Il linfedema dopo un cancro - Un'informazione della Lega contro il cancro - Shop
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Il linfedema
dopo un cancro
Legge
re
online
Un’informazione della Lega contro il cancro
Le Leghe contro il cancro in Svizzera:
prossimità, confidenzialità, professionalità
Offriamo consulenza e sostegno di prossimità ai pazienti oncologici, ai loro
familiari e amici. Nelle 60 sedi delle Leghe contro il cancro operano un
centinaio di professionisti ai quali si può far capo gratuitamente durante
tutte le fasi della malattia.
Le Leghe cantonali organizzano campagne di sensibilizzazione e preven-
zione delle malattie tumorali presso la popolazione, con l’obiettivo di
promuovere stili di vita salutari e quindi ridurre il rischio individuale di
ammalarsi di cancro.
Impressum
Editrice Edizioni precedenti
Lega svizzera contro il cancro Hanno collaborato
Effingerstrasse 40, casella postale, 3001 Berna Susanne Lanz, Lega svizzera contro il cancro,
Tel. 031 389 91 00, info@legacancro.ch Berna; Anna Sonderegger, BSc PT ZFH, specia-
www.legacancro.ch lista clinica OIV / linfologia Physioswiss, Zurigo;
Yvette Stoel, PT, specialista clinica in linfologia,
3a edizione
Istituto di fisioterapia, Ospedale cantonale di
Direzione del progetto in tedesco
Winterthur
Andrea Seitz, specialista pubblicazioni,
Lega svizzera contro il cancro, Berna Immagine di copertina
Wassmer Graphic Design, Zäziwil
Consulenza specialistica
Fabiola In-Albon, consulente specializzata della Illustrazioni
Linea cancro, consulente in psiconcologia SSPO, p. 7: Daniel Haldemann, grafico, Wil SG
Lega svizzera contro il cancro, Berna; Anita p. 9: Adobe Stock
Ricklin, coach/supervisora BSO, membro del
Immagini
comitato di Lymphödem Vereinigung Schweiz;
pp. 4, 40: ImagePoint AG, Zurigo
Anna Sonderegger, fisioterapista specializzata
p. 30: Keystone, Peter Klaunzer
in fisioterapia linfologica, Zurigo; Yvette Stoel,
MAS PT, specialista clinica in linfologia, Istituto Traduzione in italiano
di terapia e riabilitazione, Ospedale cantonale di Paolo Valenti, Zurigo
Winterthur; Andrea Treier, veterinaria, membro
Lettorato in italiano
del comitato di Lymphödem Vereinigung
Lorenzo Terzi, Lega svizzera contro il cancro,
Schweiz
Berna
La Lega svizzera contro il cancro ringrazia
Design
Lymphödem Vereinigung Schweiz per aver
Typopress Bern AG, Berna
gentilmente concesso la riproduzione di estratti
dell’opuscolo «Leben mit einem Lymphödem». Stampa
Jordi AG, Belp
Lettorato in tedesco
Tanja Aebli, specialista comunicazione,
Lega svizzera contro il cancro, Berna
Questo opuscolo è disponibile anche in lingua tedesca e francese.
© 2020, 2010, 2004, Lega svizzera contro il cancro, Berna | 3 a edizione completamente rivista
LSC | 6.2020 | 300 I | 031410013111
Indice
5 Cara lettrice, caro lettore 31 Movimento
31 Respirazione addominale
6 Il sistema linfatico e le sue profonda
funzioni 31 Esercizi di ginnastica e
6 I vasi linfatici allenamento muscolare
9 Gli organi linfatici 32 Allenamento di resistenza
11 Il linfedema 33 Che cosa può fare Lei
11 Tipi di linfedema (autogestione)
12 Il linfedema dopo un cancro 33 Prevenire le infiammazioni
35 Alimentazione
14 Sintomi e conseguenze 36 Abbigliamento e scarpe
14 Altri possibili sintomi 37 Sul posto di lavoro
15 Stadi del linfedema 37 In viaggio
16 Esami e diagnosi 38 Quali costi si assume la cassa
16 Anamnesi malati?
16 Esame clinico 38 Trattamento del linfedema
16 Esami successivi 39 Calze a compressione
41 Incapacità lavorativa o ricovero
18 Possibili trattamenti in clinica
18 Terapia conservativa
20 Terapia chirurgica 42 Consulenza e informazione
21 Terapia medicamentosa
22 Linfodrenaggio manuale
22 La procedura terapeutica
23 Trovare un fisioterapista adatto
25 Terapia compressiva
25 Terapia compressiva classica
con bendaggi a più componenti
25 Calze a compressione medicali
29 Terapia compressiva pneuma-
tica intermittente
Il linfedema dopo un cancro 3
Cara lettrice, caro lettore
Quando nel testo è La maggior parte delle persone Per non sovraccaricare il sistema
utilizzata soltanto
non ha consapevolezza del proprio linfatico dovrà eventualmente ri-
la forma maschile
o femminile, sistema linfatico: in genere non sa durre l’intensità delle Sue atti-
questa si riferisce bene a cosa serve e cosa può suc- vità quotidiane o concedersi più
a entrambe. cedere se non funziona più corret- spesso una pausa, ma non smetta
tamente. Di conseguenza, anche il di praticarle se ne trae piacere e
linfedema non è un argomento di benessere.
conversazione quotidiana.
La Sua Lega contro il cancro
Il linfedema dopo una terapia con-
tro il cancro è diventato più raro,
tuttavia, malgrado tutte le misure
precauzionali, c’è sempre il rischio
che si sviluppi, talvolta persino
anni dopo la fine delle terapie.
Quest’opuscolo fornisce informa-
zioni sul sistema linfatico e sul
linfedema. Leggendolo imparerà
come ridurre il rischio di linfedema
dopo una terapia contro il cancro e
che possibilità ci sono per impe-
dire che peggiori. Inoltre, troverà
molte raccomandazioni e suggeri-
menti per facilitare la gestione di
questo disturbo cronico nella vita
di tutti i giorni.
Il linfedema dopo un cancro 5
Il sistema linfatico e le sue funzioni
Il sistema linfatico è costituito dai Il sangue, ora privo di ossigeno, ri-
vasi e dagli organi linfatici, i quali fluisce verso il cuore attraverso le
comprendono i linfonodi. vene. Il cuore lo pompa prima nei
polmoni per rifornirsi di ossigeno e
poi nuovamente nella circolazione
I vasi linfatici sanguigna del resto del corpo, sotto
forma di sangue arterioso.
I vasi linfatici e la linfa che scorre
al loro interno (dal latino lympha: Le vene non riescono a trasportare
acqua di sorgente o fluviale) forma- tutte le sostanze (di scarto) che de-
no il sistema circolatorio linfatico. vono essere smaltite o eliminate.
Hanno bisogno dell’aiuto del sistema
In tutto l’organismo si estende una linfatico, che pertanto è un partner
rete fittamente ramificata di sottili importante della circolazione sangui-
vasi linfatici: raccolgono le sostanze gna. I vasi linfatici scorrono attorno
(di scarto) che non riescono a essere ad arterie, vene e capillari del sistema
interamente trasportate dalle vene. sanguigno.
