Il regalo dI dIo Adatto a ogni cuore - Il passaggio - Activated Europe
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cambia la tua vita. cambia il tuo mondo. Anno 19 • Numero 12 Il regalo di Dio Adatto a ogni cuore Il passaggio Come Luca ritornò a casa L’uomo che riscoprì il Natale «Canto di Natale» in versione moderna
Anno 19, Numero 12 L’an golo del di r et tor e S p e r a n z a a N ata l e Quando ci siamo lasciati alle spalle il 2020, molti di noi avevano la prospet- Progetto Aurora tiva di una stagione delle feste più buia e solitaria del solito, senza molti dei Redazione di Contatto conforti e delle gioie che associamo alla celebrazione della nascita di Cristo. e-mail: contatto@activated.org C’erano anche terribili incertezze sul futuro. www.progettoaurora.net/contatto Che anno è stato! Mentre vi scrivo questo, anche se è impossibile predire il corso della pandemia del Covid-19 e delle sue nuove varianti, vediamo Versioni elettroniche della alcuni segnali incoraggianti, con la prospettiva di un giorno in cui il mondo rivista sono disponibili online a avrà superato gli effetti peggiori di questo virus. questo indirizzo, anche in altre Allo stesso tempo non possiamo fare a meno di provare dolore per le lingue: famiglie e gli amici di tutti quelli che sono morti quest’anno, a molti dei www.activated-europe.com/it/ quali è stata negata la possibilità di dare ai loro cari un ultimo saluto o una degna sepoltura. Le ineguaglianze del mondo si sono manifestate di nuovo, perché le morti e le difficoltà finanziarie si sono concentrate nei paesi, nelle città e nei quartieri meno preparati ad affrontarle. La ripresa economica, direttore responsabile anche se benvenuta, si è dimostrata altrettanto ineguale. Augusto Maffioli direttore editoriale È stato un anno durissimo per molti. Mentre si avvicina alla chiusura, Ronald Keane forse ti viene in mente una domanda che il mondo si è posto da secoli: se grafica Dio è onnipotente e ci ama, come dice la Bibbia, perché non fa qualcosa per Gentian Suçi alleviare il dolore e la sofferenza di tanta gente? traduzioni Progetto Aurora L’ha fatto. Ha mandato Gesù. stampa Dio condivide il nostro dolore. Comprende le nostre difficoltà e le nostre BMC - S. Martino B.A. (VR) perdite. Anela ad abbracciarci, consolarci, guarirci, rassicurarci e darci © 2021 Associazione Progetto Aurora sollievo. Aveva un desiderio così grande di aiutarci che mandò suo Figlio, in Tutti i diritti riservati. forma umana, a vivere tra di noi, a provare le nostre stesse difficoltà, rivelarci Pubblicato da Associazione Progetto Aurora il suo cuore e offrirci un contatto personale diretto con il suo amore e la sua Direzione e redazione: Via Vago 3 - Caldiero VR Tel. 340 5039143 potenza. È sceso tra noi ed è nato in una stalla, bambino inerme e inno- cente, non per eliminare i nostri problemi, ma per darci i mezzi per superarli Se non altrimenti indicato, i brani biblici sono e uscirne migliori. tratti dalla versione La Nuova Diodati © La Buona Novella - Brindisi. In alcuni casi, possono essere usate Per questo abbiamo un motivo di speranza questo Natale. la Nuova Riveduta (NR), la CEI (CEI), la Diodati (D) , la Traduzione In Lingua Corrente (TILC), la Bibbia della Gioia (BDG) o La Parola è Vita (PEV). Copyright e diritti delle rispettive case editrici. 2
L'uomo che riscoprì il Natale Curtis Peter van Gorder Una volta ho assistito con Ruth Glancy, professoressa di che si rinchiuse per errore nella mia moglie a una versione letteratura inglese, ha commentato camera blindata della sua banca la teatrale di Canto di che la maggiore influenza del Canto Vigilia di Natale. Quando finalmente Natale, di Charles Dickens. di Natale fu nell’ispirare molti lettori poté uscire due giorni dopo, si rese Probabilmente conosci la storia del ad aiutare i bisognosi. Grazie in parte conto che nessuno aveva sentito la banchiere tirchio che si trasforma in a questa storia, l’organizzazione di sua mancanza. Per fortuna aveva un uomo gentile e generoso grazie cene natalizie per i poveri divenne una riflettuto sulla propria vita e aveva all’intervento misterioso di tre spiriti tradizione. Nel 1897 un impresario deciso di fare dei cambiamenti che lo portano in un viaggio nel americano rimase così colpito da una positivi. All’interno del caveau c’è suo passato, presente e futuro. Mi sua lettura pubblica, che il giorno di un biglietto scritto a mano che dice: ha sorpreso l’impatto che quella Natale chiuse la sua fabbrica e inviò «Amare le persone, essere indispen- produzione teatrale ha avuto su di un tacchino a tutti i dipendenti. Agli sabili da qualche parte: questo è lo me e