei più grandi riformatori nella storia di lavoravano insieme. Da una parte c’era lo
questo mondo. E il suo carattere temprato e Spirito Santo e dall’altra c’era il carattere fermo
forte avrebbe dato autorità alla sua missione: dell’uomo in armonia con la verità. Egli poté
compiere la sua divina missione e appianare la
“Giovanni doveva essere il portavoce di Dio strada al Signore grazie ai propri elevati valori
per trasmettere agli uomini i suoi messaggi e morali e anche perché la missione era precisa,
dare un nuovo orientamento ai loro pensieri. essendo celata la sua identità in quella di Cristo.
Doveva mostrare la santità delle richieste divine Egli fu grande perché visse la sua vita alla
e la necessità che essi avevano della perfetta costante presenza di Dio, preparando un
giustizia. Un tale messaggero doveva vivere popolo per la venuta del Redentore. Giovanni
una vita santa, doveva essere un tempio in cui onorò Dio e Dio onorò Giovanni.
avrebbe abitato lo Spirito di Dio. Per una simile
missione occorrevano un fisico sano e una
grande energia mentale e spirituale. Bisognava
Un nome, un programma!
quindi che sapesse dominare le sue passioni,
che non si lasciasse trascinare dagli eventi e La vita di Giovanni il battista c’insegna che i
restasse fermo come le rocce e le montagne del nomi che ci sono stati dati possono darci
deserto. un’identità: ogni identità è unica. Il segreto per
portare a buon fine la missione è di non
Al tempo di Giovanni il battista, l’avidità, la cambiare la nostra identità. E possiamo fare
passione per i sentimenti, il lusso e questo solo avendo il nostro carattere plasmato
Pag. 5dallo Spirito Santo e dalla verità. L’annuncio per la stessa ragione. Infatti siamo venuti al
della nascita di Giovanni e del nome che mondo per essere anche più grandi. Se non mi
avrebbe portato, il suo comportamento e la credete, leggete Matteo 11:11. Giovanni nacque
missione da svolgere possono essere applicati a per preparare la gente alla prima venuta di
ogni giovane che è nato in una famiglia che Gesù. Noi, e soprattutto i più giovani, siamo
attende il ritorno di Gesù. Perciò, se crediamo nati per preparare tutto il mondo alla seconda
che Gesù tornerà presto e speriamo che ciò sarà venuta del Signore. Giovanni vide il lato
mentre siamo ancora vivi, allora dobbiamo umano di Gesù, ma noi lo vedremo in tutta la
chiederci: quanto può il nostro destino sua gloria, come Figlio di Dio. Quale
somigliare a quello del Battista? eccezionale destino è stato preparato per noi!
Quando Giovanni nacque l’angelo del Signore Che nome avete? Dietro a ogni nome vi è
disse che “sarebbe stato grande davanti al un’identità. Dio vi aveva preparato un’identità
Signore”. Mi chiedo quali saranno state le ancora prima che nasceste. Vi prego, mantenete
aspettative quando siamo nati. La nascita di ferma questa identità, affinché “siate grandi
Giovanni non fu l’unica per la quale Dio compì davanti al Signore”. Voi siete tutti unici nella
un miracolo. Ogni nascita è un miracolo. Ogni storia di questo universo e nessun altro può
nascita rinnova la creazione dell’essere umano compiere la missione che Dio ha preparato per
all’Eden. Quando Adamo ed Eva furono creati voi. Così dipende dalla vostra forza di carattere
“…le stelle del mattino cantavano tutte assieme se manterrete la vostra identità e porterete a
e tutti i figli di Dio alzavano grida di gioia” compimento la vostra missione. Per fare ciò
(Giobbe 38:7). Ogni nascita celebra la vita. La avete bisogno di fare amicizia con lo Spirito
prima cosa che facciamo quando nasciamo è Santo e costruire sulla verità. Dio vi ha dato la
gridare, e il nostro grido dà il via al canto degli vita, vi ha dato un nome e vi ha chiamati a
angeli per il miracolo di una nuova vita. essere grandi davanti a Lui. Vi prego,
rispondete positivamente a questo invito.
Quindi, Giovanni non fu il solo nato per essere
grande davanti al Signore. Anche noi siamo nati
Domande per la discussione:
1. Parlate, in gruppi di 3 o 4 persone, del nome che ognuno di voi ha. Se voi voleste cambiare
il nome, quale vorreste che fosse? Qual è il significato del vostro nome? Sapreste trovare un
collegamento tra il vostro nome e la vostra occupazione?
2. Quanto è importante l’identità nel compimento della vostra missione? Fate un esempio!
3. La missione della Chiesa Cristiana Avventista del 7° Giorno somiglia a quella di Giovanni il
battista. Quali sono le cose che rafforzano l’identità della Chiesa e l’aiutano a compiere la
missione di Dio?
4. Pregate per gli amici del vostro gruppo affinché Dio possa aiutare ciascuno a scoprire il
proprio ruolo nell’opera di Dio, o quale lavoro sono stati chiamati a svolgere.
Pag. 62. DOMENICA
LA VOCE CHE GRIDA
“Io sono la voce di uno che grida nel deserto: raddrizzate la via del Signore…”
(Giovanni 1:23).
F
u durante la seconda guerra mondiale che frattempo, uomini e donne, giovani e vecchi
Michele di Hohenzollern divenne re di erano venuti a vedere qualcosa che non
Romania: egli era un eccellente giovane di avevano mai visto prima: gente legata a un
una nobile famiglia che venne molto presto in tronco, agonizzante per la propria fede”
Romania. Benché Michele fosse re, il vero capo (Archivio di Stato per il culto, Fond Directia de
del Paese, il maresciallo Ion Antonescu vi Studii, dosar nr./1943, vol. 14, inv. Nr2, f.3).
instaurò una dittatura militare.