Queste sostanze comprendono: Il percorso della linfa
• il liquido interstiziale tra i tessuti; A differenza dei vasi sanguigni, quelli
• proteine; linfatici non formano una circola-
• prodotti del metabolismo; zione chiusa, ma un sistema a senso
• agenti patogeni. unico collegato alle vene. I vasi lin
fatici sono inizialmente capillari che
Una circolazione parallela confluiscono per formare vasi più
a quella sanguigna grandi. I punti di raccordo dei vasi
Ad ogni battito cardiaco il sangue linfatici sono i linfonodi (vedi p. 9).
viene pompato attraverso le arterie
per raggiungere i rami vascolari più I vasi confluiscono in collettori e in-
sottili (capillari). Nei capillari ha luogo fine nei dotti linfatici (vedi p. 7), che
lo scambio di sostanze tra sangue sfociano nelle due grandi vene suc-
e tessuto: tessuti e organi sono rifor- clavie direttamente prima del cuore
niti di ossigeno e sostanze nutritive, (angolo venoso).
mentre il sangue raccoglie i rifiuti del
metabolismo.
6 Il linfedema dopo un cancrof
g
Il sistema circolatorio
linfatico
e
a) Vasi linfatici
b) Dotto linfatico
c) Gruppo dei linfonodi
inguinali
d) Gruppo dei linfonodi
b
addominali
e) Gruppo dei linfonodi
a ascellari
f) Gruppo dei linfonodi
d del collo
g) Angolo venoso
c
a
Il linfedema dopo un cancro 7I vasi linfatici più grandi sono rivestiti poi nei vasi linfatici più grandi dell’ad-
da uno strato muscolare grazie al dome, dove confluisce insieme alla
quale sono in grado di pompare la linfa proveniente dall’addome e dagli
linfa e sono muniti di valvole che ne organi addominali in un collettore,
impediscono il riflusso. circa all’altezza dell’ombelico.
Lungo il suo percorso che sfocia Da questo collettore si diparte un
nelle grandi vene, la linfa raccoglie grosso vaso, chiamato «dotto tora-
altro liquido e altro materiale, tra cui cico», verso l’angolo venoso sinistro,
cellule morte, frammenti di proteine ossia la congiunzione tra la vena del
o agenti patogeni. La linfa scorre at- collo e quella del braccio.
traverso numerosi linfonodi, nei quali
il suo contenuto è filtrato e diviso in La linfa proveniente dal braccio e dal
materiale «da eliminare» o «da rici- rispettivo lato del torace fluisce nei
clare». Chi si occupa di questo lavoro linfonodi ascellari e di qui, attraverso
sono i linfociti, cellule immunitarie vasi più grandi, nell’angolo venoso
presenti nei linfonodi che all’occor- di quel lato.
renza possono moltiplicarsi e atti-
varsi. La linfa della testa scorre attraverso
i linfonodi del collo fino agli angoli
Il materiale da eliminare viene im- venosi: dalla metà destra della testa
messo nel sistema di escrezione (reni, nell’angolo venoso destro, dalla metà
intestino), mentre quello che può tor- sinistra nell’angolo venoso sinistro.
nare in circolo segue la linfa fino
alle grandi vene. Ogni giorno il si- I vasi linfatici si adattano
stema linfatico reimmette circa due I vasi linfatici si adattano alla quan-
litri di linfa nel sistema circolatorio tità di linfa che devono trasportare.
sanguigno. Quando dormiamo o stiamo seduti,
il sistema linfatico e la circolazione
Le zone di deflusso della linfa sanguigna lavorano a basso regime.
Osservando la figura a pagina 7 ci si
può fare un’idea del funzionamento
del sistema dei vasi linfatici e del dre-
naggio della linfa. La linfa drenata
dalle gambe, dai genitali e dalla pa-
rete addominale scorre dapprima nei
linfonodi inguinali dello stesso lato,
8 Il linfedema dopo un cancroQuando invece il sistema sanguigno I linfonodi
funziona a pieno regime, per esem- Una persona ha da 600 a 800 linfo-
pio quando pratichiamo sport, in una nodi. Alcuni li hanno di dimensioni
giornata torrida o quando facciamo maggiori ma in numero inferiore,
dei lavori pesanti, il corpo produce mentre altri hanno linfonodi più pic-
una quantità maggiore di liquido in- coli e più numerosi.
terstiziale. Di conseguenza il sistema
dei vasi linfatici aumenta temporane- La funzione dei linfonodi è depurare:
amente la sua azione di pompaggio: sono stazioni di filtraggio della linfa
un compito che di solito svolge senza e ospitano linfociti. Ingranditi hanno
nessun problema se non ha subito l’aspetto di spugne.
danni.
a
Gli organi linfatici
a c
Negli organi linfatici si formano e c a
maturano i cosiddetti «linfociti», un
sottogruppo dei globuli bianchi (leu-
cociti).
a
I linfociti sono un elemento impor- c
tante della difesa dell’organismo
dagli agenti patogeni e da altri corpi e b
estranei. Il sistema linfatico svolge a d
dunque anche alcune funzioni del
sistema immunitario.
Gli organi linfatici sono: Struttura di un linfonodo
• i linfonodi; a) Vasi linfatici afferenti
• il midollo osseo; b) Vaso linfatico efferente
• il timo; c) Valvola per impedire il riflusso
• la milza; d) Arteria
• le tonsille; e) Vena
• il tessuto linfatico delle mucose.
Il linfedema dopo un cancro 9I linfonodi e il cancro In un tumore maligno, le cellule tumorali possono migrare dal loro organo di origine e raggiungere at- traverso i vasi linfatici e sanguigni i linfonodi vicini, dove sono presenti i linfociti che cercano di distruggere le cellule tumorali. Se non ci riescono, le cellule maligne si insediano nei linfonodi e si molti- plicano, formando le metastasi linfo- nodali. Questo è il motivo per cui in molte operazioni contro il cancro si asportano, insieme al tumore, anche alcuni linfonodi specifici. Il deflusso della linfa può essere osta- colato o bloccarsi del tutto in seguito all’asportazione chirurgica di linfo- nodi o a una radioterapia. Il liquido interstiziale e il suo contenuto non riescono più a essere drenati e rista- gnano nei tessuti: si forma così un linfedema. 10 Il linfedema dopo un cancro
Il linfedema
Se la linfa non riesce più a essere Linfedema secondario
sufficientemente drenata a causa di Un linfedema secondario è «acqui-
un’interruzione o disfunzione delle sito» e non congenito. In Europa, le
vie linfatiche, si forma un linfedema. terapie contro il cancro come gli
interventi chirurgici o le radioterapie
sono tra le cause più frequenti di
Tipi di linfedema linfedema secondario.
Si distinguono due tipi di linfedema: Un linfedema secondario può insor-
il linfedema primario e quello secon- gere anche per altri motivi:
dario. • può svilupparsi dopo il ferimento
di numerosi vasi linfatici, come
Linfedema primario succede in un’ustione;
Si sviluppa in seguito a una malfor- • anche alcune operazioni come
mazione congenita dei vasi sanguigni l’asportazione di varici possono
e/o dei linfonodi, che comporta un provocare un linfedema secon
disturbo del deflusso della linfa. dario;
• una delle cause più frequenti nelle
La causa è genetica. Geni difettosi regioni tropicali e subtropicali è
inducono uno sviluppo anomalo dei l’infezione da alcuni vermi nema-
vasi linfatici, di conseguenza già alla todi chiamati «filarie». Le filarie
nascita o nel corso della vita si svi- sono trasmesse con la puntura di
luppa un linfedema. I difetti dei geni zanzara, migrano attraverso la
responsabili del linfedema primario pelle e si insediano nei vasi linfa-
possono essere ereditari e quindi as- tici, ostruendoli e danneggiandoli.
sociati a una predisposizione fami-
liare, ma possono comparire anche
spontaneamente in singoli individui
a causa di mutazioni geniche.