sul pubblico. inizi del ‘900, la regina di Norvegia scopo della vita. Questo è il segreto La storia nacque dal desiderio mandò ai bambini zoppi di Londra della felicità». di Dickens di rendere la gente dei regali con una nota che diceva: Non c’è bisogno di ricevere la consapevole delle terribili condizioni «Con affetto, da Tiny Tim». Lo visita di fantasmi o di rimanere chiusi degli operai inglesi della sua epoca. scrittore G. K. Chesterton scrisse: «La in una camera blindata per capire il Comprendeva la loro situazione bellezza e la benedizione della storia vero significato del Natale. Dio ha perché lui stesso era cresciuto in […] stanno nella grande fornace di amato il mondo così tanto da man- mezzo alla povertà e da bambino vera felicità che emana da Scrooge e dare il suo Figlio unigenito, Gesù, aveva lavorato in una fabbrica dodici tutto ciò che lo circonda. […] Che in quel primo Natale, per redimerci ore al giorno. Sperava che questa quelle visioni di Natale abbiano dalla morte e darci la vita eterna. In storia contribuisse a migliorare la convertito Scrooge o no, senz’altro questo Natale condividiamo con gli loro vita. In sei settimane Dickens convertono noi». altri l’amore che abbiamo ricevuto. scrisse questo racconto che ebbe Qualche tempo fa ho letto di una immediatamente successo e divenne trasformazione avvenuta a Natale, Curtis Peter van Gorder è un classico. che ha un parallelismo con quella uno scrittore e un mimo 1 in del Canto di Natale. È la storia di un Germania. ■ 1. http://elixirmime.com bancario di nome George Manson, 3
Peter Amsterdam Echi del Natale aspetti della nascita del nostro «Ecco, tu concepirai nel grembo Salvatore. Osservando il contesto e partorirai un figlio, e gli porrai della nascita di Gesù, scopriamo nome Gesù. Egli sarà grande e sarà Per molti di noi, un aspetto che nell’Antico Testamento sono chiamato Figlio dell’Altissimo; e importante del Natale è ricordare menzionati diversi eventi che trovano il Signore Dio gli darà il trono di la storia della nascita di Gesù, con eco nei racconti della Natività Davide, suo padre; e regnerà sulla presepi viventi e rappresentazioni, secondo i Vangeli. Renderci conto casa di Giacobbe in eterno, e il suo letture della storia del primo Natale di questi collegamenti ci aiuta ad regno non avrà mai fine».2 nella Bibbia, o cantando inni e approfondire la nostra comprensione Sei mesi prima l’angelo era canzoni sulla sua nascita. Celebrando e la nostra riconoscenza per l’opera apparso a Zaccaria, marito della la stagione natalizia ricordiamo la svolta da Dio nel realizzare il suo cugina di Maria, Elisabetta, mentre storia da cui hanno avuto origine piano per la nostra salvezza. era nel tempio a Gerusalemme. tutte queste cose. Uno di questi aspetti della storia Gli aveva annunciato che anche Quando leggiamo dei pastori, si riferisce all’annuncio dato a Maria Elisabetta avrebbe avuto un figlio. A dei saggi, della mangiatoia e della di essere stata scelta come madre del Zaccaria Gabriele aveva detto: stella, veniamo collegati a diversi Figlio di Dio.1 Secondo le usanze «Ed egli sarà per te motivo dell’epoca, Maria era fidanzata di gioia e di allegrezza, e molti si 1. Vedi Luca 1,26–27. a Giuseppe, cioè era considerata rallegreranno per la sua nascita. legalmente sposata a lui anche Perché egli sarà grande davanti 2. Luca 1,31–33 se non c’era stata una cerimonia al Signore; non berrà né vino né 3. Luca 1,14–17 nuziale e il matrimonio non era bevande inebrianti e sarà ripieno 4. Vedi Luca 1,12–13 5. Vedi Genesi 16 stato consumato. Due volte Luca 6. Vedi Genesi 17 menziona nel suo Vangelo che Maria 7. Luca 1,34–35 era vergine. 8. 2 Samuele 7,9.13–14.16 L’angelo Gabriele fa a Maria un annuncio sorprendente: 4
di Spirito Santo fin dal grembo di Possiamo vedere questo schema sua madre. E convertirà molti dei nella storia di Agar, la madre di figli d’Israele al Signore, loro Dio. Ismaele, quando fu trovata nel deserto E andrà davanti a lui nello spirito dall’angelo del Signore. L’angelo e potenza di Elia, per ricondurre i la chiamò per nome e disse: «Agar, gravidanza di Maria avrebbe richiesto cuori dei padri verso i figli e i ribelli dove vai?» Poi aggiunse: «Ecco, tu una manifestazione completamente alla saggezza dei giusti, per preparare sei incinta e partorirai un figlio, e nuova della potenza creatrice di Dio. al Signore un popolo ben disposto”.3 lo chiamerai Ismaele. E abiterà alla Maria chiese all’angelo come Entrambi gli annunci erano presenza di tutti i suoi fratelli».5 poteva succedere e lui le rispose: stati fatti da un messaggero celeste; Vediamo uno schema simile «Lo Spirito Santo verrà su