Questa, in quegli anni, era la punizione per i
Il 28 dicembre 1942 Antonescu promulgò la ladri, per farli confessare. In genere, la maggior
legge n° 927 che stabiliva che tutte le religioni parte dei ladri cedeva dopo appena mezz’ora.
di derivazione protestante non potevano più Vorrei poter dire che tutti gli avventisti
essere ammesse su tutto il territorio nazionale. rimasero fermi nella loro fedeltà a Dio e
Tutti i membri di queste chiese furono costretti affrontarono la persecuzione. La verità è, che
a sottoscrivere una carta che affermava che essi uno dopo l’altro, tutti sottoscrissero la
avrebbero abbandonato la loro religione, dichiarazione che indicava la rinuncia alla loro
ormai proibita, divenendo membri di una delle fede, fatta eccezione per una ragazza.
religioni ufficialmente autorizzate. In quel
periodo ogni avventista dovette dare una Dopo essere stata slegata dal tronco, Caterina
pubblica testimonianza della sua fede e di chi Lungu, una giovane di 27 anni, siccome era
egli fosse veramente. rimasta fedele, fu portata al municipio, dentro
una stanza vuota. Più tardi essa raccontò che
Nel luglio 1943 tutti gli avventisti del settimo era stata gettata violentemente a terra e
giorno della città di Grozavesti (nella provincia picchiata con una mazza.
di Bacau) furono condotti di forza al
municipio. Il comandante li informò della legge
n° 927/1942 che dichiarava disciolte tutte le
Che pensiamo di noi stessi?
religioni neoprotestanti e gli chiese di rinunciare
alla loro fede. Picchiò uno dei dirigenti, La risposta a questa domanda può avere
Dumitru Catarama, per spaventarli e gettò gli implicazioni molto serie per la nostra vita. Per
altri nel fango. Ma nessuno sottoscrisse quella la giovane di cui abbiamo appena parlato, una
carta; così, furono tutti portati al comando di risposta sincera significò una dolorosa pena
polizia. Lì, di nuovo, rifiutarono di firmare, corporale. Per altri suoi contemporanei
perciò furono legati a dei tronchi in una significò la prigione; per altri ancora, la libertà.
posizione estremamente scomoda. Caterina Possiamo rispondere in qualsiasi modo
Costantin Lungu racconta quanto segue: vogliamo a questa domanda, ma non
dimentichiamo che ciò che siamo avrà un
“Fummo legati a un tronco con le mani dietro, grande influsso su quello che diverremo. Se
una sopra l’altra, poi la corda fu tirata mentiamo, costruiremo su fondamenta
attraverso un cappio usato per legare anche i sbagliate. Se non abbiamo il coraggio di dire chi
nostri piedi; poi tirarono la corda legando le siamo e restiamo in silenzio, tale silenzio ci darà
nostre mani per fare in modo che i nostri corpi un futuro senza identità. Se diremo la verità, il
si piegassero indietro. Avemmo l’impressione nostro futuro sarà significativo.
che i nostri toraci stessero per spezzarsi. Fummo
tenuti in questa posizione per due ore. Nel
Pag. 7Duemila anni fa i dirigenti religiosi mandarono modo in cui il profeta di Dio presenta il
da Gerusalemme una delegazione per chiedere messaggio con coraggio, senza temere per le
al Battista chi egli fosse. In quei giorni poteva conseguenze. Egli conosceva quello che doveva
essere pericoloso dire chi si era. Gesù che era dire perché Dio gli aveva affidato il messaggio.
contemporaneo di Giovanni, e anche suo Non aveva paura di gridare ad alta voce per
cugino, più tardi dovette pagare con la vita permettere ad ogni passante di udire il
l’aver affermato che egli era il Messia. Giovanni messaggio. Giovanni era conscio del fatto che
ebbe bisogno di tutto il suo coraggio per Dio si aspettava da lui che predicasse per tutta
dichiarare chi egli era. Già si era messo in la sua vita. Così Giovanni fece sì che questa
pericolo con il suo quotidiano rimproverare chiamata guidasse tutta la sua esistenza.
apertamente i peccati dei capi politici (cosa che
non li rendeva contenti… perché, come potete Ho tentato di applicare il messaggio di
immaginare, questo non favoriva molto la loro Giovanni alla mia vita, la vita di un giovane
rielezione). La prima risposta di Giovanni alla educato nel 21 secolo. Gridare? Siamo seri,
domanda postagli da alcuni sacerdoti e leviti fu gridare è inadeguato ai nostri giorni dove
davvero diplomatica: “Io non sono il Cristo” l’individualismo ci rende soddisfatti del mondo
(Giovanni 1:20). Era una risposta vera che virtuale offertoci dai nostri computer. Ci sono
soddisfaceva parzialmente la loro curiosità. oggi persone che gridano, ma lo fanno in un
modo organizzato, per esempio sui campi
“Ma chi sei dunque?”. Glielo chiesero cinque sportivi. Noi alziamo la voce o gridiamo
volte in modo da far venire fuori la verità. E quando siamo in pericolo o quando siamo
Giovanni infine disse: “Io sono la voce di uno proprio giù di nervi. Ma non è corretto gridare
che grida nel deserto: Raddrizzate la via del ad alta voce ai nostri amici e vicini. La gente
Signore…” (Giovanni 1:23). non ci permette di entrare in casa loro
nemmeno per sussurrare di Dio, figuriamoci se
La risposta di Giovanni fu concisa ma lo gridassimo. E sì, saremmo ridicoli se
significativa. I discepoli di allora molto tentassimo di comunicare con la gente
probabilmente compresero che egli si gridando.
considerava il profeta di cui era stato detto che
doveva venire per preparare la via al Messia. È possibile che non possiamo gridare per le
Che risposta! E noi che avremmo risposto? Chi strade il messaggio del Vangelo, ma possiamo
siamo noi? Qual è la nostra missione? Perché fare in modo che il nostro carattere, il nostro
viviamo? Diremmo la verità a tutti i costi? comportamento gridino per noi. Che cosa
possono gridare? “Addrizzate la via del
Quando ci chiedono la nostra identità, Signore”. In altre parole, il messaggio che un
tendiamo a rispondere menzionando il sesso, il giovane della chiesa è chiamato a proclamare
nome, la nostra carriera, lo stato sociale. Che rassomiglia proprio molto al messaggio di
altro potremmo dire? Questo è chi siamo. Sì, è Giovanni il battista. Noi siamo la generazione
vero, ma pure siamo qualcosa di più. In realtà che dovrebbe dire al mondo che Gesù tornerà
noi siamo qualcosa ancora: siamo figli e figlie di di nuovo per cambiare la realtà del peccato.