A seconda di quanto è ridotta la ca-
pacità di trasporto dei vasi linfatici
malformati, il linfedema può mani-
festarsi in età precoce o più avanti
nella vita.
Il linfedema dopo un cancro 11Il linfedema dopo • un linfedema del volto si sviluppa
un cancro dopo l’asportazione di linfo-
nodi della faccia o del collo o una
In seguito a un’asportazione di linfo- radioterapia della zona.
nodi o a una radioterapia può bloc-
carsi il deflusso della linfa. Come Il linfedema dopo un cancro è diven-
conseguenza, i vasi linfatici adiacenti tato più raro, da un lato grazie ai
aumentano la loro attività per com- miglioramenti delle tecniche chirur-
pensare il danno. giche e di trattamento dei tumori,
dall’altro oggi non si procede quasi
Molto spesso questa compensazione più all’asportazione radicale dei
è sufficiente e non si forma un linfe- linfonodi di una regione del corpo.
dema. Tuttavia è possibile che con il Tuttavia rimane sempre il rischio che
passare del tempo i vasi linfatici non possa svilupparsi un linfedema, tal-
riescano più a reggere questo lavoro volta anche a distanza di anni da una
supplementare e a compensare la terapia contro il cancro.
difficoltà di deflusso.
Ridurre il rischio di linfedema
Dove insorgono i linfedemi Siccome i linfonodi asportati non
dopo un cancro? ricrescono, dopo ogni asportazione
Un linfedema è sempre circoscritto chirurgica e/o radioterapia, sussiste
alla regione del corpo tributaria dei sempre un rischio che prima o poi si
linfonodi asportati o danneggiati: sviluppi un linfedema. Il caso più
• le localizzazioni più frequenti sono studiato è quello del linfedema dopo
le braccia, il torace e la mam- un cancro del seno (vedi riquadro a
mella a seguito dell’asportazione destra).
di linfonodi ascellari o di una
radioterapia locale; Attualmente non esiste un metodo
• i linfedemi delle gambe possono collaudato per misurare il rischio di
formarsi dopo l’asportazione linfedema o per sapere come reagirà
chirurgica di linfonodi o una il sistema dei vasi linfatici all’aspor-
radioterapia nella regione ingui- tazione di linfonodi o a una radio-
nale, addominale e del bacino; terapia.
12 Il linfedema dopo un cancroPertanto è opportuno prevenire il più
possibile un linfedema, ad esempio
facendo sufficiente attività fisica (vedi
pp. 31 sg.), mantenendo una buona
cura della pelle (vedi pp. 33 sg.) e
controllando regolarmente il peso.
Purtroppo non esiste una protezione
assoluta, per cui non si senta in colpa
se malgrado tutte le Sue precauzioni
si sviluppa ugualmente un linfedema.
Il linfedema dopo un cancro del seno
Secondo diversi studi, circa il 20 per cento delle donne operate per
cancro del seno sviluppa dopo tre-cinque anni un linfedema.
Una volta si formavano di preferenza nelle braccia, oggi si osservano
spesso anche linfedemi della parete toracica e della mammella.
Presumibilmente, la causa va ricercata nel ricorso ormai abituale alla
chirurgia conservativa. Inoltre nel limite del possibile si asporta solo
un linfonodo, quello più vicino nel percorso di deflusso della linfa dal
tumore, chiamato «linfonodo sentinella». Si procede alla rimozione
di altri linfonodi solo se nel linfonodo sentinella sono state individuate
cellule cancerose.
Dopo un’operazione conservativa della mammella, di solito si esegue
una radioterapia locale. Anche questa forma di terapia può danneggiare
linfonodi e vasi linfatici.
Il linfedema dopo un cancro 13Sintomi e conseguenze
Il sintomo principale di un linfedema Tensioni e movimenti limitati
è il rigonfiamento di una parte del Soprattutto un edema molto esteso
corpo. Di solito si gonfia una gamba con la ritenzione di una grande quan-
o un braccio.Tuttavia possono essere tità di liquido può provocare una sen-
colpiti anche l’addome, il seno, i geni sazione di pesantezza e di tensione
tali o la regione del collo e della testa. della regione colpita. Determinati
movimenti, come ad esempio ingi-
Nella maggior parte dei casi il linfe- nocchiarsi, impediscono al liquido
dema si sviluppa lentamente. Di sera di spostarsi, mettendo la pelle sotto
potrà notare che una mano o un forte tensione. Un linfedema di
piede sono leggermente gonfi o avrà grandi dimensioni può limitare i mo-
la sensazione di avere «un cuscino vimenti del braccio o della gamba
sotto il braccio». La mattina dopo colpita, sottoporli a carichi scorretti e
sarà di nuovo tutto a posto. Nei giorni provocare dolori muscolari.
caldi questo fenomeno è più mar-
cato che in quelli freddi, d’inverno si Riorganizzazione dei tessuti
avverte meno che d’estate. L’accumulo di liquido e proteine nei
tessuti induce con il tempo processi
Questi sono indizi che si sta formando di riorganizzazione, caratterizzati da
un linfedema. La terapia è più efficace una proliferazione del tessuto con-
se viene avviata già in questa fase. nettivo (fibrosi) e un indurimento dei
tessuti (sclerosi). La pelle perde mor-
bidezza ed elasticità.
Altri possibili sintomi
Fistole linfatiche
Un linfedema non trattato non scom- Quando il drenaggio naturale è molto
pare da solo, ma continua a peg limitato, la linfa cerca altre vie per
giorare lentamente. Con il tempo il defluire. Di conseguenza si formano
gonfiore non regredirà del tutto nem- le cosiddette «fistole linfatiche», pic-
meno di notte. coli canali che attraversano la pelle
fino alla superficie, da dove fuoriesce
la linfa. Le aperture di questi canali
possono avere l’aspetto di piccole
vesciche.
14 Il linfedema dopo un cancroInfiammazioni cutanee (erisipela) L’erisipela comporta un ulteriore so-
Nella regione colpita dal linfedema vraccarico dei vasi linfatici, accele-
spesso sono compromesse anche le rando la progressione della malattia.
difese immunitarie. Può quindi capi- Questo circolo vizioso deve essere
tare che i batteri penetrino già attra- interrotto il più presto possibile.
verso microscopiche ferite e si diffon- Un’erisipela viene quindi trattata con
dano sotto la pelle. Quest’infezione, antibiotici.
chiamata «erisipela», si manifesta
con un arrossamento doloroso, che
tende ad allargarsi ed è accompa-
gnato da febbre (vedi p. 33).
Stadi del linfedema
Il linfedema è suddiviso in quattro stadi, a seconda della gravità.
Stadio 0 Nessun gonfiore visibile malgrado il danneggiamento
del sistema linfatico.