di te e entrambi spiegavano che i rispettivi anche nella storia di Abramo e di sua la potenza dell’Altissimo ti coprirà figli sarebbero nati in situazioni moglie Sara, che era sterile. Dio disse dell’ombra sua; perciò, anche colui che richiedevano un intervento ad Abramo, che aveva già novantanove che nascerà sarà chiamato Santo, divino, perché Maria era vergine ed anni, che gli avrebbe dato un figlio Figlio di Dio».7 Elisabetta era anziana e sterile. e che lui avrebbe dovuto chiamarlo Invece di un superamento divino A Maria fu detto di chiamare Isacco. Gli disse anche che avrebbe di qualche impedimento fisico, come suo figlio Gesù; le istruzioni date stabilito il suo patto con Isacco e i la sterilità o la vecchiaia, questo a Zaccaria dicevano di chiamare suoi discendenti.6 avrebbe richiesto un atto di creazione suo figlio Giovanni.4 Zaccaria fu Un altro aspetto della storia completamente nuovo e unico da turbato e impaurito dall’apparizione degno di nota è il miracolo di come parte di Dio. dell’angelo; lo stesso avvenne a queste donne rimasero incinte. Sara Un altro esempio degli echi Maria. A entrambi fu detto di non ed Elisabetta erano sterili e anziane. dell’Antico Testamento nella storia avere paura. Nessuna delle due sarebbe stata in della Natività è il riferimento Gli annunci della nascita grado di concepire senza l’intervento contenuto nell’annuncio a Maria di Giovanni Battista e di Gesù divino. Per ogni coppia ci fu una alla profezia che Nathan aveva dato seguono uno schema simile a quello nascita miracolosa, proprio come Dio riguardo alla progenie di re Davide, delle storie raccontate nell’Antico aveva detto. mille anni prima. Questa profezia Testamento a proposito della nascita Per Maria fu diverso. Era una era essenziale per ciò che Israele si di Ismaele, Isacco e Sansone. Alcuni vergine. Anche se nelle precedenti attendeva dal Messia. Parte di questa degli aspetti che queste storie hanno nascite miracolose vediamo la profezia diceva: «Io renderò il tuo in comune includono un’apparizione potenza divina operatrice di miracoli, nome grande come quello dei grandi dell’angelo di Dio (o di Dio stesso); nell’Antico Testamento non troviamo che sono sulla terra. Io renderò timore, stupore o prostrazione alcun esempio di una donna che fosse stabile per sempre il trono del suo davanti all’angelo o al messaggero; rimasta incinta pur non essendo mai regno. Io sarò per Lui un padre ed un messaggio divino; l’obiezione alla stata con un uomo. Mentre Sara ed Egli mi sarà un figlio. La tua casa e possibilità che la cosa avvenga o la Elisabetta superarono vecchiaia e il tuo regno saranno resi saldi per richiesta di un segno; la concessione sterilità per un miracolo di Dio, la sempre».8 di un segno. La speranza e le attese del popolo ebraico ai tempi della nascita di Gesù erano che un messia — un normale essere umano — sarebbe stato unto 5
L A R I S P O S TA Keith Phillips Ricordi qualche occasione di quando eri bambino e volevi una cosa così tanto che sembrava non arrivasse mai? Poi, quando finalmente arrivava, da Dio e sarebbe sorto in Israele per offrire salvezza all’umanità. Gesù, non era quello che ti aspettavi, ma come re e governante. Nessuno si il Figlio di Dio, entrò in questo qualcosa di completamente diverso? prospettava che il messia fosse il mondo come regalo d’amore da parte È quello che il nostro Padre celeste ha Figlio di Dio. di Dio stesso. fatto a Natale. Comunque, l’arcangelo La sua vita, la sua morte e la Dagli inizi dei tempi l’uomo ha Gabriele, usando termini simili alla sua risurrezione ci hanno permesso profezia di Nathan, dichiarò che il di collegarci a Dio in maniera più desiderato qualcosa di speciale che figlio di Maria sarebbe stato grande, intima e personale di prima. Grazie rendesse la sua vita veramente felice che Dio gli avrebbe dato il trono di a questo dono di Dio all’umanità, e completa. Chi avrebbe pensato Davide per sempre, che il suo regno possiamo provare la gioia e la felicità che tutto ciò sarebbe arrivato sotto non avrebbe avuto fine e, ancora più di essere uno dei suoi figli e di vivere forma di un bimbo nato in un fienile importante, che sarebbe stato il Figlio eternamente con Lui — il dono più in un paese lontano? Fu esattamente dell’Altissimo.9 meraviglioso e duraturo che esista. quello che successe. In questi pochi esempi di Dio esaminò ogni cuore umano parallelismi tra la storia della che aveva creato e creerà, e seppe nascita di Gesù e altri avvenimenti Peter Amsterdam e sua moglie esattamente di cosa avevamo biso- dell’Antico Testamento, vediamo Maria Fontaine sono i diretto- gno. Prese una parte del suo stesso dei collegamenti che puntano al ri della Famiglia Internazio- cuore e diede forma alla risposta miracolo meraviglioso dell’amore di nale, una comunità cristiana perfetta. Poi la mandò nel mondo e la Dio nei nostri confronti e dell’opera della fede. ■ chiamò Gesù. da Lui svolta nel corso della storia 9. Vedi Luca 1,32–33 6