Dio, le più belle e complesse opere d’arte Siamo chiamati ad addrizzare, a preparare la
create dall’Essere supremo di questo universo. E via, proprio come un tempo si spianava la
c’è qualcosa ancora da dire… noi abbiamo la strada per permettere il passaggio del re.
missione di offrire un’identità a quelli che non
sono consapevoli della loro reale condizione e Vi rammentate la storia iniziale? Caterina Lungu
che hanno la ben misera idea che i loro gridò forte che ella amava così tanto il suo Dio
antenati sono degli animali. da riuscire ad affrontare ogni genere di
difficoltà per lui. Attraverso le sue azioni
dimostrò che le difficoltà di questa vita erano
Grida… ma che cosa grida? solo delle prove che l’avrebbero condotta a
una vita felice con Gesù, il suo Salvatore, e che
“Io sono la voce di uno che grida nel deserto”, avrebbe fatto ogni cosa per poterlo incontrare.
disse di sé Giovanni. Gridare a gran voce era il
Pag. 8Quello che ella fece fu di spianare la via al apprezzi questa missione. Gesù dice infatti
Messia che stava per venire. qualcosa di straordinario circa Giovanni: “Io vi
dico: fra i nati da donna, nessuno è più grande
Quando noi compiamo la missione di gridare la di Giovanni; però, il più piccolo nel regno di
buona novella del Vangelo, allora siamo quel Dio è più grande di lui” (Luca 7:28). Rimango
Giovanni mandato a preparare la via per il Re. affascinato dal fatto che Gesù dica di me che io
È interessante comprendere quanto Dio sono una grande persona. Che dice di voi?
Domande per la discussione:
1. Fate in modo che il vostro gruppo abbia l’occasione di condividere una testimonianza in
favore di Gesù.
2. Quali metodi evangelistici hanno miglior successo oggi nel mondo? E quali metodi potremmo
abbandonare perché infruttuosi? Suggerite nuovi metodi.
3. Sareste disposti a dire chi siete, se la vostra identità cristiana danneggiasse la vostra libertà o
la stessa vita?
Pag. 93. LUNEDÌ
ECCO L’AGNELLO DI DIO
“Il giorno seguente, Giovanni vide Gesù che veniva verso di lui e disse: ‘Ecco
l’Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo!’. E fissando lo sguardo su Gesù, che
passava, disse: ‘Ecco l’Agnello di Dio!’” (Giovanni 1:29,36).
U
n giorno stavo dirigendomi verso punire. La verità è che egli desidera che noi
l’ufficio a bordo della mia auto, e siamo suoi testimoni. Noi dobbiamo dire alla
avevo scelto una strada buia, senza gente di osservare la legge per stare bene.
semaforo, pensando così che sarei arrivato più
velocemente. All’incrocio girai a destra. Trenta Giovanni ebbe il privilegio di essere il primo ad
metri più avanti c’era un poliziotto dritto in annunciare la venuta di Gesù, del quale i
mezzo alla strada, con l’auto di servizio profeti avevano detto che era un Dio duro, che
parcheggiata a un lato. Realizzai giudica e punisce. Giovanni lo presentò quale
immediatamente di non aver allacciato la vero sacrificio. Chi dei profeti non sarebbe
cintura di sicurezza e mi pentii di avere scelto la stato felice di avere questo privilegio? Non ci
scorciatoia. Notai che il poliziotto era pronto a meravigliamo allora che Gesù abbia detto che
fermarmi, e provai a consolarmi pensando che “tra i nati da donna nessuno è più grande di
la multa non sarebbe stata troppo costosa. Giovanni” (Luca 7:28). Giovanni conosceva
Dio e ne riconobbe il Figlio come l’Agnello di
Il poliziotto alzò la mano chiedendomi di Dio che operò l’espiazione, l’Agnello che era
tirarmi a destra della strada. Misi la freccia, mi stato preparato e offerto da Dio. Giovanni è
fermai e preparai i documenti. Il poliziotto mi l’unico che usa questa designazione, anche se
venne vicino e mi chiese di essere il testimone Luca (Atti 8:32) e Pietro (1 Pietro 1:19) hanno
di una situazione in cui un autista aveva termini simili a quelli di Isaia (53:7). Giovanni il
sorpassato un’altra auto in una zona dove era battista indica, a Giovanni l’evangelista, Gesù
vietato il sorpasso. Questo era stato messo a come l’Agnello di Dio. Per Giovanni, discepolo
verbale, ma l’autista non voleva ammettere la di Gesù, questo nome deve aver avuto un
sua colpevolezza e rifiutava di sottoscrivere il significato profondo.
verbale in cui era anche scritto che la sua
patente di guida era già stata ritirata dalla Tale immagine, che accentua l’innocenza di
polizia. Gesù, la sua perfezione di carattere e il fatto
che il suo sacrificio avrebbe sostituito gli antichi
Acconsentii volentieri ad aiutare questo sacrifici (Isaia 53:4-6, 11,12), ci riporta
poliziotto. Tentai anche di persuadere l’uomo a all’Agnello pasquale in Egitto, che era il
sottoscrivere il verbale e di menzionare il fatto, simbolo della liberazione dalla schiavitù del
se egli veramente voleva fare così, che con la peccato. “Poiché anche la nostra pasqua, cioè
sua firma egli non ammetteva d’aver commesso Cristo, è stata immolata” (1 Corinzi 5:7, s.p.).
tutto quanto nel verbale era scritto. Firmai poi Giovanni usa l’immagine di un agnello per
a mia volta il verbale e risalii sulla mia descrivere il Messia sofferente che è
vettura… e quale fu la prima cosa che feci? Mi l’adempimento del sistema sacrificale
allacciai la cintura! dell’Antico Testamento e che ne è anche la
spiegazione. Egli era “l’Agnello che è stato
immolato” (Apocalisse 13:8). Gli Israeliti
Giovanni conosceva Dio contemporanei di Gesù non credevano che il
Messia dovesse soffrire.