Stadio 1 Edema reversibile. Il gonfiore scompare tenendo
sollevata la regione colpita. Il tessuto è morbido.
Stadio 2 Edema irreversibile, ossia, non scompare dopo il
sollevamento della parte colpita. Il tessuto è indurito.
Stadio 3 Forti rigonfiamenti, con deformazioni e alterazioni
del tessuto connettivo. Questo stadio è associato
a complicazioni come infezioni, forti limitazioni della
mobilità e difficoltà psicosociali.
Il linfedema dopo un cancro 15Esami e diagnosi
La diagnosi di un linfedema è posta Un altro esame clinico è il cosiddetto
dal medico curante oppure da un co- «segno di Stemmer»: il medico cerca
siddetto «angiologo», ossia un me- di formare una plica cutanea sulle
dico specializzato nelle malattie del dita della mano o del piede. Se ci rie-
sistema vascolare. sce, il segno di Stemmer è negativo e
probabilmente non c’è un linfedema.
Se invece non riesce a sollevare la
Anamnesi pelle creando una piega, il segno di
Stemmer è positivo e indica la pre-
Nell’anamnesi (intervista), il medico senza di un linfedema.
pone domande su indizi specifici,
come precedenti diagnosi di cancro,
operazioni, radioterapie o la presenza Esami successivi
di altri casi di linfedema in famiglia.
Gli esami successivi comprendono
la diagnostica per immagini come
Esame clinico l’ecografia, la linfangiografia, la lin-
foscintigrafia o la linfofluoroscopia.
Il medico palpa la regione colpita Sono accertamenti specifici che ser-
dall’edema e i suoi dintorni. Preme vono a confermare o escludere un
con un dito per creare un affossa- linfedema.
mento nella pelle: in presenza di un
linfedema la pelle rimane affossata La Sua équipe curante Le fornirà
e torna solo lentamente al livello tutte le informazioni necessarie se
normale. dovesse proporle uno di questi
esami.
16 Il linfedema dopo un cancroBuono a sapersi
In genere il test della plica cutanea è indicativo solo nelle zone dove
la pelle è sottile (senza uno spesso strato sottocutaneo di grasso
o muscoli); questo è il motivo per cui viene eseguito sulle dita delle
mani o dei piedi.
Per esempio, in caso di Stemmer positivo della mano dopo un cancro
del seno, il linfedema si è presumibilmente già diffuso dalla parte
superiore del braccio alla mano. Pertanto, nei linfedemi degli arti ven-
gono eseguite anche misurazioni volumetriche.
Il linfedema dopo un cancro 17Possibili trattamenti
Purtroppo un linfedema non guari- La CDT è composta da cinque pilastri
sce spontaneamente. È una malattia (vedi grafico), descritti dettagliata-
cronica, la cui estensione può essere mente nei prossimi capitoli: cura
ridotta e la progressione arrestata della pelle, linfodrenaggio manuale,
con un trattamento. Perciò sono ne- compressione, movimento e auto-
cessarie pazienza, disciplina e perse- gestione.
veranza.
La terapia complessa decongestiva
Per il linfedema si distinguono in (CDT) o fisioterapia linfologica
linea di principio due terapie: quella
conservativa e quella chirurgica. In
caso di complicazioni (per es. infe-
zioni batteriche) si ricorre in aggiunta CDT
a medicinali.
Linfodrenaggio manuale
In quest’opuscolo viene discussa più
approfonditamente la terapia conser-
vativa perché è la più diffusa.
Cura della pelle
Compressione
Autogestione
Terapia conservativa
Movimento
La terapia complessa decongestiva
(CDT), nota anche con il nome di «fi-
sioterapia linfologica», è un metodo
collaudato per trattare il linfedema. Il
trattamento rende i tessuti più mor-
bidi, favorendo il deflusso della linfa.
18 Il linfedema dopo un cancroLa terapia conservativa si suddivide lenta il tessuto connettivo indurito,
in fase intensiva e fase di manteni- riducendo fibrosi e sclerosi.
mento:
• nella fase intensiva (da una a tre Per ulteriori informazioni sul linfodre-
settimane) viene praticato ogni naggio manuale vada a pagina 22.
giorno un linfodrenaggio, combi-
nato con bendaggi compressivi Terapia compressiva
ed esercizi ginnici di decongestio- Dopo il linfodrenaggio manuale ven-
namento. L’obiettivo è allentare gono applicati bendaggi compressivi
il tessuto connettivo per ridurre imbottiti, per impedire che la linfa
il più possibile l’edema. rifluisca immediatamente nei tessuti
• Nella fase di mantenimento il e favorirne il drenaggio.
paziente indossa ogni giorno
una calza o un altro indumento Riceverà una calza a compressione
a compressione per evitare che confezionata su misura: dovrebbe
il linfedema peggiori. All’occor- essere indossata ogni giorno per
renza, l’edema viene trattato tutta la vita. Spesso queste misure
con un linfodrenaggio manuale possono essere leggermente allen-
e con bendaggi compressivi. tate con il tempo. A seconda del qua-
dro clinico, il dispositivo compres-
Cura della pelle sivo potrebbe essere raccomandato
Il linfedema e la terapia sollecitano la anche di notte.
pelle, la quale richiede una cura in-
tensiva. Una buona cura della pelle è Trova maggiori informazioni sulle
la base della terapia: rende la pelle terapie compressive e sui materiali
più resistente e riduce le infiamma- disponibili a partire da pagina 25.
zioni.
Movimento
A partire da pagina 33 trova ulteriori Il movimento quotidiano favorisce
informazioni sulla cura della pelle il deflusso della linfa. Mantenendo
nell’ambito dell’autogestione del lin- attiva la circolazione sanguigna ed
fedema. eseguendo regolarmente gli esercizi
decongestionanti è possibile aumen-
Linfodrenaggio manuale tare in modo mirato l’allontanamento
Il linfodrenaggio manuale è una tec- di liquido.
nica di massaggio che stimola l’atti-
vità dei vasi linfatici. Con l’aiuto di Per informazioni su movimento e
prese specifiche, il fisioterapista al- ginnastica vada a pagina 31.
Il linfedema dopo un cancro 19Autogestione momento l’eccesso di tessuto
Chi ha un linfedema può influire adiposo comprime il sistema
molto sul decorso della malattia. linfatico, può svilupparsi un
Oltre al linfodrenaggio e all’attività linfedema secondario.
fisica, è importante soprattutto in-
dossare sistematicamente la calza a Secondo le esperienze fatte finora
compressione, ma anche mantenere dalle persone colpite, il successo di
una scrupolosa cura della pelle, evi- queste misure dipende in larga mi-
tare le infiammazioni e controllare il sura dall’entità dell’edema: se il linfe-
peso. dema è di origine recente e poco
esteso (senza alterazioni del tessuto
A pagina 33 e seguenti trova un capi- connettivo), è probabile che la ridu-
tolo dedicato all’autogestione e alla zione del gonfiore con un’operazione
possibilità di contribuire attivamente chirurgica abbia successo.
ogni giorno al miglioramento del
linfedema. Negli edemi «complessi» invece è
possibile che la chirurgia non rechi
nessun beneficio, o solo minimo. In
Terapia chirurgica questo caso è necessario proseguire
il trattamento conservativo a base di
Negli ultimi anni sono state svilup- linfodrenaggi e compressione. Tutta-
pate nuove tecniche chirurgiche per via, non è escluso che dopo una tera-
ridurre il linfedema: pia chirurgica si possa ricorrere a un
• trapianto di vasi linfatici; ausilio compressivo di una classe
• trapianto di linfonodi; inferiore (vedi p. 27).