un domani migliore Ruth Davidson Nel viaggio di ritorno casa per godersi le vacanze con i loro ha visto, non può amare Dio che non dopo una visita ad alcuni cari. Cominciai a pensare ai soldati ha visto».3 dei miei figli e nipoti, ero in che soffrono di disturbo post-trauma- Verso il 760 a.C. Isaia profetizzò attesa d’imbarcarmi sull’aereo all’u- tico da stress. Il mio cuore di madre si che nel futuro regno di Cristo sulla scita 56. Il silenzio fu bruscamente riempì di compassione per loro. terra non ci saranno più guerre: «Egli interrotto dalla voce di un alto- Mancava poco a Natale e mi farà giustizia fra le nazioni e sgriderà parlante: «Annuncio pre-imbarco: vennero in mente le parole di una molti popoli. Forgeranno le loro le persone con bambini piccoli, canzone scritta da John Lennon spade in vomeri e le loro lance in il personale militare in divisa e le alcuni anni prima. Comincia così: «È falci; una nazione non alzerà più la persone handicappate o su sedia a arrivato Natale e cosa hai fatto? Un spada contro un’altra nazione e non rotelle si dirigano all’imbarco». altro anno è passato e uno è appena insegneranno più la guerra».4 Avevo già volato molte volte, ma iniziato». Quello che cercava di dare Guardiamo con speranza a un in questa occasione c’era qualcosa era un messaggio di pace, di porre domani migliore in cui ci saranno di diverso. Uno dei militari, con fine a tutte le guerre. Poi per l’anno amore, allegria e pace per sempre. un piede e una gamba ingessati, nuovo: «Speriamo che sia buono, In quel giorno non ci saranno più procedeva su stampelle, un altro senza paure».1 guerre, ma una vera pace con Dio, nel era su sedia a rotelle, mentre un La parola “guerra” proviene dall’an- suo regno eterno. altro non aveva disabilità visibili. tico germanico “werra”, cha significa Indubbiamente stavano tornando a confondere o generare confusione. Ruth Davidson ha lavorato La prima epistola di Paolo ai Corinzi 25 anni come missionaria 1. “Buon Natale (La guerra è finita)”, ci insegna che «Dio non è un Dio di in Medio Oriente, India e John Lennon, 1971 confusione, ma di pace».2 E Giovanni Sudamerica. Ora scrive e 2. 1 Corinzi 14,33 scrive che «se uno dice: “Io amo Dio”, contribuisce al sito 3. 1 Giovanni 4,20 NR ma odia suo fratello, è bugiardo; www.thebibleforyou.com ■ 4. Isaia 2,4 perché chi non ama suo fratello che 7
Li Lian Il passaggio Luca, un giovane studente che vive in una avanzava quasi niente. «Però», disse, «se sei convinto che metropoli industriale sulla costa dell’Africa Occidentale, Dio vuole che tu vada a trovare i tuoi genitori, ti aprirà guardava scoraggiato attraverso i vetri rotti della finestra. una strada. La Bibbia dice che “niente è impossibile con Non vedeva i suoi anziani genitori da più di due anni; Dio”.1 Adesso abbiamo entrambi pochi soldi, ma a Dio vivevano in una città lontana e sperava di andare a non manca mai niente. So che può farti arrivare là; puoi trovarli per Natale. metterlo alla prova partendo domani». Il problema, però, era sempre lo stesso: la mancanza «Ma non ho un’auto», replicò Luca. di soldi. Con la crisi economica, tutto ciò che riusciva a «Però hai i piedi», rispose il suo amico. trovare era qualche lavoro part-time; i suoi miseri guada- «I piedi? Non posso camminare tutti quei chilometri». gni bastavano appena a mantenerlo, tanto meno a coprire «Lo so, e anche Dio lo sa. A questo punto hai due il costoso biglietto dell’autobus, il cui prezzo aumentava scelte: o rimani a casa domani, e probabilmente non considerevolmente durante le feste. succederà niente, oppure puoi partire e pregare che Si allontanò dalla finestra e con la testa tra le mani si succeda qualcosa. Se fai il primo passo e ci provi, Dio ti fermò a rimuginare sul da farsi. aprirà una strada». Quella sera s’incontrò con un suo buon amico e gli Il giorno dopo Luca si avviò in direzione della sua città chiese se poteva aiutarlo per il biglietto. Anche l’amico, natale. Nello zaino aveva un bel po’ di opuscoli religiosi purtroppo, si trovava in ristrettezze finanziarie e non gli che il suo amico gli aveva dato la sera prima. Nell’ora suc- cessiva li distribuì a tutti quelli che incontrava: passanti, venditori ambulanti, mendicanti, persone che facevano gli 1. Luca 1,37 acquisti natalizi. 8
