Cos'è un disturbo di ansietà? - (What is an anxiety disorder?) Italian - Embrace Multicultural Mental ...
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Italian Cos’è un disturbo di ansietà? (What is an anxiety disorder?)
Cos’è un disturbo di I disturbi di ansietà spesso sorgono
d’improvviso, senza motivo apparente.
ansietà? Sono generalmente accompagnati da
intense sensazioni fisiche, come
Ansietà è un termine usato per
mancanza di respiro e palpitazioni. Altri
descrivere una normale sensazione che
sintomi possono comprendere
si prova di fronte a una minaccia o un
sudorazione, tremolio, senso di
pericolo, o quando si è stressati.
soffocamento, nausea, dolori
Quando le persone sono ansiose,
addominali, vertigini, formicolio,
tipicamente si sentono agitate, a disagio
sensazione di perdere il controllo e/o di
e tese.
un imminente disgrazia.
Le sensazioni di ansietà possono
I disturbi di ansietà hanno effetto su
essere conseguenza di esperienze della
come una persona pensa, sente e si
vita, come perdita del lavoro, rottura di
comporta. Se non sono curati, possono
una relazione, una grave malattia, un
causare considerevole angoscia e
incidente grave, o la perdita di una
sconvolgimenti nella vita della persona.
persona cara. Sentirsi ansiosi in queste
Fortunatamente, il trattamento
situazioni è normale, e di solito la
dell’ansietà è in genere molto efficace.
sensazione dura per un tempo limitato.
Poiché le sensazioni di ansietà sono
così comuni, è importante capire la
Quali sono le forme
differenza fra l’ansietà come normale principali dei disturbi di
reazione a una situazione, e i sintomi di ansietà?
un disturbo di ansietà.
I disturbi di ansietà non sono una sola I disturbi di ansietà possono prendere
malattia, ma un gruppo di malattie, molte diverse forme.
caratterizzate da sensazioni persistenti
di forte ansietà, estremo disagio e Disturbo di ansietà generalizzata
tensione.
(Generalised anxiety disorder)
E’ probabile che sia diagnosticato un
disturbo di ansietà quando il livello di Il disturbo di ansietà generalizzata è
ansietà diventa così estremo da caratterizzato da preoccupazioni
interferire notevolmente con la vita eccessive, incontrollabili e non
quotidiana e impedisce alla persona di realistiche su cose di tutti i giorni, come
fare ciò che vuole fare. salute, famiglia, amici, denaro o
carriera.
I disturbi di ansietà sono la forma più
comune di malattia mentale, e La persona che soffre di questo disturbo
colpiscono una persona su 20. Spesso si preoccupa costantemente e
cominciano nella prima età adulta, ma irrazionalmente che sia fatto del male, a
talvolta anche nell’infanzia, o più avanti se stessa o a delle persone care. La
negli anni. Le donne hanno più preoccupazione è accompagnata da
probabilità degli uomini di soffrire di costante apprensione.
disturbi di ansietà.
2/6Talvolta da una sensazione di Fobie specifiche (Specific
panico, che può causare anche phobia)
agorafobia (Panic disorder with Tutti noi abbiamo paure irrazionali, ma
and without agoraphobia) una fobia è una paura intensa di
particolari oggetti o situazioni, ed
Chi soffre di questo disturbo viene interferisce con la vita della persona.
colpito da estremi attacchi di panico in
Si può trattare di paura delle altezze,
situaz ioni di cui la maggior parte delle
dell’acqua, dei cani, di luoghi chiusi, di
persone non avrebbe paura.
serpenti, o di ragni.
Gli attacchi sono accompagnati da
Se la fobia è specifica, la persona sta
sintomi fisici di ansietà molto spiacevoli,
bene finché l’oggetto temuto non è
come l’impressione di subire un attacco
presente. Quando però si trova davanti
di cuore. O anche dalla paura di
alla cosa o alla situazione temuta, può
“impazzire”, o che l’attacco di panico
diventare fortemente ansiosa e subire
possa causare la morte o una perdita
un attacco di panico.
totale di controllo.