Molti di noi pensano che Dio sia una specie di
poliziotto diligentemente attento a notare se “Togliere via”, in greco ‘airo’, ‘portare’, ‘portar
facciamo qualcosa di sbagliato per poterci via’, ‘liberare’. Solo se il Messia era senza
Pag. 10peccato (Ebrei 4:15 e 1 Pietro 2:22) poteva conosceva il futuro. Giovanni 14:29: “Ora ve
portar via (airo in greco) i peccati (1 Giovanni l’ho detto prima che avvenga, affinché, quando
3:5). Il peso del peccato è troppo grave per noi sarà avvenuto, crediate”.
da portare, perciò Gesù venne per togliere di
mezzo il nostro fardello di peccati. Egli è il Mediatore.
1 Timoteo 2:5: “Infatti c’ è un solo Dio e anche
“Peccato”. Giovanni usa il termine al singolare. un solo mediatore fra Dio e gli uomini, Cristo
Vuole mettere l’accento sul peccato in generale Gesù uomo”.
e non solo su determinati peccati (cfr. 1
Giovanni 2:2; 3:5; 4:10). Egli sarà il Giudice.
Il Padre non giudica alcuno. Perché? Prima di
Il più grave problema del mondo non è la crisi formulare la risposta, leggete i seguenti versetti
economica o il terrorismo, ma i peccati di in Giovanni 5:22,23: “Inoltre, il Padre non
ognuno di noi. Il peccato distrugge le nostre giudica nessuno, ma ha affidato tutto il giudizio
vite, la relazione con gli altri, ogni cosa che è al Figlio, affinché tutti onorino il Figlio come
buona e bella. Il salario del peccato è la morte. onorano il Padre. Chi non onora il Figlio, non
La soluzione è il santo Agnello. onora il Padre che lo ha mandato”.
Ammissione del nostro bisogno Egli è il Re.
Luca 1:33: “Egli regnerà sulla casa di Giacobbe
di un Salvatore in eterno, e il suo regno non avrà mai fine”.
Che cosa sanno di Gesù i vostri amici?
La Bibbia presenta Gesù avente sette differenti
funzioni che egli svolse nella storia per salvare Accadde un venerdì. Stava arrivando il
la razza umana. Analizziamo queste funzioni tramonto e io ero in un supermercato. Era
per poter meglio conoscere Gesù. affollatissimo, tutte le casse erano impegnate, e
c’era molta gente che aveva fatto un monte di
Egli è il Creatore.
acquisti, non potevo fare altro che attendere
Colossesi 1:16. “Poiché in lui sono state create
nella mia lunga fila. Alcuni carrelli avevano
tutte le cose che sono nei cieli e sulla terra, le
molti alimenti dannosi per la salute. Guardai
visibili e le invisibili: troni, signorie, principati,
questa gente e capii che vivevano nella mia
potenze; tutte le cose sono state create per
stessa città e che non conoscevano Gesù.
mezzo di lui e in vista di lui”.
Egli è il Legislatore. Dio ha bisogno di persone che
Fu Gesù a dare a Mosè i 10 comandamenti sul
monte Sinai. Giovanni 1:18: “Nessuno ha mai parlino agli altri di lui
visto Dio; l’unigenito Dio, che è nel seno del
Padre, è colui che lo ha fatto conoscere” Atti Giovanni 17:3. “Questa è la vita eterna: che
7:38: “Questi (Mosè) è colui che nell’assemblea conoscano te, il solo vero Dio, e colui che tu
del deserto fu con l’angelo che gli parlava sul hai mandato, Gesù Cristo”.
monte Sinai e con i nostri padri, e che ricevette
parole di vita per trasmetterle a noi”. Giovanni fu veramente impressionato dai nomi
dati a Gesù, tanto che egli presenta trenta volte
Egli è il Salvatore. Gesù nel libro dell’Apocalisse raccontandoci che
Atti 4:12: “In nessun altro è la salvezza; perché cosa l’Agnello sta facendo. Apocalisse 7:17:
non vi è sotto il cielo nessun altro nome che sia “Perché l’Agnello che è in mezzo al trono li
stato dato agli uomini, per mezzo del quale noi pascerà e li guiderà alle sorgenti delle acque
dobbiamo essere salvati”. della vita; e Dio asciugherà ogni lacrima dai
loro occhi”.
Egli è il Profeta.
Nel vangelo di Matteo, al capitolo 24, Gesù siede alla destra di Dio. I governanti
abbiamo una sufficiente evidenza che Gesù siedono in basso e i servi stanno in piedi.
Pag. 11Ebrei 1:3. “Egli, che è splendore della sua gloria che gli era posta dinanzi egli sopportò la croce,
e impronta della sua essenza, e che sostiene disprezzando l’infamia, e si è seduto alla destra
tutte le cose con la parola della sua potenza, del trono di Dio”.
dopo aver fatto la purificazione dei peccati, si è
seduto alla destra della Maestà nei luoghi Qui vediamo un Agnello che sembra piuttosto
altissimi”. un leone, che siede vittoriosamente sul trono di
Dio. Chi siede sul trono del vostro cuore?
Ebrei 10:12. “Gesù, dopo aver offerto un unico Volete prendere una posizione o volete restare
sacrificio per i peccati, e per sempre, si è seduto in silenzio? Se voi tacerete, le pietre grideranno.
alla destra di Dio”. È questo il tempo di presentare l’Agnello di Dio
al mondo.