Stanno succedendo molte cose, questo Natale, ma non nei negozi, nelle feste e in mezzo a luci scintillanti. Per farne parte devi trovare il tempo di fermarti, nella quiete e nel silenzio, e contemplare la sua presenza nel cuore e nella mente. Lui è lì. Vuole abbracciarti. Permettiglielo. Così, dopo aver scoperto cosa succede veramente a Natale, non possiamo più tacere. Non possiamo vivere senza dire «grazie», in un mondo che nonostante tragedie e sofferenze è ancora pieno di doni. Non possiamo far parte di ciò che rappresenta veramente il Natale, senza lodare e glorificare Dio. —Cardinale Cormac Murphy-O’Connor (1932–2017) Il Natale non è un giorno o una stagione, ma una condizione mentale. Nutrire speranze di pace e buona volontà, essere buoni e compassionevoli, è avere il vero spirito del Natale. Se pensiamo a queste cose, nascerà in noi un Salvatore e sopra di noi brillerà una stella che manderà i suoi raggi di speranza sul mondo. —Calvin Coolidge (1872–1933) Quando arrivò alla stazione degli autobus, distribuì Così Luca trovò il suo passaggio, con grande gioia. gli opuscoli ai passeggeri in attesa di salire sui veicoli. I Mentre si sedeva nel posto del passeggero, gli vennero bus erano così affollati che non avrebbe trovato un posto in mente le parole di una canzone che aveva sentito una neanche se avesse avuto i soldi per il biglietto. Gli ritornò volta: il senso di delusione che aveva provato il giorno prima, ma lo respinse e continuò a camminare. So che il Signore una strada aprirà. Raggiunse un incrocio pieno di traffico e mentre Se confido e non ho dubbi, aspettava, in attesa di attraversare, il clacson di un’auto sono certo che mi aiuterà. lo fece sussultare. Si voltò e vide un SUV color argento So che il Signore una strada aprirà. accostarsi al marciapiede dietro di lui. «Buongiorno», disse l’automobilista, affacciandosi al Quando ho sentito un parroco raccontare la storia di finestrino. «Ti ho visto prima alla stazione, mentre facevo Luca, ho avuto la certezza che il Signore aprirà una strada benzina. Dallo zaino ho capito che stavi viaggiando, ma anche per me, quando inizierò per fede il cammino della non sei salito su nessun autobus. Appena ti ho visto ho sua volontà. deciso di fermarmi. Da che parte vai?» Luca glielo spiegò, aggiungendo cautamente di non Li Lian è una tecnica informatica certificata avere i soldi per il biglietto. CompTIA e lavora come amministratrice di «Anche i miei abitano là!» esclamò l’altro. «Anzi, sto sistemi per un’organizzazione umanitaria in andando a trovarli per le vacanze. Puoi benissimo venire Africa. ■ con me». 9
Rosane Pereira Alcuni anni fa, lavoravo con ci informammo degli orari, ci fu di freddo in un ristorante vuoto, in mio marito come missionaria nel risposto che non ce ne sarebbero stati un posto deserto, ma Dio non s’era nord del Brasile, quando si aprì altri fino al giorno dopo. dimenticato di noi. Aveva mandato l’opportunità di partecipare a una Ci scoraggiammo. Ci sentivamo i suoi angeli di Natale — prima il nuova impresa per aiutare i giovani a come Maria e Giuseppe a Betlemme. cameriere, poi i proprietari con le loro Buenos Aires. A dicembre fa abbastanza freddo famiglie — per incoraggiarci e farci A quel tempo avevamo tre figli ed nel nord dell’Argentina, ma nel festeggiare in compagnia. ero incinta del quarto. Mio marito ristorante faceva caldo. Il cameriere, A mezzanotte e venti due autisti è argentino e sperava di arrivare in che era lì da solo, disse che potevamo d’autobus si fermarono per un paio tempo per passare il Natale con il restare finché volevamo. Ci met- di caffè. Stavano tornando a Buenos suo anziano padre, così alcuni giorni temmo a pregare ferventemente. Aires con un pullman turistico vuoto prima iniziammo il nostro viaggio Bastarono pochi minuti per rice- e si offrirono ci trasportarci gratis. di 7.000 km in auto. Il viaggio vere una risposta. Arrivarono alcune Dormimmo per tutto il viaggio e andò bene finché non arrivammo al auto e un gruppo di una trentina fummo accolti da una bella alba confine. di persone si sedette a una grande dorata sopra il Rio della Plata. Impossibilitati a portare il furgone tavolata in mezzo al ristorante. Non era andata come avevamo in Argentina per dei problemi con i Scoprimmo che erano i proprietari programmato, ma quello fu un documenti, decidemmo di lasciarlo del locale con le loro famiglie. Ci Natale che non dimenticheremo mai. in Brasile finché non fossimo riusciti invitarono a unirci ai loro festeg- a risolvere la questione. Qualcuno ci giamenti, che comprendevano una Rosane Pereira è una diede un passaggio dal confine fino a cena deliziosa. Prima di accorgercene scrittrice e insegnante un’area di sosta per camionisti nella era mezzanotte e ci scambiammo d’inglese a Rio de Janeiro città di Concordia, da dove pensa- abbracci e auguri al suono delle in Brasile e fa parte della vamo di prendere un autobus per il canzoni natalizie. famiglia Internazionale. ■ resto del viaggio. Il primo autobus Ci sentimmo avvolti dall’amore. ad arrivare era già pieno e, quando Eravamo arrivati pieni di fame e 10
