CONSIGLI SULLA PREVENZIONE DI ALCUNE MALATTIE INFETTIVE
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PEDICULOSI
MINISTERO DELLA SALUTE
DIREZIONE GENERALE DELLA PREVENZIONE
UFFICIO III - MALATTIE INFETTIVE E PROFILASSI INTERNAZIONALE
CONSIGLI SULLA PREVENZIONE DI ALCUNE MALATTIE INFETTIVE
una raccolta di schede informative relative alle principali
malattie infettive per le quali la corretta informazione tecnico-
scientifica è già efficace per una prevenzione di primo livello
Ministero della Salute
Ministro: Prof. Girolamo Sirchia
Direzione Generale Ufficio III - Malattie Infettive
Direttore Generale: Dott. Fabrizio Oleari Dirigente: Dott.ssa Dina Caraffa De Stefano
Testo a cura di: R. Cardone S. D’Amato, P. Maran, L. Padrono, M. G. Pompa, A. Prete, E. Rizzuto, L.
Vellucci, L. Virtuani
Grafica e disegni di: E. Gagliardini, F. Castiglione
Collaborazione di: M. Bagnato, G. Oricchio, R. Strano
Realizzato con il contributo del Sistema Informativo Sanitario.
http://www.sanita.it/malinf
Materiale tecnico informativo predisposto e distribuito dal Ministero della Salute – D. G. Prevenzione - Ufficio III
PEDICULOSI
Infestazione da pidocchi:
quali sono?
PIDOCCHIO DEL CAPO
PIDOCCHIO DEL CORPO
PIDOCCHIO DEL PUBE
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che cosa è? nonostante le migliorate condizioni igieniche in
cui viviamo.
E’ un’infestazione causata dalla presenza di Le infestazioni da pidocchi (pediculosi)
pidocchi, piccoli insetti grigio-biancastri restano ancora un problema attuale,
senza ali, con il corpo appiattito e le zampe nonostante un’attenta prevenzione da parte
fornite di uncini particolari che permettono degli organi sanitari competenti, soprattutto
loro di attaccarsi nelle scuole.
fortemente a
capelli e peli in
genere; sono come si presenta?
forniti, inoltre, di un apparato buccale adatto
a perforare la cute e a succhiarne il sangue. Le tre specie di pidocchi parassiti dell’ uomo
I pidocchi agiscono come parassiti (organismi sono molto simili tra loro: succhiano il sangue
che vivono “a carico” di altri organismi) e si del soggetto che parassitano, vivono su un solo
nutrono pungendo la parte del corpo colpita ospite e si sviluppano in tre stadi
(cuoio capelluto, corpo o pube), depositando successivi; in condizioni
un liquido che causa intenso favorevoli, dalle uova (lendini) si
prurito. schiudono le ninfe, che attraverso
Caratteristica fondamentale dei tre stadi di maturazione si
pidocchi è quella di vivere, quasi trasformano in pidocchi adulti.
esclusivamente, sul corpo umano, Le uova, sono attaccate alla radice
poiché non possono vivere a lungo del capello con una loro colla
lontani dall’ospite. naturale, difficilissima da sciogliere, sono
Il contagio avviene fra persona e opalescenti, lunghe circa 1 mm e di forma
persona, sia per contatto diretto allungata.
che attraverso lo scambio di effetti personali
quali: pettini, cappelli, asciugamani, sciarpe, La ninfa esce dall’uovo con già
cuscini etc. la forma dell’insetto adulto e,
Tra le numerose specie di pidocchi esistenti in attraverso 3 passaggi (mute), in
natura, quelle che diventano parassiti 7-13 giorni raggiunge la
dell’uomo sono: il pidocchio del capo maturità, nutrendosi di sangue
(Pediculus humanus capitis) che causa la da 2 a 5 volte al giorno.
maggior parte delle infestazioni, quello del
corpo (Pediculus humanus corporis) e quello L’insetto adulto maschio è più
del pube (Phthirus pubis). piccolo della femmina. Le uova
Essi si riproducono attraverso le uova dette vengono deposte 24 o 48 ore
lendini. dopo l’accoppiamento, a seconda
La femmina del pidocchio vive 3 settimane e della temperatura più o meno
depone circa 300 uova, che maturano e si favorevole.
schiudono in 7 giorni alla temperatura ottimale La femmina del pidocchio del capo depone
di 32° C. circa 5 uova al giorno.
