LA BERGAMO CHE FA RICERCA E SPERIMENTAZIONE - Celim Bergamo
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LA BERGAMO… CHE FA RICERCA E SPERIMENTAZIONE
LA COLTURA DEL MAIS O GRANOTURCO HA FATTO PASSI DA
GIGANTE, IN TERMINI DI QUALITÀ, SALUBRITÀ, SICUREZZA
E RICERCA DI NUOVI PRODOTTI.
IN CABINA DI REGIA IL CRA-MAC - UNITÀ DI RICERCA PER LA
MAISCOLTURA DI BERGAMO, DOVE È PRESENTE ANCHE UNA
“BANCA DEI SEMI” E LA PIÙ AMPIA COLLEZIONE DELLE VARIETÀ
TRADIZIONALI ITALIANE E DI ACCESSIONI
EUROPEE E INTERNAZIONALI
BERGAMO
L’UNICA
Era il 1492, quando Cristoforo Colombo lo li (“ecotipi locali”) di mais, con granella di
portò con sé dall’America. Da allora, il mais tipo vitreo o semivitreo, con una maggiore
ne ha fatta di strada. Dapprima, finì negli resa alla macinazione e una particolare ido-
orti botanici come curiosità vegetale o or- neità alla produzione di farine per l’alimen-
BANCA
namentale. Poi, piccoli campioni furono tazione umana.
inviati nella sede pontificia di Roma e nelle Nel secolo scorso, la coltura del mais si è
corti dei prìncipi italiani. Nel grande em- continuamente sviluppata, con progressi
porio di Venezia giunse costanti nella ricerca genetica e nella tecni-
DEL
già nel 1550, coltivato ca agronomica: miglioramento della qualità
principalmente a sco- e salubrità della granella, maggiore sicurez-
po di studio (erbario); za alimentare delle farine di mais e di nuo-
poi, come coltivazione, arri- vi prodotti derivati, ampia diffusione degli
vò nel 1554 a Villabona, attuale Villa d’Adi- ibridi di mais, che ora arrivano al 98% della
ge; quindi, penetrò nei campi del produzione totale.
Friuli, dove è documentato dal
1580; e in quelli della Lombardia Bergamo, capitale europea del mais
MAIS
dall’inizio del 1600. A riguardo, un In questa evoluzione delle produzioni mai-
d o c u - mento del 1632 fa risalire nella dicole, grandissima importanza ha avuto
Bergamasca la coltivazione la Bergamasca. Proprio a Bergamo, infatti,
del primo campo di “mel- precisamente a Curno, fu fondata nel 1920
gotto” e, più precisamente, la Stazione Sperimentale per la Maiscol-
nel territorio di Gandino, nel tura, unica in Italia, sotto la direzione del
terreno chiamato “Costa sotto prof. Vito Vezio Zapparoli, a dimostrazio-
Corno”, in contrada di Clusvene. ne dell’importanza che il governo italiano
Inizialmente utilizzato per l’alimenta- attribuiva a questa coltura e alla tradizione
zione degli animali, sotto la spinta delle maidicola bergamasca.
carestie (in particolare quelle del 1677/78) In quasi 100 anni questa stazione di ricer-
andò presto a sostituire la farina di grano ca e sperimentazione “made in Bergamo”
per il pane e la farina di miglio, panico e far- ha svolto un lavoro pregevole, diventando
ro come farina nella preparazione della po- il punto di riferimento nazionale ed euro-
lenta; tra i più poveri divenne il “cibo base”, peo della ricerca sul mais. Soprattutto dal
spesso consumato come unico alimento. La secondo dopoguerra, quando a dirigerla fu
sua virtù principale: “da un seme se ne pos- chiamato Luigi Fenaroli, eccellente agro-
sono ottenere più di mille”. nomo e botanico, che condusse importanti
La particolare geografia e orografia dell’Ita- progetti, sperimentando e introducendo in
lia, come pure le varie modalità di coltiva- Italia ibridi di mais americani, e incremen-
zione, portarono nel tempo a differenziare e tando esponenzialmente i livelli di produt-
selezionare moltissime varietà tradiziona- tività della coltura. Fu lui che favorì il trasfe-
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che, biochimiche, fisiologiche e molecolari. zioni all’avanguardia.