Ebrei 12:2. “fissando lo sguardo su Gesù, colui
che crea la fede e la rende perfetta. Per la gioia
Domande per la discussione:
1. Condividete con gli altri che cosa ha significato per voi quando avete compreso che Gesù è
l’Agnello che è morto per i vostri peccati. Che cosa avete provato?
2. Trovate 10 modi diversi per testimoniare di Gesù.
Pag. 124. MARTEDÌ
AMICI… NEMICI
“I discepoli di Giovanni gli riferirono tutte queste cose” (Luca 7:18).
L
’anno era appena cominciato e le persone una volta aveva posseduto. Essi enfatizzavano
stavano ultimando la loro preparazione le promesse che la gloria della casa di Davide
per il campionato americano di sarebbe stata restaurata.
pattinaggio artistico per adulti.
Dopo decadi di inattività, nel corso delle quali
Jeff Gillooly e Shawn Eckhardt assunsero Shane solo le pochissime rivolte avevano infranto un
Stant per aiutare Tonya Harding, loro amica, a profondo e penoso silenzio, il giudaismo
vincere il tanto desiderato trofeo. Essi non assomigliava ormai a una città inghiottita dalle
erano in grado di aiutarla perché ella aveva sabbie del deserto. E una voce si udì nel mezzo
bisogno di un altro genere di aiuto: aveva di quel deserto.
bisogno di qualcuno che rompesse il piede
destro della sua avversaria, Nancy Kerrigan. Con un bizzarro comportamento, uno
scomodo messaggio e il rituale del battesimo,
L’assalitore poté avvicinarsi a quest’ultima, Giovanni apportò un cambiamento.
riuscendo però solo a ferirla. Ciò bastò a Improvvisamente le novità cominciarono a
rendere Nancy incapace di competere, e così circolare, come una giostra il cui proprietario si
Tonya vinse. sia appena risvegliato. Solo dopo poche
settimane, per tutto il paese d’Israele, da
Ma il complotto fu scoperto, la medaglia le fu Gerusalemme fino alle terre del nord e fino a
tolta e Tonya venne esclusa per sempre da quelle del sud, i Giudei parlavano della nuova
qualsiasi altra competizione sportiva. stella e della speranza che aveva portato alla
Euripide disse che un amico leale vale più di loro nazione. Giovani e meno giovani,
diecimila parenti. La lealtà è davvero così pescatori, contadini e pastori, esattori delle
importante? Oggi esamineremo la storia di un tasse e studenti, tutti si recavano ad ascoltare il
gigante della fede e dei suoi leali discepoli. Battista. Il suo messaggio era davvero semplice:
il regno di Dio era vicino e quella era l’ultima
occasione per loro di prepararsi. Inoltre, quel
Una voce nel deserto messaggio era proprio per tutti: per le persone
comuni, per i gabellieri traditori, per i soldati
Il loro insegnante era stato come una pioggia romani, e perfino per la gente religiosa.
d’estate dopo molte settimane di siccità. Prima
che egli si presentasse, la vita era stata Una cosa era molto chiara: sebbene il
monotona e priva di qualunque speranza. messaggio di Giovanni non fosse popolare, la
sua presenza e il suo ministero ridestavano la
La vita d’ogni giorno era fatta di lotta per il nazione e i suoi sogni a lungo dimenticati.
pane quotidiano, un disperato tentativo di Parole come “Messia”, “trono di Davide” e
pagare le tasse e di conservare comunque del “liberazione” erano sulle labbra e nella mente
denaro sufficiente per portare a casa pane e del popolo.
pesce. L’odio verso gli oppressori era così
grande quanto la frustrazione che essi Mentre questo nuovo movimento suscitava la
provavano pensando al loro passato e al loro curiosità delle folle, Giovanni si andava
futuro. Gli anziani rabbini leggevano e facendo amici e nemici. Questo succede a ogni
rileggevano quei passi delle Scritture che maestro e questo successe anche a Giovanni: un
parlavano della gloria che la piccola nazione, gruppo di sognatori gli si raccolse intorno. Essi
che abitava alla confluenza dei due continenti, pensavano che valesse la pena lasciarsi ogni
cosa alle spalle piuttosto che perdersi qualcosa
Pag. 13di questo movimento che poteva aprire una interessanti notizie sulla crescente popolarità di
nuova era per la loro nazione. Dopo tutto, il Gesù. Per Giovanni non fu facile resistere a
Regno era vicino! queste notizie; non fu facile per lui ignorare la
sfida dei sentimenti suscitati dalle informazioni
Vi erano un mucchio di cose che essi potevano che gli giungevano circa il successo di Colui del
imparare da Giovanni! Coraggio, imparzialità, quale egli aveva parlato innalzandolo e
fedeltà a Dio e alla sua missione, tenacia… sostenendolo. Noi aiutiamo di buon grado
L’immagine del valente soldato romano si coloro che non hanno nulla, la gente che ha
affievoliva quando lo si paragonava a questo bisogno della nostra misericordia. Ma non ci
uomo temprato dall’austera vita del deserto. piace quando essi dimostrano di possedere del
Debolezze? Nessuno poteva trovarne in lui. talento e di essere più popolari e più ammirati
Chiunque sarebbe stato contento di far parte di noi. Giovanni resistette a questi sentimenti di
del suo ristretto gruppo. umana invidia e ad alcuni dei suoi amici
Poteva esserci qualcuno più grande di questo rendendo sempre più evidente la differenza tra
nuovo Elia? lui e gli altri.