• collegamento tra vasi linfatici e
vene (anastomosi linfovenosa); In Svizzera finora sono pochi i centri
• liposuzione in caso di lipo- che dispongono di sufficiente espe-
linfedema, una combinazione rienza per eseguire queste terapie
di lipedema e linfedema. Il chirurgiche, pertanto devono essere
lipedema è un disturbo della chiariti a fondo l’utilità e lo scopo di
distribuzione del grasso cor- un intervento del genere, nonché le
poreo; se in un determinato condizioni per l’eventuale rimborso
da parte della cassa malati.
20 Il linfedema dopo un cancroLa Sua équipe di trattamento Le for- Terapia medicamentosa
nirà tutte le informazioni sulle proce-
dure chirurgiche disponibili. Finora purtroppo non si conoscono
medicamenti capaci di curare un
linfedema. I farmaci sono impiegati
contro le complicazioni, come gli an-
tibiotici in caso di infezioni batteriche
(erisipela, vedi p. 33), ma contro il
linfedema in sé non servono a molto.
Diuretici
L’uso di farmaci per ridurre il volume di liquidi (diuretici) come terapia
per il linfedema è sconsigliato. I diuretici possono essere assunti
solo dopo averne discusso con il medico e per altre condizioni mediche
(per es. un’insufficienza cardiaca).
Con il loro meccanismo d’azione viene tolta acqua dai tessuti, ma
non le proteine, che rimanendo in sede attraggono ancora più acqua
e provocano vari processi di riorganizzazione dei tessuti. Di conse-
guenza, alla fine quello che si ottiene è addirittura un peggioramento
del linfedema.
Il linfedema dopo un cancro 21Linfodrenaggio manuale
I vasi linfatici non scorrono solo in Fasi intensive
superficie ma, come descritto a pa- Per un periodo di una fino a tre setti-
gina 6, esistono anche grandi col mane si recherà ogni giorno dal fisio-
lettori linfatici in profondità nell’ad- terapista per un linfodrenaggio ma-
dome e nel torace, che sfociano nelle nuale. Alla fine della seduta Le sarà
vene in prossimità del cuore. applicato un bendaggio compressivo.
Stimolando questi vasi linfatici cen- Il bendaggio deve essere portato
trali con manipolazioni specifiche 24 ore su 24 e viene tolto solo per
si può migliorare il trasporto della eseguire il linfodrenaggio. La fase in-
linfa e generare una sorta di effetto tensiva può svolgersi sia in regime
aspirante. Tutto questo aumenta il ambulatoriale sia in ospedale.
deflusso della linfa.
Nel frattempo imparerà tutte le tecni-
che di autogestione che Le servono,
La procedura terapeutica come sapersi bendare da sé. Le sarà
consegnato il materiale occorrente.
In un linfodrenaggio manuale, il fisio-
terapista allunga e sposta il tessuto Prima della conclusione della fase
e, insieme ad esso, i vasi linfatici intensiva sarà fissato un appunta-
della regione del corpo colpita. mento presso un negozio di articoli
ortopedici per eseguire le misura-
Prima seduta zioni e ordinare una calza a compres-
Nella prima seduta viene misurata la sione nuova, affinché sia già disponi-
circonferenza e calcolato il volume bile al momento del passaggio alla
del linfedema. Insieme al fisioterapi- fase di mantenimento.
sta, definirete un obiettivo terapeu-
tico e un piano di trattamento indivi-
duale.
Buono a sapersi
Se l’edema nel corso del trattamento non diventa più morbido né più
piccolo, chieda un secondo parere da un altro fisioterapista.
22 Il linfedema dopo un cancroAlla fine della fase intensiva (e all’ini- Trovare un fisioterapista
zio di ogni fase intensiva successiva) adatto
verrà eseguito un controllo, per esem-
pio per misurare nuovamente la cir- La fisioterapia linfologica o CDT è of-
conferenza e il volume dell’edema, ferta da fisioterapisti e massaggiatori
per giudicare lo stato dei tessuti e il medicali con la corrispondente for-
progresso in direzione dell’obiettivo mazione o titolo di perfezionamento.
terapeutico. Questa valutazione è im-
portante per tenere sotto controllo Non è facile trovare un terapista con
l’andamento a lungo termine del lin- una buona formazione. Cerchi un’of-
fedema. ferta adeguata nella Sua regione.
Fasi di mantenimento Al telefono chieda:
Durante queste fasi vengono consoli- • se il fisioterapista ha concluso
dati i progressi ottenuti nella fase in- un perfezionamento in fisio-
tensiva e spesso persino ottimizzati. terapia linfologica;
• se frequenta regolari corsi di
Le tecniche di autogestione imparate aggiornamento su temi linfo-
nella fase intensiva (per es. gli esercizi logici;
regolari di respirazione e movimento) • quanti pazienti linfologici sono
sono applicate nel modo più sistema- trattati ogni mese (più sono,
tico possibile. Inoltre, ogni giorno è meglio è);
necessario indossare la calza a com- • se la terapia è coperta dall’assi-
pressione. curazione di base e, in caso
contrario, se lo specialista che la
Sedute complementari di fisioterapia esegue è riconosciuto dalla Sua
possono aiutare ad assicurare a lungo assicurazione complementare, se
termine i risultati dei trattamenti. In ne ha una;
particolare negli edemi complessi • se viene applicato il concetto della
può essere utile inserire regolari lin- terapia in due fasi (intensiva e di
fodrenaggi nella fase di manteni- mantenimento);
mento. • se per un periodo da una a tre
settimane i trattamenti sono
La Sua équipe curante saprà con eseguiti ogni giorno o almeno
sigliarla sull’opportunità di un linfo- tre volte alla settimana, al fine
drenaggio manuale durante la fase di garantire una certa efficacia;
di mantenimento, e nel caso con che
frequenza.
Il linfedema dopo un cancro 23• se dopo ogni seduta Le verrà Chieda alla Sua équipe curante l’indi-
applicato un bendaggio compres- rizzo di uno specialista qualificato o
sivo; si informi direttamente presso le as-
• se il fisioterapista collabora con sociazioni professionali (vedi riqua-
un negozio di articoli ortopedici dro). Anche la Sua Lega cantonale o
per adattare su misura la calza a regionale contro il cancro può darle
compressione. una mano (vedi pp. 50 sg.).