Le persone che soffrono di fobie fanno
Queste paure possono anche causare
tutto il possibile per evitare situazioni
agorafobia, che può interferire
che le costringerebbero ad affrontare
gravemente con la vita della persona.
l’oggetto o la situazione di cui hanno
L’agorafobia non è un disturbo paura.
specifico, ma una componente
dell’ansietà, caratterizzata dalla paura di Fobie sociali (Social phobia)
trovarsi in luoghi o situazioni da cui può
essere difficile uscire, o dalla paura di Una fobia sociale e’ una paura forte e
non poter trovare aiuto in caso di persistente di situazioni sociali, o di una
bisogno. prestazione in pubblico. La persona ha
paura di essere osservata e giudicata
Chi soffre di agorafobia in genere ha
negativamente dagli altri.
paura in un certo tipo di ambienti, come
supermercati e grandi magazzini, luoghi La fobia sociale può interferire
affollati di ogni genere, spazi confinati, pesantemente con la vita della persona,
mezzi pubblici di trasporto, ascensori e perché questa si protegge evitando le
autostrade. situazioni sociali, oppure le subisce con
intensa angoscia. Può limitare le sue
Chi soffre di agorafobia può trovare
azioni di fronte ad altri –specialmente
conforto dalla presenza di una persona
mangiare, parlare, bere o scrivere,
o di un oggetto che offre sicurezza. Può
oppure ritirarsi del tutto dal contatto con
essere il coniuge, una persona amica,
gli altri.
un animale di compagnia, o una
medicina.
3/6Disturbo ossessivo compulsivo Problemi mentali co-occorrenti
(Obsessive compulsive disorder) (Co-occurring mental health
Questo disturbo di ansietà è problems)
caratterizzato da costanti pensieri Chi soffre di un disturbo di ansietà è a
indesiderati, e spesso si manifesta con rischio di subirne un altro: la
l’esecuzione di elaborati rituali, nel depressione. Per maggiori informazioni
tentativo di controllare o di scacciare i sulla depressione, leggi l’opuscolo
pensieri persistenti. “Cos’è un disturbo depressivo?”
Tali rituali in genere occupano molto Il consumo dannoso di alcool o di
tempo e interferiscono seriamente con droghe si accompagna spesso
la vita di tutti i giorni. Ad esempio, la all’ansietà. Ciò rende il trattamento più
persona può avere l’impulso costante di complesso, ed è importante controllare
lavarsi le mani, di controllare se la porta efficacemente l’uso di alcool o di altre
è chiusa a chiave o se il forno è spento, droghe.
o di seguire rigide regole di ordine.
Le persone che soffrono di un disturbo Quali sono le cause del
ossessivo compulsivo si sentono spesso
acutamente imbarazzate e tengono disturbo di ansietà?
nascosti i loro rituali anche dai familiari.
Vi sono molti fattori interconnessi, legati
Disturbo post-traumatico da ai disturbi di ansietà. Le cause di un
particolare disturbo variano, e non è
stress (Post traumatic stress sempre facile determinare ogni volta
disorder) una causa.
Le persone che hanno subito un grave
trauma, come guerra, tortura, un Fattori genetici
incidente d’auto, un incendio, o violenza
E’ chiaramente stabilito che la tendenza
personale, possono continuare a sentire
a sviluppare un disturbo di ansietà si
terrore per molto tempo dopo l’evento.
Non tutti coloro che subiscono un ripete in una stessa famiglia. Questo è
simile alla predisposizione ad altre
trauma però sviluppano un disturbo
post-traumatico da stress (PTSD). malattie, come diabete e malattie di
cuore.
Le persone che soffrono di disturbo
Una persona può anche apprendere
post-traumatico da stress (PTSD)
reazioni ansiose dai genitori o da altri
rivivono ripetutamente l’evento
familiari.
traumatico con ricordi intrusivi e
angoscianti, come incubi o flashback,
cioè ritorni di scene vissute in passato. Fattori biochimici
Questi sono spesso provocati da Alcuni disturbi di ansietà possono
qualcosa che richiama quelle essere collegati in parte ad uno
esperienze, che la persona cerca di squilibrio chimico nel cervello. Può
evitare. Un’altra caratteristica del PTSD essere coinvolto il neurotrasmettitore
è di diventare emotivamente insensibili. che regola le sensazioni e le reazioni
fisiche.
