I PURITANI Membro di - Piazza Verdi - 90138 Palermo ISBN: 978-88-98389-70-4 - Teatro Massimo Palermo
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TEATRO MASSIMO
Membro di
VINCENZO BELLINI | I PURITANI
Vincenzo Bellini
I P U R I TA N I
se gui ci su: S T A G I O N E
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Pi a zza Ve rd i - 9 0 1 3 8 Pa l e r m o
OPERE E BALLETTI
ISBN: 978-88-98389-70-4 euro 10,00
S T A G I O N E OPERE E BALLETTI
SOCI FONDATORI PARTNER PRIVATI
REGIONE SICILIANA
ASSESSORATO AL TURISMO SPORT E SPETTACOLI
ALBO DEI DONATORI FONDAZIONE
ART BONUS TEATRO MASSIMO
TASCA D’ALMERITA Francesco Giambrone Sovrintendente
CAFFÈ MORETTINO CONSIGLIO DI INDIRIZZO
Leoluca Orlando (sindaco di Palermo)
SAIS AUTOLINEE Presidente
Leonardo Di Franco Vicepresidente
AGOSTINO RANDAZZO
Daniele Ficola
DELL’OGLIO Francesco Giambrone Sovrintendente
Enrico Maccarone
FILIPPONE ASSICURAZIONE Anna Sica
GIUSEPPE DI PASQUALE
COLLEGIO DEI REVISORI
Maurizio Graffeo Presidente
ALESSANDRA GIURINTANO DI MARCO
Marco Piepoli
ISTITUTO CLINICO LOCOROTONDO Gianpiero Tulelli
TURNI I P U R I TA N I
Data Turno Ora opera seria in tre atti
Venerdì 13 aprile Prime 20.30 Libretto di Carlo Pepoli
Musica di Vincenzo Bellini
Sabato 14 aprile F 20.30
Domenica 15 aprile D 17.30
Martedì 17 aprile C 18.30
Mercoledì 18 aprile Opera 18.30
Giovedì 19 aprile B 18.30
La prima di venerdì 13 aprile sarà trasmessa in diretta Euroradio su RAI RADIO3 Prima rappresentazione
Le recite di domenica 15, mercoledì 18 e giovedì 19 aprile Parigi, Théâtre Royal Italien, 24 gennaio 1835
saranno trasmesse in streaming su teatromassimo.it
Edizione critica della partitura a cura di Fabrizio Della Seta
Ricordi, Milano
Allestimento del Teatro Massimo
in coproduzione con il Teatro Comunale di Bologna
e il Teatro Lirico di Cagliari
ARGOMENTO 13 SYNOPSIS 15 ARGUMENT 17 HANDLUNG 19 Fabrizio Testa INTRODUZIONE ALL’OPERA 25 Fulvio Stefano Lo Presti FRATERNA INIMICIZIA DI VINCENZO PER GAETANO (E DINTORNI) 33 IL LIBRETTO 59 ATTO I 61 ATTO II 77 ATTO III 83 Floriana Tessitore DALL’INCUBO DELLE ARMI AL TRIONFO DELL’AMORE. INTERVISTA A PIERLUIGI PIER’ALLI 95 I PURITANI AL TEATRO MASSIMO 101 BIBLIOGRAFIA ESSENZIALE 117 NOTE BIOGRAFICHE 119
ARGOMENTO 13 SYNOPSIS 15 ARGUMENT 17 HANDLUNG 19
13
ARGOMENTO
Atto I
Inghilterra, intorno al 1650, nella fortezza puritana di Plymouth. Ric-
cardo giunge, addolorato perché la sua promessa sposa, Elvira, ama
Arturo, sostenitore degli Stuart. Il padre di lei non la costringerà a
sposarsi contro il suo volere, quindi l’amico di Riccardo, Sir Bruno, lo
spinge a dedicarsi interamente alla politica (“Ah, per sempre io ti per-
dei”). Elvira dichiara allo zio, Giorgio, che preferirebbe morire piutto-
sto che sposare Riccardo. Giorgio la rassicura: ha convinto il padre a
farle sposare Arturo. Tutti si riuniscono per la celebrazione del matri-
monio e Arturo saluta la sposa (“A te, o cara”). Arturo apprende che la
vedova di re Carlo, Enrichetta, è prigioniera al castello e che presto
sarà condotta a Londra per il processo; rimasto solo con lei si offre di
salvarla sfidando la morte. Elvira torna con il velo nuziale e giocosa-
mente lo posa sul capo di Enrichetta (“Son vergin vezzosa”). Di nuovo
solo con la regina, Arturo considera il velo lo stratagemma perfetto
per fuggire dal castello. Non appena stanno per fuggire, Riccardo li
ferma, deciso a uccidere il rivale. Enrichetta li separa, rivelando così
la propria identità. Riccardo allora li lascia fuggire, sapendo così di
rovinare Arturo. Quando tutti tornano in scena, racconta infatti della
14 I / ARGOMENTO 15
fuga di Arturo con un’altra donna. I soldati li inseguono, mentre Elvira,
credendosi tradita, è sopraffatta dalla follia.
SYNOPSIS
Atto II
Tutti compiangono Elvira. Giorgio racconta che essa continua ad at-
tendere Arturo (“Cinta di fiori”). Giunge Riccardo: Arturo è stato con-
dannato a morte dal Parlamento. Elvira compare, immersa nei ricordi
del suo passato felice. Nella sua follia, immagina il suo matrimonio
con Arturo (“Qui la voce sua soave”). Rimasto solo con Riccardo,
Act I
Giorgio cerca di convincerlo a salvare Arturo. Dapprima sdegnato,
England, around 1650, in the Puritan stronghold in Plymouth. Riccar-
Riccardo è infine commosso, e i due uomini sono infine uniti dal pa-
do enters lamenting that his promised bride, Elvira, loves another
triottisimo: se Arturo tornasse da amico, vivrà, ma se dovesse unirsi
man— Arturo, a Stuart partisan. Her father will not force her to marry
all’esercito nemico, allora dovrà morire (“Il rival salvar tu devi”).
against her will, so Riccardo’s friend Sir Bruno urges him to devote his
life to leading the parliamentary forces (“Ah, per sempre io ti perdei”).
Atto III
Elvira tells her uncle, Giorgio, that she would rather die than marry
Nel giardino di Elvira si nasconde Arturo, tornato per rivedere l’ama-
Riccardo. Her uncle reassures her that he has persuaded her father
ta (“Son salvo… alfin son salvo!”). Sentendola cantare la loro canzo-
to let her marry her lover, Arturo. Everyone gathers for the wedding
ne d’amore è diviso tra l’amore e la fedeltà agli Stuart, e riprende la
celebration and Arturo greets his bride (“A te, o cara”). He learns that
canzone con la speranza di attirarla a sé. Quando Elvira giunge, le
King Charles’s widow, Queen Enrichetta, is a prisoner in the castle
conferma il suo amore (“Vieni, vieni fra queste braccia”). Ma i soldati
and soon to be taken to trial in London. Alone with the queen, Arturo
irrompono e arrestano Arturo, facendo piombare nuovamente Elvira
offers to save her even if it means his death. Elvira returns with the bri-
nella follia (“Credeasi misera”). Ma un messo porta la notizia della vit-
dal veil and capriciously places it over Enrichetta’s head (“Son vergin
toria definitiva di Cromwell e dell’amnistia generale: Elvira torna in sé,
vezzosa”). When he is alone again with the queen, Arturo explains that
tutti si rallegrano per la pace, Elvira ed Arturo potranno sposarsi (“Ah!
the veil will provide the perfect disguise for escape from the castle.
Sento, o mio bell’angelo”).
As they are about to leave, Riccardo stops them, determined to kill
his rival. Enrichetta separates them and reveals her identity. Riccardo
lets them get away, knowing this will ruin Arturo. The others return for
16 I / SYNOPSIS 17
the wedding, and Riccardo tells of Arturo’s escape with Enrichetta.