Va precisato che le infestazioni sono ancora
frequenti, anche nei Paesi sviluppati,
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Pediculus humanus capitis. fornito di arti e uncini molto robusti capaci di
Il pidocchio del capo, di ancorarsi a peli più corposi del capello.
colore grigiastro, spesso si Il pidocchio del pube si trasmette per contatto
mimetizza con il colore dei intimo, soprattutto negli adulti.
capelli dell’ospite.
Si ritrova solitamente sulla
testa dei bambini ed in perché sono importanti dal punto
particolare nelle zone della nuca e dietro le di vista sanitario?
orecchie.
Gli unici pidocchi in grado di diventare
possibili vettori di microrganismi patogeni per
l’uomo sono i pidocchi del corpo, che
presentano problemi di sanità pubblica nei
periodi caratterizzati da calamità naturali o da
guerre, in cui sono frequenti situazioni di
promiscuità e di disagio sociale.
Quelli del capo, pur rappresentando un
problema di sanità pubblica per la rapidità con
cui si propaga l’infestazione, coinvolgendo
spesso intere classi di alunni, presentano il
L’insetto è munito di zampette uncinate che si
vantaggio di non poter sopravvivere più di due
ancorano ai capelli ed il passaggio da un ospite
o tre giorni al di fuori del corpo umano e di
all’altro avviene per contatto diretto del capo
essere facilmente attaccati dai vari sistemi di
o, indirettamente, attraverso lo scambio di
disinfestazione.
effetti personali: cappelli, pettini, sciarpe,
cuscini ecc.
come si manifesta?
Pediculus humanus corporis.
Il pidocchio del corpo non si
L’infestazione si manifesta con un intenso
distingue per la forma da quello
prurito al capo o al pube, a seconda del tipo di
del capo e la diagnosi
pidocchio e della sua localizzazione.
differenziale si effettua in
Ad un attento esame tra i capelli (per quanto
base alla localizzazione.
riguarda i pidocchi del capo)
Lo si ritrova spesso negli
si notano, soprattutto
indumenti usati da persone infestate ed in
all’altezza della nuca o dietro
questi può sopravvivere anche per un mese.
le orecchie, le lendini (le uova
Anche questo pidocchio si trasmette per
dei pidocchi), che hanno
contatto diretto oppure attraverso indumenti e
l’aspetto di puntini bianchi o
biancheria da letto.
marrone chiaro, di forma
allungata, traslucidi, poco più piccoli di una
Phthirus pubis.
capocchia di spillo.
Denominato anche piattola
A differenza della forfora, con cui si
per la sua forma schiacciata,
potrebbero confondere, le lendini sono
il pidocchio del pube è
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fortemente attaccate ai capelli da una • disinfettare le lenzuola e gli abiti, che
particolare sostanza adesiva. vanno lavati in acqua calda o a secco
(in particolare i cappelli), oppure
lasciare gli abiti all’aria aperta per 48
che cosa fare quando si è ore (i pidocchi non sopravvivono a
infestati? lungo lontani dal cuoio capelluto)
• lasciare all’aria aperta anche pupazzi o
Il problema è facilmente risolvibile seguendo peluches venuti, eventualmente, a
scrupolosamente le indicazioni di trattamento contatto con la persona infestata
che seguono, anche • lavare e disinfettare accuratamente
se bisogna dire che pettini e spazzole
nessun prodotto ha • nel caso di infestazione delle ciglia, i
effetto preventivo, parassiti e le uova vanno rimossi con
per cui non si può l’uso di pinzette, previa applicazione di
escludere una vaselina.
successiva
reinfestazione.
Ecco di seguito le il trattamento con prodotti
precauzioni da farmaceutici
seguire
scrupolosamente in caso di infestazione: I prodotti contro la pediculosi si
• anche se può sembrare complesso, presentano sotto forma di polveri,
andrebbe sempre effettuata una creme, shampoo che, in ogni caso,
curata ispezione del capo, magari con devono essere consigliati dal
l’aiuto di una lente d’ingrandimento e in medico, che prescriverà il
un ambiente intensamente illuminato, trattamento più idoneo.
per rimuovere manualmente i pidocchi A tale proposito, si sottolinea che
e le lendini i prodotti
• lavare i capelli con uno shampoo contro la pediculosi vanno utilizzati per il
specifico e trattamento dell’infestazione da pidocchi e non
risciacquare con per prevenirla.
aceto (100 gr. in La permetrina risulta il prodotto più efficace
un litro di acqua calda) contro i pidocchi.