La vera verità Nell’anonimato di una cella
Giovanni dette la risposta: “ Colui che viene Giovanni stava scomparendo nell’anonimato.
dopo di me è più forte di me!”. “A chi Mentre il Galileo stava moltiplicando il pane e
assomiglierà costui?”, era la domanda alla quale trasformando l’acqua in vino, guarendo gli
pensarono spesso, credo. Un giorno, un gioioso ammalati e cacciando i demoni, le rive del
grido del maestro, un battesimo speciale e Giordano erano sempre più vuote e sempre
l’abbandono di due discepoli curiosi, meno gente cercava ormai Giovanni. Lo stesso
annunciarono la diminuzione della popolarità uomo, lo stesso messaggio, ma circondato da
di Giovanni il Battista. Per quelli che restarono pochi, amici e …nemici. Giunse il tempo della
quei momenti in seguito si trasformarono in vendetta e Giovanni pagò con la sua propria
ricordi di un agnello, una colomba e un uomo libertà la libertà di rimproverare. D’altro canto,
qualunque, ricordi senza alcun’importanza e era giunto il tempo per alcuni dei suoi amici di
nulla di più. dimostrare tutta la loro lealtà. Egli aveva
condiviso così tante cose con loro: sogni,
Giovanni conosceva molto bene il ruolo che speranze, potenza, e coraggio! Ora essi
Dio gli aveva affidato. Ma i suoi discepoli e condividevano con lui la sua diminuita libertà e
amici non potevano capire tutto ciò. Alcuni fra alcune notizie sul crescente ministero di Gesù.
gli amici di Giovanni, volevano anche essere Oltre ciò, condivisero con lui alcuni dubbi: era
ritenuti importanti per la loro amicizia con questa la ricompensa dopo tutto quello che
Giovanni e per l’attenzione che egli riceveva. aveva fatto? Se no, dove era il Regno? Perché
Se Giovani era una persona importante, non stava venendo? Era suo cugino l’Eletto o
anch’essi lo sarebbero stati. I discepoli del era solo un impostore che gli sottraeva seguaci,
Battista erano interessati a restare tali; ora che era stato imprigionato?
conseguentemente quasi non volevano quel
Messia del quale Giovanni annunciava la Proviamo a immaginare come si sia sentito
venuta. Se il Messia stava per venire, il loro Giovanni quando vide che i suoi discepoli lo
mandato sarebbe giunto alla fine. Ciò visitavano con sempre minor frequenza, e che
significava che essi avrebbero dovuto lasciare la quando lo andavano a trovare non facevano
ribalta. I discepoli non erano i soli ad essere altro che decantare le lodi di Gesù, il nuovo
confusi; la gente si chiedeva se potesse mai Maestro, riportandogli le parole sagge e le
esserci qualcuno più saggio e più giusto di risposte che Gesù aveva dato ai Sadducei e ai
Giovanni. Farisei. Gli raccontavano dei miracoli che egli
aveva compiuto, e soprattutto del fatto che la
Mentre il Battista asseriva la verità riguardo a se gente lo aveva quasi dimenticato per seguire
stesso e a Gesù, i suoi discepoli riportavano questo nuovo maestro.
Pag. 14Egli si trovava in una buia cella e gli sembrò che Fu allora che Giovanni capì che la sua missione
questo fosse ingiusto. Lui gli aveva preparato la era stata portata a termine e che tutti gli sforzi,
via, era stato il primo, e ora, non solo perdeva e perfino subire il martirio, si erano dimostrati
il suo ruolo, ma era anche dimenticato, utili.
trascurato. Essere dimenticato era più duro che
essere in prigione. Non riusciva a comprendere E’ così importante sollevare un amico
il progetto di Dio, e i suoi amici e discepoli non emozionalmente e spiritualmente. Non
gli erano di grande aiuto. Al contrario, essi lo dovremmo turbare lo spirito di nessuno
addoloravano con le notizie che gli riferivano. portandogli notizie negative. Dobbiamo aiutare
gli altri ad avere prospettive e obiettivi più
Infine, seppe da Gesù che stava proseguendo il elevati.
lavoro che Giovanni aveva iniziato, e che nulla
di quanto quest’ultimo aveva fatto era stato È così facile portare notizie. Cerchiamo di
inutile: le persone che erano state risvegliate dai essere dei messaggeri che portano notizie
sermoni del Battista stavano ora andando al incoraggianti ed elevate. Questa è la sfida di
Salvatore per essere salvate. oggi! Siate questo tipo di amici!
Domande per la discussione:
1. Fate il nome di una persona che ammirate moltissimo. Spiegate che cosa più apprezzate in
lei/lui.
2. Vi piacerebbe vivere sempre vicino a questa persona? Quali attività vorreste fare insieme?
3. Pensate ad una persona famosa che sta perdendo popolarità. Quali pensate siano i suoi
sentimenti? Che cosa fareste se foste nei suoi panni?
4. L’aiuto offerto dai discepoli a Giovanni imprigionato, fu appropriato? Come avrebbero
potuto aiutarlo in quella situazione?
5. Riflettete in gruppo sui seguenti testi: Ecclesiaste 4:4; Giacomo 3:16.
6. Galati 5 ci dice che la gelosia è una tendenza della nostra natura carnale. Quale è il frutto
dello Spirito che meglio vince la gelosia?
7. Il fratello più grande nella parabola del figlio prodigo (cfr. Luca 15:25-30) era davvero
geloso. Che consigliereste di fare a qualcuno simile a lui?
Applicazioni:
1. Chiamate un amico che sta attraversando un momento difficile.
2. Pensate a un modo per esprimere il vostro apprezzamento per qualcuno del quale siete
invidiosi. E fatelo.
3. Scrivete poche righe su come vi piacerebbe reagire quando uno dei vostri amici ha successo.
4. Scrivete una versione moderna della parabola del figlio prodigo, enfatizzando la reazione del
fratello maggiore. Provate poi a cambiare la fine della parabola descrivendo la gioia del
fratello maggiore.
Pag. 155. MERCOLEDÌ
METODI DISCUTIBILI
“Venne Giovanni il battista nel deserto predicando un battesimo di ravvedimento per
il perdono dei peccati. E tutto il paese della Giudea e tutti quelli di Gerusalemme
accorrevano a lui ed erano da lui battezzati nel fiume Giordano, confessando i loro
peccati” (Marco 1:4,5).