Soldiers rush off in pursuit. Elvira, believing herself betrayed, is over-
ARGUMENT
come by madness.
Act II
The townsfolk mourn Elvira’s mental breakdown. Giorgio explains that
she continues to long for Arturo (“Cinta di fiori”). Riccardo arrives to
announce that Arturo has been condemned to death by Parliament.
Elvira wanders in, reliving her happy past. In her madness, she mista-
Acte I
kes Riccardo for Arturo and dreams of her wedding (“Qui la voce sua
Angleterre, vers 1650, dans la forteresse puritaine de Plymouth. Ric-
soave”). When she leaves, Giorgio tries to convince Riccardo to save
cardo plaint que sa promise épouse, Elvira, aime un autre homme –
Arturo. At first indignant, Riccardo is finally moved to help Elvira, and
Arturo, un partisan des Stuarts. Son père ne la forcera pas à se marier
the two men unite in patriotism: if Arturo returns as a friend, he shall
contre son gré; l’ami de Riccardo, Sir Bruno, l’exhorte à consacrer sa
live—if as an armed enemy, he shall die (“Il rival salvar tu devi”).
vie à la lutte contre les Stuarts («Ah, per sempre io ti perdei»). Elvira dit
à son oncle, Giorgio, qu’elle préférerait mourir plutôt que d’épouser
Act III
Riccardo. Son oncle la rassure qu’il a persuadé son père de la laisser
In Elvira’s garden, Arturo reveals that love for her has brought him
épouser Arturo. Tout le monde se rassemble pour la célébration du
back to Plymouth (“Son salvo… alfin son salvo!”). He overhears her
mariage et Arturo salue sa fiancée («A te, o cara»). Il apprend que la
sing their old love song and is torn between his affection and his
veuve du roi Charles, la reine Enrichetta, est prisonnière au château
loyalty to the Stuarts. Elvira herself appears and Arturo reassures her
et sera bientôt jugée à Londres. Seul avec la reine, Arturo propose de
that she is his only love (“Vieni, vieni fra queste braccia”). Soldiers rush
la sauver, même si cela signifie sa mort. Elvira place capricieusement
in to arrest Arturo (“Credeasi misera”). Just then, a messenger arrives
sur la tête d›Enrichetta son voile de mariée («Son vergin vezzosa»).
with the news of the Royalists’ final defeat and a general amnesty for
Quand il est de nouveau seul avec la reine, Arturo explique que le
all the offenders. The shock of this news restores Elvira’s senses, and
voile fournira le déguisement parfait pour échapper au château.
all rejoice in the peace as Elvira and Arturo embrace their new happi-
Comme ils sont sur le point de partir, Riccardo les arrête, déterminé à
ness (“Ah! Sento, o mio bell’angelo”).
tuer son rival. Enrichetta les sépare et révèle son identité. Riccardo les
laisse partir, sachant que cela va ruiner Arturo. Les soldats s’élancent à18 I / ARGUMENT 19
sa poursuite. Elvira, se croyant trahie, est vaincue par la folie.
HANDLUNG
Acte II
Tous pleurent la folie d’Elvira. Giorgio explique qu’elle continue à
aimer Arturo («Cinta di fiori»). Riccardo arrive pour annoncer qu’Ar-
turo a été condamné à mort par le Parlement. Elvira arrive, revivant
son passé heureux. Dans sa folie, elle confond Riccardo pour Arturo
et rêve de son mariage («Qui la voce sua soave»). Quand elle part,
Giorgio essaie de convaincre Riccardo de sauver Arturo. Riccardo est
Erster Akt
emu, et les deux hommes s’unissent dans le patriotisme: si Arturo re-
Lord Walton, Puritaner und überzeugter Anhänger Cromwells, ist
vient en ami, il vivra – si en tant qu’ennemi armé, il mourra («Il rival
Gouverneur einer Festung bei Plymouth. Zwei Männer lieben Wal-
salvar tu devi»).
tons Tochter Elvira: Arturo, ein Partelgänger der Stuarts, und der pu-
ritanische Oberst Riccardo Forth. Elvira liebt Arturo, obwohl ihr Va-
Acte III
ter sie Forth versprochen hat. Dieser ist unglücklich, als er hört, dass
Dans le jardin d’Elvira, Arturo révèle que l’amour pour elle l’a rame-
Elvira mit Hilfe ihres Onkels durchsetzen konnte, Arturo zu heiraten
né à Plymouth («Son salvo... alfin son salvo!»). Il l’entend par hasard
(“Ah, per sempre io ti perdei”). Alle Vorbereitungen zur Hochzeit sind
chanter leur vieille chanson d’amour et est déchiré entre son affection
getroffen, die Gäste versammelt, Arturo trifft zum Fest ein (“A te, o
et sa loyauté envers les Stuarts. Elvira elle-même apparaît et Arturo la
cara”). Lord Valton muss eine Gefangene vor das Londoner Parlament
rassure qu’elle est son seul amour («Vieni, vieni fra queste braccia»).
führen. Er händigt Arturo einen Passierschein aus, mit dem er und
Les soldats se précipitent pour arrêter Arturo («Credeasi misera»). À
seine Braut die Festung verlassen können. In einem unbeobachteten
ce moment-là, un messager arrive avec la nouvelle de la défaite finale
Moment bietet Arturo der Gefangenen seine Hilfe an. Sie gibt sich
des royalistes et une amnistie générale pour tous. Le choc de cette
ihm als Enrichetta, Witwe Karls I., zu erkennen. Die Möglichkeit zur
nouvelle restaure les sens d’Elvira, et tous se réjouissent de la paix
Flucht eröffnet sich, als Enrichetta auf Bitten Elviras zur Probe den Ho-
alors qu’Elvira et Arturo s’embrassent («Ah! Sento, o mio bell’angelo»).
chzeitsschleier aufsetzt (“Son vergin vezzosa”). In dieser Verhüllung
wird man sie für Arturos Braut halten und die Tore passieren lassen.
Da stellt sich ihnen Riccardo in den Weg. Aber als Riccardo erkennt,
dass sich unter dem Brautschleier nicht die begehrte Elvira, sondern20 I / HANDLUNG
die Staatsgefangene verbirgt, ermöglicht er ihnen die Flucht. Die Ho-
chzeitsgesellschaft verflucht Arthur; Elvira wird wahnsinnig.
Zweiter Akt
Die Fliehenden sind entkommen. Die verlassene Elvira wird von allen
beklagt (“Cinta di fiori”). Forth bringt die Nachricht, dass Artuor zum
Tode durch das Beil verurteilt wurde und Walton rehabilitiert worden
sei. Elvira erscheint, von Wahnvorstellungen geplagt, und sucht ver-
gebens ihren Geliebten (“Qui la voce sua soave”). Sir Giorgio überr-
edet Riccardo, Arturo zu retten, wenn dieser in der bevorstehenden
Schlacht Cromwells gegen die Anhänger der Stuarts nicht auf der
Seite der Royalisten kämpfen sollte (“Il rival salvar tu devi”).