Buono a sapersi
Varie associazioni svizzere del settore offrono i recapiti di fisioterapisti
con specializzazione in linfologia:
• www.lv-schweiz.ch (Lymphödem Vereinigung Schweiz, l’associazione
svizzera dei pazienti con linfedema; sito web in tedesco)
• www.lymphbildung.ch (linfologia per fisioterapisti; sito in tedesco)
• www.lympha-helvetica.ch/it/ (Fondazione Lympha-Helvetica)
• www.physioswiss.ch (Associazione svizzera di fisioterapia)
• www.sfml.ch (associazione professionale per il linfodrenaggio
manuale; sito in tedesco)
• www.vdms.ch (Associazione svizzera dei massaggiatori medicali)
24 Il linfedema dopo un cancroTerapia compressiva
Ci sono varie forme di terapia com- I sistemi a due strati con bende ade-
pressiva di un linfedema: sive risultano molto più sottili e man-
• nelle fasi intensive di deconge- tengono più a lungo la compressione
stionamento si ricorre spesso a iniziale, di conseguenza devono es-
bende elastiche imbottite a corta sere cambiati meno spesso.
estensibilità;
• per le fasi di mantenimento Un bendaggio a più componenti ha il
sono disponibili diversi modelli vantaggio che quando si è in movi-
di dispositivi a compressione mento esercita una pressione più
(«calze») medicali e speciali ben- elevata e quindi più efficiente, men-
daggi compressivi; tre a riposo la pressione è abbastanza
• come misura complementare, bassa e risulta più gradevole per il
all’occorrenza si può ricorrere paziente.
a una terapia compressiva pneu-
matica intermittente. Il fisioterapista Le mostrerà nel det-
taglio come applicare autonoma-
mente un bendaggio compressivo e
Terapia compressiva gli aspetti cui bisogna prestare atten-
classica con bendaggi zione.
a più componenti
Calze a compressione
Per trattare efficacemente un linfe- medicali
dema sono necessari i bendaggi com-
pressivi. Ne esistono due varianti: le Le calze a compressione esercitano
bende imbottite a corta estensibilità una pressione esattamente definita,
e/o i sistemi autoadesivi a due strati. che diminuisce dal piede al tronco
o, rispettivamente, dalla mano al to-
Un bendaggio multistrato composto race. Questa compressione graduata
da bende imbottite e bende elastiche impedisce che la linfa si ridepositi nei
a corta estensibilità viene applicato tessuti e ne favorisce il deflusso.
dopo il linfodrenaggio manuale e
rimane in sede per 24 ore. Provoca
un buon allentamento dei tessuti
edematosi induriti, ma perde in modo
relativamente rapido la sua forma e
perciò deve essere rifatto ogni giorno.
Il linfedema dopo un cancro 25Solo l’uso sistematico di calze a com- Non sono invece adatte ai linfedemi
pressione previene il rigonfiamento più estesi perché non possono essere
dei tessuti e un peggioramento del adattate a forme del corpo particolari.
linfedema. Questo vale anche e so- In questi casi è necessario ricorrere a
prattutto nei mesi caldi: il caldo fa calze a trama piatta fatte su misura.
dilatare i vasi sanguigni, favorendo
un aumento dell’edema. Pertanto Calze a trama piatta
specialmente in estate è molto im- Sono fabbricate da macchine che
portante indossare la calza, malgrado in ogni fila possono aggiungere o
il caldo. togliere maglie. Dapprima vengono
tessute come elementi piani, che in
Calze a trama circolare seguito sono cuciti per creare la
Esistono calze a trama circolare tes- forma predefinita della calza.
sute a macchina, in un pezzo unico e
senza cuciture. Il numero di maglie In questo modo è possibile confezio-
resta uguale in ogni fila, per cui non nare calze perfettamente adattate
è possibile creare forme estreme. alle dimensioni del linfedema e che
non provocano strozzamenti. Possie-
Queste calze entrano in considera- dono una rigidità molto elevata, so-
zione solo per le persone con un lin- stengono in modo ottimale la terapia
fedema lieve, a condizione che siano dell’edema e perciò sono indicate
sufficientemente efficaci e non com- per gli edemi più estesi.
portino strozzamenti.
L’adattamento di queste calze su mi-
sura viene effettuato da personale
appositamente formato nei negozi di
articoli sanitari od ortopedici.
Buono a sapersi
Le calze a compressione medicali sono tutt’altra cosa dalle normali
calze compressive e da quelle per la profilassi della trombosi. Queste
ultime sono inutili nella terapia del linfedema.
26 Il linfedema dopo un cancroMezzi di compressione Si faccia consigliare dal Suo specia-
Calze e altri mezzi compressivi sono lista di articoli ortopedici. Per il tratta-
disponibili nelle classi di compres- mento ottimale del linfedema talvolta
sione da 1 a 4. Un numero più alto è necessario ricorrere a una combi-
equivale a una pressione maggiore nazione di diverse varianti di mezzi
esercitata dal materiale. compressivi. Trovare la soluzione mi-
gliore richiede la collaborazione con
Esiste una grande varietà di mezzi personale specializzato, fisioterapisti
compressivi: e medici.
• per le gambe ci sono calze fino al
ginocchio, calze fino alla coscia, Affinché una calza a compressione
collant, collant monogamba, pan- venga effettivamente indossata ogni
taloni alla pescatora o bermuda. giorno è importante che sia chiaro il
I modelli possono essere chiusi o suo ruolo fondamentale nella tera-
aperti sulle dita dei piedi; pia: solo così si può impedire un peg-
• per le dita di mani e piedi esistono gioramento del linfedema. Perciò la
le cosiddette «calotte»; calza deve:
• i dispositivi per le braccia com- • adattarsi perfettamente;
prendono guanti con o senza dita • svolgere la sua funzione com-
e diverse varianti di bracciali; pressiva;
• sono disponibili anche modelli • evitare di creare punti di pres-
speciali per la testa, la gabbia sione o strozzamenti;
toracica e l’addome. • essere comoda da indossare;
• essere dotata di imbottiture,
se necessario;
Buono a sapersi
Se la calza si allarga, bisogna adattarne una nuova. Siccome la calza
dovrebbe essere lavata ogni giorno, Le occorrono da due a tre ricambi,
che vanno rinnovati da due a tre volte all’anno affinché la stabilità
della forma sia garantita. Se invece la calza diventa troppo stretta, è il
segno che bisogna intensificare la terapia.
I mezzi di compressione sono adattati da personale specializzato
nei negozi di articoli ortopedici e sanitari. Trova gli indirizzi in questi siti
web: www.orthorehasuisse.ch oppure www.lympha-helvetica.ch.
Il linfedema dopo un cancro 27• poter essere indossata senza Sistemi adattabili con velcro
difficoltà con o senza ausili; Sono contraddistinti dalla facilità
• essere dotata di aree comfort; nell’indossarli e toglierli. Le persone
• essere disponibile in speciali possono regolare autonomamente
tonalità combinabili con l’abbi- la compressione tramite diverse
gliamento. unità velcro e riaggiustarla segmento
dopo segmento.
Dal momento che non devono essere
soddisfatte solo le prescrizioni medi- Calze a superficie attiva
che, ma anche le esigenze perso- Sono fabbricate con procedure par
nali, spesso sono necessarie diver- ticolari o con materiali speciali. Il
se misurazioni affinché una calza a rilievo particolare e/o le strutture irre-
compressione sia perfettamente su golari esercitano un effetto di micro-
misura. massaggio e allentano i tessuti.
Eventualmente può essere utile pro-
vare anche materiali e forme di altri
fabbricanti. Bisogna avere pazienza
e procedere a tentativi per trovare il
sistema che si riveli ottimale e indos-
sabile ogni giorno.