“Facciamo un grosso lavoro – spiega Paolo Per esempio, il labo-
Valoti esperto della “Banca del germopla- ratorio di chimica e
sma” CRA-MAC - Cerchiamo di ottenere fisiologia, per l’analisi
delle varietà con più alti indici di produt- qualitativa e quantita-
tività, migliori qualità nutrizionali e mag- tiva di numerosi com-
giore resistenza alle malattie e agli attac- posti di interesse per
chi parassitari. Attenti, però. Qui, non si fa l’alimentazione uma-
manipolazione genetica, ma il CRA-MAC è na (proteine, grassi,
l’organismo preposto per l’effettuazione di amido, antiossidan-
“Analisi di Revisione” di seconda istanza, su ti, fitosteroli) e per la
campioni di mais e di soia, volte a verificar- determinazione della
ne l’eventuale presenza di OGM. Il lavoro è qualità foraggera dei
lungo, perché segue necessariamente i ritmi mais trinciati (compo-
della vita vegetale, e per vedere i primi risul- nenti della fibra, ceneri,
tati – non necessariamente positivi – i tec- micotossine). Inoltre, un laboratorio per la Ma la “banca dei semi” comprende soprat-
nici devono operare per più anni”. biologia molecolare e per l’analisi genomi- tutto 1.262 varietà locali: oltre la metà di
Per tutte queste operazioni, il CRA-MAC ca; un laboratorio di colture cellulari, per queste (circa 750) è stata raccolta in Italia
può disporre di attrezzature e strumenta- la trasformazione di cellule vegetali e per negli anni Cinquanta, su iniziativa dappri-
analisi di microscopia. Il laboratorio, inol- ma di Zapparoli, poi di Fenaroli, quando si
tre, è dotato di camere di crescita e serra a diffondevano, per ragioni di innovazione
contenimento. Estremamente importante è genetica e agronomica, e di crescita econo-
il laboratorio di patologia vegetale, allestito mica, gli ibridi, a discapito delle coltivazioni
per svolgere in sicurezza le procedure fon- tradizionali. Di quel periodo, per esempio,
damentali per il mantenimento in coltura di sono conservate le sei varietà locali più rap-
patogeni fungini tossigeni (in particolare, presentative, selezionate e diffuse attraver-
rimento della stazione da Curno a Stezzano, Aspergillus flavus, Fusarium verticilliodes) e per so il marchio governativo di “Semente eletta
all’interno di un appezzamento di 25 ettari, lo svolgimento di biosaggi in vitro, volti a di mais”: Nostrano dell’Isola, Marano, Sca-
al confine con Bergamo: l’inaugurazione valutare l’attività anti-fungina di proteine e
della nuova struttura avvenne nel 1953. E fu composti vegetali.
lui che per primo si fece promotore del pro-
gramma di raccolta e conservazione di semi La “banca dei semi”
delle antiche varietà tradizionali italiane. Ma il fiore all’occhiello dell’Unità di Ri-
Nel 1968, la Stazione divenne una sezione cerca per la Maiscoltura è il laboratorio di
del nuovo Istituto Sperimentale per la Cere- conservazione del germoplasma, dove è
alicoltura (ISC), con sede a Roma. Nel 2007, conservata la “banca dei semi” e la colle-
poi, la sezione di Bergamo dell’ISC assunse zione della biodiversità di mais più ampia
la denominazione di Unità di Ricerca per la in Italia. Sono presenti, infatti, oltre 5.700
Maiscoltura (CRA-MAC), entro il Consiglio accessioni tra varietà locali italiane, eu-
per la Ricerca e sperimentazione in Agricol- ropee e di altri Paesi, popolazioni sinte-
tura (CRA), sotto il controllo del Ministero tiche, linee pure italiane e USA, e stock
delle Politiche Agricole e Forestali. genetici, conservate ex situ in celle a 5°C
Oggi, il CRA-MAC è diretto da Carlotta e riprodotte periodicamente in campo.
Balconi e sviluppa le sue attività, seguendo Nello specifico, la collezione comprende:
le linee guida di Fenaroli e i nuovi indirizzi 476 popolazioni sintetiche, 3.590 linee
per la ricerca di base e applicata. inbred e anche 426 linee pure che por-
tano mutazioni (alleli) e che esprimono
Ricerca e innovazione specifici caratteri a livello dello sviluppo
Due i settori di intervento. Innanzitutto, della pianta e delle vie metaboliche della
l’attività di miglioramento genetico clas- cariosside.
sico del mais, sfruttando strategie geneti-
Paolo Valoti e Carlotta Balconi
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che di agriturismi, bed & breakfast, aziende
solo polenta, in particolare la più agricole più sensibili al rilancio delle produ-
gustosa polenta taragna orobi- zioni locali e delle eccellenze alimentari del
ca, ma anche tanti altri prodotti territorio”.