Dritter Akt
Die Truppen der Stuarts sind vernichtet worden. Drei Monate später
kommt Arturo sehnsüchtig nach England zurück, um Elvira um Ver-
zelhung zu bitten (“Son salvo… alfin son salvo!”). Kaum sieht sie ihren
Geliebten, bessert sich ihr Zustand. Arturo erklärt ihr, dass er nur sie
liebe und die Gefangene, mit der er floh, die Königin war (“Vieni, vieni
fra queste braccia”). Sie hören Stimmen, doch Arturo weigert sich zu
fliehen, auch wenn es um sein Leben geht. Er wird festgenommen
und soll hingerichtet werden. Als sie die Schreckensnachricht hört,
wird Elvira wieder völlig gesund (“Credeasi misera”). Während Arturo
zum Schafott geführt wird, trifft ein Bote Cromwells ein, der den en-
dgültigen Sieg der Puritaner und eine Amnestie für alle Gefangenen
verkündet. Arturo kann jetzt seine Braut zum Altar bringen (“Ah! Sen-
to, o mio bell’angelo”).Fabrizio Testa INTRODUZIONE ALL’OPERA 25 Fulvio Stefano Lo Presti FRATERNA INIMICIZIA DI VINCENZO PER GAETANO (E DINTORNI) 33
25
INTRODUZIONE
A L L’ O P E R A
| D I FA B R I Z I O T E S T A
I puritani, ultima opera della fulminea carriera di Vincenzo Bellini,
andò in scena il 25 gennaio 1835 al Théâtre-Italien di Parigi, otto mesi
prima della morte prematura del compositore, avvenuta il 23 settem-
bre dello stesso anno. Scardinando alcune regole fisse della compo-
sizione operistica, Bellini lasciò al mondo musicale un nuovo modo di
comporre, basato sull’eleganza dei versi contenuti nel libretto e sulla
bellezza espressiva delle melodie, con un’attività certamente mino-
re (solo dieci opere nell’arco di nove anni) ma memorabile, lontana
dall’intensità produttiva di altri compositori del periodo come Gaeta-
no Donizetti e Giovanni Pacini. Questo nuovo approccio compositivo
è strettamente legato alla scelta dell’argomento da trattare: se nella
prima parte dell’Ottocento infatti i soggetti erano quasi sempre se-
lezionati dagli impresari dei teatri, Bellini tracciò una nuova via nel
rapporto tra compositore e librettista, scegliendo in prima persona il
soggetto dell’opera e attuando in strettissimo rapporto con il poeta.
Non stupisce dunque la scelta di affidare il testo poetico delle sue
opere sempre alla stessa figura, ovvero l’eccelso Felice Romani, au-
tore di otto lavori operistici del catanese, tra cui capolavori come La
sonnambula (1831), Norma (1831), ma anche La straniera (1829) e I26 II / INTRODUZIONE ALL’OPERA 27
Capuleti e Montecchi (1830). preoccupazioni di Bellini trovano sfogo nelle lettere mandate all’ami-
Con I puritani però qualcosa cambiò. Dopo una breve esperienza a co Francesco Florimo, in una di queste scrive: «Pepoli lavora, e mi co-
Londra, dove ottenne un successo clamoroso con La sonnambula, sta assai fatica portarlo innanzi, la pratica gli manca, ch’è gran cosa».
Bellini decise di trasferirsi in Francia, a Parigi, lì dove i compositori ita- E ancora: «Se tu sapessi quanto sto soffrendo e soffro per portare
liani godevano di buona fortuna e Gioachino Rossini sedeva ancora innanzi Pepoli è incredibile». Le difficoltà del poeta risiedevano nel
sul trono d’onore. Il pesarese, consulente artistico del Théâtre-Italien, riuscire a scrivere dei versi al servizio dell’azione scenica, elemento
sarà un punto di riferimento costante e fondamentale per la riuscita indispensabile per la buona riuscita del lavoro. Nel giro di qualche
de I puritani: sarà proprio lui infatti, a lavoro terminato, a suggerire al mese però i due trovarono finalmente la giusta sintonia e, dopo ri-
compositore di suddividere l’opera in tre atti anziché due, facendo maneggiamenti, correzioni e modifiche, la scrittura del libretto pro-
così concludere il secondo con il duetto dei due bassi considerato, a cedette a buon ritmo, vedendo la luce definitiva agli inizi del mese di
ragion veduta, irresistibile. Per I puritani il compositore scelse un sog- gennaio del 1835.
getto tratto dal dramma Têtes rondes et cavaliers di Jacques François Mentre portava avanti la composizione, Bellini viveva appieno la
Polycarpe Ancelot e Joseph Xavier Boniface. In esso, sullo sfondo vita culturale parigina, conoscendo illustri personaggi come il poeta
della guerra civile inglese di metà Seicento tra i Puritani guidati da Heinrich Heine e Frédéric Chopin, il quale rimarrà affascinato dalla
Cromwell e gli Stuart capeggiati da Re Carlo, si svolge il contrastatis- sua musica tanto da trarne ispirazione per alcuni dei suoi cantabi-
simo amore tra i due personaggi principali Elvira (soprano) e Arturo li pianistici. Anche per questi motivi la prima rappresentazione de I
(tenore), ostacolato dalla gelosia dell’antagonista Riccardo (baritono). puritani divenne un vero e proprio evento mondano: nei palchi del
Bellini per realizzare l’opera dovette però fronteggiare un problema teatro erano difatti presenti aristocratici e personalità politiche, oltre
spinoso. Il fiasco di Beatrice di Tenda, andata in scena al Teatro La che esponenti dell’arte, delle scienze e delle lettere. Il successo fu
Fenice di Venezia nel 1831, compromise i rapporti con Felice Romani, grandioso già alla prova generale, lo confermano ancora una volta
costringendo il compositore a affrontare il debutto francese senza il le lettere tra Bellini e Florimo: «[...] Il concorso era come una prima
suo poeta di fiducia; per questo motivo il catanese dovette accetta- rappresentazione, la musica è stata trovata bellissima al non plus ultra
re la collaborazione del conte Carlo Pepoli, esule politico amico di […]. Tutti i grandi artisti e quanto si trova di più distinto in Parigi, era al
Giacomo Leopardi, molto abile nel verseggiare ma con pochissima Teatro entusiasmato, e chi mi abbracciava di qua, chi mi abbracciava
esperienza musicale, se non per alcuni testi di brevi composizioni vocali. di là non escluso il mio carissimo Rossini che veramente, ora m’ama
L’inesperienza di Pepoli in campo teatrale si ripercosse sui lunghi come un figlio». L’approvazione del pesarese fu davvero importante
nove mesi di gestazione, tempi decisamente insoliti per il periodo. Le per Bellini, il quale aveva iniziato la sua esperienza parigina con più di28 II / INTRODUZIONE ALL’OPERA
un dubbio a causa di pettegolezzi in cui si dipingeva un Rossini molto
critico nei suoi confronti. Voci a cui Bellini credette sempre meno, fino
a spazzarle letteralmente via dopo la benedizione ottenuta al termine
della prova. Il successo della generale venne replicato il giorno della
prima rappresentazione: “Tutti i Francesi erano diventati matti” scrisse
Bellini a proposito del duetto dei bassi, “Il pubblico m’ha chiamato a
comparire sul palcoscenico e [il cantante] Lablache ha dovuto, per
così dire, trascinarmi fuori la scena, e quasi barcollante mi presentai
al pubblico che gridò come un pazzo”. Il motivo del grande succes-
so fu legato, oltre alla maestosità dell’opera, anche al cast stellare: il
ruolo di Elvira fu egregiamente interpretato da Giulia Grisi, Arturo da
Giovan Battista Rubini, Giorgio (basso) da Luigi Lablache e Riccardo
da Antonio Tamburini. Il grande successo descritto da Bellini trova
risonanza anche nelle cronache: la «Gazette de France» ad esempio,
loda il lavoro del compositore descrivendolo come “opera ragguar-
devolissima”, apprezzando particolarmente i cantanti, i quali ebbero
“i suffragi di tutti gl’intelligenti”.
Dal punto di vista squisitamente musicale, Bellini come in tutti i suoi
lavori adopera l’intero organico orchestrale al fine di valorizzare al
meglio la melodia. Come ricorda Fabrizio Della Seta nel fondamenta-
le studio Italia e Francia nell’Ottocento, il catanese concepisce l’orche-
strazione e la concezione melodica come due momenti subordinati
e mai separati. Questo aspetto è ancora più elaborato nella partitura
de I puritani.