María Fontaine Diffondiamo il messaggio a Natale Con l’inizio della stagione giorno più attraente e rilevante, affrontò sfide incredibili e incontrò natalizia probabilmente avremo perché gli avvenimenti privano le una morte crudele sulla croce per molte opportunità di spiegare alla persone del loro senso di sicurezza, salvare ognuno di noi. Portiamo la gente che il Bambino nella man- delle gioie del mondo e in molti casi speranza in mezzo ai loro problemi, giatoia è un dono che può avere un perfino delle necessità quotidiane. insegnando che Dio incarnato, Gesù, grande significato per ognuno di Questo Natale permetti al messag- provò fino in fondo l’inumanità loro, anche oggi, adesso. Dato che gio della speranza di risuonare nel tuo dell’uomo verso l’uomo. Per questo per molti il Natale è poco più di una cuore e irradiarsi dalla tua vita. Fallo Lui può essere qui con noi, un amico festa mondana e commercializzata, brillare sul tuo volto ogni volta che intimo che comprende sul serio le c’è poco da festeggiare per i milioni puoi. Proclamiamo il messaggio che avversità e le paure che affrontiamo di persone che in tutto il mondo lot- Gesù è la nostra speranza! nella vita. Vuole restare al nostro tano contro povertà, ingiustizia, caos, Questo Natale diffondi il mes- fianco, difendendoci e sostenendoci paura e sofferenza. Ma c’è speranza; saggio che c’è una risposta per chi in ogni situazione. una vita può subire una trasforma- cerca verità e significato. Dichiara che Questo Natale, con il nostro zione meravigliosa che può portare Dio ci ama così tanto da rivestirsi di esempio e le nostre parole, facciamo forza e gioia dove prima mancavano un corpo umano per fare esperienza vedere che la speranza esiste e e ridare la volontà di andare avanti della vita che tutti noi affrontiamo, che una vita ricca e abbondante è anche nei momenti difficili, quando privandosi di ogni protezione dalle possibile, grazie a Gesù. quella volontà è quasi svanita. sue difficoltà e dai suoi sconvolgi- Man mano che il mondo diventa menti. Non scelse una strada facile Maria Fontaine e suo marito più buio, quel dono sembra più pre- nella vita, perché per amor nostro Peter Amsterdam sono i zioso e chi cerca la Luce non potrà voleva sperimentare completamente direttori del movimento non vederlo. Il messaggio cristiano l’esistenza umana, con le sue immense cristiano La Famiglia di speranza — che la potenza divina difficoltà, ma anche con le sue gioie. Internazionale. ■ può aiutarci e che il suo amore può Raccontiamo alla gente, senza vincere ogni cosa — diventa ogni fronzoli, la storia del Figlio di Dio che 11
Gabriel García Lo scorso Natale… Sembrava che il Natale del 2020 avrebbe meno. Ad alcuni isolati da noi hanno permesso l’apertura avuto un brutto destino. I giornali erano inon- di un mercatino di Natale, così abbiamo indossato le dati di lettere di persone che rimpiangevano i giorni in cui nostre mascherine e siamo andati a conoscere le persone avevano potuto festeggiarlo insieme ai famigliari. In Cile che facevano le compere, per dar loro un messaggio di l’isolamento aveva avuto un suo costo sociale. Sembrava speranza e incoraggiamento. che la pandemia, come il Grinch,1 non solo avesse causato Anche se molti erano abbattuti perché non si potevano malattie e morti, ma avesse anche rubato gran parte di ciò fare le solite grandi riunioni di famiglia, era incoraggiante che rende importante il Natale. L’intimità e i momenti vedere che approfittavano al massimo dell’occasione e preziosi da godersi in compagnia dei propri cari avrebbero festeggiavano ugualmente con semplicità. Ciò è servito a dovuto aspettare tempi migliori. I sorrisi erano pochi, farci apprezzare la semplicità del Natale e della nascita del l’allegria scarsa; nessuno ne era immune. Sembrava che Cristo bambino in un’umile stalla. Alla fine della giornata in un Natale di pandemia si potesse fare poco. Per giunta ci è veramente sembrato di aver spedito via il Grinch! noi avevamo appena traslocato ed eravamo impegnati a Forse non puoi fare le solite cose a Natale, per via di sistemarci. persistenti restrizioni dovute alla pandemia, o per le tue Dato che il governo aveva proibito tutte le riunioni circostanze particolari; ma fatti animo, Dio vuole che con più di cinque persone, avevamo dovuto annullare festeggi il compleanno di suo Figlio. Lo renderà possibile le nostre solite attività per i bambini in chiese, parchi e e ti mostrerà come farlo, a dispetto di restrizioni, limiti o centri comunitari. Comunque, come dicono, l’amore distanziamenti. trova sempre un modo, e la speranza non viene mai Gabriel García è il direttore dell’edizione 1. Dr. Seuss, Come il Grinch rubò il Natale spagnola di Contatto e fa parte di LFI in Cile . ■ 12