I
mmaginiamo se, quando Giovanni il battista
era un adolescente, mentre suo padre Dio lavora con noi
serviva come sacerdote nel Tempio, fosse
andato in giro per la città, facendo cose C’è una citazione nel 9° volume delle
sconvenienti o illecite. Immaginate se si fosse Testimonianze, nel capitolo intitolato Unità in
fermato in ogni taverna per ingoiare bevande Gesù Cristo, che dice così: “Se noi volessimo
alcoliche e per tentare la fortuna ai dadi. E se si umiliarci dinanzi a Dio, e volessimo essere
fosse poi recato con una bella ragazza in una trasformati, vi sarebbero cento convertiti dove
festa rumorosa e molto elegante? Non sarebbe oggi non ve n’è alcuno. Gesù ha messo da
stato un giovane molto popolare e amato? parte la sua veste regale, la sua corona e il suo
Forse in quei luoghi avrebbe potuto anche ruolo divino per venire presso i più umili…”.
predicare. Non sarebbe potuto essere questo un
metodo più efficace rispetto a quelli che usò Non dovremmo mai pensare di essere soli nel
nella realtà? compito di salvare altri. Dio è insieme con noi
nel lavoro missionario; è Dio che prepara ogni
Tuttavia Giovanni scelse di non andare nei “bar cosa, il mio cuore e i miei pensieri. È lui che
e nei “club” esclusivi, né mai andò alle feste mette in noi il desiderio di servire gli altri, e dà
importanti con i suoi coetanei. Per lui, la agli altri il desiderio di cercare Dio. L’Eterno
missione era qualcosa di diverso da quello che guida i passi di coloro che egli chiama a essere
molti di noi pensano oggi. Giovanni si tenne a salvati, affinché trovino qualcuno che possa
distanza dai festini e dai luoghi moralmente testimoniare di lui. Sì, Dio ci conduce quelle
ambigui. Egli visse la vita di un uomo persone che hanno bisogno di lui, così come
consacrato e Dio condusse a lui coloro che egli guidò la gente da Giovanni nel deserto.
volevano sentirlo parlare del Regno dei cieli. Giovanni pregò soltanto e dette la sua
Benché noi possiamo pensare che egli sbagliò, i testimonianza; permise che lo Spirito Santo lo
risultati del suo metodo e della sua missione ci ispirasse e lo guidasse. Egli osservava le persone
dicono che egli fece ciò che era giusto. Migliaia e capiva i loro bisogni; e vedeva che si
di persone: bambini, giovani, donne, uomini, aspettavano di ricevere un messaggio da parte
studiosi e vecchi andavano da lui per ascoltare di Dio. Sarebbe davvero una vergogna se il
ogni giorno il suo messaggio. nostro segreto desiderio di abbandonarci a una
vita immorale fosse nascosto dietro la pretesa
A volte siamo spaventati nel pensare che se del lavoro missionario.
siamo diversi dagli altri, se non frequentiamo
certi posti, potremmo restare isolati, e spesso Dio non ci sta chiedendo di sporcare il nostro
usiamo questa scusa per andare in posti non carattere e i nostri pensieri al fine di salvare
adatti. E sosteniamo anche che in tal modo qualcuno. Ecco un esempio che spiega quello
possiamo avvicinare dei giovani per poter che stiamo dicendo:
parlare loro di Dio.
Due stranieri visitarono Lot (alla fine essi
provarono di essere angeli di Dio). Gli abitanti
della città videro che gli stranieri andavano a
casa di Lot, così vennero da lui chiedendo di
Pag. 16commettere un grave peccato. Essi erano anche droghe, ma c’è bisogno di noi quando
ubriachi. L’omosessualità e la prostituzione vogliono essere aiutati per non continuare a
erano due pratiche ben conosciute da quei farlo o quando capiscono che non è buono
popoli. Quando la folla chiese a Lot di portare iniziare a far uso di droghe. Non saremo di
quegli stranieri in modo che essi potevano alcun aiuto se beviamo bevande alcoliche con
conoscerli, Lot tentò di trovare una soluzione. loro, ma possiamo essere d’aiuto se
Egli decise di dar loro le sue figlie vergini in manteniamo limpida la mente e cerchiamo di
modo che potessero soddisfare la loro libidine. mantenerci in buona salute. Non dobbiamo
diventare ciechi per aiutare una persona cieca a
Non vedete quanto terribile fosse questo ritrovare la strada giusta. Al contrario,
errore? Non vedete quanto fosse inutile e stolta dobbiamo essere vigili, avendo cura della
questa sua proposta? Bene, la soluzione venne nostra vista in modo da aiutare gli altri. Non è
da Dio che ammonì Lot e risolse la cosa per necessario che diventiamo fuorilegge per poter
mezzo della sua propria potenza. Il messaggio essere in grado di aiutare qualcuno che ha
di Dio fu davvero chiaro: non hai bisogno di commesso delle illegalità. Dobbiamo cercare di
sacrificare te stesso o gettare nella feccia e nel restare innocenti e di aver a disposizione
fango le tue figlie nel tentativo di difendere potenza per rialzare chi è caduto.
Dio. Dio si difende da solo.
Egli non ha bisogno di farci vivere una vita Come possiamo aiutare
sudicia per essere difeso da noi. Identificarci
con altri giovani non vuol dire che dobbiamo qualcuno a rialzarsi, a uscire dal
commettere gli stessi peccati che essi
commettono. Non vuol dire mettere da parte i
suo ambiente?
princìpi biblici, cancellare ogni regola per
diventare popolari con lo scopo di poter 1. Per mezzo dell’amicizia, avendo elevati
parlare loro. princìpi.