L’apertura dell’opera è affidata ad una breve introduzione strumenta-
le seguita dal coro, molto presente come ne La sonnambula, il qua-
le si asciuga rapidamente in una preghiera solenne, accompagnata30 II / INTRODUZIONE ALL’OPERA 31
dal suono dell’organo. Tuttavia il momento di grande sacralità viene Riccardo e Giorgio in un tempo sospeso di tristezza avvolgente, cul-
interrotto bruscamente dai soldati. Compare quindi Riccardo che, minato in un finale di virtuoso bel canto di rara bellezza. Il secondo
dopo il recitativo, intona la sua cavatina “Ah, per sempre io ti perdei” atto si conclude con un altro celebre momento, ovvero il duetto tra
in cui risuonano già le atmosfere e l’espressione tipica del composito- Giorgio e Riccardo. Il corno, strumento ricorrente all’interno di questo
re catanese. Il momento seguente, caratterizzato dal duetto tra Elvira numero, intona un motivo che verrà più volte ripreso dai cantanti:
e Giorgio, anticipa la celeberrima aria di sortita di Arturo “A te, o cara”, la tensione si animerà a tal punto da sfociare nella stretta “Suoni la
in cui la meravigliosa melodia tipicamente belliniana viene sospesa tromba, e intrepido”, un vero e proprio inno di battaglia all’unisono, a
da una breve coda con il coro, per poi tornare nuovamente sul finale rappresentare quindi secondo le convenzioni teatrali il patto siglato
con tinte più drammatiche. Il movimentato primo atto prosegue suc- tra i due.
cessivamente con il duetto tra Arturo e Riccardo, il quale scopre della Il duetto tra Arturo e Elvira domina quasi interamente il terzo e ulti-
fuga dell’eroe con Enrichetta di Francia (mezzosoprano). In questa se- mo atto: poco prima dell’incontro quest’ultima ricorda ancora l’amato
zione sarà il ritmo a prevalere sulla melodia, la quale enuncia in tono su frammenti di melodie di “A te, o cara”. L’incontro tra i due viene
minore un tema feroce per sottolineare la grande rivalità tra i due per- sottolineato da spasmi di tensione orchestrali seguiti da momenti di
sonaggi. Nella cerimonia Elvira, alla notizia che il suo promesso sposo appassionata tenerezza (“Nel mirarti un solo istante”) fino ad arrivare
è fuggito con un’altra donna, impazzisce, in un concertato (“Oh vieni alla dichiarazione d’amore di Arturo nella cabaletta “Vieni fra queste
al tempio”) incentrato su melodie tremanti e ansiogene, fino ad arri- braccia”. Il rullo del tamburo rompe il lieto momento: Elvira, ricaden-
vare all’esplosione nella stretta che porta alla conclusione dell’atto. do nello smarrimento, chiama le guardie pronte a giustiziare Arturo, il
Il coro lamentoso del popolo puritano sconvolto per le condizioni di quale intona un lacerante fa sovracuto, interrotto dall’annuncio della
Elvira (“Ah dolor! Ah terror!”) apre il secondo atto, continuando poi vittoria in guerra degli Stuart e il conseguente lieto fine.
con l’aria di Giorgio “Cinta di fior e col bel crin disciolto”. Il clima teso Il grande successo ottenuto dal compositore con I puritani, replicato
e disperato prosegue con il numero di Elvira “O rendetemi la spe- a Parigi per ben diciassette volte, fa ben intuire dove si sarebbe po-
me”, un’aria di pazzia: dopo aver già composto (tremendamente in tuto spingere il cigno catanese, certamente intenzionato a calcare le
anticipo rispetto alla ben più nota “Il dolce suono / Ardon gl’incensi” scene prestigiose dell’Opéra. Pochi mesi dopo il successo ottenuto
della Lucia di Donizetti) un’aria di questo genere ne Il pirata, il cigno oltr’Alpe, invece, una terrificante infezione intestinale interromperà
catanese compone l’ennesimo momento toccante del suo reperto- l’ascesa in terra del compositore, senza però impedirgli l’accesso de-
rio, in cui il canto declamato e l’aria sono strettamente collegati dal finitivo nell’Olimpo musicale.
motivo orchestrale iniziale, impreziositi dagli interventi all’unisono di33
F R AT E R N A I N I M I C I Z I A
D I V I N C E N Z O P E R G A E TA N O
(E DINTORNI)
| D I F U LV I O S T E FA N O LO P R E S T I
… sono assediato da visite e da presentazioni. Tutti vogliono conoscermi
e congratularsi con me; e sì che sono nella patria di Donizetti!… Quanti ne
schiatteranno di rabbia! Allegramente!1
Avendo avuto l’amicizia di Rossini, dissi fra me: Che venga ora Donizetti!
Era la terza volta che io mi trovava con lui nell’istesso teatro a scrivere: egli, credo nel 31,
al Carcano in Milano scrisse l’Anna Bolena; io gli risposi con la Sonnambula.
Nell’anno appresso scrisse alla Scala l’Ugo (che fece fiasco); io gli diedi la Norma; final-
mente mi trovava qui [a Parigi] con lui, e ammansato l’odio di Rossini, nol temei più,
e con più coraggio finii il mio lavoro che tanto onore mi fruttò; prognostico che Rossini
fece tre mesi prima d’andare in scena.2
1 Lettera a Felice Romani del 24 agosto 1832: cfr. Carmelo Neri, Vincenzo Bellini. Nuovo Epi-
stolario 1819-1835 (con documenti inediti), Editoriale Agorà, Aci Sant’Antonio (Catania) 2005,
p. 227. Bellini scrive al librettista da Bergamo per riferirgli del grande successo di Norma, data
nella città di Donizetti con la Pasta, Reina e la Taccani. Il compositore probabilmente ignorava
o fingeva di ignorare un risvolto meno lusinghiero di una parte di queste accoglienze festevoli
«nella patria di Donizetti », dove taluni, per far dispetto al concittadino lontano, ne onoravano il
rivale foresto. Dalla distanza della città natale pervenivano inoltre a Donizetti perfide e maligne
lettere anonime. Ma quella lontananza si era nel frattempo accorciata: con i successi recenti e
clamorosi di Anna Bolena (1830) e dell’Elisir d’amore (1832), Donizetti aveva registrato indubbi
progressi nella lenta invasione della piazza di Milano, già conquistata da Bellini. Dell’ostilità
manifestatagli da qualche concittadino (comprese le lettere anonime), testimonia lo stesso Do-
nizetti in varie lettere al padre.
2 Neri, Vincenzo Bellini cit., pp. 394-395. Bellini non menziona nella lettera la prima e a quel34 II / FRATERNA INIMICIZIA DI VINCENZO PER GAETANO (E DINTORNI) 35
Così scriveva da Parigi Bellini il I aprile 1835 allo zio materno Vincenzo simo Rossini che veramente ora m’ama come un figlio»3 (conversione
Ferlito, suo confidente epistolare non meno privilegiato del fraterno di Don Magnifico o wishful thinking di Bellini?).