4/6Temperamento I trattamenti efficaci per i disturbi di
ansietà comprendono:
Le persone con certi tipi di
• Le terapie psicologiche, come la
temperamento possono essere
predisposte a disturbi di ansietà. terapia cognitivo-comportamentale
(CBT- cognitive behavioural
Hanno più probabilità di sviluppare tali theraphy), mirano a cambiare i
disturbi le persone che si eccitano o si modelli di pensiero, comportamento e
agitano facilmente, che sono molto credenze, che possano far scattare
sensibili ed emotive. l’ansietà. La terapia può anche
comportare l’esposizione graduale a
Le persone che nell’infanzia erano
situazioni che fanno scattare l’ansietà
inibite e timide possono essere (desensibilizzazione).
predisposte a certi disturbi di ansietà,
come la fobia sociale. • Gestione dell’ansietà e tecniche di
relax.
• Gli antidepressivi hanno un ruolo
Reazioni acquisite importante nel trattamento di alcuni
Possono sviluppare una reazione disturbi di ansietà, oltre a trattare la
ansiosa persone esposte a situazioni, depressione associata o sottostante.
persone od oggetti che causano • Sono talvolta utili i farmaci ansiolitici,
agitazione o ansietà. Questa reazione che influenzano specificamente il
può essere riattivata quando la persona sistema neurotrasmettitore nel
e’ esposta nuovamente alla situazione, cervello. I farmaci non cureranno i
persona od oggetto, oppure quando vi disturbi di ansietà ma possono tenere
pensa. sotto controllo i sintomi, mentre la
persona riceve terapia psicologica.
Stress I familiari e gli amici delle persone che
Le esperienze di vita stressanti sono soffrono di disturbi di ansietà spesso si
legate allo svi luppo di alcuni disturbi di sentono confusi ed afflitti. Il supporto e
ansietà, particolarmente al disturbo l’educazione, oltre ad una migliore
post-traumatico da stress. comprensione nella comunità, sono una
parte importante del trattamento.
Quali sono i trattamenti
disponibili?
I disturbi di ansietà possono essere
trattati con molta efficacia. Anche se
ciascun tipo di disturbo ha le sue
caratteristiche specifiche, la maggior
parte di essi rispondono bene a
trattamenti psicologici e/o farmaceutici.
I trattamenti che combinano la terapia
psicologica e quella farmaceutica
spesso ottengono migliori risultati nel
lungo termine.
5/6A chi chiedere aiuto Questo opuscolo
• Al medico di famiglia. L’opuscolo è parte di una serie sulle
• Al centro comunitario di sanità. malattie mentali, finanziata dal governo
• Al centro comunitario di salute australiano come parte della Strategia
mentale. nazionale sulla salute mentale (National
Mental Health Strategy).
Per informazioni sui servizi, cerca Altri opuscoli di questa serie includono:
nell’elenco telefonico locale “Community
Help and Welfare Services” ed i numeri
• Cos’è la salute mentale?
di emergenza 24 ore.
• Cos’è il disturbo bipolare dell’umore?
Se hai bisogno di un interprete telefona • What is a depressive disorder?
al Servizio Telefonico Interpreti • Cos’è un disturbo depressivo?
(TIS) 13 14 50 • Cos’è un disturbo della personalità?
• Cos’è la schizofrenia?
Per assistenza e consigli immediati
chiama Lifeline al 13 11 14. Lifeline può
Copie gratuite di tutti gli opuscoli sono
anche consigliare a chi rivolgersi per disponibili da: Mental Health and
ulteriori informazioni e assistenza.
Workforce Division of the Australian
Government Department of Health and
Maggiori informazioni sono disponibili sui Ageing:
siti web:
GPO Box 9848
www.beyondblue.org.au CANBERRA ACT 2601
www.betterhealth.vic.gov.au Tel 1800 066 247
www.adavic.org.au Fax 1800 634 400
www.crufad.com www.health.gov.au/mentalhealth
www.ranzcp.org
www.sane.org Per ottenere copie in altre lingue, rivolgiti
a: (Multicultural Mental Health Australia)
www.mmha.org.au
Tel (02) 9840 3333
www.mmha.org.au
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Version 1 November 2007
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