Bendaggi compressivi speciali
Negli ultimi anni sono stati sviluppati
altri bendaggi compressivi interes-
santi, particolarmente adatti come
complemento della calza a compres-
sione o anche in determinate situa-
zioni (per es. di notte). Come sempre,
ogni persona deve provare indivi-
dualmente la tollerabilità e l’efficacia
dei diversi metodi.
28 Il linfedema dopo un cancroTerapia compressiva Questo metodo è relativamente sem-
pneumatica intermittente plice per i pazienti, tuttavia in caso di
uso scorretto può provocare effetti
Si tratta di una terapia basata su ma- collaterali come danni ai nervi,
nicotti contenenti camere d’aria col- edema dei genitali, punti di pres-
legati a un sistema di regolazione sione o embolie polmonari. Inoltre
elettronico. Oltre ai comuni manicotti gli apparecchi sono costosi. È per-
per braccia e gambe, esistono anche tanto necessario chiarire attenta-
giacche e pantaloni pneumatici per il mente l’assunzione dei costi da parte
trattamento del busto e dell’addome. della cassa malati.
Le camere d’aria possono essere ri-
empite o svuotate d’aria, esercitando
così una pressione intermittente (a
intervalli regolari) sulla pelle sotto-
stante. In questo modo l’edema viene
«spremuto» in direzione del cuore.
Buono a sapersi
La terapia compressiva pneumatica intermittente non sostituisce
il linfodrenaggio manuale né i bendaggi né le calze compressive.
Tuttavia, può essere utile come misura complementare.
Il linfedema dopo un cancro 2930 Il linfedema dopo un cancro
Movimento
L’attività fisica e gli esercizi ginnici e Respirazione addominale
respiratori sono componenti impor- profonda
tanti della CDT. Muoversi regolar-
mente favorisce il benessere e rin- Nella cavità addominale e toracica ci
forza il sistema immunitario; migliora sono diversi gruppi di linfonodi e i
la percezione del proprio corpo e grandi vasi collettori della linfa. L’in-
anche l’atteggiamento verso gli altri spirazione e l’espirazione profonda
e se stessi. modificano la pressione nell’addome
e nel torace. Queste variazioni di
Il moto stimola la circolazione san- pressione suscitano una reazione dei
guigna. Pur comportando un carico vasi linfatici, che aumentano la loro
maggiore di lavoro per i vasi linfatici, attività e il trasporto della linfa.
l’attività fisica e la respirazione più
profonda aiutano la linfa a defluire.
Esercizi di ginnastica e
Cerchi ogni giorno di fare 5000 passi allenamento muscolare
o di svolgere qualsiasi altra attività
fisica regolare. Le attività che sosten- La contrazione mirata della muscola-
gono meglio il deflusso della linfa tura scheletrica attiva la pompa mu-
sono quelle che reclutano il maggior scolare, che a sua volta fa crescere la
numero possibile di gruppi musco- pressione nel tessuto connettivo e
lari. spinge il liquido interstiziale nei vasi
linfatici. In più favorisce il deflusso
del sangue venoso.
Buono a sapersi Per gli edemi di braccia e gambe ci
L’asportazione di linfonodi non sono esercizi facili da ripetere più
significa affatto rinunciare a volte al giorno e integrare nella rou-
una vita attiva e «movimentata». tine quotidiana:
Quanto più rimane in forma, • piegare, estendere e divaricare
muove muscoli e articolazioni le dita dei piedi e delle mani;
e attiva la circolazione, tanto • piegare, estendere e muovere
più ne beneficia il funzionamento lateralmente polsi e caviglie;
del sistema linfatico. • flettere, estendere e fare movi-
menti circolari di braccia e gambe.
Il linfedema dopo un cancro 31Può essere utile anche allenarsi con Nuoto
attrezzi di fitness e muscolazione (per Anche il nuoto in acqua tempe-
es. cross trainer, hometrainer, voga- rata può contrastare efficacemente
tore, manubri, minitrampolino). Eviti l’edema. Diversi meccanismi agisco-
però di esagerare con gli sforzi. no contro il ristagno della linfa: il
movimento sott’acqua massaggia
delicatamente i tessuti e l’effetto del-
Ginnastica acquatica la pressione dell’acqua non è dis-
Un’attività particolarmente effi- simile da quello di un dispositivo
cace è la ginnastica acquatica compressivo.
(detta anche «aquagym»), per-
ché i movimenti sono eseguiti Per rafforzare ulteriormente quest’ef-
sotto la pressione dell’acqua, fetto, se non ha problemi a farlo ed
che ha un effetto micromassag- è consentito in piscina, può nuotare
giante. indossando una vecchia calza com-
pressiva.
Allenamento di resistenza Per saperne di più...
... sui benefici e sulle possibilità
Gli sport che attivano la circolazione di movimento e sport, Le con
migliorano sia il deflusso venoso sia sigliamo di leggere l’opuscolo
quello della linfa. Le attività di questo della Lega contro il cancro
tipo comprendono la corsa, l’escur- «Attività fisica e cancro» (vedi
sionismo, il ciclismo, la danza, il p. 45).
nuoto e lo sci di fondo.
In alcune località sono presenti
Ciclismo anche gruppi di sport per malati
Un’alternativa alla corsa che rispar- di cancro: chieda informazioni
mia le articolazioni è pedalare in bici- alla Sua Lega cantonale o regio-
cletta. Oggi si può optare anche per nale contro il cancro. Trova
una bicicletta elettrica, i cui prezzi indicazioni e indirizzi a partire
sono sempre più vantaggiosi. Così da pagina 50.
possono essere percorse senza fa-
tica lunghe distanze e superate an-
che salite impegnative, evitando di
sovraccaricare la parte del corpo con
il linfedema.
32 Il linfedema dopo un cancroChe cosa può fare Lei (autogestione)
Le persone colpite possono influire interstiziale si moltiplicano rapida-
in misura considerevole sul decorso mente, causando un’infiammazione
del loro linfedema. Oltre al linfodre- del tessuto chiamata «erisipela».
naggio e all’attività fisica, conta so-
prattutto la costanza nell’indossare
un mezzo di compressione. Anche Buono a sapersi
una buona igiene della pelle e il con- Non di rado l’erisipela è il pro-
trollo del peso sono importanti. dromo di un linfedema, pertanto
conviene sempre prevenirla. La
misura più importante è la prote-
Prevenire le infiammazioni zione esterna della pelle per
facilitare il compito del sistema
Nel lato del corpo dei linfonodi aspor- immunitario.
tati si osserva sempre un leggero
ristagno di linfa nel tessuto, anche
se esteriormente non è né visibile né Cura della pelle
percepibile. Come descritto a partire La pelle si protegge dai batteri for-
da pagina 8, l’attività dei vasi linfatici mando un film di protezione, il co
aumenta per compensare gli ostacoli siddetto «mantello acido protettivo».
al deflusso della linfa. Tuttavia a Quando ci laviamo asportiamo par-
causa del blocco all’altezza dei linfo- zialmente questo mantello.
nodi la linfa scorre più lentamente
del normale. Pertanto è consigliabile utilizzare lo-
zioni detergenti «acide», con un pH tra
Ciò indebolisce anche le difese im- 5 e 5,5. Spesso il valore pH è indicato
munitarie (vedi p. 9). Scorrendo più sul flacone, o il sapone è caratteriz-
lentamente, infatti, la linfa non può zato come «neutro». Questi prodotti
trasportare abbastanza rapidamente sono acquistabili nei supermercati e
le cellule immunitarie dove sono ne- grandi magazzini, nelle drogherie e
cessarie. nelle farmacie.