ex-condiscepolo Francesco Florimo. Va da sé che tanto lo zio Ferlito Il «terzo», o meglio quarto confronto tra Bellini e Donizetti, che sareb-
da Catania che l’amico Florimo da Napoli, il primo soprattutto, non be stato anche l’ultimo, si svolse a Parigi, sulla scena del Théâtre-Itali-
potevano facilmente accertare la veridicità di quanto riferiva loro assi- en, tra gennaio e marzo 1835. Se Donizetti era stato invitato da Rossi-
duamente Bellini. L’«odio» di Rossini – che un po’ prima, nella lettera, ni nella capitale francese, come un po’ più tardi Mercadante, il grande
Bellini asserisce essere stato in precedenza «il più fiero [suo] nemico» Gioachino non aveva lesinato l’accoglienza a Bellini e lo aveva aiutato
– si spiega con la preferenza di quest’ultimo per Donizetti e Pacini. nelle trattative con il Théâtre-Italien, prodigandogli inoltre preziosi
(Durante la gestazione e dopo l’esito dei Puritani, Rossini accrebbe consigli. A Parigi Bellini aveva ottenuto il più strepitoso trionfo della
di certo la propria stima per Bellini, che tuttavia non considerava un sua carriera con I puritani, il 24 gennaio, al quale era seguito, il 13
compositore inferiore – diversamente non lo avrebbe sostenuto a Pa- marzo, il non altrettanto clamoroso ma pur sempre significativo suc-
rigi – mentre le ben fondate preferenze già espresse per i cosiddetti cesso del donizettiano Marin Faliero.
rivali di Bellini non potevano essere sostanzialmente mutate). Si era Benché le rivalità feroci e le gelosie di mestiere siano nel mondo
poi talmente «ammansato» il Pesarese da trasformarsi nel «mio caris- dell’arte moneta corrente, nell’epistolario belliniano bisogna cercare
con un potentissimo microscopio i punti in cui il musicista catanese
si riveli equanime nei riguardi di un qualsiasi altro compositore, non
punto ormai “remota” occasione di misurarsi con Donizetti nell’agone teatrale, nella primave-
ra 1828, che fu propizia a entrambi. Era stato nella stagione inaugurale del Teatro Carlo Felice importa se italiano o straniero, o delle opere di quest’ultimo, men-
di Genova, in cui, alla seconda versione di Bianca e Fernando di Bellini, Donizetti replicò con tre non perde quasi mai l’occasione di riferire (ma soltanto ai più in-
la semiseria Alina, regina di Golconda, destinata questa a più ampia e prolungata diffusione di
quella. Fu in occasione di questa stagione inaugurale del Carlo Felice che Bellini, riferendosi timi confidenti) fiaschi, insuccessi o difetti vari, veri o presunti, o di
a Donizetti, scrisse a Florimo di avere accertato «che è cosa impossibilissima esservi amicizia
esprimere apprezzamenti che non gli fanno onore (aspetto sul quale
nello stesso mestiere», aggiungendo che, poiché l’opera di Donizetti doveva andare in scena
dopo la sua, non poteva credere che al bergamasco premesse il successo di Bianca e Fernan- parecchi biografi e studiosi belliniani sorvolano o stendono il man-
do (cfr. Neri, Vincenzo Bellini cit., lettera a Florimo, Genova, 5 aprile 1828, p. 61). Donizetti,
forse per compiacere il soprano Adelaide Tosi, che si accingeva a cantare nel ruolo di Bianca, to della carità). Suscita ciononostante profondo stupore constatare
le avrebbe detto che la stretta della sua aria valeva poco, ma senza malizia, secondo Bellini, l’ossessivo, crescente antagonismo, sviluppatosi presto, nei confronti
che non era presente e al quale l’episodio era stato riferito (ibid.). Bellini era sicuramente
ignaro del fatto che Donizetti due anni prima, il giorno stesso dell’andata in scena al San di Donizetti. Non sorprende quindi che Herbert Weinstock individui
Carlo della prima versione di quest’opera (Bianca e Gernando), ne avesse dato a Mayr l’an-
nella già citata lettera parigina di Bellini allo zio un «tono pericolosa-
nuncio in termini assai favorevoli: «Questa sera va in scena […] Bianca e Gernando […] del
nostro Bellini, prima sua produzione bella, bella, bella e specialmente per la prima volta che
scrive. È purtroppo bella che me ne accorgerò io con la mia [Elvida] da qui a quindici giorni»
(Napoli, 30 maggio 1826, cfr. Guido Zavadini, Donizetti. Vita. Musiche. Epistolario, Istituto
Italiano d’Arti Grafiche, Bergamo 1948, p. 245). 3 Neri, Vincenzo Bellini cit., lettera a Florimo, Parigi, 21 gennaio 1835, p. 367.36 II / FRATERNA INIMICIZIA DI VINCENZO PER GAETANO (E DINTORNI) 37
mente paranoide» e «mania di persecuzione»4, che altre lettere indu- condurre gli animi alla mia parte, e così dissolvere una diabolica cospirazione
creata per perdermi.6
cono purtroppo a confermare. Possiamo solo ipotizzare che il male
subdolo, che già gli serpeggiava dentro e si accingeva a strapparlo in
… per darvi l’idea giusta di questo combattimento: Norma, Puritani e Ugo di
così giovane età alla vita e all’arte, si annidasse ugualmente nella sua
Parigi, Marin Faliero […] dunque anche a Parigi ho il mio posto; ora Milano,
psiche. Marin Faliero restò indubbiamente la petra scandali del cata- Napoli, Vienna, ecc. hanno voluto piazzarmi: Rossini, Bellini; dopo venga chi
nese e non si trattò evidentemente di una pura divergenza di indole vuole, io non l’invidio.7
esteticodrammaturgica.
Com’è insistente nell’esaltare in varie lettere I puritani e se stesso – «I Il «buffone» Donizetti (il cui francese non era approssimativo come
Puritani ora mi hanno messo nel posto che mi si dovea, cioè primo quello di Bellini e gli permetteva di conversare brillantemente in sa-
dopo Rossini. Dico così, perché Rossini avea a tutti fatto credere che lotti che non fossero prevalentemente italofoni) poté difficilmente
Donizetti era più di talento (perché non lo temea) di Bellini» – Bellini è 5
ingraziarsi Hector Berlioz, il quale, nondimeno, pur avanzando una
parimente ripetitivo nell’impiccinire e vituperare il Faliero e il suo autore: serie di riserve, riconobbe sulla prima del Faliero: «Cet ouvrage a
complètement réussi: plusieurs morceaux ont été bissés […] il y a
…opera […] condannata a viver poco, pochissimo; perché è la peggiore di donc un mérite réel dans la partition: c’est probable»8. Si aggiunga il
quante ne ha composto sin ora Donizetti, […] tutto il mondo l’ha giudicato un
vero mortorio […]. Ma generalmente i più accreditati giornali, influiti dalla sua 6 Ibid., lettera a Ferlito, pp. 395-396.
condotta d’andare a fare il buffone in tutte le case di Parigi, e specialmente 7 Ibid., lettera alla contessa Virginia Martini (Milano), Parigi, 7 aprile 1835, p. 399. È una lettera
di condoglianze, poiché il 15 marzo le era morto il figlio, Ludovico, mentre il marito della
presso i giornalisti, hanno cercato di vantarlo. […] Dunque il campo è restato a
contessa, gravemente malato, avrebbe seguito il figlio nella tomba a tre mesi di distanza.
me. Il giusto pubblico ha deciso, […] ed egli (Donizetti) è partito il 25 [marzo], In realtà Bellini, a parte qualche frase di circostanza, non riesce a parlar d’altro che dei suoi
credo per Napoli, convinto del suo fiasco. Ma che opera è quella che ha scritto! successi e dei suoi interessi. Raffaello Barbiera, che pubblicò la lettera, ha riportato altresì
uno stralcio della risposta della tribolata contessa: «Ah! Bellini, io non vi parlo di musica, del
[…] egli che nell’Anna Bolena ha mostrato del talento! Questa di Parigi è sprov- siciliano bell’astro, e simili cose; io non ho che un desiderio: vedere Martini guarito!» (cfr.
vista di tutte novità, comunissima e comunissimamente strumentata – senza Raffaello Barbiera, Grandi e piccole memorie (1800-1910), Successori Le Monnier, Firenze
1910, pp. 484-488). Per Bellini, quando scriveva agli intimi, ogni occasione era propizia a
pezzi concertati [sic]: degno di uno scolarino; e Rossini che lo proteggeva ha
sottolineare il valore delle proprie composizioni. L’epistolario donizettiano si situa diametral-
detto che, se Donizetti avesse cercato quanto di più triviale si trova in musica, mente all’opposto. L’osservazione di Alessandro Luzio, riguardo alla lunga corrispondenza di
non avrebbe fatto peggiore di quello che nella sua opera ha mostrato. Ecco l’i- Donizetti con il vercellese Agostino Perotti, direttore della Cappella patriarcale marciana di
Venezia, può essere tranquillamente generalizzata: «Bonario, umile, [Donizetti] non assume,
storia che mi ha costato tante pene, tante veglie e tanto studio diplomatico, per neppure quando il favore delle platee italiane gli arride, mai apollinee pose. Delle proprie
opere parla senza iattanza, accetta rassegnato i fiaschi, non insuperbisce dei successi» (cfr.