da forno e preparati da pastic-
ceria, come pane, gnocchi, gal- Il mais come identità del territorio
lette, pizze, torte, gelati, birre al Come detto, già negli anni ’50, Luigi Fenaro-
granturco. Prodotti nuovi e in- li propose Bergamo come “capitale europea
novativi, frutto della creatività del mais”. Il CRA-MAC raccoglie oggi que-
dei cuochi e degli artisti sta eredità e prende parte alla creazione di
del gusto, che pian pia- “MEB 2015”, cioè una rete internazionale fra
no stanno uscendo dalla enti locali bergamaschi e i Paesi partecipan-
loro “nicchia” riservata ti all’EXPO2015 di Milano, per la valorizza-
agli addetti ai lavori per zione di “Mais Expo Bergamo”, che è entrato
conquistare mercati più ufficialmente nella più grande progettualità
ampi e consumatori con- di “Bergamo Experience 2015”, con capofi-
sapevoli, sull’onda lun- la la Camera di Commercio di Bergamo e il
ga del successo costante Comune di Bergamo, insieme ad altri 189
gliolo 23A, Rostrato Cajo Duilio, S. Pancra- vazioni di “Spinato di Gandino”, “Nostrano delle eccellenze e tipicità soggetti, di cui 183 enti locali.
zio, Taiolone. dell’Isola” e “Rostrato rosso di Rovetta”, gastronomiche bergama- Il nuovo network, che vede in cabina di regia
La struttura del CRA-MAC a Bergamo, poi, alle quali si aggiungono Scaglioli, Cinquan- sche e “made in Italy”, e la Provincia di Bergamo, punta a coinvolgere
dispone di un’azienda agraria sperimenta- tini e Nostrani delle Valli Bergamasche: del valore aggiunto por- chi intende promuovere e diffondere il mais
le, “La Salvagna” (di circa 25 ettari), per la varietà tradizionali che stanno rilancian- tato dalla “filiera corta” e nella sua pluralità di usi, significati, econo-
sperimentazione in campo. La ricerca, in- do queste zone anche a livello turistico e di dai prodotti “a km zero”. mie, innovazioni e cooperazioni, come uno
fatti, non si fa solo in laboratorio, ma anche promozione del territorio. “Lo stimolo è il Merito soprattutto di enti dei cereali simbolo del tema “Nutrire il Pia-
nei campi, prendendosi cura di diversi ap- desiderio di riscoprire gli antichi sapori di ed istituzioni, associazioni neta, Energia per la Vita” per tutti.
pezzamenti di terreno, per fare circa 80.000 un piatto semplice e straordinario come la di consumatori, organizza- Nel progetto “MEB 2015” sono presen-
fecondazioni a mano di piante di mais, per polenta, riconosciuta come “regina della ta- zioni di cittadinanza soste- ti anche l’Osservatorio CORES dell’Uni-
le attività di miglioramento genetico tradi- vola” - continua Paolo Valoti – ma anche la nibile che hanno a cuore la versità degli Studi di Bergamo, il Comune
zionale e per realizzare oltre 15.000 parcelle particolare sensibilità di diversi consuma- biodiversità, l’ambiente, la di Gandino, l’Associazione Comunità del
per le prove agronomiche di adattamento tori, più attenti alle tipicità, ai gusti genu- sovranità alimentare, l’eco- Mais Spinato di Gandino, il Comune di
e resa. Tutti i risultati sono a disposizione ini e alle qualità organolettiche e integrali nomia sostenibile; ma an- Bergamo-Orto Botanico “Lorenzo Rota”, la
della comunità scientifica internazionale, i di questo alimento, tra Fondazione MIA-Congregazione della Mi-
dati delle prove per i tecnici e gli operatori l’altro senza glutine. sericordia Maggiore di Bergamo e la Fon-
del settore, mentre quelli economicamente Inoltre, la riscoperta dazione MIA-Valle d’Astino, la Diocesi di
validi vengono brevettati e registrati pres- di vecchie specie e va- Bergamo e il CELIM.
so le autorità competenti, e poi venduti alle rietà antiche di cereali,
aziende sementiere che riforniscono gli quali il mais, significa C.P
.
agricoltori del mercato. attenzione alla biodi-
A completare i servizi del CRA-MAC, serre, versità, ai prodotti ti-
capannoni, officine, uffici e abitazioni, per pici locali, ai profumi e
una superficie di oltre 3.000 mq. Presente ai sapori di un tempo,
anche una biblioteca di 1.800 volumi e oltre che esaltano il territo- CRA-MAC
Unità di Ricerca per la Maiscoltura
300 periodici scientifici, ricerca e agrotecni- rio di provenienza e,
Via Stezzano, 24
ci. non ultimo, promuo- 24126 Bergamo
vono la sostenibilità Tel. 035/313132
La biodiversità in tavola ambientale e delle col- Fax 035/316054
Negli ultimi anni si sta registrando un “re- tivazioni. Ma la farina mac@entecra.it
vival” delle varietà autoctone di mais. Prova di mais, definita “oro www.maiscoltura.eu
ne sono le reintroduzioni e le nuove colti- giallo”, non significa www.entecra.it
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