• dopo il trattamento con acqua e aceto Si tratta di un piretroide sintetico che uccide
tiepidi, ispezionare nuovamente il capo sia i pidocchi che le uova, che si mantiene a
e staccare manualmente con pazienza lungo dopo l’applicazione e che rende in
tutte le lendini rimaste, servendosi genere sufficiente un solo trattamento.
anche di un pettine fitto, pettinando L’emulsione all’1% si può impiegare in tutti i tipi
accuratamente ciocca per ciocca, di pediculosi, applicando sui capelli puliti e
partendo dalla radice dei capelli sulla pelle un sottile strato di crema da
• ripetere il trattamento dopo 8 giorni, il lasciare agire per 10 minuti e da rimuovere con
tempo necessario affinché le uova si abbondante risciacquo.
schiudano All’estero la permetrina è in uso da anni e
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vengono riportati casi di resistenza; non insuccessi terapeutici.
essendo nota la situazione del nostro paese, a Dopo il trattamento i capelli devono
scopo precauzionale appare ragionevole essere lavati e pettinati con un
aumentare i tempi di contatto. pettine a denti fitti per asportare
La permetrina è ben tollerata, anche se sono le uova e i pidocchi morti.
possibili reazioni cutanee locali; è sconsigliato La rasatura non è in genere
l’uso di questo prodotto sotto i 6 mesi di età. necessaria.
Il malathion è un antiparassitario Quando la localizzazione fosse tra
organofosforico rapidamente attivo contro le ciglia o le sopracciglia, è
pidocchi e lendini. necessario effettuare per parecchi
Il gel allo 0,5% deve essere spalmato in modo giorni applicazioni locali di pomata all’ossido
uniforme sulla capigliatura asciutta e sulla giallo di mercurio all’1%.
cute sottostante e lasciato in sede per almeno Da tener presente che per la pediculosi del
10 minuti; successivamente va asportato con un pube vanno trattati, contemporaneamente,
accurato lavaggio. anche i partner delle
Nella maggior parte dei casi non è necessario persone infestate e
ripetere l’applicazione. che può essere utile
Con analoghe modalità d’uso può essere la rasatura.
impiegato contro la pediculosi del pube.
Va evitato il contatto con mucose e occhi.
Non vi sono a tutt’oggi segnalazioni di effetti come si evita
tossici quando vengano rispettate le
avvertenze d’uso. Come già accennato, non è possibile prevenire
l’infestazione né i prodotti usati nel corso di
Le piretrine naturali associate al piperonil una prima infestazione rendono immuni da una
butossido, e quelle sintetiche come fenotrina e possibile reinfestazione. Tuttavia è possibile
tetrametrina, sono mettere in atto alcune precauzioni che sono le
antiparassitari efficaci e sole a poter evitare la trasmissione della
ben tollerati che devono pediculosi. Eccole di seguito:
essere applicati sui capelli e • educare i bambini ad evitare che i capi di
lasciati agire per 10 minuti. vestiario vengano ammucchiati (soprattutto
Non uccidono però tutte le nelle scuole e nelle palestre sarebbe
uova, non possiedono una opportuno che ad ogni bambino venga
attività antiparassitaria assegnato un armadietto personale ad ogni
residua e sono disponibili solo sottoforma di bambino)
shampoo (troppo diluito e perciò meno • educare i bambini ad evitare lo scambio di
efficace del gel): per tale ragione dopo 7 oggetti personali quali pettini, cappelli,
giorni è consigliabile ripetere l’applicazione sciarpe, nastri, fermagli per capelli,
per eliminare eventuali larve nate da lendini asciugamani
sopravvissute al primo trattamento. • mettere in atto una sorveglianza accurata,
Va evitato il contatto con gli occhi. con ispezioni settimanali del capo, in
La comparsa di resistenze ha aumentato gli particolare sulla nuca e dietro le orecchie,
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sia da parte dei genitori che del personale
sanitario delle scuole, per escludere la
presenza di lendini
• in caso di infestazione scolastica, nelle
famiglie con bambini in età scolastica
effettuare un controllo sistematico a tutti
i familiari, in particolare ai figli più
piccoli, e alla scoperta di eventuali lendini,
applicare in modo scrupoloso le regole
descritte per il trattamento
dell’infestazione da pidocchi.
Riammissione a scuola
La riammissione a scuola è possibile solo dopo
adeguato trattamento e su presentazione di
certificato del medico curante e/o del servizio
pubblico. Pur nella consapevolezza che nei
nostri climi il pidocchio non è capace di
trasmettere alcuna malattia, è necessaria una
sinergia d'azione tra Azienda USL, scuola,
pediatra di libera scelta e famiglia per
sconfiggerne la diffusione.
Se si seguono scrupolosamente le indicazioni
per eliminare i pidocchi, il bambino può
tornare a scuola il giorno successivo al primo
trattamento.
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