Carteggi verdiani, vol. IV, a cura di Alessandro Luzio, Accademia Nazionale dei Lincei, Roma
4 Herbert Weinstock, Vincenzo Bellini. His Life and His Operas, Weidenfeld & Nicolson, Lon- 1947, p. 139).
don 1972, p. 185. 8 «Quest’opera ha ottenuto una piena riuscita: vari pezzi sono stati bissati […] la partitura ha
5 Neri, Vincenzo Bellini cit., lettera a Ferlito, già citata, p. 396. meriti indubbi dunque: è probabile ». Recensione apparsa su «Le Rénovateur» del 29 marzo38 II / FRATERNA INIMICIZIA DI VINCENZO PER GAETANO (E DINTORNI)
sincero apprezzamento di Niccolò Tommaseo, che, esule a Parigi, as-
siste alla prima e a qualche rappresentazione successiva dell’opera do-
nizettiana: «Marino Faliero del Donizetti […] mi commuove e mi esalta».9
Secondo William Ashbrook: «anche se Marin Faliero al suo appari-
re al Théâtre-Italien […] non scatenò lo stesso entusiasmo dell’ope-
ra belliniana, sarebbe fin troppo sbrigativo liquidarla come opera di
secondaria importanza, essendo ormai evidente che nel contesto
cronologico I puritani è un melodramma più passatista del Faliero,
il quale anzi guarda verso gli anni Quaranta e oltre».10 A sua volta
Philippe Thanh osserva: «… il serait vain de chercher à comparer Les
Puritains, qui appartient, avec ses ineffables mélismes, à l’esthétique
des années 1830, et Marino Faliero, dont le sujet, comme la façon
de le traiter, préfigure déjà les affrontements du pouvoir que Verdi
va mettre en scène dans ses opéras (on songe aux Due Foscari, si ce
n’est à Simon Boccanegra)».11
1835, cfr. Hector Berlioz, Critique musicale. 2: 1835-1836, Buchet/Chastel, Paris 1998, p. 97.
9 Niccolò Tommaseo, Diario intimo, a cura di Raffaele Ciampini, Einaudi, Torino 1946, p. 214.
Tommaseo aveva avuto occasione d’incontrare Bellini a Parigi, ma la sua preferenza andava
a Donizetti. Scriveva all’amico Gino Capponi: «I Puritani del Bellini sono piaciuti stranamente
a Parigi, e più del Faliero del Donizetti, ch’è cosa più ricca e men languida. […] Il Bellini è
bellino; e già scelse a patria la Francia, e affetta la impertinenza del paese: ma, buono com’è,
penerà molto a impregnarsi di luce parigina. […] Il Rossini […] n’è geloso, dicono: e a torto.
Bellini non l’agguaglierà certo mai» (Rescigno, Dizionario belliniano cit., p. 414). In un’altra
lettera scritta al Capponi alcune settimane dopo la morte di Bellini, Tommaseo così comme-
mora il catanese: «Il Bellini, gentil giovanetto, ma stupido come un sonatore, è morto in casa
d’un inglese, della cui moglie od amica era amico. […] Resteranno di lui parecchie melodie
affettuose, interpreti dell’affetto italiano nel secolo decimonono: come di Rossini resteranno
le interpreti dell’immaginazione europea al tempo nostro» (ibid., pp. 414-415).
10 William Ashbrook, Donizetti. La Vita, traduzione dall’inglese di Fulvio Stefano Lo Presti,
Edt, Torino 1986, p. 84.
11 «… sarebbe inutile tentare di mettere a confronto I puritani, che appartiene, coi suoi ce-
lestiali melismi, all’estetica degli anni Trenta dell’Ottocento, e Marino Faliero, il cui soggetto
e il suo trattamento anticipano già le lotte di potere che Verdi porterà sulla scena nelle sue40 II / FRATERNA INIMICIZIA DI VINCENZO PER GAETANO (E DINTORNI) 41
Giuseppe Mazzini, che di musica s’intendeva non meno che di politi- gnore, che possono regalarmi il poeta, e far che manchi agli altri per
ca, espresse apprezzamenti lusinghieri sul Faliero nella Filosofia della soddisfare il suo protetto, come ora succede, che io ho protestato a
musica (1836). Singolare benché non isolato esempio di un Donizetti Firenze per causa del libro che doveva avere in ottobre, e che al gior-
prerisorgimentale (basti pensare a L’assedio di Calais, Napoli 1836, no d’oggi nemmeno ho».14
all’incompiuto Le Duc d’Albe e a Caterina Cornaro, Napoli 1844), Ma- «Aspro» Donizetti? Sicuramente, ma anche «pettegolo»? In una lettera
rin Faliero ebbe una più che onorevole carriera teatrale ottocente- scritta al proprio padre, che non aveva certo il compito di rendere di
sca (la prima italiana al Teatro Alfieri di Firenze, nella primavera 1836, pubblico dominio le missive del figlio? Esagera naturalmente Pastura.
mandò il pubblico in delirio) e attira ancora oggi gli opera goers, ri- I rapporti tra Bellini e Donizetti hanno alimentato, senza il contributo
scuote consensi ed entusiasma. 12
dei diretti interessati, una “ragguardevole” mitologia.
La vera replica di Donizetti ai Puritani sarebbe stata, nell’autunno del- In particolare, una serie di episodi, in cui Donizetti assume ben vo-
lo stesso anno, Lucia di Lammermoor, andata in scena al San Carlo lentieri il ruolo di spalla di Bellini, sono stati tramandati da Francesco
di Napoli tre giorni dopo la morte di Bellini (il cui annuncio giunse a Florimo. Custode della memoria di Bellini, croce e delizia della fama
Napoli più tardi). postuma del suo migliore amico, grazie al quale è riuscito a intrufo-
In una sola lettera di Donizetti ci si imbatte in un rilievo avverso a larsi nella storia con la “esse” maiuscola, Florimo, che fu anche per
Bellini, peraltro non gratuito ed espresso da un Donizetti esaspera- tanti e tanti anni bibliotecario del Conservatorio di Napoli, maneggiò
to dall’inadempienza di Felice Romani. Così ne riferisce Pastura: «È e manipolò una mole cospicua di lettere del suo compagno di stu-
[…] di questa seconda metà di dicembre [1832] un’accusa che contro di. Alcune prima di morire preferì distruggerle. Biografo, agiografo,
Romani lancia Donizetti (il quale, a Roma, attendeva il libretto della affabulatore, con l’imporsi da tramite ineludibile tra il popolo dell’o-
Parisina che doveva far rappresentare a Firenze); un risentimento che pera e Bellini, Florimo è paragonabile all’iconostasi di una chiesa or-
coinvolge lo stesso Bellini verso il quale il bergamasco – l’unica volta todossa. Nel suo Bellini. Memorie e lettere, pubblicato a ottant’anni
in vita sua – si mostra aspro e pettegolo». 13
passati, Florimo consacra un capitolo ai rapporti tra i due musicisti,
Indirizzando al padre una delle lettere, a cui ho accennato nella nota che più fraterni e leali non avrebbero potuto essere (Oreste e Pilade,
1, Donizetti sbotta spazientito: «Io non vivo gratis in casa di belle si- insomma!).15 Basta un esame comparato delle rispettive biografie per
rendersi conto che ognuno degli episodi riferiti – l’uno più improba-
opere (si pensi ai Due Foscari se non a Simon Boccanegra)»: Philippe Thanh, Donizetti, Actes bile dell’altro: dalla “commovente” presenza di Donizetti alla prima
Sud Classica, Arles 2005, p. 82.