Poiché la nostra pelle è costante- Per l’igiene intima sono in commer-
mente a contatto con batteri, è im- cio nelle farmacie e drogherie spe-
portante che il sistema immunitario ciali lozioni neutre. Sono adatte sia
funzioni bene. Se la difesa non è più alle donne sia agli uomini.
garantita, attraverso la pelle pene-
trano più batteri del solito. Nel liquido
Il linfedema dopo un cancro 33Per la cura quotidiana della pelle usi La Lega contro il cancro ha pubbli-
prodotti idratanti. cato diversi opuscoli sulla protezione
solare (vedi p. 45).
Eviti il caldo e il freddo eccessivo.
Quando fa molto caldo, come in Ferite
sauna o in un bagno termale, i vasi Una ferita della pelle spalanca la
sanguigni si dilatano, con il rischio porta ai batteri. Chi è a rischio di lin-
di peggiorare l’edema. fedema, e quindi anche di erisipela,
deve disinfettare bene persino le fe-
rite più piccole dal lato dei linfonodi
Buono a sapersi asportati.
Una pelle sana è più resistente
agli strapazzi e meno suscetti- Occorre fare attenzione anche du-
bile a infezioni, infiammazioni e rante operazioni «normali», come cu-
lesioni da pressione. Inoltre, rarsi le unghie se si ha un linfedema
sopporta molto meglio la calza del braccio: le pellicine devono es-
compressiva che si indossa ogni sere disinfettate dopo averle tagliate.
giorno.
Indossi sempre guanti da giardiniere
in giardino o nell’orto. Se fa lavori
Protezione solare pesanti (per es. vangare), faccia
Ogni scottatura riduce le difese im- pause regolari o li alterni con attività
munitarie della pelle e ne danneggia meno faticose.
i vasi linfatici.
Pertanto applichi sempre un’adeguata Buono a sapersi
protezione solare: In commercio sono disponibili
• stia all’ombra tra le ore 11 e le 15; pratici disinfettanti spray, facili
• si copra con cappello, occhiali da riporre in borse o borsette,
da sole e indumenti; tasche della giacca o in ufficio.
• applichi il prodotto solare sulla
pelle scoperta;
• limiti le attività all’aperto e Se è a rischio di linfedema della
il giardinaggio e lo sport nelle gamba è opportuno che disinfetti le
ore mattutine e serali; vesciche dei piedi e curi immediata-
• eviti il solarium. mente ogni micosi tra le dita dei
piedi.
34 Il linfedema dopo un cancroAltri suggerimenti Misurare la pressione
Se misura ogni giorno la pressione,
Massaggi lo faccia sul braccio non a rischio. Se
Più una parte del corpo è irrorata di invece lo fa raramente (per es. una
sangue, più vi si forma linfa che deve volta al mese) non c’è pericolo.
poi defluire dai tessuti. Pertanto do-
vrebbe evitare massaggi che stimo-
lano la circolazione (per es. massag- Alimentazione
gio classico o sportivo) o impacchi
caldi nella parte del corpo a valle dei Non si conoscono a tutt’oggi diete
linfonodi asportati. specifiche che abbiano un effetto po-
sitivo sui linfedemi.
Le altre parti del corpo invece pos-
sono essere massaggiate: presti co- Sebbene in un linfedema si deposi-
munque attenzione agli effetti e nel tino proteine nei tessuti, non deve
caso riduca la frequenza e/o l’inten- seguire una dieta povera di proteine.
sità dei massaggi. Le proteine del sangue, che hanno un
ruolo essenziale nella formazione del
Iniezioni e infusioni linfedema, sono prodotte dal fegato
Non si lasci praticare un’infusione in indipendentemente da quelle che
una parte del corpo a rischio di linfe- assumiamo con il cibo. Un’alimenta-
dema, a meno che non sia in pericolo zione con troppo poche proteine è
di vita. Faccia presente la Sua situa- dannosa per il metabolismo, per cui
zione all’équipe curante. va evitata.
Prima di una narcosi, informi l’ane- Segua un’alimentazione varia ed
stesista che ha un linfedema e che nel equilibrata. Molta frutta fresca, insa-
braccio colpito non possono essere late e verdure contengono elevate
praticate infusioni né devono essere quantità di fibre alimentari, sali mine-
eseguite misurazioni ripetute o conti- rali e vitamine. Non bisogna esage-
nue della pressione. rare con il consumo di carboidrati,
come patate, riso e pasta, e di pro-
I prelievi di sangue e le iniezioni teine di origine animale (pesce e
invece, se sono eseguiti con molta carne). I grassi animali e vegetali
cautela e non ogni giorno, non rap- fanno parte di ogni alimentazione,
presentano nessun problema per il ma in piccole quantità. Assumendo
sistema linfatico. quantità adeguate di tutti i diversi
Il linfedema dopo un cancro 35elementi nutritivi contribuisce a man- Abbigliamento e scarpe
tenere il Suo metabolismo in equi-
librio e ben funzionante. Non deve rinunciare a vestirsi in
modo elegante e con stile. Proprio
Altri suggerimenti come le persone colpite da altre
Per condire, usi erbe aromatiche in- malattie, non deve nascondere il
vece del sale. Il sodio, contenuto nel linfedema perché fa parte della Sua
sale da cucina, in altri tipi di sale persona.
e in molte spezie, si distribuisce nei
vasi e nei tessuti del corpo e trattiene Anche se talvolta può risultare diffi-
l’acqua. cile, la sicurezza di sé e la disinvoltura
sono Sue alleate: non abbia paura di
È molto importante che beva a suffi- abbellire il suo corpo con un taglio
cienza. Chi assume molti liquidi non alla moda. Indossi comunque sem-
immagazzina automaticamente più pre abiti comodi che non stringono.
acqua nel corpo, bensì stimola i reni
a produrre più urina. Prediliga be- Soprattutto le ascelle (in caso di
vande naturali e non zuccherate come edema del braccio) e la regione ingui-
acqua, tè o caffè senza zucchero. nale (in caso di edema della gamba)
devono godere di ampia libertà di
Il sovrappeso ha un influsso negativo movimento perché in queste regioni
sul linfedema. Cerchi di non pren- il deflusso della linfa può essere facil-
dere peso o di ridurre il sovrappeso. mente ostacolato.
Talvolta può essere utile la consu-
lenza di un dietista (vedi p. 44). Alcuni suggerimenti utili:
• porti reggiseni dalle spalline
larghe. Nei negozi specializzati
Buono a sapersi troverà dei modelli specifici per
Trova ulteriori informazioni il linfedema;
sull’alimentazione nell’opuscolo • se indossa una protesi mammaria
della Lega contro il cancro esterna, scelga in ogni caso un
«Alimentazione equilibrata» modello a peso ridotto. Sono in
(vedi p. 45). commercio protesi autoadesive
che aderiscono direttamente alla
pelle, con il vantaggio che il loro
peso non grava unicamente sulla
spallina del reggiseno. Protesi di
36 Il linfedema dopo un cancroPuoi anche leggere