Josie Clark la PARTe migliore del Natale Mentre correvo per le strade di Morelia, in Messico, notai dei mendicanti a ogni semaforo. Era la Vigilia di Natale ed ero uscita con Cathy, mia figlia di dieci anni, a fare qualche spesa dell’ultimo minuto. «Guarda quella signora!» Cathy attirò la mia attenzione su una vecchia che aveva smesso momentaneamente di mendicare e si stava stropicciando i piedi nudi infreddoliti. «È la nonna di qualcuno», pensai a voce alta, «ma invece di stare a casa con la sua famiglia è qui fuori a piedi nudi, a cercare di mettere insieme qualche soldo per mangiare». Poi mi colpì un’idea. «Cathy, andiamo a casa e mettiamo insieme qualcosa per lei». Si stava già facendo buio, così probabilmente non si sarebbe fermata molto a lungo a quel semaforo. Tornammo a casa di corsa, trovammo un paio di borse e cominciammo a ispezionare la dispensa e il frigorifero. La vecchia ci guardò con stupore e i suoi occhi si Riso, fagioli, peperoncini secchi, un barattolo di salsa, riempirono di lacrime. Poi prese le mani di Cathy e le tortillas, un pollo già cucinato. Era facile riempire le borse baciò. «Grazie, grazie. Dio ti benedica. Sei bellissima, sei con tutto quello che avevamo. Una pagnotta, prosciutto, un angelo di Natale». pancetta. Chiusi le borse con dei nastri colorati e Accettò le borse e continuò per la sua strada. uscimmo a cercare la donna. La nostra vigilia di Natale fu allegra, come al solito, All’inizio pensammo di averci messo troppo tempo e e la mattina successiva Cathy aprì i suoi regali. Quando che fosse già tornata a casa, poi la vedemmo camminare le chiesi se si stava divertendo, mi rispose: «Sai, mamma, lentamente davanti a noi, stringendosi addosso uno vedere quella vecchia così felice ieri sera, e poi quando mi scialle, probabilmente diretta a casa. ha baciato le mani, è stato il regalo migliore. Penso che «Salve!» la salutò Cathy, per poi continuare in spa- dare agli altri sia la parte migliore del Natale!» gnolo: «L’abbiamo vista al semaforo e le abbiamo portato un po’ di cibo per il pranzo di Natale. Speriamo che lei Josie Clark è una giornalista indipendente e la sua famiglia possiate sentire l’amore di Dio questo negli USA e un’assidua lettrice di Contatto. ■ Natale». 13
Peter Amsterdam Un regalo Se non hai ricevuto il più grande regalo di Natale che Dio ti offre, divino puoi farlo adesso, accettando Gesù come tuo Salvatore. Fallo con una semplice preghiera come questa: Gesù, voglio conoscere l’amore e le attenzioni di Dio, promesse attraverso di Te che sei «la via, la verità e la vita».4 Apro il mio cuore e t’invito a entrare. Ti prego di Il Natale celebra la lo presentarono al tempio, secondo perdonare i miei peccati, riempirmi nascita più importante la legge mosaica, incontrarono un dello Spirito Santo e darmi la vita della storia dell’umanità, vecchio che aveva ricevuto una pro- eterna. Amen. quando il Creatore dell’universo messa personale da Dio. Si chiamava entrò nel nostro mondo in forma Simeone e Dio gli aveva detto che Stella di Natale, diffondi la umana, in Gesù, come Dio e uomo non sarebbe morto prima di vedere il tua luce e guidaci tutti al vero contemporaneamente. Un angelo Messia. Quando vide il piccolo Gesù, significato del Natale. Portaci al apparve ad annunciare la sua nascita Simeone lo prese in braccio, lodò Salvatore, al Principe della Pace, ad alcuni pastori che custodivano le Dio, e disse: «Ora, Signore, lascia che affinché anche noi possiamo greggi di notte. «Vi annunzio una il tuo servo muoia in pace secondo avere pace nei nostri cuori e grande gioia che tutto il popolo la tua parola, perché i miei occhi buona volontà verso tutti gli avrà», proclamò l’angelo, «poiché hanno visto la tua salvezza che Tu hai uomini. —Troi Fountain oggi nella città di Davide è nato preparato davanti a tutti i popoli; luce per voi un Salvatore, che è Cristo, il per illuminare le genti e gloria del tuo ma abbia vita eterna. Dio infatti Signore».1 popolo Israele».2 non ha mandato il proprio Figlio nel Stavo pensando a questo, quando Entrambe le affermazioni indicano mondo per condannare il mondo, mi sono ricordato di un altro avveni- chiaramente che Gesù venne per ma affinché il mondo sia salvato per mento che ebbe luogo alcuni giorni portare salvezza a «tutti i popoli», cioè mezzo di Lui».3 dopo. Quando i genitori di Gesù a chiunque creda in Lui, a prescindere «Chiunque crede». La salvezza è il da razza, religione, provenienza o regalo di Natale che Dio fa a te e me. 1. Luca 2,10–11 qualsiasi altra cosa. «Poiché Dio ha 2. Vedi Luca 2,26–32 tanto amato il mondo, che ha dato Peter Amsterdam e sua moglie 3. Giovanni 3,16–17 il suo unigenito Figlio, affinché Maria Fontaine sono i direttori 4. Giovanni 14,6 chiunque crede in Lui non perisca, del movimento cristiano LFI. ■ 14