12 Lo si è potuto constatare a Parma e a New York nel 2002, a Venezia nel 2003, a Sassari e 14 Zavadini, Donizetti. Vita. Musiche. Epistolario cit., lettera ad Andrea Donizetti, Roma, 18
a Bergamo nel 2008. dicembre 1832, p. 304.
13 Francesco Pastura, Bellini secondo la storia, Guanda, Parma 1959, p. 360. 15 Francesco Florimo, Bellini. Memorie e lettere, G. Barbera editore, Firenze 1882, pp. 128-136.43
di Adelson e Salvini nel 1825 all’incontro cameratesco tra il catanese
e il bergamasco poco tempo dopo le rispettive prime di Beatrice di
Tenda e Parisina nel 1833, con l’eccezione, forse, di quello che vede
gli studenti Bellini e Florimo spettatori della Zingara di Donizetti nel
1822 – puzza fortemente di falso, anche se Florimo si preoccupa tal-
volta di citare una terza persona quale fonte (nel frattempo, provvi-
denzialmente, non più in grado di confermare o smentire).
Il più “suggestivo” degli episodi suddetti riguarda la fatidica prima di
Norma alla Scala, il 26 dicembre 1831, alla quale Donizetti avrebbe
assistito, dandone puntualmente notizia in una lettera all’amico napole-
tano Teodoro Ghezzi16, che a sua volta l’avrebbe comunicata a Florimo.
A proposito della Norma, – scrive Florimo – cade qui acconcio riferire il bel
tratto di una lettera dal Donizetti scritta al suo più caro amico di Napoli, il
signor Teodoro Ghezzi, e dallo stesso a me comunicata: «La Norma ieri sera
andata in iscena alla Scala non fu compresa, ed intempestivamente giudi-
cata dai Milanesi. Per me sarei contentissimo di averla composta e metterei
volentieri il mio nome sotto questa musica. Basta solo l’introduzione e l’ul-
16 Teodoro Ghezzi è un noto personaggio oscuro – mi si perdoni il bisticcio – poiché si sa sul
suo conto che era amico intimo di Donizetti, almeno dall’epoca del matrimonio di Gaetano
con Virginia Vasselli (1828), ma, pur così frequente nell’epistolario donizettiano, la sua pre-
senza è al contempo sfuggente. Pittore di una certa fama, attivo a Napoli nella prima metà
dell’Ottocento, di lui non si conoscevano fino a pochissimo tempo fa né date né luogo di
nascita e di morte. Pare che facesse inoltre l’agente teatrale. All’epoca della pubblicazione
di Bellini. Memorie e lettere era defunto di fresco (il che spiega l’accenno fuggevole che lo
riguarda – «compianto […] Teodoro Ghessi [sic]» – nella recensione della prima postuma del
Duca d’Alba di Donizetti, Roma, Teatro Apollo, 22 marzo 1882, apparsa nel periodico napole-
tano «L’Omnibus» del 31 marzo 1882 (p. 75); cfr. Annalisa Bini e Jeremy Commons, Le prime
rappresentazioni delle opere di Donizetti nella stampa coeva, Accademia Nazionale di Santa
Cecilia, Skira, Ginevra-Milano 1997, p. 1517). Lo ha reso meno oscuro una recente ricerca di
Mario Villani, dalla quale è emerso che Teodoro Ghezzi, «professore di belle arti», era nato a
Napoli nel 1806 e ivi deceduto il 2 novembre 1881 (Mario Villani, Un po’ di luce su Teodoro
Ghezzi, in «Newsletter 117 of The Donizetti Society, October 2012», London 2012, pp. 27-30).44 II / FRATERNA INIMICIZIA DI VINCENZO PER GAETANO (E DINTORNI) 45
timo finale del secondo atto per costituire la più grande delle riputazioni nissimo incontrare Donizetti). Ma Donizetti quel Santo Stefano 1831
musicali; ed i Milanesi se ne accorgeranno bentosto con quale inconsidera- non poteva trovarsi a Milano. Anzitutto perché non sussisteva alcuna
tezza avventarono un prematuro giudizio sul merito di quest’opera».17
ragione che vi si recasse in quel preciso momento, ma soprattutto
perché, indipendentemente dall’indisponibilità di mezzi di traspor-
Una seconda lettera indirizzata a uno sconosciuto maestro Rubetti o
to rapidi, non avrebbe potuto essere là. Obblighi contrattuali (il cui
Rebotti di Pesaro, datata 31 dicembre 1831, non è che il frutto del-
mancato rispetto avrebbe potuto avere conseguenze penali gravi) gli
la dilettantesca e grossolana attività di falsario, praticata in grande,
imponevano di trattenersi a Napoli fino alla metà di gennaio 1832, il
da Vincenzo Ricca. Apparsa dapprima sul «Corriere del Tirreno» di
tempo delle prove e dell’andata in scena (fino alla terza rappresen-
Livorno del 12 novembre 1931, figurò successivamente nel volume
tazione compresa) della sua nuova opera Fausta al Teatro San Carlo.
Vincenzo Bellini: impressioni e ricordi, con documenti inediti del me-
Fausta, data il 12 gennaio, in una serata di gala reale per il comple-
desimo Ricca, stampato a Catania nel 1932 presso l’editore Niccolò
anno di Ferdinando II (tra gli spettatori c’era anche Walter Scott, che,
Giannotta. Questa seconda, iperbolica lettera tradisce, già nello stile,
nel suo diario, vi accenna brevemente), ottenne un’accoglienza entu-
che non può essere scaturita dalla penna di Donizetti e purtuttavia
siastica da parte del pubblico napoletano («fece furore»)19 e Bellini, in
lo “storico” Francesco Pastura le ha accordato il più ampio credito.18
teoria, avrebbe potuto essere tra gli spettatori del San Carlo.
È pur vero che Donizetti doveva recarsi a Milano per provare e mettere
L’ultimo episodio, tramandato dal vecchio Florimo – che vede addirit-
in scena alla Scala Ugo, conte di Parigi e che avrà avuto l’occasione
tura Bellini defunto da poco propiziare dall’aldilà il successo terreno
di assistere a una delle ultime rappresentazioni di Norma. (Bellini dal
dell’antico rivale – dimostra se non altro quanto, tra la Storia e le sto-
canto suo era già partito da Milano il 7 gennaio 1832 alla volta di Na-
rie, il bibliotecario calabrese privilegi le seconde a spese della prima
poli, dove si trattenne fin quasi alla fine di febbraio per poi proseguire
(ma «bisogna perdonare molto al Florimo» – ci ammonisce Pastura
per la Sicilia, e all’inizio del soggiorno napoletano avrebbe potuto be-
– «egli amò molto il suo Bellini»).20
17 Florimo, Bellini. Memorie e lettere cit., p. 132. La base sulla quale questa lettera potreb-
be essere stata fabbricata è forse contenuta in una pagina della Vita di Gaetano Donizetti Chiamato il Donizetti a Napoli […], nel 1835, a comporre un’opera pel San Car-
di Filippo Cicconetti, pubblicata a Roma nel 1864, presso la Tipografia Tiberina: «Parlava lo, d’accordo col poeta Salvatore Cammarano scelsero il simpatico soggetto
egli [cioè: Donizetti] un giorno con un suo amico dell’accoglienza trionfale, che riceveva in
della Lucia di Lammermoor. Bellini era morto da poco. Un amico comune di
ogni luogo la Norma; aspettava l’altro, che ne proferisse un giudizio, che per la qualità della
persona, che lo avrebbe dato, pel modo amichevole del discorso, e in mezzo al fervore del questi due grandi ingegni disse un giorno al Donizetti: «Peccato che sia morto
pubblico, che non vedeva più avanti di quell’opera, doveva essere prezioso e desiderato. Bellini! La Lucia sarebbe stata proprio un soggetto per la sua vena tutta passio-
“Amico mio, disse finalmente Gaetano, portato accortamente a questo punto, vorrei esserne
io l’autore: se non vi fosse altro, che l’introduzione ed il finale, basterebbero questi soli due
pezzi a formare la riputazione di un gran maestro”» (p. 110). 19 Ashbrook, Donizetti. La Vita cit., p. 63.