Possiamo e dobbiamo essere amici di altre
persone. Tra le altre cose l’amicizia è la via
Giusta identificazione migliore per aiutare qualcuno. Ancora di più:
noi dimostriamo una sincera amicizia verso
1. Linguaggio. qualcuno quando l’aiutiamo a crescere. Al
Noi possiamo presentare la parola di Dio ai contrario, non diamo prova di vera amicizia
giovani e questi la comprenderanno senza quando facciamo abbassare a qualcuno i propri
dover usare un linguaggio duro e volgare. Non standard, i propri obiettivi, o quando
abbiamo bisogno di riscrivere la Bibbia, ma abbassiamo i nostri stessi standard. Se
renderla più rilevante e significativa per quelli abbassiamo i nostri princìpi, incoraggiamo gli
che ora usano di più il cyber linguaggio. altri a rimanere dove essi sono, ed è come se
noi stessi li gettassimo in basso. Se siamo amici
2. Fede. di qualcuno, non abbiamo alcuna necessità di
Possiamo parlare loro di che cosa è la fede solo divenire come egli è, ma aiutiamolo invece a
quando diamo la nostra testimonianza su come divenire come Gesù.
la fede si è manifestata nella nostra vita.
2. Attraverso vari progetti e cercando diverse
3. Carattere. collaborazioni.
Niente è più convincente di un carattere che I nostri progetti missionari non dovrebbero
mostra di avere dei valori consistenti. essere realizzati come se stessimo facendo
4. Compassione utile. qualcosa per gli altri perché noi abbiamo tutto
Non abbiamo necessità di mantenere un e gli altri niente. Dovrebbero essere piuttosto
distacco tra gli altri e noi, guardandoli dall’alto delle buone opportunità per noi di unirci ad
in basso, ma dobbiamo essere lì per loro altri giovani che già lavorano, per esempio, per
quando hanno bisogno di noi. Non c’è bisogno aiutare i bisognosi o per sviluppare progetti
di noi quando essi scelgono di far uso di ecologici. Noi condividiamo molti valori con i
Pag. 17giovani di altre Chiese o di altre culture. Perché di Sansone confidavano nella Parola di Dio più
mai non dovremmo fare buon uso di questi di Zaccaria, padre di Giovanni. Sansone era
valori condivisi in modo da costruire stato cresciuto ed educato con molta cura, e
un’amicizia mentre lavoriamo insieme per altri? formato per la missione speciale che Dio gli
aveva affidato. Che cosa fece Sansone? Più e
3. Attraverso l’amicizia. più volte si abbassò al livello dei Filistei, ai loro
Non c’è nessun divieto nell’accettare l’invito di scherzi volgari e alle loro ragazze immorali. E si
qualcuno per mangiare insieme. Anche il sposò con una ragazza del luogo che appena
Salvatore accettò inviti di questo genere conosceva. Gli Israeliti avevano bisogno di un
provenienti dai Farisei o da peccatori. Ma liberatore, e Sansone fu chiamato a essere il
abbiamo bisogno di affermare e di sostenere i loro liberatore, ma egli giocherellò con il
nostri valori religiosi e il nostro stile di vita. compromesso. Così scese sempre più in basso
Abbiamo il dovere di rispettare gli altri, ma fino al suo ultimo giorno, quando rimase
abbiamo anche il diritto di vivere la nostra fede sepolto sotto le mura franate del tempio che
e di essere rispettati. egli stesso aveva distrutto.
4. Operando insieme ad un gruppo. 2a. Sansone mangiò del miele dal favo
Per parlare di cose importanti come la salvezza. proveniente da animali morti, scivolando
Giovanni, cosa importante da notare, lavorò ancora più in basso (cfr. Giudici 14).
insieme con una squadra. Coloro che la Sansone mangiò miele solo per il divertimento
componevano si chiamavano “discepoli”. di vedere i corpi morti che lasciava dietro di sé.
Giovanni ne era il leader. Il suo insegnamento, Era affascinato dalla sua potenza in grado di
le sue idee, il suo modo di vivere, il suo uccidere i leoni, gli sciacalli e gli esseri umani. Il
carattere, tutto era rilevante per il gruppo di miele era solo uno dei suoi trofei.
amici che circondavano Giovanni e che furono
da lui influenzati. I discepoli di Giovanni 1b. Giovanni rimase sempre a un alto livello
visitavano i villaggi vicini e gli riportavano morale.
informazioni sulla gente del posto, su Giovanni stette lontano dalle tentazioni e dalle
particolari avvenimenti, e anche sul lavoro di attrazioni della folla rumorosa. Non corse mai
Gesù, di come questi predicava e i miracoli che dietro i bei corpi di donne immorali. Egli
compiva. Quando si ha una tale squadra di rimase con Dio in mezzo alla natura, dove poté
amici si ha tempo per prepararsi e per pregare. ammirare le meraviglie della creazione, e dove
Sarà il gruppo a portare gente da voi. Questi poté predicare il messaggio divino senza
discepoli di Giovanni erano semplicemente le distrazioni. Giovanni fu un liberatore molto più
persone di cui egli era amico. Ogni giovane di Sansone, perché egli comprese la sua
può circondarsi di amici simili. Giovanni non missione. Doveva predicare la necessità del
era una persona strana, un lupo solitario e pentimento e parlare del Regno dei Cieli.
nemmeno una persona estremamente riservata. Doveva anche spianare la via al Salvatore.
La sua amicizia con queste persone ci mostra
che egli stava sì in mezzo alla gente, ma era 2b. Giovanni mangiò il miele perché ebbe dei
fermo sui suoi princìpi. Egli aveva certi valori e propositi elevati.
un suo stile di vita secondo i quali viveva. Giovanni ebbe una dieta molto semplice e
bilanciata, non per voglia di avventura o per
capriccio, ma perché desiderava mantenere
L’esempio di Giovanni e quello chiarezza di pensiero e di intenti. Egli non si
vantò mai del suo modo di nutrirsi e non attirò
di Sansone su questo l’attenzione (formulando, come
Sansone fece, indovinelli ispirati al suo menù).
1a. Sansone scese sempre più in basso. Egli scelse semplicemente di vivere una vita
L’intera storia della vita di Sansone ruota salutare e quieta.
intorno a questo verbo: “scendere in basso”.
Proprio come Giovanni, Sansone era nato 3. Uno soltanto poté abbassarsi senza
come adempimento di una profezia. I genitori rimanerne sporcato.
Pag. 18Puoi anche leggere