idee per l'Avvento Marie Alvero Mi entusiasma l’idea erano in attesa di Gesù. Anna non si • Fate qualcosa per i vostri vicini. dell’Avvento, anche se devo allontanava mai dal tempio e Simeone Dare ai bisognosi è importante, ammettere che non sono proprio aveva ricevuto da Dio la promessa ma lo è anche dare a chi ci sta brava a osservarlo. Arriva nel che avrebbe visto il Messia prima di vicino, anche se ha a sufficienza. momento più impegnato dell’anno, morire. Quando quel giorno arrivò Alcune delle cose che possiamo quando mi affanno a raggiungere gli Gesù, nato da poco, lo Spirito Santo fare sono: invitare qualcuno a obiettivi e le scadenze di fine anno e, rivelò loro che era giunto il Messia. cena, cuocere dei biscotti al forno ovviamente, mi sto preparando per il Nessuno lo immaginava o lo sapeva in da regalare, invitarli a guardare Natale. anticipo. Credo che ciò che li preparò insieme un film su Gesù, offrirsi L’Avvento serve a ricordare il a quella rivelazione fu la loro prepara- di prendersi cura dei loro bam- significato della prima venuta di zione nello spirito. bini o fare qualche altro piacere. Gesù, insieme all’anticipazione Ecco alcune idee per prepa- • Dedicare tempo alla preghiera. nei credenti della sua seconda rarvi con me per questo periodo Questa è una delle cose più venuta. Richiede una preparazione dell’Avvento: impegnative per me. Non che io spirituale e non è una cosa da fare non preghi, ma trovare del tempo affrettatamente. • Leggete le profezie dell’Antico esclusivamente per pregare è uno Simeone e Anna erano presenti Testamento riguardanti Gesù. sforzo enorme, anche se è una nel tempio quando Giuseppe e Maria Alcune delle sue parti più belle parte essenziale di una prepara- portarono il bambino Gesù per la sono quelle che profetizzano di zione spirituale. sua circoncisione. Probabilmente Gesù. Ogni volta che le leggo Forse queste non sono le attività quel giorno molti altri bambini capisco un po’ meglio come Gesù più tradizionali dell’Avvento, ma venivano portati al tempio. Che cosa sia un miracolo enorme, stupendo secondo me il punto non è tanto convinse Simeone e Anna che Gesù e complesso. Eccone alcune per osservare le tradizioni quanto era speciale? iniziare: Isaia 52, Salmo 22, avvicinarci a Gesù e prepararci per la La Bibbia non entra nei parti- Genesi 12,3, Michea 5,2, Isaia sua seconda venuta. colari, ma una cosa che dice è che 7,14. • Guarderò di nuovo The Chosen. Marie Alvero è stata 1. La serie TV The Chosen, (L’Eletto), Mi piace il modo in cui la storia missionaria in Africa e in https://watch.angelstudios.com/ viene raccontata da molte prospet- Messico; ora vive in Texas con thechosen (inglese, sottotitoli in tive e come mostra la realtà della la sua famiglia. ■ italiano), ritrae Gesù «attraverso gli vita degli Ebrei di quei tempi.1 occhi di chi lo ha incontrato». 15
Da Gesù con amore Scambio di regali di natale Il primo Natale fu il dono d’amore di mio padre al mondo, ma fu anche il suo dono personale a te. Per chi vi assistette di persona, la stella, il coro angelico e il bambino nella mangiatoia furono un’esperienza spirituale inaspettata e travolgente. Per i pochi beati che riconob- bero nel bambino il loro Messia, fu un sogno diventato realtà. Per loro e per i molti milioni che da allora credettero, fu la porta d’ingresso alla vita eterna. Ed è lo stesso oggi. Se celebrerai il Natale in spirito e verità, la stessa meraviglia, la stessa promessa e la stessa gioia indescrivibile possono essere tue. Il Natale, però, non finisce con questo regalo del Padre, dal suo cuore al tuo. È anche uno scambio di regali. È un momento speciale per te, mentre rifletti sul mio amore e rivivi il prodigio del primo Natale e dedichi tempo ad adorarmi, ringraziarmi e lodarmi per tutto quello che ho fatto per te. Vuoi sapere che regalo farmi a Natale? Rendiamolo un giorno speciale scambiandoci il dono migliore di tutti: l’amore.
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