18 Cfr. Pastura, Bellini secondo la storia cit., pp. 300-302. 20 Pastura, Bellini secondo la storia cit., p. 620.46 II / FRATERNA INIMICIZIA DI VINCENZO PER GAETANO (E DINTORNI)
ne e malinconia». Il Donizetti, ferito nel suo amor proprio, rispose: «Metterò il
mio poco ingegno a tortura per riuscire anch’io». Rappresentata l’opera, ed
avuto quel successo di fanatismo che tutti sanno, trascorsi alquanti giorni il
Donizetti rivide l’amico che gli aveva prima fatto l’osservazione, e fermatolo
gli disse: «Spero che sarete rimasto contento della mia Lucia; ho io fatto tor-
to al mio amico Bellini?… Invece, ho pensato invocare la sua bell’anima, ed
essa mi ha ispirato la Lucia».21
Tutto ciò contro il dato che, scelto il soggetto di Lucia nella prima
metà di maggio 1835, la partitura era già bella e composta all’inizio
di luglio, quando difficilmente Donizetti poteva presagire la scom-
parsa in meno di tre mesi di Bellini né poteva presagirla quest’ultimo.22
La tendenza ad angelicare Bellini, a spese di Donizetti (“Spoglia
Cristo e vesti Maria”, recita un proverbio siciliano) è però sempre in
agguato. Giuseppe Ricucci, autore di Vincenzo Bellini. Le sue opere
ed i suoi tempi, così dichiara eloquentemente nel 1899:
Bellini e Rossini non si conobbero che tardi, bensì il Bellini e il Donizetti furo-
no in continuo contatto; e da questo, credo, ne sia venuta la voce di dissidi e
di gelose invidie tra i due maestri. A me pare però che né invidie, né gelosie
ci siano state, a me pare, che il Bellini stette sempre di buono accordo col
Donizetti, e che solo, di tanto in tanto, qualche trionfo donizettiano lo mette-
va in agitazione, lo faceva uscire in qualche motto o frase un po’ pungente;
ma, certamente, da questo motto o frase all’invidia e gelosia ci corre assai!23
21 Florimo, Bellini. Memorie e lettere cit., pp. 135-136.
22 Bellini muore a Puteaux il 23 settembre 1835, la prima di Lucia al San Carlo ha luogo il
26 settembre.
23 Giuseppe Ricucci, Vincenzo Bellini. Le sue opere ed i suoi tempi, Stabilimento Tipografico
Gennaro Cozzolino, Napoli 1899, p. 58.48 II / FRATERNA INIMICIZIA DI VINCENZO PER GAETANO (E DINTORNI) 49
Con non troppa coerenza, Ricucci aggiunge, poche righe oltre: alla volta di Parigi dove lo attendeva il fatidico battesimo di Marin Fa-
liero al Théâtre-Italien. In quello stesso teatro Donizetti fu spettatore
Stando il Bellini in Napoli, uno scolaro ed ammiratore del Donizetti diede un’o- della prima e di qualche altra rappresentazione dei Puritani, andati in
pera al Fondo ed eccoti subito il Bellini che scrive: «Staffa che andò in iscena scena il 24 gennaio 1835. Ecco la lettera:
al Fondo con la sua opera semiseria: Il matrimonio per ragione, non piacque:
musica tutta triviale: senza alcuna novità»; e poi, in un’altra, «Povero Staffa!..
Le succès de Bellini a été très grand, malgré un libretto médiocre; il se main-
neanche il tanto viaggiare gli ha potuto aprire il cervello. Degno scolaro ed
tient toujours, bien que nous soyons à la cinquième représentation, et il en sera
ammiratore del Donizetti!!!». Quest’ultima frase e quei tre punti ammirativi di-
ainsi jusqu’à la fin de la saison. Je t’en parle, parce que je sais que vous avez
cono molto, è vero ma poi, per quanto un grande artista, il Bellini alla fine non
fait la paix. Aujourd’hui, je commence les répétitions de mon côté, et j’espère
era forse un uomo? Bisogna però dire che il Bellini era un po’ più geloso, e la
pouvoir donner à la fin du mois la première représentation. Je ne mérite point
puntura acre non manca mai negli accenni al Donizetti; mentre questi parlava
le succès des Puritains, mais je désire ne point déplaire… 25
del Bellini con gran rispetto.24
Dopo l’esperienza assai poco gratificante dell’ultima collaborazione
L’ultima lettera apocrifa in ordine cronologico di Donizetti riguarda
con Donizetti, nell’autunno 1833, Romani, che, poco entusiasta del
proprio I puritani. Si tratta di una lettera in francese indirizzata da Pa-
soggetto, aveva scritto il libretto di Lucrezia Borgia per l’insistenza di
rigi a Felice Romani. Come nei casi illustrati in precedenza, il falsario
Donizetti, aveva deciso in cuor suo di non scrivere altri libretti per il
non si è soverchiamente preoccupato di vari dettagli del contesto,
bergamasco, tanto più che nel frattempo aveva assunto la direzione
agevolando in tal modo il suo smascheramento. La lettera venne in-
della «Gazzetta piemontese» di Torino. Infatti Donizetti avrebbe bus-
serita dal musicologo francese Arthur Pougin nel suo Bellini, sa vie,
sato ripetutamente ma invano alla sua porta nel corso del 1834 per i
ses oeuvres, pubblicato a Parigi nel 1868. Pougin sostiene che la let-
libretti delle opere composte in quell’anno: Maria Stuarda, Gemma di
tera è inedita (senza citarne la provenienza) e risale alla prima metà
Vergy e Marin Faliero.
di febbraio 1835. Altrove nel volume Pougin porge sentiti ringrazia-
«Romani che fa? Perché […] si niega a me? Tanta antipatia tiene per
menti a Florimo per la consulenza amabilmente fornitagli. La lettera
me? Cos’è? – E sia pure anco senza di lui, ma che io il sappia…», scri-
è in francese non perché Donizetti l’avrebbe scritta in questa lingua,
ma semplicemente perché è trascritta in una pubblicazione francese.
Donizetti, appena varata a Milano con successo Gemma di Vergy, che 25 «Il successo di Bellini è stato grandissimo, malgrado un libretto mediocre, ed è sempre a
questo livello benché siamo alla quinta rappresentazione. E continuerà così fino al termine
aveva aperto la stagione scaligera di Carnevale 1834-35, era ripartito della stagione. Te ne parlo, avendo saputo che avete fatto pace. Oggi, do inizio alle prove
della mia opera e spero di andare in scena alla fine del mese. Non merito certo il successo
24 Ibid., p. 59. La citazione è stralciata dalla terzultima lunga lettera scritta da Bellini a Florimo dei Puritani, ma non vorrei deludere…»: Arthur Pougin, Bellini, sa vie, ses oeuvres, Librairie
da Puteaux, il 13 agosto 1835. de L. Hachette & Cie, Paris 1868, p. 159.Puoi anche leggere
